27

Figura 1: Ciclo de las rocas, (extraída Tarbuck y Lutgens, 2000).

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2. ROCAS ÍGNEAS

2.1. Introducción

Las rocas ígneas constituyen la mayor parte de la corteza terrestre, se forman a medida que se
enfría y solidifica el magma. Este se define como el producto de la fusión parcial de rocas de la
corteza y manto superior, es una mezcla fundida viscosa que está constituida por una porción
líquida de composición silicatada, sólidos (cristales) y gases disueltos (CO2 y H2O). Los
principales elementos constituyentes son: O, Si, Al, Fe, Mg, Mn, Ca, Na, K.
El magmatismo se produce, en los bordes constructivos de placa (dorsales oceánicas, 80%), en
los bordes destructivos (zonas de subducción) y en zonas de intraplaca (puntos calientes).
(Figuras 2 y 3).

Figura 2: Formación de rocas y su relación con la tectónica de placas, (extraída

Tarbuck y Lutgens, 2000).

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Figura 3: Marcos tectónicos donde ocurre la actividad ígnea, (extraída Tarbuck y

Lutgens, 2000).

Los magmas según su contenido de sílice (SiO2) pueden clasificarse como:

Félsicos1: >66% sílice, bajas temperaturas (600-800°C) Rocas Ígneas

Intermedios: 52 – 65% sílice con cuarzo

Máficos2: 45- 52 % sílice, altas temperaturas (900-1200°C) Rocas Ígneas

Ultrabásicos o ultramáficos: <45% sílice sin cuarzo

1 Félsicos: rocas compuestas por minerales de colores claros, ricos en sílice y/o sin Fe-Mg (denominados leucocráticos
o félsicos), como cuarzo, feldespato potásico y plagioclasas más bien sódicas.
2 Máficos:rocas compuestas por minerales de colores oscuros, en general pobres en sílice y ricos en Fe-Mg (denominados
melanocratos, máficos o ferromagnesianos), como biotita, anfíboles, piroxenos, olivino y óxidos de Fe-T.

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Cuando se produce una combinación crítica de temperatura y presión se produce la cristalización

del magma, estos procesos de cambios, reacciones, fueron descriptos por Bowen.
A partir del magma los cristales de silicatos se forman sucesivamente cuando la temperatura del
magma llega a la temperatura de cristalización típica para cada tipo de cristal. Los primeros cristales
formados a altas temperaturas después pueden cambiar su composición o pueden disolverse
nuevamente. De tal modo los cristales ya formados contribuyen con sus iones, moléculas y átomos
al magma y se combinan nuevamente formando nuevos cristales cuya temperatura de cristalización
es más baja que la de los primeros cristales formados. Se dice que los nuevos cristales son estables
a las temperaturas más bajas establecidas ahora. Estos procesos de cambio se llaman reacciones.
Como ocurren varias reacciones sucesivas conforme disminuye la temperatura del magma la serie
ordenada de reacciones se llama serie de Bowen. Se distingue dos tipos de reacciones, la reacción
continua y la reacción discontinua. (Figura 4).
Serie de reacción discontinua: un mineral ya cristalizado reacciona con el líquido residual,
cuya composición cambia constantemente al enfriarse, formando así un mineral de diferente
composición. Se denomina así porque en cada etapa se forma un mineral con diferente estructura.
Serie de reacción continua: un mineral ya formado cambia su composición de manera gradual
mediante la sustitución de iones presentes en el líquido residual por los de otros presentes en el
mineral original.

Figura 4: Serie de cristalización de Bowen, (extraída de Tarbuck y Lutgens, 2000).

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2.2. Evolución Magmática

La mayoría de los magmas no llegan directamente a la superficie, sino que se alojan en una cámara
magmática, en el transcurso de su enfriamiento y ascenso experimentan cambios tales como:
Diferenciación magmática: los minerales más densos son los primeros en formarse (Fe, Mg) y caen
al fondo de la cámara magmática, cuando el fundido restante (residuo) se solidifica, la composición
resultante es diferente del magma inicial.
Asimilación magmática: hay incorporación de rocas del entorno al magma con el consecuente
cambio de su composición.
Mezcla de magmas: cuando un cuerpo magmático es intruído por otro.

2.3. Clasificación de Rocas Ígneas

Son varios los criterios utilizados para clasificar las rocas ígneas, mencionaremos aquí cinco de
ellos:
1- Profundidad de consolidación:
-Profunda: rocas plutónicas (Temperaturas -T- y Presión altas - P-), stock y batolitos.
-Intermedia: rocas hipabisales o subvolcánicas (T y P medias), pórfidos, diques y filones. Comparten
características de las r. plutónicas y volcánicas,
-Superficial: rocas volcánicas (T y P altas), coladas y flujos.
A las dos primeras, plutónicas e hipabisales se las denomina intrusivas y a las volcánicas extrusivas.
2- Mineralógica:
Uno de los tipos agrupa a los minerales en divisiones (% de sílice), familias (%feldespatos) y grupos
(% ferromagnesianos). Sobre corte delgado.
3- Parámetros modales:
Está basada en la abundancia relativa de los minerales (QAPF). Sobre corte delgado.
4-Químicas:
A partir de análisis químico de la roca se puede utilizar una clasificación normativa.
5- Textura:
Se utiliza para describir el aspecto general de una RI en función de las relaciones existentes entre
los minerales y su distribución espacial teniendo en cuenta: a) el grado de cristalinidad, b) tamaño
y c) forma de los cristales. Depende principalmente: la tasa de enfriamiento del magma vinculada
con superficie/volumen del cuerpo ígneo, magnitud contraste térmico, vesiculación magma.
a) Grado de cristalinidad: expresa la abundancia relativa de cristales y de vidrio en un cuerpo
ígneo.
-Holocristalina: roca compuesta totalmente por cristales, ha alcanzado el más alto grado de
cristalización. Característico de las rocas plutónicas.

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-Hipocristalina/ hipohialina/ o hialocristalina: la roca se compone de una mezcla de cristales y vidrio.

Se observa en las rocas que han solidificado en la superficie o cerca de ella. (rocas volcánicas e
hipabisales).
-Holohialina: cuando está formada por vidrio en su totalidad. Característica de rocas que se enfriaron
instantáneamente (volcánicas).
b) Tamaño de grano: se refiere al tamaño de los cristales en una R.Ignea.
✓ Tamaños absolutos de los cristales y componentes: Se diferencian los siguientes
tamaños:
Grueso: > 5 mm - Medio:5-mm Fino:1 – 0.5 mm Muy fino: <0.5 mm

✓ Tamaños relativos de los cristales: Se diferencian dos grupos:

Equigranulares: cuando todos los cristales de los distintos minerales son
aproximadamente de mismo tamaño de grano.
Inequigranulares: Los cristales presentan tamaños variados.

c) Forma de los cristales: se refiere a los cristales según se puedan identificar o no a ojo desnudo
o con lupa de mano.
Euhedrales = Idiomorfos= cristales limitados en todas sus caras cristalinas.
Subhedrales = Hipidiomorfos = cristales parcialmente limitados en sus caras cristalinas.
Anhedrales = Xenomorfos = minerales sin caras cristalinas.

2.4. Tipos de Textura (Según Tarbuck y Lutgens, 2000; y adaptaciones de González, 2008)

En clase se trabajará con las siguientes texturas:

Textura Fanerítica
Los granos minerales son suficientemente grandes para identificarlos en una muestra de mano. Las
rocas de textura fanerítica son características de rocas plutónicas, que se enfrían lentamente
permitiendo un crecimiento de minerales grandes. Ej: granito, gabro.

Textura Pegmatitica
Roca Ígnea de grano muy grueso (normalmente de tipo granítico) que se suele encontrar asociada
a una gran masa de rocas plutónicas. Se cree que la cristalización en un ambiente rico en agua es
responsable del gran tamaño de los cristales.
Presenta todos los cristales excepcionalmente grandes, en muestra de mano van desde >2 cm a
metros en el afloramiento, tienen lugar en las etapas finales de la cristalización de magmas
graníticos, por acción de los volátiles.
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Textura Porfírica
Los minerales se forman a diferente temperatura, así como a diferentes velocidades, la resultante
se denomina: textura porfídica. Se caracteriza por fenocristales relativamente grandes situados en
una pasta (matriz) de grano más fino, por lo general afanítica. A menudo los fenocristales son
redondeados con respecto a sus aristas o corroídos con bordes redondeados o arqueados. Es
característica de todas las rocas volcánicas básicas a ácidas; Esta textura también puede
encontrarse en rocas subvolcánicas, con la diferencia de que la pasta está compuesta por cristales
fanerocristalinos cuyo tamaño de grano disminuye progresivamente hasta hacerse afaníticos. Se
dice que dicha pasta es seriada.

Figura 5: Textura porfírica con fenocristales de plagioclasa y pasta afanítica

(extraído de González, 2008)

Texturas Amigdaloide y Vesicular

El magma básico que en gral proviene de reservorios magmaticos profundos retiene los volátiles,
el desarrollo de vesiculas y amigdalas se produce por cavitación y se define como la formación de
burbujas de vapor o de gas en el líquido y esto ocurre en el conducto del ascenso del magma hacia
la superficie
Amigdaloide:Tiene vesículas rellenas en etapas tardia o postmagmáticas con minerales como
ceolitas, carbonatos, calcedonia, cuarzo.
Vesicular. durante la extrusión de una colada en superficie, las vesículas vacías tienen diámetros
desde unos pocos mm al cm. Pueden estar en el piso y el techo por el alto contraste térmico y la
rápida tasa de enfriamiento. (Basaltos)

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Figura 6: Vesiculas estiradas por el flujo mamático, basalto del Volcán Payún Matrú,
Mendoza (extraído de González, 2008).

Textura Afanítica
Los cristales son tan pequeños, que se debe observarlos con un microscopio para identificarlos. Se
forman mediante el enfriamiento y cristalización rápida de un magma con abundantes núcleos a
partir del que crecen los cristales pequeños. Las texturas afaníticas se originan cuerpos magmáticos
pequeños emplazados en una profundidad muy somera o en la superficie terrestre, donde el
enfriamiento pasa rápidamente. Ejemplos de rocas son: basalto, la matriz afanítica de muchas rocas
volcánicas.

Textura Vítrea
La roca se compone de una cantidad apreciable de vidrio volcánico. La textura vítrea se forma en
cuerpos magmáticos como corrientes de lava e intrusiones emplazadas en una profundidad muy
somera. En este ambiente la temperatura inicialmente alta de los cuerpos magmáticos desciende
tan rápidamente, que los átomos no tienen suficiente tiempo para ordenarse y formar una estructura
ordenada cristalina. El líquido silicático se solidifica formando un vidrio completamente
desordenado. Este tipo de textura indica alta tasa de enfriamiento. La roca con alto contenido de
vidrio se denomina obsidiana.

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Figura 7: Rocas ígneas de textura vítrea masiva (obsidiana) y vesicular (escoria y pumita)
-adaptado de Panchuk, Karla (2019), Physical Geology, First University of Saskatchewan-

Pumita/Pómez: Tiene textura vítrea, se presenta en fragmentos fibrosos con vesículas tubulares
subparalelas y en fragmentos con vesículas más o menos esféricas; aspecto blanco, gris pálido a
marrón, flota en al agua.
Escoria: vidrio volcánico básico (básaltico), con pequeñas vesículas más o menos esféricas y hunde
en el agua aisladas; aspecto casi opaco por óxidos de Fe microcristalinos-

Minerales Comunes en Rocas Ígneas

La mayoría de los minerales de las rocas ígneas son silicatos. Por una parte, es debido a que la
sílice es un componente abundante en la Tierra, y por otro, es porque los minerales silicatados se
funden a temperaturas y presiones propias de la corteza y manto superior. Los silicatos más
comunes de las rocas ígneas son el cuarzo, los feldespatos, las micas, piroxenos, anfíboles y
olivinos. (Ver Serie de Bowen).

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2.5. Cuadro de Clasificación de Rocas Ígneas cristalinas (tomado de Tarbuck & Lutgens, adaptado para esta materia)

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Rocas ígneas de textura fragmental

Rocas Piroclásticas: “Material

formado explosivamente por fragmentación
y trituración volcánica “(Teruggi, 1982).
Rocas Volcaniclásticas: “Todo
material volcánico clástico formado por
algún proceso de fragmentación,
dispersado por algún tipo de agente,
depositado en algún ambiente o mezclado
en algún porcentaje significante con
fragmentos no volcánicos” (Fisher, 1961).
Figura 8: Actividad volcánica. Durante las erupciones magmáticas puede
haber generación de rocas volcánicas y de
rocas piroclásticas. En el caso de una actividad volcánica de forma explosiva el magma enfriado
se fragmenta y se expulsa y se expande en forma de material suelto (Fig.8). Este material
expulsado, fragmentado y distribuido por el viento, no compactado se denomina tefra,
independientemente de la composición o del tamaño de los granos. Los diferentes fragmentos,
sueltos o compactados, son llamados piroclastos.
El material piroclástico está expuesto a tres distintos procesos de transporte y depositación: caer
desde una nube de ceniza en alturas altas de la atmósfera, flotar en el aire o fluir en una
avalancha ardiente.
Las rocas volcaniclásticas / piroclásticas tienen una “doble filiación" por un lado, emparentadas
con las ígneas debido a su origen magmático, y por el otro con las sedimentarias clásticas, a
causa de los procesos mediante los cuales se depositan y litifican. El aspecto de su origen de
una erupción volcánica es un argumento para considerar los piroclásticos como magmatitas, en
el aspecto, que son transportados antes de su sedimentación los piroclásticos son parecidos a
las rocas sedimentarias. Por los procesos de erosión las cenizas y las tobas pueden ser
transportados y aglomerados con material pelítico formando las tufitas o los sedimentos tufíticos.
Las tufitas son rocas piroclásticas con una adición de hasta el 50% de detritos normales. Por
encima de este porcentaje se habla de un sedimento tufítico.
Bloques: se llaman a los clastos angulares producidos por la fragmentación de rocas sólidas. Las
bombas originadas por magma expulsado (normalmente de composición básica o intermedia),
transportado por el viento y modelado mediante su solidificación en el aire, resultan en cuerpos
aerodinámicos. Su tamaño va de 32 mm o más.

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Las partículas menores de lava escoriácea (2 mm a 32 mm) se las llama lapilli, menos de 2 mm
cenizas volcánicas. Con la disminución del tamaño se pasa al polvo volcánico, que puede ser
transportado por muchos kilómetros.
Adicionalmente a la clasificación según su tamaño se pueden distinguir los fragmentos
volcánicos con base en su composición:
a) Vitroclastos: fragmentos de vidrio volcánico, pómez y trizas vítreas.
b) Cristales: enteros o fragmentos.
c) Litoclastos: fragmentos de rocas poligranulares (litos = roca), tanto del encajonante
como de volcanitas y/o piroclastitas previas.
Los clastos de tamaño de grano 'ceniza' usualmente son vítreos o cristalinos, bloques
comúnmente son líticos y ocasionalmente vítreos. Los clastos volcánicos pueden ser
cementados por minerales precipitados secundariamente como en las rocas sedimentarias o si
están calientes todavía pueden ser soldados con fragmentos vítreos diminutos.

La clasificación de los clastos solidificados se basa en el tamaño de los clastos. (Ver 2.6)

Las tobas compuestas solo de ceniza son muy comunes. Las rocas piroclásticas constituidas
solo de lapilli o solo de bloques son muy raras, puesto que los intersticios entre los lapillis (roca
de lapilli) o los bloques (brecha volcánica) respectivamente se llenan usualmente con partículas
de grano más fino. Más comunes son las mezclas consolidadas de lapillis y ceniza (toba de lapilli)
y de bloques y ceniza (brecha volcánica tobácea). A veces se emplean el término aglomerado
para depósitos no seleccionados de bombas acumulados.

Ignimbritas: refiere a rocas y depósitos formados por flujos piroclásticos independientemente del
grado de soldamiento y de la temperatura. Se forman principalmente por dos tipos de procesos:
1) colapso de la parte inferior de la columna eruptiva y 2) colapso o desintegración de un domo
en crecimiento.
Los flujos están constituidos por sólidos de diversos tamaños y una fase gaseosa y son calientes.
La expansión de los gases disueltos en el magma, el vapor de agua y al aire arrastrado en el
ascenso, hacen que las partículas se comporten como un fluido. Derivan de magmas ácidos.
Forman parte de las erupciones del tipo nube ardiente, pudiendo alcanzar grandes distancias
incluso en terrenos llanos (>100 Km); pueden estar asociadas a depósitos de caída (nubes de
polvo turbulento) o presentar en su base avalanchas, también pueden depositarse en ambientes
acuáticos (procedentes de erupciones terrestres o marinas), en aguas poco profundas, o pueden
ser arrastradas a aguas profundas (mostrando deslizamientos y corrientes de turbidez).

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2.6. Clasificación y nomenclatura (basadas en el tamaño de grano) para rocas ígneas de

textura fragmental compuestas en más de un 75% de piroclastos con buena selección
granulométrica.

*Adaptación de la cátedra con fines didácticos: modificado de Teruggi (1978), Mazzoni (1986) y Schmid (1981).

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2.7. Trabajo Práctico 3

Asistir con el trabajo práctico y las tablas de clasificación estudiadas e impresas.

Para tener presente: “el estudio de una roca debe comenzar en el campo, continuar bajo el microscopio
y terminar en el crisol” J. Shand.

Estos tres métodos de estudios: geológico, petrográfico y químico son imprescindibles para interpretar la
historia natural de una roca y clasificarla correctamente.

En los trabajos prácticos realizaremos una descripción macroscópica de las muestras y

utilizaremos una clasificación que se adapta a nuestros objetivos didácticos.

Objetivo: Reconocimiento macroscópico y clasificación de los diferentes tipos de rocas ígneas.

Consigna: Completar la ficha a continuación para cada muestra: observar la muestra, dibujarla
y describir las siguientes características:

Guía para la descripción de rocas ígneas cristalinas y vítreas

Predominio de minerales de color: Félsicos/Intermedios/Máficos
Grado de cristalinidad:
Tamaño de grano: Absoluto/Relativo
Forma de los cristales:
Componentes mineralógicos: observables/inferidos
Tipo de textura:
Nombre de la roca:
Origen (inferido):

Guía para la descripción de rocas ígneas de textura fragmental

Color:
Tamaño de grano:
Composición:
Vitroclastos/Cristaloclastos/Litoclastos
Nombre de la roca:
Origen: (inferido)

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2.8. Bibliografía

-Tarbuck, E. y Lutgens, F. 2000. Ciencias de la Tierra. Una introducción a la Geología Física. Ed. Prentice
Hall. Madrid.
-Teruggi, M. E. Las rocas eruptivas al microscopio, su sistemática y su nomenclatura.
-Turner, F., and J. Verhoogen. 1978. Petrología ígnea y metamórfica. Ed. Omega. Barcelona
http://www.earth.ox.ac.uk/~oesis/nws/nws-home.html Para ver roca en campo, mano y corte delgado.
-González, P. 2008. Geología de los cuerpos ígneos- Cap.11. Texturas de los cuerpos Ígneos. Asociación
Geológica Argentina - Serie B - Didáctica y Complementaria N° 29. Ed. Llambías, E.

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