BAHAS Y COSTAS DEL NORTE DE SINALOA, MXICO: UNA EVALUACIN COMO HBITAT DE ALIMENTACIN Y DESARROLLO PARA TORTUGAS MARINAS

Alan A. Zavala1, Raquel Briseo2, Alonso Aguirre3 , Mario Ramos1 IPN-CIIDIR, Unidad Sinaloa, Blvd. Juan de Dios Batz #250, Guasave, Sinaloa, Mxico, C.P. 81101. anorzaga@ipn.mx 2 UNAM-ICLyM, Av. Joel Montes Camarena S/N, A.P. 811 C.P. 82040, Mazatln, Sinaloa, Mxico. raquel@ola.icmyl.unam.mx 3 WILDLIFE TRUST, 460 West 34th Street, 17th Floor, New York, NY 10001, USA. aguirre@wildlifetrust.org INTRODUCCIN: Las tortugas marinas son organismos longevos de crecimiento lento. El ciclo de vida de estos organismos es complejo y comprende diversas migraciones y la utilizacin de diversos ecosistemas, incluyendo el ecosistema terrestre (playas de anidacin), en el cual las hembras salen a depositar sus huevos y donde se lleva a cabo el desarrollo embrionario. Tambin emplean ambientes costeros (zona nertica), donde se alimentan y terminan su desarrollo, y en el mar abierto (zona ocenica) en el cual las cras se dirigen para pasar ah los primeros 5 a 20 aos de su vida, antes de dirigirse a las zonas de alimentacin (Bolten, 2003; U.S. Fish and Wildlife Service, 1997). La larga vida de las tortugas marinas est ligada a muchos hbitats dependiendo de la etapa de su ciclo de vida, como lo son los hbitats costeros y marinos. Las tortugas nacen en playas arenosas de las regiones tropicales y subtropicales y se incorporan al mar para iniciar su lento crecimiento hasta alcanzar la madurez. En la primera etapa, las cras se desplazan por corrientes ocenicas antes de reclutarse como juveniles en hbitats de desarrollo demersales o nerticos diversos, como lagunas costeras, estuarios, reas rocosas o de arrecife con profundidades someras de zonas marino-costeras insulares o continentales. Las tortugas pueden permanecer en un mismo hbitat de desarrollo hasta la maduracin (Limpus et al., 1994) o ocupar varios, antes de dirigirse a sus sitios de alimentacin como adultos (Ehrhart, 1989). Al alcanzar la madurez sexual, emprenden un nuevo patrn migratorio modulado por un comportamiento filoptrico que segrega poblaciones de una misma rea de alimentacin hacia diferentes hbitats de anidacin, favoreciendo la diversidad gentica entre poblaciones de una misma especie. Las migraciones entre sitios de alimentacin y de reproduccin son peridicas y pueden abarcar desde algunas decenas hasta miles de kilmetros (Limpus et al., 1992) dentro de una o diferentes unidades geopolticas de un mismo pas, entre pases de una regin continental e inclusive, desplazarse entre los extremos de una cuenca ocenica (Fig. 1).
1

Figura 1. Ciclo de vida de las tortugas marinas. Adaptado de: Lanyon, J. M., Limpus, C. J., and Marsh, H. (1989). Dugongs and turtles - grazers in the seagrass system. Pp.610-634. In. Biology of seagrasses. A. W. D. Larkum, A. J. McComb and S .A. Shepherd. Elsevier, New York.

El concepto de hbitats de desarrollo en el marco del estudio de las tortugas marinas, es definido como zonas en donde frecuentemente se encuentra tortugas inmaduras pero la fase adulta de la misma especie est ausente o, si ocurre, es sumamente escasa. Pueden consistir de uno o una serie de hbitats (generalmente reas de alimentacin costeras) por las cuales las tortugas atraviesan durante su desarrollo hacia las tallas adultas. Los momentos de entrada y salida de estos hbitats de desarrollo parecen estar relacionados con intervalos de talla bien definidos para algunas de las especies. Es comn el capturar repetidamente a las mismas tortugas en la misma rea a lo largo de varios aos, por lo que se deduce una residencia en estos hbitats de desarrollo. El perodo de tiempo que las diversas especies permanecen como residentes en hbitats especficos antes de dirigirse al siguiente es poco conocido (Carr et al., 1978). La mayor parte de la vida de las tortugas adultas transcurre en los sitios de alimentacin (en combinacin con o independiente de las tortugas inmaduras), los cuales son reas

que normalmente se encuentran distantes de las playas de anidacin. Las reas de alimentacin de los adultos pueden ser fijas en su ubicacin, como por ejemplo mantos de algas marinas, o transitorias, como las zonas en el ocano donde ocurren afloramientos estacinales pero relativamente predecibles de medusas o invertebrados bnticos. Durante la temporada de reproduccin, las tortugas adultas se trasladan a las cercanas de las playas de anidacin, donde pueden permanecer durante varios meses. La cpula ocurre a lo largo de los corredores migratorios, en sitios de cortejo o de apareamiento y en las inmediaciones de las playas de anidacin. Durante la poca de reproduccin, se puede encontrar tanto hembras como machos en reas mar adentro frente de la playa de anidacin, en reas a las que tambin se les refiere como hbitats interanidatorios (Meylan y Meylan, 2000). Una de las principales amenazas a la biodiversidad marina del Golfo de California es la pesca industrial y artesanal. El uso de redes de arrastre para camarn en el Golfo, redes con maya de un tamao inadecuado, y la pesca de altura, tanto en el Golfo como en Pacfico, estn creando graves preocupaciones para la sostenibilidad de los ecosistemas marinos de la Pennsula de Baja California a largo plazo. (Ezcurra, E., 1998). La pesca industrial de camarn por medio de redes de arrastre ha afectado fuertemente el ambiente marino del golfo. Ms de 1,000 barcos camaroneros en el Golfo de California anualmente arrastran un rea del suelo marino equivalente a cuatro veces el tamao total del golfo, daando sus frgiles hbitats y capturando casi 10 kg de pesca incidental por cada 1 kg de camarn pescado. El ndice de captura p/unidad de esfuerzo va en declive, y la sobrecapacidad de las flotas pesqueras industriales es mantenida artificialmente por medio de subsidios de combustible y exportacin. Las grandes flotas artesanales operando prcticamente con acceso abierto contribuyen tambin a la sobrepesca. En base a una encuesta realizada recientemente, Conservation International estima que hay entre 9,000 y 18,000 pequeos buques activos en hora dada en el golfo (The David and Lucile Packard Foundation, 2000). Gadner y Nichols en el 2001 estimaron una mortalidad de por lo menos 35,000 tortugas marinas por ao para la regin noroeste de Mxico, principalmente por pesca incidental y dirigida para consumo humano en das festivos, pero estos datos se refieren a informacin obtenida en el rea de Baja California, lo cual subestima esas tasas de mortalidad al no incluir datos de la parte continental como Sonora y Sinaloa. ANTECEDENTES Histricamente la riqueza biolgica de Sinaloa es de las menos estudiadas y por tanto, persisten muchos vacos de informacin. En la literatura cientfica especializada, Sinaloa no tiene una representacin proporcional a su jerarqua, pese a encontrarse en una regin estratgica para la conservacin de fauna y flora de atencin prioritaria y de la importancia nacional e internacional de sus ecosistemas para la biodiversidad global. Por lo anterior, se explica la escasa presencia de esta regin en los mapas de distribucin de especies protegidas o en los inventarios que dan cuenta de la diversidad de regiones terrestres y marinas prioritarias para la conservacin en Mxico. En la actualidad, la disminucin de las capturas de camarn, peces y otras especies comerciales, conlleva una presin creciente de la pesca ilegal sobre las especies declaradas en peligro de extincin o veda permanente, como es el caso de las tortugas

marinas. Se adiciona el incremento del esfuerzo pesquero y la continua transformacin de hbitats con nula planeacin y escasa vigilancia. La insuficiente produccin y falta de alternativas productivas, aceleran procesos de mayor empobrecimiento y expoliacin de los habitantes, el deterioro del ambiente y el incremento de amenazas a los hbitats y especies prioritarias de conservacin. De ah la necesidad de realizar proyectos que integren actividades de capacitacin y educacin ambiental en las comunidades con influencia en este sistema natural para identificar potenciales usos del patrimonio natural como alternativas econmicas que ayuden a mejorar su condicin de vida. Asimismo se contribuira a generar informacin de base para un manejo mas responsable del ANP y de las especies prioritarias para la conservacin como las tortugas marinas, que utilizan estos hbitats para refugio, alimentacin y desarrollo pero que se desconoce la condicin de las poblaciones y los factores de presin directos de sus amenazas. La proteccin efectiva de tortugas marinas debe abarcar todas las etapas del ciclo de vida (Congdon et al. 1995). A la fecha, en Sinaloa los trabajos de conservacin se han orientado en las reas de anidacin del sur del estado desde el municipio de Elota al de Teacapn donde se concentran las mayores colonias anidadoras. Los hbitats de alimentacin y anidacin de las zonas centro y norte, documentan slo evidencias anecdticas y stas son muy escasas. Para el diseo de un plan de recuperacin de tortugas marinas se requiere de informacin obtenida de manera sistemtica sobre las migraciones y uso de stas reas de alimentacin, incluyendo rutas migratorias, movimientos estacinales, composicin poblacional, alimentacin, tasas de mortalidad adulta y juvenil y demografa bsica de las tortugas en el rea. REA DE ESTUDIO El Sistema San Ignacio-Navachiste-Macapule pertenece al Estado de Sinaloa. Geogrficamente se localiza en la costa noroeste de Mxico, entre las coordenadas 25 15 y 25 35 LN y 108 30 y 109 03 LW (Fig. 2). Es un mosaico paisajstico constituido por lagunas, bahas y esteros conectados con la hidrodinmica del Golfo de California. Circunda a un conjunto de islas e islotes inscritos en el decreto y el acuerdo de rea natural protegida, Islas del Golfo de California12. La superficie aproximada de las lagunas es de 28,000 ha. Destacan las lagunas San Ignacio (4,900 ha), Navachiste (19,300 ha) y Macapule (3800 ha) y la lnea de costa alcanza una extensin aproximada de 60 km. (Escobedo-Uras et al., 2003). La vegetacin de los cuerpos insulares, de la zona costera y de la regin continental pertenece al Bosque Seco Sinaloense, ecoregin singular que da sustento, abrigo y refugio a especies endmicas, migratorias y locales de aves, mamferos y reptiles (Briseo-Dueas, 2003). La vegetacin perimetral de la lagunas y la zona marina adyacente, esta constituida por un bosque de manglar conformado por Rizophora mangle, Avicenia germinans y Laguncularia racemosa, hbitats permanentes o temporales a aves marinas y playeras y tortugas marinas, entre otros taxa, que dependen para su alimentacin, desarrollo o reproduccin de este complejo y diverso ecosistema. Los asentamientos costeros del sitio son Boca del Ro, La Pitahaya, El Tortugo, El Coloradito, El Caracol, El Huitussi y Cerro Cabezn, distribuidos en la franja continental.
1

DECRETO por el que se establece una zona de reserva y refugio de aves migratorias y de la fauna silvestre, en las islas situadas en el Golfo de California, publicado en el Diario Oficial de la Federacin el 2 de Agosto de 1978. 2 ACUERDO publicado en el Diario Oficial de la Federacin, el cual establece que a partir del 7 de junio de 2000, las islas integradas en el listado del acuerdo y reconocidas como "Islas del Golfo de California" tienen la categora de rea de Proteccin de Flora y Fauna.

Dependen de los recursos naturales para su subsistencia y el actual descenso en la calidad de vida de sus habitantes se deriva de las malas prcticas en el aprovechamiento de sus recursos y el desconocimiento del patrimonio natural, cultural e histrico de su entorno. La pesca extractiva es la principal actividad econmica de los ribereos. Sin embargo a partir de los 1980s el auge por el cultivo de camarn despert el inters de grupos externos por invertir y transformar zonas prstinas para el establecimiento de ms de 68 granjas acucolas (Lyle-Fritch et al., 2001) que generan una carga adicional a la capacidad metablica de estos cuerpos de agua. Sumado a lo anterior, uno de los valles agrcolas ms extensos de Sinaloa es componente de la misma cuenca hidrolgica. En consecuencia, las lagunas reciben aguas que arrastran residuos de agroqumicos; adems de aguas servidas provenientes de los asentamientos urbanos del municipio de Guasave (Escobedo-Uras et al, 1999).
25.6
Cerro Cabezn

El Huitussi

25.5

SAN IGNACIO

Coloradito Caracol NAVACHISTE

25.4
MACAPULE

El Tortugo

Golfo de California
25.3 -109 -108.9 -108.8 -108.7 -108.6

La Pitahaya Boca del Ro

Figura 2. Localizacin del Sistema Lagunar San Ignacio-Navachiste-Macapule, Guasave, Sinaloa y ubicacin de las comunidades pesqueras.

OBJETIVOS: I) II) III) IV) V) Determinar la diversidad de especies de tortugas marinas, Conocer la distribucin espacial y temporal de las especies, Registro de parmetros biolgicos bsicos de las tortugas marinas (tallas, peso, sexo) Identificar las principales amenazas por impacto antropognico y Sentar las bases para el establecimiento de un programa integral de conservacin con la participacin de las comunidades locales.

METODOLOGA. A partir de 2005, en el sistema lagunar San Ignacio-Navachiste-Macapule, municipio de Guasave, Mxico ( 25 15' and 25 35' N and 108 30' y 109 03' W), se iniciaron los primeros monitoreos en el agua y en costas adyacente con la colaboracin de pescadores

ribereos y estudiantes voluntarios se realizaron prospecciones en playas del permetro costero de las islas presentes en el sistema lagunar. Los recorridos fueron espordicos y principalmente se realizaron en la isla Macapule, por su cercana a Playa Las Glorias y por ser de fcil acceso, en ocasiones las visitas fueron promovidas por pescadores locales quienes informaban sobre varamientos de tortugas en la zona, generndose as un desplazamiento del equipo de monitoreo hacia el lugar. En el caso de los monitoreos en la zona costera, fueron realizados con la participacin de pescadores ribereos y el apoyo de la Federacin de Cooperativas Pesqueras del Municipio de Guasave, quienes proporcionaron la embarcacin y nos guiaron a la zona de mayor abundancia basados en su experiencia tradicional y tomando en cuenta las condiciones ambientales, principalmente el viento, para poder llevar a cabo los avistamientos y las posibles capturas. A las tortugas vivas capturadas se le coloc una placa tipo monel tag band, en la aleta posterior izquierda para identificarla en posteriores recapturas en la localidad o en otros sitios vecinos siguiendo la metodologa establecida por Grupo Tortuguero. Una vez realizado el avistamiento del espcimen de tortuga, se procediendo a la captura mediante la tcnica de Rodeo o Al Brinco, o mediante la utilizacin de una red tipo cuchara diseada por los propios pescadores para fines del monitoreo. De cada tortuga tanto varada, as como de la capturadas vivas, ser registraron los datos bsicos como largo y ancho curvo del caparazn (LCC y ACC) y largo y ancho recto del caparazn (LRC y ARC), se identifico la especie segn Pritchard y Mortimer,1999 y la posicin geogrfica con la ayuda de un GPS.

RESULTADOS Los resultado preliminares de los monitoreo en las playas de las islas, documentan el varamiento de 55 tortugas vivas y muertas de tres especies: Golfinas, Lepidochelys olivacea (73%), Prietas, Chelonia mydas (20%) y Carey Eretmochelys imbricata (7%) (Fig. 3.)

Figura 3.- Porcentaje de tortugas varadas por especie en el rea durante el periodo de estudio.

El anlisis de distribucin de frecuencias de tallas para tortuga Golfina del complejo San Ignacio-Navachiste-Macapule present intervalos de tallas desde 10-25 hasta 71-80 de Largo Curvo del caparazn en cm. (L.C.c en cm.), en donde la clase 61-70 cm es predominante (Fig. 4). En esta especie es donde se registraron las tallas ms pequeas (12.9 cm) sobre las otras especies.

Figura 4.- Distribucin de fecuencia de tallas del largo curvo del caparazn (L.C.c. en cm) en tortugas golfinas, del Sistema Lagunar San Ignacio-Navachiste-Macapule

Para tortuga negra, la distribucin de frecuencias del largo curvo de caparazn (L.C.c. en cm) en el complejo San Ignacio-Navachiste-Macapule, present clases desde 26-35 cm hasta 101-110 cm, siendo la clase 61-70 la que presenta una mayor frecuencia (Fig. 5).

Figura 5.- Distribucin de fecuencia de tallas del largo curvo del caparazn (L.C.c. en cm) en tortuga negra (Chelonia mydas), del Sistema Lagunar San Ignacio-Navachiste-Macapule.

En el caso de la tortuga Carey, solo se tuvieron 4 registros, con distribucin de tallas en cuanto al largo curvo de caparazn (L.C.c en cm) que van desde 36-50 hasta 81-90, predominando la clase 36-50 cm (Fig. 6).

Figura 6.- Distribucin de fecuencia de tallas del largo curvo del caparazn (L.C.c. en cm) en tortuga Carey (Eretmochelys imbricata), del Sistema Lagunar San Ignacio-Navachiste-Macapule.

La mayor cantidad de registros de varamientos de tortugas marinas en el Sistema Lagunar San Ignacio-Navachiste-Macapule, se han registrado en la isla de Macapule (55%), probablemente influenciado por las corrientes predominantes en la zona durante la temporada de los registros (Fig. 7).

Figura 7.- Distribucin de los varamientos de tortugas marinas en porcentaje, por localidad en el rea de estudio.

En el 2006 se iniciaron las prospecciones en la zona marina-costera, Se midieron y marcaron a 5 tortugas golfinas (3 hembras, 1 macho y un juvenil de 10 kgs y 42 cm de

L.C.c) capturadas con la tcnica al brinco y con una red diseada por los pescadores. Adems se recuper una tortuga carey atrapada entre descartes de pesca (peso aprox. de 6 kg y 39 cm de L.C.c). Despus de dos meses de rehabilitacin exitosa fue liberada. Se registraron 7 tortugas decomisadas por la Marina a pescadores furtivos (7 prietas y una carey, todas adultas). CONCLUSIONES Los resultados preliminares muestran la importancia de esta zona como hbitat de alimentacin y de desarrollo para tres de las cinco especies presentes en el Golfo de California. Con ste proyecto se inici una muy importante participacin y colaboracin de pescadores de la Federacin de Cooperativas Pesqueras del Municipio de Guasave sin precedentes en la regin, con la finalidad de conservar los recursos naturales y aprovechamiento sostenible de los mismos en nuevas actividades productivas como pudiera ser el ecoturismo apegndose a la normatividad que rige al ANP y a las especies presentes en la zona, lo que servira para diversificar las actividades productivas e impulsar el desarrollo comunitario de la regin. De la comunicacin con estos pescadores se denota la prctica del consumo y venta de este recurso, por tanto hay un impacto significativo por pesca ilegal de tortugas marinas de las especies y tallas registradas que debe ser evaluada a fondo. RECOMENDACIONES Es necesario continuar con los monitoreos en la zona marino-costera y en las playas que limitan con la misma, de una manera sistemtica y de manera permanente lo que servira para incrementar el conocimiento de las poblaciones de tortugas marinas presentes en la zona y las causas de varamiento de las mismas, as como sus amenazas, promoviendo siempre la participacin social y el empoderamiento de estos proyectos para poder llevar a cabo una conservacin efectiva y que la informacin generada sea utilizada en planes de manejo adecuados para la regin. Se requiere de la caracterizacin de la zona marino-costera del Municipio de Guasave, para contar con datos fsicos, qumicos y biolgicos, como son: Batimetra, temperatura, direccin de las corrientes, productividad primaria, etc., que puedan ser relacionados con la presencia de las tortugas marinas en el rea de estudio. Nota.- Paralelo a este trabajo que se presenta, se iniciaron una serie de actividades para logar el empoderamiento del proyecto por parte de las comunidades pesqueras, entre ellas, la imparticin de talleres, reuniones, actividades de educacin ambiental con nios en las comunidades y apoyndolos para participar en encuentros fuera del municipio, difusin de las actividades y resultados en los medios como prensa y radio, etc.. Actualmente se desarrollan 2 tesis de maestra en temas relacionados, uno con la salud de las tortugas marinas y los posibles riesgos asociados a su consumo por la presencia de metales pesados y otro que es la continuidad de los monitores en playas, pero de una manera sistemtica en las principales islas, en donde en lo que va del ao se ha podido documentar el varamientos de casi 100 tortugas marinas y otras especies protegidas de manera adicional, lo que acenta aun ms el problema.

Con la informacin generada, se pretende sea utilizada para los planes de manejo acordes a las problemticas y necesidades particulares de la zona y desencadenar una serie de acciones encaminadas a resolver o mitigar la problemtica asociada a la pesca, con mayor integracin de las comunidades en el proyecto y promoviendo a la utilizacin de todos los recursos naturales presentes en la zona que puedan se aprovechados de una manera sustentable en nuevas actividades productivas como el ecoturismo.

BIBLIOGRAFA Briseo-Dueas, R. 2003. Ficha Tcnica RAMSAR Playa Tortuguera "El Verde. Elaborada a solicitud de la Direccin General de Vida Silvestre (DGVS-SEMARNAT) y la Comisin Nacional de reas Naturales Protegidas (CONANP-SEMARNAT). Carr, A., M. H. Carr y A. Meylan. 1978. The ecology and migrations of sea turtles, 7. The West Caribbean green turtle colony. Bull. Amer. Mus. Natur. Hist.162:1-46. Congdon, J.D., A.E. Dunham, R.C. Van Loben Sels. 1995. Delayed sexual maturity and demographics of Blanding's turtles (Emydoidea blandingii): implications for conservation of long-lived organisms. David and Lucile Packard Foundation, Conservation Program. A Strategic Focus for the Mxico Program. June 30, 2000 en http://www.propeninsula.org/content/2/2/33.html). Ehrhart, L.M. 1989. A status review of the loggerhead turtle, Caretta caretta, in the Western Atlantic. In: L. Ogren et al. (eds.), Proceedings of the Second Western Atlantic Turtle Symposium (WATS II), pp.122-135. NOAA Technical Memorandum, NMFSSEFC-226. Escobedo-Uras, D., M. T. Hernndez-Real, N. Herrera-Moreno, A. Ulloa-Prez y A. Chiquete-Ozono, 1999. Calidad bacteriolgica del Sistema Lagunar de San IgnacioNavachiste, Sinaloa. Ciencia y Mar. UMAR. 17-27. Ezcurra, Exequiel (1998). Conservation and Sustainable Use of Natural Resources in Baja California: An Overview. October 1998, http://www.propeninsula.org/content/2/2/33.html Limpus, C.J. (1992). The hawksbill turtle, Eretmochelys imbricata, in Queensland: population structure within a southern Great Barrier Reef feeding ground in Wildlife Research 19(4) : Page(s) 489-506. Limpus, C.J. & D. Reimer (1994). The Loggerhead Turtle, Caretta caretta, in Queensland: a population in decline in Proceedings of the Australian Marine Turtle Conservation Workshop, Gold Coast 14-17 November 1990 39-59. Lyle-Fritch, L., E. Romero-Beltran y J. A. Bect-Valdz, 2001. Caractersticas y desarrollo de la camaronicultura en el estado de Sinaloa, Mxico. Centro Regional de Investigacin Pesquera-Mazatln. 21 pp.

Meylan, A.B. y P.A. Meylan, 2000. Introduccin a la evolucin, historias de vida y biologa de las tortugas marinas. En Eckert, K.L.; K.A. Bjorndal, F.A. Abreu Grobois y M. Donelly (Editores). (Traduccin al espaol). Tcnicas de investigacin y manejo para la conservacin de tortugas marinas grupo especialista en tortugas marinas UICN/CSE Publicacin No 4. Pritchard, P.C.H. y Mortimer, J.A. 2000. Taxonoma, Morfologa Externa e Identificacin de las Especies. Eckert, K.L., K.A. Bjorndal, F.A. Abreu-Grobois y M. Donnelly (Eds.). 2000 (Traduccin al espaol). Tcnicas de Investigacin y Manejo para la Conservacin de las Tortugas Marinas. Grupo especialista en Tortugas Marinas UICN/CSE Publicacin N 4. 23-41.