COMPOSICIN Y FORMACIN DEL SUELO CONCEPTO Y DEFINICIN DEL SUELO

Parece claro que el hombre ha tenido, a travs de la historia, un sentido intuitivo del suelo definido mediante expresiones verbales o escritas que procuraron separar porciones del universo real distinguiendo qu es el suelo, cmo se le usa y qu no es suelo. Los conceptos, incluyendo los referidos a los suelos, pueden considerarse explicaciones de las relaciones existentes entre fenmenos observables del mundo real y sirven para simplificar y unificar los innumerables y pequeos fragmentos de informacin acerca de los objetos o segmentos del universo de inters del observador. Asumiendo que los hechos naturales son atributos o cualidades observables y medibles, se concluye fcilmente que todos esos hechos estn determinados o condicionados por las operaciones mediante las cuales se observan y miden. Los mtodos de medicin de tamaos o distancias varan segn se consideren componentes subatmicos en un extremo de la escala o el universo en su conjunto, en el otro extremo y as, por ejemplo, habr diversos datos sobre el pH de un material como el suelo, dependiendo de los mtodos y condiciones de la medicin. Existen dos maneras generales de considerar a los suelos: (1) sobre la base de sus propiedades; y (2) sobre la base de funciones especficas o usos del suelo. Cuando se considera la naturaleza del suelo, lo usual es comenzar con los factores principales de formacin del suelo o a partir de fenmenos involucrados en el origen y evolucin del suelo. Cuando se considera la funcin del suelo, lo usual es evaluar aquellos factores que son funcin de las propiedades del suelo de acuerdo al rol que el suelo cumple en la vida individual o social del hombre. En el primero de ambos enfoques, la gnesis del suelo constituye un marco de referencia ineludible y su desarrollo como disciplina supone tres etapas sucesivas: 1. Localizacin en el espacio y en el tiempo, mediante la observacin de la morfologa de los suelos y su ubicacin con relacin al ambiente que lo rodea, obtenindose un mapa de suelos como producto. 2. Clasificacin, definida por algunos autores como el punto medio entre lo concreto inmediato de las cosas individuales y la abstraccin completa de la nocin matemtica con lo cual la clasificacin resulta una herramienta poderosa e indispensable para sistematizar y ordenar el conocimiento. 3. Abstracciones matemticas, puesto que las abstracciones ms avanzadas solamente son posibles por medios matemticos. Por esta va las relaciones existentes entre los suelos y otros fenmenos pueden expresarse estadsticamente y la subjetividad y variabilidad del juicio humano pueden eliminarse, o al menos evaluarse, de tal manera que los hechos hablen por s mismos. El Servicio Nacional Cooperativo de Levantamiento de Suelos de EE.UU. ha elaborado una definicin del suelo alineada con los conceptos generales expuestos arriba, segn la cual suelo es la coleccin de cuerpos naturales de la superficie terrestre, en algunos lugares modificados por el hombre, y an construidos por l con materiales terrosos, que contienen materia viva y sustentan o son capaces de sustentar plantas a la intemperie.

2 Esa definicin posee varias implicancias de inters y que ayudan a comprender el desarrollo histrico del concepto de suelo. 1. Al mencionarse una coleccin de cuerpos naturales se introduce la idea de que el continuo que es el suelo se subdivide en partes o componentes discretos que pueden considerarse como miembros del todo y a su vez el todo se considera como la coleccin organizada de sus partes componentes. 2. La definicin vista hace nfasis en la existencia de materia viva en el suelo y en su aptitud de sustentar plantas, pero no incluye solamente a los suelos genticamente desarrollados sino tambin a aquellos que no muestran caractersticas internas de origen edafogentico. Ms an, el concepto reconoce la importancia del hombre como factor capaz de producir cuerpos naturales (suelos) a partir de materiales terrosos. 3. Cuerpos de materiales terrosos que poseen materia viva implica que algunos depsitos de similar consistencia no son todava suelos en el sentido de la definicin, en tanto que los cuerpos que han sido enterrados por depsitos posteriores a su formacin, al punto de que en ellos ha desaparecido la materia viva, no se consideran suelos en su estado actual 4. El cuerpo suelo sustenta o puede sustentar plantas a la intemperie, pero las plantas que crecen en grietas de rocas o las plantas flotantes no arraigadas en sedimentos sumergidos no se consideran como evidencia biolgica suficiente de que estn sustentadas por un cuerpo de las caractersticas del suelo. El concepto expuesto de suelo es cualitativo en el sentido que no establece lmites precisos que lo separen de lo que no es suelo y si bien hace nfasis en el rol de la actividad biolgica y en su efecto para distinguir suelos de no-suelos, incluye tanto a los materiales fuertemente alterados por procesos edafognicos como a aquellos con un grado mnimo de expresin gentica, aparte de que no distingue a los derivados de procesos naturales de los generados por la accin del hombre. Una definicin ms precisa y que modifica a la anterior al establecer lmites con el ambiente externo al suelo es la siguiente: Suelo es la coleccin de cuerpos naturales que cubren la superficie terrestre - a veces modificados o an construidos por el hombre con materiales terrosos - que contiene organismos vivos y que sustenta o puede sustentar plantas a la intemperie. Su lmite superior es el aire o una capa de agua poco profunda. Lateralmente pasa en forma ms o menos gradual a aguas profundas o reas desnudas de roca o hielo. Su lmite inferior es el "no suelo" situado por debajo y el ms difcil de definir. El suelo (a) (Depto. De Cerro Largo) es de escasa profundidad y posee solamente un horizonte A apoyado directamente sobre la roca parental (granito). Es un suelo algo excesivamente drenado. El suelo (b) ejemplifica a los suelos frtiles de mayor aptitud agrcola y ganadera (Depto. De Colonia). Posee un horizonte A rico en humus y de textura media sobre un horizonte B enriquecido en arcilla pero que no limita el crecimiento radicular. Su drenaje es moderadamente bueno.

Horizont eA

Horizont eR

Figura 1 (a) Suelo superficial sobre granito, sin horizonte B; el horizonte A se apoya sobre la roca parental, mediante una transicin abrupta.

Figura 1 (b) Suelo moderadamente profundo y bien desarrollado, con horizontes A y B diferenciados en su textura, ms liviana en el primero y con horizonte C de color pardo.

Horizon te A Horizont e Bt

Horizonte C

El suelo (c), algo pobremente drenado, posee un perfil fuertemente desarrollado, con un horizonte A moderadamente oscuro, un horizonte E fuertemente eluvial y por debajo un horizonte B enriquecido en arcilla, de estructura gruesa y poco favorable para el desarrollo radicular. La lenta permeabilidad del horizonte B provoca excesos de humedad en la zona radicular durante el invierno y a la formacin de una napa temporaria en el horizonte E que permanece saturado durante el perodo de excesos hdricos. El suelo (d), del Departamento de Rivera es de los ms profundos del pas y se caracteriza por su horizonte A de textura franco arenosa y un espesor de 60 cm o ms, por debajo del cual se observa el

horizonte B de acumulacin de arcilla iluvial y textura franco arcillo arenosa. Este suelo es bien drenado, fuertemente cido, de bajo contenido de materia orgnica y baja fertilidad.

Horizon te A Horizon te E Horizont e Bt

Figura 1 (c) Suelo fuertemente desarrollado, de drenaje limitado por su horizonte Bt muy pesado y compacto y con un horizonte E muy lixiviado entre los horizontes A y B.

Figura 1 (d) Suelo muy profundo, cido, de baja fertilidad y bajo contenido de materia orgnica

Horizonte A

Horizonte Bt

Horizonte Cr arenisca algo alterada

El suelo (e), del Depto. de Flores, ejemplifica a los suelos de textura pesada, con alto contenido de arcillas expansivas, que frecuentemente presentan una transicin fuertemente ondulada entre los horizontes A y C. El primero es de alto contenido de materia orgnica y color negro, en tanto

que el segundo, de color pardo es rico en carbonato de calcio (ndulos blancos en la fotografa).

El suelo (e), del Depto. de Flores, ejemplifica a los suelos de textura pesada, con alto contenido de arcillas expansivas, que frecuentemente presentan una transicin fuertemente ondulada entre los horizontes A y C. El primero es de alto contenido de materia orgnica y color negro, en tanto que el segundo, de color pardo es rico en carbonato de calcio (ndulos blancos en la fotografa).

Horizonte A

Figura 1 (e) Suelo arcilloso de profundidad variable a corta distancia, con horizonte Ck de borde superior ondulado.

Horizonte Ck

El suelo (f) ejemplifica a los suelos pobremente drenados de muchas planicies aluviales donde el desarrollo del perfil est influido por la napa fretica, prxima a la superficie al menos durante buena parte del ao. Ello se refleja en el subsuelo de color gris (horizontes Bg y Cg) por la reduccin del hierro, en tanto que el color negro del horizonte A indica un alto contenido de carbono orgnico, comn a este tipo de suelos. El horizonte B en este caso no muestra acumulacin de arcilla y el suelo no posee diferenciacin textural como en la mayora de los suelos profundos de drenaje libre

Horizonte A Horizonte Bwg

Horizont e Cg

Figura 1 (f) Suelo con influencia fretica. El horizonte A es oscuro y humfero, el B es estructural y los horizontes B y C estn gleizado

EL LITORAL PERUANO El Mar Peruano o Mar de Grau, forma parte del Ocano Pacfico y se encuentra situado en la parte occidental del Per, baando las costas del Per. Abarca un territorio que comprende desde las fronteras con el mar de Ecuador en el paralelo de Boca de Capones, en Tumbes, hasta la altura de la lnea de la Concordia en Tacna, en el paralelo del Hito N 1. El mar tiene una amplitud de 200 millas marinas, y es de la misma forma que el litoral peruano. Es considerado como una cuarta Regin geogrfica con un rea total de 617,500 Km2 aproximadamente y en cuya zona el Per tambin ejerce su soberana.

CARACTERSTICAS DEL MAR PERUANO Estas caractersticas han sido consideradas teniendo en cuenta dos sectores: sector norte y el sector central y meridional. 1. Sector Norte La zona norte se localiza entre la frontera con el Ecuador y la Pennsula de Illescas, departamento de Piura. Sus aguas se caracterizan por ser clido, ya que se encuentran en una zona de baja latitud, muy cerca de la lnea ecuatorial (0 1'48") y por estar bajo la influencia de la Corriente "El Nio", tambin de aguas clidas. Entre las principales caractersticas que presentan las aguas del sector norte tenemos: Color. Las aguas del Mar Peruano en este sector son de color azul, debido a que se encuentran en una zona tropical, fuera de la influencia de la Corriente Peruana, o de Humboldt. Salinidad. El porcentaje de salinidad es mayor a (35 por mil) que en las zonas Central y Sur. La causa de este mayor porcentaje de sales minerales es la elevada temperatura que impera en las reas de baja latitud. 2. Sector central y meridional Este sector comprende desde la Pennsula de Illescas hasta la frontera con Chile. Las aguas de esta regin se caracterizan por: Temperatura. El Mar peruano en estas zonas debera ser de 25 26 C, pero debido al fenmeno del afloramiento de temperatura media es inferior: entre 17 a 19 C. El fenmeno de afloramiento, es el ascenso de las aguas fras ms profundas a la superficie, debido a que las aguas superficiales ms densas y pesadas, por el mayor porcentaje de sales minerales, presiona hacia abajo con el consiguiente afloramiento de las aguas que se encuentran en las profundidades, inicindose de esta manera, un ciclo ondulatorio. Este ciclo ondulatorio, choca contra el borde continental debido al movimiento de rotacin de la Tierra, completando el circuito de ascenso y descenso. Los vientos Alisios, que soplan en su superficie convierten las crestas de estas masas de aguas fras, en corrientes marinas o gigantescos "ros marinos".