Guía Tecnológica 6

Cultivo de la Pitahaya

Autores:
Ing. Humberto López Diaz
Especialista Cultivos Diversos
INTA A-2
Ing. Alfonso Guido Miranda
Especialista Cultivos Diversos
INTA A-2
Revisión:
Ing. MSc. Octavio A. Menocal
Gerente Nacional
Investigación y Desarrollo
INTA-CNIA
Ing. MSc. Guillermo Castillo
Gerente Centro Experimental
"Campos Azules" INTA A-2
Edición:
Ing. Henner Obregón O.
DSA-INTA
Separación de Colores:
Print Colors S.A.
Impreso en inpasa
Guía Tecnológica 6
Cultivo de la Pitahaya
Foto de Portada: Fruto maduro de
Pitahaya, variedad Rosa.
Guía Tecnológica 6
Cultivo de la Pitahaya
INDICE
1- Información general.....................................................................1
1.1 Situación de la producción en Nicaragua..............................1
1.2 Valor nutritivo y usos..............................................................2
1.3 Principales características morfológicas de la planta............2
1.4 Variedades o clones...............................................................8
1.5 Requerimientos de suelo.....................................................10
1.6 Requerimientos de clima.....................................................10
1.7 Métodos de propagación.....................................................10
1.8 Preparación del terreno.......................................................12
1.9 Tutores.................................................................................13
1.10 Distancia de siembra de tutores y plantas.........................14
2- Siembra......................................................................................16
2.1 Selección del material..........................................................16
2.2 Corte de los tallos................................................................16
2.3 Sistemas de siembra...........................................................16
3- Prácticas culturales....................................................................16
3.1 Poda de la planta.................................................................17
3.2 Poda de tutores vivos..........................................................18
3.3 Fertilización..........................................................................19
3.4 Control fitosanitario de la plantación....................................20
3.5 Control de malezas..............................................................21
3.6 Plagas..................................................................................21
3.7 Enfermedades......................................................................21
4- Cosecha y Postcosecha............................................................24
4.1. Período de producción y madurez......................................24
4.2. Cosecha..............................................................................24
4.3. Colecta y manejo de la fruta para exportación...................26
4.4. Prácticas postcosecha........................................................26
5- Cronograma de cultivo y coeficientes técnicos..........................28
Una publicación de la División de Servicios de Apoyo (DSA)
Instituto Nicaragüense de Tecnología Agropecuaria, INTA.
Primera re-edición 1,500 ejemplares
@ Guía Tecnológica 6, Cultivo de la Pitahaya.
Instituto Nicaragüense de Tecnología Agropecuaria.
INTA, Agosto 2002
Cultivo de la Pitahaya INTA Guía Tecnológica 6
Guía Tecnológica 6
Cultivo de la Pitahaya
1. INFORMACION GENERAL
La pitahaya (Hylocereus undatus Britt el
Rose) pertenece a la familia Cactáceae.
Es una planta perenne que crece de forma
silvestre sobre árboles vivos, troncos secos,
piedras y muros (Foto 1). Su centro de origen
parece ser el Suroeste de los Estados Unidos
de Norteamérica y el Noroeste de México.
La pitahaya es una planta suculenta, con
muchas espinas y se adapta bien a zonas de
baja a mediana precipitación.
En Nicaragua se han identificado tres tipos de
pitahaya, en función del número de aristas:
 Trigonus con tallos de tres aristas.
 Tetragonus con tallos de cuatro aristas.
 Pentagonus con tallos de cinco aristas.
El tipo más conocido y más cultivado
comercialmente es el de tres aristas.
1.1 Situación de la Producción en
Nicaragua
La producción de pitahaya tuvo su origen en
la comunidad de San Ignacio en el municipio
de la Concepción, departamento de Masaya,
por ser uno de los pocos rubros que resiste
las emanaciones de los gases sulfurosos
del volcán Santiago, sustituyendo a otros
cultivos desde 1980 que no resistieron el
Pág. 5
Managua, Agosto del 2002
Foto 1. Cultivo de pitahaya. INTA
efecto de los gases. El cultivo lo siembran
principalmente pequeños productores, con
áreas comprendidas desde 0.18 a 2.11 ha
(0.25 a 3 mz), cultivándose en la zona de
San Ignacio.
Las primeras muestras de pulpa de pitahaya
fueron enviadas a Estados Unidos y Europa
en 1991, teniendo buena aceptación en
ambos mercados. Las primeras exportaciones
de fruta fresca a Holanda y de pulpa a
Estados Unidos se realizaron en 1993
creando grandes expectativas entre los
productores de este cultivo.
El cultivo de la pitahaya está mayormente
distribuido en el Pacífico del país, principal-
mente en las zonas de León, Chinandega,
Masaya, Carazo, Granada, Rivas, Estelí,
Boaco y Chontales; estimándose un área
cultivada de 704 ha (1,000 mz) (López, 1996).
La pitahaya tiene grandes perspectivas de
Pág. 6 INTA Guía Tecnológica 6
exportación a los Estados Unidos, ya que no
es hospedera de la Mosca del Mediterráneo
(Ceratitis capitata Wied), lo que está siendo
confirmado por técnicos especialistas de
la Secretaría de Agricultura de los Estados
Unidos y el Ministerio de Agricultura y Forestal
(MAG-FOR) de Nicaragua.
La caracterización de variedades y
mejoramiento de técnicas de producción en
este cultivo, son tareas fundamentales del
Proyecto de Investigación y Desarrollo del
INTA, así como de la Universidad Nacional
Agraria (UNA). En el Centro Experimental
“Campos Azules” en el municipio de
Masatepe, Masaya, se han llevado a cabo
trabajos de investigación relacionados a
fertilización, densidad poblacional, sistemas
de tutoreo, inducción floral, control de
plagas y enfermedades, entre otras, con
el objetivo de poner a la disposición de
productores y técnicos extensionistas,
alternativas tecnológicas para impulsar la
producción del cultivo de la pitahaya en el
país.
1.2 Valor Nutritivo y Usos
Desde el punto de vista medicinal, la
pitahaya se utiliza como laxante natural,
tiene acción vermífuga, funciona como
tónico cardíaco y nervioso, ayuda al buen
Cuadro 1. Composición nutritiva de 100 g de pulpa de pitahaya
Componentes
Agua
Extracto etéreo
Proteína cruda
Carbohidratos
Fibra cruda
Acido ascórbico
Vitamina ‘A’
Cenizas
Fuente: Federación Nacional de Cafeteros de Colombia, 1991
Cultivo de la Pitahaya
funcionamiento del estómago y los intestinos.
La savia disuelta en agua caliente, alivia el
cansancio de los pies. Con relación al uso
industrial, se puede mencionar que del
jugo concentrado de los tallos se puede
extraer jabón; el colorante rojo de los frutos
es empleado en la elaboración de helados,
sorbetes, repostería; así como en la industria
textil en el teñido de telas. Un aspecto
importante para la industria farmacéutica, es
el alto contenido de antocianina que posee.
Recientes estudios han demostrado que
esta sustancia es un antioxidante natural
cotizándose en el mercado de Estados
Unidos (Miami) en U.S. $1,000.00 el
kilogramo de antocianina.
La planta es usada en muchos lugares como
cerca viva, en corrales y huertas pequeñas.
La cáscara del fruto es usada como forraje
para el ganado por su contenido proteico.
La cáscara puede representar hasta 50%
del peso total de la fruta y la pulpa tiene la
composición nutritiva descrita en el Cuadro 1.
1.3 Principales Características
Morfológicas de la Planta
Para hacer producir técnicamente una
plantación de pitahaya, es esencial conocer
sus características botánicas, así como el
funcionamiento de la planta.
Unidades
83.7 %
0.4 %
1.4 %
13.2 %
0.6 %
8.0 mg/100 g
Trazas
0.7 %
Cultivo de la Pitahaya INTA Guía Tecnológica 6
1.3.1. Raíz
La pitahaya tiene dos tipos de raíces: (1) las
raíces primarias, son las que penetran en el
suelo y alimentan a la planta; (2) las raíces
secundarias o adventicias, nacen en la parte
aérea de la planta y su función es de sostén;
para ello se adhieren a la superficie de tutores
que le sirven de soporte como árboles vivos
o muertos, piedras, muros, tejados, etc.
Las raíces primarias forman un sistema
de raicillas que se desarrollan a poca
profundidad, entre 5 y 10 cm de la superficie
del suelo, lo cual es una característica muy
importante a la hora de efectuar las labores
de fertilización, control de malezas, así como
otras labores de cultivo.
1.3.2. Tallo
Los tallos son suculentos, de epidermis o
superficie exterior gruesa, característica que
permite que se desarrollen bien en zonas
de baja precipitación. El cierre de estomas, la
presencia de mucílago y otras sustancias en
los tallos regulan la pérdida excesiva de agua
en la época seca, así como en las horas más
calientes del día.
Los tallos, llamados vainas, tienen hábitos
trepadores y se ramifican en varios
segmentos que pueden llegar a crecer hasta
dos metros de largo en algunos clones.
Los tallos presentan aristas las cuales son
llamadas ‘costillas’, así como espinas, que
dependiendo de la cantidad y forma de
inserción de las mismas sirven para identificar
los clones.
1.3.3. Flor
Las flores de la pitahaya son de forma de
trompeta, de color blanco, amarillo o rosado.
Emergen en la parte de los tallos con mayor
exposición a la luz solar. Las primeras flores
aparecen con las primeras lluvias de Mayo, o
en Junio si las mismas se retrasan (Foto 2).
Pág. 7
Foto 2. Flujo de floración en pitahaya. INTA
La emisión floral de la pitahaya está
relacionada con las condiciones climáticas
de humedad, luz, temperatura y el estado
nutricional de las plantas. Si estos factores
están equilibrados se produce una floración
abundante en todos los flujos de floración,
asociado a una buena producción.
1.3.4. Fruto
El fruto es una baya de diferentes tamaños
y formas: ovoide, redondeado y alargado. La
cáscara posee brácteas de aspecto carnoso y
ceroso. La cantidad y tamaño de las brácteas
varían de acuerdo al clon. La tonalidad de
colores de los frutos, en el caso de Nicaragua,
varía desde rojo a rojo intenso, morado claro
y amarillo claro. La longitud del fruto puede
variar desde 8 a 12 cm y su peso desde 150
hasta 450 gramos (5 onzas hasta 1 libra).
1.3.5. Semillas
El fruto posee gran cantidad de pequeñas
semillas de origen sexual y color negro
con alto poder germinativo en condiciones
óptimas de humedad y temperatura. La
multiplicación de pitahaya por medio de
semilla es posible, pero el crecimiento y
desarrollo de la vaina primaria de estas
plantas es demasiado lento, alcanzando
apenas 30 cm de longitud a los ocho meses
de sembrada la semilla (López, 1996). La
producción se inicia hasta los seis o siete
Pág. 8 INTA Guía Tecnológica 6 Cultivo de la Pitahaya

años, por lo que este sistema de propagación

no se utiliza en Nicaragua.

1.4 Variedades o Clones

En Nicaragua hay cinco variedades o clones

identificados. A simple vista, se pueden ver
diferencias notables en las características de
los tallos, en la forma, color y tamaño de
los frutos, espesor de la cáscara y el grado
de desarrollo de las brácteas. Con base
a estas características, los investigadores
han identificado los clones: ‘Rosa’, ‘Cebra’,
‘Orejona’, ‘Lisa’ y ‘Amarilla’.

1.4.1. Rosa

El tallo es verde claro, suculento y alargado;

los frutos son redondos (Foto 3), con pesos

Foto 4. Vaina y fruto de la variedad "Lisa" . INTA

promedio de 450 a 500 gramos. Su cáscara

es rojo-rosada con brácteas separadas,
delgadas y a veces se raja cuando el fruto
está maduro.

1.4.2. Lisa

Es una planta de tallo largo y muy delgado,

de color verde pálido. El fruto es ovalado
(Foto 4), con un peso que oscila entre 400
a 450 gramos. Su cáscara es de color rojo
oscuro con pocas brácteas y gruesas, siendo
ésta una buena característica ya que resiste
el transporte. Este clon es poco resistente
a las enfermedades, especialmente a la
bacteria (Erwinia carotovora Jones) que
ocasiona grandes daños si no se toman las
medidas fitosanitarias de control preventivo.

Foto 3. Vaina y fruto de la variedad "Rosa". INTA

Cultivo de la Pitahaya INTA Guía Tecnológica 6 Pág. 9

completamente maduro pesa de 350 a 400

gramos (Foto 6), de cáscara color rojo
púrpura y presenta un promedio de 37
brácteas, las cuales son alargadas, duras y
bastante resistentes al quiebre (quebradura).
Es un clon que produce excelentes frutos,
bueno para el mercado interno y externo.

1.4.5. Amarilla

Es planta que tiene tallos suculentos de color

verde intenso y espinas de color cremoso en
el extremo apical. Su fruto es redondeado,
de color amarillo la parte externa (cuando
maduro), pulpa blanca y con numerosas
semillas de color negro, con sabor agridulce,
con un peso promedio de 400 a 480 gramos
(Foto 7).

Foto 5. Vaina y fruto de la variedad "Cebra". INTA

1.4.3. Cebra

El tallo de este clon es grueso y de poca

longitud. Presenta en su superficie rayas
blancas de aspecto ceniciento, y por eso se
le conoce con el nombre de ‘Cebra’. El fruto
es de forma ovalada (Foto 5), y de coloración
intensa al momento de madurar, alcanzando
pesos promedio de 300 a 360 gramos. En los
últimos años, se ha observado que es uno
de los clones menos afectados por plagas
y enfermedades.

1.4.4. Orejona

De tallos delgados y alargados, de color

verde oscuro, de aproximadamente 40 cm a
50 cm de longitud. A veces los entrenudos
presentan cuatro aristas o costillas. El
fruto tiene forma ovalada (forma de huevo), Foto 6. Vaina y fruto de la variedad Orejona. INTA
Pág. 10
Foto 7. Vaina y fruto de la variedad "Amarilla". INTA
Teóricamente hay de siete a nueve ciclos de
floración durante el período lluvioso, pero en
realidad estos ciclos se reducen de cuatro a
seis, ya que algunos de ellos no se presentan
o se reducen por problemas climáticos o
nutricionales. La permanencia de los frutos
en la planta hasta su madurez fisiológica
ocasiona un retraso en la aparición de un
nuevo ciclo de yemas florales.
En el Cuadro 2, se presenta el compor-
tamiento de los ciclos de floración de los
diferentes clones de pitahaya.
El derrame o caída de flores es importante y
sus causas se desconocen. Las aplicaciones
foliares de Urea 46% en épocas secas
ayudan a evitar la caída de los botones
florales.
1.5 Requerimientos de suelo
La planta, para su buen crecimiento,
requiere suelos francos y con un pH
de 5‑7; no debe plantarse en suelos
INTA Guía Tecnológica 6 Cultivo de la Pitahaya
arcillosos, ya que presentan problemas de
drenaje (encharcamiento) lo cual ocasiona
pudriciones por bacteriosis.
1.6 Requerimientos de clima
Temperatura: El rango de temperatura al
cual se adapta la pitahaya oscila entre 28oC
y 30o C, siendo la temperatura óptima los
29o C .
Precipitación: Durante la floración requiere
lluvias moderadas, altas precipitaciones
causan la caída de flores. Se considera que
las precipitaciones óptimas están entre 500
y 700 mm.año-1.
Altura: La pitahaya crece adecuadamente
desde el nivel del mar hasta los 800 msnm.
La zona pitahayera del país se encuentra a
una altura entre los 400 y 600 msnm (Meseta
de Carazo) y entre 80 y 250 msnm en Rivas
y La Trinidad, Diriamba.
Luz: Es una planta que necesita crecer a
plena exposición solar, ya que la luz es
esencial para el desarrollo de los procesos
fisiológicos. Bajo sombra, los rendimientos se
ven reducidos significativamente.
1.7 Métodos de propagación
La pitahaya puede propagarse de dos
formas:
 Por medio de semilla sexual
 Por medio de segmentos de tallo
(asexual).
El primer método no se usa pues tiene serios
inconvenientes. Para ello se debe establecer
un semillero que requiere mucho cuidado,
su desarrollo es muy lento, la producción de
frutos es tardía y con bajos rendimientos; las
plantas presentan gran variabilidad genética
y fenológica. Este tipo de propagación es muy
Cultivo de la Pitahaya INTA Guía Tecnológica 6 Pág. 11

Cuadro 2. Comportamiento de los ciclos de floración y producción de clones de pitahaya

Variedades o Clones
No. Ciclo Cebra Lisa Orejona Rosa Amarilla

1. Inicio de A mediados 3ra. semana 3ra. semana 1ra. semana 1ra. semana
floración de Abril de Abril de Abril de Mayo de Mayo

Inicio de Finales de Mediados Mediados 3ra. semana 3ra. semana

maduración Mayo de Junio de Junio de Junio de Junio
de frutos

Cosecha 1ra. quincena 1ra. quincena 1ra. quincena 1ra. quincena 1ra. quincena
de Junio de Junio de Junio de Junio de Junio

2. Inicio de Junio Junio Junio Junio Junio

floración

Inicio de Julio Julio Julio Julio Julio

maduración
de frutos

Cosecha Agosto Agosto Agosto Agosto Agosto

3. Inicio de Julio Julio Julio Julio Julio

floración

Inicio de Agosto Agosto Agosto Agosto Agosto

maduración
de frutos

Cosecha Septiembre Septiembre Septiembre Septiembre Septiembre

4. Inicio de Agosto Agosto Agosto Agosto Agosto

floración

Inicio de Septiembre Septiembre Septiembre Septiembre Septiembre

maduración
de frutos

Cosecha Octubre Octubre Octubre Octubre Octubre

5. Inicio de Septiembre Septiembre Septiembre Septiembre Septiembre

floración

Inicio de Octubre Octubre Octubre Octubre Octubre

maduración
de frutos

Cosecha Noviembre Noviembre Noviembre Noviembre Noviembre

6. Inicio de Octubre Octubre Octubre Octubre Octubre

floración

Inicio de Noviembre Noviembre Noviembre Noviembre Noviembre

maduración
de frutos

Cosecha Diciembre Diciembre Diciembre Diciembre Diciembre

Fuente: Centro Experimental Campos Azules (CECA),1992. INTA. Masatepe, Masaya, Nicaragua
Pág. 12 INTA Guía Tecnológica 6
importante para el mejoramiento genético
del cultivo.
El segundo método se usa para la
propagación comercial y siembras definitivas.
Para ello se recomienda usar tallos de unos
80 cm de largo, procedentes de plantas
sanas, vigorosas, de buena producción, con
frutas de buen tamaño y calidad. Estos tallos
deben desinfectarse en una solución de
insecticidas y fungicidas.
A continuación se recomiendan algunas
soluciones:
Malathion (Malathion®) 100 cc + [Maneb +
Zineb (Dithane M 45®‚)] 100 cc, en 100 litros
de agua.
Diazinón (Basudín 60 EC®) 100 cc + Benomilo
(Benlate®) 60 g, en 100 litros de agua.
Carbaryl (Sevín 80 SP ) 100 cc + Manzate
® ®
500 g en 100 litros de agua.
El material vegetativo se sumerge en la
solución durante cinco minutos y después se
seca bajo sombra. Una vez seco, se siembra
al pie de cada tutor a una profundidad de
2.5‑5.0 cm. En caso de establecer viveros
previos a la siembra, se sugiere utilizar
tallos de 40 cm con dos segmentos. Esto
permite reducir la cantidad de material de
propagación. Para los tallos enraizados en
bolsas, los hoyos deben tener 30 cm de
diámetro y 40 cm de hondo.
La propagación de pitahaya se puede llevar
a cabo tanto por esquejes enraizados en
bolsas, como por siembras directa de vainas
en el campo definitivo aunque no existen
diferencias en cuanto a los rendimientos de
frutos (Bolaños, 1993).
1.8 Preparación del terreno
Antes de preparar el terreno y establecer
pitahaya, se deben tomar en cuenta los
Cultivo de la Pitahaya
siguientes factores: hábito de crecimiento,
período productivo, peso de la planta, altura
en plena producción, durabilidad y tipos
de tutores a utilizar, distancia de siembra,
labores culturales, y el destino de las frutas.
La preparación del terreno debe hacerse
un mes antes de sembrar y comprende las
siguientes labores: chapoda, estaquillado y
hoyado para ubicación de los tutores.
La utilización de materia orgánica como
substrato para enraizar vainas de pitahaya
(Mongalo y López, UNA, 1996) causa un
mayor y rápido crecimiento de las plantas a
nivel de vivero, recomendándose la utilización
de mezclas conformadas por:
Gallinaza + Cascarilla de arroz + Estiércol
bovino en una proporción de 1:1:1
Suelo + Cascarilla de arroz en una proporción
de 1:1
Gallinaza + Cascarilla de arroz + pulpa de
café en una proporción de 1:1:1
1.8.1. Estaquillado y trazado de las
hileras
Estas labores se deben realizar tomando
en consideración la pendiente del terreno y
las distancias de siembra. En terrenos con
pendientes fuertes, se recomienda trazar
terrazas siguiendo las curvas a nivel, y las
hileras se trazan en el sentido en que se
hicieron las terrazas. Después del trazado de
las hileras se procede al estaquillado, para
ubicar el sitio de cada planta.
1.8.2. Hoyado
Los hoyos para el tutoreo se hacen donde
se ubicaron las estacas, y éstos tienen
dimensiones distintas de acuerdo al diámetro
del tutor.
Cultivo de la Pitahaya INTA Guía Tecnológica 6
1.8.3. Tutoreo
Esta labor se realiza en Abril; el uso de tutores
en el cultivo de pitahaya es indispensable,
ya que facilita su crecimiento y desarrollo;
además, sirve de sostén durante toda la vida
productiva de la planta.
1.9 Tutores
1.9.1. Tipos de tutores
Los tutores pueden ser de dos tipos: vivos
o muertos.
Tutores vivos: Son estacas de árboles que
reúnen características adecuadas, para
servir de soporte y facilitar el desarrollo y
anclaje de la planta de pitahaya.
Las características principales son:
 Capacidad de enraizamiento en poco
tiempo.
 Crecer con facilidad y en pocos años.
 Corteza suave y esponjosa, para que
las raíces adventicias de la pitahaya se
adhieran con cierta facilidad.
 Tolerancia al ataque de plagas y
enfermedades.
 No ser hospederos de plagas y
enfermedades que ataquen a la
pitahaya.
Los tutores vivos deben podarse
frecuentemente, para evitar que los rebrotes
compitan por la luz solar con la pitahaya.
Los tipos de tutores que se han venido
utilizando corresponden a las siguientes
especies:
Foto 8. Planta de pitahaya creciendo en tutor muerto. INTA
Pág. 13
Madero Negro [Gliricidia sepium (Jacquin)
Kunth ex. Walpers]
Helequeme (Erithrina poepigiana)
Jocote (Spondias purpurea = Spondias
monbin)
Chilamate (Ficus alobata)
Melina (Gmelina arborea Roxb.)
Tutores muertos: Como tutores muertos se
usan postes de concreto, troncos de árboles
secos, cúmulos individuales de piedra, muros
de piedra, etc.; siendo el ‘Madero Negro’ el
que se utiliza en la práctica (Foto 8).
Al utilizar tutor muerto, se recomienda
retutorear las veces que sea necesario, para
evitar que el plantón de pitahaya caiga al
suelo.
A continuación se enumeran algunas
características que debe reunir un buen
tutor muerto.
 Debe tener una vida útil igual o mayor a
la vida productiva del cultivo.
 Buena resistencia para soportar el peso
de una planta adulta, durante su vida
productiva.
 No obstaculizar el desarrollo y crecimiento
de la pitahaya.
Pág. 14 INTA Guía Tecnológica 6
 Facilitar que las raíces adventicias de
la planta, se adhieran sin dificultad al
tutor para que la planta se sostenga
fuertemente.
 Que no se pudra, quiebre o resquebraje
en pocos años.
1.9.2. Tamaño de los tutores
Longitud: El largo de cada tutor debe ser
de 2.00 m y se entierra 50 cm en el suelo,
quedando 1.50 metros de fuera; es importante
tratar con aceite negro quemado la parte del
tutor que se va a enterrar para darle más
vida, en caso de utilizar tutores muertos.
Diámetro: Es variable y depende del tipo de
árbol que se utilice, por ejemplo: en ‘Madero
Negro’ se considera un diámetro apropiado
de 25 a 30 cm, mientras que el tutor de
‘Helequeme’ puede ser de un diámetro de 20
a 25 cm; en cambio, los postes de cemento
pueden ser de 4 pulgadas.
Figura 1. Distancia de siembra y/o distancia de tutores en el sistema tradicional
Cultivo de la Pitahaya
1.10 Distancia de siembra de tutores
y plantas
La distancia de siembra de las plantas es la
misma distancia del tutor; el tutoreo individual
es el sistema tradicional más utilizado por
los productores.
1.10.1. Sistemas de tutoreo
En el cultivo de la pitahaya se utilizan
diferentes sistemas de tutoreo. El tutoreo
tradicional o individual por planta, es común
en las plantaciones Nicaragüenses. Otro
sistema tecnificado es el llamado de “doble
espaldera”, muy utilizado en Colombia, pero
es mucho más caro su establecimiento.
Sistema tradicional: El sistema tradicional
consiste en plantar los tutores en los sitios
indicados por las estacas. La distancia
de siembra es de 3.0 - 3.3 m x 2.0 -
2.5 m entre planta y planta, para una
población aproximada de 1350 plantas.ha-1
Cultivo de la Pitahaya
(940 plantas.mz-1, sembrándose al pie de
cada tutor una vaina o tallo (Figura 1).
Sistema de doble espaldera: Para construir
el sistema de doble tutoreo, se utilizan postes
de pino curado o bien postes de concreto, y
alambre # 8, conformando una estructura que
sirve de soporte a las plantas. La estructura
se acondiciona de la siguiente forma: Se
plantan dos postes, uno frente al otro, de 1.6
m de altura, formando un triángulo con el
suelo, y dejando 1 m de distancia entre
las bases de los postes. El doble posteado
se hace siguiendo la dirección de la hilera
(Foto 9).
La distancia entre un triángulo y otro (dentro
y entre hileras) es de 3.0 m. A lo largo de
los triángulos formados por los postes de
concreto en dos de los lados, se tienden dos
líneas de alambre, que servirán de sostén a
los tallos de la pitahaya. La parte superior de
los triángulos se unen por una línea adicional
de alambre.
Para las líneas que den sostén a los tallos,
se usa alambre liso # 8, y se amarran a los
triángulos de postes con alambre más fino;
cuando se usan postes de madera se puede
usar también grapas.
En cada extremo de la estructura triangular,
se coloca un poste tensor con el fin de
Foto 9. Sistema tecnificado de doble espaldera. Proyecto
CEE-ALA 86/30, 1994.
INTA Guía Tecnológica 6 Pág. 15
darle mayor fortaleza al sistema. Los postes
tensores pueden ser de un metro de largo y
se entierran medio metro.
Para una hectárea se requiere 2,400 postes
de cemento o bien de pino, y 48 postes
tensores (1,700 postes y 34 tensores por
manzana). Los tallos se siembran a 2.0 m
uno del otro, a un solo lado del sistema. Con
esta distancia se obtienen 1,260 plantas.ha-1
(882 plantas.mz-1)
Ventajas del sistema de doble espaldera
El sistema de ‘doble espaldera’ presenta las
siguientes ventajas:
 Se facilita el control de plagas y
enfermedades.
 Se facilita el trabajo de la poda
fitosanitaria y de formación.
 Mayor facilidad en la cosecha.
 Mejor circulación de aire en los plantíos
evitando la proliferación de plagas y
enfermedades.
 Facilitan todas las labores culturales,
fertilización, control fitosanitario, podas,
recolección de frutos, etc.
1.10.2. Siembra de los tallos
Hay dos métodos de siembra:
 Siembra directa de tallos de 80-85
cm de largo aproximadamente y que
previamente se han desinfectado.
 Siembra de trasplante, con tallos
enraizados en bolsas de polietileno.
Pág. 16 INTA Guía Tecnológica 6 Cultivo de la Pitahaya

2. SIEMBRA

Se inicia a mediados de Abril o comienzos

de Mayo cuando se usan las vainas
directamente; y al inicio del invierno (Mayo-
Junio) en caso de plantas enraizadas en
bolsas.

2.1 Selección del material

El material vegetativo debe reunir las

características siguientes:

Las plantas deben estar en pleno periodo

productivo (4 años de edad); de buena
producción, tolerantes a plagas y
enfermedades, sanas, vigorosas y con tallos
adultos de 80 cm de largo en promedio.

2.2 Corte de los tallos

Una vez seleccionadas las plantas y los

tallos, se procede a realizar el corte en el
entrenudo o sección leñosa de los tallos,
con tijeras de podar bien afiladas, sin oxidar.
Antes de hacer el corte de otro tallo, se debe
desinfectar las tijeras con una solución de
cloro puro para evitar la propagación de
enfermedades.

2.3 Sistemas de siembras Figura 2. Siembra directa de tallos

Sistema tradicional. Consiste en plantar 3. PRACTICAS CULTURALES

dos tallos sin raíces al pie y alrededor del
tutor, enterrando 15 cm el extremo leñoso
en donde se efectuó el corte. En áreas de
mucha pendiente, los tallos se siembran en
el lado mas alto; a medida que van creciendo,
se recomienda sujetarlos al tutor con mecate
o burillo de chagüite, para ayudar a la planta a
que se adhiera al tutor con facilidad (Figuras
2 y 3).
El sistema tecnificado, comprende la
siembra de plantas previamente enraizadas
en vivero. Es un material libre de plagas y
enfermedades. El hoyo debe medir 30 cm de
diámetro y 40 cm de profundidad.
Un buen manejo de la plantación garantiza
buenas cosechas y aumenta la vida
productiva del cultivo de pitahaya. Las
principales labores culturales son:
Resiembra: La resiembra se efectúa al
mes después de establecida la plantación.
El material afectado se saca fuera de la
plantación o se quema para evitar futuras
infestaciones por cualquier causa.
Retutoreo: El retutoreo consiste en reponer
o reforzar aquellos tutores en decadencia con
el objetivo de evitar que la planta de pitahaya
Cultivo de la Pitahaya INTA Guía Tecnológica 6 Pág. 17

por diferentes patógenos; edemas, con

este tipo de poda se facilitan otras
labores culturales, tales como: aplicaciones
fitosanitarias, control de maleza, cosecha,
etc. Se deben podar todos los brotes que
la planta emite entre el nivel del suelo y
un metro de altura, con el fin de formar
una canasta en la parte superior del tutor
(Figura 4).

Poda de raleo: Consiste en eliminar las

vainas improductivas, ubicadas en las partes
inferiores e internas de la planta. Esta poda
presenta las siguientes ventajas:

 Mejora la circulación del aire entre las

vainas.

 Mayor exposición a la luz solar, haciendo

más productiva la planta.

Figura 3. Siembra de tallos enraizados

(método tecnificado)

se caiga. Es una actividad muy importante

y se necesita una vigilancia permanente.
El retutoreo contribuye a que la planta se
desarrolle con facilidad, además evita que las
vainas entren en contacto con el suelo.

3.1 Poda de la planta

La poda en pitahaya es quizás la

actividad más importante que se debe
hacer frecuentemente, ya que contribuye
a mantener la plantación en buenas
condiciones. En la pitahaya se hacen los
siguientes tipos de poda:

 Poda de formación
 Poda de raleo
 Poda fitosanitaria

Poda de formación: La poda de formación

consiste en seleccionar tallos que crezcan
en diferentes direcciones, para evitar Figura 4. Poda de formación a un año de
aglomeraciones que favorezcan pudriciones plantado
Pág. 18 INTA Guía Tecnológica 6 Cultivo de la Pitahaya

3.2 Poda de tutores vivos

La poda de tutores vivos se hace con el

objetivo de evitar competencia entre éstos
y el cultivo, por luz, nutrientes y agua. Esta
poda se realiza las veces que sea necesaria
durante la época lluviosa. La poda de tutores
vivos presenta las siguientes ventajas.

 Mejora la exposición solar aumentando la

producción de flores y frutos.

 Los frutos presentan mejor coloración y

se acorta su madurez fisiológica.

 Se reducen los riesgos de daños por

Foto 10. Poda de sanidad de tallos de pitahaya afectados plagas y enfermedades ya que los
por bacteriosis. Proyecto CEE-ALA 86/30, 1994 chupones de los tutores sirven de
hospederos a las enfermedades fungosas
 Menor densidad de tallos, evitando un y de escondites a los insectos plagas.
peso excesivo que pudiera derribar al
tutor o a la planta misma.  Facilita las labores culturales en el cultivo
(aplicaciones foliares en general).
 Disminuye el exceso de humedad,
reduciendo los ataques de enfermedades
fungosas y bacterianas durante la época
lluviosa.

Poda fitosanitaria: La poda fitosanitaria

tiene como objetivo eliminar los tallos
afectados por plagas y enfermedades,
principalmente aquellos tallos con síntomas
de la enfermedad conocida como quema o
bacteriosis (Erwinia carotovora Jones) (Foto
10). El material afectado se corta con tijeras,
se saca de la plantación, se entierra o se
quema, para evitar mayores contaminaciones
dentro de la plantación (Foto 11).

Esta poda debe efectuarse siempre que

se observan vainas afectadas por plagas
o enfermedades; usualmente se realizan
podas fitosanitarias cada dos meses durante
el periodo lluvioso. En todas las podas
mencionadas anteriormente se debe usar
tijeras, desinfectando éstas cada vez que se Foto 11. Enterrando tallos enfermos fuera del plantío.
corta en una solución de cloro puro. Proyecto CEE-ALA 86/30, 1994
Cultivo de la Pitahaya INTA Guía Tecnológica 6 Pág. 19

3.3 Fertilización el Fósforo contribuye a la floración y

La fertilización se puede realizar en forma
edáfica y foliar.
3.3.1. Fertilización edáfica
La pitahaya responde bien a las aplicaciones
de fertilizantes, sobretodo de Nitrógeno,
manteniéndola sana, vigorosa y productiva
por mucho tiempo (hasta 25 años). El
Nitrógeno favorece el desarrollo de tallos y
aumenta el porcentaje de flores prendidas;
fructificación, y el Potasio aumenta el grosor
de la corteza de las vainas.
En Nicaragua se hacen aplicaciones al suelo
con fórmulas completas altas en Nitrógeno,
y aplicaciones con Urea foliar durante la
época seca (Marzo‑Abril). Las dosis están en
dependencia de la edad de la planta.
La fertilización al suelo se realiza aplicando
Completo + Urea 46% en forma circular.
alrededor de la planta. Normalmente se hacen

Cuadro 3. Recomendaciones de fertilización al suelo en el cultivo de pitahaya

Etapas del cultivo Edad y momento Tipos de Fertilización Forma de aplicación

Fórmula g.ha-1 onz/plt

Etapa I
(Estado de la
plantación) 1er. Año 15-15-15 80 2 Al fondo del hoyo

A la siembra 12-24-12

Agosto 15-15-15 80 2 A chorrillo en círculo

a l r e d e d o r d e l a p l a n t a
Octubre 12-24-12
Urea 46% 159 4 En círculo y se tapa
Etapa II
(Mantenimiento) 2do. año 15-15-15 318 8 En círculo y se tapa

Mayo 12-24-12

Agosto 15-15-15 318 8 En círculo y se tapa

Octubre 12-24-12 318 8

3er. año
en adelante 15-15-15 636 16 En círculo y se tapa

Junio 12-24-12

Agosto 15-15-15 636 16

12-24-12

Octubre Urea 46% 636 16 En círculo y se tapa

Fuente: Centro Experimental Campos Azules (CECA), 1997 INTA. Masatepe, Masaya. Nicaragua
Pág. 20
Foto 12. Fertilización en forma media luna para terrenos
en pendiente. Foto Proyecto CEE-ALA 86/30, 1994
tres aplicaciones al año en los meses de
Mayo, Agosto y Octubre. En el Cuadro 3, se
presentan las principales recomendaciones.
En terrenos con topografía irregular,
se recomienda efectuar aplicaciones de
fertilizantes en semicírculos a 30 cm de la
planta y en la parte superior del suelo para
evitar que el agua lo arrastre hacia las partes
más bajas evitando su rápida volatilización
(Foto 12). El fertilizante debe aplicarse
sólo cuando haya suficiente humedad en
el suelo.
De acuerdo a resultados experimentales
realizados durante el período de 1994 a
1996, en el Centro Experimental Campos
Azules, Masatepe, Nicaragua, el cultivo
de la pitahaya responde a la fertilización
Nitrogenada y Fosfórica, en donde se
recomienda la aplicación de 80 kg de N.ha-1
y 40 kg P2O5.ha-1. Esta recomendación es
válida para suelos con contenidos medios de
Nitrógeno y Fósforo (López, 1997).
3.3.2. Fertilización foliar
La fertilización foliar consiste en aplicar
el fertilizante diluido en agua a la parte
aérea de la planta en la época seca, con el
objetivo de mantener en buenas condiciones
la plantación; se recomienda, a partir del
segundo año en los meses de Enero, Febrero
INTA Guía Tecnológica 6 Cultivo de la Pitahaya
y Marzo. Para un mejor aprovechamiento,
las aplicaciones deben efectuarse en horas
tempranas, antes que salga el sol o al
atardecer. Generalmente se efectúan entre
tres y cuatro aplicaciones anualmente.
Existen indicaciones que este tipo de
aplicación antes de las primeras lluvias y la
floración disminuye la caída de las flores.
Los abonos foliares que se pueden usar son:
Bayfolán®, Kinfol®, Newffol®, y Urea al 46%.
Los dos primeros corrigen deficiencias de
elementos menores como Zn, Cu, Mg, etc.,
el tercero aporta aminoácidos esenciales
para los procesos fisiológicos de la planta y
el último aporta Nitrógeno.
Las dosis por manzana son:
 Bayfolán: 2 litros disueltos en 200 litros
de agua.
 Kinfol: 2 litros disueltos en 200 litros
de agua.
 Newffol: 1 litro disuelto en 200 litros de
agua.
 Urea 46%: 5 libras disueltas en 200 litros
de agua.
3.4 Control fitosanitario de la
plantación
El manejo fitosanitario de la plantación
consiste en mantener al mínimo los
niveles de afectación ocasionados por las
malezas, plagas y enfermedades. Las labores
culturales que se efectúan para proteger el
cultivo se ejecutan de acuerdo a un programa
de actividades previamente elaborado, con
cuidado y en el momento más apropiado
para proteger el cultivo.
El control de los enemigos naturales de la
pitahaya debe hacerse usando diferentes
métodos como el control manual (cultural),
el control biológico hasta el control químico
Cultivo de la Pitahaya INTA Guía Tecnológica 6
realizando aplicaciones de insecticidas,
fungicidas, nematicidas, bactericidas,
herbicidas y otros plaguicidas.
3.5 Control de malezas
La pitahaya es muy diferente a otros cultivos
perennes. El período crítico con respecto
al complejo de malezas es permanente, ya
que nunca cierra calle. Además, tiene un
crecimiento lento durante los dos primeros
años por lo que el control de las malas
hierbas es de suma importancia.
3.5.1. Métodos de control de malezas
Las malezas se combaten combinando las
técnicas de control cultural, manual y químico.
Esto da buenos resultados y reduce los
costos de producción.
3.5.1.1. Control cultural
El control cultural de las malezas se
inicia con la buena preparación del
suelo y con el uso de tallos sanos,
vigorosos, previamente desinfectados antes
de plantarlos definitivamente.
Otra forma de control cultural es la asociación
con otros cultivos como frijol, repollo, chiltoma,
piña, leguminosas de cobertura, etc., que
reducen el complejo de malezas presentes,
además de la erosión del suelo en áreas con
mucha pendiente. La producción de los otros
cultivos es una fuente adicional de ingresos
y alimentos para el productor.
3.5.1.2. Control manual
El control manual de las malezas se efectúa
con machete; dado que las raíces de la
pitahaya son superficiales, se recomienda
realizar esta labor con cuidado para no
provocar daños (heridas) a las raíces ya que
estas son vías de entrada para los patógenos
que causan enfermedades del tipo fungoso
o bacteriano.
Pág. 21
El número de limpias estará en función del
tipo de desarrollo, crecimiento y agresividad
de las malezas, asì como el período lluvioso
ya que éste influye fuertemente en el
desarrollo de las malezas.
3.5.1.3 Control químico
Se recomienda el uso de Glyphosate
(Round-up®) en dosis comerciales de un
1.4 litro.ha-1 (1 litro por mz-1). En caso de
que haya gramíneas persistentes, se puede
aplicar un (1) litro de Fluasifop (Fusilade®)
en dosis de 200 litros de agua, cuando la
maleza tenga de dos a tres hojas. El control
químico se realiza unas tres veces al año
durante el período lluvioso.
3.6 Plagas
En el Cuadro 4, se presenta información
sobre las plagas más frecuentes en pitahaya,
así como las medidas recomendadas para
su control fitosanitario.
3.7 Enfermedades
La pitahaya es atacada por algunos
patógenos de origen fungoso y bacteriano.
Las condiciones climáticas que contribuyen
a que las enfermedades se presenten con
mayor intensidad son: alta humedad relativa,
alta temperatura y exceso de humedad en
el suelo. También, el mal drenaje de los
suelos ofrece condiciones favorables para el
desarrollo de enfermedades.
3.7.1. Principales medios de transmisión
de enfermedades
Las principales vías de transmisión de las
enfermedades son:
 Material vegetativo contaminado: es la
forma común de propagación de una
zona a otra.
Cuadro
Pág. 22 4. Principales plagas que INTA
afectan
Guía aTecnológica
la pitahaya
6 en Nicaragua Cultivo de la Pitahaya

Nombre Nombre Estado en Parte que Tipo de Epoca de Medidas de

común científico que ataca afecta daño mayor ataque combate

Cutinus
Chocorrón Gusano o Tallos Tallos Abril-Agosto Siembra de
mutibalis larva taladrados tallos sanos y
desinfectados.
Malathion 1 litro
en 200 litros de
agua.

Leptoglosus Ninfa y
Chinches Tallos Muerte de Todo el año Malathion 1 litro
zonatus adultos tejido y en 200 litros de
deformaciones agua.
en frutos Cypermetrina
250cc en 200 litros
de agua. Realizar
aplicaciones
localizadas.

Zompopos Atta sp. Adultos Tallos tiernos, Rotura de la Todo el año Pica Pau aplicar
y Hormigas Selenopsis brácteas de cáscara en en caminos y
negras sp. los frutos y los frutos. troneras. Fosfuro
flores Deforman de Al 5 tab por
los tallos tronera.
nuevos. Volatón 5 G
1 onza por tronera.
Mirex 1 onza por
tronera.

Chocorroncito Euphoria Gusano Tallo Tallos Nov-Junio Siembra de

café sp. o larva perforados vainas sanas y
desinfestadas.
Poda fitosanitaria.
M a l a t h i o n 1 l i t r o
en 200 litros de
agua. Aplicación
localizada.

Picudo Metamasius Gusano Tallos Perfora los Mayo-Junio Eliminación de

Negro sp. o larva frutos frutos dañados.
Cosecha de frutos
sazones y
pintones.

Pájaros Adultos Frutos Perfora los Mayo-Sept. Cosecha de frutos

frutos sazones y
pintones.

Ratus
Ratones Adultos Frutos Perfora los Mayo-Sept. Cosecha de frutos
norvergicus frutos sazones y
pintones.

Garrobos Jóvenes Frutos Perfora los Epoca Cosecha de frutos

adultos recién frutos de cosecha sazones y
cortados pintones.
Aplicación de
cebos
envenenados.

Fuente: López y Siles, 1992.

Cuadro
Cultivo de 5. Principales
la Pitahaya enfermedades que
INTA afectan a la pitahaya
Guía Tecnológica 6 en Nicaragua Pág. 23

Nombre Nombre Síntomas Epoca de mayor Medidas de control

común científico incidencia

Bacteriosis o Erwinia Inicia con manchas Período lluvioso Siembra de vainas sanas
pudrición blanda carotovora amarillas llegando y desinfectadas. Realizar
a cubrir todo el tallo cirugías en areas dañadas
hasta ocasionar una y desinfectar con cloro
pudrición acuosa y puro; colectar residuos y
fétida. tallos afectados y
enterrarlos. Realizar podas
fitosanitarias. Control de
insectos perforadores de
tallos.
Desinfectar herramientas
con cloro comercial. Evitar
suelos con mal drenaje.
Buen programa de
fertilización. Vidate EC 0.75
litros en 200 litros de agua.
Timsen 0.35 kg en 200
litros de agua

Ojo de pescado Dothiorella sp. Manchas circulares Todo el tiempo Siembra de vainas sanas
de color café con y desinfectadas. Realizar
puntos rojo-anaranjados podas fitosanitarias.
en el centro similar al Control de insectos
ojo de un pez el cual perforadores de tallos.
llega a cubrir casi todo Desinfectar herramientas
el tallo si no se combate con cloro comercial.
a tiempo, y disminuye Evitar suelos con mal
la capacidad fotosintética drenaje. Realizar
de la planta. aplicaciones localizadas
en el área afectada
utilizando fungicidas a
base de cobre: Dithane
M-45 (2 kg en 200 litros
de agua).

Colletotrichum Ataca tallos y frutos

Antracnosis Todo el tiempo Siembra de vainas sanas
sp. presentando manchas y desinfectadas. Realizar
secas y hundidas de podas fitosanitarias.
color negro. En casos Control de insectos
extremos los frutos se perforadores de tallos
pudren completamente. en forma localizada.
La enfermedad inicia Desinfectar herramientas
desde que la flor se abre. con cloro puro. Evitar
suelos con mal drenaje.
Eliminar residuos de flores
Podar tallos afectados y
quemarlos fuera de la
plantación. Realizar
aplicaciones de fungicidas
a base de cobre: Dithane
M-45 (2 kg en 200 litros
de agua). Benomyl +
Mancozeb (8 onzas + 2.2
lb en 200 litros de agua).

Fuente: López y Siles, 1992.

Pág. 24 INTA Guía Tecnológica 6
 Herramientas agrícolas como machetes,
azadones, tijeras de podar que han sido
contaminadas por plantas enfermas.
 Agua de riego o lluvia que al correr de un
área contaminada a otra sana trasladan
las bacterias y esporas de hongos.
 Insectos que portan y trasladan esporas
de hongos, virus y bacterias de una
planta a otra.
 El hombre mismo al transportar bacterias,
esporas y virus en sus ropas y zapatos
de una plantación contaminada a una
sana.
 Por medio del viento que transporta las
esporas del hongo a largas distancias:
este es un medio de transmisión eficaz
e incontrolable.
En el Cuadro 5, se presenta información
resumida sobre las principales enfermedades
que atacan a la pitahaya, sus síntomas y
medidas de control.
4. COSECHA Y POSTCOSECHA
Los frutos se cosechan cuando comienzan a
“pintar” y se dejan madurar a la sombra, en
un lugar seguro, donde no sean
dañados por pájaros y roedores.
En la cosecha se debe usar tijeras Cuadro 6. Ciclos de producción de la pitahaya
de podar bien afilada para no dañar
la base de los frutos. Ciclos
En ambiente natural, el fruto recién
maduro dura de cinco a seis días,
y el que se cosecha pinto aguanta
ocho días. Los frutos sazones
con madurez fisiológica tienen un
tiempo de vida de nueve a once
días. Los frutos cortados verdes
o pintos y conservados en cuartos Fuente: Centro Experimental Campos Azules (CECA), INTA.
fríos (10‑12°C), maduran más
Cultivo de la Pitahaya
lentamente pero el color rojo de la cáscara
no es tan intenso, sin embargo, el color de la
pulpa no es afectado.
Para la cosecha, colecta y manejo correcto
de los frutos es de gran importancia conocer
algunas características relacionadas con
las fases de maduración y corte de los
mismos, además del manejo postcosecha,
especialmente si es para exportación.
4.1 Periodo de producción y madurez
El periodo de producción de la pitahaya
comprende de Junio a Noviembre durante
el cual pueden efectuarse de 5 a 6 cortes
llamados ciclos de producción (Cuadro 6).
En cuanto a la fase de maduración para
realizar la cosecha, se deben tomar en
cuenta los datos del Cuadro 7.
4.2 Cosecha de frutos
Se recomienda usar guantes de cuero para
evitar espinarse las manos y una pequeña
escalera doble de madera o aluminio, para
cortar los frutos fuera del alcance del
recolector.
Los frutos, una vez cosechados, deben
manipularse con cuidado, evitando golpes
Meses Niveles de producción
1 Junio Bajo
2 Julio Medio a Alto
3 Agosto Alto
4 Septiembre Alto
5 Octubre Medio a Bajo
6 Noviembre Bajo
Masatepe, Masaya, Nicaragua, 2000.
Cultivo de la Pitahaya INTA Guía Tecnológica 6 Pág. 25

Foto 13 a Foto 13 b

Fotos 13 a, b, c. Daños causados por bacteriosis (Erwinia

carotovora Jones). INTA

Foto 14. Daños por ataque de zompopos. INTA Foto 15. Daños por ataque de pájaros. INTA

Foto 16. Daños causados por antracnosis. INTA

Pág. 26 INTA Guía Tecnológica 6 Cultivo de la Pitahaya

Cuadro 7. Diferentes estados de madurez fisiológica del fruto de pitahaya

Estado Fisiológico Días de floración a Madurez plena después

estado de maduración de la cosecha (días)

Fruto sazón 25 - 27 10 – 12
Fruto pintón 28 – 30 6–8
Fruto maduro 34 - 36 -

Fuente: Centro Experimental Campos Azules (CECA) INTA. Masatepe, Masaya. Nicaragua, 2000

o magulladuras que les resten calidad 4.3.3. Aspecto de las brácteas

y durabilidad de tal forma que no sean
rechazados en el mercado.
Los frutos destinados a la exportación se
empacan en cajas de cartón formando dos
o tres capas, según el tamaño de los frutos,
para evitar golpes y magulladuras por peso
excesivo. Al manipularlos se debe tener
precaución de que no sufran golpes ni
desprendimiento de brácteas. Las frutas
para la exportación deben cumplir normas
exigentes en cuanto a presentación, empaque
y calidad de los frutos.
El tamaño, número y disposición de las
brácteas deben ser uniformes; no deben
estar quebradas ni magulladas.
4.3.4. Peso y diámetro del fruto
En el mercado internacional los frutos en
cuanto a su peso y diámetro se clasifican en
dos categorías (Cuadro 8).
Los frutos deben ir libres de residuos de
plaguicidas y otras materias extrañas.

4.3 Colecta y manejo de la fruta para 4.4 Prácticas postcosecha

la exportación
4.3.1. Características del fruto
Estado de madurez al momento de corte.
La cosecha se hace cuando los frutos
están sazones o pintos. El estado de corte
dependerá del tiempo que dure para
llegar al mercado de destino, así como
del medio de transporte que se utilice.
4.3.2. Aspecto externo del fruto
El buen manejo del fruto para la exportación
es esencial para garantizar su calidad
y aceptabilidad de parte del comprador.
Se debe tener mucho cuidado en el
manejo y condiciones de almacenamiento
y transporte.
Cuadro 8. Dimensiones de fruta y caja
Dimensiones Categorías
I II

Los frutos deben estar completamente Diámetro, cm 20 – 25 25 – 30

sanos, sin manchas, cicatrices, heridas o Peso, g. 250 – 300 400 – 450
picaduras de insectos. Deben presentar Frutos por caja 12 9
uniformidad en cuanto a forma, tamaño, Peso neto por caja, kg. 3.0 – 3.5 3.6 – 3.8
peso y color. Fuente: Téllez, 1998
Cultivo de la Pitahaya INTA Guía Tecnológica 6
4.4.1. Transporte del campo al centro de
acopio
Los frutos, como se explicó anteriormente,
deben cosecharse con cuidado para evitar
las heridas u otros daños. Los frutos no
deben tratarse con violencia y su traslado
al centro de acopio debe hacerse en cajillas
plásticas (no amontonadas), transportándose
en carretones, carretas o tina de vehículo.
4.4.2. Pre‑enfriamiento
En el centro de acopio, los frutos se someten
a un pre-enfriamiento. Esta labor se realiza
sumergiéndolos en agua fría con detergente
y frotándolos con cuidado. Esto retarda un
poco el proceso de maduración y se hace
una limpieza inicial de la fruta.
4.4.3. Desinfección y limpieza
Después del enfriamiento, en una pila o
tanque, los frutos se desinfectan y se lavan
nuevamente, para eliminar los agentes que
causan pudrición y eliminar la suciedad
traída del campo.
Esta segunda labor se hace sumergiendo
los frutos en una mezcla de agua + Benomyl
+ detergente, frotándolos suavemente con
una esponja; la mezcla es de 114 gramos
(4 onzas) de Benomyl y una porción de
detergente (28 g), la cual se diluye en 250
litros de agua.
4.4.4. Selección
Una vez desinfectados los frutos, se pasan a
las mesas de selección; aquí los frutos son
seleccionados con base a la forma homogénea
(redonda, ovalada), tamaño uniforme, peso
promedio, grado de maduración, la forma
y distribución de las brácteas y el aspecto
sanitario. La selección debe ser estricta, pues
Pág. 27
de ella depende la calidad de los frutos para
su exportación.
4.4.5. Secado
Los frutos seleccionados, de acuerdo a los
requisitos de exportación, se trasladan a
una mesa de secado. Esta labor se hace
con lanillas, o bien utilizando abanicos
eléctricos.
4.4.6. Empaque
El empaque de los frutos se efectúa en
cajas de cartón, colocándolos en hileras,
separados con material de relleno, o bien con
tiras de cartón. La cantidad de frutas es de
nueve a doce frutas por caja, dependiendo
del tamaño. El peso neto por caja es de 3.0 a
3.5 kilogramos (6.6 a 7.7 libras).
4.4.7. Rotulado de cajas
Las cajas deben llevar visible la siguiente
información: peso neto en kg, número de
frutos por caja, calidad de los frutos,
temperatura de manejo, logotipo y tratamiento
químico a que fueron sometidos. También se
debe plasmar el país y lugar de procedencia
u origen de la producción, año y el destino
hacia donde se dirige el embarque.
4.4.8. Almacenamiento
En cuartos fríos es aconsejable almacenar
los frutos empacados a una temperatura
de 10 a 12o C y una humedad relativa de
80-85%. Durante el almacenamiento, se
sugiere revisar el estado de madurez de los
frutos para no enviar aquellos que puedan
descomponerse durante el trayecto.
Pág. 28 INTA Guía Tecnológica 6 Cultivo de la Pitahaya

5. CRONOGRAMA DE CULTIVO Y COEFICIENTES TECNICOS

El cronograma del cultivo de la pitahaya para el establecimiento y mantenimiento (Foto

17) se presentan en el Cuadro 9. Los coeficientes técnicos del cultivo se presentan en el
Cuadro 10 y 11.

Cuadro 9. Cronograma de labores agrícolas en el cultivo de Pitahaya

Labores Agrícolas No. E F M A M J J A S O N D

Primer año (etapa de establecimiento)

Roza, barrida y quema 1 X

Construir terrazas 1 X
Trazar surcos y estaquillar 1 X
Hoyado del terreno 1 X
Siembra de tutores o postes 2 X X
Siembra directa (tallos o vainas) 1 X
Trasplante de tallos enraizados 1 X X X
Resiembra 1 X
Fertilización al suelo 1 X
Poda de tutores vivos 3 X X X
Poda de formación (plantas) 5 X X X X X
Deshierbas manuales:
- Carrileo 5 X X X X X
- Chapia tendida 5 X X X X X
Aplicación de herbicidas 3 X X X

Segundo año en adelante
(etapas de mantenimiento y producción)

Fertilización foliar 3 X X X
Fertilización al suelo 3 X X X
Poda de formación (tallos) 3 X X X
Poda sanitaria (tallos) 5 X X X X X
Poda espacial (entresacar tallos) 2 X X
Poda de tutores vivos 7 X X X X X X X
Deshierbas manuales:
- Caseo 3 X X X
- Chapia tendida 3 X X X
Aplicación de herbicidas 3 X X X
Retutoreo (reposteo) 1 X X
Aplicaciones fitosanitarias 7 X X X X X X X
Recolección (Cosecha) 1 X X X X X X
Acarreo de frutos 1 X X X X X X

Fuente: López y Guido, 1990.

Cuadro
Cultivo de 10. Coeficientes
la Pitahaya técnicos paraINTA
establecer 1 mz de
Guía Tecnológica 6 pitahaya semitecnificadaPág. 29

Labor o actividad Ejecución secuencial (días) Cantidad Unidad de medida/mz

Roza, barrida y quema -65 8 Pase

Eliminar troncos -60 4 Pase
Trazar surcos, estaquillado -55 6 Pase
Hoyado de postes / tutores -55 10 D/H
Siembra de tutores / postes -35 10 D/H
Distribuir plantas embolsadas 0 2 D/H
Transporte de materiales e insumos 0 2 Viajes
Acarreo de materiales en campo 0 2 D/H
Siembra de tallos enraizados 0 10 D/H
Aplicación de insecticidas al suelo I 0 2 D/H
Fertilización I +20 2 D/H
Aplicación fitosanitaria I +25 2 D/H
Fertilización II +40 2 D/H
Aplicar herbicida I +50 2 D/H
Poda de formación +60 4 D/H
Aplicación fitosanitaria II +70 2 D/H
Caseo +75 3 D/H
Limpia +75 5 D/H
Aplicación fitosanitaria III +100 2 D/H
Fertilización III +110 2 D/H
Aplicar herbicida II +120 2 D/H
Poda de formación +150 9 D/H
Aplicación fitosanitaria IV +170 2 D/H
Fertilización IV +180 3 D/H
Aplicación fitosanitaria V +200 2 D/H
Caseo +320 4 D/H
Limpia +320 2 D/H
Fertilización V +325 3 D/H
Cosecha +380 30 D/H

D/H= Días-hombre.
Fuente: López, 1995.

Foto 17. Plantación comercial de Pitahaya. INTA

CUADRO 11: CRONOGRAMA DEL CULTIVO DE PITAHAYA Y COSTOS DE PRODUCCION PARA UNA MANZANA (7,026 m2)

LABOR/ACTIVIDAD U/M COSTO CANT. INSUMOS U/M COSTO CANT COSTO

UNIT. C$ UNIT. C$ TOTAL, C$
Pág. 30

Preparación de suelo:
Roza y barrida D/H 30.00 10 300.00
Estaquillado D/H 30.00 3 90.00
Hoyado D/H 30.00 10 300.00
Distribución de tutores D/H 30.00 2 60.00
Siembra de tutores D/H 30.00 17 510.00
Compra tutores Unidad 12.00 883 9,996.00
Acarreo tutores Viaje 500.00 2 1,000.00

Siembra de pitahaya: Compra vainas pitahaya Unidad 1.50 883 1,250.00

Desinfección de vainas D/H 30.00 1 30.00
Benomil kg 198.00 0.25 49.50
Siembra D/H 30.00 4 120.00
Fertilización D/H 30.00 2 60.00
Completo 12-30-10 qq 147.00 2 294.00
Urea 46% qq 137.00 1.5 205.50
Control manual de malezas:
Carrileo (3) D/H 30.00 4 120.00
Caseo (3) D/H 30.00 3 90.00
Poda de formación D/H 30.00 1 30.00
Amarre de vainas de pitahaya D/H 30.00 2 60.00

Mantenimiento (2do. Año)

INTA Guía Tecnológica 6

Fertilización (3) D/H 30.00 2 60.00

Completo 12-30-10 qq 147.00 3 441.00
Urea 46% qq 137.00 2 274.00
Control manual de malezas:
Carrileo (3) D/H 30.00 4 120.00
Caseo (3) D/H 30.00 3 90.00
Poda de formación y
mantenimiento D/H 30.00 2 60.00
Amarre de vainas de pitahaya D/H 30.00 2 60.00
Aplicación fungicida D/H 30.00 2 60.00
(Control de enfermedades) [2] D/H 30.00 2
Cloro Litro 12.50 2 25.00
Aplicación insecticida (3) D/H 30.00 2 60.00
Diazinón Litro 150.00 1 150.00
Cosecha:
Recolección de frutos D/H 30.00 4 120.00
Selección y clasificación D/H 30.00 2 60.00
Cultivo de la Pitahaya
LABOR/ACTIVIDAD U/M COSTO CANT. INSUMOS U/M COSTO CANT COSTO
UNIT. C$ UNIT. C$ TOTAL, C$

Mantenimiento (3er.Año):
Fertilización (3) D/H 30.00 2 60.00
Completo 12-30-10 qq 147.00 6 882.00
Urea 46% qq 137.00 4 548.00
Cultivo de la Pitahaya

Control de malezas:
Carrileo (3) D/H 30.00 4 120.00
Caseo (3) D/H 30.00 3 90.00
Poda sanitaria y D/H 30.00 4 120.00
entresaque (raleo)
Aplicación insecticida (3) D/H 30.00 2 60.00
Diazinón Litro 150.00 1 150.00
Carbaryl (Sevín®) kg 180.00 1 180.00
Aplicación fungicida (2) D/H 30.00 2 60.00
Mancozeb kg 61.00 1 61.00
Benomil kg 198.00 1 198.00
Cosecha:
Recolección de frutos D/H 30.00 8 240.00
Selección y clasificación D/H 30.00 3 90.00

Mantenimiento (4to. Año):

Fertilización (3) D/H 30.00 2 60.00
Completo 12-30-10 qq 147.00 8 1,176.00
Urea 46% qq 137.00 6 822.00
INTA Guía Tecnológica 6

Control de malezas:
Carrileo (3) D/H 30.00 4 120.00
Caseo (3) D/H 30.00 3 90.00
Poda sanitaria y D/H 30.00 6 180.00
entresaque (raleo)
Aplicación insecticida (3) D/H 30.00 2 60.00
Lambda Cyhalotrina (Karate®) Litro 150.00 1 150.00
Diazinón Litro 150.00 1 150.00
Aplicación fungicida (2) D/H 30.00 2 60.00
Mancozeb kg 61.00 1 61.00
Benomil kg 198.00 1 198.00
Cosecha:
Recolección de frutos D/H 30.00 12 360.00
Selección y clasificación D/H 30.00 4 120.00
Pág. 31
LABOR/ACTIVIDAD U/M COSTO CANT. INSUMOS U/M COSTO CANT COSTO
UNIT. C$ UNIT. C$ TOTAL, C$
Pág. 32

Mantenimiento (5to. Año):

Fertilización (3) D/H 30.00 2 60.00
Completo 12-30-10 qq 147.00 8 1,176.00
Urea 46% qq 137.00 6 822.00
Control de malezas:
Carrileo (3) D/H 30.00 4 120.00
Caseo (3) D/H 30.00 3 90.00
Poda sanitaria y D/H 30.00 6 180.00
entresaque (raleo)
Aplicación insecticida (3) D/H 30.00 2 60.00
Lambda Cyhalotrina (Karate@) Litro 150.00 1 150.00
Diazinón Litro 150.00 1 150.00
Aplicación fungicida (3) D/H 30.00 2 60.00
Mancozeb kg 61.00 1 61.00
Benomil kg 198.00 1 198.00
Cosecha:
Recolección de frutos D/H 30.00 16 480.00
Selección y clasificación D/H 30.00 6 180.00
GRAN TOTAL 26,398.00

Rendimiento estimado: 35,000 frutos comercializables.

1. Las aplicaciones de insecticidas y fungicidas deberán basarse en recuentos de plagas y enfermedades aplicando criterios MIP.
INTA Guía Tecnológica 6

2. Se recomienda cosechar y transportar en cajillas plásticas para reducir daños y pérdidas Postcosecha.
3. U/M = Unidad de medida.
4. D/H = Días – Hombre.
5. ® = Marca registrada.
6. Cambio oficial del Dólar Americano: C$13.70 por US$1.00
Cultivo de la Pitahaya
Cultivo de la Pitahaya INTA Guía Tecnológica 6
BIBLIOGRAFIA CONSULTADA
Alonso, P. M. 1992. Guía para la producción
de pitahaya. IMPRIMATUR. San Marcos,
Carazo, Nicaragua 52 p.
Banco Nacional de Desarrollo. 1993.
Costos de producción ciclo 1993‑94.
Vicegerencia de crédito. Managua. Nicaragua.
pp:80.
Barbeau, G. 1984. Frutas tropicales en
Nicaragua. Dirección General de Técnicas
Agropecuarias-Ministerio de Desarrollo
Agropecuario y Reforma Agraria (MIDINRA).
Managua, Nicaragua. pp: 155‑158.
Bolaños R. 1993. Manejo del cultivo de piña.
Folleto mimeografiado. Centro Experimental
Campos Azules. Ministerio de Agricultura
y Ganadería (MAG). Masatepe, Masaya,
Nicaragua. 20 p.
Escobar, A. 1984. Estudio agronómico
preliminar e inventario de variedades
de pitahaya en Colombia. Proyecto de
investigación. Secretaría de Agricultura y
Fomento del Valle de Cali. Cali, Colombia.
25 p.
Federación Nacional de Cafeteros de
Colombia. 1991. El cultivo de la pitahaya.
Santa Fé de Bogotá, Colombia. 21 p.
Gamboa, N.W. 1987. Estudio sobre el cultivo
de la pitahaya en la I V Región de Nicaragua.
Escuela de Producción Vegetal. Instituto
Superior de Ciencias Agropecuarias (ISCA).
Managua, Nicaragua. 37 p.
Pág. 33
López H. y Guido A. 1990. El cultivo de
la pitahaya. Folleto mimeografiado. Centro
Experimental Campos Azules. Ministerio de
Agricultura y Ganadería (MAG). Masatepe,
Masaya Nicaragua. 20 p.
López H. 1995. Coeficientes de producción
del cultivo de la pitahaya. Folleto mimeo-
grafiado pp. 5. Centro Experimental Campos
Azules. Instituto Nicaragüense de Tecnología
Agropecuaria (INTA). Zona A-2. Masatepe,
Masaya, Nicaragua. 5 p.
López O. 1997. Evaluación de dosis de
nitrógeno y fósforo en el cultivo de pitahaya
(Hylocereus undatus Britt et Rose). Centro
Experimental Campos Azules. Instituto
Nicaragüense de Tecnología Agropecuaria
(INTA). Zona A-2. Masatepe, Nicaragua.
INTA. 12 p.
Martinez I.F. 1982. La pitahaya. Revista
COAGRO. Santa Fe de Bogotá, Colombia.
23 p.
Mongalo O. y López P. 1996. Evaluación de
sustratos para la reproducción de pitahaya
(Hylocereus undatus Britt et Rose ) en
condiciones de vivero. Tesis Ingenieros
Agrónomos. Universidad Nacional Agraria
(UNA). Managua, Nicaragua.
Téllez L. 1998. Manejo Postcosecha de la
fruta de pitahaya. Folleto Mimeografiado.
Proyecto Frutícola de la Meseta. San Marcos,
Carazo, Nicaragua. 7 p.
Pág. 34 INTA Guía Tecnológica 6 Cultivo de la Pitahaya

INDICE DE CUADROS

Cuadro Página

1. Composición nutritiva de 100 g de pulpa de pitahaya........................................................6

2. Comportamiento de los ciclos de floración y producción de clones de pitahaya............. 11
3. Recomendaciones de fertilización al suelo en el cultivo de pitahaya...............................19
4. Principales plagas que afectan a la pitahaya en Nicaragua.............................................22
5. Principales enfermedades que afectan a la pitahaya en Nicaragua................................23
6. Ciclos de producción de la pitahaya.................................................................................24
7. Diferentes estados de madurez fisiológica del fruto de pitahaya.....................................26
8. Dimensiones de fruta y caja.............................................................................................26
9. Cronograma de labores agrícolas en el cultivo de pitahaya............................................28
10. Coeficientes técnicos para establecer 1 mz de pitahaya semitecnificada.......................29
11. Cronograma del cultivo de pitahaya y costos de producción para 1 mz..........................30

INDICE DE FIGURAS

Figura Página

1. Distancia de siembra y/o distancia de tutores en el sistema tradicional..........................14

2. Siembra directa de tallos .................................................................................................16
3. Siembra de tallos enraizados (método tecnificado) ........................................................17
4. Poda de formación a un año de plantado .......................................................................17
Cultivo de la Pitahaya INTA Guía Tecnológica 6 Pág. 35

INDICE DE FOTOGRAFIAS

Fotos Página

1. Cultivo de pitahaya.............................................................................................................5
2. Flujo de floración en pitahaya............................................................................................7
3. Vaina y fruto de la variedad Rosa.......................................................................................8
4. Vaina y fruto de la variedad Lisa........................................................................................8
5. Vaina y fruto de la variedad Cebra.....................................................................................9
6. Vaina y fruto de la variedad Orejona..................................................................................9
7, Vaina y fruto de la variedad Amarilla................................................................................10
8, Planta de pitahaya creciendo en tutor muerto..................................................................13
9. Sistema tecnificado. de doble espaldera..........................................................................15
10. Poda de sanidad de tallos de pitahaya afectados por bacteriosis....................................18
11. Enterrando tallos enfermos fuera del plantío....................................................................18
12. Fertilización en forma media luna para terrenos en pendiente........................................20
13. Daños causados por bacteriosis (Erwinia carotovora Jones) (Fotos 13a, 13b, 13c).......25
14. Daños por ataque de zompopos......................................................................................25
15, Daños por ataque de pájaros...........................................................................................25
16. Daños causados por antracnosis.....................................................................................25
17. Plantación comercial de pitahaya.....................................................................................29
18. Chinche pata de hoja en estado adulto............................................................................36
19. Chocorrón o escarabajo...................................................................................................36
20. Picudo negro en estado de larva......................................................................................37
21. Picudo negro en estado adulto.........................................................................................37
22. Desinfección de los tallos de pitahaya.............................................................................38
23. Tallos de pitahaya enraizados en viveros.........................................................................38
Pág. 36 INTA Guía Tecnológica 6 Cultivo de la Pitahaya

Principales insectos-plagas del cultivo de la pitahaya

(Fotografías tomadas del Proyecto CEE-ALA 86/30 INRA. Abril 1994)

Foto 18. Chinche pata de hoja en estado adulto.

Foto 19. Chocorrón o escarabajo.

Cultivo de la Pitahaya INTA Guía Tecnológica 6 Pág. 37

Principales insectos-plagas del cultivo de la pitahaya

(Fotografías tomadas del Proyecto CEE-ALA 86/30 INRA. Abril 1994)

Foto 20. Picudo negro en estado de larva.

Foto 21. Picudo negro en estado adulto.

Pág. 38 INTA Guía Tecnológica 6 Cultivo de la Pitahaya

Ilustraciones del cultivo de la pitahaya

(Fotografías tomadas del Proyecto CEE-ALA 86/30 INRA. Abril 1994)

Foto 22. Desinfección de los tallos de pitahaya.

Foto 23. Tallos de pitahaya enraizados en viveros.

Cultivo de la Pitahaya INTA Guía Tecnológica 6 Pág. 39
Pág. 40 INTA Guía Tecnológica 6 Cultivo de la Pitahaya