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Aunque entre los dos trminos exista una muy estrecha relacin, no se refieren al mismo fenmeno. El tono es una magnitud subjetiva y se refiere a la altura o gravedad de un sonido. Sin enbargo, la frecuencia es una magnitud objetiva y mensurable referida a formas de onda peridicas. El tono de un sonido aumenta con la frecuencia, pero no en la misma medida. Con la frecuencia lo que medimos es el nmero de vibraciones. Su unidad de medida es el herzio (Hz). Para expresar una frecuencia lo hacemos refirindonos a vibraciones por segundo. As un frecuencia de 1 Herzio es lo mismo que decir que el sonido tiene una vibracin por segundo (por cierto, un sonido de esta frecuencia sera imposible de percibir por el oido humano). Muchas veces en aparatos relacionados con el sonido suele aparecer una grfica que expresa su respuesta a determinadas frecuencias. Si en esta grfica vemos una lnea recta significar que todas las frecuencias son manipuladas del mismo modo. Si la curva cae en determinadas frecuencias nos estar comunicando que determinadas frecuencias las manipula ms debilmente.
El timbre es la cualidad gracias a la cual podemos diferenciar el sonido de un piano de el de una flauta aunque estn interpretando la misma nota, es decir: aunque dos instrumentos emitan un sonido con la misma frecuencia podemos diferenciarlos gracias a su timbre caracterstico. Este fenmeno es debido a que un sonido no esta formado slo de una frecuenca, sino por la suma de otras que son mltiplos de la fundamental. Estas otras frecuencias varan en intensidad y son llamadas armnicos. La proporcin e intensidad de estos armnicos son diferentes en cada instrumentos y es por ello que podemos diferenciar sus sonidos. Jean Foirier demostr matemticamente que toda funcin periodica no senoidal puede ser descompuesta en una serie de funciones senoidales. Las senoidales carecen de armnicos, por lo cual podemos considerarlas puras. Este modo de descomponer una seal es conocido como anlisis de Fourier. Si a una seal se le van aadiendo armnicos, la forma de onda ir variando pero su frecuencia fundamental permanecer inalte rada. Por lo tanto vemos que el timbre vara en razn de los armnicos mientras que la frecuencia se mantiene. Las amplitudes relativas de cada armnico varan en funcin de la forma de onda, siendo el de mayor amplitud el que se considera fundamental. En el grfico adjunto vemos una instatnea de la proporcin de armnicos de un sonido. Si a una onda pura, una senoidal, le aadimos slo armnicos impares (3f, 5f, 7f, .....Nf) estaremos transformndola cada vez ms en una onda cudrada. Llegados a los 21 armnicos habremos logrado una forma de onda razonablemente cuadrada. Intensidad y Sonoridad. Frente a las presiones sonoras el oido alcanza a soportar desde 2 * 10E-4 bar (umbral auditivo) hasta los 200 bar (umbral del dolor). Este es un rango muy amplio, para hacernos una idea slo hay que pensar que el sonido de un rifle produce una presin sonora 100.000.000 de veces mayor que una hoja seca que cae de un rbol. La intensidad es una magnitud fsica, por definicin, es la energa sonora transportada por unidad de tiempo y que atraviesa un rea perpendicular a la direccin de propagacin. Ms concretamente se refiere a la potencia acstica por unidad de superficie y se expresa en W/cm2 La sensacin subjetiva de la intensidad se define como "sonoridad" y depende de la frecuencia, ancho de banda y duracin del sonido.
Segn Fechner y Weber la sensacin subjetiva de la intensidad es proporcional al algoritmo de la intensidad segn la forma:
n = 10 log I/I0 n es el nivel de la sonoridad en decibelios (db). I0 es el valor de la intensidad umbral que percibe el oido humano, que es de 10 -10 W/cm2, equivalente a 2 * 104 bar de presin sonora.
Dado que la sonoridad define un fenmeno subjetivo de gran amplitud, con unos valores extremos muy alejados, es necesario utilizar una unidad ms manejable y objetiva. Para ello se utiliza una escala comprimida, logartmica en lugar de lineal. Las cantidad varan en una relacin de 1:100.000.000 (1:10E6), es por ello que se utiliza una escala logartmica, siendo la unidad de dicha escala el Belio. El Belio resulta se una unidad demasiado grande en le prctica por lo que habitualmente se utiliza la dcima parte, el decibelio (db). El decibelio se utiliza como referencia, est referido a un nivel de referencia predeterminado. Se utiliza para expresar ganancias o relaciones de potencia.
Estudio de grabacin vaco. Murmullo a tres metros. Paso de las hojas de un libro Susurro a un metro Calle sin trfico en zona residencial Dormitorio tranquilo de da Conversacin a tres metros Orquesta de cuerda y viento Orquesta de metales Despertador a 40 cm Calle ruidosa con mucho trfico Fbrica industrial ruidosa Umbral del dolor Avin a reaccin a 200m Cohete espacial a unos 3.000m
La tabla siguiente se refiere a la sensacin subjetiva y el cambio fsico, objetivo que la provoca.
Forma
de
onda
(Contenido
El sonido y su propagacin
Las ondas que se propagan a lo largo de un muelle como consecuencia de una compresin longitudinal del mismo constituyen un modelo de ondas mecnicas que se asemeja bastante a la forma en la que el sonido se genera y se propaga. Las ondas sonoras se producen tambin como consecuencia de una compresin del medio a lo largo de la direccin de propagacin. Son, por tanto, ondas longitudinales. Si un globo se conecta a un pistn capaz de realizar un movimiento alternativo mediante el cual inyecta aire al globo y lo to ma de nuevo, aqul sufrir una secuencia de operaciones de inflado y desinflado, con lo cual la presin del aire contenido dentro del globo aumentar y disminuir sucesivamente. Esta serie de compresiones y encarecimientos alternativos llevan consigo una aportacin de energa, a intervalos, del foco al medio y generan ondas sonoras. La campana de un timbre vibra al ser golpeada por su correspondiente martillo, lo que da lugar a compresiones sucesivas del medio que la rodea, las cuales se propagan en forma de ondas . Un diapasn, la cuerda de una guitarra o la de un violn producen sonido segn un mecanismo anlogo. En todo tipo de ondas mecnicas el medio juega un papel esencial en la propagacin de la perturbacin, hasta el punto de que en ausencia de medio material, la vibracin, al no tener por donde propasarse, no da lugar a la formacin de la onda correspondiente. La velocidad de propagacin del sonido depende de las caractersticas del medio. En el caso de medios gaseosos, como el aire, las vibraciones son transmitidas de un punto a otro a travs de choques entre las partculas que constituyen el gas, de ah que cuanto mayor sea la densidad de ste, mayor ser la velocidad de la onda sonota correspondiente. En l os medios
slidos son las fuerzas que unen entre s las partculas constitutivas del cuerpo las que se encargan de propagar la perturbacin de un punto a otro. Este procedimiento ms directo explica que la velocidad del sonido sea mayor en los slidos que en los gases.
Intensidad
La intensidad del sonido percibido, o propiedad que hace que ste se capte como fuerte o como dbil, est relacionada con la intensidad de la onda sonora correspondiente, tambin llamada intensidad acstica. La intensidad acstica es una magnitud que da idea de la cantidad de energa que est fluyendo por el medio como consecuencia de la propagacin de la onda. Se define como la energa que atraviesa por segundo una superficie unidad dispuesta perpendicularmente a la direccin de propagacin. Equivale a una potencia por unidad de superficie y se expresa en W/m2. La intensidad de una onda sonora es proporcional al cuadrado de su frecuencia y al cuadrado de su amplitud y disminuye con la distancia al foco. La magnitud de la sensacin sonora depende de la intensidad acstica, pero tambin depende de la sensibilidad del odo. El intervalo de intensidades acsticas que va desde el umbral de audibilidad, o valor mnimo perceptible, hasta el umbral del dolor es muy amplio, estando ambos valores lmite en una relacin del orden de 1014 Debido a la extensin de este intervalo de audibilidad, para expresar intensidades sonoras se emplea una escala cuyas divisiones son potencias de diez y cuya
unidad de medida es el decibelio (dB). Ello significa que una intensidad acstica de 10 decibelios corresponde a una energa diez veces mayor que una intensidad de cero decibelios; una intensidad de 20 dB representa una energa 100 veces mayor que la que corresponde a 0 decibelios y as sucesivamente. Otro de los factores de los que depende la intensidad del sonido percibido es la frecuencia. Ello significa que para una frecuencia dada un aumento de intensidad acstica da lugar a un aumento del nivel de sensacin sonora, pero intensidades acsticas iguales a diferentes frecuencias pueden dar lugar a sensaciones distintas.
Tono
El tono es la cualidad del sonido mediante la cual el odo le asigna un lugar en la escala musical, permitiendo, por tanto, distinguir entre los graves y los agudos. La magnitud fsica que est asociada al tono es la frecuencia. Los sonidos percibidos como graves corresponden a frecuencias bajas, mientras que los agudos son debidos a frecuencias altas. As el sonido ms grave de una guitarra corresponde a una frecuencia de 82,4 Hz y el ms agudo a 698,5 hertzs. Junto con la frecuencia, en la percepcin sonora del tono intervienen otros factores de carcter psicolgico. As sucede por lo general que al elevar la intensidad se eleva el tono percibido para frecuencias altas y se baja para las frecuencias bajas. Entre frecuencias comprendidas entre 1 000 y 3 000 Hz el tono es relativamente independiente de la intensidad.
Timbre
El timbre es la cualidad del sonido que permite distinguir sonidos procedentes de diferentes instrumentos, aun cuando posean igual tono e intensidad. Debido a esta misma cualidad es posible reconocer a una persona por su voz, que resulta caracterstica de cada individuo. El timbre est relacionado con la complejidad de las ondas sonoras que llegan al odo. Pocas veces las ondas sonoras corresponden a sonidos puros, slo los diapasones generan este tipo de sonidos, que son debidos a una sola frecuencia y representados por una onda armnica. Los instrumentos musicales, por el contrario, dan lugar a un sonido ms rico que resulta de vibraciones complejas. Cada vibracin compleja puede considerarse compuesta por una serie de vibraciones armnico simples de una frecuencia y de una amplitud determinadas, cada una de las cuales, si se considerara separadamente, dara lugar a un sonido puro. Esta mezcla de tonos parciales es caracterstica de cada instrumento y define su timbre. Debido a la analoga existente entre el mundo de la luz y el del sonido, al timbre se le denomina tambin color del tono.
FENMENOS ONDULATORIOS
Las propiedades de las ondas se manifiestan a travs de una serie de fenmenos que constituyen lo esencial del comportamiento ondulatorio. As, las ondas rebotan ante una barrera, cambian de direccin cuando pasan de un medio a otro, suman sus efectos de una forma muy especial y pueden salvar ob stculos o bordear las esquinas. El estudio de los fenmenos ondulatorios supone la utilizacin de conceptos tales como periodo, frecuencia, longitud de onda y amplitud, y junto a ellos el de
frente de onda, el cual es caracterstico de las ondas bi y Se denomina frente de ondas al lugar geomtrico de los puntos del medio que son alcanzados en un mismo instante por la perturbacin.
tridimensionales.
Las ondas que se producen en la superficie de un lago, como consecuencia de una vibracin producida en uno de sus puntos, pos een frentes de onda circulares. Cada uno de esos frentes se corresponden con un conjunto de puntos del medio que estn en el mismo estado de vibracin, es decir a igual altura. Debido a que las propiedades del medio, tales como densidad o elasticidad, son las mismas en todas las direcciones, la perturbacin avanza desde el foco a igual velocidad a lo largo de cada una de ellas, lo que explica la forma circular y, por tanto, equidistante del foco, de esa lnea que contiene a los puntos que se encuentran en el mismo estado de vibracin. Las ondas tridimensionales, como las producidas por un globo esfrico que se infla y desinfla alternativamente, poseen frentes de ondas esfricos si el foco es puntual y si el medio, como en el caso anterior, es homogneo.
La refraccin se presenta con cierta frecuencia debido a que los medios no son perfectamente homogneos, sino que sus propiedades y, por lo tanto, la velocidad de propagacin de las ondas en ellos, cambian de un punto a otro. La propagacin del sonido en el aire sufre refracciones, dado que su temperatura no es uniforme. En un da soleado las capas de aire prximas a la superficie terrestre estn ms calientes que las altas y la velocidad del sonido, que aumenta con la temperatura, es mayor en las capas bajas que en las altas. Ello da lugar a que el sonido, como consecuencia de la refraccin, se desva hacia arriba. En esta situacin la comunicacin entre dos personas suficientemente separadas se vera dificultada. El fenmeno contrario ocurre durante las noches, ya que la Tierra se enfra ms rpidamente que el aire.
La difraccin
Las ondas son capaces de traspasar orificios y bordear obstculos interpuestos en su camino. Esta propiedad caracterstica del comportamiento ondulatorio puede ser explicada como consecuencia del principio de Huygens y del fenmeno de interferencias. As, cuando una fuente de ondas alcanza una placa con un orificio o rendija central, cada punto de la porcin del frente de ondas limitado por la rendija se convierte en foco emisor de ondas secundarias todas de idntica frecuencia. Los focos secundarios que corresponden a los extremos de la abertura generan ondas que son las responsables de que el haz se abra tras la rendija y bordee sus esquinas. En los puntos intermedios se producen superposiciones de las ondas secundarias que dan lugar a zonas de intensidad mxima y de intensidad mnima tpicas de los fenmenos de interferencias. Ambos fenmenos que caracterizan la difraccin de las ondas dependen de la relacin existente entre el tamao de la rendija o del obstculo y la longitud de onda. As, una rendija cuya anchura sea del orden de la longitud de la onda considerada, ser completamente bordeada por la onda incidente y, adems, el patrn de interferencias se reducir a una zona de mxima amplitud idntica a un foco. Es como si mediante este procedimiento se hubiera seleccionado uno de los focos secundarios descritos por Huygens en el principio que lleva su nombre.