Dr. J. Abel Mejía M.

Análisis de lluvias intensas

Una lluvia intensa o tormenta es generada por una perturbación atmosférica y que tiene
características definidas. Las tormentas se analizan de los registros obtenidos de fluviógrafos
de una estación meteorológica determinada En hidrología interesa conocer la magnitud de la
tormenta que sirva de base para el diseño de un sistema hidráulico determinado. Constituyen,
además la entrada en el sistema y donde la salida es el caudal de diseño que puede
determinarse mediante la utilización de modelos lluvia - escorrentía.
El análisis de tormenta tiene aplicación en diferentes estudios de obras o proyectos
hidráulicos, tales como: represas, drenaje urbano y agrícola, puentes, carreteras,
conservación de suelos y encausamiento y de defensa ribereña, entre otras. En el análisis de
tormenta interesa conocer los siguientes elementos:

Intensidad (I): Es la cantidad de agua caída (mm) durante un tiempo determinado (hora), y
normalmente se expresa en mm/h e indica la magnitud de la tormenta. En hidrología interesa
conocer la magnitud de la intensidad máxima presentada dentro de la tormenta de análisis.

Duración (D): es el tiempo de duración de la tormenta. Es el tiempo que transcurre entre el

inicio y el fin de la tormenta; normalmente se expresa en minutos u horas.

Frecuencia (F): Está dada por el número de veces que se presenta o se repite una tormenta
de intensidad 1 y de duración D. Generalmente se expresa en años (tiempo de retorno) o
probabilidad de ocurrencia (frecuencia).

Histograma: Es un gráfico de forma escalonada que expresa la variación de la intensidad de

la tormenta (mm/h) en el transcurso de la misma (minutos u horas).
Intensidad Máxima: Es la altura máxima de agua caída por unidad de tiempo, normalmente
se expresa como mm/h.

Variación de la intensidad con la duración

La siguiente figura muestra un pluviograma característico de registro de tormentas, durante la

ocurrencia de una lluvia intensa, cuyos valores de precipitación acumulada fueron
extrapolados en la tabla. En la situación mostrada, la precipitación ∆P registrada entre las
06:00 y las 06:20 horas (duración de 20 minutos) fue de 0.5 mm; entre las 06:20 y las 06:40
(duración de 20 minutos), AP fue de 1.2 mm, por lo tanto, más de dos veces mayor, para la
misma duración. Esto demuestra la alta variabilidad de la intensidad de la lluvia dentro del
mismo evento.
 Dr. J. Abel Mejía M.

Hora 06:00 06:20 06:40 07:00 07:20 07:40 08:00 08:20 08:40 09:00
P (mm) 0.5 1.0 2.2 4.2 7.2 12.2 15.5 18.0 20.0 21.0

Extendiendo el análisis a toda la precipitación, se puede posicionar la duración de 20 minutos

en todos los puntos posibles dentro de la lluvia y escoger la mayor altura AP correspondiente
a esos 20 minutos de duración, para entonces calcular la intensidad respectiva: Im = ∆P/2O.
Si aplicamos el mismo raciocinio para otras duraciones, como: 5, 10, 15, 30, 40, 50, 60, 80,
100, 120 mm, e incluyendo todas las lluvias ocurridas en un lugar dado, se obtiene un conjunto
de puntos relacionando intensidad máxima y duración, dando origen a una curva donde la
intensidad media de las lluvias disminuye a medida que aumenta la duración.

Figura 10. Curva Intensidad – Duración de Lluvia

Las ecuaciones que representan las curvas de intensidad-duración, mostradas en la

figura, tienen, en general, dos formas:

𝑎𝑎
𝑖𝑖 = para: 5 ≤ 𝑡𝑡 ≤ 120 𝑚𝑚𝑚𝑚𝑚𝑚
𝑏𝑏 + 𝑖𝑖

𝑎𝑎
𝑖𝑖 = para: 𝑡𝑡 > 120 𝑚𝑚𝑚𝑚𝑚𝑚
𝑡𝑡 𝑛𝑛
 Dr. J. Abel Mejía M.

Donde a, b y n son parámetros característicos de cada región, que pueden ser

determinados estadísticamente.

Ejemplo:
Con la información de precipitaciones de la tabla anterior, determinar:
a) El histograma de intensidades y la curva masa y curva patrón para cada año.
b) Las intensidades máximas (mm/h) para periodos de duración de 10, 30, 60, 90,
150 y 180 minutos; para cada año.

Solución:

a) Con la información proporcionada, se elabora el siguiente cuadro:

Hora Lluvia Tiempo Lluvia Tiempo Lluvia Intensidad Tiempo Lluvia
Mm (h) (mm) (h) (mm) (mm/h) adimen. adimen.
06:00 0.5 0.00 0.0 0.00 0.0 0.00 0.00 0.00
06:20 1.0 0.33 0.5 0.33 0.5 1.50 0.11 0.02
06:40 2.2 0.33 1.2 0.67 1.7 3.60 0.22 0.08
07:00 4.2 0.33 2.0 1.00 3.7 6.00 0.33 0.18
07:20 7.2 0.33 3.0 1.33 6.7 9.00 0.44 0.33
07:40 12.2 0.33 5.0 1.67 11.7 15.00 0.56 0.57
08:00 15.5 0.33 3.3 2.00 15.0 9.90 0.67 0.73
08:20 18.0 0.33 2.5 2.33 17.5 7.50 0.78 0.85
08:40 20.0 0.33 2.0 2.67 19.5 6.00 0.89 0.95
09:00 21.0 0.33 1.0 3.00 20.5 3.00 1.00 1.00
 Dr. J. Abel Mejía M.

b) Del cuadro anterior se desprende que la intensidad máxima de lluvia es de 15 mm/h para
una duración menor o igual a 20 minutos. Para tiempos de duración mayores a 20 minutos
la intensidad se calcula mediante una ponderación con las intensidades siguientes de
mayor magnitud; así se tiene, por ejemplo, para una duración de 60 minutos:

15.00 𝑥𝑥 20 9.90 𝑥𝑥 20 9.00 𝑥𝑥 20

𝐼𝐼60 = + + = 11.30 𝑚𝑚𝑚𝑚/ℎ
60 60 60
 Dr. J. Abel Mejía M.

La siguiente tabla muestra los resultados de cálculo de intensidades máximas para otras
duraciones:

Duración Intensidad
(min) (mm/h)
10 15.00
30 13.30
60 11.30
90 9.87
150 7.80
180 6.83

Relaciones entre la intensidad, duración y frecuencia

Para considerar la variación de la intensidad con la frecuencia, se fija, cada vez, una duración
determinada. Analizando los pluviogramas de una estación pluviométrica, se puede escoger
el máximo de cada año, para cada duración t, organizando una tabla de una serie anual,
constituida por n valores máximos susceptible de ser tratada estadísticamente para
determinar las frecuencias de ocurrencia. Diversos métodos pueden ser usados, siendo el
más común el de Ven Te Chow-Gumbel que permite calcular el valor de la lluvia para un
período de retorno dado, según la siguiente ecuación:

𝑋𝑋 = 𝑋𝑋� + 𝐾𝐾𝐾𝐾

Donde:
X es la precipitación para un determinado período de retorno T
�
X es la media de X
K es un factor de frecuencia
S es la desviación estándar de los datos

Los factores de frecuencia para diferentes distribuciones fueron descritos anteriormente y

dependen del período de retorno.

Cada serie es analizada y calculada las intensidades máximas probables para varios períodos
de retorno y los resultados pueden ser organizados en tablas. El gráfico de estos valores
origina una familia de curvas que relaciona la Intensidad, Duración y Frecuencia, válidas para
el lugar donde fueron medidos los datos.

La obtención de los datos de intensidad para duraciones cortas requiere la existencia de

pluviógrafos con resolución temporal alta. Dado que en la mayoría de las estaciones solo
existe pluviómetro, proporcionando solo valores totales diarios de lluvia. Para este caso existe
el método de la curva patrón de tormenta o diagrama masa adimensional, obtenida de la
estación pluviográfica, y que permite desagregar las lluvias diarias de estaciones donde solo
se cuenta con pluviómetro.
 Dr. J. Abel Mejía M.

De otro lado, el procesamiento manual de los datos para definir las curvas Intensidad-
Duración-Frecuencia representa un trabajo mecánico muy grande, que afortunadamente
puede ser facilitada con el uso de la computadora para los cálculos y manipulación de la
información, o digitalizadores para efectuar la interpretación de los pluviogramas,
transformando la información gráfica directamente en información digital.

Grandes avances vienen ocurriendo en el área de instrumentación, y actualmente ya se

trabajan en sistemas de recolección de datos de precipitación, por ejemplo, que almacenan
directamente en memorias digitales para lectura por computadoras que procesan
automáticamente los datos.

Ejemplo:

Con la información de intensidades máximas de lluvia precipitaciones dados en la siguiente

tabla, determinar las curvas de Intensidad — Frecuencia — Duración, para diferentes periodos
de retorno:

Intensidades máximas de tormentas en mm/h para 19 años de registro y diferentes duraciones

Duración (minutos)
10 30 60 120
minutos minutos minutos minutos
80 52 48 37
105 60 29 23
91 59 15 10
62 47 20 17
98 36 21 22
70 43 23 20
85 45 15 10
89 29 19 14
90 77 17 9
102 46 24 18
110 49 27 21
81 28 16 11
100 29 14 8
103 38 20 16
75 41 18 12
92 39 26 22
65 50 34 28
84 40 28 24
113 52 36 29
 Dr. J. Abel Mejía M.

Solución:

Procesamiento de datos de intensidades máximas para 19 años de registro

I I (orden) Posición P > =1 T (años)

Año Y = Log I
Mm/h Mm/h M m/(N+1) (N+1)/m
1 2 3 4 5 6 7
1 80.0 113.0 1 0.050 20.00 2.0531
2 105.0 110.0 2 0.100 10.00 2.0414
3 91.0 105.0 3 0.150 6.67 2.0212
4 62.0 103.0 4 0.200 5.00 2.0128
5 98.0 102.0 5 0.250 4.00 2.0086
6 70.0 100.0 6 0.300 3.33 2.0000
7 85.0 98.0 7 0.350 2.86 1.9912
8 89.0 92.0 8 0.400 2.50 1.9638
9 90.0 91.0 9 0.450 2.22 1.9590
10 102.0 90.0 10 0.500 2.00 1.9542
11 110.0 89.0 11 0.550 1.82 1.9494
12 81.0 85.0 12 0.600 1.67 1.9294
13 100.0 84.0 13 0.650 1.54 1.9243
14 103.0 81.0 14 0.700 1.43 1.9085
15 75.0 80.0 15 0.750 1.33 1.9031
16 92.0 75.0 16 0.800 1.25 1.8751
17 65.0 70.0 17 0.850 1.18 1.8451
18 84.0 65.0 18 0.900 1.11 1.8129
19 113.0 62.0 19 0.950 1.05 1.7924
Media 89.21 Media 1.9445
Desv. Est. 14.72 Desv. Est. 0.0748
Cof. Asim. -0.2488 Cof. Asim. -0.5553

Intensidades máximas para diferentes periodos de retorno Distribución Log-Normal

Periodo de Probabilidad Intensidad Límite de Límite de

retorno de excedencia máxima Imáx confianza inferior confianza
T (años) P (mm/h) LCI superior LCS
2 0.5000 88.00 83.97 92.23
5 0.2000 101.72 96.32 107.42
10 0.1000 109.73 103.00 116.90
25 0.0400 118.96 110.41 128.18
50 0.0200 125.34 115.39 136.14
75 0.0133 128.89 118.13 140.64
100 0.0100 131.36 120.02 143.77
150 0.0067 134.76 122.60 148.11
200 0.0050 137.12 124.39 151.15
 Dr. J. Abel Mejía M.

Intensidades máximas para diferentes periodos de retorno Distribución Gumbel

Periodo de Probabilidad Intensidad Límite de Límite de

retorno de excedencia máxima Imáx confianza confianza
T (años) P (mm/h) inferior superior LCS
LCI
2 0.5000 86.79 82.76 90.83
5 0.2000 99.80 95.30 104.30
10 0.1000 108.42 102.96 113.87
25 0.0400 119.30 112.25 126.35
50 0.0200 127.37 119.00 135.75
75 0.0133 132.07 122.89 141.24
100 0.0100 135.39 125.63 145.14
150 0.0067 140.06 129.48 150.64
200 0.0050 143.37 132.20 154.55
 Dr. J. Abel Mejía M.

Intensidades máximas para diferentes duraciones y periodos de retorno

Distribución Log-Normal

Duración Periodo de retorno T (años)

minutos 2 5 10 25 50 75 100 150 200
10 88.00 101.72 109.73 118.96 125.34 128.89 131.36 134.76 137.12
30 43.82 54.60 61.25 69.24 74.95 78.20 80.48 83.66 85.90
60 22.41 29.66 34.34 40.15 44.41 46.88 48.63 51.09 52.84
120 16.92 24.45 29.65 36.41 41.57 44.63 46.83 49.97 52.23

Intensidades máximas para diferentes duraciones y periodos de retorno

Distribución Log-Normal
Duración Periodo de retorno T (años)
minutos 2 5 10 25 50 75 100 150 200
10 86.79 99.80 108.42 119.30 127.37 132.07 135.39 140.06 143.37
30 43.29 53.91 60.94 69.83 76.42 80.25 82.96 86.77 89.48
60 22.26 29.92 34.98 41.39 46.13 48.90 50.85 53.60 55.55
120 17.19 24.09 28.67 34.44 38.73 41.22 42.98 45.46 47.22