Recopilado por Ing.

Aura Marina Juárez UNAH 1er PAC 2023

AUTOVALORES Y AUTOVECTORES
Los autovalores y autovectores de una matriz tienen aplicación en muchas áreas del
conocimiento: química, biología, aerodinámica, física nuclear, y por supuesto, en la propia
matemática. En este curso no estudiamos sus aplicaciones, solamente como encontrarlos.

Hemos dicho que una transformación lineal es un operador lineal, que actúa sobre un
vector, para transformarlo en otro vector, y, las transformaciones lineales se representan
mediante una matriz. Si la transformación es de 𝑅 𝑛 → 𝑅 𝑛 , dicha matriz es cuadrada, es
decir, de 𝑛 × 𝑛.

Asociado a este operador lineal, es decir, a esta matriz cuadrada que lo representa, hay
vectores que, al ser transformados por dicha matriz, se convierten en un vector múltiplo del
vector original. A estos vectores se les llama los autovectores, vectores propios, o vectores
característicos asociados a la matriz.

Dado un vector 𝑣, un múltiplo de dicho vector se expresa como el vector multiplicado por
un escalar. El símbolo que usaremos para representar dicho escalar es la letra griega
lambda: 𝜆, y a este escalar se le llama autovalor asociado al autovector 𝑣.

Definición

Sea 𝐴 una matriz de 𝑛 × 𝑛, el número real 𝜆 es un autovalor de la matriz 𝐴, si y solo si existe

un vector 𝑣 ∈ 𝑅𝑛 , no nulo, tal que: 𝐴𝑣 = 𝜆𝑣

Si 𝑣 es un autovector de la matriz 𝐴, asociado al autovalor 𝜆, esto significa que, al multiplicar

la matriz 𝐴 por el vector 𝑣 , se obtiene el vector 𝜆𝑣, el cual es un múltiplo de 𝑣.

Por ejemplo:

3 2 2
Sea la matriz 𝐴 = ( ) y el vector 𝑣 = ( ) el cual es un vector asociado al autovalor 𝜆 =
1 4 2
5 para dicha matriz, ya que:

𝐴𝑣 = 5𝑣

3 2 2 10
( )( ) = ( )
1 4 2 10
Observe que se obtiene un vector múltiplo del vector original
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PROCEDIMIENTO PARA ENCONTRAR LOS AUTOVALORES DE UNA MATRIZ

Sea la matriz 𝐴 de 𝑛 × 𝑛, sus autovectores pertenecen a 𝑅 𝑛 . Sea 𝑣 ∈ 𝑅 𝑛 , donde 𝑣 es un

vector no nulo, y, sea 𝜆 ∈ 𝑅.

𝐴𝑣 = 𝜆𝑣 Planteamos la igualdad

𝐴𝑣 − 𝜆𝑣 = 0 Despejamos para 0

𝐴𝑣 − 𝜆𝐼𝑣 = 0 Introducimos a 𝐼, la matriz identidad de orden 𝑛, para poder factorizar

(𝐴 − 𝜆𝐼)𝑣 = 0 Se factoriza a 𝑣

Esta última expresión representa un sistema de ecuaciones lineales homogéneo, donde la

incógnita es el autovector 𝑣.

Cuando se dice “el autovector” no se refiere a un único vector, sino a un vector

representativo, que cumple ciertas condiciones, ese vector en realidad representa un
subespacio de 𝑅𝑛 .

Ya que tenemos un sistema de ecuaciones lineales homogéneo, sabemos automáticamente

que tenemos una solución, la solución trivial, es decir 𝑣 = 0, el vector nulo. Pero, esta
solución no nos interesa, lo que queremos es vectores no nulos, buscamos soluciones no
triviales.

¿Cuál es la condición para que un sistema homogéneo tenga soluciones no triviales? Que la
matriz de coeficientes no sea invertible, o sea que su determinante sea igual a cero.

Entonces, planteamos que el determinante de (𝐴 − 𝜆𝐼) sea igual a cero:

𝑑𝑒𝑡(𝐴 − 𝜆𝐼) = 0

A esta última ecuación se le llama ecuación característica de la matriz 𝐴.

Esta ecuación representa una ecuación polinómica de grado 𝑛, donde la incógnita es 𝜆. Para
encontrar los autovalores o valores característicos de 𝐴, se resuelve dicha ecuación.

Ejemplo

5 2
Determine los autovalores de la matriz 𝐴 = ( ).
8 5
Planteamos la ecuación característica de la matriz:

5 2 1 0
𝑑𝑒𝑡 (( )−𝜆( )) = 0
8 5 0 1
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Realizamos las operaciones matriciales:

5 2 𝜆 0
𝑑𝑒𝑡 (( )−( )) = 0
8 5 0 𝜆

5−𝜆 2
𝑑𝑒𝑡 ( )=0
8 5−𝜆
Calculamos el determinante:

(5 − 𝜆)(5 − 𝜆) − (2)(8) = 0

𝜆2 − 10𝜆 + 9 = 0

Resolvemos la ecuación:

𝜆=9 o 𝜆=1

El conjunto de autovalores de la matriz 𝐴 es: {1,9}

Observación:

Al polinomio 𝜆2 − 10𝜆 + 9 se le llama polinomio característico de la matriz A

PROCEDIMIENTO PARA ENCONTRAR LOS AUTOVECTORES DE UNA MATRIZ

Una vez obtenidos los autovalores, podemos ahora encontrar el conjunto de autovectores o
espacio de autovectores asociado a cada uno de los autovalores.

Sigamos con el ejemplo anterior.

Autovectores para 𝝀 = 𝟗

Este valor 9, se sustituye en la ecuación (𝐴 − 𝜆𝐼)𝑣 = 0:

(𝐴 − 9𝐼)𝑣 = 0

Ahora, la incógnita no es 𝜆, sino el vector 𝑣, el cual lo representamos como 𝑣 = (𝑥, 𝑦) por

pertenecer a 𝑅 2 , debido a que la matriz es de 2x2, y, además, “0” es el “cero” de 𝑅 2 :

5 2 1 0 𝑥 0
(( ) − 9( )) (𝑦) = ( )
8 5 0 1 0

Realizando las operaciones matriciales:

−4 2 𝑥 0
( ) (𝑦) = ( )
8 −4 0
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Resolviendo por eliminación de Gauss-Jordan:

(
−4 2 0 1 − 1⁄2|0 → 1 − 1⁄2|0
| )→( ) ( )
8 −4 0 8 −4 0 0 0 0

Se ha obtenido:
1 1
𝑥 − 2𝑦 = 0 ↔ 𝑥 = 2𝑦 ↔ 𝑦 = 2𝑥

Esta ecuación representa a los autovectores asociados a 𝜆 = 9. Al conjunto de estos

vectores se le puede llamar 𝑆9 , por ser el subespacio asociado a 𝜆 = 9:

𝑆9 = {(𝑥, 𝑦) ∈ 𝑅 2 : 𝑦 = 2𝑥}

También se puede describir el subespacio mediante una base:

𝑆9 = 𝐺𝑒𝑛{(1,2)}

También, se acostumbra decir que el vector propio asociado a 𝜆 = 9 es 𝑣 = (1,2), donde,

se entiende que no es un solo vector, sino que son todos los vectores múltiplos de ese
vector. Entonces, vectores como (1,2), (3,6), (−5, −10), que cumplen que 𝑦 = 2𝑥, forman
parte del espacio de autovectores de la matriz dada, asociados al autovalor 𝜆 = 9.

Autovectores para 𝝀 = 𝟏

Sustituimos 𝜆 = 1 𝑒𝑛 (𝐴 − 𝜆𝐼)𝑣 = 0:

(𝐴 − 1𝐼)𝑣 = 0

Realizamos las operaciones:

5 2 1 0 𝑥 0
(( ) − 1( )) (𝑦) = ( )
8 5 0 1 0

4 2 𝑥 0
( )( ) = ( )
8 4 𝑦 0

Resolviendo por eliminación de Gauss-Jordan:

(
4 20 1 1⁄2|0 → 1 1⁄ 0
2| )
| )→( ) (
8 40 8 4 0 0 0 0
1 1
Entonces 𝑥 + 2𝑦 = 0 ↔ 𝑥 = −2𝑦 ↔ 𝑦 = −2𝑥

El espacio asociado a 𝜆 = 1 es:

𝑆1 = {(𝑥, 𝑦) ∈ 𝑅 2 : 𝑦 = −2𝑥}

También: 𝑆1 = 𝐺𝑒𝑛{(1, −2)}

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ALGUNAS PROPIEDADES DE LOS AUTOVALORES DE UNA MATRIZ

Sea 𝐴 una matriz de 𝑛 × 𝑛.

1. Si 𝜆 = 0 es un autovalor de la matriz 𝐴, entonces, 𝑑𝑒𝑡(𝐴) = 0

2. Sean 𝜆1 , 𝜆2 , 𝜆3 , … , 𝜆𝑛 , los autovalores de la matriz 𝐴, entonces

𝜆1 + 𝜆2 + 𝜆3 + ⋯ + 𝜆𝑛 = 𝑇𝑟(𝐴) donde 𝑇𝑟(𝐴) = Traza de 𝐴

3. Sean 𝜆1 , 𝜆2 , 𝜆3 , … , 𝜆𝑛 , los autovalores de la matriz 𝐴, entonces 𝜆1 𝜆2 𝜆3 … 𝜆𝑛 = 𝑑𝑒𝑡(𝐴)

Para reforzar:

https://youtu.be/FMh9HFyBfJk

https://youtu.be/Mr_gmPFZkUs

https://youtu.be/YtgU1ozMgS0