Producción y estreno

McCay comenzó a trabajar en la película en mayo de 1911.18 Poco después, dejó de

trabajar para el New York Herald y comenzó su colaboración con los periódicos de
William Randolph Hearst, señal de su creciente estrellato. En julio de ese mismo
año, un anuncio de revista hablaba de «imagen en movimiento, que contiene seis mil
bocetos; ... será estrenada en el vodevil de la próxima temporada del Sr. McCay. La
película se llamará How a Mosquito Operates».18

McCay hizo los dibujos en papel de arroz translúcido, pues aún no se había
desarrollado la técnica de animación sobre celuloide. La elaboración de Mosquito
fue terminada en diciembre de 1911, pero cuando McCay envió los dibujos a Vitagraph
Studios para fotografiar, debido a una tormenta de nieve desaparecieron junto con
el conductor del taxi de caballos, solo para ser descubierto ileso, pocos días
después por la policía.18 El filme tuvo que ser fotografiado dos veces debido a
problemas de iluminación en el estudio.18

How a Mosquito Operates se estrenó en enero de 1912,19 primero como parte de la

función de vaudeville de McCay, quien realizó una gira durante la primavera y el
verano, y más tarde en los cines.20 Fue distribuido en el extranjero por Vitagraph
Estudios.5

En un prólogo de acción real que se ha perdido, McCay y su hija, "molestados a

muerte por los mosquitos" en su casa de verano en Nueva Jersey, encuentran a un
profesor que habla el lenguaje de los insectos. El profesor le dice a McCay "que
haga una serie de dibujos para ilustrar cómo el insecto hace su mortífero trabajo",
y después de meses de trabajo McCay invita al profesor a ver la película.21