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Las Regalías en La Importación de Mercancías Caso TFN BASF
Las Regalías en La Importación de Mercancías Caso TFN BASF
“Importación de Mercancías”
del Código Aduanero
El caso “BASF Argentina SA s/ recurso
de apelación (TF 39.933-A)”
Ada Carolina Moreira (*)
La autora analiza el fallo en el que la Sala G del TFN lleva a cabo un análisis jurídico-tribu-
tario de un caso referido a la importación de bienes fabricados en el exterior por un tercero,
pero con marca del grupo económico del importador argentino.
intelectual y c) las prestaciones de servicios tad tributaria indelegable del Estado viene
realizadas en el país, cuya utilización o ex- contenida, en completitud, en la ley 22.415
plotación efectiva se lleve a cabo en el exte- del Código Aduanero (CA).
rior. Esto es lo que lleva a la doctrina a afir-
mar que el tráfico internacional de los servi- - El valor en aduana de la mercadería im-
cios, así como el concerniente a los derechos portada no debe ni rebasar ni incurrir en ca-
de propiedad intelectual, solo estarán afec- rencia respecto de lo que la ley define como
tados por las barreras aduaneras cuando ta- Hecho Imponible; la correspondencia debe
les servicios o derechos hubieren sido incor- ser exacta —o lo más exacta posible—.
porados a la mercadería objeto de dicho co-
mercio internacional (2). - Toda aquella importación para consumo
- Respecto de los derechos de importa- por tiempo indeterminado de mercadería
ción, específicamente el Código dedica los que verifique los cuatro elementos esencia-
arts. 635 a 640, 651 y 660 a 672, que comple- les del hecho imponible “derechos de im-
menta —según lo establecido por el art. 18 portación” —tal como los define el Código
del dec. 1026/1987— con las disposiciones Aduanero— será objeto de imposición, que-
de la ley 23.311 que aprueba el Acuerdo Ge- dando este perfeccionado —para el caso de
neral de Aranceles Aduaneros y Comercio importaciones regulares como la de autos—
(GATT) y su Protocolo. Luego, mediante la desde el momento del libramiento a plaza
ley 24.425 del 23/12/1994, se aprueba el Acta del producto.
Final del Acuerdo en que se incorporan los
resultados de la Ronda de Uruguay de Ne- - Que el valor imponible de la mercadería
gociaciones Comerciales Multilaterales, las importada —calculado conforme la letra del
Decisiones, Declaraciones y Entendimien- Acuerdo, con los parámetros del CA— nece-
tos Ministeriales, el Acuerdo de Marrakech sario para la liquidación del tributo, no solo
por el que se establece la OMC y, entre otros,
el Acuerdo relativo a la aplicación del art. VII debe corresponderse exactamente con el
del GATT de 1994. Este último incorpora, hecho imponible —definido en el CA— sino
además, la “Decisión del Comité de Valora- determinarse al momento indicado en los
ción en Aduana” relativa a los casos en que arts. 637 o 638 CA, según corresponda.
las administraciones tengan motivo para
dudar de la veracidad o exactitud del valor VII.2. Las regalías y el hecho imponible de
declarado. los derechos de importación
- Del análisis del mencionado Acuerdo se Lo dicho debe completarse con un análisis
concluye que solo el aspecto de la obligación del tratamiento que, de acuerdo con el CA,
tributaria relacionado con el procedimiento corresponde darle a los intangibles en trato.
que ha de seguirse para calcular el valor im- En ese sentido se destaca que:
ponible del quantum a pagar tiene su fuente
en el Acuerdo; no hay delegación alguna de - La doctrina ha clasificado el mundo in-
potestad tributaria que afecte el hecho im- tangible en: “a) el aspecto intangible de la
ponible sino como ha de medirse la base de mercadería importada (marca, patente,
cálculo sobre la que se aplicará la tasa en los know how, derechos de autor, etc...), b) los
tributos ad valorem; incluso los parámetros aspectos intangibles suministrados para ser
necesarios para tal cálculo, como ser la fe-
cha de valoración, tipo de cambio, alícuo- aplicados: b.1) en el proceso productivo que
ta y demás, vienen definidos por el Código se lleve a cabo en el país de importación
Aduanero. En otras palabras, el Hecho im- luego de importada la mercadería (por ej.
ponible en tanto exteriorización de la potes- know how) y/o; b.2) suministrados para ser
aplicados al producto resultante del proce-
(2) BASALDÚA, Ricardo Xavier, “Tributos al Comercio so productivo para el cual, en el país de im-
Exterior”, Abeledo Perrot, Buenos Aires, 2011, p. 481 y ss. portación, se han utilizado mercaderías im-
portadas que poseen determinada tecnolo- esos efectos. No nos olvidemos que, para el
gía” (3). Código Aduanero, un derecho de propiedad
intelectual se trata como si fuere una merca-
- Por tanto, desde el punto de vista del co- dería; ello así, puede importarse como si lo
mercio exterior, un activo intangible puede fuera, y entiendo erróneo suponer que, en
ser introducido al país formando parte de este caso, necesita de un tangible “portador”.
un activo tangible —opción a), si es produc- De todo lo que resulta que ese intangible,
to final y b.2), si es insumo— o por sí mismo que habrá de aplicarse al producto final, es
como un derecho a ser utilizado en el país diferente de la tecnología ínsita en cada una
en algún proceso productivo o aplicado a un de las partes que componen el todo, en tan-
producto final —opción b.1) y b.2)—. En el to puede existir la una sin la otra, o coexistir
primer caso, se estaría frente a la importa- ambas.
ción para consumo de forma indefinida de
una mercadería —que incluye el intangi- - Puntualmente resulta de interés resaltar
ble—, esto es, apart. 1 del art. 10; en el se- que, en el caso de los intangibles incorpo-
gundo caso, se trata de la importación de rados al producto (opción a) o insumo (op-
una propiedad intelectual cuyo tratamiento ción b.2), en consonancia con la definición
es, para el CA, como si fuera una mercade- de “derecho de importación” de los arts. 635
ría, considerada en el inc. b) del apart. 2 del y 636, quedan comprendidos en el alcance
art. 10. En ambos casos, si bien se trata de HI del tributo en la medida que esos derechos de
diferentes, su ingreso a territorio aduanero propiedad intelectual hubieren sido incorpo-
está alcanzado por el tributo derecho de im- rados a la mercadería objeto del comercio in-
portación del art. 635, en tanto consistan en ternacional. ¿Cuándo? Al momento de per-
importaciones para consumo. feccionarse el hecho imponible; esto es, a la
fecha del libramiento a plaza para el caso de
- La importación de intangibles suminis- importaciones regulares.
trados para ser aplicados al producto resul-
tante del proceso productivo —por ejemplo, - Que distinto es el caso de los contratos
marca— para el cual, en el país de importa- de transferencia de tecnología a que alude
ción, se han utilizado mercaderías impor- la quejosa en su escrito de impugnación res-
tadas que poseen determinada tecnología pecto de los insumos afectados a estos —y
(opción b.2) se ubica tanto en la importa- cuyo ajuste de valor fuera reconocido por
ción de mercadería como de intangible. Por ella—, en tanto tales contratos implican la
consiguiente, debe considerarse como “im- cesión del derecho de uso del licenciante al
portación de mercadería”, por cuanto el in- licenciatario (la actora) de cierta tecnología
sumo que ingresa al país en un despacho en los procesos productivos que realiza en
de importación para consumo lleva consi- el país (opción b.1.), aquí se habla del obje-
go una propiedad industrial representada to imponible definido en el inc. b) del apart.
por la tecnología con la que fue construido 2 del art. 10: importación de un tipo de in-
y que le agrega valor comercial. Pero tam- tangible denominados “derechos propiedad
bién debe considerarse como “importación intelectual” que, según surge de los mismos
de intangible”, porque el valor comercial del contratos, se valúan (es decir, es un tema de
producto final se verá incrementado por el valoración) como porcentaje de la merca-
valor comercial del intangible importado a dería importada; pero tal circunstancia no
cambia el hecho de estar importando un
(3) RIZZI, Juan Pablo, “Los requisitos de proceden- derecho de propiedad intelectual (este es el
cia de un ajuste de valor de mercadería importada en los objeto del HI).
términos del art. 8.1c) del Acuerdo de valor en Aduana.
Distinción entre la Condición de Venta de las mercaderías - Tomando en cuenta que la propiedad in-
importadas y la condición para permitir la fabricación de
otro producto - Corte Suprema de Justicia de la Nación,
dustrial en trato es la marca, y según surge
sentencia de 28/05/2013, en autos ‘Ford Argentina SCA de la interpretación que entiende debe dar-
(TF 21.950-A) c. DGA’”, Revista de Estudios Aduaneros - se al juego armónico de los arts. 10, 635 y 636
Sección Notas a Fallos, nro. 22, pp. 239-249). del CA, afirma que ese intangible se encuen-
tipo de hecho imponible. En cambio, el he- de esa perspectiva, el Acuerdo termina por
cho generador que nos ocupa remite a la im- imponer una prueba meramente convin-
portación de mercadería para consumo por cente para acreditar los hechos controverti-
tiempo indeterminado; y todo aquello que dos, por lo que parece alineado con el están-
forme parte del producto que ingresa por la dar de prueba típico en los asuntos civiles,
aduana formará parte del valor imponible. cuál es el de la “prueba preponderante (PP)”
No se discute, así, ni el proceso al que fue so- (preponderance of the evidence), sin deman-
metido en el exterior —cuya consecuencia sí dar una prueba clara y convincente.
incide en el valor gravado del bien importa-
do— ni el que pudiera afectarlo estando na- En definitiva, el Acuerdo del GATT se cir-
cionalizado; interesa únicamente el estado cunscribe a mantener un delicado equili-
del producto al momento de perfeccionarse brio entre las prerrogativas exorbitantes de
el HI, es decir, al momento del libramiento a las autoridades fiscales y las garantías indi-
plaza —en importaciones regulares—. viduales del debido proceso, por lo que fa-
cilita un estándar probatorio para la incor-
En definitiva, se concluye que todas las poración de un intangible sin que de su le-
transacciones que realizó BASF Argentina y tra pueda darse una interpretación válida
por las cuales importó insumos con marca distinta, mucho menos una que implique la
BASF, debe incluir en el valor imponible el modificación del hecho imponible —en ex-
real valor del producto, entendiéndose por ceso o en defecto— respecto de cómo lo de-
tal el agregado del valor tangible y del intan- fine el Código Aduanero.
gible.
IX. El ajuste propuesto
VIII. El valor de transacción declarado
Sin contratiempos determina que se veri-
El Acuerdo requiere, para que proceda fica el primer requisito de que no esté inclui-
el agregado al valor de transacción de los do en el precio en tanto es la propia actora
conceptos de cánones y derechos de licen- quien lo afirma; y el segundo requisito, con
cia, que estos deben verificar 3 condiciones: fundamento en el Comentario 25.1 del Co-
1) que no estén incluidos en el precio real- mité Técnico de Valoración en Aduana del
mente pagado o por pagar, 2) que estén re- Acuerdo que sostiene que las circunstancia
lacionados con las mercaderías importa- más frecuente en las que es posible consi-
das, y 3) que sea condición de venta de di- derar que un canon o derecho de licencia
chas mercaderías. Se sostiene que esta triple está relacionado con las mercancías objeto
condición es lo que en la jerga internacional de valoración se dan cuando las mercancías
se denomina una previsión “puerto seguro” importadas incorporan la propiedad inte-
(safe harbour) entendida como aquella que lectual y/o se fabriquen utilizando la propie-
habilita el legislador, en este caso para que, dad intelectual incluida en la licencia, como
por un lado, el importador sea relevado le- ocurre en autos. Refuerza la tesitura con ju-
gal y rápidamente de la obligación de sumar risprudencia.
al VT un monto por los intangibles, en caso
de no verificase la triple condición; y, por Respecto del tercer requisito, el referido
el otro, a que el fisco vea facilitada su tarea, a que el pago del canon o licencia consti-
legal y eficientemente, para agregar dicho tuya “condición de venta” de las mercade-
concepto al VT declarado en caso que la tri- rías importadas, citando el Reglamento de
ple condición se verifique. Ejecución (UE) 2015/2447 de la Comisión
de 24/11/2015 —reglamentario del Código
En ese sentido, la triple condición esta- Aduanero de la Unión (4)—, en su art. 136
blecida no se dirige directamente a reducir (respecto del art. 71, apart. 1, letra c, del Có-
los riesgos de error en los juicios —aunque
pueden tener consecuencias epistemoló- (4) http://data.europa.eu/eli/reg_impl/2015/2447/
gicas respecto de aquellos— sino que dis- oj https://eur-lex.europa.eu/legal-content/ES/ALL/?uri=
tribuyen esos riesgos entre las partes. Des- celex%3A32015R2447.
digo) y las sentencias de CNCAF “Arte Ra- luego trasladan a los compradores; en este
diotelevisivo Argentino SA (TF 22829-A) c. caso, BASF Argentina SA, quienes indirecta-
DGA s/ apelación”, Sala IV, del 25/11/2010 mente terminan pagando el valor del intan-
y de la misma Sala “World Sport SA c. DGA gible. En su estructura de negocio, la acto-
s/ recurso directo de organismo externo”, ra necesita importar los insumos que tienen
sentencia del 15/09/2015, apoya la noción una tecnología definida por el licenciante
de que los cánones son condición de venta y que solo pueden ser provistos por vende-
cuando las mercancías no pueden venderse dores pertenecientes al Grupo BASF, quie-
al comprador o ser adquiridas por él, sin el nes para producirlo debieron acordar, con el
pago de los cánones o derechos de licencia dueño, una retribución por el uso de tal tec-
a un licenciante, Sin embargo, reconoce la nología y marca. Y la existencia de un tercero
dificultad de una generalización de la regla fabricante no atenúa la veracidad de tal con-
de “condición de venta” y la necesidad de un dición implícita en tanto ese tercero tam-
análisis caso por caso. En tal entendimiento, bién forma parte del Grupo económico y es
indica que si bien en autos no obran los con- a través de él que se materializa la condición
tratos de licencia que autorizan a los más de implícita como conducto facilitador de este.
30 fabricantes BASF a producir los insumos
que importa la empresa argentina, ello no Respecto del requisito que surge de la
significa que tales contratos no existan o ha- Nota Interpretativa al párr. 3 del art. 8° del
yan existido al tiempo de fabricarse los pro- Acuerdo del GATT, que estipula la existencia
ductos en cuestión, toda vez que resulta irra- de datos “objetivos” y “cuantificables” de los
zonable suponer que dichos abricantes, a lo incrementos que deban realizarse, entiende
largo de 4 años, hubieren podido producir que la significación detrás de tal condición
bienes con tecnología BASF, y marca BASF, es que el valor comercial del intangible pue-
sin que medie una retribución al propieta- da ser determinado con razonable grado de
rio de dicha tecnología (canon o derecho de certidumbre y precisión y con ello, alejar la
licencia) para poder hacer uso de ella. Acla- posibilidad de un manejo discrecional y an-
ra que se trata de más de 30 empresas BASF tojadizo del fisco. Pero considera que esto no
distribuidas en el mundo, conformando equivale a afirmar que lo que la norma per-
un grupo económico con casa matriz BASF siga sea condicionar la existencia de absolu-
en Alemania, respecto de operaciones de ta certeza en la medición para que el ajuste
4 años con BASF Argentina; y sostiene que proceda, especialmente en los casos en que
suponer lo contrario va en contra del con- debe ser determinado de oficio sin la debida
cepto mismo de grupo económico. colaboración del importador. Ello tomando
en cuenta que es la demandante quien está
Sin embargo, reconoce la existencia de en mejores condiciones de proveer el valor
una condición de venta implícita, y funda- exacto y el hecho de no ponerlo a disposi-
menta tal consideración en que los insumos ción de la aduana en el momento oportuno
importados por BASF Argentina no podrían o con el detalle necesario no podría aterrizar
nunca haberse adquiridos sin mediar com- en el “no ajuste”. Ello, por cuanto esto no solo
pensación por el uso de la marca BASF que sería contrario al objetivo perseguido por la
la tecnología de fabricación de una empre- normativa de valoración sino en que, como
sa del mismo grupo económico le asegura. vimos, el hecho imponible en trato instruye a
Esto, porque entiende surge insoslayable la incluir el intangible y, por tanto, no incluirlo
existencia de concertación de un canon a significaría eximirlo —lo que es prerrogativa
favor de la casa matriz del grupo BASF por del legislador argentino y debe interpretar-
adquirir insumos BASF, con independencia se siempre de manera restringida—, lo que
de quien resulte ser el vendedor, puesto que sería contrario a derecho. Además, conside-
para fabricar productos marca “BASF” resul- ra que entender lo contrario implicaría con-
ta ineludible la contratación de una licencia fluir en una interpretación que pone en pug-
entre el que tiene la propiedad de la marca na las distintas normativas aplicables al caso
(la Casa Matriz BASF de Alemania) y las em- y no darle la exégesis armónica que invete-
presas que fabrican productos BASF y que rada doctrina de la Corte Suprema enseña.
Por lo expuesto, concluye que se verifi- Argentina no se había incluido la parte co-
can las 3 condiciones del estándar probato- rrespondiente al activo intangible (marca),
rio para la incorporación de un importe en es decir, si no se había declarado la totalidad
concepto de marca al valor de transacción del valor agregado en el extranjero sino solo
declarado de los productos importados por una porción, tal concepto debe ser añadido
BASF Argentina y sujetos a controversia y en tanto constituye parte del valor agregado
que, además, se cuenta con datos objetivos en el exterior y, por tanto, forma parte de la
y cuantificables, por lo que se inclina por la base imponible de acuerdo con las disposi-
procedencia de los ajustes de valor, en tan- ciones que emanan de la ley del tributo.
to contribuyen a la correcta medición del HI
según se define en el Código Aduanero. XI. La irrazonabilidad de la tasa de inte-
rés
X. El tratamiento del IVA DGA
Por último, la sentencia analiza el agravio
Respecto de agravio referido a la supues- planteado por la actora referido a la aplica-
ta improcedencia del IVA 21% por conside- ción, para el cálculo de los intereses del art.
rar que implicaría una duplicación del im- 794 del CA, de la tasa de interés del 3% men-
puesto por las licencias, la sentencia remi- sual prevista en la res. 314/2004 del ex Mi-
te al caso “Pioneer Argentina SRL s/ recur- nisterio de Economía y Producción —hasta
so de apelación (TF 29.777-A)”, sentencia el 28/02/2019—, sobre la pretensión tribu-
del 26/12/2022, de la misma Sala, en don- taria denominada en dólares estadouniden-
de analizando la estructura del Impuesto al ses, a la que considera nula por irrazonable.
Valor Agregado IVA (ley 20.631 —T. O. dec. Opinión esta que hace extensiva a las dos ta-
280/1997— y dec. 692/1998, Reglamenta- sas previstas en la res. 50/2019: una del 4,5%,
rio de la ley) en general y, específicamente vigente durante marzo de 2019 y la otra, vi-
el IVA que recae sobre las importaciones, gente desde el 01/04/2019, equivalente a 1,2
concluye que la intención de dicho impues- veces la tasa nominal anual canal electróni-
to es equiparar tributariamente al bien im- co para depósitos a plazo fijo en pesos a 180
portado respecto de otro de origen nacio- días del BNA vigente el día 20 del mes inme-
nal, porque dicho tributo busca adicionarle diato anterior al inicio del referido período.
la sumatoria del impuestos correspondiente
a todo el valor agregado en él contenido; es En este punto se impone la opinión de los
decir, equivale a sumar la totalidad de los va- Dres. Sarquis y Segura quienes, en disiden-
lores agregados producidos en el exterior y, cia, se inclinan por apartarse de la doctri-
sobre dicha base imponible, se aplica la tasa na del vocal instructor y confirmar los inte-
(la alícuota se aplica sobre el CIF + DI + TE). reses determinados por el fisco e incluidos
en el acto administrativo apelado. Fundan
Ello habilita a afirmar que la base imponi- tal decisorio en la necesidad de respetar las
ble del IVA Importación (llamado IVA Tasa tasas establecidas por cada norma, según el
General) de toda mercadería que se impor- tiempo en que estas comenzaron a regir, en
te para consumo, en términos del Código el entendimiento de que en el ámbito de ju-
Aduanero, es el precio realmente pagado o risdicción administrativa está vedado dejar
por pagar de la mercadería desde el país de de aplicar las Resoluciones oportunamente
exportación al país de importación puesto pertinentes, aún para intentar evitar un re-
que debe considerarse el total del valor agre- sultado que se presume inequitativo, y cuya
gado producido en el exterior. Si, como en confiscatoriedad no se encuentra cabal-
autos, el método de valoración elegido es el mente demostrada en estos actuados.
valor de transacción del art. 1° con los ajus-
tes que correspondan del art. 8°, entonces la A su turno el Dr. Licht había dicho que tal
base imponible será tal valor. apartamiento —de la norma que establece
la tasa de interés— podría hacerse sin de-
Lo antes dicho viene a significar que, si en clarar la inconstitucionalidad de la regla-
el valor de transacción declarado por BASF mentación aplicable y sin necesidad de vio-
lentar la norma procesal que limita las fa- por sus 4 elementos esenciales (objetivo,
cultades jurisdiccionales de este organismo subjetivo, temporal y espacial)—, el Tribu-
administrativo jurisdiccional (cita su voto nal llega a la conclusión que se encuentra
en “Petroquímica Comodoro Rivadavia SA acabadamente definido en el Código Adua-
c. DGA s/ recurso de apelación”, EX-2020- nero, motivo por el cual para establecer si un
15395348--APN-SGASAD#TFN, sentencia cierto hecho queda o no comprendido en
del 18/02/2021), y en línea con la doctrina el alcance del tributo basta con remitirse a
de la Corte Suprema quien no ha hace otra esta fuente legislativa y solo ella. Una vez de-
cosa sino prescindir de la norma aplicable terminada que se encuentra alcanzada por
cuando conduce ocasionalmente a un re- el gravamen, recién entonces corresponde
sultado injusto en su aplicación concreta a avanzar en el análisis y pasar a la etapa de
un caso particular, en función de sus parti- valoración que, en el caso específico de las
cularidades, a veces imprevisibles para el importaciones, el mismo código remite al
propio legislador. Con tales fundamentos, Acuerdo de Valoración del GATT.
y en concordancia con su opinión vertida
en el caso “Aseguradora de Créditos y Ga- En ese orden lógico propuesto, la Sala
rantías SA c. DGA” se inclina por considerar G determina que, dado el tratamiento de
la exorbitancia manifiesta que significa co- “como si fueran mercancías” que el Códi-
brar una tasa de interés del 3%, 4,5%, 3,76 % go aduanero asigna a ciertos intangibles, la
o 4,73% mensual aplicada sobre una divisa marca y las regalías por ella pagadas que-
extranjera actualizada al día del pago por el dan comprendidas en el objeto del tributo,
tipo de cambio vigente (Caso “Aseguradora como activo inmaterial adherido al bien tan-
de Créditos y Garantías SA c. Dirección Ge- gible. Al corresponder el pago de derechos
neral de Aduanas, s/ recurso de apelación a la importación de los insumos con marca
(TF 39.770-A)”, Sala F, sentencia del BASF analizados en el caso, y en busca de
13/09/2021), y propone la reducción de la valorizarlos se remite al Acuerdo del GATT
tasa de interés al porcentaje estipulado en y defiende el Ajuste de Valor propuesto por
la res. 598/2019 para deudas expresadas en
dólares (esto es, 0.83% mensual), a aplicar- verificarse la triple condición safe harbour y
se a las diferencias de tributos por el perío- existir datos objetivos y cuantificables. Ello
do devengado desde los 10 días de la noti- así, la Sala considera reunidos los 4 requisi-
ficación de cada cargo —Cargo 1423/14 el tos y, por tanto, confirma el ajuste.
25/09/2014 y Cargo 1612/14 el 26/11/2014— Esta sentencia viene a convertirse en un
y hasta la fecha de su efectivo pago en los hito en lo que a jurisprudencia aduanera se
términos del art. 794 del CA.
refiere, por cuanto vuelve a las bases funda-
XII. Palabras finales cionales de la tributación y analiza uno de
los gravámenes aduaneros desde esa pers-
Analizando el concepto de los derechos a pectiva, sentando un precedente de cuidado
la importación a partir de su hecho impo- que puede llegar a conmover la jurispruden-
nible —como hipótesis legal condicionante cia existente en la materia, no solo respecto
que al acaecer en la realidad genera la obli- de las importaciones sino también de las ex-
gación tributaria y que viene determinado portaciones.