En la época en la que vivimos, la tecnología nos rodea, lo que ha dado lugar al nacimiento las redes sociales y que la gran mayoría de nosotros formamos parte de ellas, entre las más importantes está Facebook, dicha plataforma estuvo rodeada de varias polémicas, como la de Cambridge Analytica, que obtuvo indebidamente datos de hasta 87 millones de perfiles de Facebook, que incluían actualizaciones de estado, indicaciones de "me gusta" y hasta mensajes privados. Pero en este ensayo no vamos a hablar de ese tema, sino de una polémica que le siguió a esa misma. En 2018, luego del escándalo de Cambridge Analytica, muchas personas comenzaron a mostrar interés por ver los datos que Facebook tenía recopilados sobre sus perfiles y ahí se llevaron una gran sorpresa al ver que Facebook tenía un registro detallado de las llamadas y SMS realizados desde su celular. La lista contiene datos desde cerca de 2010 hasta 2017 y en ella figuran horario y duración de las llamadas, si eran entrantes o salientes y el destinatario. ¿Cómo es posible esto? Al instalarla, los usuarios de Android le dieron permiso a la app de Facebook para recopilar esa información hasta octubre de 2017, el mes en el que Google decidió dejar de dar acceso a estos datos. En este ensayo nos acercaremos a esta polémica sobre la recopilación de datos personales por parte de Facebook en 2018. Analizaremos los hechos clave del caso, la justificación de Facebook, las implicaciones éticas y legales que se dieron y reflexionaremos sobre la importancia de la privacidad y la protección de nuestros datos en la era digital. Dadas las acusaciones de las personas sobre la recopilación de datos telefónicos, Facebook rápidamente intentó dar una buena explicación a esto aclarando que solo dos de sus apps relacionadas utilizaban estos datos: siendo Facebook Messenger y Facebook Lite, una siendo el servicio de mensajería de Meta que se emplea en Facebook, y el otro una versión liviana de la red social con solo las funciones principales de Facebook, una versión Lite como su nombre lo indica. La excusa que utilizaron para justificar el acceso a estos datos es una común entre las apps: Ofrecer una “experiencia mejorada”, La idea de Facebook al acceder a esa información era mejorar las conexiones entre los contactos que empleaban la misma app, pero debido a sus antecedentes la gente ya no confía en que hagan un manejo adecuado de sus datos. "Introdujimos esta característica para usuarios de Android hace algunos años. Los sistemas para importar contactos son comunes entre las aplicaciones y servicios sociales como una manera para encontrar fácilmente a las personas con las que desea conectarse. Esto se presentó por primera vez en Messenger en 2015 y luego se ofreció como una opción en Facebook Lite", aseguró la red social. La red social no dio precisiones sobre el destino de esos datos, pero aclaró que no recopila el contenido de las llamadas o SMS y que la información se almacena de forma segura. Esta información tampoco se vende a terceros, como pasó antes con Cambridge Analytica. "Es posible que hayan visto algunos reportes recientes de que Facebook estuvo registrando las llamadas y el historial de SMS de las personas sin su permiso. Este no es el caso", esa fue la declaración de la red social y seguidamente añadió: "Esos registros son parte de una función que requiere la autorización de las personas que usan Messenger. Si bien recibimos ciertos permisos de Android, la carga de esta información siempre ha sido voluntaria (…) La gente tiene que aceptar expresamente usar esta característica", tristemente la mayoría de personas simplemente dicen que si a todo al utilizar aplicaciones y dan todos los permisos que piden las apps sin darse cuenta de lo que pueden hacer las apps con estos permisos y así después tenemos problemas de este tipo. ¿Fue ético que Facebook recopilara estos registros telefónicos sin un consentimiento claro de los usuarios? ¿En qué medida las empresas deberían respetar la privacidad y los derechos de los usuarios? Cuando hablamos de la ética en la recopilación de datos sin un consentimiento claro, surge la pregunta sobre el consentimiento informado. En el caso de Facebook, la empresa afirmó que la recopilación de estos datos estaba permitida por los usuarios de la red social. Sin embargo, esta recopilación no era tan clara. Por lo tanto, considerar este caso como una violación ética es posible, ya que la mayoría de los usuarios no estaban completamente conscientes de que su información estaba siendo recopilada y utilizada de esa manera. Hablando de la privacidad y los derechos de los usuarios… La polémica relacionada con la recopilación de datos telefónicos por parte de Facebook en 2018 tuvo importantes implicaciones legales, entre las que se destacan (dependiendo el país puede tener más o menos): o La ley de privacidad y protección de datos: En diferentes países existen leyes y regulaciones sobre el uso y manejo de datos de los ciudadanos. Por ejemplo, en la Unión Europea, el Reglamento General de Protección de Datos (GDPR, por sus siglas en inglés) establece principios y requisitos específicos para la recopilación, el uso y el almacenamiento de datos personales de los ciudadanos. Si la recopilación de datos telefónicos de Facebook va en contra de estas leyes, podría haber consecuencias legales significativas para la empresa. o El consentimiento informado: como ya habíamos hablado previamente, si esta recopilación de datos no fue claramente informada a los usuarios y consiguientemente aprobada por ellos, esta recopilación puede ser considerada una violación a los derechos de privacidad y protección de datos que protegen a los usuarios. En cuanto a consecuencias legales del caso, Facebook fue investigado y posteriormente sancionado por importantes organismos de protección de datos de muchos países como la Comisión Federal de Comercio (FTC, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos multó a Facebook con la cifra récord de 5 mil millones de dólares por las acusaciones de invasión de privacidad. Además, el caso tuvo como resultado un mayor control y conciencia pública sobre las prácticas de recopilación de datos de las empresas de tecnología, lo que llevó a cambios en las políticas de privacidad de Facebook y demás empresas. En conclusión, esta polémica sobre Facebook tuvo importantes implicaciones éticas y legales sobre la privacidad y protección de datos de las personas. La falta de consentimiento claro y la recopilación de datos sin permiso generó una preocupación legitima de los usuarios. Éticamente, la falta de transparencia y el uso que se le dio a los permisos otorgados plantean dudas sobre la ética de estos actos. En términos legales, la recopilación de datos pudo haber roto leyes de privacidad y protección de datos, lo que resultó en investigaciones y sanciones para Facebook. Este caso resalta la importancia de la protección de nuestros datos, debemos ser consientes y reflexionar sobre los datos que compartimos para que ya no existan problemas de este tipo, y por su parte las empresas deben respetar la información que se les entrega y hacer transparentes y éticos la recopilación y el uso que le dan a nuestros datos. Para terminar, reflexionemos, ¿Estamos conscientes del alcance y las consecuencias de los permisos que otorgamos? ¿Hasta qué punto estamos dispuestos a renunciar a nuestra privacidad por una supuesta “experiencia mejorada”?
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