Estética del Paisaje y la Inclusión
siglo XIX enfatizan modos de autodisciplina y la regulación del tiempo, los espacios y los recursos,
de Clase en la Literatura Femenina
del Siglo XIX
Michelle Sipe
La metáfora recurrente del paisaje como el interior del carácter de la identidad nacional enfatiza la
calidad de la luz, la cuestión de la visibilidad social, el poder del ojo para naturalizar la retórica de
la afiliación nacional y sus formas de expresión colectiva.
Ya se ha realizado un valioso trabajo sobre el paisaje como construcción ideológica y socio-política, así
como sobre la posición de las mujeres en relación con el paisaje y las relaciones espaciales, el trabajo
interdisciplinario de académicas como Gillian Rose, Susan Morgan y Elizabeth Bohls ha proporcionado
contribuciones críticas al estudio teórico de las mujeres y la política del espacio en la cultura británica.
Siguiendo esta tradición, mi artículo abordará el paisaje del siglo XVIII y XIX como una red de
actividades espaciales que estructuran las narrativas de las mujeres, con énfasis en el género específico
de las novelas domésticas. En general, las lecturas feministas de la política del paisaje han demostrado
cómo las formas masculinas de paisaje y gestión de la tierra han producido la contrapartida del
encierro femenino, ya sea simbólico, social, físico o arquitectónico. Sin embargo, como muchos de estos
mismos críticos han observado, el encierro no da cuenta suficientemente de la variedad de
movimientos y prácticas espaciales de las mujeres en la cultura británica del siglo XIX, su arquitectura
específica del espacio social.
En particular, me gustaría introducir el concepto de "inscaping", un término que he tomado prestado
de Homi Bhabha y redefinido para mis propios propósitos. Como término teórico, el verbo activo
"inscaping" puede contribuir a las lecturas feministas de la relación mediada de las mujeres con la
política del paisaje como un nexo predominantemente masculino de ideas y prácticas. La insistencia
de Bhabha en el papel de la imaginación en la definición de la identidad inglesa se puede extender
para incluir las construcciones a menudo cambiantes y heterogéneas de este "inscape". El objetivo
principal del proyecto es mostrar cómo las novelistas del siglo XIX adoptan (ideales masculinos) de
la gestión del paisaje, un trabajo que enmarca su acceso a espacios que amplían o exceden los límites
de la esfera doméstica: desde el salón de la dama hasta la despensa, pasando por la configuración
espacial de la vivienda de la clase trabajadora, las escuelas y las instituciones filantrópicas. A través
de estas apropiaciones, las mujeres del siglo XIX dan forma activamente a una variedad de espacios
culturales, nacionales e institucionales y, quizás lo más consecuente, a las esferas intelectuales y
literarias más diversas y fluidas. Estas actividades de espacialización constituyen lo que llamo
"inscaping", actividades que toman como condición de posibilidad la producción masculina del
paisaje y sus prácticas de encierro femenino, particularmente en su enfoque y construcción de la
identidad de la clase media y "los pobres".
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A través de narrativas que construyen un tipo particular de subjetividad femenina, las escritoras del
cualidades influenciadas y a menudo exhibidas a través del lenguaje de la estética del paisaje.
Después de revisar rápidamente las apuestas teóricas, utilizaré los manuales y guías de paisajismo
de John y Jane Loudon, uno de los equipos de publicación más populares y productivos de la
Inglaterra victoriana, para ilustrar la naturaleza entrelazada del paisajismo y el "inscaping" durante
el siglo XIX. Para concluir, me centraré en "The Cottagers of Glenburnie" de Elizabeth Hamilton,
una novela del siglo XIX que ejemplifica la participación activa de las mujeres de clase media en
la gestión del paisaje y la política espacial de la cultura británica del primer siglo XIX. Estos
ejemplos mostrarán la naturaleza ambiciosa de las intervenciones de las escritoras en la política
del paisaje, su expansión de los dominios aceptables de discurso para las mujeres al reclamar el
jardín como un espacio doméstico que requiere supervisión femenina, movimientos literarios
que han sido pasados por alto en los estudios románticos, victorianos y poscoloniales. Mientras
que incluso la teoría feminista ha tendido a asumir la alienación de las mujeres de la estética del
paisaje, me gustaría postular que es finalmente a través de las posiciones y contextos domésticos
e interiores femeninos que pueden reclamar la agencia y redefinir las construcciones masculinas
del espacio.
Como han demostrado tanto los críticos marxistas como los poscoloniales, las representaciones del
campo inglés, ya sea en pinturas, tratados, narrativas de viaje, poemas o novelas, y el paisaje como
categoría y práctica estética, son inseparables de la construcción y actuación de identidades nacionales
y de clase. Raymond Williams enfatiza la tendencia nostálgica de las representaciones rurales que
tienden a aliviar o simplemente oscurecer las ansiedades sociales provocadas por las leyes de
cercamiento en particular, pero también por la reconfiguración más general del capitalismo de las
comprensiones anteriores del espacio rural y urbano. De manera similar, Anne Bermingham ha
señalado la correspondencia entre "la estética del paisaje pintado y la economía del cerrado". Estudios
detallados e historias del discurso durante la década de 1790, la edad de oro del tratado de paisaje y el
debate pintoresco, respaldan estas perspicacias cruciales y demuestran de manera abrumadora la
naturaleza masculina de la estética del paisaje y las construcciones masculinas de identidad nacional y
de clase. Los debates sobre perspectivas dominantes y cómo lograrlas mejor parecen reflejar de manera
constante las preocupaciones masculinas de propiedad y gestión de la propiedad. De hecho, casi todos
los tratados sobre lo pintoresco y el jardín inglés asumen un sujeto masculino con los medios
económicos, la posición social y la visión definitoria necesaria para llevar a cabo principios abstractos
de estética del paisaje, como lo hicieron William Repton, Richard Payne Knight y Uvedale Price en sus
propias casas y fincas.
Como argumenta Williams en "The Country and the City", el paisaje es a la vez una práctica y un
producto de la propiedad privada y el establecimiento de formas imaginadas, materiales y sociales de
cercamiento, incluido, como afirmó Addison, un lenguaje que otorga a su propietario "una especie de
propiedad en todo lo que ve". De hecho, lo que está en juego en los debates de la época no es solo la
cuestión de lo que constituye la belleza natural, las perspectivas agradables o el jardín superior; ya
que también son debates apasionados sobre Inglaterra en general y la masculinidad inglesa en
particular. Frente al jardín abiertamente social de los franceses, los ingleses celebran una estética del
paisaje que garantiza la privacidad individual a la vez que refleja el estatus social. A menudo entendida
como un conjunto de conceptos y prácticas externas o exteriores, una característica fundamental de
la estética del paisaje es la extensión del yo masculino, anclado en la casa de campo, a los espacios
circundantes, envolviendo esos espacios y definiéndolos en el contexto de los privilegios sociales que
otorga la propiedad de la tierra. En otras palabras, la función social de los espacios privados e
interiores (como la galería que muestra linaje, riqueza y poder) se imprime en los espacios exteriores:
Michelle Sipe 93
desde los jardines, parques, arboledas, terrenos de caza circundantes, hasta los pueblos y campos
más allá. Tales extensiones de propiedad privada también se basaban, por supuesto, en la tradición
aristocrática de los viajes de ocio. Como han observado John Dixon Hunt y Peter Willis, "la finca rural
dio forma local a los recuerdos del Gran Tour". Por lo tanto, la extensión de las construcciones
masculinas de paisaje trasciende las fronteras nacionales en la imposición de la mirada del
propietario, como lo expresó tan sucintamente Addison. De hecho, tales cercados visuales se
materializaron en invenciones de paisaje del siglo XVIII como el "ha-ha" (la valla hundida que
ocultaba los efectos económicos y sociales del cercamiento), a la que el famoso pronunciamiento de
Horace Walpole atestigua cuando se refirió a su inventor, Kent, como aquel que "saltó la cerca y vio
que toda la naturaleza era un jardín".
Estas construcciones masculinistas de la estética del paisaje, a su vez, han sido analizadas de
manera extensa y productiva por críticos feministas que han mapeado la naturaleza de género de
estas actividades y relaciones espaciales, en las que el sujeto masculino estético posiciona a las
mujeres como objetos pasivos dentro del paisaje, a menudo confundiéndolas con la Naturaleza y
convirtiéndolas en el sitio para la identidad o la autodefinición. Dentro de este paradigma, las
mujeres, la feminización de la tierra y aquellos que trabajan la tierra, funcionan como metonimias
del retiro rural del caballero, una posición que sostiene y trabaja para reafirmar el privilegio
masculino, así como las jerarquías de clase tradicionales. Según Elizabeth Bohls, características
distintivas de los escritos estéticos del siglo XVIII (incluyendo los de Addison, Shaftesbury,
Reynolds, Gilpin, Price y Knight) son "la exhibición de un poderoso impulso abstracto" y "la
negación de lo particular", características que, según ella argumenta, "imponen la distinción entre
aquellos posicionados dentro del 'Universal' masculino, y por lo tanto otorgados con la autoridad
del sujeto estético, y aquellos cuya 'particularidad' los excluye". La crítica feminista se ha centrado
en el encierro de las mujeres y ha establecido un vínculo efectivo entre el encierro de las mujeres
y la configuración de género del espacio, desde el reclusión de la casa de campo hasta el encierro
sistemático de los bienes comunes, así como el desplazamiento de los pobres rurales y la pequeña
burguesía durante este período de cambio económico y social radical.
Si bien el énfasis de la crítica feminista tradicional en la inmovilidad y el encierro femenino ha
brindado herramientas críticas para exponer las suposiciones y estructuras patriarcales que
moldearon la cultura victoriana, este énfasis también tiende a oscurecer la movilidad física, social
e intelectual de las mujeres, su participación productiva en la cambiante geografía social de Gran
Bretaña, así como su colaboración con los patrones de dominación socio-espacial. De hecho, el
paisajismo a menudo se presenta en los estudios críticos como una práctica masculina que opera
desde arriba hacia abajo como un medio de control social que insiste, en el paradigma panóptico
de Foucault, en la visibilidad controlada y la separación discreta de individuos y los espacios que
los definen. Sin embargo, la cultura temprana o pre-victoriana también está compuesta por modos
de "inscaping", un tipo de trabajo ideológico que sitúa el espacio local o pequeño espacio cerrado
asociado con las mujeres y preocupaciones femeninas como el sitio para la transformación social
desde adentro hacia afuera. Homi Bhabha utiliza el término 'inscape' para resaltar la relación
simbólica entre paisaje, subjetividad e identidad nacional, pero me gustaría tomar la forma verbal
activa del término como un concepto teórico híbrido que también se puede usar para refinar y
ampliar las comprensiones actuales de la relación de las mujeres con la estética del paisaje y las
arquitecturas de clase e identidad social que estos ideales y prácticas a la vez configuran y reflejan.
Al igual que el paisajismo, el "inscaping" se puede entender como un discurso con efectos sociales
reales que las mujeres reapropian en su uso de los principios de gestión de la tierra y la estética en
contextos domésticos y entornos rurales.
Las mujeres como "inscapers" sociales heredan las herramientas ideológicas de una tradición
británica masculinista pero utilizan estas herramientas de maneras que atestiguan tanto el mundo
cambiante como la multiplicidad de movimientos de las mujeres en él. Mientras que críticos
literarios como Catherine Gallagher y Rosemarie Bodenheimer han examinado las relaciones
entre las novelas de mujeres y la reforma social, centrándose principalmente en cómo la clase
media utiliza signos de género y clase para navegar en espacios desconocidos, incluso hostiles, no
han abordado explícitamente la inversión ideológica de la clase media británica en la arquitectura
del paisaje y la domesticidad, ideales arraigados en una cultura rural preindustrial que ha dado
forma a enfoques más modernos de "los pobres", la planificación urbana, la vivienda, así como la
domesticidad y las prácticas de vida. Por lo tanto, mientras que el paisajismo del siglo XVIII tenía
la intención de reflejar y anclar la autonomía del propietario de la tierra masculino, y equilibrar la
utilidad y la belleza en medio del cercamiento y el desarrollo agrícola, las mujeres "inscapers" del
Deterritorialisations… Revisioning Landscapes and Politics
siglo XIX redefinen nociones de lo pintoresco, de la belleza y la utilidad social al dirigir su visión lejos
de la tierra misma hacia las clases trabajadoras, sus hogares y actividades domésticas. Si el control
social y la posición de clase son aspectos clave del paisajismo masculinista, si el encierro y la
definición de los límites de las tierras agrícolas y los parques, las cabañas de los trabajadores y las
villas adosadas funcionan para construir una población rural pobre contenida por el paisaje, las
novelistas mujeres crean cercas espaciales propias, en las cuales sus propios "inscapes" imaginativos
demuestran su papel como productoras culturales en lugar de consumidoras pasivas de la vida rural
y doméstica.
Como lo ha demostrado poderosamente el estudio feminista de Gilbert y Gubar, el encierro describe
la situación de muchas mujeres victorianas y sus diversas limitaciones, pero dentro de estos límites
todavía hay comunicación hacia el "exterior" a través de las relaciones sociales con padres, esposos,
hermanos e hijos, así como con objetos domésticos como libros, grabados, dibujos, mapas y globos
terráqueos, objetos cotidianos que incorporan el discurso masculino externalizado del paisaje y las
relaciones espaciales. El hogar funciona, entonces, como el lugar de infiltración de las concepciones
externas y patriarcales del espacio, donde la gestión del espacio, los recursos, el tiempo, el trabajo y el
ocio produce la privacidad y la individualidad cruciales para la identidad de la clase media, tanto
femenina como masculina. El "inscaping" es el producto de esta infiltración en la medida en que los
conceptos y valores del paisaje son apropiados como material para una percepción alternativa
femenina del espacio social identificado en contextos domésticos. Mientras que la erudición conjunta
de Leonore Davidoff y Catherine Hall y el trabajo de Elizabeth Langland han estudiado
cuidadosamente la relación matizada entre género y clase dentro del hogar burgués, aquí quiero
pensar en el hogar como un conducto, un lugar donde los conceptos del paisaje ingresan al espacio
doméstico, reformándolo a él y también al mundo exterior que la casa está supuestamente definida en
contra.
Aunque esto proviene de un momento ligeramente posterior en la historia conceptual del paisaje,
la relación particular entre el exterior masculino y el interior femenino se desarrolla de manera
ejemplar en las relaciones conyugales y los productos literarios correlativos del Sr. y la Sra. John
Loudon. John Loudon, paisajista extraordinario, no solo transformó los jardines de placer de los
ricos; sus numerosos tratados, revistas y enciclopedias también popularizaron la arquitectura y la
estética del paisaje para una audiencia ávida de clase media. Sus extensas páginas de título
atestiguan la naturaleza exhaustiva de la empresa de Loudon. Tome, por ejemplo, una de sus
publicaciones más exitosas y tempranas, que se titula:
Un Tratado sobre la Formación, Mejora y Gestión de Residencias Campestres; y sobre la
Elección de Situaciones Apropiadas para Cada Clase de Compradores. En todo esto, el
objetivo es unir de una manera mejor que hasta ahora, un gusto basado en la naturaleza
con la economía y la utilidad, en la construcción y mejora de mansiones y otros edificios,
para combinar la adecuación arquitectónica con el efecto pintoresco; y en la formación de
jardines, huertos, granjas, parques, terrenos de recreo, arboledas, todo tipo de asientos
útiles o decorativos de acuerdo con la posición, la fortuna y los gastos de los propietarios;
desde la cabaña hasta el palacio. Con un Apéndice.
Mientras que Jane Webb Loudon publicó obras más tradicionalmente femeninas como "The Country
Companion, or How to Enjoy a Country Life Rationally" (El Compañero del Campo, o Cómo Disfrutar
de una Vida Campestre Racionalmente), 1845, y libros como "Gardening for Ladies" (Jardinería para
Damas), 1854, así como una variedad de obras instructivas para niños sobre jardinería y ciencias
naturales, su consejo doméstico tiene un alcance ideológico tan amplio como la gestión detallada de
su esposo de los espacios exteriores del paisaje y la arquitectura. El narrador del Companion,
representado como una mujer madura experimentada en la gestión doméstica, escribe una serie de
cartas a Annie, una joven que se ha casado recientemente y se ha mudado a la casa de campo de su
esposo. Después de instruir a Annie sobre la mejor manera de construir y mantener un fuego, el
siguiente objetivo es disipar la melancolía de la casa, mejorar la circulación de luz y aire al eliminar los
árboles que tanto la novia como la narradora están de acuerdo en que abarrotan la casa y limitan su
vista. El siguiente extracto demuestra de manera bastante hermosa la política del "inscaping", el uso
de la tierra, los trabajadores y las relaciones patriarcales para revisar los espacios y las relaciones
sociales desde el interior del hogar:
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 Dices que te sentiste sumamente afligida cuando tu esposo dijo que, aunque no
creía que ninguna circunstancia lo hubiera inducido a ordenar que esos árboles
fueran talados, estaba encantado de tener una oportunidad de complacerte; y que,
cuando escuchaste a los trabajadores que cortaban los árboles a la mañana
siguiente, sentiste cada golpe que daban, y pensaste que debía odiarte por querer
que hiciera tal sacrificio. Estos sentimientos son completamente naturales, pero, en
mi opinión, la disposición con la que tu esposo cumplió con tus deseos fortalecerá
el vínculo de afecto entre ustedes en lugar de debilitarlo, ya que no puede haber
una prueba más fuerte de amor que se muestra en el sacrificio de nuestros propios
prejuicios en favor del objeto amado.
Como sugiere este pasaje, el matrimonio en sí mismo se convierte en un conjunto de relaciones
que pueden ser espacializadas de manera potencialmente habilitadora. La mujer, "el objeto
amado" embellecido en la finca rural, puede, sin embargo, usar discursos femeninos de amor,
simpatía y salud doméstica para gestionar espacios masculinos y usos tradicionales de la tierra
y los recursos. Así, el apego emocional del esposo a los árboles que para él simbolizan la
historia familiar cede ante el deseo legítimo de la esposa de mejorar la condición sanitaria de
la casa, así como la vista. Por supuesto, este evento se presenta en términos de sentimiento y
afecto, en los que la revisión del paisaje por parte de la esposa se atenúa con "cada golpe" que
experimenta con la destrucción de los árboles. Además, ella escucha en lugar de supervisar su
eliminación, un énfasis en un sentido alternativo que desplaza la prerrogativa de la visión del
sujeto masculino.
Al enfatizar la necesidad de luz y aire, así como de perspectiva, el punto de vista interior de Annie
abre el espacio doméstico como el marco principal para la apreciación del paisaje. La práctica del
"inscaping", de hecho, "llama al campo", aunque no de la manera en que Pope lo pretendía. Este
proceso, a la vez narrativo y espacial, se lleva a cabo en la estructura misma del texto. La vista
inicial es una interior, comenzando con el funcionamiento del hogar, las cuidadosas divisiones del
trabajo y el espacio, desde el salón hasta la despensa, para luego moverse progresivamente hacia
afuera, hacia la gestión de los jardines, los animales, los terrenos y, finalmente, hacia el pueblo
circundante y sus hogares. La sección final del libro, "Deberes del Campo", instruye a Annie sobre
las formas de utilizar con éxito su experiencia para mejorar la vida de los trabajadores de las
cabañas a través de la instrucción de sus hijas en cocina, limpieza y costura, así como el
establecimiento de escuelas. Esta sección enfatiza en particular cómo gestionar el delicado negocio
de visitar las cabañas, especialmente formas de suavizar y elidir su naturaleza intrusiva
gestionando adecuadamente la proximidad y la distancia. El Companion de Jane Loudon, un texto
maravillosamente híbrido, parte novela epistolar, libro de conducta y detallado manual de gestión
doméstica, cría de animales, jardinería y visita a las cabañas, reapropia el objetivo ideológico de la
estética del paisaje que ejemplifica el trabajo de su esposo: armonizar las diferencias de clase a
través de la hábil gestión de espacios "desde la cabaña hasta el palacio".
Precediendo la narrativa de Jane Loudon por casi 40 años, la novela escocesa de Elizabeth Hamilton,
"The Cottagers of Glenburnie: a Tale for the Farmer's Inglenook" (Los habitantes de Glenburnie: un
cuento para el rincón del granjero), 1808, es uno de los ejemplos más tempranos y exhaustivos de una
novela de mujer que trata la clase como una entidad espacial que puede mejorarse a través de los
principios del paisajismo y la economía política de la finca. La estructura de dos partes de la narrativa
proporciona el marco para la amalgama de ideales de paisaje y definiciones de armonía doméstica e
individuo de clase media. La primera mitad (relatada a través de un flashback) trata sobre la "mejora"
de la protagonista como criada doméstica en una casa aristocrática, una construcción de subjetividad
de clase media, ayudada por mentores distinguidos como Miss Osborne y Miss Malden, dentro de un
hogar femenino fracturado abandonado o descuidado por sus patriarcas. La otra historia es la de una
anciana Sra. Mason, quien después de años de leal servicio a la familia aristocrática Longlands, moviliza
su subjetividad bien ganada y cuidadosamente cultivada para reformar un obstinado pueblo escocés
combinando principios de belleza y orden desde el ámbito doméstico.
Deterritorialisations… Revisioning Landscapes and Politics
Huérfana a una edad muy temprana, Betty Mason es acogida y empleada por la familia adinerada
después de encantar a la dueña de la casa con su honestidad y diligencia. Lo que parece ser al
principio una simple historia de buenas acciones y recompensas, sin embargo, se convierte en una
penosa letanía de injusticias y conspiraciones domésticas. Sin embargo, la historia de la labor
doméstica y el desarrollo moral de la Sra. Mason en la casa aristocrática, aunque conflictiva y a
menudo brutal, también está caracterizada por una serie de amistades femeninas y mentoría que
le permiten sobrevivir y finalmente prosperar. La mentora más influyente de Betty es Miss
Osborne, una dama inglesa distinguida que, a pesar de su posición "espinosa" como dependiente
femenina, comienza su propio tipo de trabajo filantrópico al orientar la educación de Betty. A pesar
de su obediencia y humildad requeridas como criada, "pensar" o el pensamiento crítico
independiente que Miss Osborne cultiva se convierte en una mercancía (burguesa) portátil que
autorizará el posterior proyecto de reforma del pueblo de Betty Mason. Con el tiempo, su
educación y trabajo duro le permiten ascender al cargo de institutriz de los hijos de Longlands, y
ella impresiona a la familia con su "gestión" constante pero gentil de los niños y otros criados.
Después de toda una vida de servicio dedicado, que incluye el heroico rescate de los niños de la familia
Longlands de un incendio que la deja lisiada, la Sra. Mason se encuentra sin un lugar donde retirarse
cuando el mimado Lord Lintop hereda la finca. Su primera "mejora" es eliminar todas las cabañas,
incluida aquella que le habían prometido por sus años de lealtad. Es en este punto que la inestabilidad
de la política interior y doméstica afecta al paisaje que enmarca la finca y sus relaciones sociales. La
"mala gestión" y la indulgencia se atribuyen al mal carácter del Señor, cualidades que se reflejan en la
brutal nivelación de las cabañas por efectos estéticos superficiales o ganancias económicas egoístas.
La negligencia aristocrática y la indolencia llevan a la corrupción del asiento de la familia y la
despoblación del paisaje. Implícita en las "mejoras" del Señor Longlands hay una crítica a los excesos
e injusticias de la jardinería irresponsable, la apertura de "la perspectiva" sin consideración por
aquellos cuyo trabajo les ha ganado un lugar en la finca. En contraste con el egoísmo y la codicia de los
jardineros masculinos, el conocimiento práctico y el discurso de simpatía de la mujer de clase media
dan forma a su relación con la tierra y le permiten reformar con éxito hogares individuales y la vida
en el pueblo.
Mientras el interior y los terrenos de la casa de campo apenas se esbozan, son las redes y rivalidades
domésticas, así como objetos como fundas de sillas bordadas y encajes, los que definen el espacio
social de Hill Castle. La mudanza de la Sra. Mason a Glenburnie está impregnada del discurso de la
estética del paisaje. El uso de este discurso por parte del narrador es más pronunciado cuando la Sra.
Mason viaja. Insiste en mudarse al pueblo de su último pariente vivo, donde cree que puede hacer el
mayor bien, en lugar de residir más cómodamente con los Stewart, el esposo viudo de la difunta
señorita Osborne y sus hijas. Acompañada por la familia de su difunto mentor, la vista de la Sra. Mason
del campo en su camino a Glenburnie resalta su ojo estético y su placer en el paisaje:
No habían avanzado muchos pasos hasta que quedaron impresionados por la inusual
salvajeza de la escena que ahora se abría ante ellos. Las rocas que parecían guardar la
entrada del desfiladero eran abruptas y salvajes, y se acercaban tanto entre sí que uno
podría suponer que habían sido separadas para dar paso al arroyo claro que fluía entre
ellas. A medida que avanzaban, las colinas retrocedían a ambos lados, dando paso a prados
y campos de maíz, a través de los cuales el rápido arroyo seguía su camino en un laberinto
fantástico.12
Esta descripción incorpora la naturaleza indomesticada y salvaje de lo sublime y lo pintoresco, tan
queridos por turistas, teóricos del paisaje y propietarios de tierras por igual, en la que la "inusual
salvajeza", su naturaleza "salvaje" y "abrupta" estimulan la imaginación y las emociones del
espectador caballero. Pero lo sublime y pintoresco son rápidamente reconocidos y luego descartados,
reemplazados por un discurso femenino que respalda un paisaje moralizado en términos de las
relaciones humanas que refleja:
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 Si el lector es un viajero, debe saber, y si es un especulador en canales debe lamentar,
que los ríos tienen en general una tendencia a salirse de la línea recta. Pero, aunque
puedan parecerse en esto a la conducta moral del hombre, es justo observar que, en
todas sus vagabundeos, cada arroyo sigue las estrictas órdenes de su progenitor y
nunca pierde su carácter original. Los prados y campos de maíz, de hecho, parecían
haber sido claramente invadidos furtivamente en el reinado silvano; ya que ninguno
tenía sus contornos marcados con la precisión matemática que tanto gusta al
moderno mejorador.13
En este pasaje, el paisaje físico está impregnado de los valores domésticos de parentesco,
carácter individual, "conducta moral", así como del trabajo humano, pero el narrador y la
protagonista mantienen la posición ociosa de las mujeres capaces y con derecho a interpretar
el paisaje rural. Además, Hamilton no pierde la oportunidad de ridiculizar el oportunismo del
especulador, así como la abstracción alienante del moderno mejorador y la consecuente
negligencia de la significancia social y moral de un paisaje específico. Así, la crítica a los excesos
y abstracciones del paisaje pintoresco adopta el efecto de distanciamiento del observador
estético para abogar por la experiencia doméstica de las mujeres como medio para gestionar
las relaciones de clase.
Su llegada al pueblo de Glenburnie brinda otra oportunidad para una revisión femenina del paisaje.
Emergiendo de la cualidad onírica de la "belleza de la escena", la Sra. Mason llega a la cima del
desfiladero, lo que le brinda una vista panorámica del pueblo. Sin embargo, las distancias
agradables y los colores y texturas contrastantes se disuelven rápidamente en un realismo
doméstico detallado, una vista muy cercana e íntima de la suciedad, el deterioro y la negligencia que
eran tan encantadores desde lejos. Después de observar el pueblo, la Sra. Mason se enfrenta a la
cabaña de su prima, la Sra. MacClarty, que está salpicada de barro y obstruida por un montón de
estiércol, y la falta de adoquines que crea charcos de "agua sucia" desechada desde la casa.14
Como preludio a la apariencia de la cabaña, esta última sección de la novela implica un nuevo
conjunto de pruebas domésticas para la Sra. Mason, cuyos familiares resisten sus múltiples
intentos de mejorar la comodidad y la higiene de la cabaña a través de métodos ordenados. Un
capítulo apropiadamente titulado "Un vistazo detrás del telón" refleja la apelación de Hamilton
a una audiencia de clase media, con un título que se asemeja a las exposiciones victorianas
posteriores de las condiciones urbanas de la clase trabajadora en ciudades industriales como
Manchester, que horrorizaban y titilaban a sus lectores con los detalles impactantes de cómo
vivía la "otra" mitad. Cuando la Sra. Mason "echa su mirada exploradora sobre la casa y los
muebles", está impresionada con el stock de fina lencería pero angustiada por la falta de tela
para uso general, es decir, limpieza y comodidad.15 Sin embargo, pronto los sentidos de la Sra.
Mason son agredidos por diversas formas de suciedad y "efluvios intolerables".16 Las ventanas
están selladas y cubiertas de suciedad, los rituales matutinos revelan caos y falta de
saneamiento, los chinches la atormentan con sus colmillos, los cabellos en la mantequilla la
disgustan y sus oídos son "asaltados por la forma áspera del discordia".17 Eventualmente, tales
condiciones llevan a la Sra. Mason a escapar de la cabaña y su "charco aplastante y su vecino el
montón de estiércol", y a encontrar consuelo en el paisaje circundante.18 Pero su aprecio por
el paisaje no es simplemente o románticamente estético. En lugar de ser una oportunidad para
la soledad o la inspiración poética, su encuentro con la naturaleza se distingue por la "gratitud"
y una renovación de la responsabilidad social:
Sentada sobre una roca saliente, contempló la gloriosa efusión de los cielos,
mientras brillaban con esplendor en la aproximación del señor del día. El corazón
de la buena mujer brillaba de éxtasis: pero no brillaba en vano, como lo hace el
corazón o la imaginación de muchos pretendientes a un gusto superior; porque el
éxtasis de su corazón estaba cargado de gratitud. ¿Qué son todas las obras del
hombre en comparación con la grandeza de tal escena?
Deterritorialisations… Revisioning Landscapes and Politics
La protagonista de Hamilton celebra la capacidad de una mujer para apreciar el paisaje natural en
términos de simpatía femenina y una creencia en la providencia cristiana y las buenas obras. Al igual
que en las descripciones anteriores del paisaje en la novela, hay una crítica implícita a los excesos e
inaccesibilidad del arte de la jardinería paisajística, de su exhibición artificial y negación de la
comunidad y las relaciones sociales. Los "diseños del hombre" se minimizan, desplazados sutilmente
en favor de una subjetividad femenina cuyo enfoque en la vida cotidiana y los hábitos de limpieza,
actividad y "atención oportuna" enmarca su visión del paisaje.20 La apreciación estética y moralizada
de la Sra. Mason por el paisaje rural y su placer en el aire libre respaldan su transformación gradual
del pueblo desde adentro hacia afuera, una cabaña a la vez.
Después de mudarse a un hogar más hospitalario en el pueblo, la Sra. Mason comienza a reformar
pacientemente las cabañas del pueblo y sus habitantes, inculcando principios de limpieza, higiene y
orden, así como infundiendo valores más tenues como el gusto, el deber y el decoro. Utiliza metáforas
de la tierra y su cultivo para instruir a los aldeanos sobre cómo criar a sus hijos, comparando a los hijos
e hijas indisciplinados y desobedientes con "campos" que requieren "arado" y "abono adecuado".21
Al final de la novela, la Sra. Mason se hace cargo de la supervisión de la escuela del pueblo; utilizando
un método educativo que Hamilton admiraba en ese momento, la heroína divide a los estudiantes en
clases de "terratenientes" y "inquilinos", cuyos instrumentos educativos son azadas, palas y semillas,
herramientas destinadas a mejorar tanto el valor estético como moral del pueblo a la vez.22 La exitosa
renovación de la escuela por parte de la protagonista y la reforma de los niños tienen un efecto dominó
que se extiende al pueblo circundante, produciendo mejoras visibles que se atribuyen al "espíritu de
emulación excitado por los niños mayores de la escuela, por la apariencia externa de sus respectivos
hogares", así como a las niñas que "se esforzaron con no menos actividad para efectuar una reforma
en el interior".
Centrándose en la fluidez entre el exterior y el interior, el "inscaping" de los pobres rurales por parte
de la Sra. Mason trabaja para autorizar los roles sociales de las mujeres de clase media como
productoras activas y cuidadoras de una estética de paisaje moralizada destinada a sanar, o al menos
mitigar, las tensiones de clase. Las intervenciones de las mujeres en la estética del paisaje, como
concluyó Elizabeth Bohls, a menudo se ven disminuidas o contenidas dentro de un conjunto de
convenciones sociales en las que a las "señoras" se les permitía bosquejar paisajes pintorescos y
mostrar interés en el paisaje bajo el rúbrica de logros femeninos. Sin embargo, Hamilton apropia el
popular cuadro de la pintura de paisajes y la literatura turística pintoresca, el "rincón del granjero",
una imagen a menudo asociada con la estasis, la nostalgia y una perspectiva elitista, y lo utiliza de
manera bastante agresiva como un vehículo para la reforma social. Codificada como una mujer de
clase media sólidamente simpatizante en lugar de sentimental, la Sra. Mason responde a las pruebas
sucias de la vida cotidiana a través de principios cristianos de limpieza, higiene y orden doméstico. Si
bien reclama la atención y el compromiso con la armonía de clase que Price buscaba promover en su
finca, su enfoque es un paternalismo interiorizado pero móvil, con la intención de reformar desde el
hogar un paisaje social más amplio a través de la movilización de una forma de vida más eficiente,
racional y cómoda.
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