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La Revisión Por Pares y La Selección de Artículos para Publicación
La Revisión Por Pares y La Selección de Artículos para Publicación
Gladys S. Martínez
Centro de Investigaciones en Biomodelos, Bogotá, Colombia
La correspondencia relacionada con este artículo puede dirigirse a Gladys Martínez, e-mail: gsmartinme@gmail.com. Centro de Investigaciones en
Biomodelos, carrera 81 n.o 68B-40, Bogotá, Colombia.
ARTÍCULO DE REFLEXIÓN
R ECIBIDO: 25 de nov iem br e de 2011 - ACEPTA DO: 13 de m a r zo de 201 2
* La autora ha sido editora/directora de las revistas Suma Psicológica y Revista Latinoamericana de Psicología, y ha actuado como editora asociada en
la revista Avances en Psicología Latinoamericana.
DEPARTAME N T O D E P S I C O LO G Í A FA C U LTA D D E C I E N C IA S H U M A N A S U N I V E R S I D A D N A C I O N A L D E C O L O M B I A
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no debería ser remitido, práctica que ya ha sido por los autores, obliga a revistas en esta área a
implementada en algunas revistas (Rossdale, asegurar siempre el anonimato de los revisores y
2010). Quizás sea necesario señalar que estudios evitar la revisión abierta.
que han evaluado esta estrategia han encontrado La experiencia ha mostrado que con fre-
que las probabilidades de que un manuscrito sea cuencia los revisores pueden deducir la identi-
aceptado son el doble cuando el autor ha elimi- dad de los autores por el tema discutido en el
nado ciertos revisores (Goldsmith, Blalock, Bo- manuscrito o por las referencias usadas en el
bkova & Hall, 2006; Grimm, 2005). mismo. Ocultar la identidad de los autores obliga
a omitir del texto información sobre el origen de
¿Revisión Abierta o Revisión Ciega? los sujetos experimentales, referencias a comités
La revisión por pares puede ser de doble de ética que aprobaron el trabajo y referencias a
ciego, ciega en una sola dirección o abierta. La trabajos previos realizados por el grupo al cual
principal razón de ser de la revisión a ciegas pertenecen los autores. Aunque existe la opción
está en la suposición de que hay alguna forma de que sea el editor el encargado de omitir esta
de sesgo asociada a los autores o a las institu- información, que es vital en el manuscrito, es
ciones a las cuales están afiliados. Un estudio claro que su omisión puede generar comentarios
famoso confirmó, de hecho, esta tendencia: ar- negativos del revisor debido, precisamente, a la
tículos publicados en revistas de psicología por falta de esta información.
autores ampliamente reconocidos provenientes Sumado a ello, varios estudios sugieren
de universidades prestigiosas fueron re-escritos que el uso del doble ciego no tiene efectos im-
con algunos pequeños cambios al título, el resu- portantes en la calidad del proceso de revisión,
men y la introducción, y fueron luego sometidos en la detección de errores en los manuscritos, en
a evaluación ciega en las mismas revistas en que las recomendaciones, en la extensión de la revi-
habían sido previamente publicados; solo tres sión (medida en el número de palabras usadas)
de los 12 artículos fueron reconocidos como ya o en el tiempo tomado para revisar el manus-
publicados, los otros nueve fueron rechazados crito (Alam et al., 2011; Godlee, Gale & Martyn,
debido a su baja calidad (Ceci & Peters, 1982). 1998; Schroter, Tite, Hutchings & Black, 2006;
La revisión de doble ciego supone que la van Rooyen, Godlee, Evans, Smith & Black,
identidad de los revisores no es revelada a los 1998, 1999), argumentos que, de alguna mane-
autores y que los revisores desconocen los au- ra, generan dudas sobre la necesidad de ocul-
tores del manuscrito. El segundo caso, es decir tar la identidad de revisores y autores. Estudios
la revisión ciega en una sola dirección, permite subsecuentes han encontrado datos contradic-
que los revisores conozcan el nombre de los au- torios que muestran efectos del uso del doble
tores, pero la identidad de los revisores no es re- ciego en la aceptación o rechazo del manuscri-
velada a los autores. En el tercer caso, la revisión to; uno de ellos ha sugerido, incluso, que el uso
no ciega, la identidad de los revisores y de los de la evaluación de doble ciego reduce en parte
autores es conocida por unos y otros. Ello impli- el sesgo hacia autores extranjeros (Ross et al.,
ca que los revisores son responsables de sus co- 2006). Estudios que usan el factor de impacto
mentarios y recomendaciones, e incluso puede (cuántas veces es citado un artículo) como in-
pedírseles que sus revisiones estén disponibles dicador de la calidad del artículo, muestran, sin
al público (Stichler, 2011). Aunque esta última embargo, una clara relación entre la evaluación
práctica suele estar presente en otros campos, la por doble ciego e indicadores bibliométricos
prohibición de la APA (American Psychological como el índice H (Bornmann & Daniel, 2008a,
Association) de que los revisores sean conocidos 2008b, 2009; Laband & Piette, 1994; Triaridis &
Kyrgidis, 2010; van Raan, 2006; Waltman, van El anonimato promovido por la revisión
Eck, van Leeuwen, Visser & van Raan, 2011). por pares es también fuente de conflicto con los
Aunque se reconoce la imposibilidad de ocul- autores que consideran que esta práctica hace
tar el nombre de los autores, hay dudas sobre posible que se envíen evaluaciones subjetivas,
los efectos del conocimiento de la identidad de con errores y con comentarios no científicos que
los autores en el revisor. Un proceso de revisión en nada benefician la calidad del manuscrito y
anónimo puede dar mayor libertad al revisor que demuestran una lectura con poca profun-
para expresar sus ideas y para criticar abierta- didad por parte de los revisores (Bradley, 1981).
mente el manuscrito. La evaluación anónima es también asocia-
La evaluación de doble ciego o ciego en una da a revisiones más fuertes, usualmente negati-
sola dirección, aunque ofrece mayores garantías vas, de manuscritos que reportan innovaciones
para evitar sesgos en la evaluación asociados a o datos que se salen de la tendencia generaliza-
los autores de los manuscritos o la institución a da, caso en el que los evaluadores se enfocan en
la cual están afiliados, no es una garantía para los puntos débiles más que en las fortalezas del
evitar sesgos asociados al tipo de metodología, manuscrito (Armstrong, 1997; Horrobin, 1990).
a la orientación teórica que lo subyace, a resul- Adicionalmente, estudios sugieren una alta
tados negativos o incluso a nuevas ideas. En este frecuencia de falta de acuerdo entre evaluadores
sentido, la respuesta de los autores a los comen- (Rothwell & Martyn, 2000). Cicchetti (1993),
tarios de los evaluadores se convierte en una por ejemplo, reporta un acuerdo inter-evalua-
herramienta importante en la solución de con- dores de solo .4, mientras que otros autores re-
flictos originados en este tipo de sesgos, aunque portan coeficientes de correlación que fluctúan
deja la decisión final en el editor. entre .19-.28 para elementos de la evaluación
Algunas otras revistas han implementado tan importantes como el diseño del estudio, el
una versión modificada en la cual la revisión o análisis de los datos y su relevancia (Marsh, Ja-
pre-selección preliminar está a cargo del editor. yasinghe & Bond, 2008; Scott, 1974).
Aunque puede disminuir la carga de los reviso- Como editora de revistas científicas, he en-
res, queda sin embargo la duda sobre la exper- contrado casos en los cuales la opinión de los
ticia del editor en todas las áreas cubiertas por dos revisores con relación a un manuscrito es
los manuscritos sometidos a publicación, espe- completamente opuesta: mientras que uno su-
cialmente si, como ocurre con un gran número giere su publicación y lo considera un artículo
de revistas en español, el alcance de la revista relevante, el otro lo califica negativamente y su-
no es especializado sino que cubre una multi- giere no publicarlo. En casos como este, es fun-
plicidad de áreas. ción del editor resolver estas discrepancias; una
comprensión clara de cada uno de los roles por
Críticas a la Revisión por Pares cada uno de los actores contribuye a minimizar,
Además de las críticas antes mencionadas, aunque no a eliminar, los potenciales efectos ne-
la revisión por pares es con frecuencia atacada gativos sobre la publicación de los mejores tra-
por los autores que se quejan de la falta de fami- bajos en cualquier área de la ciencia.
liaridad de los revisores con el tema específico Finalmente, autores en áreas biomédicas
reseñado en la investigación. Si en el mejor de critican el proceso de evaluación por pares y
los casos el revisor efectivamente trabaja en el su habitual recomendación para que se reali-
mismo campo, existe siempre el riesgo de que cen nuevos experimentos, trabajo que aunque
compita de manera directa con los autores del puede dar apoyo a los resultados encontrados,
artículo revisado. no aporta usualmente nada nuevo y requiere en
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cambio la planeación y ejecución de una nueva significativo, muestran alguna evidencia de me-
fase que genera costos adicionales no justifica- jora en comparación con revisores que no han
dos (Ploegh, 2011). recibido entrenamiento (Schroter et al., 2004).
Algunos autores sugieren, además, el envío de
¿Cómo Mejorar la Revisión artículos de prueba para evaluar calidad de las
por Pares? revisiones y evaluaciones regulares para enfati-
A pesar de las objeciones y quejas respec- zar puntos relevantes (Benos et al., 2007).
to al sistema de evaluación por pares, es claro
que el proceso tiene fortalezas que lo hacen una Pre-selección de Artículos
buena elección. Entre estas fortalezas hay que Esta estrategia, implementada por algunas
reconocer que en general los evaluadores toman revistas europeas, implica el establecimiento de
en serio su responsabilidad, le asignan una con- un sistema previo de selección que funciona de
siderable cantidad de tiempo a la tarea, hacen forma tal que el proceso total de evaluación solo
contribuciones sustanciales que hacen más fácil se hace con artículos que tienen un buen poten-
la lectura de los manuscritos y mejoran la cali- cial. Para ello, se solicita a los revisores evaluar
dad de los reportes científicos (Snell & Spencer, de manera general el artículo, en términos de su
2005; Weller, 1996). En general, tanto autores contribución al progreso científico, la validez de
como revisores reportan una visión positiva de los métodos utilizados, la discusión apropiada
la evaluación por pares, aunque la opinión de de los resultados, el uso de referencias pertinen-
los autores varía dependiendo de la decisión fi- tes y la calidad de la presentación. Solo después
nal sobre su manuscrito, es decir su aceptación o de que un manuscrito ha pasado esta evaluación
rechazo (Thomas, 2011; Weber, Katz, Waeckerle preliminar es enviado a los revisores para una
& Callaham, 2002). Sin embargo, este no es un evaluación completa que incluya comentarios y
sistema perfecto y se requieren revisiones pro- recomendaciones para mejorarlo (Bornmann &
fundas para su mejoramiento. Daniel, 2009).
La búsqueda de un sistema de evaluación En una modificación a este modelo, en la
que reduzca el sesgo, promueva la discusión en revista Atmospheric Chemistry and Physics, el
la comunidad científica y contribuya a mejorar editor solicita a miembros del equipo editorial
la calidad de los manuscritos ha estado presente una revisión preliminar para detectar problemas
desde hace mucho tiempo. Aunque es claro que de tipo técnico y, si se cumplen estándares bá-
el sistema de evaluación por pares es por ahora sicos, el manuscrito es publicado en la página
la estrategia más viable, conviene hacer modifi- web de la revista. Autores registrados pueden
caciones que mejoren el proceso y que aseguren entonces emitir comentarios (evaluación por
una mayor calidad de los artículos que se publi- pares pública) a los cuales pueden responder los
can. A continuación se señalan algunas de las autores y con base en los cuales pueden hacer
opciones que se han considerado para ello. modificaciones (Suls & Martin, 2009).
miembros de ese equipo editorial para evaluar transcurrido entre el envío del manuscrito y su
su manuscrito. Si tres de esos miembros acep- aceptación final: reduce significativamente la
tan formalmente evaluarlo, el artículo es elegible carga sobre los revisores, pues en muchas oca-
para publicación. Al final del proceso, los revi- siones solamente tienen que revisar en segunda
sores pueden elegir si sus comentarios se publi- ronda un artículo; aumenta la base de datos de
can junto con el artículo o no. Adicionalmente, revisores disponibles al permitir que sean com-
el autor puede optar por retirar el artículo si no partidos entre revistas y con ello permite que
desea que las revisiones recibidas sean publica- los revisores se especialicen en temas específi-
das junto con el artículo (Biology Direct, 2012). cos. Lo que resulta un poco sorprendente es el
hecho de que, un año después de su implemen-
Evaluación a Cargo de una Cohorte de Revisores tación, el sistema parece no estar funcionando:
En este caso se da acceso a manuscritos a solamente entre el 1% y el 2% de los manuscritos
una cohorte de revisores y estos evalúan aque- recibidos por las revistas del consorcio fueron
llos que atraen su interés, aunque la evaluación reenviados a otra revista del consorcio y los
formal debe ser hecha por tres revisores elegidos autores optaron por reenviar el manuscrito a
por el editor. A pesar de que todos los evaluado- revistas por fuera del consorcio, tema que po-
res pueden ser anónimos, sus comentarios están dría ser explicado por la corta vida del sistema
disponibles para todo el grupo de evaluadores y y el desconocimiento por parte de los autores
para los autores. Estos últimos pueden respon- sobre el funcionamiento de este modelo (Saper
der a los comentarios de los revisores si lo consi- & Maunsell, 2009).
deran necesario o pertinente (Benos et al., 2007). A pesar de este hecho, es claro que el uso
de esta modalidad sería ampliamente útil para
Consorcios para la Evaluación de Artículos revistas que se publican en español, que en su
Esta propuesta no va orientada específica- mayoría son de carácter general y que por serlo
mente a modificar el proceso de evaluación por tienen dificultades para obtener respuestas po-
pares, sino a mejorarlo y hacerlo más expedito. sitivas de revisores potenciales que usualmente
La propuesta incluye la creación de un consorcio están sobrecargados con solicitudes de otras re-
de revistas que se acojan a la misma serie de re- vistas. La posibilidad de reunir las bases de da-
glas y que compartan revisores, aunque manten- tos disponibles en cada revista y organizarse en
gan la independencia para aceptar o rechazar los un consorcio permitiría, además, tener acceso a
manuscritos. Los autores someterían el manus- información sobre evaluadores especializados
crito al consorcio y anexarían una lista ordenada en la temática de los manuscritos recibidos que
de las revistas en las que preferirían que el ma- ofrecen una perspectiva menos general.
nuscrito fuera publicado (Black, 2011). El ejem-
plo más desarrollado de este tipo de consorcios Comentarios Finales: la Evaluación
es el Consorcio de Evaluación por Pares en Neu- por Pares en Revistas de Psicología
rociencias, en funcionamiento desde el 2008. En Iberoamericanas
este consorcio, si el manuscrito no es aceptado Aunque en Iberoamérica hay una tradición
en una revista, el autor puede someterlo nueva- editorial amplia, el tema de la inclusión de revis-
mente a una de las revistas que hacen parte del tas en bases de datos e índices internacionales
consorcio y solicitar que las evaluaciones ya he- es relativamente reciente. Y es quizás este uno
chas sean reenviadas a esta nueva revista. de los elementos importantes en la adopción e
El uso de esta nueva modalidad pue- institucionalización de la revisión por pares. De
de reducir de manera dramática el tiempo hecho, este requisito hace parte importante del
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