[características] [clasificación] Hábito: Hierbas, a menudo arbustos o árboles, rara vez lianas; por lo común provistas de característicos pelos unicelulares con una base cistolítica y a menudo con paredes calcificadas o silicificadas. Hojas alternas o rara vez las inferiores opuestas (o todas); simples y la mayoría enteras; estípulas asusentes. Flores: en diversos tipos de inflorescencias básicamente cimosas, las ramas principales por lo general simpódicas, cimas helicoides que se alargan y estiran con la madurez formando falsos racimos o espigas; rara vez solitarias y axilares; la mayoría hermafroditas (ginodioicas en Echium), simpétalas, actinomorfas o debílmente zigomorfas, (4) 5 (6) - meras excepto para el gineceo; a veces algunas cleistógamas. Flores de Anchuza azurea
Perianto: con sépalos libres o connados en la base o más
arriba. Corola en la mayoría de los géneros asalvillada, a veces tubular o infundibuliforme, lóbulos imbricados o convolutos, rara vez valvados; en las subfamilia Boraginoideae generalmente con apéndices más o menos evidentes, a menudo peludos en el extremo de los lóbulos formado por la invaginación del tubo de la corola o fornículos (forniculado). Androceo: con estambres isómeros y alternando con los lóbulos de la corola, insertos al tubo.Disco nectarífero alrededor de la base del ovario presente, o ausente. Flor de Symphytum officinale
Gineceo: de dos carpelos unidos en grado variable; ovario
súpero con doble número de segmentos o compartimentos como carpelos, cada uno con un sólo primordio seminal; rara vez el carpelo superior suprimido y el ovario con dos cámaras monoseminadas; (en la subfamilia Heliotropoideae ovario entero o tetralobulado), estilo originado en el extremo o de entre los lóbulos, expandido abruptamente en el extremo en un estigma discoidal con un cono apical (o estigma sésil), ovario madurando Cáliz y gineceo en núculas separadas con (1)2 semillas con 4 núculas de Borago monoseminadas; en la subfamilia Boraginoideae (la más officinalis grande) ovario profundamente 4 lobulado, con un estilo ginobásico con estilo simple o bilobulado, madurando en 4 núculas, lisas o diversamente ornamentadas sujetas a la ginobase. Fruto: tetranúcula, algunas veces incompleta por aborción, puede ser gloquidiada (Cynoglossum), con eleosomas (Pulmonaria, Borago). Tamaño: 100 géneros, 2000 especies; Cordia (200), Tournefortia (200), Heliotropium (200), Cryptantha (150), principalmente en el Pacífico Norte y Sudamérica, Onosma (100), región Mediterránea y hacia el este Distribución: cosmopolita, mejor desarrollada en Norteamerica del W y la región Mediterránea, hacia el este de Asia. Flores de Cynoglossum cheirifolium