Un almacén automático
como pieza central de la empresa
Un crecimiento constante exige mayores rendimientos
de transporte
Después de invertir en una nueva planta de
producción, en la empresa Aratubo S. A.,
fabricante de tubos de acero soldados,
surgió la necesidad de disponer de un
almacén adicional para materiales. Basán-
dose en las experiencias anteriores de la
empresa con sus dos almacenes automá-
ticos suministrados por Demag Cranes
& Components, Aratubo decidió aumentar
considerablemente la capacidad de alma-
cenaje con la construcción de otro almacén
con grúa. El nuevo proyecto también
incluía la unificación de los controles de
las grúas de los tres almacenes y la ins-
talación de un ordenador de gestión del
almacén.
Un crecimiento constante exige
mayores rendimientos de transporte
La empresa Aratubo, situada en Vitoria, en el
norte de España, está especializada en la pro-
ducción de tubos de acero soldados. Inició su
actividad en 1997 con dos máquinas de fabri-
cación de tubos y una grúa puente automática
de dos vigas de Demag. Pocos años más tarde
invirtió en máquinas adicionales y en 2003 se
hizo necesario un segundo almacén con grúa
automática. Además se procedió a ampliar el
ordenador de gestión del almacén.
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Con el fin de poder reaccionar a la creciente
demanda con mayores capacidades de produc-
ción y transporte, Aratubo planificó invertir en
nuevos centros de manufacturado de tubos en
el año 2007.Decidieron que la nueva construcción
del tercer almacén automático no daría lugar a
una zona autónoma, sino que este almacén debía
estar conectado con las otras dos instalaciones
existentes mediante un sistema de gestión de
almacén.
Modificaciones con la producción
en marcha
En noviembre de 2007, la filial española de
Demag Cranes & Components montó el camino
de rodadura para la nueva grúa 3. Dos meses
más tarde se realizó la instalación de la grúa de
carro abierto con una luz de 25 m. Paralelamente,
Demag Cranes & Components instaló un orde-
nador de gestión para el nuevo almacén 3.
Mientras que la producción seguía funcionando,
se modificaron los controles existentes de las
grúas de S5 a S7, y a continuación se instalaron
nuevas vigas testeras para la grúa 1.
A continuación se implantó el nuevo sistema de
gestión del almacén, lo que requirió numerosas
pruebas en automático, dando por finalizada
la puesta en marcha con éxito en abril de 2008.
Poco tiempo después, la nueva instalación de
producción de tubos S4 ofrecía los primeros
paquetes de tubos.
La necesidad de realizar los cambios con la pro-
ducción en marcha para evitar paradas en la
fabricación supuso todo un reto. Aratubo dejó
un margen de entre ocho y diez horas durante
el día para poder instalar el mando S7. En cuanto
la empresa solicitaba reanudar la producción, lo
que sucedía fundamentalmente durante el turno
de noche, se restablecía el estado anterior para
continuar a la mañana siguiente con las modifi-
caciones.
El almacén como pieza central
de la empresa
Aratubo S.A. considera los tres almacenes auto-
máticos como pieza central de la empresa, por
encima incluso de las máquinas de producción.
Actualmente disponen de una capacidad total
Añadiendo tacos de madera se empaquetan
los tubos con diámetros pequeños en paquetes apilables.
Grúa automática con carro abierto en el almacén 3.
de 13.000 t. La superficie disponible para la
producción y el almacén ronda los 25.000 m2.
Las tres naves de los almacenes automáticos
rodean ahora la producción de la fábrica de tubos
Aratubo formando una U. La ventaja: los mate-
riales producidos recorren un camino muy corto
hasta el almacén. Una vez recibido el material
desde la producción, las grúas automáticas reco-
gen los paquetes de tubos de hasta ocho metros
de largo y 1,3 t de peso con una traviesa de
imanes y la transportan rápidamente hasta la
posición más alta del gancho. Mediante fijación
del tomacargas con un sistema de macho y
embudo, las grúas transportan la mercancía a
velocidades elevadas sin ningún tipo de oscila-
ción: hasta 100 m /min alcanzan los paquetes
entre los diferentes puntos en los almacenes de
tubos. Otro sistema nuevo detecta una posición
inclinada de la traviesa.
Solución innovadora
Uno de los grandes retos en el almacén 3 fue la
agrupación y el almacenamiento de tubos de
reducida sección, que se debían apilar de forma
igual de precisa que los tubos más grandes.
Para solucionar este problema, Aratubo desa-
rrolló una solución especial junto con sus provee-
dores que repercutía incluso en la producción.
Mientras que los tubos de diámetros mayores
pueden agruparse directamente con flejes me-
tálicos para formar paquetes, para los tubos
con dimensiones menores hubo que encontrar
una solución que permitiera tanto coger los pa-
quetes con traviesas de imanes, como apilarlos
en los almacenes automáticos 2 y 3. La solución:
después del corte y el agrupado, la máquina de
producción acerca automáticamente tacos de
madera rectangulares desde cuatro lados para
estabilizar los tubos y rodea los paquetes con
flejes metálicos en estos puntos.

De esta forma se obtienen paquetes de tubos

cuadrados que puede recoger directamente
la grúa automática con la traviesa de imanes
una vez dentro del nuevo almacén. Unas redu-
cidísimas cotas de aproximación de la grúa de
1.000 mm hicieron posible el aprovechamiento
óptimo del almacén.

Recogida simultánea de dos paquetes de tubos.

Traviesas de imanes flexibles

Para un almacenamiento seguro, el sistema de
gestión del almacén permite controlar la grúa al
centímetro: al apilarlos, cada uno de los paquetes
de tubos estabilizados con tacos de madera se
traspone en 20 centímetros en sentido longitu-
dinal con respecto al paquete que queda debajo.
De esta forma, los paquetes de tubos no quedan
apilados madera sobre madera, manteniendo así
la estabilidad incluso con una altura de apilado de
ocho unidades. El sistema de gestión de almacén
comunica a la unidad de control de la grúa, que
dispone de un sistema de medición de recorridos,
la posición de entrega y las dimensiones del
paquete a almacenar. Con estos datos, la unidad
de control envía la posición a la traviesa de
imanes telescópica para que pueda recoger el
paquete exactamente entre los tacos de madera.
+++ FACTBOX +++
Aratubo: Especialista en tubos
de acero soldados
La empresa Aratubo, S.A. fundada en el año
1997 en Vitoria, España, cuenta con cerca de
100 empleados para fabricar tubos de acero
soldados con diámetros desde diez a 10 milímetros
y espesores entre 0,7 y tres milímetros.
Además de tubos redondos, Aratubo también
fabrica tubos cuadrados y rectangulares. Los
tubos se utilizan para estructuras metálicas en
la construcción y en la ingeniería, para muebles
de metal, equipamiento para jardines, zonas
de ocio y hospitales, equipamientos comerciales
y carritos para bebés. Aproximadamente el
50 por ciento de los clientes son distribuidores
de acero situados en España y otros países de
Europa Occidental, así como en Escandinavia,
Polonia y Chequia. La otra mitad de las ventas
van a parar a empresas de la industria manu-
facturera. Entre ellas encontramos empresas
pertenecientes a la industria del automóvil
y del mueble. En su planta en Vitoria, a tan
sólo 50 minutos en coche desde el aeropuerto
de Bilbao, Aratubo transforma al año hasta
170.000 toneladas de acero. La fabricación, el
almacenamiento y la comercialización de la em-
presa están certificados según ISO 9001:2000.

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 Zona de expediciones con grúa puente
de dos vigas controlada por radio

La traviesa coloca los imanes en posición incli-
nada, permitiendo el transporte simultáneo de
dos paquetes.
Las grúas trabajan también con una estrategia
de doble juego: almacenan los productos termi-
nados y, en el camino de regreso, transportan
piezas hasta la entrega a la sección de envíos.
El flujo de materiales pasa del almacén 3 a través
Las grúas están en servicio 345 días al año, las
24 horas del día, por lo que Aratubo exige una
disponibilidad muy elevada. De ahí que, desde
el principio, con la filial española de Demag
Cranes & Components se acordara una atención
telefónica de 24h atendida por el punto de servi-
cio situado en Bilbao. Los servicios de segundo
nivel son atendidos por los especialistas en
software de Wetter mediante herramientas de
mantenimiento remoto.

El proceso
Los camiones entregan el material para los tubos Zona de expediciones
en bobinas de 25 toneladas de peso. Una grúa
puente manual de dos vigas de Demag descarga Desalmacenamiento
expediciones
los vehículos y almacena las bobinas de acero Almacén 1
laminado en el almacén de bobinas. En caso
necesario, las bobinas se cortan al ancho nece-
Almacenamiento
sario para la fabricación de los tubos con ayuda en el almacén 1 y 2
de una cortadora de bandas. Gracias a este Almacén 2
paso, Aratubo es capaz de reaccionar de forma
muy flexible y rápida a los pedidos urgentes de Producción
sus clientes.

Los transportadores transportan al almacén las

piezas acabadas procedentes de las cuatro ins-
talaciones de fabricación de tubos, donde las
almacena la grúa correspondiente- la cual está
controlada conforme a unas estrategias de
almacenamiento previamente definidas. Esto
incluye, por ejemplo, la creación de pilas según
clases o la composición de paquetes de tubos
de un pedido de cliente dentro de un almacén.
Los tubos solicitados por la sección de envíos
salen con las grúas del almacén y se depositan
en mesas de transporte que se definen como
puntos de entrega en la unidad de control. En
este proceso, las grúas manipulan los paquetes
de tubos con ayuda de un sistema doble, igual
que en la entrada del material en el almacén.
Paso del camión por Almacenamiento
el túnel en el almacén 2 y 3
Almacén 3
Entrega del almacén
3 al almacén 2
del almacén 2 hacia el desalmacenamiento. Aumento del rendimiento patente
Durante este proceso es posible desalmacenar Con la nueva construcción y la remodelación
directamente el material en el almacén 1 o – según de los almacenes 2 y 3, Aratubo ha aumentado
la estrategia preseleccionada – transportarlo a notablemente el rendimiento y ha optimizado
través de un transportador transversal al alma- el almacenamiento de los productos termina-
cén 2. Para la carga en camiones en la zona de dos. La empresa además dispone de margen
Expediciones, Aratubo utiliza una grúa puente suficiente para seguir aumentando sus capaci-
de dos vigas Demag controlada manualmente. dades.
Grúa puente de dos vigas en el almacén automático 1

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