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La batalla de Cartagena de Indias supone una de las mayores hazahas
de la historia de la Armada Espafiola y una de las mayores victorias
militares espafiolas del S.XVIll. Hoy intentaremnos dar a conocer como
se desarrollé este enfrentamiento entre britdnicos y espafioles, pero
primero, con vistas a poder entender bien el conflicto, repasaremos
brevemente las causas que llevaron a la Armada inglesa a sitiar esta
plaza fuerte situada en la actual Colombia,
La batalla de Cartagena de Indias se enmarca dentro del contexto de
‘la guerra del asiento” (1739-1748), también conocida como “la guerra
de la oreja de Jenkins". Durante estos afios, y a pesar de que el poderio
militar y econémico espafiol estaba en franco declive en el continente
europeo, Espafia todavia tenfa una posicién privilegiada en el
continente americano, Gran parte de la riqueza y de la economia
espafiola proventa del comercio con las colonias de ultramar. No
‘obstante, y como consecuencia de las derrotas sufridas en Europa
(Guerra de Sucesién espafiola: 1701-1713), el Imperio Espanol se vio
‘obligado ala firma del tratado de Utrecht (1713), con el cual, ademas
se vio obligada a aceptar
licencias que facilitaban a Gran Bretafia el comercio con América (el
de las pérdidas territoriales para Espafa, e:
famoso
siento de negros", que permitia a Inglaterra vender esclavos
afroamericanos en América y el “navio de permiso”, que permitia el
‘comercio directo con las colonias espafolas por compafiias britanicas).
waTodo esto, supuso el fin del monopolio comercial espafiol con las
colonias americanas. Una situaci6n que no hizo mas que irse
deteriorando en las primeras décadas del S.XVIII hasta el afio 1729, afio
en el que se firmé el Tratado de Sevilla, en el que Inglaterra acordé no
comerciar mas con las colonias espafiolas. Como consecuencia de este
tratado, se reconoce a Espafia el derecho de visita, que consistia en la
posibilidad de abordar navios ingleses por parte de los espafioles (en
‘aguas inglesas) a fin de comprobar que no se realizara contrabando
‘legal con las colonias espafiolas. No obstante, el contrabando de
mercancias por parte de holandeses e ingleses en el mar Caribe
espafiol fue de unas magnitudes tales (hasta 1741, los espafioles
abordaron 331 buques ingleses y los briténicos 231 espafioles) que
hicieron crecer la tensién entre ambos imperios.
Todo esto, unido al interés briténico de disponer de plazas fuertes en
el continente americano con vistas a mejorar su posicién comercial con
las colonias americanas llevaron a que la guerra estallase entre ambas
naciones a pesar del tratado de "El Pardo" (enero de 1739) en el que se
perseguia un entendimiento que evitase el conflicto bélico. Da
comienzo asf a la guerra del Asiento (octubre de 1739-octubre de
1748),
Primeros combates de la guerra
Una vez iniciadas las hostilidades entre ambos paises, la flota de D.
‘Thomas Waterhouse (compuesta por tres navios) mueve ficha en
primer lugar al atacar La Guaira (en la actual Venezuela). El contingente
Inglés, que esperaba una sencilla victoria sobre las tropas espafiolas
(comandadas por el capitan D. Francisco Saucedo) acantonadas en los
fuertes de la ciudad sufre un revés y se ve obligado a replegar sobre la
isla de Jamaica (en posesién de Gran Bretafia) Tan sélo un mes
después (noviembre de 1739), el maximo dirigente de la flota briténica
cen el Caribe, el almirante 0. Edward Vernon, dirige una importante
accién contra Puerto Bello (en la actual Panama), en la que 6 navios
briténicos vencen a las deficientes fuerzas espafiolas en la ciudad.
24Tras este importante éxito de los ingleses, el almirante Vernon, quiz
extasiado por la victoria en Portobelo se propone eliminar la
resistencia espafiola en la zona, por lo que rinde la fortaleza espaftola
de San Lorenzo el Real del Charges (al mando del capitén Juan Carlos
Gutiérrez Cevallos) en marzo de 1740. En ese mismo mes, el almirante
Vernon vuelva sus ojos sobre la plaza espahiola mas importante de la
zona, Cartagena de Indias, por lo que la someterd hasta en dos
ocasiones a unas maniobras de tanteo para tratar de conocer las.
defensas y armamento de que disponta la plaza. Una plaza cuyo
comandante militar era el ya conocido almirante D. Blas de Lezo, un
militar ya curtido en la cruenta Guerra de sucesién espafola.
A pesar de la gran experiencia de este militar, y dela determinacién de
las tropas espafiolas e indigenas que guardaban la plaza, las fuerzas
espafiolas en Cartagena de Indias se encontraban en franca desventaja
con las fuerzas Briténicas: una proporcién de 1:10 en tropas terrestres
a favor de los britanicos y 6 navios espafioles frente a los 195 que
podia reunir la armada briténica en la zona del Caribe. Todo parecia
indicar, que evidentemente Cartagena de Indias correria la misma
suerte que Portobello a manos de la flota inglesa
Para leer la segunda parte: https://mateopg.com/es/blog/siege-of-
cartagena-de-indias-1741-part
342.Comments D Losiny
GT seinthe ciscusson
toc mt ‘onsonvewntonaus @
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“Zaher Elin Shalata =e
inicio mos soune ml
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