1. ¿Por qué es preferible la respiración nasal a la oral?

Porque la mucosa respiratoria se apoya sobre venas de finas paredes que calientan el aire entrante, el moco
producido por las glándulas mucosas humedece el aire y atrapa el polvo y bacterias. La mucosa oral no realiza
ninguna de estas funciones.
2. ¿Cuál es la función específicamente protectora de los cilios en la tráquea?
Las células ciliadas de la mucosa mueven la capa de moco contaminado lejos de los pulmones y hacia la garganta,
para que pueda ser deglutido.
3. ¿Cuál es el orden de las siguientes partes del aparato respiratorio humano desde el lugar donde el aire entra por
los orificios nasales hasta donde alcanza las vías terminales de los pulmones: bronquios, laringe, cavidad nasal,
alveolo, tráquea, faringe, bronquiolos?
Cavidad nasal, faringe, laringe, tráquea, bronquios, bronquiolos y alvéolos.
4. ¿Qué bronquio principal es la localización más probable de un cuerpo extraño inhalado?
El derecho, porque es más ancho y recto.
5. Los pulmones están compuestos mayoritariamente por vías de conducción y tejido elástico. ¿Cuál es el papel de
las vías de conducción? ¿Y el del tejido elástico?
Las vías de conducción llevan el aire. El tejido elástico permite que los pulmones se empequeñezcan pasivamente
en la espiración, ahorrando energía.
6. Enumera cuatro estructuras que conforman el acino respiratorio.
Bronquiolo respiratorio, conducto alveolar, saco alveolar y un alvéolo individual.
7. ¿Cuál es la principal función de la respiración?
El intercambio gaseoso entre el ambiente y la sangre: entra oxígeno, sale dióxido de carbono.
8. ¿Qué hace que el aire salga de los pulmones durante la espiración?
El aumento de la presión del aire en los pulmones al empequeñecer éstos.
9. De los siguientes, ¿cuál es el mayor volumen respiratorio: ERV, IRV, TV o VC? ¿Y el menor?
La VC es la mayor, el TV es el menor.
10. El espacio muerto supone alrededor de 150 ml del volumen corriente. ¿Qué porción del volumen corriente es la
que alcanza los alvéolos para realizar el intercambio gaseoso?
Alrededor de 350 ml alcanzan los alvéolos.
11. Jaime se rompió una costilla del lado izquierdo debido a una caída en bicicleta. Se perforó el hemitórax
izquierdo. ¿Qué le pasó a su pulmón izquierdo? ¿Por qué?
El pulmón izquierdo se ha colapsado porque la presión del espacio intrapleural (habitualmente negativa) se ha
igualado con la presión atmosférica.
12. ¿Qué tipo de transporte celular mueve los gases respiratorios entre la sangre y las células del cuerpo?
Difusión.
13. ¿Cuál es el mecanismo principal de transporte del dióxido de carbono en la sangre?
Como ión bicarbonato.
14. ¿Qué es la cianosis?
La cianosis es una coloración azulada de la piel y las uñas debida a una inadecuada oxigenación de la sangre.
15. ¿Cuál es el área del cerebro más importante en el establecimiento de la frecuencia respiratoria?
El bulbo.
16. Alberto, un fumador, visita al doctor porque tiene tos persistente y le falta la respiración después de pequeños
esfuerzos. Tiene tórax en tonel y explica que le cuesta espirar. ¿Qué diagnóstico hará el doctor?
Tiene EPOC, enfisema.
17. ¿Qué ocurre a los alvéolos si no se produce surfactante en un recién nacido? ¿Cómo se llama esta enfermedad?
Los alvéolos pulmonares se colapsarán con cada respiración; síndrome de distrés respiratorio del recién nacido
(IRDS).
18. ¿Cuáles son los tres factores más habituales que causan el SIDS?
Posibles causas son problemas del control nervioso; infección vírica; anomalías del ritmo cardiaco, lo que significa
que podría estar implicado un factor genético.

Preguntas de repaso (respuesta múltiple) 1. d; 2. d; 3. b; 4. b; 5. b, c; 6. c, d; 7. b

PREGUNTAS DE REPASO Respuesta múltiple (Puede haber más de una respuesta correcta.)

1. En la espiración, ¿cuál es la secuencia de paso del aire a través de las vías respiratorias?
a. Alvéolos, bronquiolos, bronquios, laringe, tráquea, faringe, cavidad nasal.
b. Alvéolos, tráquea, bronquios, bronquiolos, laringe, faringe y cavidad nasal.
c. Alvéolos, bronquios, bronquiolos, tráquea, laringe, faringe, cavidad nasal.
d. Alvéolos, bronquiolos, bronquios, tráquea, laringe, faringe y cavidad nasal.
2. En la inspiración, el diafragma:
a. se relaja y desciende.
b. se relaja y asciende.
c. se contrae y asciende.
d. se contrae y desciende.
3. Durante la inspiración, la presión intrapulmonar es:
a. mayor que la atmosférica.
b. menor que la atmosférica.
c. mayor que la presión intrapleural.
d. menor que la presión intrapleural.
4. La atelectasia pulmonar se previene mediante:
a. alta tensión superficial del fluido alveolar.
b. adhesión de membranas pleurales.
c. alta presión en las cavidades pleurales.
d. alta elasticidad del tejido pulmonar.
5. Las enfermedades clasificadas como EPOC incluyen:
a. neumonía.
b. enfisema.
c. bronquitis.
d. apnea del sueño.
6. ¿Cuál de los siguientes cambios acompaña a la pérdida de elasticidad pulmonar asociada a la edad?
a. incremento del volumen corriente.
b. incremento del volumen de reserva inspiratorio.
c. incremento del volumen residual.
d. incremento de la capacidad vital.
7. ¿Cuál de los siguientes no forma parte de la zona de conducción del aparato respiratorio?
a. Faringe.
b. Saco alveolar.
c. Tráquea.
d. Bronquiolos secundarios.
e. Laringe.

Respuesta breve
8. Explica con claridad la diferencia entre respiración externa e interna.
9. Traza la ruta que sigue el aire desde las narinas a los alvéolos.
10. ¿Por qué es importante que la tráquea esté reforzada por anillos cartilaginosos? ¿Qué ventaja supone que no exista
refuerzo en la zona posterior?
11. ¿En qué parte del aparato respiratorio se filtra, humedece y se calienta el aire?
12. La tráquea tiene células caliciformes que producen moco. ¿Cuál es la función protectora específica del moco?
13. En términos de salud general, ¿cuál es la importancia de que las trompas de Eustaquio y los senos paranasales drenen a
la cavidad nasal y a la nasofaringe?
14. ¿Qué característica de la estructura del alvéolo les hace ideales para el intercambio gaseoso?
15. ¿Qué significan las siglas TV, ERV y VC?
16. Cita los distintos movimientos aéreos no respiratorios y explica las diferencias de cada uno con la respiración.
17. La contracción del diafragma y de los músculos intercostales externos hace que comience la inspiración. ¿Qué cambios
de presión y volumen se producen en los pulmones cuando estos músculos se contraen?
18. ¿Cuál es el mecanismo principal de transporte de oxígeno en la sangre?
19. ¿Qué determina el sentido de difusión de dióxido de carbono y oxígeno en los pulmones?
20. Nombra las dos áreas cerebrales principales involucradas en el control nervioso de la respiración.
21. Enumera tres factores físicos que pueden modificar tanto la frecuencia como la profundidad respiratoria.
22. Nombra dos factores químicos que modifiquen la frecuencia y la profundidad respiratoria. ¿Cuál suele ser el más
importante?
23. Define el término hiperventilación. En la hiperventilación, ¿retienes o expulsas más dióxido de carbono? ¿Qué efectos
tiene la hiperventilación sobre el pH sanguíneo? ¿Y sobre la frecuencia respiratoria?
24. Compara y contrasta los signos y síntomas del enfisema con los de la bronquitis crónica. PENSAMIENTO CRÍTICO Y
APLICACIÓN A LA PRÁCTICA CLÍNICA
25. Después de echar a su bebé de un año (que se lleva todo a la boca) a dormir la siesta, la madre no encuentra una de las
cuentas grandes que utiliza para hacer la bisutería que luego vende. Dos días más tarde, el niño empieza a desarrollar tos y
fiebre. ¿Qué es lo más probable que le haya ocurrido a la cuenta, y dónde (de manera automática) crees que se
encontrará?
26. ¿Por qué mamá no debe preocuparse porque su hijo Juan, de tres años, le amenace con “dejar de respirar hasta
morir”?
27. El señor Gómez golpeó un nido de abejas mientras reparaba el tejado de su casa. Como era de esperar, sufrió varios
picotazos. Debido a que sabía que era alérgico a los aguijones de las abejas, se apresuró en acudir al hospital. Mientras
esperaba, entró en estado de shock y de extrema dificultad respiratoria. La exploración mostró edema de laringe y se
realizó una traqueotomía. ¿Por qué es probable que el edema laríngeo obstruya la vía aérea? ¿Qué es una traqueotomía y
para qué sirve?
28. Como consecuencia de un accidente cerebrovascular, la señora López deglute de manera incoordinada. ¿Qué efecto
determinante tendrá sobre su capacidad de respirar?
29. El ácido acetilsalicílico (Aspirina®) es una sustancia acidificante. Describe el mecanismo por el que una sobre dosis de
Aspirina® provoca un incremento de la frecuencia respiratoria, y explica cómo ayuda este fenómeno a la víctima.
30. Jaime, de nueve años, dio un traspiés en una farmacia y comenzó a sentir que se ahogaba. De un pequeño agujero de
su pared torácica rezumaba sangre. Cuando la asistencia sanitaria llegó, dijeron que Jaime había sufrido un neumotórax y
atelectasias. ¿Qué significan estos dos términos y cómo se explica su dificultad respiratoria? ¿Cuál es el tratamiento?

REPASO

Anatomía funcional del aparato respiratorio (págs. 441-448)

1. La cavidad nasal, la cámara que está en el interior de la nariz, está dividida en la línea media por el tabique nasal y
separada de la cavidad oral por el paladar. La cavidad nasal está tapizada por una mucosa que calienta, filtra y humedece el
aire entrante. La mucosa contiene además receptores sensitivos olfatorios. Los senos paranasales y los conductos
lacrimonasales drenan en la cavidad nasal.
2. La faringe (garganta) es un tubo muscular tapizado por mucosa con tres regiones: nasofaringe, orofaringe y
laringofaringe. La función de la nasofaringe es exclusivamente respiratoria, las otras comparten funciones respiratorias y
digestivas. La faringe contiene amígdalas, que actúan como sistemas defensivos del organismo.
3. La laringe es una estructura cartilaginosa cuya porción más prominente es el cartílago tiroides (nuez). La laringe conecta
la faringe con la tráquea. La apertura laríngea (glotis) está protegida por la epiglotis, que previene la entrada de comida o
bebida en el interior de la vía aérea durante la deglución. La laringe contiene pliegues vocales (cuerdas vocales verdaderas)
que producen los sonidos que constituyen el habla.
4. La tráquea (tubo aéreo) se extiende desde la laringe al bronquio principal. La tráquea es un tubo de músculo liso
tapizado por una mucosa ciliada y reforzada con anillos cartilaginosos con forma de “C”, que mantienen la tráquea firme.
5. Los bronquios principales derecho e izquierdo resultan de la subdivisión de la tráquea. Ambos penetran en el hilio
pulmonar de su lado correspondiente.
6. Los pulmones son órganos pares que flanquean el mediastino dentro de la cavidad torácica. Los pulmones están
cubiertos de pleura pulmonar (visceral); la pared torácica está tapizada por pleura parietal. Las secreciones pleurales
disminuyen la fricción durante la respiración. Los pulmones son principalmente tejido elástico y vías del árbol respiratorio.
Las vías menores desembocan en racimos de alvéolos.
7. La zona de conducción incluye todas las vías respiratorias desde la cavidad nasal hasta los bronquiolos terminales;
conducen el aire dentro y fuera de los pulmones. Los bronquiolos respiratorios, conductos alveolares y sacos y alvéolos –
que tienen paredes delgadas donde se realiza el intercambio gaseoso con la sangre de los capilares pulmonares– son
estructuras respiratorias.

Fisiología respiratoria (págs. 448-460)

1. Mecánica de la ventilación: el gas viaja desde la zona de alta presión hasta las zonas de baja presión. La presión fuera del
cuerpo es la atmosférica; la presión dentro de los pulmones es la presión intrapulmonar; la presión dentro del espacio
pleural es la intrapleural (que siempre es negativa). El movimiento de aire dentro y fuera de los pulmones se llama
ventilación. Cuando los músculos inspiratorios se contraen, el volumen intrapulmonar aumenta, la presión disminuye y el
aire se apresura a entrar (inspiración). Cuando los músculos inspiratorios se relajan, los pulmones se retraen y el aire sale
(espiración). La expansión de los pulmones se ve ayudada por la cohesión entre las hojas pleurales y por la presencia de
surfactante en el alvéolo.
2. Movimientos aéreos no respiratorios: los movimientos aéreos no respiratorios son voluntarios o actividades reflejas que
movilizan el aire dentro o fuera de los pulmones. Se incluyen tos, estornudos, risa, llanto, hipo, bostezo, etc.
3. Volúmenes y capacidades respiratorias: los volúmenes aéreos que cambian durante la ventilación son TV, IRV, ERV y VC
(véase la página 453 para consultar los valores). El volumen residual es un volumen que no cambia y que permite un
intercambio gaseoso continuo.
4. Sonidos respiratorios: los sonidos bronquiales son sonidos que produce el aire a su paso por las vías respiratorias
mayores. El murmullo vesicular se produce cuando el aire llena los alvéolos.
5. Respiración externa, transporte de gases y respiración interna: los gases se mueven de acuerdo con las leyes de la
difusión. El oxígeno se mueve del aire alveolar hacia la sangre pulmonar. La mayoría del oxígeno se transporta unido a la
hemoglobina dentro de los glóbulos rojos. El dióxido de carbono se mueve desde la sangre pulmonar hacia el aire alveolar.
La mayoría del dióxido de carbono se transporta en forma de ión bicarbonato en plasma. En los tejidos orgánicos, el
oxígeno se mueve de la sangre a los tejidos, mientras que el dióxido de carbono lo hace de los tejidos a la sangre.
6. Control de la respiración:
a. Control nervioso: los centros neurales del control de la frecuencia respiratoria están en el bulbo y en la protuberancia. El
bulbo es el “marcapasos”. El arco reflejo que se inicia con el estímulo de los receptores de estiramiento pulmonares
desempeña también un papel en la respiración al informar al control de la respiración.
b. Factores físicos: incremento de la temperatura corporal, ejercicio, habla, canto y movimientos aéreos no respiratorios
modifican tanto la frecuencia como la profundidad respiratoria.
c. Voluntad. Hasta cierto punto, la respiración puede controlarse conscientemente si no interfiere con la homeostasis.
d. Factores emocionales: algunos estímulos emocionales pueden modificar la respiración. Por ejemplo, el miedo, la ira, la
excitación, etc.
e. Factores químicos: los cambios en los niveles de dióxido de carbono en sangre son el estímulo más importante que
afecta a la frecuencia y profundidad respiratorias. El dióxido de carbono actúa directamente sobre el bulbo mediante la
reducción del pH sanguíneo y del líquido cefalorraquídeo. Los niveles crecientes de los niveles de dióxido de carbono en
sangre dan como resultado una respiración más rápida y profunda. El descenso de los niveles lleva a una respiración lenta y
superficial. La hiperventilación puede provocar apnea y mareos, debido a la alcalosis. El oxígeno, controlado por
quimiorreceptores periféricos, es un estímulo respiratorio menos importante en personas sanas. Es el estímulo para
personas cuyos sistemas se han acostumbrado a altos niveles de dióxido de carbono consecuencia de su enfermedad.

Enfermedades del aparato respiratorio (págs. 460-461)

1. Las enfermedades respiratorias principales son la EPOC (enfisema y bronquitis crónica) y el cáncer de pulmón. Una causa
significativa es el consumo de tabaco.
2. El enfisema se caracteriza por el aumento de tamaño y destrucción de los alvéolos. Los pulmones pierden su elasticidad,
convirtiéndose la espiración en un proceso activo.
3. La bronquitis crónica se caracteriza por una excesiva producción de moco y su acumulación en las vías respiratorias
inferiores, produciéndose un importante desajuste de la ventilación y del intercambio gaseoso. Los pacientes se vuelven
cianóticos como consecuencia de la hipoxia crónica.
4. El cáncer de pulmón es muy agresivo y metastatiza rápidamente. Los tres tipos de cáncer más comunes son el de células
escamosas, el adenocarcinoma y el carcinoma de células pequeñas.

Formación y desarrollo del aparato respiratorio (págs. 461, 464)

1. Los recién nacidos prematuros tienen problemas para mantener sus pulmones insuflados debido a la carencia de
surfactante en los alvéolos. El surfactante se forma en los estadios finales del embarazo.
2. Los defectos congénitos más importantes del aparato respiratorio son la fisura palatina y la fibrosis quística.
3. Los pulmones continúan madurando hasta estadios iniciales de la edad adulta.
4. Durante la juventud y la mediana edad, la mayoría de los problemas respiratorios son consecuencia de factores externos,
tales como infecciones y sustancias que bloquean físicamente las vías respiratorias.
5. En la tercera edad, el tórax se vuelve más rígido y los pulmones menos elásticos, conllevando un descenso de la
capacidad vital. Los mecanismos protectores del aparato respiratorio disminuyen su efectividad en personas de edad
avanzada, predisponiéndolas a infecciones del aparato respiratorio.