UNIVERSIDAD NACIONAL DE FORMOSA

FACULTAD DE RECURSOS NATURALES

CARRERA DE INGENIERIA CIVIL

GEOTECNIA

Gonzalo Gutiérrez
 TEMA 4:

EL AGUA EN LOS SUELOS

PRESENCIA Y EFECTOS

Gonzalo Gutiérrez
1. CONCEPTOS GENERALES

El agua terrestre tiene su origen en la lluvia y fluye bajo la influencia de la gravedad. En

la superficie se forman ríos y lagos, y una gran proporción pasa por percolación hacia
las rocas y suelos de la corteza.

Nivel freático
Nivel en el cual la presión del agua en los poros del suelo es igual a la de la atmósfera.
1. CONCEPTOS GENERALES

Nivel freático “colgado”

Agua subterránea confinada.

Presión artesiana.
1. CONCEPTOS GENERALES
1. CONCEPTOS GENERALES

Agua capilar
El agua capilar se retiene por encima del nivel freático mediante tensión superficial,
que es una fuerza de atracción que se desarrolla en la interfase o en la superficie entre
materiales de diferentes estados físicos, esto es, líquido/gas, sólido/líquido.
2. PRESIÓN DE PORO Y ESFUERZO EFECTIVO

Cuando se aplica un esfuerzo externo a una masa de suelo cuyos poros están
saturados, el efecto inmediato es un aumento de la presión de poro, lo cual hace que
el agua fluya hacia afuera de éstos a través de los vacíos circundantes, con el
resultado de que la presión de poro disminuye y el esfuerzo aplicado se transfiere a la
estructura granular del suelo.

Presión de poro (presión neutra) (µ):

Presión inducida en el fluido. El fluido es capaz de transmitir esfuerzos normales pero
no esfuerzos cortantes.

Esfuerzo efectivo (σ´):

Es el esfuerzo transmitido a través de la estructura sólida del suelo por medio de los
contactos intergranulares.
Se trata de la componente del esfuerzo que es efectivo para controlar tanto la
deformación como la resistencia al corte del suelo.

σ´ = σ - µ (Terzaghi, 1943) – suelos saturados

2. PRESIÓN DE PORO Y ESFUERZO EFECTIVO

La presión hidrostática en los poros

en condiciones naturales sin flujo
está representada por el nivel freático
o superficie piezométrica.
3. PERMEABILIDAD Y FILTRACIÓN

Flujo de agua.
Puesto que los suelos constan de partículas discretas, los poros entre las partículas
están interconectados, por lo que el agua puede fluir libremente en el interior de la
masa del suelo. El agua fluye de las zonas de alta a las de baja presión.
Al estudiar los problemas del flujo de agua, es común expresar la presión como carga
de presión o carga, medida en metros de agua.

La ecuación de Bernoulli incluye tres componentes de esta carga:

Los dos primeros términos representan la carga que tiende a hacer fluir al agua a
través de la masa del suelo. El tercer término es depreciable.
3. PERMEABILIDAD Y FILTRACIÓN

En condiciones de saturación, el flujo unidimensional está gobernado por la ley de

Darcy, que establece que la velocidad de flujo es proporcional al gradiente hidráulico.

 La cantidad de flujo en una unidad

de tiempo (caudal):
3. PERMEABILIDAD Y FILTRACIÓN

Coeficiente de permeabilidad.
La capacidad de un suelo para permitir que lo atraviese el agua recibe el nombre de
permeabilidad. El coeficiente de permeabilidad (k) puede definirse como la velocidad
del flujo producida por un gradiente hidráulico unitario.

Se emplea como una medida de la resistencia al flujo ofrecida por el suelo, y son
varios los factores que intervienen:

• Densidad del suelo.

• La distribución de tamaños de partículas.
• La forma y orientación de partículas.
• El grado de saturación/presencia de aire.
• El tipo de cationes y el espesor de las capas adsorbidas asociadas con los
minerales de arcilla.
• La viscosidad del agua del suelo (variable con la temperatura).
 3. PERMEABILIDAD Y FILTRACIÓN

Intervalo de valores del coeficiente de permeabilidad “k”.

Coeficiente de Permeabilidad “k” en m/seg

-1 –2 –3 –4 -5 –6 –7 -8 -9 -10 -11
10 10 10 10 10 10 10 10 10 10 10 10

Drenaje Bueno Pobre Practicamente Impermeable

Grava Arenas Limpias y mezclas Arenas muy finas, limos orgánicos e Suelos “impermeables”, es
Tipo Limpia limpias de arena y grava inorgánicos, mezclas de arena, limo decir, arcillas homogéneas
De y arcilla, morenas glaciares, situadas debajo de la zona
Suelo depósitos de arcilla estratificada. de descomposición.
Suelos “impermeables” modificados por la
vegetación o por descomposición.
Determina- Ensayo directo del suelo “in-situ” por ensayos de bombeo.
ción directa Permeámetro de carga hidraúlica constante.
De “k” Permeámetro de carga hidraúlica variable.
Determina- Por cálculo, partiendo de la curva Cálculos basados en
ción granulométrica. Solo aplicable en el caso de ensayos de consolidación.
indirecta de arenas y gravas limpias.
“k”
3. PERMEABILIDAD Y FILTRACIÓN

Modelo de verificación:
Diámetro de la perforación: 15 cm (caño 6”)
Ingreso en arenas con finos no plásticos: 500 cm
Carga hidráulica crítica: 90 cm
(se considera ascenso de napa hasta –1,00)

Formulación de Lefranc:
Q 2 l2  r2
k C
4   h  C l  l2  r2
ln
l  l2  r2

r = radio de la perforación = 7,5 cm

l = mitad de la longitud de ingreso = 250 cm
h = carga hidráulica = 90 cm
Q = caudal

Coeficiente de permeabilidad: 10-10 m/seg = 10-08 cm/seg

 Q admisible ≈ 0,06 lts / día

Coeficiente de permeabilidad: 10-07 m/seg = 10-05 cm/seg

 Q admisible ≈ 60 lts / día

Coeficiente de permeabilidad: 10-04 m/seg = 10-02 cm/seg

 Q admisible ≈ 60.000 lts / día
3. PERMEABILIDAD Y FILTRACIÓN

Velocidad y presión de filtración.

Se denomina filtración al movimiento de agua a través de una masa de suelo. A escala
microscópica, el flujo de agua forma una ruta sinuosa a través de los vacíos del suelo.
Desde un punto de vista práctico se considera que sigue un curso en línea recta.

En la ecuación de Darcy, la velocidad “v” se considera como una velocidad aparente o

superficial, esto es, la velocidad de flujo con respecto a una sección del suelo de área
“A”. La velocidad real a través de los poros será mayor, y a ésta se la denomina
velocidad de filtración “vs”.
3. PERMEABILIDAD Y FILTRACIÓN

El trabajo realizado por el agua durante este proceso ocasiona una fuerza de filtración
ejercida sobre las partículas.

Fuerza de filtración =

La velocidad de flujo es constante,

entonces la fuerza de filtración es
constante entre C-C y B-B 

Fza. de filtración por unidad de

volumen =

A la fuerza de filtración por unidad de volumen se la llama presión de filtración.

3. PERMEABILIDAD Y FILTRACIÓN

Gradiente hidráulico crítico.

El flujo ascendente de agua en una masa de suelo crea una presión de filtración en las
partículas reduciendo el esfuerzo intergranular o efectivo.

Si se logra una velocidad de flujo suficientemente alta, la presión de filtración puede

anular el esfuerzo efectivo en su totalidad, ocasionando condiciones movedizas
(resistencia al corte anulada - ebullición).
Igualando fuerzas en C-C 
3. PERMEABILIDAD Y FILTRACIÓN

Determinación de “k” en laboratorio.

El coeficiente de permeabilidad puede medirse con ensayos de campo o pruebas de
laboratorio.

Pruebas de laboratorio:

• Confiabilidad de las muestras.

• Confiabilidad de las mediciones de laboratorio.
• Reproducción de las condiciones de campo.
3. PERMEABILIDAD Y FILTRACIÓN

Prueba de carga constante.

3. PERMEABILIDAD Y FILTRACIÓN

Prueba de carga variable.

3. PERMEABILIDAD Y FILTRACIÓN

Aproximaciones del coeficiente de permeabilidad “k”.

La aproximación de uso más frecuente es la sugerida por Hazen para arenas de filtro:
3. PERMEABILIDAD Y FILTRACIÓN

Efecto de la temperatura en el coeficiente “k”.

La viscosidad y la densidad del agua varían con la temperatura  k función Tº

3. PERMEABILIDAD Y FILTRACIÓN

Determinación de “k” en campo.

Pruebas de bombeo con pozos de observación (estado estacionario).

Las pruebas de bombeo implican la medición de la cantidad de agua bombeada de un
pozo, y observaciones de nivel en otros pozos. Se alcanza un estado estacionario
cuando, a flujo constante de bombeo, permanecen constantes también los niveles en
los pozos de observación.

Prueba en acuífero confinado:

3. PERMEABILIDAD Y FILTRACIÓN

Prueba en acuífero no confinado:

3. PERMEABILIDAD Y FILTRACIÓN

Pruebas sin pozos auxiliares de observación.

Ensayo Lefranc.
Consiste en introducir, o bombear agua en un sondeo, donde la cavidad es mantenida
constante a una determinada profundidad. Se aplica principalmente a suelos sueltos.
Para suelos rocosos fracturados se utiliza el ensayo Lugeon.

Existen dos modalidades, carga constante y carga variable.

3. PERMEABILIDAD Y FILTRACIÓN
3. PERMEABILIDAD Y FILTRACIÓN
3. PERMEABILIDAD Y FILTRACIÓN
3. PERMEABILIDAD Y FILTRACIÓN
3. PERMEABILIDAD Y FILTRACIÓN
3. PERMEABILIDAD Y FILTRACIÓN
3. PERMEABILIDAD Y FILTRACIÓN

Flujo bidimensional.
La filtración que se presenta alrededor de tablestacas, presas y otras estructuras para
la retención de agua, así como a través de terraplenes y diques es bidimensional.
3. PERMEABILIDAD Y FILTRACIÓN

Considerando incompresible al agua y que no existe cambio de volumen en los sólidos

del suelo  cantidad de flujo que entra = cantidad de flujo que sale

Ecuación de continuidad del flujo

Considerando la ley de Darcy

Llamando potencial de velocidad

Reemplazando: Ecuación de Laplace, cuya solución son dos

familias de curvas ortogonales
3. PERMEABILIDAD Y FILTRACIÓN

Las curvas ortogonales se denominan: líneas de filtración o de corriente que

representan la distribución de la velocidad, y líneas equipotenciales que representan la
distribución de las presiones o cargas. La construcción gráfica de equipotenciales y
líneas de corriente recibe el nombre de red de flujo.
3. PERMEABILIDAD Y FILTRACIÓN

Propiedades de una red de flujo:

Una vez que se ha construido una red de flujo, sus propiedades gráficas pueden servir
para resolver problemas de filtración (caudales, presiones).

Las redes se construyen de manera tal que los intervalos entre equipotenciales
adyacentes representen una diferencia constante de carga (ΔH) y los intervalos entre
líneas de corriente adyacentes representen cantidades de flujo constantes (Δq).

Entonces:
carga total perdida = H = ΔH x número de intervalos equipotenciales (Ne)
ΔH = H/Ne

flujo total de filtración = q = Δq x número de intervalos o canales de corriente (Nf)

3. PERMEABILIDAD Y FILTRACIÓN

Partiendo de la ley de Darcy, el caudal que atraviesa el campo por unidad de longitud
de la obra = Δq = ΔA x k x i = a x 1 x k x i

i = ΔH/b  Δq = k x ΔH/b x a = k x H/Ne x a/b, como q = Δq x Nf 

q = k x H x Nf/Ne x a/b

Construyendo de manera tal que los campos sean aproximadamente cuadrados

 a/b = 1 

q = k x H x Nf/Ne
3. PERMEABILIDAD Y FILTRACIÓN

Redes de flujo. Reglas de construcción y condiciones límite.

• Campos cuadrados.
• Intersecciones a ángulos rectos.
• Frontera impermeable: como no puede haber flujo a través de una superficie impermeable, las
fronteras impermeables constituyen líneas de corriente (AB y DEF).
• Frontera permeable: un límite permeable sumergido en el cual la carga sea constante constituye
una equipotencial  las superficies de entrada y salida del flujo son líneas equipotenciales, de
manera que las líneas de filtración las deben cortar a 90º (CD y FG).
• Superficie freática: PQ (línea de flujo superior) - la presión de poros µ = 0 y constituye una línea
de corriente.
• Superficie de filtración: se da cuando el nivel freático intersecta tangencialmente a la superficie
del terreno (QR).
3. PERMEABILIDAD Y FILTRACIÓN

Ejemplo.
Sección transversal de una ataguía formada al clavar dos filas paralelas de tablestacas
en un estrato de arena. En el interior la arena se excava hasta el nivel mostrado y el
agua se mantiene a dicho nivel por bombeo. Determínese la velocidad de bombeo
necesario (k=4,5 x 10-5 m/seg).

Nd = Ne
(número de intervalos equipotenciales
3. PERMEABILIDAD Y FILTRACIÓN

Filtración a través de presas de tierra y terraplenes.

A diferencia del flujo por debajo de estructuras impermeables, el flujo en presas de
tierra o terraplenes (estructuras permeables) no está confinado.

La frontera superior de la zona de filtración es la superficie freática, que corresponde a

la línea superior de corriente, a lo largo de la cual la presión es la atmosférica.

Primer paso para el trazado de la red: definir la línea de corriente superior.

Al ser la carga de presión a lo

largo de la superficie freática = 0,
las caídas iguales de carga
corresponde a intervalos iguales
de posición vertical.

 forma = parábola con ajustes

en los extremos
3. PERMEABILIDAD Y FILTRACIÓN

Condiciones de entrada y salida.

3. PERMEABILIDAD Y FILTRACIÓN

Construcción de la parábola básica.

El primer paso para trazar la red de flujo consiste en construir la parábola básica, que
es la superficie freática.

Método gráfico sugerido por

Casagrande, 1937 
parábola geométrica corregida en
los extremos de entrada y salida.
3. PERMEABILIDAD Y FILTRACIÓN

Filtración en suelos anisotrópicos.

Flujo horizontal y vertical en suelos estratificados.

Suelo conformado por varios estratos  kv ≠ kh

Flujo horizontal:
La carga perdida entre la entrada y la salida
será igual para todas las capas.
 i1 = i2 = i3 (gradientes hidráulicos).

Partiendo de la ley de Darcy, se obtiene:

Kh = coef. promedio de permeab. horizontal

3. PERMEABILIDAD Y FILTRACIÓN

Flujo vertical:
El caudal es el mismo en todos los estratos.
Las cargas perdidas son diferentes
 i1 ≠ i2 ≠ i3 (gradientes hidráulicos).

Partiendo de la ley de Darcy, se obtiene:

Kv = coeficiente de permeabilidad vertical

3. PERMEABILIDAD Y FILTRACIÓN

Red de flujo en suelos anisotrópicos.

En un suelo estratificado kh ≠ kv, es decir kx ≠ kz.

En la dirección promedio del flujo, kf tiene un valor entre kx y kz. Se demuestra que:

H H

Para el trazado de la red de flujo se utiliza una escala vertical (z) normal y una escala
horizontal (x) transformada 