Los "rusos" de Córdoba

Era un pequeño agricultor de las afueras de la ciudad de Córdoba, que se inició en

las milicias de la ciudad a mediados de la década de 1840. Se unió al partido
federal de Alejo del Carmen Guzmán, llamado irónicamente "ruso", durante la década
siguiente. Se opuso desde la prensa al gobierno de Mariano Fragueiro y dirigió la
fracasada revolución de febrero de 1860 contra este.

En junio de 1863 amotinó a unos 10 hombres de la guardia de la cárcel de Córdoba,

con los que derribó al gobernador mitrista Justiniano Posse. Colocó en el gobierno
a Pío Achával, y recibió en la ciudad al caudillo riojano Ángel Vicente Peñaloza,
que ya llevaba algún tiempo rebelado contra el gobierno nacional de Bartolomé
Mitre.

Al ser atacados por el ejército de Wenceslao Paunero, para evitar sufrimientos a la

población, decidieron luchar en las afueras de Córdoba. Fueron derrotados en la
batalla de Las Playas, el 28 de junio, y debieron huir a La Rioja. Acompañó a
Peñaloza hasta San Juan, y luchó en la última derrota de este, en Caucete. Fue
capturado en un pequeño combate en Chaján, provincia de Córdoba, y liberado un año
más tarde.

Se trasladó a Entre Ríos a entrevistarse con el expresidente y gobernador Justo

José de Urquiza, y creyó entender que este le prometía ayuda para reponer en
Córdoba el predominio del Partido Federal. Regresó a su provincia, donde el
gobernador Roque Ferreyra lo mantuvo preso un tiempo. Escapó de la prisión y
derrocó a Ferreyra el 14 de julio de 1866. La legislatura nombró gobernador al
federal Mateo Luque, que designó a Luengo como comandante de armas de la provincia,
con el rango de coronel.

A fines de ese año, estalló en Mendoza la Revolución de los Colorados, que pronto
se extendió a todo Cuyo, La Rioja y Catamarca. Pero Luque no se decidió a movilizar
a Córdoba en favor de los "colorados", tal vez esperando la definición de Urquiza,
y los federales fueron derrotados a mediados del año siguiente.

Luque viajó a Rosario a entrevistarse con Mitre, para evitar que este lo atacara,
pero en su ausencia fue derrocado por Luengo en agosto de 1867. Este tomó preso al
ministro de guerra Julián Martínez y anunció que hacía la revolución en defensa de
Luque. Pero este, que estaba demasiado cerca de Mitre, lo desautorizó; de modo que
el general Emilio Conesa ocupó la ciudad de Córdoba, arrestando a Luengo. Por su
parte, Mitre obligó a Luque a renunciar a los pocos días, con lo cual se liberaba
de un gobierno federal que se había pronunciado en su favor.

El asesinato de Urquiza
Fue puesto en libertad en marzo de 1869, y se exilió en Montevideo. Pasó a Entre
Ríos, donde fue enviado por Urquiza a entrevistarse con Rufino de Elizalde. Pero
pronto se desilusionó completamente de don Justo, y después de la visita del
presidente Domingo Faustino Sarmiento al expresidente se unió a la conspiración
dirigida por el general Ricardo López Jordán.

Junto con los mayores Nicomedes Coronel y Vera, dirigió el ataque al palacio San
José en abril de 1870, el mismo día en que López Jordán tomaba el control de
Concepción del Uruguay, capital de la provincia, y se hacía nombrar gobernador. La
idea era apresar a Urquiza y provocar su renuncia, pero inesperadamente éste se
defendió y disparó su pistola contra los atacantes; en respuesta, fue herido con un
tiro de carabina en su mandíbula, para finalmente ser ultimado a puñaladas por
Nicómedes Coronel, siendo este último el autor material del hecho.

El crimen fue la excusa que usó el presidente para desconocer el gobierno de López
Jordán, con lo que una revolución local terminó en una guerra civil.
Luengo fue uno de los oficiales del ejército de López Jordán contra la invasión
ordenada por Sarmiento, luchó en la batalla de Sauce y derrotó al coronel Caminos
cerca de Paraná. Pasó a San Lorenzo. Durante una semana tuvo en alerta a toda la
provincia de Santa Fe, tras lograr la promesa del general Juan Pablo López de
revolucionar su provincia. Siguió viaje con unos pocos hombres a Córdoba, pero
López no cumplió lo pactado y Luengo se vio obligado a regresar a Entre Ríos. Se
unió a López Jordán y peleó en la batalla de Ñaembé, donde apareció erróneamente en
el parte del vencedor, como uno de los muertos.