Agujero de la capa de ozono

De Wikipedia, la enciclopedia libre Saltar a: navegacin, bsqueda

Imagen del agujero de ozono ms grande en la Antrtida registrada en septiembre de 2000. Datos obtenidos por el instrumento Total Ozone Mapping Spectrometer (TOMS) a bordo de un satlite de la NASA. Se denomina agujero de la capa de ozono a la zona de la atmsfera terrestre donde se producen reducciones anormales de la capa de ozono, fenmeno anual observado durante la primavera en las regiones polares y que es seguido de una recuperacin durante el verano. El contenido en ozono se mide en Unidades Dobson (siendo UD= 2.69 1016 molculas/cm 2.69 1020 molculas/m). En las mediciones realizadas en tiempos recientes se descubrieron importantes reduccin de las concentraciones de ozono en dicha capa, con especial incidencia en la zona de la Antrtida. Se atribuy este fenmeno al aumento de la concentracin de cloro y de bromo en la estratosfera debido tanto a las emisiones antropognicas de compuestos qumicos, entre los que destacan los compuestos clorofluorocarbonados (CFC) utilizados como fluido refrigerante. En septiembre de 1987 varios pases firmaron el Protocolo de Montreal, en el que se comprometan a reducir a la mitad la produccin de CFCs en un periodo de 10 aos. En la actualidad el problema se considera solucionado, debido a la prohibicin de los productos causantes, que han sido substituidos por otros.1 Casi el 99% de la radiacin ultravioleta del Sol que alcanza la estratosfera se convierte en calor mediante una reaccin qumica que continuamente recicla molculas de ozono (O3). Cuando la radiacin ultravioleta impacta en una molcula de ozono, la energa escinde a la molcula en tomos de oxgeno altamente reactivos; casi de inmediato, estos tomos se recombinan formando ozono una vez ms y liberando energa en forma de calor.

La formacin de ozono se inicia con la fotlisis (ruptura de enlaces qumicos por la energa radiante) del oxgeno molecular por la radiacin solar de una longitud de onda menor de 240 nm El ozono por s mismo absorbe luz UV de entre 200 y 300 nm: Los tomos de oxgeno, al ser muy reactivos, se combinan con las molculas de oxgeno para formar ozono:

donde M es cualquier sustancia inerte, como por ejemplo el N2. El papel que tiene M en esta reaccin exotrmica es absorber parte del exceso de energa liberada y prevenir la descomposicin espontnea de la molcula de O3. La energa que no absorbe M es liberada en forma de calor. Cuando las molculas de M regresan por s mismas al estado basal, liberan ms calor al entorno. A pesar de que todo el ozono atmosfrico en CNPT sera una capa de slo unos 3 mm. de grosor, su concentracin es suficiente para absorber la radiacin solar de longitud de onda de 200 a 300 nm. As, la capa de ozono funciona como un escudo que nos protege de la radiacin UV. La formacin y destruccin del ozono por procesos naturales es un equilibrio dinmico que mantiene constante su concentracin en la estratosfera. Se han registrado amplias variaciones interanuales y estacionales en todas las regiones del planeta en la densidad del ozono estratosfrico; se verific que en el hemisferio austral la concentracin pasa por un mnimo en primavera y luego se regenera.

Contenido
[ocultar]

1 Causas de la disminucin de ozono en la estratosfera o 1.1 Clorofluorocarbonos o 1.2 xidos de nitrgeno o 1.3 Causas naturales y artificiales 2 Agujeros en la capa de ozono 3 Conceptos errneos sobre el agujero de ozono 4 Referencias 5 Vase tambin

[editar] Causas de la disminucin de ozono en la estratosfera

El ozono es una sustancia, cuya molcula est compuesta por 3 tomos de oxigeno, la cual se forma al disociarse los 2 tomos que componen el gas de oxigeno. Cada tomo de

oxigeno se une a otra molcula de oxigeno formando molculas de ozono O3. Se le denomina Capa de Ozono a la estratosfera terrestre la cual concentra ms del 90% de todo el ozono existente en nuestro planeta. Esta capa tiene una gran importancia dentro de nuestra vida ya que sirve para depurar el aire y sobre todo sirve para filtrar los rayos ultravioletas procedentes del espacio. Sin ese filtro la existencia de vida en la tierra sera imposible. Esta capa se ha visto daada por diferentes motivos los cuales todos conocemos como aerosoles y todo tipo de contaminacin. Pero ltimamente se ha descubierto que hay otro motivo por el cual la capa de ozono ha estado siendo perjudicada.

[editar] Clorofluorocarbonos
Desde mediados de los aos 1970, los cientficos se han preocupado por los efectos nocivos de ciertos clorofluorocarbonos (CFC) en la capa de ozono. Los CFC, que se conocen con el nombre comercial de freones, se sintetizaron por primera vez en los aos 30. Los ms comunes son CFCl3 (fren 11), CF2Cl2 (fren 12), C2F3Cl3 (fren 113) y C3F4Cl4 (fren 114). Como estos compuestos se lican con facilidad, y son ms o menos inertes, no txicos, no combustibles y voltiles, se han utilizado como refrigerantes para acondicionadores de aire y refrigeradores, en lugar del amonaco (NH3) y del dixido de azufre (SO2) lquido, que son muy txicos. Los CFC se utilizan en grandes cantidades para fabricar productos desechables, como vasos y platos, propelentes para aerosoles en lata, y disolventes para limpiar tarjetas de circuitos electrnicos. La mayor parte de los CFC que se usan en el comercio y la industria se arrojan a la atmsfera. Como son poco reactivos, los CFC se difunden con lentitud (tardan aos) hacia la estratosfera sin sufrir cambios; ah se descomponen por la radiacin UV de longitudes de onda de 175 a 220 nm:

Los tomos de oxgeno de esta reaccin los aporta la descomposicin fotoqumica del oxgeno molecular y del ozono. Se debe notar que el tomo de Cl funciona como catalizador en el mecanismo de la reaccin, y, como no se utiliza, puede participar en muchas reacciones de este tipo, pudiendo destruir ms de 100.000 molculas de O3 antes de ser eliminado por alguna otra reaccin. La especie ClO es un intermediario porque se produce en el primer paso elemental y se consume en el segundo paso. Este mecanismo de destruccin de O3 se ha comprobado por la deteccin del monxido de cloro en la estratosfera en aos recientes. La concentracin de O3 disminuye en las regiones que tienen ms cantidad de ClO. soy joel

[editar] xidos de nitrgeno

Otro grupo de compuestos que pueden destruir el ozono de la estratosfera son los xidos de nitrgeno (representados como NOX), como NO, NO2, N2O y N2O5. Estos compuestos provienen de los gases expulsados por los aviones supersnicos que vuelan a gran altura, as como por procesos naturales y por otros procesos hechos por el hombre en la Tierra. La radiacin solar descompone una cantidad considerable de otros xidos de nitrgeno en xido ntrico (NO), que tambin acta como catalizador en la destruccin del ozono. El NO2 es el intermediario, pero tambin puede reaccionar con el monxido de cloro, formando nitrato de cloro (ClONO2). Este ltimo es ms o menos estable y sirve como depsito de cloro, otro factor que tambin contribuye a la destruccin del ozono estratosfrico en los polos norte y sur.

[editar] Causas naturales y artificiales

Existen estudios que sostienen que la influencia de las 7.500 toneladas de cloro provenientes de CFC que ascienden anualmente a la estratosfera es mnima frente a los 600.000.000 de toneladas de cloro y flor (otro gas agresivo) en forma de sales que escapan de los ocanos como aerosoles. A estas cantidades de compuestos qumicos de origen natural habra que sumarles los aportes de metilcloro por incendios de bosques y, por lo menos, otros 36.000.000 de toneladas anuales en forma de HCl proveniente de erupciones volcnicas. Se han observado correlaciones entre erupciones volcnicas fuertes y disminuciones temporarias en el tenor de ozono estratosfrico y se considera probable que los volcanes de la Antrtida tengan un efecto muy directo: uno solo de ellos, el Erebus, expulsa cada ao unas 15.000 toneladas de cloro y, algo menos de flor, a muy poca distancia de la estratosfera antrtica. Sin embargo, se sabe que la mayor parte de este cloro regresa a la Tierra arrastrado por las lluvias antes de salir de la troposfera. Tampoco hay acuerdo sobre estas cifras relativas, que dependen de las mediciones y del mtodo de clculo. Otro factor natural que influye en la velocidad de reconstitucin de la capa de ozono es la variacin de la actividad solar, ya que cuando hay mayor irradiacin ultravioleta se genera ms ozono, pero tambin ms xidos de nitrgeno que deprimen el tenor de ozono. Los orgenes de la incertidumbre acerca de los factores que afectan la capa de ozono son, como se ve, muy diversos.

[editar] Agujeros en la capa de ozono

A mediados de los aos 1980 se empez a acumular pruebas de que a finales del invierno se haba formado un agujero en la capa de ozono del Polo sur, donde el ozono se haba reducido en casi 50%. Durante el invierno, en la estratosfera se forma una corriente de aire que rodea a la Antrtida y que se conoce como torbellino polar o vrtice. El aire que queda atrapado en este torbellino se vuelve extremadamente fro durante la noche polar, lo cual favorece la formacin de partculas de hielo denominadas nubes polares estratosfricas. Estas nubes actan como un catalizador heterogneo al proporcionar una superficie para las reacciones en las que el HCl de la Tierra y el nitrato de cloro se convierten en molculas de cloro reactivas:

Al comienzo de la primavera, la luz solar separa al cloro molecular en sus correspondientes tomos de cloro, que son los responsables de la destruccin del ozono. La situacin es menos grave en el rtico porque en esta regin ms caliente el torbellino no dura tanto tiempo. El vrtice sella la Antrtida y evita las influencias en esta regin del resto de la atmsfera. El aislamiento producido por el vrtice impide que el aire ms clido y rico en ozono existente alrededor de la Antrtida, proveniente de los trpicos, fluya hacia el polo, lo que ayudara a reemplazar el ozono destruido y elevar las temperaturas en este continente. En cambio el aire rico en ozono, que es llevado hacia el polo por las ondas planetarias, se junta al borde del vrtice, formando un "anillo" de aire con altas concentraciones de ozono que puede ser visto en las imgenes satelitales. La NASA seal que si no se hubiera firmado el tratado de Montreal, dos terceras partes de la capa habra sido destruido y el "agujero" de ozono hubiera sido destruido. El CFC habra aumentado la temperatura mundial en ms de un grado centgrado. La radiacin ultravioleta, que daa el ADN, hubiera aumentado seis veces. Apenas cinco minutos de exposicin al Sol habra causado quemaduras a la piel. Los niveles de rayos ultravioletas durante el verano hubieran aumentado hasta 30. Finalmente, las tormentas de verano del Hemisferio Norte hubieran sido mucho ms poderosas.2 == Actuaciones internacionales == En 1976 un informe de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos aportaba una evidencia cientfica sobre la disminucin de ozono. A raz de ste, unos cuantos pases, incluidos Canad, Suecia, Noruega y Estados Unidos tomaron las primeras iniciativas de eliminacin de CFCs en las latas de aerosoles. Aunque esto se concibi como un primer paso hacia una regulacin ms exhaustiva, los progresos posteriores se ralentizaron por factores polticos y la aparicin de informes de la misma academia que indicaban que el primer informe haba sobrestimado la disminucin de la capa de ozono. En 1985, 20 pases, incluyendo los mayores productores de CFCs firmaron la Convencin de Viena para la Proteccin de la Capa de Ozono, donde se estableca un marco para la negociacin de regulaciones internacionales sobre sustancias que afectaran a la capa de ozono. Ese mismo ao se anunci el descubrimiento del agujero de ozono en la Antrtida, lo que atrajo la atencin del gran pblico sobre el tema. El propsito principal del Convenio de Viena es estimular la investigacin y observaciones cientficas y la cooperacin entre las naciones a fin de tener un mejor entendimiento de los procesos atmosfricos a nivel mundial. Se acord el control de numerosas sustancias y tambin una investigacin ms detallada. El Convenio estableci los protocolos para el futuro y especific los procedimientos para las enmiendas y resolucin de disputas. En 1987, representantes de 43 naciones firmaron el Protocolo de Montreal. Se comprometieron a mantener los niveles de produccin de CFCs de 1986, y a reducirlos en un 50% en 1999. Pero al irse acumulando ms evidencia cientfica sobre el origen humano

de la disminucin del ozono, se hizo necesario un nuevo acuerdo, que se firm en 1990 en Londres. Los participantes se comprometan a eliminar totalmente los CFCs en el ao 2000. Slo se permita un pequeo porcentaje marcado como de uso esencial, como los inhaladores para casos de asma. Una nueva reunin en 1992 en Copenhague adelant la fecha de eliminacin al ao 1996. En gran proporcin los CFCs fueron sustituidos por HCFCs. Estos ltimos no suponen una amenaza para la capa de ozono, pero s son gases que potencian el efecto invernadero. Como propuesta curiosa, en 1989 el fsico italiano Antonino Zichichi lleg a proponer lanzar misiles repletos de ozono para tapar el agujero de la Antrtida. Aunque las medidas asociadas al protocolo de Montreal han reducido las emisiones de CFCs, el efecto de esta reduccin sobre el agujero de ozono an no es estadsticamente significativo. Un trabajo de Newman et al en 2006 prevea que la recuperacin total no se produjese hasta el ao 2050, y que una recuperacin parcial estadsticamente detectable no se dara hasta el ao 2024.3 Hay una incertidumbre relativa a estos resultados: proviene del calentamiento global causado por el CO2, que al calentar la estratosfera podra conducir a un incremento de la disminucin de la capa de ozono y de la frecuencia de aparicin de agujeros.

[editar] Conceptos errneos sobre el agujero de ozono

La capa de ozono no es un objeto real El concepto de "capa de ozono" quiere decir en realidad "zona donde el ozono es ms abundante de lo normal", pero no es en s misma un objeto real. Por lo tanto, el agujero tampoco existe realmente, slo es una zona donde la concentracin de ozono es menor de lo normal. Los CFCs son demasiado pesados para llegar a la estratosfera En los primeros 80 kilmetros de la atmsfera terrestre la composicin de los gases es prcticamente invariable con la altura, con la excepcin hecha del vapor de agua. A esta capa se la llama a veces, por este motivo, homosfera. Se ha citado a veces como ejemplo el radn, gas muy pesado y que no se observa en la estratosfera. Sin embargo, el radn es un gas radiactivo, con un periodo de semidesintegracin de unos pocos das. Debido a esto, en unas pocas semanas el radn que se produce a ras de suelo ha desaparecido completamente y no le da tiempo a subir en cantidades importantes a la estratosfera. En el caso de los CFCs, como son estables, s tienen ese tiempo. Los pases productores de CFCs estn en el hemisferio norte, pero el agujero de ozono est en el hemisferio sur De igual modo que en el punto anterior, los CFCs se reparten de forma homognea. El agujero de ozono es ms notorio en la Antrtida debido a temperaturas que se alcanzan all, lo que permite la formacin de nubes estratosfricas. Las fuentes naturales de cloro son mucho ms importantes que las humanas

El cloro producido por la naturaleza, fundamentalmente en los volcanes, se disuelve fcilmente en las nubes, por lo que llega a la estratosfera en pequeas cantidades. En cambio los CFCs son qumicamente inertes en la troposfera y no se disuelven en agua. La aparicin del agujero de ozono se produce en invierno, cuando prcticamente no llega luz solar El ozono es una molcula inestable, en ausencia de luz solar no se genera pero sigue su destruccin, por lo que en invierno su concentracin debe disminuir. Eso ya fue observado por G.M.B. Dobson en 1968. El proceso natural marca un incremento de la concentracin de ozono en primavera, cuando los rayos del sol permiten su creacin. Sin embargo, lo observado en la Antrtida es que en primavera la destruccin se acelera, lo que no corresponde al proceso natural.

Disminucin de la capa de ozono INTRODUCCIN El exagerado crecimiento demogrfico, est agotando aceleradamente los recursos naturales del planeta y saturando la capacidad de infraestructura, adems de generar mayor contaminacin, en la medida en que el hombre mantiene un constante crecimiento industrial para satisfacer sus necesidades. Este crecimiento industrial trae consigo: (desechos txicos de tipo domestico, el efecto invernadero, las lluvias cidas y contaminacin de los ros, lagos y mares), todos los cuales venan siendo los principales problemas de contaminacin para la humanidad. Pero hasta hace poco, no se conoca a ciencia cierta sobre la gravedad que hoy reviste, la destruccin de la capa de ozono; cuyo agujero a alcanzado una extensin mucho mayor que el doble de la extensin territorial de los Estados Unidos, y sabiendo que la capa de ozono es la que nos protege de las mortferas radiaciones ultravioleta proveniente del sol. Hoy por hoy esto se ha convertido en un dolor de cabeza que enfrenta la humanidad. CAPITULO I "EL PROBLEMA" 1.1 EL TITULO DISMINUCIN DE LA CAPA DE OZONO PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA El anlisis de la disminucin de la capa de ozono, viene a representar un problema en el mbito mundial, y nacional ya que la capa de ozono protege a la tierra de los efectos nocivos de la radiacin solar, sigue en peligro ya que se utilizan comercialmente muchas sustancias que la daan. Los estudios cientficos desarrollados en los ltimos aos han demostrado que productos fabricados por la industria qumica son

responsables de la destruccin progresiva de eta capa de ozono sobre la Antrtida. Al igual que cientficos australianos, el deterioro de la capa de ozono puede, ser motivado por periodo de incidencia en la atmsfera durante el invierno aural. Cientficos venezolanos afirman que existe una relacin entre temperatura, humedad, y el dixido de carbono. En Venezuela el uso de clorofluorcarbonos es legal y permitido, mientras que en las llamadas naciones desarrolladas su utilizacin est penada por la ley. "El libertinaje con que se vende en Venezuela y en otras naciones en va de desarrollo sigue perjudicando la capa de ozono, agrandando los dos agujeros existentes en la estratosfera. 1.2 OBJETIVOS DE LA INVESTIGACIN. GENERALES. Interpretar la importantsima funcin de la capa de ozono. Identificar los elementos que destruyen la capa de ozono y los problemas que plantea en el mbito universal, tanto en el orden permanente como en el actual. ESPECIFICOS. Demostrar que ha sido sensibilizado en relacin con una toma de conciencia ante los problemas ambientales que confronta el hombre actual con su destruccin. Citar la contradiccin que presenta el hombre en producir ozono donde no lo necesitamos y destruirlo donde s. Disear estrategias y alternativas de solucin a la actual situacin de creciente del deterioro de la capa de ozono. 1.3 DELIMITACIN. Este proyecto est referido a un problema que es estudiado en el mbito mundial y en el mbito nacional, el cual es la disminucin de la capa de ozono. Este proyecto tiene dos (2) finalidades principales: La primera es instruir a las personas que necesiten una nocin sobre el efecto de la disminucin de la capa de ozono. La segunda es obtener la mayor calificacin para aprobar la asignatura "Educacin Ambiental". 1.4 LIMITACIONES. Muy escaso tiempo para el desarrollo y realizacin de este proyecto. La existencia de muy poco material bibliogrfico. El factor econmico, puesto que es muy existente. 1.5 PROPOSITO DE LA INVESTIGACION. El propsito que tiene nuestra investigacin es ver de una manera clara el problema que presenta la disminucin de la capa de ozono en nuestros das, tanto mundial como nacional sabiendo que sta es la capa que protege a la tierra de los efectos nocivos de la radiacin solar.

1.6 PREGUNTAS PRINCIPALES Y SECUNDARIAS. PREGUNTA PRINCIPAL: Cul sera la mejor manera de evitar la disminucin de la capa de ozono? PREGUNTAS SECUNDARIAS: 1) Consideras que la capa de ozono es importante para la vida? Cul es el principal contaminante que contribuye a la disminucin de la capa de ozono? 1.7 IMPORTANCIA DE LA INVESTIGACION. Tiene una importancia muy relevante ya que existen varias vas para ayudar a la regeneracin de la capa de ozono, ya sea con la eliminacin del clorofluorcarbono en la cual la capa de ozono es considerada como un manto sagrado que protege nuestra atmsfera, la cual pierde facultad por culpa del hombre ya que se ha empeado en destruirla. Pero el mismo hombre ha ido tomando conciencia del mal en que ha incurrido y busca solucionar. 1.8 ANTECEDENTES HISTORICOS. El ozono fu descubierto y nombrado por Schoenbein en 1840, este investigador lo obtuvo a partir de oxigeno sometido a descargas elctricas intensas, pero en 1861 Addlin estableci, la composicin de su molcula a partir de los volmenes y densidades relativas de oxigeno y ozono. Durante varios aos, a partir de finales de la dcada de 1970, los investigadores que trabajan en la Antrtida detectaron una perdida peridica de ozono en las capas superiores de la atmsfera por encima del continente aparece en la Antrtida. Otros estudios realizados, realizados mediante globos de gran altura y satlites meteorolgicos, indican que el porcentaje global de ozono en la capa de ozono de la Antrtida est descendiendo. Vuelos realizados sobre las regiones del Artico, descubrieron que sobre de ellas se gesta un problema similar. En 1985, una convencin de las Naciones Unidas, conocida como Protocolo de Montreal, firmada por 49 pases, puso de manifiesto la intencin de eliminar gradualmente los clorofluorcarbono de aqu a finales de siglo. En 1987, 36 naciones firmaron y ratificaron un tratado para la proteccin de la capa de ozono. La Comunidad Europea (hoy Unin Europea) propuso la prohibicin total de clorofluorcarbono durante la dcada de 1990 en 1989, propuesta respaldada por el presidente de Estados Unidos George Bush. Con el fin estudiar la perdida de ozono como a escala global, en 1991 la NASA lanz el satlite de investigacin de la atmsfera superior, de 7 toneladas. En rbita sobre la tierra a una altitud de 600Km la nave mide las variaciones de la concentracin de ozono a diferentes altitudes, y suministra los primeros datos completos sobre la qumica de la atmsfera superior. La estructura molecular del ozono fue estudiada ampliamente durante aos. Tras de rechazar la forma cclicas y 2)

lineales, se ha establecido por estudios esprectroscpicos que la molcula es angular y que la distancia entre los tomos de oxigeno es de 1,27A=B0 intermedio entre los enlaces sencillos y el doble, por lo que se supone que existe resonancia entre las formas mencionadas y otras cuya contribucin es menor. 1.10 DEFINICION DE TERMINOS. AEROSOLES: Suspensin de un medio gaseoso, de una sustancia medicamentosa pulverizada, que se aplica por inhalacin y acta como un coloide. CCLICA: Perteneciente o relativo a ciclos. CONTAMINANTES: Alteran la pureza de algunas cosas entre estos el aire. DEMOGRAFIA: Ciencia que tiene por objeto el estudio de la poblacin, tanto en su aspecto cuantitativo como cualitativo. DESTRUCCION: Accin y efecto de destruccin. ESPECTROSCOPIO: Aparato destinado a observar los espectro luminosos. ESTRATOSFERA: Regin de la atmsfera entre la troposfera y la mesosfera que tiene un espesor de unos 30 Kms y una temperatura sensiblemente constante. FOTOSINTESIS: Conjunto de reacciones qumicas que se producen bajo la accin de la luz solar, en todas las plantas verdes, es decir, provista de clorofila. FRACCION: Divisin de una cosa en partes, cada una de las partes o porciones de un todo con relacin a l. HIDRICO: Relativo al agua. HIDROCARBUROS: Cada uno de los compuestos qumicos resultante de la combinacin del carbono con el hidrgeno. MOLECULA: Parte ms pequea que puede existir de un cuerpo en estado libre. OXIGENO: Este gas, que es el elemento ms abundante en la naturaleza, forma la quinta parte del volumen del aire atmosfrico.

OZONO: Forma alotrpica del oxigeno (O3), de color azul plido que se encuentra en pequeas cantidades en la atmsfera terrestre. OZONOSFERA: Capa de la atmsfera terrestre situada entre los 15 y los 40 Kms de altura, que contiene ozono. SATURADOS: Dcese de la solucin que no puede disolver una cantidad suplementaria de la sustancia disuelta. SOLVENTE: Se dice que es un solvente qumico. TOXICO: Dcese de las sustancias nocivas para los organismos vivos. TROPOSFERA: Capa atmosfrica que se extiende desde la superficie del globo, hasta la base de la estratosfera, sobre un espesor de 12 Kms como media. ULTRAVIOLETA: Son radiaciones visibles para el ojo humano situado en el espectro luminoso ms all del color violeta, de longitud de onda menor que la de este color. VOLUMEN: Medida del espacio entre dimensiones ocupado por un cuerpo. CAPITULO II "MARCO TEORICO" 2. TEORIA GENERAL 2.1 DEFINICION: La capa de ozono: Es un gas compuesto por molculas de tres tomos de oxigeno. Rodea al planeta tierra en forma de capa que absorbe los rayos ultravioleta y protege al hombre de los efectos negativo de los rayos solares. Capa de ozono, zona de la atmsfera de 19 a 48 km por encima de la superficie de la Tierra. En ella se producen concentraciones de ozono de hasta 10 partes por milln. El ozono se forma por accin de la luz solar sobre el oxgeno. Esto lleva ocurriendo muchos millones de aos, pero los compuestos naturales de nitrgeno presentes en la atmsfera parecen ser responsables de que la concentracin de ozono haya permanecido a un nivel razonablemente estable. A nivel del suelo, unas concentraciones tan elevadas son peligrosas para la salud, pero dado que la capa de ozono protege a la vida del planeta de la radiacin ultravioleta cancergena, su importancia es inestimable. Por ello, los cientficos se preocuparon al descubrir, en la dcada de 1970, que ciertos productos qumicos llamados clorofluorocarbonos, o CFC (compuestos del flor), usados durante largo tiempo como refrigerantes y como propelentes en los aerosoles, representaban una posible amenaza para la capa de

ozono. Al ser liberados en la atmsfera, estos productos qumicos, que contienen cloro, ascienden y se descomponen por accin de la luz solar, tras lo cual el cloro reacciona con las molculas de ozono y las destruye. Por este motivo, el uso de CFC en los aerosoles ha sido prohibido en muchos pases. Otros productos qumicos, como los halocarbonos de bromo, y los xidos nitrosos de los fertilizantes, son tambin lesivos para la capa de ozono. 2.2 DISTRIBUCIN DE LA CAPA DE OZONO El ozono se encuentra muy desigualmente repartido en las capas atmosfricas; las inferiores contienen a partir de los 20 Kms. De altura. Va aumentando su proporcin para alcanzar la mayor densidad hacia los 50 Kms. Y disminuir posteriormente hasta los 80. Por esta razn recibe el nombre de ozonosfera (capa de ozono), la zona comprendida entre los 35 y 80 Kms, la cual se halla encima de la estratosfera y debajo de la ionosfera. La formacin del ozono atmosfrico es debido al bombardeo de las molculas de oxigeno por iones y electrones procedentes del sol, y su presencia en la atmsfera hace posible la absorcin de la casi totalidad de la radiacin ultravioleta del sol que incide sobre la tierra, de modo que evite la accin destructora de los rganos vivos que llevaran a cabo la radiacin procedente del sol sin el filtro de la capa de ozono gaseoso. La cantidad de ozono en la atmsfera varia segn el lugar y el tiempo, aumenta desde las zonas tropicales a los polos y experimenta una oscilacin anual imperceptible en el ecuador y de la mayor amplitud en los polos, con un mximo en la primavera y un mnimo en el otoo. 2.3 FUNCION DE LA CAPA DE OZONO En la superficie de la tierra, el ozono resulta perjudicial para la vida, pero en la estratosfera, a una distancia entre 15 y 50 kilmetro, forma una verdadera capa protectora de los rayos ultravioletas provenientes del sol, ya que acta como una pantalla que filtra dichos rayos; por lo que sta es, indudablemente su funcin especifica en la estratosfera, que es donde se encuentra en estado natural y es all donde absorbe las peligrosas radiaciones ultravioletas provenientes del sol, mientras que deja pasar la luz visible para soportar la produccin de las plantas que forman la base de las cadenas alimenticias. 2.4 LA VERDAD SOBRE LA CAPA DE OZONO La capa de ozono, segn investigaciones cientficas, se est reduciendo entre un 2 y 3 % cada ao. La disminucin del espesor de la capa de ozono fue por mucho tiempo un misterio. Explicaciones ligadas a los ciclos solares o caractersticas dinmicas de la atmsfera, parecen infundadas y hoy

por da parece probado que es debido al aumento de las emisiones del fren (Clorofluorcarbono o C.F.C), un gas que se usa en la industria de los aerosoles, plsticos y los circuitos de refrigeracin y aire acondicionado. El CFC es un gas liviano que se eleva hasta la estratosfera y debido a que es muy estable puede permanecer all por centenas de aos. Sin embargo, los rayos ultravioletas, en contacto con el CFC, producen una reaccin qumica que libera el Cloro y el Bromo y produce la destruccin del ozono. As, los mismo rayos, que ya no son los detenidos, alcanzan la superficie de la tierra en mayor cantidad e intensidad. Hasta hace apenas siete aos, la destruccin de la capa de ozono debida alas emisiones de CFC, era considerada como una amenaza remota, como algo de la ciencia-ficcin. Pero pocas cuestiones han alcanzado tanta importancia como lo sucedido con este problema entre 1985 y 1986, pues nuevos descubrimientos han puesto en evidencia que se trata de algo verdaderamente urgente. Los investigadores descubrieron que en la Antrtida se ha producido una impresionante disminucin de esta capa protectora desde 1979. As, aquello que hoy se conoce como "hueco del ozono", ya ha alcanzado una dimensin igual al doble de la superficie de los Estados Unidos. La agencia para la proteccin del ambiente de los Estados Unidos (EPA) calcula que un aumento constante del CFC en 2,5% por ao, puede provocar un milln de muertos por cncer en la piel solamente en los Estados Unidos y poner en peligro de muerte a otras 20.000 personas. As mismo, la EPA sostiene que el aumento de las radiaciones ultra violetas incrementa las infecciones por herpes y parsitos. Con todo, parte del uso del fren en realidad es superfluo, ya que podra sustituirse con productos similares y con la vuelta sistemas viejos, tales como nebulizadores en vez de aerosoles en los desodorantes y el propano en las espumas de afeitar, por ejemplo. El problema de la reduccin de las emisiones de CFC es pues, una confrontacin entre los intereses de la industria y la salud global del planeta. 2.5 LA DESTRUCCION DE LA CAPA DE OZONO Para 1974, los cientficos empezaron a sospechar que los clorofluorcarbonos (CFC) son gases que destruyen el ozono. Y, no obstante hay CFC por todas partes. Se utilizan para fabricar todo tipo de producto de espumas de plstico: desde el aislante de espuma en la rama de la construccin hasta los vasos y envases para las llamadas "comidas rpidas". Se utilizan como gas impulsor para los sprays de aerosol, como refrigerantes en los aparatos de aire acondicionado y frigorficos, como disolventes para limpiar equipos electrnicos y muchos usos ms. Estos compuestos son muy estables por lo que su destrutibilidad persiste y, cuando salen de algunos de los materiales nombrados anteriormente, son

arrastrados lentamente hasta la atmsfera. All, al ser bombardeado por los rayos ultravioleta, finalmente se descomponen y liberan al verdadero asesino del ozono: el cloro; el cual danza con las frgiles molculas de ozono, alas que destruye y de las que luego se aleja intactas, dando vueltas hasta que se encuentra con otra molcula de ozono a la que tambin destruye. Una molcula de cloro puede continuar de este modo por ms de un siglo, destruyendo as unas 100.000 molculas de ozono. Y, en el futuro existe un riesgo de destruccin importante, por el posible aumento del cloro en la estratosfera. La destruccin de la capa de ozono se origina, entre las causas, por las deforestaciones y el constante bombardeo de la atmsfera con los llamados gases invernadero, producido por los diversos contaminantes liberados desde la tierra. Estos gases, emitidos por las centrales elctricas que utilizan carbono y petrleo (dixido de azufre y oxido de nitrgeno). As como el empleo de contaminantes como los clorofluorcarbonos CFC que usan las industrias de aerosol, de la refrigeracin, espuma plstica, solventes y propulsores, actan como gases de invernadero sobre el planeta, que permiten la entrada pero no la salida de la radiacin solar, aumentando as la temperatura de la tierra. Las investigaciones cientficas sealan que para fines del prximo siglo, la destruccin del ozono estar por el orden de 3 a 10 % por el uso de aerosoles. Respecto a la destruccin de la capa de ozono, se trata del nico problema ambiental que ha encontrado una accin global unnime de todos los pases del mundo, incluyendo Venezuela. Para contrarrestarlo se ha limitado sistemticamente la produccin de gases CFC y halones en los prximos aos. Los cientficos creen que de eliminarse por completo la produccin de sustancias que destruyen a la capa de ozono, el hueco detectado en la Antrtida podra existir hasta el ao 2.100. Podemos ver entonces la irona de esta crisis relacionada con el ozono; all arriba (estratosfera) donde lo necesitamos, lo estamos destruyendo y aqu abajo (troposfera) donde es venenoso lo estamos fabricando.

2.6 LA PARADOJA DEL OZONO El ozono, es un escudo que resguarda nuestras vidas. El ozono es contaminante nocivo. Es posible que haya odo hablar de l de ambas manera. Cul es la correcta? Las dos. En la estratosfera, el lugar que naturalmente le corresponde, el ozono efectivamente sirve para resguardar nuestras vidas. Pero aqu abajo, en troposfera, es un producto de la contaminacin del hombre. El hombre libera enormes cantidades de hidrocarburos al aire, mayormente debido a la combustin de gasolina de los automviles. La luz solar reacciona con estos hidrocarburos y produce ozono. El ser humano no est hecho para respirar ozono, recientemente, los cientficos se han dado cuenta que es ms peligroso para la salud humana de los que antes se pensaba. Hay quienes han hecho un llamado urgente a fin de que se tomen las medidas estrictas tocantes a la contaminacin de ozono, pero de poco a servido. Sin embargo, muchos piensan porqu no enviamos el ozono de la troposfera a tapar el hueco que hay en la estratosfera que es donde realmente se necesita? Esto tiene su respuesta lgica; y es el ozono, es demasiado inestable para semejante viaje; mucho antes de llegar a la estratosfera, se disgregara. Algunos cientficos han ideado proyectos fantsticos para transportar ozono a la estratosfera, mediante dirigibles o misiles. No obstante, admiten que el costo sera enorme. Por lo visto, la nica solucin seria no destruirlo all arriba, ni fabricarlo ac abajo. 2.7 PRODUCCION DE CFC EN EL MUNDO. La comunidad europea ocupa el primer puesto, 39,9 % en la lista de los mayores productores de CFC, los gases responsables del desastre de la capa de ozono, segn un informe presentado por la organizacin ambientalista GREENPEACE. El segundo lugar lo ocupa los Estados Unidos con el 37,7% seguido de Japn, que solo tiene el 12,3 % del mercado mundial de CFC,

Europa del este con el 7,2 %, China y los pases en desarrollo con el 2,9 %. A pesar de los llamados de alerta lanzados por los ambientalistas, segn GREENPEACE se ha hecho muy poco por proteger la capa de ozono, agregando que la produccin mundial de CFC en los ltimos sesenta aos, en vez de disminuir se ha multiplicado. De las 100 mil toneladas producidas en 1930 se pas a un milln en el 60, a 10 millones en el 80, y a los 16 millones en 1990. S prevee que para el 2.000 se producir unos 24 millones de toneladas. GREENPEACE seala que aproximadamente cuarenta industrias repartidas en 25 pases del mundo, producen el CFC y otras sustancias que destruyen la capa de ozono. Los ms importantes, sin embargo, solo cinco: La " Dupont", de los Estados Unidos, la "ICI" de Inglaterra, "Hoeschst" de Alemania, la "Atochem" de Francia y la italiana " Montefluos". Segn GREENPEACE, slo la Montefluos produjo en 1991 32 mil toneladas de CFC y 22 mil hidrofluorcarburos (HCFC). Sin embargo, GREENPEACE seala que, a pesar de todas estas amenazas, la fecha limite que los pases de todo el mundo han establecido para eliminar las sustancias qumicas antiozono est muy lejana e insuficiente para reducir los daos a la atmsfera. Sustancias como el halos, CFC y tetracloruro de carbono no deberan ser producidos a partir del 2.000 y el metilcloroformo en el 2.005, pero segn GREENPEACE, antes de estas fechas se expulsarn en el aire 8 millones de toneladas de CFC. Si no se interviene pronto para bloquear la produccin de estas sustancias qumicas, las consecuencias podran ser graves sobre todo para la salud humana. 2.8 CONSECUENCIAS DE LA DISMINUCION DE LA CAPA DE OZONO La salud

humana, se vera seriamente afectada por una serie de enfermedades que pueden aumentar tanto en frecuencia como en severidad tales como: Sarampin, herpes, malaria, lepra, varicela y cncer de piel, todas de origen cutneo. La exposicin a la radiacin ultravioleta ocasiona trastornos oculares y muy especialmente cataratas causantes de ceguera. Menos alimentos: las radiaciones ultravioleta afectan la capacidad de las plantas de absorber la luz del sol en el proceso de fotosntesis. Tambin puede verse reducido el contenido nutritivo y el crecimiento de las plantas. El clima: Va a variar por las emisiones de CFC, las cuales pueden contribuir al calentamiento global. La atmsfera acta como un invernadero para la tierra al dejar pasar la luz, pero retiene el calor. El aumento de la cantidad de ciertos gases aumenta la capacidad de la tierra para bloquear el calor, lo cual causa temperaturas ms elevadas y cambios climticos. Los materiales de construccin usados en edificios, pinturas, envases y en muchos otros lugares, son degradados por la accin de las radiaciones ultravioleta. El nivel del mar aumentara como consecuencia de la

expansin de sus aguas, cuando se recalienten y derritan los glaciares. Sostienen los cientficos que para el ao 2050 el aumento del mar ser de 0,3 a 1,2 metros, producindose inundaciones costeras y erosiones. Tambin pronostican contaminaciones de suministros hdricos por la ausencia de agua salada y se ver afectadas la economa de las zonas costeras. Entre otros fenmenos extremos se producirn huracanes, ciclones, olas de fro intensos y tifones. La disminucin de la capa de ozono parece hacerse cada da ms evidente y dramtica. Adems del agujero existente sobre el Artico cerca del polo sur, recientemente se descubri un nuevo hueco, sobre Australia y Nueva Zelanda. Segn cientficos australianos la disminucin de la capa de ozono puede ser motivada por periodo de incidencia en la atmsfera durante el invierno. Si desaparece la capa de ozono desaparece tambin la proteccin de los rayos ultravioleta, principales causantes del cncer de piel y de modificaciones genticas en la flora y la fauna. La nave espacial "GALILEO" en su ruta hacia Jpiter, estudi la capa de ozono, determinando que el principal agujero es ms grande de lo que se pensaba y est rodeado de una capa fina de hielo cristalizado. Algunos investigadores consideran que el hielo que recubre el agujero en la capa de ozono acta como catalizador fotosensible y destruye todava ms el ozono. Es por esta causa que la capa de ozono est disminuyendo con mayor rapidez. Consideran los cientficos venezolanos que el hielo en la estratosfera es un factor constante. En cambio el dixido de carbono es un factor que va en aumento ao tras ao. CAPITULO III "SOLUCION"

3.1 ALTERNATIVA DE SOLUCION. Estudiar la necesidad de acelerar la progresiva eliminacin de los productos que daan la capa de ozono y extender la lucha a nuevas sustancias. Ampliar los controles y la financiacin de proyectos para conseguir nuevas tecnologas que permitan eliminar el uso de productos nocivos. La capa de ozono es muy importante ya que esta absorbe los rayos ultravioleta y los efectos negativo de los rayos solares. De igual manera la reduccin de la capa de ozono debilita el sistema inmunolgico humano, por eso la capacidad de respuesta del organismo es menor y se hace ms propenso a contraer enfermedades como el cncer de piel. El principal enemigo de la capa de ozono son los clorofluorcarbono presente en refrigeradores, aerosoles, y aparato de aire acondicionados que transforma las molculas de 3 tomos de oxigeno en oxigeno simple.

3.2 RECOMENDACIONES La destruccin de la capa de ozono nos obliga a tomar ciertas medidas de precaucin aunque no es motivo suficiente para quedarse en casa o usar un traje de astronauta, antes de salir a la calle. La exposicin excesiva de los rayos ha sido peligrosa y la disminucin de la capa de ozono simplemente aumenta el riesgo. Sin embargo, la probabilidad de ser afectados por las radiaciones ultravioleta pude disminuir drsticamente si se siguen ciertas recomendaciones dadas por los mdicos mucho antes de la destruccin de la capa de ozono se convierta en un tema esencial. 3.3 SUGERENCIAS Cuando est expuesto al sol por largos periodo de tiempo ropa

para protegerse. Esto significa que debe de escogerse ropas de tejidos cerrados y usar sombrero de ala ancha. Las gorras de base ball no son adecuadas por que deja expuestas al sol algunas partes delicadas de la oreja. En los das extremadamente soleados, cuando las personas utilizan por lo general pantalones cortos y franelas, utilicen un protector solar. Reduzca al mnimo la exposicin de los rayos solares en el tiempo comprendido entre las 10 AM. Y 3 PM. Utilice lentes de sol de alta calidad, que estn diseados para absorber las radiaciones ultravioleta cuando la luz solar es muy intensa. Evitar el uso de compuestos que contengan Clorofluorcarbono (CFC). 3.4 CONCLUSIONES Realmente ha sido impresionante conocer la cruda realidad en la investigacin realizada, a travs de ella, pude darme cuenta de lo grave que es la situacin ambiental que nos rodea y de manera muy particular, lo referente a la disminucin de la capa de ozono, que en s, es la autodestruccin de hombre, porque es el mismo hombre quien est destruyendo la capa de ozono y con ello su misma vida, pues la produccin de gases como los CFC en el mundo, es tan grande que en este mismo instante, se dirigen gran cantidad de ellos hacia la estratosfera donde luego continuaran con la destruccin de la capa de ozono. El ozono, tiene su ambiente natural en la estratosfera y nosotros le enviamos los gases enemigos a destruirlo. En la capa de ozono, no hay un agujero como en la calle que se puede tapar fcilmente, por lo que creo que la solucin inmediata es eliminar el uso de los gases destructores del ozono, especialmente los clorofluorcarbono (CFC) contenidos en los sprays, refrigerantes, espumas de plsticos, aire acondicionados.

Ecologa - La capa de ozono

Su importancia para la supervivencia de las especies

Naturaleza Ecologa Geografa l ozono es Parques Nacionales una variedad Legado y Tradicin alotrpica del Arqueologa oxgeno, esto Paleontologa es que el Artesanas oxgeno puede Playas existir como Caza elemento de Pesca ms de una Ski forma, una de Montaismo estas es la que Volcanes conocemos Trekking como ozono. Rafting / Kayak Cabalgatas El oxgeno Golf raramente Ftbol existe en estado Estancias monoatmico Polo (O); Salud / Spa / Termas normalmente se Arte y Cultura asocia con otro Vida Urbana tomo del Tango mismo Entretenimientos elemento y Gastronoma adopta la forma Travesas 4 x 4 biatmica (O2) Argentina Tips que es con la Productos / que estamos Negocios ms familiarizados, siendo esta molcula ms estable. Cuando al oxgeno biatmico O2 le suministramos energa se forma la molcula de ozono, O3 mediante la reaccin: 3O2 (g) + Energa -> 2O3 (g)

El gas ozono tiene un color agudo y permanente. En su estado puro es de color azul. Cuando se enfra a 162 K (punto de ebullicin), el ozono forma un lquido azul oscuro que es explosivo en virtud de la tendencia espontnea del ozono para descomponerse en oxgeno. Si se lo enfra para llegar a los 251,4 C bajo cero (punto de fusin), es un slido de color violeta negruzco. Se descompone en presencia de Cloro y oxida a la mayor parte de los metales. Es ms estable a altas temperaturas, y es muy peligroso ya que en ciertas concentraciones es violentamente explosivo. Es ms pesado y activo que el oxgeno. Tambin es ms oxidante, razn por la cual se lo utiliza como desinfectante y germicida, debido a la oxidacin de las

bacterias que este efecta. Se ha utilizado para purificar agua, destruye la materia orgnica, o el aire en hospitales, submarinos, etc. Puesto que la oxidacin de compuestos coloreados suele dar lugar a compuestos incoloros, el ozono se utiliza como agente blanqueador para ceras, almidn, grasas y barnices. Cuando se agrega en pequeas cantidades al aire, el ozono elimina los olores, pero se debe utilizar con cuidado y en concentraciones muy bajas puesto que irrita los pulmones.

LA GENERACIN DE OZONO

El ozono se produce cuando grandes cantidades de energa se ponen en contacto con las molculas de oxgeno, haciendo que estas se dividan en tomos individuales (radicales libres),

estos a su vez reaccionan con molculas de oxgeno, reaccin favorecida por la presencia de un catalizador en el medio, y forman molculas de ozono. Este gas es sumamente inestable y el tercer tomo de oxgeno tiende a escaparse generalmente unos segundos despus de su formacin.

Las mayores cantidades de ozono de la atmsfera se producen por accin de los rayos ultravioletas, que penetran en esta y la altura de la estratsfera, entre los 10 a los 50 Km., producen una reaccin fotoqumica. El oxgeno es prcticamente transparente a la luz visible (400 a 800 nm), y al UV prximo (240 a 360 nm), pero es un gran absorbente de la radiacin del extremo UV del espectro (160 a 240 nm). Cada fotn de esta longitud de onda impacta disocia una molcula de oxgeno en 2 radicales libres: O2 + hv ->O + O La reaccin siguiente requiere de la participacin de un catalizador que es liberado a la atmsfera una vez finalizada su funcin: O + O2 + M -> O3 + M Siendo M un catalizador. Una vez obtenida la molcula de ozono, recomienza el proceso cuando un fotn impacta contra esta revirtiendo la reaccin: O3 + uv ->O2 + O Las reacciones de produccin fotoqumica de ozono y de destruccin del mismo se llama respectivamente: ozognesis y ozonlisis. Estas dos

reacciones conducen a un equilibrio fotoqumico mediante el cual se mantiene una pequea concentracin de O3 en la alta atmsfera que protege a manera de escudo a los seres vivos que habitan la Tierra de los rayos ultravioletas. El ozono cuenta con la ayuda de gases reservorios que lo protegen reaccionando con algunos catalizadores. Estos gases son HC1, HOCL y CIONO2 (este ltimo puesto en duda como veremos ms adelante). La formacin del ozono se da en la alta estratsfera, sobre todo en el Ecuador donde la radiacin solar y por lo tanto tambin la de UV, llegan en forma vertical. Desde aqu es transportado hacia los polos y la baja estratsfera. El ozono comparte la estratsfera con el oxgeno, el vapor de agua, el dixido de carbono, el hidrgeno y el nitrgeno. Generar ozono en forma industrial es un proceso comn que consiste en someter al aire o a oxgeno a una descarga elctrica, si bien es un procedimiento sencillo, es caro. Otro mtodo de generacin de ozono se d como consecuencia de la urbanizacin del hombre; el aire que

est sobre los continentes se enturbia y filtra casi todas las ondas ms cortas que ya han atravesado la capa de ozono. Los xidos de nitrgeno y los hidrocarburos tienen caractersticas negativas que con un poco de luz (UV) se descomponen formando ozono en la baja atmsfera lo que trae como consecuencia nauseas y efectos irritantes en las vas areas superiores de las personas y de animales. LA RADIACIN ULTRAVIOLETA El sol emite radiacin de diferente longitud de onda, la parte del espectro radiante que se encuentra comprendida entre los 100 nm y los 390 nm aproximadamente es a la que llamamos radiacin ultravioleta. Existen tres tipos de esta radiacin: a) UV-A de mayor longitud de onda b) UV-B de longitud de onda intermedia c) UV-C de menor longitud de onda La radiacin UV-C es la ms penetrante y letal para la vida de la biosfera. Casi el 99% de la radiacin ultravioleta del Sol que alcanza la estratsfera se convierte en calor mediante una reaccin qumica que continuamente recicla

molculas de ozono. DISTRIBUCIN DEL OZONO EN LA ATMSFERA La distribucin del ozono en la atmsfera es variable, depende de la altitud, de la poca del ao, de la temperatura, y acompaa tambin al ciclo solar. Una variable importante en esta distribucin es el momento de apertura del vrtice polar. Este es un enorme remolino que se forma en la atmsfera sobre el polo sur, que produce corrientes de aire circulares y huracanadas que encierran masas de gases. Esto impide el intercambio de estos gases con el exterior, por causa de la formacin de una pared de corrientes de aire. Este proceso evita el ingreso de las corrientes clidas del Ecuador cargadas de ozono. Este fenmeno que controla en gran medida la cantidad de O3 en la atmsfera polar solo se presenta en el Polo Sur debido a que el Polo norte tiene un relieve que impide la formacin de remolinos. Tambin la presencia de cadenas montaosas de Norte Amrica, Europa y Asia frenan la llegada de los vientos. Dentro del vrtice

polar se anulan las reacciones fotoqumicas, pero no las qumicas. En el mismo se forman nubes estratosfricas polares (15 a 20 Km. de altura) que estn constituidas por gases atmosfricos condensados. Por ejemplo el Cl2 , se almacena inerte en la oscuridad del invierno polar y en la primavera se activa disocindose en radicales libres de cloro: Cl2 ->Cl + Cl estos radicales son muy activos y comienzan el ciclo destructor del ozono en la estratsfera. Los aos en que se registraron las menores concentraciones de O3, fueron en los que el vrtice se abri ms tardamente. Otro factor que influye es la diferencia de temperaturas entre los polos, siendo la temperatura del Polo Sur 10 a 15 C menor que la del Polo Norte. El punto de mxima concentracin del ozono es en la estratsfera a las 22 km. de altura. COMO SE MIDE EL OZONO? Las mediciones de concentracin de O3 en la atmsfera se realizan con globos sonda, con cohetes o con sattites provistos de expectgrafos que analizan la radiacin.

Las primeras mediciones son del ao 1930 de una estacin meteorolgica de Arosa en Suiza. Estas concentraciones se miden en unidades Dobson, donde: 1 UD = 2.7 x 1018 (molculas O3/cm3) Entre los trpicos la concentracin normal es de 250 a 260 UD, en latitudes mayores las concentraciones superan las 400 UD; en el polo sur en septiembre, octubre durante la primavera son 125 a 150 UD. EL DEBILITAMIENTO DE LA CAPA DE OZONO Segn los cientficos que estudian la historia de la vida sobre la Tierra, esta habra sido muy diferente si la radiacin ultravioleta hubiese alcanzado la superficie planetaria sin filtro alguno. Por ejemplo, la fotosntesis de las plantas habra podido operar con fotones de mucha mayor energa y la influencia de esos rayos sobre los cromosomas podra haber producido mutaciones genticas mucho ms frecuentes. Dado que la presencia del ozono acta como un escudo filtrante que nos protege de la incidencia de los rayos UV, el

debilitamiento de este permitira la entrada de mayor cantidad de dicha radiacin. En la vida vegetal el exceso de radiacin producira alteraciones en los ciclos de las cosechas, como as tambin mutaciones. En humanos y animales, los efectos pueden ser diversos. Algunos ejemplos de ello son los melanomas (cncer de piel); en Europa, de todos los tipos de cncer, el de piel representa el 20 % del total; el aumento en los casos de cataratas oculares se calcula que: por cada uno por ciento de disminucin de la capa de ozono, habr cien mil casos ms de ceguera en todo el mundo; depresin del sistema inmunolgico, etc. En la vida marina, se detect que la incorporacin de carbono por las poblaciones de fitoplancton natural es inhibida por los rayos UV-B. Por otra parte otros experimentos demostraron que las exposiciones prolongadas a radiacin UV-B, producen cambios importantes en la pigmentacin del fitoplancton por deficiencias en el proceso de fotosntesis. Aparte, es alterado su ciclo reproductivo, su motilidad y

orientacin. En el caso del zooplancton tambin se ve afectada y la tasa de reproduccin, ya que la mortalidad adulta aumenta y la tasa de reproduccin de los sobrevivientes disminuye. Por ltimo estn las bacterias y el krill, que al daarse o morir (siendo estos la base de la cadena alimentaria) pueden desencadenar graves consecuencias entre los miembros de ecosistema con el agravante que el plancton es el mayor productor de oxgeno del planeta. Sin l, la vida del hombre en la Tierra sera casi imposible. Cabe aclarar que estos organismos pueden llegar a desarrollar mecanismos de proteccin y adaptacin frente a estas alteraciones. La produccin de comida podra ir cesando en forma progresiva (los vegetales son muy sensibles al incremento de los rayos UV); esto inhibira su crecimiento y los cultivos decreceran. TEORAS SOBRE LA PERDIDA DEL OZONO EN LA ESTRATOSFERA La teora ms difundida y de aceptacin ms generalizada, es la que seala a los

CFCs (Clorofluorocarbonos), como los causantes del adelgazamiento de la capa de ozono; pero no es la nica. Debido a que las mediciones de ozono son desde el punto de vista planetario relativamente recientes, no sabemos si estamos frente a un proceso cclico natural o a un proceso destructor generado por la actividad industrial. Esto no cambia el resultado que es la evidencia de la aparicin de agujeros reales en partes de esta capa, que se extienden sobre las regiones Antrtica y rtica, durante sus respectivos veranos. CUANDO SE ROMPE EL CICLO Las fluctuaciones del ozono se deberan a un proceso natural y cclico de formacin y destruccin. Esta capa de ozono se acomodara a las radiaciones UV. Segn Robert Pease, profesor de climatologa de la Universidad de California, el ozono es un recurso infinito. En otras palabras, nunca se acabar mientras haya aire y luz solar. Este asegura que los CFCs no pueden llegar lo suficientemente alto, debido a que la inversin termal que se produce en la

estratsfera no permite el intercambio de gases, incluidos los CFCs. En el caso que alguna molcula de estos llegase a la capa de ozono, es (cientos de millones de veces) ms probable que la radiacin UV impacte en una molcula de oxgeno, para formar ozono que en una de CFC para iniciar el ciclo de destruccin. Por lo tanto, se formaran ms molculas de ozono que las que desapareceran. Por otra parte, ya en 1956, el cientfico britnico Gordon Dobson inform acerca de un descenso de los niveles de ozono en la Antrtida; en esta poca los CFCs prcticamente no se usaban. En 1968, despus de 40 aos de investigaciones sobre el ozono, escriba: "Uno de los resultados ms interesantes...fue la peculiar variacin anual en el ozono en la zona de Baha Halley (Antrtida). De acuerdo a los estudios de Dobson y otros anlisis, se puede deducir que la disminucin cclica del ozono sobre el polo sur se debe a una combinacin de factores que incluyen las erupciones volcnicas, los ciclos de manchas solares (que provocan la

variacin de la radiacin UV) y el riguroso clima de la Antrtida. Segn la profesora Galloni, los gases emitidos desde la superficie terrestre y que alcanzan bajas concentraciones, influyen sobre los procesos qumicos de la estratsfera y tambin en los los procesos fotoqumicos de la estratsfera, modificando las condiciones fsicas locales de la atmsfera (temperatura, insolacin). LOS CLOROFLUORO CARBONOS La principal causa de la prdida de ozono, segn esta teora, son un grupo de productos qumicos sintticos conocidos como Clorofluorocarbonos. Fueron sintetizados por primera vez en la dcada del 20, a partir de tomos de flor, carbono y cloro, son inertes, no txicos, econmicos y simples de fabricar, con la capacidad de gasificarse a bajas temperaturas. Estos productos son utilizados en todo el mundo en los sistemas de refrigeracin que incluyen a las heladeras, congeladores, aire acondicionados, etc. Se usan tambin en

los extinguidores de incendios, particularmente en los pequeos extinguidores de uso domstico, como propelentes de aerosoles, como base de limpiadores de microchips de computadoras, en la industria del telgopor, etc...Durante muchos aos, los qumicos creyeron que los CFCs liberados al aire se difunda inofensivamente hacia la atmsfera superior, donde eran degradados por la luz solar. Debieron pasar ms de 40 aos para los cientficos advirtieran el debilitamiento de la capa de ozono como consecuencia del uso de estos compuestos. Debido a esto la compaa norteamericana Du Pont, que fue quien los invent, comenz a desarrollar sustitutos. La alarma suena en 1974 cuando Sherwood Rowland y Mario Molina de la Universidad de California previenen sobre el impacto destructivo de los CFCs en presencia de radiacin ultravioleta; los clorofluorocarbonos reaccionan contra el ozono: inicialmente, la radiacin ultravioleta desprende un tomo de cloro de la molcula de CFC. El tomo de cloro reacciona luego con

una molcula de ozono, separndola en una reaccin que aparentamente no es seguido por la resntesis de dicha molcula. Un solo tomo de cloro puede reaccionar con -y destruir- cien mil molculas de ozono. Un ltimo informe publicado por cientficos de la Universidad de Cambridge, determina que el CIONO2 (hasta ahora considerado reservorio) destruye el ozono de la estratsfera hacia fines de la primavera en regiones clidas. Por un proceso qumico que no requiere de las bajas temperaturas del invierno polar. El CIONO2 se activa cuando se evaporan las nubes estratosfricas de HNO3 y es transportado por vientos hacia regiones ms clidas. Los anlisis de esta reaccin sugieren fuertemente que si la adicin de CFCs a la atmsfera continua sin ser controlada, la capa de ozono finalmente ser destruida por completo. Sobre la base de los datos actuales, se estima que para el ao 2000 habr una reduccin del 5% en la capa de ozono. Esta estimacin esta basada en la cantidad de CFCs que ya han

sido liberados a la atmsfera. Mientras tanto, la produccin mundial de CFCs ha seguido incrementando incrementndose a una tasa de 4,5% por ao -llevando a predecir que la capa de ozono se reducir un 60% hacia el ao 2050- Los modelos matemticos predicen que una reaccin del 16% den la capa de ozono aumentara la cantidad de radiacin ultravioleta que llega a la superficie de la Tierra en un 40%: y un 30% de reduccin duplicara esta cantidad. Existen cuatro clases principales de compuestos provenientes de las actividades humanas que pueden afectar el ozono atmosfrico: Gases manufacturados industrialmente (haluros de alquilo) Gases emitidos en la produccin y consumo de combustibles de carbn de origen fsil (CO2, CO,N2, NOx). Gases originados por la combustin de biomasa (cloroformo, sulfuro de carbonilo, xidos de nitrgeno, CO2, CO). Gases de origen biolgico emitidos desde tierras agrcolas: el suelo y a

vegetacin, afectados por la exploracin o por la descomposicin de residuos originados por los seres humanos y los animales.

La capa de ozono en la estratosfera juega un importante papel para la vida, ya que ejerce una funcin de "pantalla natural" filtrando gran parte de las radiaciones ultravioleta que llegan del sol.La capa de ozono en la estratosfera juega un importante papel para la vida, ya que ejerce una funcin de "pantalla natural" filtrando gran parte de las radiaciones ultravioleta que llegan del sol. Mecanismo de destruccin de la capa de ozono Las sustancias que definimos como Las sustancias que definimos como SAOs (sustancias que agotan el ozono) , responsables de la disminucin de la capa de ozono, no producen directamente esta destruccin. En primer lugar sufren una serie de reacciones como la fotolisis, formando molculas intermedias como cloruro de hidrgeno (HCl) o nitrato de cloro (ClONO2), molculas que tampoco reaccionan con el ozono directamente. Se descomponen lentamente dando, entre otras cosas, una pequea cantidad de tomos de cloro (Cl) y de molculas de monxido de cloro (ClO) que son las que catalizan la destruccin del ozono. Existe una gran cantidad de reacciones envueltas en los procesos de destruccin, pero podemos simplificar este proceso en las indicadas a continuacin. Cl + O3 -----> ClO + O2 ClO + O -----> Cl + O2 Efecto neto O3 + O -----> 2 O2 El tomo de cloro acta como catalizador, es decir, no es consumido en la reaccin, por lo que destruye miles de molculas de ozono antes de desaparecer. Otro de los catalizadores es el tomo de bromo es an ms destructivo que el de cloro (unas 10 o 100 veces ms). Por este motivo, es importante que la emisin de molculas a la atmsfera con este tipo de tomos que actan como catalizadores sea mnima.

Efectos de la destruccin de la capa de ozono Las radiaciones ultravioleta (con menor de 360 nm) llevan mucha energa e interfieren con los enlaces moleculares provocando cambios de las molculas. Especialmente las de longitud de onda menor de 300 nm pueden alterar molculas muy importantes para la vida como el ADN y provocaran daos irreparables si no fuera porque son absorbidas por la parte alta de la atmsfera, especialmente por la capa de ozono. El ozono, O3, absorbe con gran eficacia las radiaciones comprendidas entre 200 y 330 nm de longitud de onda, y por tanto, una disminucin en la capa de ozono tiene efectos muy perjudiciales sobre los seres humanos y los ecosistemas en general. En los seres humanos, la sobre-exposicin a estas radiaciones produce efectos perjudiciales en la salud. En cuanto a la vegetacin, estas radiaciones disminuyen la eficiencia de la fotosntesis en plantas, lo que afecta a su crecimiento y al nmero de hojas, semillas y frutos que producen. En ecosistemas acuticos, las radiaciones UV-B afectan a los organismos existentes hasta unos 5 m de profundidad en aguas transparentes. Esta disminucin del metabolismo fotosinttico del fitoplancton, base de las cadenas alimentarias, afecta en ltimo trmino, a todo el ecosistema, provocando una disminucin del rendimiento energtico global.

LA EROSION DE LA CAPA DE OZONO QU ES? CMO SE FORMA Y COMO SE DESCOMPONE? La capa de ozono es una zona de la atmsfera que abarca entre los 19 y los 48 Km por encima de la superficie de la tierra. En ella se producen concentraciones de ozono de hasta 10 partes por milln (ppm). A nivel del suelo, unas concentraciones tan altas son peligrosas para la salud. El ozono es una forma de oxgeno cuya molcula tiene tres tomos, en vez de los dos del oxgeno comn. El tercer tomo hace que sea venenoso, mortal, si se aspira una pequea porcin de esta sustancia por un perodo corto. El ozono es un gas inestable y puede ser destruido por los compuestos naturales que contienen nitrgeno, cloro e hidrgeno. La capa de ozono protege a la vida del planeta de la radiacin ultravioleta (UVC) solar de onda corta, la radiacin UVA, de mayor longitud, es relativamente inofensiva y pasa casi en su totalidad a travs de la capa. Entre las dos est la UVB, menos letal que la UVC, pero peligrosa; la capa de ozono la absorbe en su mayor parte. Obviamente, no puede ponerse en duda la importancia de la capa de ozono. Las radiaciones ultravioleta del Sol descomponen las molculas de oxgeno en tomos que entonces se combinan con otras molculas de oxgeno para formar el ozono. Los compuestos naturales de nitrgeno presentes en la atmsfera parecen ser responsables de que la concentracin de ozono haya permanecido a un nivel razonablemente estable. El ozono se descompone a travs de la accin de los llamados clorofluorocarbonos o CFC (compuestos del fluor, sustancia halgena gaseosa que es venenosa). El cloro, un compuesto secundario de los CFC, ataca al ozono, formado por tres tomos de oxigeno, arrebatndole uno y formando as monxido de cloro. ste reacciona a continuacin con tomos de oxgeno para formar molculas de oxgeno, liberando molculas de cloro que descomponen ms molculas de ozono (esquema de la pagina 2). CUALES SON SUS CAUSAS? La erosin de la capa de ozono, esta producida por el uso frecuente y cotidiano de los CFC que se emplean en refrigeracin, aire acondicionado, disolventes de limpieza, materiales de empaquetado y aerosoles que de la manera que se explica en el apartado anterior, descomponen el ozono con unas consecuencias fatales para la salud del planeta. CUALES SON SUS EFECTOS? La destruccin de la capa de ozono, es extremadamente peligrosa ya que segn esta pierde grosor debido a la accin de los CFC, expone a la vida terrestre a un exceso de radiacin ultravioleta, que puede producir cncer de piel, cataratas, reducir la respuesta del sistema inmunitario, interferir en el proceso de fotosntesis de las plantas y afectar al crecimiento del fitoplancton ocenico. Debido a la creciente amenaza que representan estos peligrosos efectos sobre el medio ambiente, muchos pases trabajan en el proyecto de suprimir la fabricacin y uso de los CFC. No obstante, los CFC pueden permanecer en la atmsfera durante ms de 100 aos, por lo que la destruccin del ozono continuar representando una amenaza durante dcadas. IV. CUALES SON ALGUNAS SOLUCIONES POSIBLES? Las posibles soluciones para evitar toda la serie de problemas anteriormente expuestos, se basan todas en dejar de utilizar productos como los refrigerantes, los aerosoles y dems productos nombrados anteriormente que desprendan los CFC. Adems, seria conveniente buscar alternativas a otros productos que tambin daan la capa de ozono como los halocarbonos de bromo, y los xidos de nitrgeno de los fertilizantes. Recientemente han sido inventados los refrigerantes HFC como una alternativa a largo plazo para sustituir a los refrigerantes CFC y HCFC. Sus molculas contienen Hidrgeno, Flor y Carbono. Dado que no contienen cloro, no contribuyen a la reduccin del ozono. ESQUEMA DE LA ACCION DE LOS CLOROFLUOROCARBONOS (CFC)

FECHAS QUE HACEN EPOCA 1987: 1990: 1992: 1993: 1994: 1995: EE.UU. y 22 otras naciones firman el Protocolo de Montreal. Las enmiendas a la Ley de Aire Limpio (CAA) de 1990 imponen nuevos reglamentos a la industria de servicio de aire acondicionado (A/C). La venta de R-12 en latas pequeas es limitada a aquellos que estn entrenados y certificados en el manejo seguro de CFCs. Todos los talleres de servicio de A/C deben recuperar el CFC-12, y todos sus tcnicos deben ser entrenados y certificados en el procedimiento de recuperacin. El 14 de noviembre de 1994, la venta de refrigerantes conteniendo una sustancia clase I o clase II es limitada a tcnicos certificados. Toda produccin de CFC-12 en los EE.UU. y otros pases desarrollados ces el 31 de diciembre de 1995.

EROSION DE LA CAPA DE OZONO (Actividades objeto de PAU) A partir de enero de 1995, los compuestos clorofluorocarbonados (CFC) quedaron prohibidos en la Unin Europea, debido a sus efectos nocivos sobre la capa de ozono, reconocidos por la mayora de los cientficos. Una consecuencia de esta prohibicin es que los fabricantes de frigorficos y congeladores debern renovar totalmente los productos en los que utilizaban hasta ahora los CFC. Organizacin de Consumidores y Usuarios a) Qu es la capa de ozono, donde se sita y que funcin realiza como componente atmosfrico? La capa de ozono es una zona de la atmsfera (la estratosfera) que abarca entre los 19 y los 48 Km por encima de la superficie de la tierra. Esta capa evita el paso de ciertos rayos solares, que si llegaran a pasar en su totalidad, tendran unas consecuencias fatales para la vida en la Tierra, como por ejemplo,

aumentara el numero de casos de cncer de piel, cataratas, se reducira la cantidad de placton ocenico, etc. La concentracin del ozono estratosfrico vara con la altura, pero nunca es ms de una cien milsima parte de la atmsfera en que se encuentra. Sin embargo, este filtro tan delgado es suficiente para bloquear casi todas las dainas radiaciones ultravioleta del Sol. b) Explica cual es la accin de los CFC en la capa de ozono y las repercusiones ambientales de dicha accin. Los CFC cuando se liberan en el aire, se dispersan por toda la atmsfera provocando la disgregacin de la capa de ozono. Cuando los CFC llegan a las regiones superiores de la atmsfera y quedan expuestos a la radiacin ultravioleta, liberando tomos de cloro. Los tomos de cloro, inician la destruccin del ozono produciendo monxido de cloro y oxigeno. A su vez, el monxido de cloro, puede reaccionar con un tomo de oxigeno, liberando otro tomo de cloro, que puede iniciar de nuevo el ciclo. El enrarecimiento grave de la capa de ozono, provocara el aumento de los cncer de piel y cataratas oculares, y la supresin del sistema inmunitario en el ser humano y en otras especies. Tambin afectara a los cultivos sensibles a la radiacin ultravioleta. c) Identifica donde se encuentran los CFC en los objetos de uso diario, como en los de uso industrial, indica para que se usan, y redacta una serie de medidas encaminadas a disminuir su uso y por lo tanto sus efectos y consecuencias. Los CFC se encuentran en nuestro uso diario en disolventes de limpieza, materiales de empaquetado y aerosoles. Y en cuanto a su uso industrial, se suelen utilizar como productos de refrigeracin, para el aire acondicionado y son componentes de algunos fertilizantes. Los compuestos de flor tienen muchas aplicaciones. Los clorofluorocarbonos, ciertos lquidos o gases inodoros y no venenosos, como el fren, se usan como agente dispersante en los vaporizadores aerosol y como refrigerante. Las posibles soluciones para evitar toda la serie de problemas anteriormente expuestos, se basan todas en dejar de utilizar productos como los refrigerantes, los aerosoles y dems productos nombrados anteriormente que desprendan los CFC. Recientemente han sido inventados los refrigerantes HFC como una alternativa a largo plazo para sustituir a los refrigerantes CFC y HCFC. Sus molculas contienen Hidrgeno, Flor y Carbono. Dado que no contienen cloro, no contribuyen a la reduccin del ozono. 2. Algunos aos, durante la primavera antrtica, que coincide con nuestro otoo, existen algunas reas sobre la Antrtida donde mas del 40% del ozono desaparece. Este agujero es tan grande como Norteamrica. Enumere los productos que contienen compuestos clorofluorocarbonados. Explique el mecanismo de destruccin del ozono por los CFCs. Pregunta ya contestada anteriormente. Efectos sobre los seres vivos de la disminucin de la capa de ozono. Proponga unas medidas para evitar este problema. Pregunta ya contestada anteriormente. 3. A 1127 C, el ozono y el oxigeno se encuentran en un recipiente cerrado, a la presin de 18.1 atmsferas formando el equilibrio: 2O3 (g) 3O2 Siendo el grado de disociacin del ozono 0,97. a) Determina el valor de Kp.

b) En la estratosfera tenemos el equilibrio anterior. Explica el papel del ozono como componente de la atmsfera y las causas de la disminucin de la capa de ozono, sealando tambin sus principales consecuencias. La capa de ozono protege a la vida del planeta de la radiacin ultravioleta (UVC) solar de onda corta, la radiacin UVA, de mayor longitud, es relativamente inofensiva y pasa casi en su totalidad a travs de la capa. Entre las dos est la UVB, menos letal que la UVC, pero peligrosa; la capa de ozono la absorbe en su mayor parte. La causa de su disminucin es mediante una serie de reacciones producidas por los llamados clorofluorocarbonos o CFCs que actan en la atmsfera segn el procedimiento explicado en preguntas anteriores. Las principales consecuencia tambin han sido explicadas anteriormente. 4. a) Explica los medios o mecanismos por los cuales el ozono, O3 se forma en la estratosfera. Las radiaciones ultravioleta del Sol descomponen las molculas de oxgeno en tomos que entonces se combinan con otras molculas de oxgeno para formar el ozono. Se mantiene una abundancia de ozono debido a un delicado equilibrio entre produccin, desplazamiento y eliminacin del mismo. b)Cul es el importante papel de proteccin de la capa de ozono de la estratosfera para la vida en la superficie de la Tierra? Pregunta ya contestada anteriormente. c) Cuales son las principales sustancias come ozono y como actan en su destruccin? Escribe algunas de las reacciones implicadas en dicha actuacin de eliminacin del ozono estratosfrico. Las principales sustancias come ozono son los llamados clorofluorocarbonos cuya forma de descomponer la capa de ozono ya ha sido explicada anteriormente. Algunas de las reacciones producidas, podran ser las siguientes: El cloro de los CFCs acta descomponiendo el ozono segn la reaccin: Cl + O3 (g) ClO(g) + O2 (g) A su vez, el monxido de cloro, puede reaccionar con un tomo de oxigeno, liberando otro tomo de cloro, que puede iniciar de nuevo el ciclo de destruccin del ozono segn la reaccin: ClO(g) + O Cl

CONTAMINACIN ATMOSFRICA
1. CONTAMINANTES MS FRECUENTES. EFECTOS Y POSIBLES TRATAMIENTOS.

1.1. Aerosoles y partculas. 1.2. Monxido de carbono. 1.3. Hidrocarburos. 1.4. xidos de azufre, SOx. 1.5. xidos de nitrgeno, NOx. 1.6. Contaminacin fotoqumica. 1.7. Otros contaminantes del aire. 2. ALTERACIONES MACROECOLGICAS EN LA ATMSFERA. 2.1. Lluvias cidas. 2.2. Efecto invernadero. 2.3. Destruccin de la capa de ozono. 3. ALTERACIONES LOCALES DE LA ATMSFERA TERRESTRE: Smog fotoqumico, radiaciones y ruido.

La contaminacin atmosfrica puede afectar tanto a escala global (macroecolgica) como local (microecolgica), pudindose situar el origen de la misma en la accin del hombre (antropognico) o simplemente en causas naturales (telrico). Aunque se desconoce el total de contaminantes en la atmsfera y la forma que stos tienen de actuar, un buen nmero de ellos estn perfectamente identificados, as como la forma de interferir con el medio y los efectos que producen. La actividad contaminante introduce ciertos desequilirios en los ciclos biogeoqumicos (carbono, nitrgeno, oxgeno, azufre, fsforo, ...) lo que puede llegar a provocar reacciones de consecuencias inpredecibles para la Biosfera y, por tanto, para el conjunto de nuestro Planeta, amenazando un desarrollo sostenible que pueda garantizar la pervivencia, en condiciones adecuadas, a las generaciones futuras. Las emisiones a la atmsfera tienen lugar en forma de gases, vapores, polvos y aerosoles as como de diversas formas de energa (contaminacin trmica, radiactiva, fotoqumica, etc), quedando los contaminantes suspendidos en ella y produciendo la degradacin del medio ambiente en su conjunto. El control racional de la contaminacin del aire tiene su primer antecedente en cuatro suposiciones bsicas desarrolladas por la Asociacin Americana para el Avance de la Ciencia (American Association for the Advancement of Science. Air Conservation. Washington, D.C., 1965.):
El aire es de dominio pblico. Suposicin necesaria para tratar la contaminacin del aire como un problema pblico. La contaminacin del aire constituye un concomitante inevitable de la vida moderna. Ello nos lleva al establecimiento de normas y programas a fin de conservar la atmsfera para que cumpla su funcin biolgica ms esencial.

 Se pueden aplicar los conocimientos cientficos para delinear las normas pblicas. Y adems se deben. Los mtodos para reducir la contaminacin del aire no deben aumentar dicha contaminacin en otros sectores del ambiente. Situacin a veces olvidada por algunos responsables pblicos y directivos de empresas sin escrpulos.

1. CONTAMINANTES MS FRECUENTES. EFECTOS Y POSIBLES TRATAMIENTOS.

Contaminantes primarios: o emitidos directamente por la fuente, como aerosoles, xidos de azufre, xidos de nitrgeno, hidrocarburos, monxido de carbono y otros menos frecuentes como halgenos y sus derivados (Cl2, HF, HCl, haluros,...), arsnico y sus derivados, ciertos componentes orgnicos, metales pesados como Pb, Hg, Cu, Zn, etc y partculas minerales (asbesto y amianto). Contaminantes secundarios: se forman por reaccin de los primarios con los componentes naturales de la atmsfera, existiendo una gran familia de sustancias producidas por reacciones fotoqumicas. Comprende al ozono, aldehidos, cetonas, cidos, perxido de hidrgeno, nitrato de peroxiacetilo, radicales libres y otras de diverso origen como sulfatos (del SOx) y nitratos (del NOx), la contaminacin radiactiva a partir de radiaciones ionizantes o la contaminacin sonora a expensas del ruido. 1.1. Aerosoles y partculas. Constituyen una amplia gama de contaminantes formados por polvo grueso (mayor de 100 m), polvo fino (menor de 100 m de dimetro), vapores (0,001-1 m) y neblinas (0,1-10 m). Por tanto, en el aire podemos encontrar partculas desde 0,001 a 500 m, teniendo las ms pequeas (menores de 0,1 m) un comportamiento similar al de las molculas, caracterizndose por grandes movimientos aleatorios causados por los choques con las molculas de gas. Las partculas cuyo tamao est comprendido entre 1 y 20 m tienden a seguir el movimiento del gas por el que son llevadas mientras que si el tamao es mayor de 20 m muestran velocidades de sedimentacin considerables por lo que el aire las arrastra durante perodos relativamente cortos. Las partculas son un componente natural de la atmsfera e incluyen productos de procedencia variada: condensacin de procesos naturales (incendios forestales, volcanes), de reaccin de trazas de gases (cloruro de amonio, sales de sulfatos y nitratos) y materiales dispersados desde la superficie de la Tierra (sales de los ocanos y polvo mineral de los continentes). A todas ellas hay que sumar las introducidas por el hombre como resultado de combustiones y procesos de incineracin. El transporte atmosfrico de partculas supone una de las mayores fuentes de dispersin de contaminantes, adems de por la posible naturaleza de la partcula, sobre todo porque pueden servir de sustrato para la fijacin de otras sustancias, describindose un intenso efecto sinrgico al proveer una superficie para la oxidacin del dixido de azufre a cido sulfrico, el cual puede permanecer absorbido en la misma.

Revisten toxicidad para el hombre interfiriendo frecuentemente los procesos respiratorios, ya sea por el tamao (cuanto ms pequeas, ms afectan al proceso de intercambio de gases en los pulmones), concentracin, naturaleza de las mismas o porque estn asociadas a otros txicos. Afectan a las plantas formando depsitos sobre las hojas y llegando, a veces, a penetrar en la cadena trfica. Hacen disminuir la visibilidad, la radiacin solar total recibida (de un 15 a un 30% menos en zonas urbanas fuertemente polucionadas) y alteran los niveles de precipitaciones. Su abundancia relativa vara segn el medio: aire rural (70 g/m3), urbano (300 g/m3), fbricas y tallerres (1.000 g/m3) y gases de central trmica (100.000 g/m3). Para su eliminacin y tratamiento se utilizan diversos dispositivos como cmaras de sedimentacin por gravedad, separadores ciclnicos (centrfugos), colectores hmedos, filtros de tela y precipitadores electrostticos. 1.2. Monxido de carbono. Gas incoloro, inodoro, de menor densidad que el aire, inflamable, txico y muy estable (vida media en la atmsfera, 2-4 meses). Sus emisiones se estiman en ms de 2.300 millones de toneladas (GKg) anuales del que un 90% es de origen antropognico (O'Neill). No afecta a los materiales aunque s a las plantas si su concentracin supera las 100 ppm. En el hombre puede provocar la muerte cuando la concentracin supera las 750 ppm, al competir con el O2 por la hemoglobina en la respiracin debido a que es 210 veces ms afn que ste. El CO es un producto intermedio en las combustiones, siendo mxima su emisin cuando se utilizan mezclas pobres de O2. Se ha identificado tambin como resultado de la descomposicin a elevada temperatura del CO2 resultante. Su tratamiento adecuado requiere una buena aireacin en los procesos de combustin y un control adecuado de la temperatura. 1.3. Hidrocarburos. Las emisiones de hidrocarburos, HC, estn asociadas a una mala combustin de derivados del petrleo, fundamentalmente. No se describen sus efectos sobre los seres vivos, salvo para el etileno (detiene el crecimiento de las plantas) y los hidrocarburos aromticos (resultan cancergenos). Contribuyen junto a los NOx y la luz UV a la contaminacin fotoqumica y al efecto invernadro. Las emisiones de metano y gas natural suponen alrededor de 500 GKg/ao (Kirkwood) procedentes de descomposiciones anaerobias, extracciones mineras y escapes de instalaciones industriales y domsticas. 1.4. xidos de azufre, SOx. Se forman por la combustin del S presente en el carbn y el petrleo, en porcentajes que varan entre un 0,1 y un 5%, obtenindose SO2 y SO3 en una proporcin que va de 40:1 a 80:1, respectivamente. El SO2 es un gas incoloro que resulta irritante si su concentracin es superior a 3 ppm. El SO2 puede formar SO3 en la atmsfera por la accin fotoqumica, as

como por catlisis de las partculas en suspensin. Los SOx forman con la humedad ambiente entre el 5 y el 20% de los aerosoles urbanos, incrementando el poder corrosivo de la atmsfera, disminuyendo la visibilidad y provocando la lluvia cida; si, adems, la presencia de partculas es significativa, la salud de los seres vivos se ve seriamente amenazada. Se supone que ms del 90% de la produccin de xidos de azufre en el hemisferio norte es de origen antropognico, siendo el total mundial de emisiones anuales 100-1000 GKg, de las cuales entre 120 y 160 lo son por accin del hombre (Kirkwood). Ms del 50% de SO2 es producido en calderas para generacin de vapor. Las reacciones observadas son: S + O2 > SO2 2SO2 + O2 + [catal] > 2SO3 2SO2 + 2H2O + O2 + [catal] > 2H2SO4 SO3 + H2O > H2SO4 actuando de catalizador en la penltima de ellas cloruros y sulfatos de Fe y Mn. Para un buen control de emisiones de los SOx se proponen las siguientes medidas:
El cambio a combustibles con menos S, tal como el gas natural. No siempre es posible. La desulfuracin de los combustibles. Si es S inorgnico, caso de la pirita en el C, el lavado y separacin por gravedad puede separar la mayora del S. Si ste es orgnico el proceso de depuracin es ms complejo al estar qumicamente ligado al C, por lo que es ms til la gasificacin del carbn o bien su transformacin en hidrocarburos mediante hidrogenacin cataltica. La desulfuracin cataltica de las fracciones pesadas del petrleo lleva a la obtencin final de S con un coste del 3,5% del combustible y una eficiencia del 90%. Dispersin desde una chimenea elevada. No parece un mtodo recomendable. Desulfuracin de los gases de combustin. Se utilizan, va seca y/o hmeda, mediante absorcin con CaO, Ca(OH)2, CaCO3, Na2CO3, obtenindose los sulfitos o sulfatos respectivos. Tambin se pueden reducir los SOx hasta S, mediante H2S o H2 en un lecho de carbn vegetal. 1.5. xidos de nitrgeno, NOx.

De los ms de ocho xidos distintos que forman esta familia, tres son los que estn en el aire en cantidades apreciables, N2O (xido nitroso), NO (xido ntrico) y NO2. El N2O es un gas inerte de carcter anestsico que contribuye al efecto invernadero (absorbe 200 veces ms radiacin infrarroja que el CO2) y afecta a la destruccin de la capa de ozono,

incrementndose la presencia del mismo en la atmsfera como consecuencia de las emisiones procedentes de la descomposicin de materia orgnica nitrogenada (nitrificacin/desnitrifacin), alcanzando unos niveles en el aire de 0,50 ppm. El NO es un gas incoloro e inodoro, txico a altas concentraciones y presente en el aire en menos de 0,50 ppm. Aunque a baja concentracin su tolerancia por los seres vivos es aceptable, sin embargo es un precursor del NO2 y por tanto responsable en parte de la contaminacin fotoqumica. Su tolerancia biolgica es similar al NO aunque se desconocen sus efectos sobre la salud humana. En torno al 67% de las emisiones de NOx (total emisiones 25-99 GKg/ao) son de origen antropognico (Kirkwood), de las cuales, ms del 90% se originan en combustiones a elevadas temperaturas, tanto de fuentes estacionarias como mviles. La mayora de las reacciones qumicas de estos compuestos llevan a la obtencin de HNO3 que es vertido como lluvia cida. Las reacciones entre el nitrgeno (tanto del aire como el que est presente en el combustible) y el oxgeno se resumen en las dos siguientes: N2 + O2 > 2NO NO + O2 > NO2 Mientras en la primera reaccin la constante de equilibrio, Kp es muy baja (sta sube con la temperatura posibilitando la formacin de NO en numerosas combustiones), en la segunda el aumento de temperatura favorece la descomposicin del NO2, por ello en los procesos donde la temperatura convencional de la llama est entre 1500 y 2250 oK casi todo lo que se forma es NO (90-95%) y muy poco NO2. Para un efectivo control de emisiones de los NOx se tendr en cuenta lo siguiente:
El exceso de aire incrementa la temperatura y por tanto es mayor la emisin de NOx. El precalentamiento del aire produce idntico efecto, a pesar del ahorro energtico. La recirculacin de los gases de combustin fros rebajan la temperatura y reducen las emisiones. De entre todos los mtodos para tratar los NOx el ms efectivo es la reduccin cataltica selectiva (SCR) mediante la cual y en presencia de catalizadores de xidos metlicos tienen lugar las reacciones que se indican a continuacin, en las que los xidos de nitrgeno son abatidos como N2 atmosfrico.

6NO + 4 NH3 > 5N2 + 6 H2O 6NO2 + 8 N > 7N2 + 12 H2O 1.6. Contaminacin fotoqumica.

Un modo de contaminacin en las grandes reas urbanas es el "neblumo" o "smog", el cual se caracteriza por un nivel relativamente alto de oxidantes que irritan ojos y garganta, ataca a las plantas, produce olores y disminuye la visibilidad. Su origen est en la interaccin de la luz solar UV de 0,4 a 0,2 m (energas de 290 a 580 KJ/mol) con algunos componentes de la atmsfera. La disociacin fotoqumica se puede considerar como un proceso de dos etapas, cuyo mecanismo se resume en las siguientes ecuaciones: A + luz UV > A* A* > B + C Frecuentemente el estado excitado A* es muy inestable por lo que la segunda reaccin ocurre rpidamente. Por otro lado, B o C (o ambos) pueden ser altamente reactivos por lo que originaran una cadena de reacciones qumicas responsables del neblumo o smog fotoqumico. En las capas altas de la atmsfera (por encima de los 80 Km) los fotones de alta energa, en torno a 0,2 m, disocian a las molculas de O2 y slo se encuentra O monoatmico (a). A alturas menores, entre 15 y 40 Km, ozonosfera, se observan adems las reacciones b) y c): O2 + luz UV > 2O (a) O + O2 + M > O3 + M (b) O3 + luz UV > O2 + O (c) en las que la radiacin entre 0,12 y 0,20 m propicia la formacin de ozono a partir del O2 y la comprendida entre 0,20 y 0,29 m la destruccin del mismo para formar O2, establecindose un equilibrio entre la formacin y la destruccin de ozono en el que la mxima concentracin de ste resulta ser 0,03 ppm a unos 25 Km de la superficie terrestre, formando un verdadero filtro ante la radiacin UV. (M es un sustrato aceptor de energa). Sustancias susceptibles de ser oxidadas, entre las que se incluyen SO2 y NO, principalmente, e hidrocarburos constituyen junto a la luz solar gran parte de la contaminacin fotoqumica de la atmsfera en las capas inferiores (troposfera). stas son emitidas por la industria pesada y por las fuentes mviles. El NO emitido se oxida como sigue, 2NO + O2 > 2NO2 (d) NO2 + luz UV (0,38 mm) > NO + O (e) de modo que si la concentracin de NO fuese de 1000 ppm la conversin en NO2 sera casi completa en pocos segundos. Si fuese tan solo de 1 ppm, el 50% de conversin se conseguira a las 100 horas. A menores concentraciones, aumenta el tiempo de conversin. Por tanto la formacin de O monoatmico puede dar lugar a la formacin de ozono segn la

ecuacin b). Podemos concluir que en la troposfera la presencia de NO, y su conversin lenta en NO2 seran precursores del O3, aqu ya como contaminante, el cual a su vez reacciona O3 + NO > NO2 + O2 (f) aunque se han sugerido otras reacciones, como es lgico, donde se forman productos intermedios de diversos xidos de nitrgeno que a su vez pueden reaccionar con otras sustancias presentes en la atmsfera, como el vapor de agua, 4NO2 + 2H2O + O2 > 4HNO3 (g) 3NO2 + H2O > 2HNO3 + NO (h) abatindose gran parte del NO2 por formacin de gotas de HNO3 que pueden quedar en suspensin aumentando el poder corrosivo de la atmsfera o bien volver a la corteza terrestre como lluvia cida. No obstante, los niveles de ozono troposfrico pueden alcanzar localmente valores de 0,2 a 0,5 ppm para promedios pico de 1 hora, con el consiguiente perjuicio para la salud. La presencia de hidrocarburos, adems del NO, en las capas bajas de la atmsfera propicia la formacin de radicales perxido, RCOO, capaces de oxidar al NO hasta NO2, dando por resultado un incremento en la produccin de O3. Igualmente, la presencia de aldehidos, cetonas, perxidos y nitratos de acilo promueven en presencia de la luz solar la formacin de radicales altamente reactivos y capaces de reaccionar con el O2 para formar radicales perxido (RCOO) que convierten al NO en NO2, favoreciendo por tanto la formacin de ozono (recordar que el NO2 es precursor del mismo) e inhibiendo la descomposicin del mismo segn la ecuacin f). La presencia de SO2 puede representar un competidor del O atmico producido en la reaccin e) y as detener el proceso, aunque sea a costa de la formacin de SO3. No obstante los mecanismos de estas reacciones no son aun muy conocidos. 1.7. Otros contaminantes del aire: compuestos halogenados, plomo, ozono, VOCs, organoclorados y otros.
Entre los compuestos halogenados es necesario citar al Cl2 , HF, HCl y haluros como contaminantes que afectan a la salud de los seres vivos presentando un cierto carcter acumulativo que puede llegar a ser letal si las concentraciones llegan a ser excesivas. El plomo emitido por la combustin de gasolina (270 MKg/ao), o por emisiones industriales (180 MKg/ao), es un metal peligroso y de carcter bioacumulativo. Los datos de las emisiones han sido proporcionados por O'Neill. El ozono es perjudicial para la salud en concentraciones elevadas y afecta a ciertos materiales como los neumticos, el hule, los tejidos, etc. Se combate, adems de por un

control exhaustivo de sus emisiones en la troposfera, evitando la emisin de precursores fotoqumicos del mismo. Los compuestos orgnicos voltiles, COVs (no metnicos, excluidos CFCs y halones) tienen una procedencia natural considerable (aunque cada da tiene ms importancia las emanaciones procedentes de industrias y vertederos de RSU) y contribuyen a la contaminacin fotoqumica, sobre todo los aldehidos de bajo peso molecular, siendo precursores de la formacin de NOx y por tanto corresponsables en la produccin de lluvia cida as como de la contaminacin fotoqumica, adems de contribuir al efecto invernadero. Otros como los derivados de disolventes clorados (cido tricloroactico, TCA) y toda su familia pueden afectar a la desforestacin de amplias zonas. Hidrocarburos policclicos aromticos, como naftaleno, benzopireno, antraceno y heterociclos con N, O y S, procedentes de la pirlisis de combustibles fsiles, motores de combustin interna, etc... Suelen estar presentes en fase vapor y adsorbidos a partculas de aerosoles. Afectan a la salud humana por ser cancergenos. Dioxinas y PCBs. Las dioxinas se forman por pirlisis de compuestos orgnicos en presencia de compuestos clorados. Los PCBs (bifenilos policlorados) al ser poco voltiles, pueden formar aerosoles que al volver a la superficie terrestre por efecto de la lluvia contaminan el medio afectando a la cadena trfica, creando serias disfunciones entre los organismos que los captan. Radiaciones. Constituyen un tipo particular de contaminacin. Abarca todo el espectro, aunque ciertas emisiones son especialmente peligrosas y su estudio y control se realiza desde unidades especiales de contaminacin radiactiva. Ruido. Es una forma particular de contaminacin atmosfrica especialmente centrada en zonas urbanas e industriales afectando notablemente a la calidad de vida.

2. ALTERACIONES MACROECOLGICAS EN LA ATMSFERA. 2.1. Lluvias cidas. El pH de la lluvia es 5,65 (en un medio natural en ausencia de contaminantes) debido a la presencia del CO2. No obstante, cuando el aire contiene SOx y NOx por accin de los fenmenos anteriormente estudiados y en presencia de suficiente humedad, se forman los cidos HNO3 y H2SO4, responsables del fenmeno aludido. Si predomina el cido ntrico sobre el sulfrico, entendemos que las fuentes mviles contribuirn en mayor grado que las fijas a este tipo de contaminacin. Los NOx y SOx pueden viajar durante cientos de kilmetros arrastrados por corrientes de aire, en niveles prximos al suelo (inferiores a 2 Km), llegando a provocar lluvias cidas en zonas muy alejadas. Se han detectado estos fenmenos en Terranova y en la pennsula

escandinava como consecuencia de emisiones realizadas en las zonas industrializadas ms al sur, desplazndose la contaminacin en direccin NE. Las lluvias cidas producen los siguientes efectos:
Acidificacin de las fuentes naturales del agua, afectando a la fauna acucola y al plancton. Lixiviacin de los nutrientes del suelo, afectando a cosechas y bosques. Aumento de la corrosin de los materiales. 2.2. Efecto invernadero.

Recibe ese nombre un fenmeno asociado al hecho de que ciertos gases presentes en la atmsfera son capaces de almacenar radiacin de onda larga, es decir, calor. La mayora de esos gases proceden de fuentes naturales, aunque la proporcin de tipo antropognico no cesa de aumentar. Por ello los expertos del IPCC (Panel Intergubernamental de Cambio Climtico) de la ONU predicen como inevitable un cambio climtico inminente. En la ltima cumbre, celebrada en Kioto, se han tomado medidas para controlar las emisiones de gases efecto invernadero (principalmente CO2), aunque como en tantas otras ocasiones se revelan insuficientes y tardas. Segn el Atomic Energy Agency del Reino Unido, la contribucin del CO2 al calentamiento global supone un 55% del total (repartido entre la desforestacin con un 15%, la produccin de energa elctrica con un 11% y otro tipo de fuentes con el 29% restante), mientras el 45% restante se reparte como sigue: el N2O con un 5%, CH4 y otros hidrocarburos con un 20% y los CFCs con el 20% reestante. Falta el detalle de la fecha, aunque podra ser muy bien a finales de los ochenta (C.T.M.A., anuario 1996). Gracias a la atmsfera la temperatura media del planeta es 15 oC en lugar de los previsibles -18 oC que tendramos sin el conocido efecto invernadero. Habida cuenta que en torno al 50% de la electricidad y casi el 100% del transporte utilizan los combustibles fsiles que al ser quemados emiten al aire CO2 y vapor de agua. Desde principios de siglo la poblacin mundial se multiplic por tres mientras el consumo energtico lo hizo por 15, pasando de 21 a 340 exajulios (1 exajulio = 1018 julios), de los que ms del 70% corresponden a los pases ricos que apenas suman el 20% de la poblacin. As mientras un canadiense consume 40 veces ms energa que un chino, ste consume el doble de un nigeriano. El total de emisiones anuales estimadas de CO2 es 7400 MT/ao (Kirkwood). Otras estimaciones sitan esa cifra en 5.300 MT/ao de C (O'Neill) o 6.000 MT/ao de C (Tapia/Toharia) equivalente a unas 20-22.000 MT/ao de CO2 frente a un nivel de 720.000 MT de C (O'Neill) depositado en la atmsfera, equivalente a 2.640.000 MT de CO2. Aunque las cifras pueden resultar mareantes, no olvidemos que las tasas de emisin de dixido de carbono seguirn aumentando los prximos aos y por tanto el ciclo del carbono se ver alterado, aumentando, previsiblemente, la concentracin de dicho gas en la atmsfera y el riesgo que ello conlleva.

Cmo se alimenta el Gran Invernadero? De la energa que nos llega del Sol (1300 w/m2), una parte es reflejada por las capas altas de la atmsfera y por las nubes (30%), otra parte es absorbida por el propio aire (19%) y el resto llega hasta la superficie de la Tierra (51 % aproximadamente) de la que un 51% es infrarrojo, un 40% es visible y un 9% ultravioleta. Cmo explicar que llegue a la superficie en torno a 1.000 w/m2?. El suelo y los mares reemiten hacia arriba radiacin infrarroja, que es absorbida por el aire o se reenva al suelo (radiacin difusa), mientras el resto (aproximadamente el 30%) escapa hacia el espacio exterior. Gracias, pues, a la capacidad de la atmsfera de retener gran parte de la radiacin infrarroja (efecto invernadero), se mantiene una temperatura media de equilibrio de 15oC, muy superior a los -18oC previstos de no registrarse esa absorcin por los gases traza de efecto invernadero. Qu ocurre si aumenta la concentracin de esos gases?. Aumentar la capacidad de almacenamiento de calor por la atmsfera, y por tanto su temperatura media?. Algunas hiptesis Tres son los gases, aunque se detallan otros, cuyas concentraciones en el aire van aumentando paulatinamente como consecuencia de la industrializacin: CO2, CH4 y N2O. Adems, el vapor de agua presente tambin ejerce un efecto importante en la regulacin del fenmeno. Se proponen varias hiptesis para intentar explicar lo que ocurrir en el futuro. Todas ellas parten de una situacin de calentamiento inicial como consecuencia de la mayor concentracin de esos gases en el aire.
Hiptesis 1. El calentamiento del planeta provocara la inundacin de amplias zonas costeras como resultado de la fusin de gran parte del hielo de los casquetes polares. Demasiado simple. Hiptesis 2. Al aumentar la temperatura del aire, los ocanos liberarn ms CO2 y los ecosistemas hmedos ms CH4. Lo que alimentara el fenmeno. Pero tambin aumentara la humedad del aire, y su capacidad de retencin de la radiacin infrarroja difusa procedente de la superficie, pero, por otro lado, las nubes podran reflejar ms radiacin incidente, contrarrestando parcialmente el aumento inicial de la temperatura. En qu sentido se desplazar el equilibrio y qu efecto final producir, por tanto el efecto invernadero?. Eso se preguntan los cientficos. Hiptesis 3. Ms vale hablar de cambio climtico, aunque slo sea por pura cautela en el lenguaje. El clima es el resultado de las interacciones del aire, el agua del ocano y los hielos polares, entre los que se establecen flujos de energa e intercambios de calor. El ocano absorbe la energa del Sol, la retiene y la distribuye por el globo, memorizando los procesos que tienen lugar. El mecanismo de distribucin lo forman las corrientes marinas, las cuales se mueven por la superficie y el interior de los mares, controladas por flujos de calor y de sal, mediante un sistema metaestable de dinmica no lineal. Ligeras variaciones en la densidad y la temperatura pueden cambiar el movimiento del agua. Segn investigaciones recientes, el necesario enfriamiento de la corriente superficial procedente

del Pacfico, bordeando toda frica hasta el Atlntico Norte, puede verse alterado por el calentamiento global, de modo que la corriente enfriada y con un mayor grado de salinidad viajando en sentido inverso por el interior marino (similar a una cinta trnsportadora) podra quedar interrumpida. Ello producira un desajuste climtico de efectos impredecibles. Principal culpable: el CO2. 2.3. Destruccin de la capa de ozono.

Tal y como se ha comentado anteriormente al hablar de la contaminacin fotoqumica, la molcula de ozono tiene la particularidad de retener la radiacin ultravioleta de longitud de onda comprendida entre 100 y 300 nm (0,1-0,3 m) en un proceso de destruccin y produccin de ozono que mantiene un equilibrio supuestamente estable. Sin embargo la presencia de derivados halogenados (especialmente cloro) pueden llegar a alterarlo, como en el caso de los CFCs (usados hasta hace bien poco como propelentes de aerosoles y en circuitos de refrigeracin) y otros derivados halogenados como el bromuro de metilo, ampliamente utilizado en agricultura, los halones, el CCl4, etc. Para entender lo que ocurre, veamos las reacciones que tienen lugar cuando una molcula de CFC entra en esta capa (por ejemplo, el CFCl3, aunque existe un buen nmero de derivados halocarbonados capaces de generar el mismo efecto), CFCl3 + luz UV > CFCl2 + Cl (i) Cl + O3 > ClO + O2 (j) ClO + O > O2 + Cl (k) liberndose en la reaccin k) un nuevo tomo de Cl que atacar a otra molcula de O3, continuando el ciclo hasta alcanzar la impresionante cifra de hasta 100.000 molculas de ozono destruidas por cada molcula de CFC. Se comprender porqu el uso y fabricacin de los CFC (700.000 T/ao) ha sido prohibido a partir del protocolo de Montreal de 1987.

3. ALTERACIONES LOCALES DE LA ATMSFERA TERRESTRE: CONTAMINACIN DE LAS GRANDES REAS URBANAS. 3.1. Smog fotoqumico. Las grandes urbes estn expuestas adems a procesos de contaminacin especficos como consecuencia de las emisiones propias de la ciudad entre las que cabe destacar partculas y aerosoles procedentes de las calderas de calefacciones domsticas y, sobre todo, por las emisiones de los vehculos a motor. Entre los contaminantes propios de este medio est el Pb, procedente de las gasolinas. Captulo aparte merecen los xidos de nitrgeno emitidos en la combustin interna de los motores de dichos vehculos (son los principales responsables del "smog" o "neblumo" fotoqumico), as como los hidrocarburos voltiles y otros precursores del ozono troposfrico, que junto a los aerosoles y partculas, dan como resultado una atmsfera que deja pasar de un 15 a un 30% menos de luz.

3.2. Radiaciones. Procedentes de numerosas fuentes y de un amplsimo espectro, aunque sus dosis suelen ser irrelevantes, produciendo una acumulacin de escasa importancia. 3.3. Ruido. Procedente, mayoritariamente, de la combustin interna y el desplazamiento de los vehculos a motor. Aunque no provoca un dao directo importante, s que genera desarreglos de conducta y malhumor, empeorando la calidad de vida.

Ozono estratosfrico

Contenido de la pgina:

Estratosfera Formacin, destruccin y reacciones del ozono en la estratosfera Formacin del ozono Destruccin del ozono Conversin de radiaciones UV en calor Niveles del ozono estratosfrico y unidades de medida Unidades Dobson Variacin y disminucin del ozono estratosfrico

Estratosfera Es la capa de la atmsfera que se extiende entre los 15 y los 50 km. La tropopausa, que es la zona que limita la troposfera y la estratosfera es un borde muy claro, pero no est exactamente a los 15 km., sino que oscila entre los 9 y los 18 km. dependiendo de la estacin y de la latitud. En esta zona la temperatura aumenta con la altitud debido a la absorcin de radiaciones UV por el oxgeno y el ozono. Esta distribucin de temperaturas origina una "inversin trmica" que dificulta el movimiento vertical de los gases mantenindolos perfectamente estratificados (estratosfera). Formacin, destruccin y reacciones del ozono en la estratosfera El ozono est continuamente formndose y destruyndose en la estratosfera, en una serie de reacciones, llamadas reacciones de Chapman, que se pueden simplificar as:

O2 + h (< 240 nm) ----> O + O O + O2 -------------------> O3 O3 + h (< 320 nm) ----> O + O2

(1) (2) (3)

Formacin del ozono Destruccin del ozono

O + O3 ------------------> O2 + O2

(4)

Formacin del ozono: Como se observa en la reaccin (1), los enlaces de la molcula de oxgeno se pueden romper al absorber la energa de un fotn de radiacin ultravioleta de ongitud de onda menor de 240 nm, formando dos tomos de oxgeno libres. En (2) un tomo de oxgeno libre reacciona con una molcula de oxgeno formando una de ozono. Esta reaccin suele producirse con la intervencin de alguna otra molcula M que no se consume en la reaccin. Destruccin del ozono: En (3) se observa que las molculas de ozono absorben radiaciones ultravioleta de menos de 320 nm, rompindose en molculas de oxgeno ms tomos de oxgeno libres. Los tomos de oxgeno libres reaccionan con ms molculas de ozono (4) formndose oxgeno molecular. La reaccin (4) es bastante lenta en s misma, pero diversas substancias como los xidos de nitrgeno (NO y NO2), el hidrgeno y sus xidos (H, OH, and HO2) y el cloro y sus xidos (Cl, ClO y ClO2) actan como catalizadores acelerando la destruccin del ozono. En esta reaccin es donde inciden de forma mas relevante las substancias de origen humano que destruyen la capa de ozono. En conjunto, en condiciones normales, se forma un sistema en equilibrio en el que tantas molculas de ozono se forman por unidad de tiempo como las que se destruyen, por lo que su concentracin permanece constante. El ozone es mucho ms raro que el oxgeno normal en la alta atmsfera. De cada 10 millones de molculas de aire, unos 2 millones son oxgeno normal y slo 3 molculas son de ozono. Conversin de radiaciones UV en calor: Otra combinacin del sistema de reacciones (2) a (3) est teniendo lugar continuamente en la estratosfera: O3 + hv ----------> O2 + O O + O2 -----------> O3 (3) (2)

En este conjunto de reacciones el tomo de oxgeno libre formado en las reacciones de tipo (2) encuentra una molcula de oxgeno, lo que es ms probable, dada su mayor abundancia, que encontrar una de ozono; y se une a ella formano de nuevo ozono. Este sistema de reacciones es muy interesante porque en (3) se absorben radiaciones de baja longitud de onda, mientras que en (2) no se reemiten radiaciones de ese tipo, sino de mucha mayor longitud de onda, con lo que su resultado global es convertir radiaciones UV en calor. Como se puede observar, en todo el conjunto de reacciones que se relacionan con el ozono hay una absorcin de radiaciones UV cuya eliminacin es muy beneficiosa para la vida sobre la superficie de la Tierra. Niveles del ozono estratosfrico y unidades de medida Aunque en total hay unas tres mil millones de toneladas de ozono en la estratosfera, esta

cantidad, dado el volumen, hace que sea un gas traza - en concentraciones muy bajas-, incluso en las zonas en las que es ms abundante. En trminos absolutos se encuentran unas 1012 molculas por cm3 a los 15 Km, que llegan a ser unas 1013 a los 25 Km y vuelven a bajar a unas 1011a los 45 km. Esto significa en trminos relativos a los otros gases que se encuentran en esas zonas que pasa de unas 0.5 ppm a los 15 km, a unas 8 ppm a los 35 km y cae a unas 3 ppm a los 45 km. Unidades Dobson El nivel de ozono en la atmsfera se suele medir en Unidades Dobson (DU). Si 100 DU de ozono fueran tradas a las condiciones de presin y temperatura de la superficie de la Tierra formaran una capa de 1 mm de espesor. En las zonas tropicales los niveles de ozono tpicos se mantienen entre 250 y 300 DU a lo largo del ao. En las regiones templadas se suelen dar grandes variaciones de nivel en las distintas estaciones, con oscilaciones que van desde niveles de 475 DU a menos de 300 DU. En la zona de la Antrtida, durante la formacin del "agujero" de ozono, en la primavera, se han llegado a medir valores tan bajos como de poco ms de 100 DU. Variacin y disminucin del ozono estratosfrico En las concentraciones de ozono influyen diversos factores como los vientos estratosfricos, el ciclo solar, etc.; aunque en proporciones no muy grandes. Tambin algunos incendios y ciertas formas de vida marina producen compuestos con cloro que llegan a alcanzar la estratosfera. Los aerosoles de sulfato estratosfricos introducidos en la estratosfera por las grandes erupciones volcnicas llegan a tener una cierta influencia en algunas zonas. Junto a importantes cantidades de aerosoles introducen adems de ciertas cantidades de cloro. En la primavera siguiente a la explosin del Pinatubo en 1991 el agujero de ozono de la Antrtida fue un 20% superior a lo normal lo que sugiere, aunque no prueba, que los dos acontecimientos podran estar relacionados. La influencia de las grandes erupciones volcnicas sobre el total del ozono atmosfrico es ms modesta (no llega al 3%) y dura slo unos 2 3 aos. Los aerosoles no actan directamente destruyendo el ozono, sino que aumentan la capacidad destructiva de los tomos de Cloro. Por eso, en ausencia de substancias destructoras del ozono de origen humano, su accin sera mucho menor. De cualquier forma numerosos experimentos muestran que de la disminucin del ozono estratosfrico las substancias destructoras del ozono de origen humano son responsables de un 85%, mientras que las alteraciones naturales slo son responsables del 15% restante.

La Contaminacin Atmosfrica
Hogar Recursos Contaminantes Secundarios Accesibilidad

Los Contaminantes Atmosfricos

Contaminantes secundarios
Contaminacin fotoqumica La contaminacin fotoqumica se produce como consecuencia de la aparicin en la atmsfera de oxidantes, originados al reaccionar entre s los xidos de nitrgeno, los hidrocarburos y el oxgeno en presencia de la radiacin ultravioleta de los rayos del sol. La formacin de los oxidantes se ve favorecida en situaciones estacionarias de altas presiones (anticiclones) asociados a una fuerte insolacin y vientos dbiles que dificultan la dispersin de los contaminantes primarios. El mecanismo de formacin de los oxidantes fotoqumicos es complejo, realizndose por etapas a travs de una serie de reacciones qumicas. El proceso completo puede ser simplificado en las tres etapas siguientes:

Formacin de oxidantes a travs del ciclo fotoltico del NO2 NO2 + Radiacin ultravioleta --->NO + O O + O2 --> O3 O3 + NO --> NO2 + O2

Formacin de radicales libres activos. La presencia en el aire de hidrocarburos hace que el ciclo fotoltico se desequilibre al reaccionar stos con el oxgeno atmico y el ozono generado, produciendo radicales libres muy reactivos. O3 + 3HC --> 3HCO-

Formacin de productos finales. Los radicales libres formados reaccionan con otros radicales, con los contaminantes primarios y con los constituyentes normales del aire, dando lugar a los contaminantes fotoqumicos segn las reacciones: HC-3 + HC --> Aldehdos, ketonas, etc. HCO2 + NO2 --> Nitratos de peroxiacilo (PAN)

La mezcla resultante de todas estas sustancias da lugar a la denominada contaminacin fotoqumica o smog fotoqumico, tipo Los Angeles, como normalmente se le conoce,

debido a que fue en esta ciudad californiana donde se observ por primera vez. Este tipo de contaminacin se presenta cada vez con ms frecuencia en las grandes ciudades de los pases industrializados, siendo muy interesante el estudio de la variacin durante el da de la concentracin de los contaminantes que intervienen en el mecanismo de formacin de los oxidantes fotoqumicos. En las primeras horas de la maana se produce una intensa emisin de hidrocarburos (HC) y xido ntrico (NO) al comenzar la actividad humana en las grandes ciudades (encendido de las calefacciones y trfico intenso). El xido ntrico (NO) se oxida a xido nitroso (NO2) aumentando la concentracin de este ltimo en la atmsfera. Las concentraciones superiores de NO2 unido a que la radiacin solar se va haciendo ms intensa, ponen en marcha el ciclo fotoltico del NO2, generando oxgeno atmico que al transformarse en ozono conduce a un aumento de la concentracin de este elemento y de radicales libres de hidrocarburos. Estos, al combinarse con cantidades apreciables de NO, producen una disminucin de este compuesto en la atmsfera. Este descenso en la concentracin de NO impide que se complete el ciclo fotoltico aumentando rpidamente la concentracin de ozono (O3). A medida que avanza la maana la radiacin solar favorece la formacin de oxidantes fotoqumicos, aumentando su concentracin en la atmsfera. Cuando disminuyen las concentraciones de los precursores (NOx y HC) en la atmsfera, cesa la formacin de oxidantes y sus concentracciones disminuyen al avanzar el da. De aqu que la contaminacin fotoqumica se manifieste principalmente por la maana en las ciudades Pgina anterior

Acidificacin del medio ambiental (lluvias cidas) Entendemos por acidificacin del medio ambiente la prdida de la capacidad neutralizante del suelo y del agua, como consecuencia del retorno a la superficie de la tierra en forma de cidos de los xidos de azufre y nitrgeno descargados a la atmsfera. La acidificacin es un ejemplo claro de las interrelaciones entre los distintos factores ambientales, atmsfera, suelo, agua y organismos vivos. As la contaminacin atmosfrica producida por los SOx y NOx afecta directa o indirectamente al agua, al suelo y a los ecosistemas. La amplitud e importancia de la acidificacin del medio es debida, principalmente, a las grandes cantidades de xidos de azufre y de nitrgeno lanzados a la atmsfera, siendo de destacar que del total de las emisiones de SO2 en el globo terrestre, aproximadamente la mitad son emitidas por las actividades humanas (antropognicas) y que la mayor parte de stas se producen en las regiones industrializadas del Hemisferio Norte que ocupan menos del 5% de la superficie terrestre. El proceso de acidificacin se origina de la siguiente forma:

El azufre se encuentra en un principio en estado elemental, fijado en los combustibles fsiles. El nitrgeno en forma elemental se encuentra en el aire y tambin en los combustibles.

Durante el proceso de la combustin de los combustibles fsiles se liberan el azufre y el nitrgeno, emitindose, en su mayor parte por las chimeneas, a la atmsfera como dixido de azufre (SO2) y xidos de nitrgeno (NOx), respectivamente. Los xidos de azufre y nitrgeno sufren una serie de fenmenos tales como transporte a gran distancia, reacciones qumicas, precipitacin y deposicin. Con el tiempo estos xidos y los distintos compuestos a que dan lugar retornan a la superficie de la tierra donde son absorbidos por los suelos, el agua o la vegetacin.

El proceso de retorno a la tierra puede realizarse de dos maneras: a. Deposicin seca. Una fraccin de los xidos vertidos a la atmsfera retornan a la superficie de la tierra en forma gaseosa o de aerosoles. Esto puede ocurrir cerca de las fuentes de emisin de los contaminantes o a distancia de hasta algunos cientos de kilmetros de la misma, en funcin de las condiciones de dispersin. No obstante, la deposicin en seco es predominante en zonas prximas al foco emisor. b. Deposicin hmeda. La mayor parte de los SO2 y NOx que permanecen en el aire sufren un proceso de oxidacin que da lugar a la formacin de cido sulfrico (SO4H2) y cido ntrico (NO3H). Estos cidos se disuelven en las gotas de agua que forman las nubes y en las gotas de lluvia, retornando al suelo con las precipitaciones. Una parte de estos cidos queda neutralizada por sustancias presentes en el aire tales como el amonaco, formando iones de amonio (NH4-). Los cidos disueltos consisten en iones de sulfato, iones nitrato e iones de hidrgeno. Todos estos iones estn presentes en las gotas de lluvia, lo que da lugar a la acidificacin de la misma. Pgina anterior

Rotura de la capa de ozono Uno de los grandes problemas causados por las reacciones que tienen lugar entre los contaminantes de la atmsfera es el de la disminucin de la capa de ozono de la estratosfera como consecuencia de la descarga de determinadas sustancias a la atmsfera. El ozono contenido en la estratosfera se puede descomponer a travs de una serie de reacciones cclicas en las que intervienen radicales que contienen hidrgeno y nitrgeno. El ozono se puede descomponer tambin por absorcin de radiacin ultravioleta, produciendo oxgeno atmico y molecular. Como consecuencia de estas reacciones de produccin y destruccin se forma una capa de ozono cuyo espesor vara cclicamente, tanto diaria como estacionalmente. Se han detectado como potencialmente peligrosas para la capa de ozono, tres tipos de actividades humanas:

Generacin de gran cantidad de xidos de nitrgeno emitidos por los aviones supersnicos como el Concorde y los cohetes espaciales. Produccin de xidos nitrosos como resultado de la accin desnitrificadora de las bacterias en el suelo. Los xidos nitrosos son productos relativamente estables que pueden persistir en la troposfera, llegando a alcanzar la estratosfera donde se pueden descomponer en xido ntrico que es activo en la destruccin del ozono.

Esta es probablemente la principal fuente del xido de nitrgeno presente en la estratosfera y el principal agente de destruccin del ozono en el ciclo natural. Finalmente, los tomos libres de cloro pueden producir la destruccin del ozono a travs de una serie de reacciones. La presencia de estos tomos de cloro en la estratosfera se debe a las reacciones que sufren los clorofluorcarbonos cuando se dispersan en la atmsfera. En las ltimas dcadas dos de estos productos, el CF 2Cl2 y el CFCl3 se han utilizado con gran profusin como refrigerantes en la industria y especialmente como propelentes de las aspersiones ("spray"), debido a su alta estabilidad qumica, baja toxicidad y no ser inflamables. Su estabilidad qumica es la que permite la migracin de estos productos hasta la estratosfera, en la que se descomponen como consecuencia de la radiacin ultravioleta produciendo tomos de cloro.

Ozono y clorofluorocarbonos (CFC)

La capa de ozono y su degradacin El mundo ha cambiado ostensiblemente desde que investigadores de las ms diversas reas dieran la seal de alarma ante la debacle ambiental que la actividad descontrolada del hombre estaba creando. Primero fue la comprobacin del hecho de que los ecosistemas estaban siendo seriamente afectados por los desechos industriales, nucleares y domiciliarios y que el uso de combustibles fsiles estaban degradando la calidad de vida de los habitantes de las grandes urbes. Finalmente, como corolario a todo lo anterior, se descubre que uno de los "pilares" de la comodidad y modernidad de nuestra era, esto es, el uso de refrigerantes, aerosoles, espumas plsticas y sistemas de prevencin de incendios, eran los principales causantes de la destruccin de la capa de ozono del planeta. Definitivamente, despus de este anuncio, el mundo ya no poda ser el mismo de antes. Es que la importancia de este, hasta hace poco desconocido ozono, radica en que protege toda la cadena de vida del planeta, ya que su estructura permite absorber los peligrosos rayos ultravioletas (UVB) provenientes del sol. La figura 1 muestra un esquema de balance energtico de las radiaciones de luz solar y sus filtros naturales antes de llegar a la superficie de la tierra.

Figura 1: Balance energtico de la radiacin solar que llega a la tierra

Los elementos que destruyen la capa de ozono La primera voz de alerta provino de un trabajo publicado en 1974 por los cientficos Sh. Rowland y M. Molina de la Universidad de California, quienes pusieron de manifiesto que los clorofluorcarbonos (CFC) usados en refrigeracin, aire acondicionado y fabricacin de espumas plsticas, eran los responsables de la rpida destruccin de ozono. Muchos aos han pasado y trabajos realizados con posterioridad han confirmado y aportado nuevas evidencias sobre el rol de los tomos cloro y bromo en la secuencia de reaccin qumica que destruye el ozono. Para resumir, el mecanismo de reaccin se puede esquematizar de la siguiente manera: 1) Los CFC y halones (CFBr) son compuestos muy estables (pueden tener una vida media mayor de cien aos). Por lo tanto, cuando son liberados a la atmsfera, no son degradados y alcanzan la estratsfera. 2) Es en este lugar donde son irradiados por la luz UV y se descomponen rpidamente para liberar tomos de Cloro (o Bromo), los cuales comienzan una cadena de reacciones fotoqumicas que interfieren con el ozono estratosfrico, teniendo como consecuencia la destruccin de este ltimo. Se estima que un tomo de cloro, antes de ser neutralizado, puede destruir cien mil (100.000) molculas de ozono. La figura 2 muestra en forma simplificada el proceso de degradacin del ozono.

Figura 2: Efecto de los CFC sobre el ozono estratosfrico. Se han realizado, en los ltimos aos, numerosas mediciones de nivel de la columna de ozono en la Antrtica. La figura 3 muestra los resultados de mediciones de ozono durante la primavera antrtica.

Figura 3: Diagrama de mediciones de ozono en la Antrtica, promedio de Octubre. Es importante recalcar que en todo el planeta se ha venido registrando una disminucin persistente de los niveles existentes al ao 1979. Los trabajos cientficos realizados hasta el momento muestran plena coincidencia al atribuir los bajos niveles de ozono existentes a los cloruros introducidos a la atmsfera. La magnitud del "agujero" de la capa de ozono es prcticamente del tamao del continente helado. Otro punto interesante de aclarar a la opinin pblica, es que el esfuerzo que hoy da se realiza para frenar la produccin de CFC y halones, tendr sus efectos en el mediano y largo plazo. En efecto, se calcula que aunque el consumo y produccin de estas sustancias se eliminara hoy, posiblemente el restablecimiento de los niveles normales de ozono tomara a lo menos un par de dcadas, esto debido a que la estabilidad molecular y el perodo de vida media de los CFCs y halones son extremadamente altos. En la figura 4 se pueden observar los promedios de vida en la atmsfera de CFCs y HCFC comunes.

Figura 4: Perodos de vida media de Clorofluorcarbonos en la atmsfera. El eje horizontal corresponde al tipo de compuesto representado. Situacin actual de la capa de ozono y sus consecuencias en Chile Mediciones del nivel de la capa de ozono realizadas por instituciones internacionales indican que el agujero de la capa de ozono ha tendido a acentuarse durante los ltimos aos, llegando a niveles de menos de 170 unidades Dobson. Chile posee varias estaciones de medicin de niveles de ozono. Instituciones como la Direccin de Meteorologa y las Universidades de Chile y Magallanes, realizan prospecciones permanentes del estado de la capa de ozono. Este fenmeno de disminucin de la capa de ozono es totalmente pronosticable y seguramente no estamos pasando an por el peor momento. Segn una conferencia de expertos internacionales realizada en Santiago en Octubre de 1993, se prevea que la disminucin podra ser sostenida hasta cercano el ao 2000, para despus iniciar una lenta recuperacin, la que podra ser total a mediados del siglo veintiuno. La otra informacin recibida es que la extensin del agujero de la capa de ozono sera equivalente a una y media veces el territorio antrtico. Nuestro pas se encuentra realmente afectado por la disminucin de la capa de ozono que se registra sostenidamente a nivel mundial. El hemisferio Norte muestra una disminucin paulatina acumulada del cinco por ciento (respecto del ao 1982), mientras que en el hemisferio Sur decae aproximadamente en siete por ciento. Esta magnitud promedio, no es igual en todas partes, pues existen regiones, como la comprendida entre Puerto Montt y la Pennsula Antrtica en que la disminucin acumulada estimativa sera de alrededor del trece por ciento. El protocolo de Montreal La constatacin de que ciertos productos qumicos daan la Capa de Ozono estratosfrico hizo que Naciones Unidas convocara a la Reunin de Viena, de la cual se emiti un documento que sera la base para las posteriores reuniones de Montreal, Londres y Copenhagen. Como resultado, en la actualidad se tienen los documentos conocidos como Protocolo de Montreal (1987) y sus subsecuentes Enmiendas de Londres (1990) y Copenhagen (1992). El Protocolo de Montreal es un acuerdo internacional que limita, controla y regula la produccin, el consumo y el comercio de sustancias depredadoras de la capa de ozono. El nmero total de pases partes del Protocolo, comprometidos formalmente a cumplir con sus disposiciones, es de 155. En el Artculo 5 del Protocolo, los pases participantes se dividideron segn el consumo per cpita de estas sustancias. Aquellos pases, como Chile, cuyo consumo es inferior a 0,3 kg/hab (Art. 5, prrafo 1) tenan diez aos de gracia para cumplir las obligaciones impuestas por el acuerdo y adems tenan el derecho a acceder a los recursos del Fondo Multilateral del Protocolo de Montreal, para financiar los costos incrementales asociados a la conversin tecnolgica. El Protocolo de Montreal y sus Enmiendas identificaron una serie de compuestos dainos para la capa de ozono (ODS), los que se muestran en los anexos A, B y C. Por otro lado, estableca claramente los plazos y los niveles de produccin y consumo de ODS permitidos, a saber: 1) Los pases desarrollados deban dejar de producir las sustancias contenidas en el anexo A en el ao 1996. 2) Los pases que operan al amparo del Art. 5 prrafo 1 no podrn incrementar su consumo en los aos venideros y, en todo caso, debern cesar su consumo en el ao 2010. 3) Estas sustancias podrn ser utilizadas slo en fines esenciales para los cuales no existan sustitutos en el mercado. En la tabla 3 se muestra el itinerario detallado de reduccin de ODS fijado por el Protocolo y sus enmiendas. En el caso de los HCFC (sustancias de bajo potencial agotador de ozono, consideradas como de transicin y listadas en el anexo C), el calendario de reduccin es ms flexible y paulatino, alcanzando una eliminacin total el ao 2030. La tabla 1 muestra con detalles el cronograma de eliminacin de HCFC.

Tabla 1: Etapas de eliminacin de HCFC planteada por la enmienda de Copenhagen, para pases desarrollados, art. 2. AO 1996 ACCION (1) CONSUMO BASE = CONSUMO DE HCFC DE 1989 + 2,8% DEL NIVEL DE CONSUMO DE 1989 DE CFC REDUCCION 35% DE (1) REDUCCION 65% DE (1) REDUCCION 90% DE (1) REDUCCION 99.5% DE (1) ELIMINACION

2004 2010 2015 2020 2030 Fuentes Internet:

http://www.conama.cl/investigacion_info/temas_ambientales/ozono/ozono.html Situacin actual (febrero de 2007) A continuacin se transcribe un comunicado de prensa del Programa de las Naciones Unidas para el Medioambiente: Nuevo informe pronostica una tarda recuperacin de la capa de ozono. Pero las recientes muestras de recuperacin confirman la efectividad del Protocolo de Montreal relativo a las sustancias que agotan la capa de ozono. Ginebra/Nairobi, 23 de agosto de 2006 El Resumen Ejecutivo de una nueva evaluacin cientfica, publicado el da de hoy por la Organizacin Meteorolgica Mundial - OMM (WMO por sus siglas en ingls) y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente PNUMA (UNEP por sus siglas en ingls) y apoyado en un informe completo preparado por ms de 250 especialistas internacionales, concluye entre sus investigaciones que la capa de ozono de la estratsfera que protege la vida en la Tierra de la radiacin solar excesiva se recuperar entre 5 y 15 aos ms tarde de lo que se haba previsto. De acuerdo a La Evaluacin Cientfica del Agotamiento del Ozono del PNUMA/OMM: 2006, el ms actualizado razonamiento cientfico indica que la capa de ozono sobre las latitudes medias (30 norte y 60 sur) deberan recuperarse para el 2049, cinco aos despus de lo anticipado por las evaluaciones anteriores (2002). El ozono sobre el Antrtico debera recuperarse para el 2065, 15 aos ms tarde de lo esperado. Debido a condiciones especiales dentro del vrtice del Antrtico (un cicln natural de vientos extremadamente fros y veloces), se espera que el agujero de ozono en el Antrtico se repita con frecuencia por otras dos dcadas. La ltima fecha pronosticada para la recuperacin sobre las latitudes medias es en un inicio el resultado de revisiones ascendentes en las cantidades de CFC-11 y de CFC-12 ahora contenidas en refrigeradores y otros equipos, de los cuales una buena cantidad de ambos tipos ser eventualmente liberada, y de los clculos de futuros niveles de produccin de HFCF-22 (un substituto de CFC, que aunque es ms seguro, an causa un cierto agotamiento). La ms reciente recuperacin pronosticada de la capa de ozono antrtica se debe sobre todo a la antigedad del aire en esa regin, lo cual significa que un regreso a los niveles anteriores a los aos ochenta de las sustancias agotadoras del ozono todava tomar su tiempo. Este factor se ha tomado en consideracin en la ltima evaluacin. "Mientras que estos ltimos pronsticos de la recuperacin del ozono son decepcionantes, las buenas noticias son que el nivel de sustancias agotadoras de ozono contina disminuyendo de su nivel mximo alcanzado en 1992-94 en la tropsfera y en los aos 90 en la estratsfera," dijo el Sr. Michel Jarraud, Secretario General de la OMM. "Los cambios mundiales en el clima sugieren que hoy las condiciones atmosfricas son diferentes a las de los perodos anteriores caracterizados por el agotamiento del ozono. Lo anterior podra tener implicaciones para la recuperacin del ozono. El mantener y mejorar las capacidades de observacin y evaluacin es crtico para separar

los efectos causados por los cambios climticos de aquellos de las sustancias agotadoras de ozono y desempearn un papel importante para verificar la eficacia de las acciones tomadas en la Convencin de Viena de 1985, el Protocolo de Montreal de 1987 y sus enmiendas." Entre otras conclusiones, el nuevo informe declara que la disminucin de ozono en la estratsfera fuera de las regiones polares que se registr en los aos 90 no ha continuado. Estudios modelo sugieren que esto se relaciona con la constante cercana de los gases agotadores de ozono de la estratsfera durante este periodo. El agotamiento de ozono en las zonas polares en primavera contina siendo severo en los fros inviernos de la estratsfera y es muy probable que se sigan observando severas prdidas de ozono en el Antrtico por lo menos en los prximos diez o veinte aos debido a la lenta disminucin de los gases agotadores del ozono. El exceso de sustancias agotadoras del ozono en la atmsfera, cuyo mximo alcanz la parte baja de la atmsfera en el periodo de 1992 a 1994, ahora est mostrando una tendencia a la baja en la estratsfera. El informe tambin actualiza la informacin referente a sustancias de ozono agotadoras de muy corta vida, las observaciones actuales y las expectativas futuras de la radiacin ultravioleta en la superficie, y las interrelaciones entre el clima y la capa de ozono. "Las recientes muestras de que la atmsfera se est recuperando demuestran que el Protocolo de Montreal est trabajando. Pero la recuperacin atrasada es una advertencia de que no podemos abandonar la capa de ozono y debemos mantener y acelerar nuestros esfuerzos para eliminar los productos qumicos dainos ", dijo el Sr. Achim Steiner, Director Ejecutivo de PNUMA. Las referencias para las fechas de la recuperacin son los niveles estratosfricos de cloro previos a los aos 80, el principal gas agotador de ozono. En principio los niveles ms bajos de cloro se combinan con altos niveles de ozono y reducen la penetracin de la radiacin ultravioleta solar a la tierra. Mientras que las recientes medidas de regiones no contaminadas muestran disminuciones en la radiacin ultravioleta a nivel terrestre, los cambios climticos y otras variables dificultan llegar a conclusiones firmes. El informe tambin evala las opciones para acelerar la recuperacin de la capa de ozono as como tambin las circunstancias que pudieron retrasarla. Concluye que la eliminacin hipottica de todas las emisiones provenientes de la produccin y de los equipos existentes de CFCs, halones, HCFCs, del bromuro de metilo, del tetracloruro de carbono y del metil cloroformo a finales de 2006 -un caso hipottico que va ms all de los compromisos existentes del Protocolo- adelantara la recuperacin en las latitudes medias en 15 aos, o hacia el 2034. Por otro lado, el fracaso de los gobiernos para implementar totalmente sus compromisos para eliminar las sustancias agotadoras de ozono de acuerdo al Protocolo de Montreal retrasara aun ms la recuperacin. Un retraso tambin sera el resultado de un uso continuado y ampliado de las exenciones temporales en los programas de eliminacin del bromuro de metilo en las aplicaciones de la cuarentena o pre-embarque y los usos crticos. La siguiente reunin anual de las Partes del Protocolo de Montreal, que se llevar a cabo en Nueva Delhi del 30 de octubre al 3 de noviembre considerar las implicaciones de la poltica del Resumen Ejecutivo del informe actual. Todo el cuerpo del informe, que fue escrito y revisado por ms de 250 expertos de todo el mundo, estar disponible a principios de 2007.

El ozono es una variedad alotrpica del oxgeno, esto es que el oxgeno puede existir como elemento de ms de una forma, una de estas es la que conocemos como ozono. El oxgeno raramente existe en estado monoatmico (O); normalmente se asocia con otro tomo del mismo elemento y adopta la forma biatmica (O2) que es con la que estamos ms familiarizados, siendo esta molcula ms estable. Cuando al oxgeno biatmico O2 le suministramos energa se forma la molcula de ozono, O3 mediante la reaccin: 3O2 (g) + Energa -> 2O3 (g) El gas ozono tiene un color agudo y permanente. En su estado puro es de color azul. Cuando se enfra a 162 K (punto de ebullicin), el ozono forma un lquido azul oscuro que es explosivo en virtud de la tendencia espontnea del ozono para descomponerse en oxgeno. Si se lo enfra para llegar a los 251,4 C bajo cero (punto de fusin), es un slido de color violeta negruzco. Se descompone en presencia de Cloro y oxida a la mayor parte de los metales. Es ms estable a altas temperaturas, y es muy peligroso ya que en ciertas concentraciones es violentamente explosivo. Es ms pesado y activo que el oxgeno. Tambin es ms oxidante, razn por la cual se lo utiliza como desinfectante y germicida, debido a la oxidacin de las bacterias que este efecta. Se ha utilizado para purificar agua, destruye la materia orgnica, o el aire en hospitales, submarinos, etc. Puesto que la oxidacin de compuestos coloreados suele dar lugar a compuestos incoloros, el ozono se utiliza como agente blanqueador para ceras, almidn, grasas y barnices. Cuando se agrega en pequeas cantidades al aire, el ozono elimina los olores, pero se debe utilizar con cuidado y en concentraciones muy bajas puesto que irrita los pulmones. LA GENERACIN DE OZONO El ozono se produce cuando grandes cantidades de energa se ponen en contacto con las molculas de oxgeno, haciendo que estas se dividan en tomos individuales (radicales libres), estos a su vez reaccionan con molculas de oxgeno, reaccin favorecida por la presencia de un catalizador en el medio, y

forman molculas de ozono. Este gas es sumamente inestable y el tercer tomo de oxgeno tiende a escaparse generalmente unos segundos despus de su formacin. Las mayores cantidades de ozono de la atmsfera se producen por accin de los rayos ultravioletas, que penetran en esta y la altura de la estratsfera, entre los 10 a los 50 Km., producen una reaccin fotoqumica. El oxgeno es prcticamente transparente a la luz visible (400 a 800 nm), y al UV prximo (240 a 360 nm), pero es un gran absorbente de la radiacin del extremo UV del espectro (160 a 240 nm). Cada fotn de esta longitud de onda impacta disocia una molcula de oxgeno en 2 radicales libres: O2 + hv ->O + O La reaccin siguiente requiere de la participacin de un catalizador que es liberado a la atmsfera una vez finalizada su funcin: O + O2 + M -> O3 + M Siendo M un catalizador. Una vez obtenida la molcula de ozono, recomienza el proceso cuando un fotn impacta contra esta revirtiendo la reaccin: O3 + uv ->O2 + O Las reacciones de produccin fotoqumica de ozono y de destruccin del mismo se llama respectivamente: ozognesis y ozonlisis. Estas dos reacciones conducen a un equilibrio fotoqumico mediante el cual se mantiene una pequea concentracin de O3 en la alta atmsfera que protege a manera de escudo a los seres vivos que habitan la Tierra de los rayos ultravioletas. El ozono cuenta con la ayuda de gases reservorios que lo protegen reaccionando con algunos catalizadores. Estos gases son HC1, HOCL y CIONO2 (este ltimo puesto en duda como veremos ms adelante). La formacin del ozono se da en la alta estratsfera, sobre todo en el Ecuador donde la radiacin solar y por lo tanto tambin la de UV, llegan en forma vertical. Desde aqu es transportado hacia los polos y la baja estratsfera. El ozono comparte la estratsfera con el oxgeno, el vapor de

agua, el dixido de carbono, el hidrgeno y el nitrgeno. Generar ozono en forma industrial es un proceso comn que consiste en someter al aire o a oxgeno a una descarga elctrica, si bien es un procedimiento sencillo, es caro. Otro mtodo de generacin de ozono se d como consecuencia de la urbanizacin del hombre; el aire que est sobre los continentes se enturbia y filtra casi todas las ondas ms cortas que ya han atravesado la capa de ozono. Los xidos de nitrgeno y los hidrocarburos tienen caractersticas negativas que con un poco de luz (UV) se descomponen formando ozono en la baja atmsfera lo que trae como consecuencia nauseas y efectos irritantes en las vas areas superiores de las personas y de animales. LA RADIACIN ULTRAVIOLETA El sol emite radiacin de diferente longitud de onda, la parte del espectro radiante que se encuentra comprendida entre los 100 nm y los 390 nm aproximadamente es a la que llamamos radiacin ultravioleta. Existen tres tipos de esta radiacin: a) UV-A de mayor longitud de onda b) UV-B de longitud de onda intermedia c) UV-C de menor longitud de onda La radiacin UV-C es la ms penetrante y letal para la vida de la biosfera. Casi el 99% de la radiacin ultravioleta del Sol que alcanza la estratsfera se convierte en calor mediante una reaccin qumica que continuamente recicla molculas de ozono. DISTRIBUCIN DEL OZONO EN LA ATMSFERA La distribucin del ozono en la atmsfera es variable, depende de la altitud, de la poca del ao, de la temperatura, y acompaa tambin al ciclo solar. Una variable importante en esta distribucin es el momento de

apertura del vrtice polar. Este es un enorme remolino que se forma en la atmsfera sobre el polo sur, que produce corrientes de aire circulares y huracanadas que encierran masas de gases. Esto impide el intercambio de estos gases con el exterior, por causa de la formacin de una pared de corrientes de aire. Este proceso evita el ingreso de las corrientes clidas del Ecuador cargadas de ozono. Este fenmeno que controla en gran medida la cantidad de O3 en la atmsfera polar solo se presenta en el Polo Sur debido a que el Polo norte tiene un relieve que impide la formacin de remolinos. Tambin la presencia de cadenas montaosas de Norte Amrica, Europa y Asia frenan la llegada de los vientos. Dentro del vrtice polar se anulan las reacciones fotoqumicas, pero no las qumicas. En el mismo se forman nubes estratosfricas polares (15 a 20 Km. de altura) que estn constituidas por gases atmosfricos condensados. Por ejemplo el Cl2 , se almacena inerte en la oscuridad del invierno polar y en la primavera se activa disocindose en radicales libres de cloro: Cl2 ->Cl + Cl estos radicales son muy activos y comienzan el ciclo destructor del ozono en la estratsfera. Los aos en que se registraron las menores concentraciones de O3, fueron en los que el vrtice se abri ms tardamente. Otro factor que influye es la diferencia de temperaturas entre los polos, siendo la temperatura del Polo Sur 10 a 15 C menor que la del Polo Norte. El punto de mxima concentracin del ozono es en la estratsfera a las 22 km. de altura. COMO SE MIDE EL OZONO? Las mediciones de concentracin de O3 en la atmsfera se realizan con globos sonda, con cohetes o con sattites provistos de expectgrafos que analizan la radiacin. Las primeras mediciones son del ao 1930 de una estacin

meteorolgica de Arosa en Suiza. Estas concentraciones se miden en unidades Dobson, donde: 1 UD = 2.7 x 1018 (molculas O3/cm3) Entre los trpicos la concentracin normal es de 250 a 260 UD, en latitudes mayores las concentraciones superan las 400 UD; en el polo sur en septiembre, octubre durante la primavera son 125 a 150 UD. EL DEBILITAMIENTO DE LA CAPA DE OZONO Segn los cientficos que estudian la historia de la vida sobre la Tierra, esta habra sido muy diferente si la radiacin ultravioleta hubiese alcanzado la superficie planetaria sin filtro alguno. Por ejemplo, la fotosntesis de las plantas habra podido operar con fotones de mucha mayor energa y la influencia de esos rayos sobre los cromosomas podra haber producido mutaciones genticas mucho ms frecuentes. Dado que la presencia del ozono acta como un escudo filtrante que nos protege de la incidencia de los rayos UV, el debilitamiento de este permitira la entrada de mayor cantidad de dicha radiacin. En la vida vegetal el exceso de radiacin producira alteraciones en los ciclos de las cosechas, como as tambin mutaciones. En humanos y animales, los efectos pueden ser diversos. Algunos ejemplos de ello son los melanomas (cncer de piel); en Europa, de todos los tipos de cncer, el de piel representa el 20 % del total; el aumento en los casos de cataratas oculares se calcula que: por cada uno por ciento de disminucin de la capa de ozono, habr cien mil casos ms de ceguera en todo el mundo; depresin del sistema inmunolgico, etc. En la vida marina, se detect que la incorporacin de carbono por las poblaciones de fitoplancton natural es inhibida por los rayos UV-B. Por otra parte otros experimentos demostraron que las exposiciones prolongadas a radiacin UV-B, producen cambios importantes en la pigmentacin del fitoplancton por deficiencias en el proceso de fotosntesis. Aparte, es alterado su

ciclo reproductivo, su motilidad y orientacin. En el caso del zooplancton tambin se ve afectada y la tasa de reproduccin, ya que la mortalidad adulta aumenta y la tasa de reproduccin de los sobrevivientes disminuye. Por ltimo estn las bacterias y el krill, que al daarse o morir (siendo estos la base de la cadena alimentaria) pueden desencadenar graves consecuencias entre los miembros de ecosistema con el agravante que el plancton es el mayor productor de oxgeno del planeta. Sin l, la vida del hombre en la Tierra sera casi imposible. Cabe aclarar que estos organismos pueden llegar a desarrollar mecanismos de proteccin y adaptacin frente a estas alteraciones. La produccin de comida podra ir cesando en forma progresiva (los vegetales son muy sensibles al incremento de los rayos UV); esto inhibira su crecimiento y los cultivos decreceran. TEORAS SOBRE LA PERDIDA DEL OZONO EN LA ESTRATOSFERA La teora ms difundida y de aceptacin ms generalizada, es la que seala a los CFCs (Clorofluorocarbonos), como los causantes del adelgazamiento de la capa de ozono; pero no es la nica. Debido a que las mediciones de ozono son desde el punto de vista planetario relativamente recientes, no sabemos si estamos frente a un proceso cclico natural o a un proceso destructor generado por la actividad industrial. Esto no cambia el resultado que es la evidencia de la aparicin de agujeros reales en partes de esta capa, que se extienden sobre las regiones Antrtica y rtica, durante sus respectivos veranos. CUANDO SE ROMPE EL CICLO Las fluctuaciones del ozono se deberan a un proceso natural y cclico de formacin y destruccin. Esta capa de ozono se

acomodara a las radiaciones UV. Segn Robert Pease, profesor de climatologa de la Universidad de California, el ozono es un recurso infinito. En otras palabras, nunca se acabar mientras haya aire y luz solar. Este asegura que los CFCs no pueden llegar lo suficientemente alto, debido a que la inversin termal que se produce en la estratsfera no permite el intercambio de gases, incluidos los CFCs. En el caso que alguna molcula de estos llegase a la capa de ozono, es (cientos de millones de veces) ms probable que la radiacin UV impacte en una molcula de oxgeno, para formar ozono que en una de CFC para iniciar el ciclo de destruccin. Por lo tanto, se formaran ms molculas de ozono que las que desapareceran. Por otra parte, ya en 1956, el cientfico britnico Gordon Dobson inform acerca de un descenso de los niveles de ozono en la Antrtida; en esta poca los CFCs prcticamente no se usaban. En 1968, despus de 40 aos de investigaciones sobre el ozono, escriba: "Uno de los resultados ms interesantes...fue la peculiar variacin anual en el ozono en la zona de Baha Halley (Antrtida). De acuerdo a los estudios de Dobson y otros anlisis, se puede deducir que la disminucin cclica del ozono sobre el polo sur se debe a una combinacin de factores que incluyen las erupciones volcnicas, los ciclos de manchas solares (que provocan la variacin de la radiacin UV) y el riguroso clima de la Antrtida. Segn la profesora Galloni, los gases emitidos desde la superficie terrestre y que alcanzan bajas concentraciones, influyen sobre los procesos qumicos de la estratsfera y tambin en los los procesos fotoqumicos de la estratsfera, modificando las condiciones fsicas locales de la atmsfera (temperatura, insolacin). LOS CLOROFLUOROCARBONOS

La principal causa de la prdida de ozono, segn esta teora, son un grupo de productos qumicos sintticos conocidos como Clorofluorocarbonos. Fueron sintetizados por primera vez en la dcada del 20, a partir de tomos de flor, carbono y cloro, son inertes, no txicos, econmicos y simples de fabricar, con la capacidad de gasificarse a bajas temperaturas. Estos productos son utilizados en todo el mundo en los sistemas de refrigeracin que incluyen a las heladeras, congeladores, aire acondicionados, etc. Se usan tambin en los extinguidores de incendios, particularmente en los pequeos extinguidores de uso domstico, como propelentes de aerosoles, como base de limpiadores de microchips de computadoras, en la industria del telgopor, etc...Durante muchos aos, los qumicos creyeron que los CFCs liberados al aire se difunda inofensivamente hacia la atmsfera superior, donde eran degradados por la luz solar. Debieron pasar ms de 40 aos para los cientficos advirtieran el debilitamiento de la capa de ozono como consecuencia del uso de estos compuestos. Debido a esto la compaa norteamericana Du Pont, que fue quien los invent, comenz a desarrollar sustitutos. La alarma suena en 1974 cuando Sherwood Rowland y Mario Molina de la Universidad de California previenen sobre el impacto destructivo de los CFCs en presencia de radiacin ultravioleta; los clorofluorocarbonos reaccionan contra el ozono: inicialmente, la radiacin ultravioleta desprende un tomo de cloro de la molcula de CFC. El tomo de cloro reacciona luego con una molcula de ozono, separndola en una reaccin que aparentamente no es seguido por la resntesis de dicha molcula. Un solo tomo de cloro puede reaccionar con -y destruir- cien mil molculas de ozono. Un ltimo informe publicado por cientficos de la Universidad de Cambridge, determina que el CIONO2 (hasta ahora considerado reservorio) destruye el ozono de la estratsfera hacia fines de la primavera en regiones clidas. Por un proceso qumico que no requiere de las bajas temperaturas del invierno polar. El CIONO2 se activa cuando se evaporan las nubes estratosfricas de HNO3 y es transportado por vientos hacia regiones ms clidas. Los anlisis de esta reaccin sugieren fuertemente que si la adicin de CFCs a la atmsfera continua sin ser controlada, la

capa de ozono finalmente ser destruida por completo. Sobre la base de los datos actuales, se estima que para el ao 2000 habr una reduccin del 5% en la capa de ozono. Esta estimacin esta basada en la cantidad de CFCs que ya han sido liberados a la atmsfera. Mientras tanto, la produccin mundial de CFCs ha seguido incrementando incrementndose a una tasa de 4,5% por ao -llevando a predecir que la capa de ozono se reducir un 60% hacia el ao 2050- Los modelos matemticos predicen que una reaccin del 16% den la capa de ozono aumentara la cantidad de radiacin ultravioleta que llega a la superficie de la Tierra en un 40%: y un 30% de reduccin duplicara esta cantidad. Existen cuatro clases principales de compuestos provenientes de las actividades humanas que pueden afectar el ozono atmosfrico:

Gases manufacturados industrialmente (haluros de alquilo) Gases emitidos en la produccin y consumo de combustibles de carbn de origen fsil (CO2, CO, N2, NOx). Gases originados por la combustin de biomasa (cloroformo, sulfuro de carbonilo, xidos de nitrgeno, CO2, CO). Gases de origen biolgico emitidos desde tierras agrcolas: el suelo y a vegetacin, afectados por la exploracin o por la descomposicin de residuos originados por los seres humanos y los animales.

La capa de ozono slo se recuperar en 2050. Por ahora, el

agujero sigue creciendo. Por Nora Br De la Redaccin de LA NACION 14/09/01

Aunque es un bien escaso -se encuentra en una concentracin de apenas tres molculas por cada 10 millones de molculas de aire-, el ozono desempea un papel protagnico en la distribucin de las temperaturas atmosfricas y constituye un escudo invalorable contra la radiacin ultravioleta (UV-B) del sol, causante de

quemaduras de piel ms intensas, cncer y envejecimiento dermatolgico prematuro, daos del sistema inmunolgico y oculares y reduccin del crecimiento de las plantas. El ingeniero Marcos Pinzn, coordinador de la Red de Ozono para Amrica latina y el Caribe, se preocupa de recordarlo, al tiempo que aclara que "no tenemos que dormirnos en los laureles, porque a pesar de que los pases desarrollados ya cesaron la produccin y el consumo de sustancias agotadoras del ozono, todava queda mucho por hacer". Desde ayer y hasta maana los diecinueve expertos tcnicos de la red se encuentran reunidos en la ciudad de Ushuaia para evaluar el progreso realizado en la eliminacin de estas sustancias y en los procesos de reconversin industrial. "Realizamos este tipo de reuniones dos veces por ao -dice Pinzn-, pero sta tiene una particular importancia porque el agujero sigue creciendo y entramos en la etapa estratgica de implementacin de las directivas del Protocolo de Montreal en cada pas. -Por qu sigue creciendo el agujero de ozono? -Bueno, a pesar de que las naciones desarrolladas ya detuvieron la produccin de sustancias agotadoras nosotros (los latinoamericanos) todava tenemos permitido consumirlas hasta 2015. Adems, hay otras sustancias, que no se cuentan entre las principales, que seguirn consumindose hasta 2040 o 2050. El tema no ha perdido vigencia, estamos a mitad de camino. -Desde ahora hasta 2015 no se puede hacer nada? -Es que no se puede desbaratar as noms sectores econmicos muy importantes, como el de la refrigeracin, por ejemplo. Eso tiene un costo y esos cambios no se pueden hacer de la noche a la maana. Los cientficos han calculado que la recuperacin, siempre y cuando se cumpla con los protocolos internacionales, ser hacia la dcada de 2040, 2050. -Es posible prever la evolucin futura del agujero de ozono? -Es algo as como predecir el clima, nunca se puede tener una seguridad absoluta. Hace pocos das, por ejemplo, se han registrado concentraciones muy bajas, de alrededor de 150 unidades Dobson, cuando el ao ltimo por esta fecha alcanzaban las 210 unidades. Tal vez esto est ocurriendo porque,

como este ao empezaron los controles para nuestros pases, se hayan consumido ms CFCs el ao ltimo, lo que finalmente result en un incremento del agujero. -La Argentina es un pas particularmente vulnerable. Qu tipo de riesgos pueden esperarse de la exposicin a la luz solar sin el filtro de la capa de ozono? -Los cientficos han demostrado que un aumento de la radiacin ultravioleta B afecta a cualquier ser vivo. Estudios del Ministerio del Medio Ambiente de Canad estiman que una destruccin sostenida del 10% en la capa de ozono llevara a un aumento del 26% de los cnceres de piel de tipo no melanoma. Y eso se traduce en unos 300.000 casos nuevos por ao en el mundo. Esta disminucin del ozono tambin podra provocar unos dos millones de casos nuevos de cataratas. -Dado que los pases estn limitando espontneamente el uso de CFCs, las perspectivas son alentadoras? -Tal vez, pero no hay que celebrar porque todava falta la mitad del camino.
Coloccin Ecologia - Pacto Ecologico Bonaerense - Honorable Cmara de Diputados de la Provincia de Buenos Aires