Entrevista con Mariano Puga

El Dios que yo amo

Paz Escárate Cortés"

En cuarenta años de sacer-

docio, Mariano muestra "la
Santa Iglesia de todos los días",
la de Villa Francia, Cerro Navia
y La Legua. Iglesia de trabaja-
dores y universitarios, en la cual
sus ojos y su corazón encontra-
ron al Dios vivo.

u oficina parroquial está llena de fotos,

repleta de rostros que le son queridos y de pai-
sajes que le iraen recuerdos. "Vas a
despersonalizar esta entrevista", fue la frase que
pronunció para iniciar la conversación. Poroso,
no es Mariano el que habla, sino que es el Dios
que enamoró a Mariano el que se deja entrever
en sus palabras. Es también el Dios de tantos
testigos de Jesús en América. La pared que sirve
de telón de fondo para la entrevista mezcla en
diversidad y armonía la imagen ríe Enrique
Alvear, Joan Alsina y Francisco de Asís. Ellos for-
man parte del mundo en que Mariano Puga eli-
gió vivir. Mariano Puga

•Mensaje: /Cómo ha sido su camino de con-

versión?
-Mariano Puga: Mi familia me transmitió la
primera imagen de Dios, con ellos conocí al que
llamaría el Dios de la moral católica. Tiempo
después, cuando estudiaba Arquitectura, un
compañero me preguntó qué esperaba para con-
vertirme. Yo, que venía de ser católico y practi-
cante, quedé asombrado. Entonces le dije con
curiosidad, qué tengo que hacer para t onvertir-
me. Él me sugirió que leyera el Evangelio.
En ese momento empezó un proceso que dura
hasta hoy. Fue la Palabra de |esús la que me llevó
a buscarlo entre los pobres. El Evangelio me des-
cubrió al jesús que compartía la suerte del po- Pcriodista

bre, y si yo quería hacerme discípulo, tenía que
compartir. Eso quebró mis esquemas de univer-
sitario: dejé las fiestas, el rugby y las chiquillas.
Yo diría que todo lo que he vivido, todos mis
sueños han sido marcados por el Cristo pobre.
Esa es una experiencia fundante de mi vida.
-M: ¿Cuáles son los adjetivos que ha tenido
Dios d to largo de su vida?
M.P.: El primer adjetivo que mencionaría es
la identificación de Dios con el postergado, con
el que no figura, con e! que no es escuchado. En
un primer momento, eso fue lo que me conmo-
vió.
Después, en mi vida ministerial, descubrí al
Dios que libera. No sólo es el Dios que crea,
sino que no acepta que sus creaturas sean mar-
ginadas por otros hombres. No quiere que ellas
sean explotadas ni que sean atropelladas. Es el
Dios que se hace presente en la historia de la
humanidad, en la historia de las relaciones y que
a través de su fuerza, regala libertad. Dios es
quien despierta en el hombre el deseo de liber-
tad para amar como Cristo.
La tercera imagen de Dios que me descon-
cierta, es la de Jesús de Nazaret. No es el Dios
que envía mandamientos para liberar; sino que
es el Dios que toma carne, que se hace margina-
do, que se compadece. El se hace carne, grito,
dolor. Él está en los que lloran, en los que tienen
hambre, en los sedientos de bien, en los limpios.
Es e! Dios de la viuda, del huertano, de los ni-
ños, de ios enfermos, del extranjero. Es sobre todo
el Dios de los que no participan ni del poder ni
de los bienes. El misterio que hace para mí atrac-
tiva la fe cristiana, es que lesús llegue a confun-
dirse con los excluidos; tanto así que se toca al
Inalcanzable, en lo más marginado y pequeño
de la sociedad.
CUARENTA AÑOS: DIOS Y LOS POBRES
Mariano se queda largo rato en silencio, lue-
go empieza a hablar casi con murmullos, gus-
tando de Lis palabras, sumergiéndose en el sen-
tido. Al contar del Dios que ama, sus ojos miran
lijo a un crucifijo que eslá en un rincón de la
oficina, como queriendo entrar más en ese Dios
que le cambió la vida por completo.
-M: En estos cuarenta ¿ños de sacerdocio,
¿cómo es ¡a relación que ha formado con e! Se-
ñor? ¿1 'orno ha sido su matrimonio?
entrevista'
-M.P.: El proceso de la fe es pasar de creer en
algo a seguir a Alguien. En ese camino., uno des-
cubre sus propios límites y debilidades. En todo
este tiempo, me he sentido llamado y amado por
jesús. Siento que Él pone su confianza en mí, a
pesar de mis propias desconfianzas, de mis pro-
pias inconsecuencias; esa relación crea un vín-
culo de pertenencia.
Mariano vuelve al silencio, como conversan
do en voz baja. Luego dice: "Cada día que em-
piezo, beso esta cruz (muestra un crucifijo de ma-
dera que lleva colgado al cuello) y digo Para mí,
vivir eres tu, ¡esús". Agrega: "En este matrimo-
nio, uno va pasando por un proceso. En el Semi-
nario es conocerlo en la Escritura, en la reflexión
teológica y en la oración. Creo que ahí está la
base, pero lo que so produce en el camino es
fundamental. Por ejemplo, lo que pasó en e
seis meses en que
estaba práctica
mente sentenciado
de muerte, cuando
La tercera imagen de Dios que
me diagnosticaron me desconcierta, es la de Jesús de
cáncer a los pul-
mones. La expe- Nazaret. No es el Dios que envía manda-
riencia de enfren-
tarse a la propia
mientos para liberar; sino que es el Dios
muerte, pero con que toma carne, que se hace marginado,
la mirada de jesús,
espantó todo mie- que se compadece. El se hace carne,
do, toda angustia.
Sucedió cuando
grito, dolor.
recién me ordené
de cura y al final resultó no ser cáncer".
"En estos cuarenta años, tuve la oportunidad
de conocer la felicidad evangélica, de lo*- que
padecen por causa de )esús. Lo descubrí en la
ecución y en las detenciones durante la dic-
tadura. Conocí de cerca lo que sufrió el pueblo
en esos años. Villa Crimaldi significó para mí,
hacer la experiencia de la crueldad humana v
sentir que Jesús la sufrió en el grado sumo y que
la vivió con paz y abandono en Dios, aun en
medio de gritos. Ese dolor lo siento como una
felicidad, como una gracia de Fl".
"Otro periodo marcante fue entre 1972 y
1973, cuando partí al norte a iniciar mi expe-
riencia obrera. Eso fue prácticamente salir de la
clase clerical e irme a un ambiente totalmente
distinto. En la metodología que usamos en ese
grupo, dejamos de laclo momentáneamente la
Palabra y los sacramentos, para enfrentar en cru-
 •entrevista

do a Dios. Lo único que tenía era el cielo, Id

tierra, el trabajo, el mundo obrero y sus luchas.
Ahí había que buscarlo y descubrirlo. Esa fue
como una experiencia de desierto para mí, ahí
tomé conciencia de cómo hacemos de Dios ob-
jeto de prédicas y de nuestras palabras orantes,
pero como dijo el profeta Elias, tampoco ahí es-
taba Dios. Por esa vía descubrí cuánto de atoo
tengo. Jesús es la experiencia única y marcante.
A veces nos podemos quedar en sus palabras,
pero no en Él; en sus signos sacramentales, pero
no en Él".

PLNAS COMPARTIDAS

De repente, deja de mirar al crucifijo y con

voz risueña me dice: "Las preguntitas que haces
tú. N i yo le había dado vuelta a estas cosas". Con
risa en la cara, se acomoda de nuevo en la silla y
se dispone a escuchar. Es una tarde helada y la
fila de personas que lo esperan no es pequeña.
Aun así, Mariano parece tener tiempo para to-
dos. Incluso en la noche lo espera la fiesta de
despedida para una pareja de jóvenes invitados
a la comunidad de laizé, en Francia. Mariano
cuenta orgulloso que son los primeros poblado-
res que viajan gracias al hermano Roger Schultz.

-M: ¿Con qué motivos el Señor le enseñó a
llorar y cuál o.s la importancia de ¡a pena?
-M.P.: En mi casa fui educado para no llorar,
para comerme las penas. Me dijeron que cuan-
do uno está triste no le debe causar dolor al res-
to. También cierta corriente de espiritualidad nos
enseñó a compartir las penas de otros, pero a
tragarnos las propias. Yo viví muchos años eso.
Creo que la primera vez que lloré en público
fue en el ayuno que compartimos por diecisiete
días con los familiares de detenidos desapareci-
dos. Una enfermera que nos entregaba agua con
sal, nos contó su historia: en los días posteriores
al golpe, mataron a su marido y a su hijo en su
presencia. Después de escucharla, me fui a llo-
rar detrás de la capilla Jesús Obrero —donde se
realizaba e! ayuno—. Entonces, un muy amigo
mío, Gonzalo Aguirre, me preguntó por qué no
lloraba con todos ellos. En ese momento me di
cuenta que tenía la censura de no poder Hornr
con otros. Regresé al templo, vi que todos esta-
ban llorando y empecé a compartir mis propias
penas. Desde entonces puedo decir que el dolor
de los demás se hace cada vez más mi dolor.
La tristeza compartida con otro es la capaci-
En cada momento de la historia, tenemos que
mirar a Jesús de Nazaret a través del gemido de los
pobres de toda índole. El Jubileo tendrá sentido si
somos capaces de mirar con los ojos de hoy, a Jesús
que se hizo pobre hace dos mil años.
dad de ser fraterno. Si uno no es capaz de ape-
narse a causa de los propios límites o por no res-
ponder a quien te ama, hay una medida de hu-
manidad que está fallando. Si uno no es capaz
de compadecer o apenarse con otro, algo anda
mal.
A mí siempre me han impresionado las pe-
nas de Jesús. Mostró pena por el que estaba bo-
tado en el camino, pena por la muerte de un ami-
go, pena de sentir que la gente andaba como
oveja sin pastor, tristeza porque Dios no es ama-
do. Ésas son las grandes penas.
-M: ¿Por cuáles motivos Oíos le ha enseñado

a reír y cuan importante para usted es celebrar?
-M.P.: Tengo humor hasta en los momentos
más trágicos. Para mí, reír es decir que la vida es
más fuerte que la muerte o que cualquier adver-
sidad. Mis motivos para reír tienen mucho que
ver con los motivos para vivir y con la te de que
en Jesús no existe adversidad que no haya sido
asumida y superada por El.
Me acuerdo de una oportunidad en que me
iban a detener, junto a otras personas, en el Mi-
nisterio de Defensa. Fntonces, yo les decía a los
otros que Dios nos mandaba esas cosas para que
aprendiéramos a ser felices. Mientras se acerca-
ban los carabineros con las metralletas, me reía
y les decía que pronto se sellaría nuestra felici-
dad., porque felices son los perseguidos por la
causa de Jesús.
También estuve feliz el día de la operación
del pulmón, que te contaba anteriormente. Éra-
mos cinco enfermos celebrando la misa en un
pasillo del hospital. Fue en el día de Todos los
Santos, cuando se lee el Evangelio de la felici-
dad cristiana. Ese día invité a los que estábamos
ahí a compartir nuestra felicidad. Todos sabía-
mos que estábamos al borde de la muerte, tenía-
mos dolores, pero estábamos felices. Uno de ellos
entrevista'
murió esa misma noche.
Creo que celebrar es reconocer, con corazón
agradecido, de Quién nos viene todo. El que no
sabe celebrar, no ha descubierto que la vida es
regalo de Quien nos quiere. No reconocer la pre-
sencia, la humildad, la cercanía de Dios en cada
uno de nosotros, es una forma de ateísmo. Por
eso los graneles santos y santas de la Iglesia son
los grandes celebrantes y agradecidos. Empezan-
do por Jesús, quien fue el primero en agradecer.
M I R A R AL KXCLUIDO
-M: ¿Cuáles son los desafío^ para la ¡filena
üe Santiago en el siglo XXI?
M.P.: Creo que en las asambleas del Sínodo
de Santiago soñamos y cuestionamos eí presen-
te. En cambio, en las votaciones le quitamos es-
pacio al Espíritu para que hiciera algo más allá
de nosotros.
En las asambleas intuimos una Iglesia de dis-
cípulos de lesús, una Iglesia que fuera la gran
servidora del Sueño de Dios, y una Iglesia en que
los pobres fueran los señores. No una Iglesia para
los pobres, sino de los pobres, como lo enseñó
el Papa Juan XXIII y como lo proclamaron en
Puebla los obispos de América Latina.
Mirando nuestra realidad, donde no se resuel-
ve por completo el tema de los derechos huma-
nos, el de los mapuches y el derecho a estudiar,
la Iglesia debería decir que pertenece al pobre
de Nazaret. En cada momento de la historia, te-
nemos que mirar a lesús de Nazaret a través del
gemido de los pobres de toda índole. El Jubileo
tendrá sentido si somos capaces de mirar con los
ojos de hoy, a Jesús que se hizo pobre hace dos
mil años. Con esa perspectiva, podremos unir-
nos a los derechos de los indígenas y de las mu-
jeres, por ejemplo. Dios, en lesús, se hizo ex-
cluido y la Iglesia está llamada a asumir los gran-
des desafíos del Jubileo, como son la devolución
de las tierras y la libertad a los esclavos, en el
nombre del Dios de los excluidos. Si la Iglesia
no se hace una con ellos, /quién lo va a hacer;1
"le fuiste", me dice Mariano riéndose a car-
cajadas. Al pararse, queda casi tan alto como la
puerta. Afuera, el número de personas que lo
esperaban fue creciendo durante la entrevista. En
el umbral, Mariano se agacha para escuchar a
una señora que viene a contarle algo. Parece que
en ella puede oír mejor la voz de Jesús que lo
consagró hace cuarenta años. 1J1