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MATERIA MICROECONOMIA I
CALCULO DE LA ELASTICIDAD
Es importante que las empresas comprendan este concepto porque explica los cambios
de ingreso total causados por los cambios de precios.
Para evitar tener que trabajar con números negativos, se introducen por lo general un
signo de (-) en la fórmula de “e”. Si (ΔQ) representa la variación en la cantidad
demandada de un artículo como resultado de un cambio dado en su precio (ΔP),
tenemos:
O bien: e= _ ΔQ/Q = _ ΔQ . P
ΔP/P ΔP Q
Elástica si e>1
Inelástica si e < 1
Y unitariamente elástica si e = 1
Ejemplo
A 8 0
B 7 1000
C 6 2000
D 5 3000
E 4 4000
F 3 5000
G 2 6000
H 1 7000
I 0 8000
De B a D
e = _ QD - QB. PB
PD - PB QB
De D a B
e = _ QB - QD. PD
PB - PD QD
Podemos evitar obtener resultados diferentes usando el promedio de los dos precios.
[(PB+PD)/2] y el promedio de las dos cantidades [QB+QD)/2] en lugar de PB y QB, o de
PD y QD en la fórmula para encontrar “e”, de esta manera:
P (QB+QD)/2 P QB+QD
Aplicando esta fórmula modificada, para encontrar “e” ya sea para un desplazamiento de
B a D o de D a B obtenemos:
De B a D
e = _ QD - QB. PB + PD
PD - PB QB + QD
e = _ QB - QD. PB + PD
PB - PD QB + QD
Ejercicio de E a G y de G a E.
De E a G
De G a E
e = _ QE - QG. PG
PE- PG QG
PROMEDIO
e = _ QG - QE. PE+PG
PG - PE QE+QG
Hasta ahora hemos supuesto que las ventas de los distintos productos responden de
manera distinta a los cambios de precios, algunos muy elásticos y otros mas bien
inelásticos y no hemos dicho el porqué la respuesta a los cambios de precios depende de
tres factores. El grado de sustitución la importancia del producto en el presupuesto del
consumidor y el monto de tiempo del que los consumidores disponen para ajustarse a los
cambios de precios.
SUSTITUCIÓN
No obstante dicha demanda tiene sus límites, ya que algunas personas recurrirán a otros
modos de transporte. A largo plazo, habrá incluso otras maneras de propulsar los
automóviles.
Pero si el gerente de la tienda anunciara una rebaja de los precios del filete mignón o de
la langosta, es probable que hubiera una estampida hacia el departamento de carne o
mariscos en virtud de que los compradores se apresurarían en aprovechar tan buena
oportunidad. ¿Por qué?, porque estos productos de lujo escasos y, si usted pudiera
costearlos, equivaldrían a un porcentaje grande de presupuesto para alimentos. Los
artículos de lujo y caros tienden a ser elásticos ante el precio. Los productos abundantes y
baratos propenden a ser inelásticos ante los cambios de precio. En suma, podemos decir
que si un producto pesa mucho en el presupuesto del consumidor o tiene gran cantidad
de sustitutos, la demanda de el será probablemente elástica. Una reducción en el precio
con toda probabilidad incrementaría el ingreso total del productor. Pero si un producto no
cuesta mucho o tiene muy pocos sustitutos, es probable que su demanda sea inelástica.
En tal caso, una reducción del precio, probablemente disminuirá el ingreso total del
productor.
ELASTICIDAD EN EL TIEMPO
Un tercer factor que incide en la elasticidad es el tiempo de que dispone los consumidores
para ajustarse a los cambios de precios. En el corto plazo, el incremento de precio de un
producto relativamente inelástico, como la gasolina, puede ocasionar cambios, pequeños
en la cantidad vendida. Pero en la medida en la que los consumidores tienen tiempo para
ajustarse a las nuevas realidades de precios, comenzaran a recurrir a sustitutos y la
demanda se tornara mas elástica.
Durante los años 70, los países productores de petróleo del medio oriente se las
arreglaron para multiplicar los precios del energético 17 veces del precio original. Pero
con el transcurso del tiempo los fabricantes de autos de todo el mundo comenzaron a
hacer automóviles más eficientes en el uso de combustibles, las casas fueron aisladas
térmicamente, se reemplazaron los hornos que trabajaban con petróleo con hornos de
gas, estufas de madera y calefacción solar. El resultado fue que la elasticidad de la
demanda cambio considerablemente, lo mismo que el ingreso total de las ventas de
petróleo.
Ejercicios
2500
2000
1500
1000 A
500 B
d
0 1 2 3 4 Q
UNITARIA
2.5
1.5
1 A
0.5 B
d
0 1 2 3 4 Q
INELÁSTICA:
4 A
2 B
d
0 5 10 15 20 Q
D1
D2
e 1
e=1
e 1
Demanda elástica:
1.- Si la demanda es elástica una baja del precio hará aumentar los ingresos
totales, porque aunque se recibe un menor precio por unidad se venden mucho
más unidades de manera que compensen la baja de aquel.
5 ELASTICA
0 2000 4000
Q1 Q2
La elasticidad cruzada de la demanda mide hasta que punto varios bienes están
relacionados entre sí. Si consideramos los bienes X y Y, la elasticidad cruzada de X con
respecto a Y es igual al porcentaje de cambios de la cantidad comprada de X dividido por
el porcentaje de cambio del precio por Y.
Las relaciones que más nos interesan son las que se dan entre los bienes sustitutos y los
bienes complementarios.
Cuando los bienes son sustitutos, la elasticidad cruzada entre ellos se da positiva. El café
y el té son un ejemplo. Un aumento del precio del café aumenta el consumo del té. Una
disminución del precio del café traerá aparejada una disminución del consumo del té. El
cambio porcentual del precio del café y el consumo de té tiene la misma dirección, ya sea
que los precios suban o bajen. En ambos casos la elasticidad cruzada será positiva.
Los bienes que son complementarios entre sí tienen elasticidad cruzada negativa. Los
cuadernos y los lápices sirven de ejemplo. Un aumento del precio de los cuadernos
determina una disminución del consumo de papel y, en consecuencia, el uso del lápiz.
Una disminución del precio del papel aumenta su consumo y también el de lápices. Por
tanto, la elasticidad cruzada de la demanda es negativa.