Sistema Solar

Ilustración 1 Sistema Solar

El sistema solar es el sistema planetario que liga gravitacionalmente a un conjunto de objetos

astronómicos que giran directa o indirectamente en una órbita alrededor de una única estrella
conocida con el nombre de Sol.

La estrella concentra el 99,86 % de la masa del sistema solar, y la mayor parte de la masa
restante se concentra en ocho planetas cuyas órbitas son prácticamente circulares y transitan
dentro de un disco casi llano llamado plano eclíptico. Los cuatro planetas más cercanos,
considerablemente más pequeños Mercurio, Venus, Tierra y Marte, también conocidos como
los planetas terrestres, están compuestos principalmente por roca y metal. Mientras que los
cuatro más alejados, denominados gigantes gaseosos o «planetas jovianos», más masivos que
los terrestres, están compuestos de hielo y gases. Los dos más grandes, Júpiter y Saturno,
están compuestos principalmente de helio e hidrógeno. Urano y Neptuno, denominados
gigantes helados, están formados mayoritariamente por agua congelada, amoniaco y metano.

Mercurio
Mercurio es el planeta del sistema solar más próximo al Sol y el más pequeño.
Forma parte de los denominados planetas interiores o terrestres y carece de
satélites naturales al igual que Venus. Se conocía muy poco sobre su superficie
hasta que fue enviada la sonda planetaria Mariner 10 y se hicieron
observaciones
Ilustración 2 con radar y radiotelescopios. Posteriormente fue estudiado por la
sonda MESSENGER de la NASA y actualmente la astronave de la Agencia
Mercurio
Europea del Espacio (ESA) denominada BepiColombo, lanzada en octubre de 2018, se halla en
vuelo rumbo a Mercurio a donde llegará en 2025 y se espera que aporte nuevos
conocimientos sobre el origen y composición del planeta, así como de su geología y campo
magnético.

Antiguamente se pensaba que Mercurio siempre presentaba la misma cara al Sol (rotación
capturada), situación similar al caso de la Luna con la Tierra; es decir, que su periodo de
rotación era igual a su periodo de traslación, ambos de 88 días. Sin embargo, en 1965 se
mandaron impulsos de radar hacia Mercurio, con lo cual quedó definitivamente demostrado
que su periodo de rotación era de 58,7 días, lo cual es 2/3 de su periodo de traslación. Esto no
es coincidencia, y es una situación denominada resonancia orbital.

Al ser un planeta cuya órbita es inferior a la de la Tierra, lo observamos pasar periódicamente

delante del Sol, fenómeno que se denomina tránsito astronómico. Observaciones de su órbita
a través de muchos años demostraron que el perihelio gira 43" de arco más por siglo de lo
predicho por la mecánica clásica de Newton. Esta discrepancia llevó a un astrónomo francés,
Urbain Le Verrier, a pensar que existía un planeta aún más cerca del Sol, al cual llamaron
Vulcano, que perturbaba la órbita de Mercurio. Ahora se sabe que Vulcano no existe; la
explicación correcta del comportamiento del perihelio de Mercurio se encuentra en la teoría
general de la relatividad de Einstein.

Venus
Venus es el segundo planeta del sistema solar en orden de distancia desde el
Sol, el sexto en cuanto a tamaño, ordenados de mayor a menor. Al igual que
Mercurio, carece de satélites naturales. Recibe su nombre en honor a Venus, la
diosa romana del amor (gr. Afrodita). Se trata de un planeta de tipo rocoso y
terrestre, llamado con frecuencia el planeta hermano de la Tierra, ya que
Ilustración 3
ambos son similares en cuanto a tamaño, masa y composición, aunque
Venus
totalmente diferentes en cuestiones térmicas y atmosféricas (la temperatura
media de Venus es de 463,85 ºC). Su órbita es una elipse con una excentricidad de menos del
1%, formando la órbita más circular de todos los planetas; apenas supera la de Neptuno. Su
presión atmosférica es 90 veces superior a la terrestre; es, por lo tanto, la mayor presión
atmosférica de todos los planetas rocosos del sistema solar. Es de color blanco/amarillento por
su atmósfera compuesta mayoritariamente por dióxido de carbono (CO2), ácido sulfhídrico
(H2S) y nitrógeno (N2).

Pese a situarse más lejos del Sol que Mercurio, Venus posee la atmósfera más caliente del
sistema solar; esto se debe a que está principalmente compuesta por gases de efecto
invernadero, como el dióxido de carbono, atrapando mucho más calor del Sol. Actualmente
carece de agua líquida y sus condiciones en superficie se consideran incompatibles con la vida
conocida, aunque en descubrimientos recientes se ha encontrado fosfina en su superficie
nebular, una molécula que en la Tierra es generada por microbios, lo que da indicios de una
posible existencia de vida.1 No obstante, el Instituto Goddard de Estudios Espaciales de la
NASA y otros han postulado que en el pasado Venus pudo tener océanos234 con tanta agua
como el terrestre5 y reunir condiciones de habitabilidad planetaria.3467

Este planeta además posee el día más largo del sistema solar —243 días terrestres—, su
movimiento es dextrógiro, es decir, gira en el sentido de las manecillas del reloj, contrario al
movimiento de los otros planetas. Por ello, en un día venusiano el Sol sale por el oeste y se
pone por el este. Sus nubes, sin embargo, pueden dar la vuelta al planeta en cuatro días
terrestres. De hecho, previamente a estudiarlo con naves no tripuladas en su superficie o con
radares, se pensaba que el período de rotación de Venus era de unos cuatro días terrestres.

Al encontrarse Venus más cercano al Sol que la Tierra (es un planeta interior), siempre se
puede encontrar en las inmediaciones del Sol (su mayor elongación es de 47,8°), por lo que
desde la Tierra se puede ver sólo durante unas pocas horas antes del orto (salida del Sol) en
unos determinados meses del año; también durante unas pocas horas después del ocaso
(puesta del Sol) en el resto del año. A pesar de ello, cuando Venus es más brillante puede ser
visto durante el día, siendo uno de los tres únicos cuerpos celestes que pueden ser vistos de
día a simple vista además de la Luna y el Sol. Conocido como la estrella de la mañana (Lucero
del alba) o de la tarde (Lucero vespertino), cuando es visible en el cielo nocturno es el segundo
objeto más brillante del firmamento tras la Luna, por lo que Venus debió ser ya conocido
desde los tiempos prehistóricos.

Tierra
La Tierra (del latín Terra, deidad romana equivalente a Gea, diosa griega de la
feminidad y la fecundidad) es un planeta del sistema solar que gira alrededor
de su estrella —el Sol— en la tercera órbita más interna. Es el más denso y el
quinto mayor de los ocho planetas del sistema solar. También es el mayor de
los cuatro4terrestres o rocosos.
Ilustración
Tierra

La Tierra se formó hace aproximadamente 4550 millones de años y la vida surgió unos mil
millones de años después. Es el hogar de millones de especies, incluidos los seres humanos y
actualmente el único cuerpo astronómico donde se conoce la existencia de vida. La atmósfera
y otras condiciones abióticas han sido alteradas significativamente por la biosfera del planeta,
favoreciendo la proliferación de organismos aerobios, así como la formación de una capa de
ozono que junto con el campo magnético terrestre bloquean la radiación solar dañina,
permitiendo así la vida en la Tierra. Las propiedades físicas de la Tierra, la historia geológica y
su órbita han permitido que la vida siga existiendo. Se estima que el planeta seguirá siendo
capaz de sustentar vida durante otros 5000 millones de años, ya que, según las previsiones
actuales, pasado ese tiempo la creciente luminosidad del Sol terminará causando la extinción
de la biosfera.

Tanto los minerales del planeta como los productos de la biosfera aportan recursos que se
utilizan para sostener a la población humana mundial. Sus habitantes están agrupados en unos
200 estados soberanos independientes, que interactúan a través de la diplomacia, los viajes, el
comercio y la acción militar. Las culturas humanas han desarrollado muchas ideas sobre el
planeta, incluida la personificación de una deidad, la creencia en una Tierra plana o en la Tierra
como centro del universo, y una perspectiva moderna del mundo como un entorno integrado
que requiere administración.
 Luna
La Luna es el satélite natural de la Tierra. Es un cuerpo del tipo terrestre relativamente grande:
con un diámetro de alrededor de la cuarta parte del de la Tierra, es el segundo satélite más
grande del Sistema Solar en relación al tamaño de su planeta, después del satélite Caronte de
su planeta enano Plutón. Los satélites naturales que orbitan los demás planetas se denominan
"lunas" en referencia a la Luna de la Tierra.

La atracción gravitatoria entre la Tierra y la Luna causa las mareas en la Tierra. El mismo efecto
en la Luna ha dado lugar a su acoplamiento de marea, lo que significa que su período de
rotación es idéntico a su periodo de traslación alrededor de la Tierra. Como resultado, la luna
siempre presenta la misma cara hacia nuestro planeta. A medida que la Luna orbita la Tierra,
diferentes partes de su cara son iluminadas por el Sol, dando lugar a las fases lunares. La parte
oscura de la cara está separada de la parte iluminada del terminador solar.

Marte
Marte es el cuarto planeta en orden de distancia al Sol y el segundo más pequeño
del sistema solar, después de Mercurio. Recibió su nombre en homenaje al dios
de la guerra de la mitología romana (Ares en la mitología griega), y también es
conocido como «el planeta rojo» debido a la apariencia rojiza que le confiere el
Ilustración
óxido de 5hierro predominante en su superficie. Marte es el planeta interior más
Marte
alejado del Sol. Es un planeta telúrico con una atmósfera delgada de dióxido de
carbono, y posee dos satélites pequeños y de forma irregular, Fobos y Deimos (hijos del dios
griego), que podrían ser asteroides capturados similares al asteroide troyano (5261) Eureka.
Sus características superficiales recuerdan tanto a los cráteres de la Luna como a los valles,
desiertos y casquetes polares de la Tierra.

El periodo de rotación y los ciclos estacionales son similares a los de la Tierra, ya que la
inclinación es lo que genera las estaciones. Marte alberga el Monte Olimpo, el volcán más
grande y la segunda montaña más alta conocida en el sistema solar, y los Valles Marineris, uno
de los mayores cañones del sistema solar. La llana cuenca Boreal en el hemisferio norte cubre
el 40% del planeta y puede ser característica de un gigantesco impacto. Aunque en apariencia
podría parecer un planeta muerto, no lo es. Sus campos de dunas siguen siendo mecidos por el
viento marciano, sus casquetes polares cambian con las estaciones e incluso parece que hay
algunos pequeños flujos estacionales de agua.10

Marte forma parte de los planetas superiores a la Tierra, ya que su órbita nunca atraviesa la de
la Tierra alrededor del Sol. Sus fases (porción iluminada vista desde la Tierra) están poco
marcadas, hecho que es fácil de demostrar geométricamente. Considerando el triángulo Sol-
Tierra-Marte, el ángulo de fase es el que forman el Sol y la Tierra vistos desde Marte; este
alcanza su valor máximo en las cuadraturas cuando el triángulo STM es rectángulo en la Tierra.
Para Marte, este ángulo de fase no es nunca mayor de 42°, y su aspecto de disco giboso es
análogo al que presenta la Luna 3,5 días antes o después de la Luna llena. Esta fase, visible con
un telescopio de aficionado, no pudo ser vista por Galileo, quien solo supuso su existencia.
 Fobos
Fobos es un pequeño satélite, de forma irregular, cuyo radio medio es de once kilómetros.3
Siempre presenta la misma cara a Marte, debido al anclaje por marea ejercido por el planeta.
Orbita a unos 6000 kilómetros de la superficie marciana, lo que le convierte en el satélite más
próximo a su planeta del sistema solar. Estas fuerzas de marea crean una desaceleración en
Fobos, perdiendo esta velocidad orbital, lo que ocasionará su colisión con Marte dentro de
unos 50 a 100 millones de años, o bien su desintegración y formación de un anillo alrededor
del planeta.

Deimos
Deimos (del griego Δείμος, «terror») es el más pequeño y externo de los dos satélites de Marte
y de los satélites más pequeños que han recibido nombre, llamado así por Deimos, un
personaje de la mitología griega. En rotación síncrona con el planeta, recorre una órbita casi
circular, muy próxima al plano ecuatorial marciano, en 30,3 horas: un periodo ligeramente
superior a la rotación del planeta rojo.1 Es de forma irregular. Tiene un diámetro medio de
12,4 km, una masa estimada de 1,4762×1015 kg y una densidad media de 1471 kg/m³. Su
composición, supuesta similar a la de los asteroides de tipo D 3 y los núcleos cometarios
extintos,4 plantea serias dificultades a los estudiosos que tratan de explicar su origen.

Júpiter
Júpiter es un cuerpo masivo gaseoso, formado principalmente por hidrógeno y
helio, carente de una superficie interior definida. Entre los detalles atmosféricos
es notable la Gran Mancha Roja (un enorme anticiclón situado en las latitudes
tropicales del hemisferio sur), la estructura de nubes en bandas oscuras y zonas
Ilustración 6 y la dinámica atmosférica global determinada por intensos vientos
brillantes,
Júpiter
zonales alternantes en latitud y con velocidades de hasta 140 m/s (504 km/h).
Júpiter es el planeta con mayor masa del sistema solar: equivale a unas 2,48 veces la suma de
las masas de todos los demás planetas juntos. A pesar de ello, no es el planeta más masivo que
se conoce: más de un centenar de planetas extrasolares que han sido descubiertos tienen
masas similares o superiores a la de Júpiter. Júpiter también posee la velocidad de rotación
más rápida de los planetas del sistema solar: gira en poco menos de diez horas sobre su eje.
Esta velocidad de rotación se deduce a partir de las medidas del campo magnético del planeta.
La atmósfera se encuentra dividida en regiones con fuertes vientos zonales con periodos de
rotación que van desde las 9 h 50 min 30 s, en la zona ecuatorial, a las 9 h 55 min 40 s en el
resto del planeta.

Ío
Composición de imágenes de la cara oculta de Ío tomadas los días 7 de septiembre y 6 de
noviembre de 1996 por la sonda Galileo. Las características superficiales más pequeñas que se
pueden apreciar tienen un tamaño de 2,5 km. Hay montañas escarpadas de varios kilómetros
de altura, mesetas formadas por materiales superpuestos en capas y muchas depresiones
irregulares llamadas calderas volcánicas. Varias de las características oscuras parecidas a flujos
corresponden a puntos calientes y pueden ser flujos activos de lava. No hay accidentes
geográficos que se asemejan a cráteres de impacto, ya que la actividad volcánica cubre la
superficie con nuevos depósitos continuamente. La superficie de Ío es la más dinámica del
sistema solar.
Ío es el satélite galileano más cercano a Júpiter. Es el tercer satélite por su tamaño, tiene la
más alta densidad entre todos los satélites y, en proporción, la menor cantidad de agua entre
todos los objetos conocidos del sistema solar. Fue descubierto por Galileo Galilei en 1610.
Recibe su nombre de Ío, una de las muchas doncellas de las que Zeus se enamoró en la
mitología griega, aunque inicialmente recibió el nombre de Júpiter I por ser el primer satélite
de Júpiter según su cercanía al planeta.

Europa
Europa es el sexto satélite natural de Júpiter en orden creciente de distancia y el más pequeño
de los cuatro satélites galileanos. Fue descubierto en 1610 por Galileo y nombrado por Europa,
la madre del rey Minos de Creta y amante de Zeus. Simon Marius sugirió el nombre tras su
descubrimiento, pero este nombre, así como el nombre de los otros satélites galileanos, no fue
de uso común hasta mediados del siglo XX. En gran parte de la literatura astronómica
temprana aparece mencionado por su designación numeral romana, Júpiter II, o como el
segundo satélite de Júpiter. Además de haber sido observado mediante telescopios terrestres,
varias sondas espaciales (las primeras a principios de los años 1970) lo han examinado de
cerca. Es el sexto satélite más grande del sistema solar.

Ligeramente más pequeño que la Luna, Europa está compuesto principalmente por silicatos,
tiene una corteza de hielo de agua  y un probable núcleo de hierro y níquel. Cuenta con una
tenue atmósfera compuesta de oxígeno, entre otros gases. Su superficie está estriada por
grietas y rayas, mientras que los cráteres son relativamente raros. Tiene la superficie más lisa
de cualquier objeto conocido del sistema solar. Esta aparente juventud y suavidad ha dado
lugar a la hipótesis de que existe un océano debajo de la superficie, el cual podría servir de
morada para la vida. Esta hipótesis propone que el calor de las fuerzas de marea causa que el
océano se mantenga líquido y conduzca la actividad geológica igual que lo harían las placas
tectónicas. El 8 de septiembre de 2014 la NASA informó de que había encontrado pruebas que
apoyaban indicios tempranos de placas tectónicas en la gruesa cubierta helada de Europa, la
primera señal de tal actividad geológica en otro mundo distinto de la Tierra. El 12 de mayo de
2015, varios científicos anunciaron que la sal marina del océano subsuperficial podía estar
cubriendo algunas características geológicas de Europa, lo que sugiere que el océano está
interactuando con el fondo del mar. Esto puede ser importante para determinar si el satélite
podría ser apto para la vida.

Ganimedes
Ganimedes (del griego Γανυμήδης) es el satélite natural más grande de Júpiter y del sistema
solar, además de ser el único que tiene campo magnético. En orden de distancias al planeta, es
el séptimo más cercano y el tercero de los galileanos, el primer grupo de objetos descubiertos
que orbitan alrededor de un planeta. Completa su órbita en aproximadamente siete días y
mantiene una resonancia orbital con Ío y Europa de 1:2:4. Su diámetro es de 5.268 km, un 8 %
mayor que el de Mercurio, aunque solo representa el 45 % de su masa.9 Es un 2 % mayor que
Titán, el segundo satélite natural más grande, y el doble de masivo que la Luna.10 En términos
absolutos, es el noveno objeto más grande del sistema solar y el mayor que no posee una
atmósfera significativa.

Ganimedes se compone de silicatos y hielo de agua en cantidades aproximadamente

iguales.11 Es un objeto diferenciado con un núcleo fundido rico en hierro y un océano interno
que puede poseer más agua que todos los océanos de la Tierra juntos.121314 Su superficie
está constituida por dos tipos diferentes de terrenos: oscuros y claros. Las regiones oscuras,
saturadas de cráteres de impacto y formadas hace cuatro mil millones de años, cubren
alrededor de un tercio del satélite. El resto de la superficie está ocupado por regiones claras,
áreas cortadas por amplios surcos y crestas, y solo un poco menos antiguas. Las causas
geológicas de la perturbación que los originó no se conocen del todo, pero los terrenos claros
son quizá el resultado de la actividad tectónica provocada por el calentamiento de marea.

El descubrimiento de Ganimedes se atribuye a Galileo, quien fue el primero en observarlo el 7

de enero de 1610. Su nombre fue sugerido por el astrónomo Simon Marius poco después del
descubrimiento y hace referencia a Ganimedes, el copero de los dioses y amante de Zeus.
Comenzando con la Pioneer 10, varias sondas espaciales han examinado el satélite de cerca.
Las Voyager refinaron los valores de sus características físicas, mientras que la Galileo
descubrió su océano subterráneo y su campo magnético. La Agencia Espacial Europea (ESA)
tiene en proyecto una misión al sistema joviano —Jupiter Icy Moon Explorer (JUICE)— cuyo
lanzamiento se prevé en 2022. Tras varios sobrevuelos de los tres satélites galileanos helados,
está previsto que la sonda entre en órbita alrededor de Ganimedes.

Calisto
Calisto (del griego Καλλιστώ) es un satélite del planeta Júpiter descubierto en 1610 por Galileo
Galilei. Es el tercer satélite más grande del sistema solar y el segundo del sistema joviano,
después de Ganimedes. Calisto tiene aproximadamente el 99 % del diámetro del planeta
Mercurio, pero solo un tercio de su masa. Es el cuarto satélite galileano en cuanto a distancia a
Júpiter, con un radio orbital de 1 880 000 kilómetros. No está influido por la resonancia orbital
que afecta a los tres satélites galileanos interiores —Ío, Europa y Ganimedes—, por lo que no
sufre un calentamiento apreciable por fuerzas de marea, como sí ocurre en los otros tres.
Calisto tiene una rotación síncrona, es decir, su período de rotación concuerda con su período
orbital, de manera que, igual que la Luna con la Tierra, siempre «muestra» la misma cara a
Júpiter. La superficie de Calisto no está tan influida por la magnetosfera de Júpiter como la de
los otros satélites interiores ya que su órbita es más alejada.

Este satélite está compuesto aproximadamente por partes iguales de roca y hielo, con una
densidad media de unos 1,83 g/cm³. Los componentes detectados mediante la firma espectral
de la superficie incluyen hielo, dióxido de carbono, silicatos y compuestos orgánicos. La
investigación de la sonda espacial Galileo reveló que Calisto tiene un núcleo, compuesto
principalmente de silicatos, y además, la posibilidad de la existencia de un océano interno de
agua a una profundidad superior a 100 kilómetros.1011
La probable presencia de un océano líquido bajo la superficie de Calisto indica que puede o
podría haber albergado vida. Sin embargo, esto es menos probable que en Europa. Diversas
sondas espaciales, como la Pioneer 10 y 11 o la Galileo y la Cassini, han estudiado el satélite.
Calisto está considerado el lugar más «acogedor» para una base humana en una futura
exploración del sistema joviano.

Saturno
Saturno es el sexto planeta del sistema solar contando desde el Sol,
el segundo en tamaño y masa después de Júpiter y el único con un
sistema de anillos visible desde la Tierra. Su nombre proviene del
dios romano Saturno. Forma parte de los denominados planetas
Ilustración 7 Saturno exteriores o gaseosos. El aspecto más característico de Saturno son
sus brillantes anillos. Antes de la invención del telescopio, Saturno era el más lejano de los
planetas conocidos y, a simple vista, no parecía luminoso ni interesante. El primero en
observar los anillos fue Galileo en 1610, pero la baja inclinación de los anillos y la baja
resolución de su telescopio le hicieron pensar en un principio que se trataba de grandes lunas.
Christiaan Huygens, con mejores medios de observación, pudo en 1659 observar con claridad
los anillos. James Clerk Maxwell, en 1859, demostró matemáticamente que los anillos no
podían ser un único objeto sólido sino que debían ser la agrupación de millones de partículas
de menor tamaño. Las partículas que componen los anillos de Saturno giran a una velocidad de
48 000 km/h, 15 veces más rápido que una bala.

Debido a su posición orbital más lejana que Júpiter, los antiguos romanos le otorgaron el
nombre del padre de Júpiter al planeta Saturno. En la mitología romana, Saturno era el
equivalente del antiguo titán griego Crono, hijo de Urano y Gea, que gobernaba el mundo de
los dioses y los hombres devorando a sus hijos en cuanto nacían para que no lo destronaran.
Zeus, uno de ellos, consiguió esquivar este destino y finalmente derrocó a su padre para
convertirse en el dios supremo.

Encélado
Encélado es el sexto satélite más grande de Saturno con unos 500 km de diámetro,
aproximadamente la décima parte del de Titán, el mayor satélite saturniano. Está cubierto por
una capa de hielo reciente y limpio que refleja casi toda la luz solar que incide sobre él, por lo
que la temperatura superficial es muy baja, solo alcanza los –198 °C a mediodía. A pesar de su
pequeño tamaño, tiene una amplia variedad de rasgos superficiales que van desde regiones
antiguas y caracterizadas a terrenos jóvenes y deformados tectónicamente que se formaron
hace apenas cien millones de años.

Titán
Titán es el mayor de los satélites de Saturno y el segundo del sistema solar tras Ganimedes.
Además, el único satélite conocido que posee una atmósfera importante, y el único objeto,
aparte de la Tierra, en el que se ha encontrado evidencia clara de cuerpos líquidos estables en
la superficie.
Está compuesto principalmente de hielo y material rocoso, y así como con Venus antes de la
era espacial, la atmósfera densa y opaca de Titán impedía la comprensión de su superficie
hasta la llegada de la misión Cassini-Huygens en 2004, incluyendo el descubrimiento de lagos
de hidrocarburos líquidos en las regiones polares. La superficie es geológicamente joven, a
pesar de las montañas y el descubrimiento de varios posibles crio volcanes, es suave y con
pocos cráteres de impacto.

Urano
Urano es el séptimo planeta del sistema solar, el tercero de mayor tamaño, y el
cuarto más masivo. Se llama así en honor de la divinidad griega del cielo Urano
(del griego antiguo Οὐρανός), el padre de Crono (Saturno) y el abuelo de Zeus
(Júpiter). Aunque es detectable a simple vista en el cielo nocturno, no fue
catalogado
Ilustración 8 como planeta por los astrónomos de la antigüedad debido a su
escasa
Urano luminosidad y a la lentitud de su órbita. William Herschel anunció su
descubrimiento el 13 de marzo de 1781, ampliando las fronteras entonces
conocidas del sistema solar, por primera vez en la historia moderna. Urano es también el
primer planeta descubierto por medio de un telescopio.

Urano es similar en composición a Neptuno, y los dos tienen una composición diferente de los
otros dos gigantes gaseosos (Júpiter y Saturno). Por ello, los astrónomos a veces los clasifican
en una categoría diferente, los gigantes helados. La atmósfera de Urano, aunque es similar a la
de Júpiter y Saturno por estar compuesta principalmente de hidrógeno y helio, contiene una
proporción superior tanto de «hielos» como de agua, amoníaco y metano, junto con trazas de
hidrocarburos Posee la atmósfera planetaria más fría del sistema solar, con una temperatura
mínima de 49 K (-224 °C). Asimismo, tiene una estructura de nubes muy compleja, acomodada
por niveles, donde se cree que las nubes más bajas están compuestas de agua y las más altas
de metano. En contraste, el interior de Urano se encuentra compuesto principalmente de hielo
y roca.

Como los otros planetas gigantes, Urano tiene un sistema de anillos, una magnetosfera, y
numerosos satélites. El sistema de Urano tiene una configuración única respecto a los otros
planetas puesto que su eje de rotación está muy inclinado, casi hasta su plano de revolución
alrededor del Sol. Por lo tanto, sus polos norte y sur se encuentran en donde la mayoría de los
otros planetas tienen el ecuador. Vistos desde la Tierra, los anillos de Urano dan el aspecto de
que rodean el planeta como una diana, y que los satélites giran a su alrededor como las agujas
de un reloj, aunque en 2007 y 2008, los anillos aparecían de lado. El 24 de enero de 1986, las
imágenes del Voyager 2 mostraron a Urano como un planeta sin ninguna característica
especial de luz visible e incluso sin bandas de nubes o tormentas asociadas con los otros
gigantes. Sin embargo, los observadores terrestres han visto señales de cambios de estación y
un aumento de la actividad meteorológica en los últimos años a medida que Urano se acerca a
su equinoccio. Las velocidades del viento en Urano pueden llegar o incluso sobrepasar los 250
metros por segundo (900 km/h).
 Miranda
La inclinación de la órbita de Miranda (4,338°) es muy alta para un cuerpo tan próximo a su
planeta. Es posible que en algún momento estuviese en resonancia orbital 3:1 con Umbriel.5
La fricción provocada por las fuerzas de marea podría haber causado un calentamiento en el
interior del satélite y ser el origen de la actividad geológica y crio volcánica.

Ariel
Ariel es el cuarto satélite más grande de Urano y el segundo en proximidad de los satélites
principales. Fue descubierto en 1851 por William Lassell y nombrado por un personaje de dos
diferentes obras de la literatura inglesa. Se conoce el 35 % de la superficie del satélite por el
sobrevuelo de la sonda Voyager 2 en 1986, el único acercamiento al sistema uraniano hasta la
fecha. Es el decimocuarto satélite en tamaño del sistema solar.

Neptuno
Neptuno es el octavo planeta en distancia respecto al Sol y el más lejano del
sistema solar. Forma parte de los denominados planetas exteriores, y dentro de
estos, es uno de los gigantes helados, y es el primero que fue descubierto gracias
a predicciones matemáticas. Su nombre fue puesto en honor al dios romano del
mar —Neptuno—,
Ilustración 9 y es el cuarto planeta en diámetro y el tercero más grande en
masa. Su masa es diecisiete veces la de la Tierra y ligeramente mayor que la de
Neptuno
su planeta «gemelo» Urano, que tiene quince masas terrestres y no es tan denso. En
promedio, Neptuno orbita el Sol a una distancia de 30,1 ua. Su símbolo astronómico es ♆, una
versión estilizada del tridente del dios Neptuno.

Tras el descubrimiento de Urano, se observó que las órbitas de Urano, Saturno y Júpiter no se
comportaban tal como predecían las leyes de Kepler y de Newton. Adams y Le Verrier, de
forma independiente, calcularon la posición de un hipotético planeta, Neptuno, que
finalmente fue encontrado por Galle, el 23 de septiembre de 1846, a menos de un grado de la
posición calculada por Le Verrier. Más tarde se advirtió que Galileo ya había observado
Neptuno en 1612, pero lo había confundido con una estrella.

Neptuno es un planeta dinámico, con manchas que recuerdan las tempestades de Júpiter . La
más grande, la Gran Mancha Oscura, tenía un tamaño similar al de la Tierra , pero en 1994
desapareció y se ha formado otra. Los vientos más fuertes de cualquier planeta del sistema
solar se encuentran en Neptuno.

Tritón
Tritón es una luna geológicamente activa, lo que originó una superficie compleja y reciente.
Es el satélite más grande de Neptuno, y el más frío del sistema solar que haya sido observado
por una Sonda (-235 °C). La capa Polar de Tritón tiene géiseres que arrojan nieve de nitrógeno.
Fue descubierto por William Lassell el 10 de octubre de 1846, y debe su nombre al dios Tritón
de la mitología griega. Tiene un diámetro de 2707 km, lo cual lo convierte en el satélite más
grande de Neptuno y el séptimo del sistema solar, además de ser la única luna de gran tamaño
que posee una órbita retrógrada, es decir, una órbita cuya dirección es contraria a la rotación
del planeta. A causa de esta órbita retrógrada y a su composición, similar a la de Plutón, se
considera que Tritón fue capturado del Cinturón de Kuiper por la fuerza gravitacional de
Neptuno.

Tritón posee una tenue atmósfera de nitrógeno con pequeñas cantidades de metano. La sonda
Voyager 2 consiguió observar una fina capa de nubes que se forman en los polos y están
compuestas por hielo de nitrógeno; existe también niebla fotoquímica hasta una altura de 30
km que está compuesta por varios hidrocarburos, semejantes a los encontrados en Titán.

La temperatura en la superficie es de -235 grados Celsius, aún más baja que la temperatura
media de Plutón (cerca de -229 °C); de hecho, es la temperatura más baja jamás medida en el
sistema solar.
Tabla de Contenido - Índice

Tabla de contenido
Mercurio......................................................................................................................................1
Venus...........................................................................................................................................2
Tierra............................................................................................................................................3
Luna..........................................................................................................................................4
Marte...........................................................................................................................................4
Fobos........................................................................................................................................5
Deimos.....................................................................................................................................5
Júpiter..........................................................................................................................................5
Ío..............................................................................................................................................5
Europa......................................................................................................................................6
Ganimedes...............................................................................................................................6
Calisto.......................................................................................................................................7
Saturno.........................................................................................................................................8
Encélado...................................................................................................................................8
Titán.........................................................................................................................................8
Urano...........................................................................................................................................9
Miranda..................................................................................................................................10
Ariel........................................................................................................................................10
Neptuno.....................................................................................................................................10
Tritón......................................................................................................................................11

Ilustración 1 Sistema Solar...........................................................................................................1

Ilustración 2 Mercurio..................................................................................................................1
Ilustración 3 Venus.......................................................................................................................2
Ilustración 4 Tierra......................................................................................................................3
Ilustración 5 Marte.......................................................................................................................4
Ilustración 6 Júpiter......................................................................................................................5
Ilustración 7 Saturno....................................................................................................................8
Ilustración 8 Urano.......................................................................................................................9
Ilustración 9 Neptuno.................................................................................................................10

Júpiter. . .1, 5, 6, 7, 8, 9, 10 Saturno.............1, 8, 9, 10 Venus..................1, 2, 3, 9

Marte......................1, 4, 5 Tierra. 1, 2, 3, 4, 6, 7, 8, 9,
Mercurio.........1, 2, 4, 6, 7 10
Neptuno......1, 2, 9, 10, 11 Urano................1, 8, 9, 10