Los doce trabajos

de Heracles
ciclo de la mitología griega

Los doce trabajos de Heracles (en griego

Οἱ δώδεκα ἄθλοι) (también, Hércules)
son una serie de doce episodios
legendarios, fueron las hazañas que el
semidiós tuvo que realizar por culpa de
Hera (la esposa de Zeus). Las luchas del
héroe contra animales y seres
fantásticos de gran influencia oriental, le
sitúan antes del nacimiento de la
literatura griega. «Es una cuestión abierta
si los antiguos griegos tuvieron alguna
oportunidad de ver un león vivo, pero la
migración de la imagen del león y de las
escenas de lucha con éste, están bien
documentadas arqueológicamente»
(Burkert 1985, p. 209), relacionando la
historia de la serpiente con siete cabezas
de la mitología de Ugarit mencionada en
el Antiguo Testamento, en el libro de
Isaías 27:1 y en el Nuevo Testamento, en
el libro de Apocalipsis 13:1 (también
denominado Revelación). El
establecimiento de un ciclo fijo de doce
trabajos era atribuido por los griegos a
un poema épico (hoy perdido) escrito por
Pisandro de Cámiros, quizás sobre el
600 a. C. (Burkert).

Antonio Pollaiuolo: Hércules y la Hidra, sobre 1475. Galleria degli Uffizi, Florencia.

Tal como se conservan, los trabajos de

Heracles no se narran en ningún lugar
único, sino que deben ser recompuestos
a partir de muchas fuentes. Ruck y
Staples (pp. 169-170) aseguran que no
hay una forma única de interpretar los
trabajos, pero que seis estaban situados
en el Peloponeso, culminando con la
rededicación de Olimpia y los otros seis,
parte de la misma secuencia, llevaron al
héroe mucho más lejos. En cada caso, el
patrón era el mismo: Heracles era
enviado a matar o conquistar, o a buscar
para el representante de Hera, Euristeo,
un animal o planta mágicos. «Todos los
lugares seleccionados eran baluartes de
la diosa Hera y entradas al otro mundo»
(Burkert, p. 169).

Una continuación de esta tradición de los

trabajos fue la contribución helenística
realizada con los protagonistas de los
signos astrológicos del Zodiaco.
Relieve de un sarcófago con varios trabajos: el león de Nemea, la hidra de Lerna, el jabalí del Erimanto, la cierva de
Cerinia, las aves del Estínfalo, El gran Cinturón de Hipólita, los Establos de Augías, el toro de Creta y las yeguas de
Diomedes.

El relato
Zeus, tras dejar embarazada a Alcmena,
madre de Heracles, proclamó que el
siguiente hijo que naciera en el seno de
la casa de Perseo se convertiría en rey
de Micenas. Al oír esto, la celosa Hera,
esposa de Zeus, maniobró para que su
odiado Heracles, que a través de
Alcmena era bisnieto de Perseo, naciera
con tres meses de retraso; y al mismo
tiempo logró que Euristeo, primo de
Alcmena y nieto paterno de Perseo, se
adelantase dos meses en el parto y
naciera sietemesino. Cuando Zeus
advirtió lo que había sucedido, montó en
cólera; pero, no obstante, mantuvo en pie
su imprudente proclama, y así Euristeo
fue investido rey de Micenas.

Muchos años más tarde, Hera provocó

en el ya adulto Heracles un ataque de
locura, que le incitó a matar con sus
propias manos a su mujer, a sus hijos, y
a dos de sus sobrinos. Cuando recuperó
la cordura y advirtió lo que había hecho,
se aisló del mundo y se fue a vivir solo a
las tierras salvajes. Allí fue hallado por su
hermanastro Ificles, que lo convenció de
que visitase el oráculo de Delfos. En
penitencia por esta execrable acción, la
sibila délfica le pidió que llevara a cabo
una serie de trabajos que debía
imponerle Euristeo, el mismo hombre
que había usurpado su legítimo derecho
a la corona micénica, y a quien más
odiaba.
Los doce trabajos de
Heracles o Hércules

Mosaico de los doce trabajos de Hércules del Museo Arqueológico Nacional de Madrid.

El orden tradicional de los trabajos es:

1. Matar al león de Nemea.

2. Matar a la hidra de Lerna.
3. Capturar a la cierva de Cerinea.
 4. Capturar vivo al jabalí de Erimanto.
5. Expulsar a las aves del Estínfalo.
6. Domar al toro de Creta.
7. Limpiar los establos de Augías.
8. Robar las yeguas de Diomedes.
9. Robar el cinturón de Hipólita.
10. Robar el ganado de Gerión.
11. Robar las manzanas doradas del
jardín de las Hespérides.
12. Raptar al perro de Hades Cerbero.

Muerte de Heracles
Tras concluir sus doce trabajos, Heracles
se dirigió a Ecalia. Allí reinaba Éurito,
quien le había enseñado a usar el arco y
las flechas en su juventud. Éurito estaba
convencido de que nadie le superaría ni a
él ni a sus hijos y propuso entregar a su
hija Yole en matrimonio a quien lo
venciera en una competición de tiro con
arco. Heracles llegó dispuesto a aceptar
el desafío imponiéndose fácilmente
sobre Éurito y sus hijos. Sin embargo, el
rey se negó a otorgar la mano de su hija,
pues Éurito sabía lo que hizo a su
antigua esposa e hijos y desconfiaba de
él. Heracles sufrió un ataque de ira,
blandió su espada e impuso una gran
batalla contra el rey. Dos de sus hijos
pelearon con su padre, pero el más
pequeño, Ífito peleó junto a Heracles, ya
que él sabía que su causa era justa. Sin
embargo en el fragor del combate,
Heracles no distinguió entre enemigos y
amigos, e Ífito fue lanzado violentamente
por Heracles desde la torre en la que
luchaban, muriendo.

Tras asesinar involuntariamente al

inocente Ífito, nuevamente regresó
arrepentido al Oráculo de Delfos para
purificarse. El dictamen decidió que
debería de servir a la reina Ónfale de
Lidia, durante 3 años. La reina Ónfale,
cuando estaba a solas con Heracles, lo
humillaba, haciéndole vestirse con un
largo manto de mujer y le hacía hilar el
lino a los pies de su cama.
Al recobrar su libertad y tras muchas
aventuras, llegó a Calidón, en Etolia,
donde le dijo a Deyanira que su hermano
Meleagro la echaba de menos. Deyanira
era tan hermosa que Heracles se
enamoró de ella y la desposó. Durante un
viaje, la pareja tuvo que cruzar el río
Eveno. El centauro Neso se ofreció
transportar a Deyanira sobre su grupa
mientras Heracles atravesaba la
corriente a nado. Neso se había
enamorado de Deyanira, y cuando se
halló en tierra firme, galopó velozmente
para raptarla. Al ver a su esposa en
peligro, Heracles disparó una flecha
contra Neso que impactó en el corazón.
Mientras el centauro agonizaba le dijo a
Deyanira que tomara un poco de su
sangre: Cuando sientas que empiezas a
perder el cariño de Heracles, úsala sin
dudarlo y recuperarás su amor al
instante.

Heracles regresó a Ecalia y raptó a Yole.

Para celebrar la victoria, sacrificó doce
bueyes en honor a Zeus. Heracles
encargó a Deyanira una túnica, pues la
que llevaba estaba muy estropeada.
Deyanira, muerta de celos, vertió la
sangre de Neso sobre su túnica,
resultando ser un veneno mortal de
devastadores efectos. Heracles se cubrió
con la túnica y su piel se quemaba; se
tiró al río, pero fue peor. Heracles murió
sin remedio y al saberlo Deyanira, tomó
un puñal y se lo hundió en el pecho. La
muerte del héroe fue una gran pérdida
para los humanos y acabó siendo
inhumado con la piel del león de Nemea,
su maza, su arco y sus flechas con el
veneno de la hidra de Lerna. Zeus al
saberlo, lo inmortalizó, catasterizándolo
y convirtiéndolo en la constelación de
Hércules, la veraniega agrupación de
estrellas.
Adaptaciones e
inspiraciones modernas

Portada de la adaptación al cómic de la película de 1958

La historia ha sido objeto de

adaptaciones y paráfrasis literarias,
fílmicas, pictóricas e historietísticas:

Cine
1958: Hércules (Le fatiche di Ercole),
producción de Italia dirigida por Pietro
Francisci (1906 - 1977), con Steve
Reeves en el papel de Hércules y Sylva
Koscina en el de la princesa Íole.
1959: Hércules encadenado o Hércules
y la reina de Lidia (Ercole e la regina di
Lidia), coproducción de Italia, Francia y
España dirigida por Pietro Francisci,
donde Steve Reeves y Sylva Koscina
repiten sus papeles, y Sylvia López
hace de la reina Ónfale.
1969: Regreso desde el Olimpo
(Возвращение с Олимпа),
cortometraje de dibujos animados de
Soyuzmultfilm dirigido por Aleksandra
Snezhko-Blotskaya (Александра
Снежко-Блоцкая, 1909 - 1980).[1] ​
1969: Hércules en Nueva York, dirigida
por Arthur Allan Seidelman y
protagonizada por Arnold
Schwarzenegger.
1976: Las doce pruebas de Astérix, de
René Goscinny y Albert Uderzo.
1983: Hércules (Ercole), de Luigi Cozzi,
con Lou Ferrigno en el papel principal.
1995ː Hércules, película de animación
de Goodtimes Entertainment dirigida
por Toshiyuki Hiruma y Takashi
Masunaga.[2] ​
1997: Hércules (Hercules), película de
animación de Disney dirigida por Ron
Clements y John Musker.
2014: The Legend of Hercules, dirigida
por Renny Harlin.
2014: Hércules, dirigida por Brett
Ratner.
Televisión
1982: El nacimiento de Heracles
(Рождене Геракла), cortometraje de
animación de 1982, producido por
Soyuztelefilm (Союзтелефильм;
antes, Экран: Ekrán) y dirigido por
Yulián Kalisher (Юлиан Калишер,
1935 - 2007), que trata sobre las
hazañas de Heracles.[3] ​
1995: Hercules: The Legendary
Journeys, serie de televisión
protagonizada por Kevin Sorbo.
Historieta
1972: Los doce trabajos de Hércules, de
Miguel Calatayud.
2012: El Héroe, de David Rubín.
Literatura
1947: Los trabajos de Hércules (The
Labours of Hercules), de Agatha
Christie, colección de historias
protagonizadas por el detective ficticio
Hércules Poirot.
2021: Hércules 1417, de Pedro Víllora y
Das Pastoras.
Música
1986: La banda francesa de heavy
metal Sortilège en su último álbum de
estudio llamado "Larmes de Héros",
hace alusión al último trabajo de
Hércules en su canción "Le Dernier
 Des Travaux D'Hercules", track número
3 de dicho álbum.
2017: Los compositores Pascu y Rodri
de Destripando la Historia hicieron una
canción narrando la historia de
Hércules.

Véase también
Heracles
Atenea
Mitología griega
Hades

Referencias
1. Ficha en inglés de Regreso desde el
Olimpo (http://animator.ru/db/?ver=e
 ng&p=show_film&fid=2280) en el
sitio (http://animator.ru/) Animator.
Ficha en ruso (http://animator.r
u/db/?p=show_film&fid=2280) .
2. «Hércules (película 1995) - Tráiler.
resumen, reparto y dónde ver.
Dirigida por Toshiyuki Hiruma,
Takashi Masunaga» (https://www.lav
anguardia.com/peliculas-series/pelic
ulas/hercules-233013) . La
Vanguardia. 28 de julio de 2022.
Consultado el 28 de julio de 2022.
3. Ficha en inglés de El nacimiento de
Heracles (http://animator.ru/db/?ver
=eng&p=show_film&fid=4708) en el
 sitio Animator.
Ficha en ruso (http://animator.r
u/db/?p=show_film&fid=4708) .

Bibliografía
Burkert, Walter, Religión griega 1985
(Cambridge, Massachusetts: Harvard
University Press)
Ruck, Carl A. P. y Danny Staples, El
mundo de la mitología clásica 1994
(Durham: Carolina Academic Press)

Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una
categoría multimedia sobre los doce
trabajos de Heracles.
HIGINO: Fábulas (Fabulae).
30: Los doce trabajos de Hércules
mandados por Euristeo (Herculis
athla XII ab Eurystheo imperata).
Texto (http://www.theoi.com/
Text/HyginusFabulae1.html#
30) inglés en el sitio (http://w
ww.theoi.com/) Theoi.
Texto (http://www.hs-aug
sburg.de/~harsch/Chron
ologia/Lspost02/Hyginu
s/hyg_fabu.html#c30)
latino en el sitio (http://w
ww.hs-augsburg.de/) de
la Bibliotheca Augustana
(Augsburgo).
 Ed. de 1872 en el Internet
Archive: texto latino (htt
p://archive.org/stream/h
yginifabulae00hygigoog#
page/n122/mode/2up)
en facsímil electrónico.
31: Anexos de lo mismo (Parerga
eiusdem).
Texto inglés (http://www.theo
i.com/Text/HyginusFabulae1.
html#31) en Theoi.
Texto latino (http://www.
hs-augsburg.de/~harsc
h/Chronologia/Lspost02/
Hyginus/hyg_fabu.html#
c31) en el sitio de la
Bibliotheca Augustana.
 Ed. de 1872 en el Internet
Archive: texto latino (htt
p://archive.org/stream/h
yginifabulae00hygigoog#
page/n124/mode/2up)
en facsímil electrónico.
SÉNECA: Hércules furioso o Hércules
loco (Hercules furens).
Texto español (https://web.archiv
e.org/web/20130930031913/htt
p://es.scribd.com/doc/10022689
7/Seneca-Lucio-Anneo-Tragedias-
Hercules-loco) , con introducción,
en Scribd; la obra, a partir de la
pág. 117 (la lista de personajes,
en la 116).
 Texto latino (http://www.pers
eus.tufts.edu/hopper/text?do
c=Perseus%3atext%3a2007.0
1.0003) en el Proyecto
Perseus. Empleando el rótulo
activo "load", que se halla en
la parte superior derecha, se
obtiene ayuda en inglés con
el vocabulario latino del texto.
VILLENA, Enrique de: Los doce trabajos
de Hércules (1417).
Texto (https://es.wikisource.org/w
iki/Los_doce_trabajos_de_H%C3%
A9rcules) en Wikisource.
Texto (http://www.cervantesvirtua
l.com/servlet/SirveObras/013673
95433436162865679/index.htm)
 en el sitio (http://www.cervantesvi
rtual.com/) de la Biblioteca
Virtual Miguel de Cervantes.
«Heracles' Labours» (http://www.maic
ar.com/GML/HERACLESLABOURS.htm
l) en Greek Mythology Link (http://ww
w.maicar.com/GML/) (en inglés)
Sobre los trabajos de Heracles (http://
www.perseus.tufts.edu/Herakles/labor
s.html) , en el sitio (http://www.perseu
s.tufts.edu/) del Proyecto Perseus; en
inglés.
Sobre el hecho de que sean doce los
trabajos:
NEILS, Jenifer: Iconographic
innovators (Innovadores
iconográficos), apartado del
artículo Myth and Greek Art:
creating a visual language (El mito
y el arte griego: la creación de un
lenguaje visual), que a su vez es
parte de The Cambridge
Companion to Greek Mythology
(Vademécum de Cambridge de la
mitología griega), edición
preparada por Roger D. Woodard,
Cambridge University Press, 2009.
Reproducción (https://archiv
e.org/details/TheCambridgeC
ompanionToGreekMythology/
page/n309) en facsímil
electrónico en el sitio (https://
archive.org) del Internet
Archive.
Véase también
"Categoría:Iconografía de
los mitos".
Jenifer Neils (n. 1950):
arqueóloga clásica
estadounidense.
Roger D. Woodard:
profesor de Clásicas y de
Lingüística de la
Universidad de Búfalo.

CC
6:59
 Cortometraje de animación de Émile Cohl:
Los doce trabajos de Hércules
(Les douze travaux d'Hercule, 1910).
Ficha de la película (https://www.imdb.com/title/tt0139997/reference) en Internet Movie Database.

Datos: Q1233460
Multimedia: Twelve Labours (https://
commons.wikimedia.org/wiki/Categor
y:Twelve_Labours) / Q1233460 (http
s://commons.wikimedia.org/wiki/Spe
cial:MediaSearch?type=image&search
=%22Q1233460%22)

Obtenido de
«https://es.wikipedia.org/w/index.php?
title=Los_doce_trabajos_de_Heracles&oldid=152
296327»
Esta página se editó por última vez el 6 jul 2023
a las 03:16. •
El contenido está disponible bajo la licencia CC
BY-SA 4.0 , salvo que se indique lo contrario.