Software educativo: tipos,

características y usos

Con el paso de los años, la sociedad ha vivido una transformación en la que

el uso de las nuevas tecnologías se extiende a lo largo y ancho de todos los
ámbitos, y como es evidente, el campo de la enseñanza y la pedagogía
también ha querido aprovechar los posibles beneficios de estas.

Este cambio en las dinámicas de enseñanza/aprendizaje se materializa en

la creación de una serie de softwares educativos que sirven de apoyo
tanto para los educadores como para los alumnos. A lo largo de este
artículo describiremos sus principales características y tipos, así como sus
potenciales usos o funciones y sus desventajas.

 Artículo relacionado: Psicología educativa: definición, conceptos y teorías"

¿Qué es un software educativo?

También conocido como software instruccional, el software educativo se
trata de programas de enseñanza que se sirven de las plataformas
digitales para usarlas como apoyo tanto a profesores como a
alumnos en los procesos de enseñanza/aprendizaje. Y aunque puedan
parecer muy novedosos, sus inicios se remontan a los años 60-70.

Estos programas están específicamente diseñados para facilitar y potenciar

la adquisición de conocimientos exclusivamente académicos. Es decir, este
debe ser su principal propósito y debe de estar señalado de manera
explícita. Esto significa que, aunque también puede encontrarse en algunos
ámbitos laborales, estos no son considerados softwares educativos como
tal.
 No obstante, aunque estos recursos sean principalmente utilizados en
contextos escolares, también existe programas en los que el aprendizaje
puede realizarse desde casa, potenciando y apoyando así los
conocimientos adquiridos en las aulas.

Gracias a estos programas o aplicaciones informáticas, el alumno

puede reforzar sus conocimientos en diferentes materias curriculares
de todo tipo, incluyendo desde las más prácticas como matemáticas o
idiomas, hasta aquellas de naturaleza más teórica como historia, biología o
geografía.

Gracias a la inmensa cantidad de posibilidades que puede ofrecer los

softwares educativos, la información o los conocimientos pueden
presentar en una gran variedad de formas; desde esquemas o croquis de
información, hasta cuestionarios o juegos. Esta gran variabilidad en el
formato, facilita la motivación e interés de los alumnos.

 Quizás te interese: "Gamificación: llevando los juegos más allá del ocio"

¿Qué características tiene?

Para que un programa de software educativo sea considerado como tal,
este debe de cumplir una serie de características. Entre los principales
requisitos se encuentran que este debe ser usado específicamente por
educadores y alumnos. No obstante, existen otras muchas características
entre las que se encuentran:

 Posibilidad de ser usado en cualquier materia o ámbito de la educación.

 Se trata de una herramienta interactiva.
 Tienen la capacidad de adaptarse a las necesidades de los alumnos y las
características de estos. Incluyendo la edad, el curso escolar o las
capacidades individuales de estos.
 Son fáciles de usar. Tanto educadores como alumnos deben de ser
capaces de instalar, entender y ejecutar el programa sin ningún tipo de
problema.
 Según la finalidad del software educativo, este puede tener una naturaleza
más directiva o, por el contrario, más constructivista, en el que el alumno
crea sus propias conclusiones o conocimientos.

¿Cuántos tipos diferentes existen?

Teniendo en cuenta el objetivo concreto del software educativo o la
manera en que la que se lleve a cabo la interacción entre el educador y el
alumno, podremos distinguir entre varios tipos o categorías de software
diferentes. Estas categorías son:

1. Resolución de problemas
La primera categoría hace referencia a los programas especialmente
creados para fomentar la capacidad de resolución de problemas. Para ello
el alumno deberá seguir una serie de secuencias o realizar cierta clase de
ejercicios que le proporcionan las herramientas necesarias para la
resolución de un enigma.

A lo largo de este proceso, el alumno deberá elaborar hipótesis, conjeturas

o supuestos que tendrá que comprobar para así resolver el enigma o
conflicto planteado.

2. Ejercicio y práctica
En los softwares educativos de ejercicio y prácticas, se le presenta al
alumno una serie de ejercicios o tareas en los que, tras su realización, se
proporciona una retroalimentación acerca de cómo se ha realizado la
ejecución por parte de la persona.
Mediante estos ejercicios, que pueden tener forma de tests o cuestionarios,
el alumno puede poner en práctica los conocimientos adquiridos con
anterioridad.

3. Simulación
Estos programas ofrecen la posibilidad de recrear entornos o situaciones
en las que el alumno puede interaccionar y que no son posibles recrear en
el contexto académico o hacerlo supondría un coste demasiado elevado.

4. Tutorial
En los softwares de tipo tutorial, el objetivo es la transmisión de
conocimientos entre el programa, que actúa como educador, y el
alumno. Mediante una serie de pautas parecidas a las de un profesor que
se encuentra en clase, el programa ofrece una serie de explicaciones,
ejercicios prácticos y retroalimentación de la ejecución del alumno.

5. Juego
En los juegos instruccionales, el objetivo es incrementar la motivación del
alumnos mediante la implementación de pruebas con recompensas. Con
ellos se puede mantener la atención y aumentar el interés por la
materia.

¿Qué funciones o usos puede tener?

Debido a la gran variabilidad y a la gran cantidad de posibilidades que
ofrecen los softwares educativos, a estos se le atribuyen una gran cantidad
de usos o potenciales funciones:
1. Innovación
Estos programas tienen la capacidad de estar en constante evolución, lo
que supone una innovación en los procesos de enseñanza/aprendizaje.

2. Informativo
El software informático es la práctica de enseñanza que más cantidad de
información puede albergar y transmitir al alumno.

3. Motivador
Gracias a variedad de posibilidades que ofrecen estos programas, los
alumnos se sienten más motivados y atraídos a la hora de descubrirlas.

4. Instrucción
La plataforma tiene la capacidad de explicar cualquier tipo de
contenido, ya sea de manera explícita o mediante la elaboración de juegos
o actividades.

5. Expresión
El software educativo supone una plataforma ideal para potenciar la
expresividad de los alumnos, los cuales pueden aportar su propio punto de
vista de los conocimientos y compartilo con el resto.

6. Investigación
Gracias a los programas menos directivos, el alumno puede elaborar sus
propios procedimientos de investigación. Sobre todo en aquellos que
ofrecen actividades de simulación.
7. Lúdico
Gracias al software educativo, el aprendizaje se entiende o interpreta
como una actividad lúdica y divertida que refuerza las ganas de aprender
de los alumnos