GAUSS Johann Karl Friedrich (1777-1855) Matemtico alemn nacido en Brunswick y fallecido en Gotinga.

Gauss fue un nio prodigio en matemticas y continu sindolo toda su vida. Hay quien le considera uno de los tres mayores matemticos de la historia junto a Arqumedes y Newton. Su padre era un obrero en Brunswick, obstinado en sus puntos de vista, que intent evitar que su hijo recibiera una educacin adecuada, pero en cambio, su madre, que tampoco haba recibido ningn tipo de educacin, anim siempre a su hijo en sus estudios. De nio asisti Gauss a la escuela local, dirigida por un maestro de costumbres rutinarias. Un da, con objeto de mantener la clase atareada y en silencio, el maestro tuvo la idea de hacer sumar a los alumnos todos los nmeros del 1 al 100, ordenndoles adems que, segn fueran terminando colocaran su pizarra sobre la mesa del maestro. casi inmediatamente Carl coloc su pizarra sobre la mesa afirmando haber realizado la suma. En la pizarra se encontraba la solucin correcta 5050 sin ningn clculo accesorio. gauss haba sido capaz de sumar mentalmente dicha progresin aritmtica, utilizando correctamente la frmula a tal efecto. Su inteligencia superdotada llam la atencin del duque de Brunswick, quien decidi costearle todos sus estudios, entrando en 1795 en la universidad de Gotinga. Gauss estaba entonces indeciso entre dedicarse a la filosofa o a las matemticas. Antes de cumplir los veinte aos hizo algunos descubrimientos importantes, entre los que se incluye el mtodo de los mnimos cuadrados. Segn este mtodo, se puede trazar la ecuacin de la curva que ms se adapte a un nmero de observaciones y el error subjetivo es llevado al mnimo. El da 30 de marzo de 1796 se decidi por fin por la matemtica, porque ese mismo da, cuando le faltaba aun un mes para cumplir los diecinueve aos, hizo un brillante descubrimiento. Desde haca ms de 2000 aos, se saba como construir con regla y comps el tringulo equiltero, el cuadrado y el pentgono regular (as como algunos otros polgonos regulares cuyos nmeros de lados son mltiplos de dos, de tres o de cinco), pero ningn otro polgono regular con un nmero primo de lados. Ese da en cuestin Gauss hall un mtodo para construir un polgono equiltero de 17 lados con ayuda de regla y comps, e incluso fue ms all, demostrando que slo ciertos polgonos equilteros se podan construir con ayuda de regla y comps. Hizo una labor importante en la Teora de Nmeros, sintetizada en su obra "Disquisitiones arithmeticae", famossima obra responsable del desarrollo del lenguaje y de las notaciones de la rama de la teora de nmeros conocida como lgebra de congruencias, ejemplo primitivo de las clases de equivalencia. Tambin construy una geometra no eucldea, basada en axiomas distintos a los de Euclides, pero se neg a publicarla. Lobachevski y Bolyai ostentan el honor de su descubrimiento al publicarla algo ms tarde. TARTAGLIA Y CARDANO UN DESAFIO MATEMTICO Matemtico italiano nacido en Brescia. Tartaglia fue el apodo de Nicolo Fontana debido a su tartamudez, producida por un sablazo durante el asalto a la ciudad de Brescia en 1512 por las tropas francesas. Fue autodidacta. Ense matemticas en las ciudades de Verona y Venecia. Su aportacin ms importante al lgebra fue el hallazgo de un mtodo para la resolucin de

ecuaciones cbicas. Son notables tambin sus aportaciones a la balstica (clculo de trayectorias). Entre sus obras destaca la titulada Cuestiones e invenciones diversas, que, adems de sus teoras algebraicas, contiene interesantes trabajos sobre la aplicacin de las matemticas a la balstica y acerca de la fabricacin de explosivos. Falleci en Venecia en 1557. Arqumedes

Arqumedes, nacido en s.298 AC, muerto en s.212 AC, fue el matemtico ms grande de los tiempos antiguos. Nativo de Siracusa, Sicilia, fue asesinado durante su captura por los Romanos en la Segunda Guerra Pnica. Cuentos de Plutarco, Livio y Polibio describen mquinas, incluso la CATAPULTA, la polea compuesta, y un ardienteespejo, inventadas por Arqumedes para la defensa de Siracusa. Pas algn tiempo en Egipto, donde invent un aparato ahora conocido como el TORNILLO de Arqumedes. Arqumedes hizo muchas contribuciones originales a la GEOMETRIA en las reas de figuras planas y las reas y volmenes de superficies curvas. Sus mtodos anticipaban el CALCULO INTEGRAL 2.000 aos antes de ser "inventado" por el Seor Isaac NEWTON y Gottfried Wilhelm von LEIBNIZ. El fue conocido tambin por su aproximacin de pi (entre los valores 310/ 71 y 31/ 7) obtenido por circunscribir e inscribir un crculo con polgonos regulares de 96 lados.Platn (427-347 a.n.e.) Arstocles de Atenas, apodado Platn (Pltwn = el de anchas espaldas), nace, probablemente, el ao 428-427 a.n.e. en Atenas, o quizs en Aegina. Perteneca a una familia noble. Su padre, Aristn, se proclamaba descendiente del rey Codro, el ltimo rey de Atenas. Su madre Perctiona, descenda de la familia de Soln, el antiguo legislador griego. Era adems hermana de Crmides y prima de Critias, dos de los treinta tiranos que protagonizaron un golpe de estado oligrquico el ao 404. Platn tuvo dos hermanos, Glaucn y Adimanto, y una hermana, Potone. A la muerte de Aristn, Perctina se cas con su to Pirilampo, amigo y partidario prominente de Pericles, con quien tuvo otro hijo, Antifn. PITAGORAS La figura de Pitgoras nos aparece coloreada y fuertemente fabulada por la pluma de sus hagigrafos tardos Digenes Laercio y Porfirio, del siglo III d. de C., y Imblico, del siglo IV. Pero ya incluso en el siglo V a. de C. Herodoto mismo presenta un Pitgoras mtico confundido con una figura tan fabulosa como Zalmoxis, medio hroe, medio dios. Y tambin la figura que Aristteles dibuja de Pitgoras en los fragmentos que se conservan aparece entre las brumas de la leyenda. Es lstima que la obra que Aristteles dedic a los pitagricos, bajo este ttulo, oi Pythagoricoi, no haya llegado hasta nosotros, pues sin duda con ella tendramos una visin mucho ms cabal del pitagorismo primitivo, aunque probablemente no mucho mejor sobre Pitgoras mismo.