El río, o garganta, Barbellido es un curso de agua de la península ibérica,

afluente del Tormes por la izquierda. Perteneciente a la cuenca hidrográfica del

Duero, discurre por la vertiente norte de la sierra de Gredos, en la provincia
española de Ávila.

Descripción
Nace en las cumbres de la sierra de Gredos, en el sitio llamado «Prado-Puerto».
Entre sus primeros manantiales, que brotan en unas grandes praderas, a más de 2000
metros sobre el nivel del mar, y el punto que desemboca, hay un desnivel de unos
700 metros, corriendo sus aguas por un álveo granítico, muy angosto y profundo en
varios sitios, cuyo fondo, bastante desigual, está cubierto de arena gruesa y
guijas, y a veces de enormes cantos que, oponiéndose a la corriente, dan lugar a la
formación sucesiva de pequeños remansos y espumosas cascadas de escasa altura. Hay
en el río un remanso notable que no es debido a ninguna clase de obstáculos
opuestos a su curso, sino a la mucha profundidad que alcanza su cauce de repente,
formando un pozo, abierto tal vez en otro tiempo por la acción continua de algún
salto de agua, que hoy día no existe. Este remanso, situado cerca de la
desembocadura de la garganta, recibe el nombre de «Pozo de las Paredes», y está en
parte cubierto por un puente de un solo ojo toscamente fabricado.1

La garganta de Barbellido recibe, hacia la mitad de su curso, por su margen

derecha, las aguas de un afluente notable, procedente de las alturas de la sierra,
situadas entre el puerto del Peón y Prado-Puerto, llamado en su origen arroyo de la
Covacha, y después de los Conventos. Poco más abajo recibe por su margen izquierda
el arroyo Cepeda, afluente caudaloso que nace en una estribación de la sierra y
riega en su corto curso numerosos prados naturales. La cuenca de la garganta, más
ancha en la región superior que en la inferior, tiene una superficie de unos 50
kilómetros cuadrados.1

Litografía del Pozo de las Paredes en la Descripción física y geológica de la

provincia de Ávila (1879)
Martín Donayre comenta en su Descripción física y geológica de la provincia de
Ávila (1879) cómo el suelo de la cuenca del Barbellido no se dedicaba a ningún
cultivo y estaba «cubierto exclusivamente de grandes praderas, espesos matorrales
de piornos negros, cantizales y pelados riscos. Más abajo el suelo de la cuenca
muestra una variada vegetacion espontánea, caracterizada por el piorno merino, el
albar, la retama negra, el cantueso y el escaramujo, viéndose ademas, en las
márgenes de la garganta, dos extensas fajas de verdura formadas por prados de
regadío, hileras de sauces y grupos de olmos, álamos y robles».1

Corre en su origen hacia el noreste, entrando en el Tormes, por la margen izquierda

de este río, con dirección sureste a noroeste, después de haber descrito una gran
curva durante su curso de 14 kilómetros. Su desembocadura se encuentra a menos de
medio kilómetro aguas abajo del puente de Navacepeda.1 Las aguas del Tormes
terminan a su vez vertidas primero en el Duero y, finalmente, en el océano
Atlántico.

A comienzos del siglo xxi existía una pequeña explotación hidroeléctrica en su

curso.2

Véase también
Carretera de la Plataforma de Gredos
Referencias