Buda Gautama / Siddhartha Gautama

Gautama Buddha (conocido también como

Siddhārtha Gautama (o en pali) Siddhattha Gotama;
Shakyamuni, (pali: Sakkamuni); y El Buddha), fue un
príncipe de Kapilavastu, asceta, meditador, eremita y
maestro espiritual que vivió durante los siglos VI o V
a. C. Sobre la base de sus enseñanzas se fundó el
budismo, y es venerado por los budistas como un
ser plenamente iluminado que enseñó un camino
hacia el Nirvana.

Según la tradición budista, nació en Lumbini en lo

que es actualmente Nepal, en el seno de una familia
aristocrática en la ya desaparecida república Sakia.
Renunció a la vida laica y, después de varios años
de mendicidad, meditación y ascetismo, experimentó
un despertar espiritual. Por lo tanto, se le conoce
con el título de Buda, que significa “El Iluminado”.
Luego, el Buda viajó por la llanura gangética
enseñando y construyendo una comunidad religiosa
que incluía hombres y mujeres, laicos y monásticos.

Varios siglos después de su muerte, la comunidad budista compiló sus enseñanzas en

extensas colecciones, los Discursos (Sutras) y los Códigos Monásticos (Vinaya). Estas
enseñanzas se transmitieron en dialectos prácritos como Pali, a través de una tradición oral
en las diversas comunidades que se extendieron por la India. Las generaciones posteriores
compusieron textos adicionales, como tratados sistemáticos (Abhidharma), biografías del
Buda, colecciones de cuentos populares sobre sus vidas pasadas (Jataka) y discursos
adicionales (los sutras Mahayana).

El Buda enseñó un camino medio entre la complacencia sensual y el ascetismo estricto

(practicado en el movimiento Sramano) común a esta región de la India. Su camino espiritual
incluía entrenamiento ético y prácticas meditativas como dhyana y atención plena. El Buda
también criticó las prácticas de los sacerdotes brahmanes, como el sacrificio de animales.
Murió en Kushinagar, alcanzando el paranirvana. Desde entonces ha sido venerado por
numerosas religiones y comunidades a lo largo de Asia.