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1ºeso.u.d 2 Dinámica de La Geosfera Tectónica de Placas
1ºeso.u.d 2 Dinámica de La Geosfera Tectónica de Placas
OBJETIVOS
1. Entender la teoría de la tectónica de placas y las Define los conceptos de placa litosférica, límite convergente,
pruebas que han permitido su comprobación. límite divergente, límite transformante, subducción y
obducción.
Entiende el concepto de placa litosférica y explica las pruebas
que confirman la teoría de la tectónica de placas.
Es capaz de situar sobre un mapa las principales placas litos-
féricas
2. Describir cómo se genera el fondo oceánico y el Explica los conceptos de punto caliente, dorsal oceánica, rift,
significado de los accidentes que se encuentran en él. falla transformante y fosas oceánicas.
Conoce los procesos de generación del fondo oceánico así
como su expansión y la distribución de materiales a ambos
lados de una dorsal.
Es capaz de interpretar el paleomagnetismo para explicar la
expansión del fondo oceánico.
Conoce y es capaz de explicar los procesos de formación de
una dorsal oceánica a partir del Rift Valley africano
3. Diferenciar los diferentes tipos de límites entre las Explica los conceptos de zonas de subducción y plano de
placas que dan origen a los distintos tipos de Benioff,
orógenos y explicar las estructuras geológicas que se
Conoce y es capaz de explicar los procesos que tienen lugar
originan en el interior de las placas.
en los límites entre placas litosféricas.
Explica los diferentes tipos de orógenos que tienen lugar en
los límites entre placas.
Conoce y es capaz de explicar fenómenos de intraplaca
4. Relacionar la existencia de terremotos y volcanes con Sabe relacionar la existencia de terremotos y volcanes con la
la teoría de la tectónica de placas. teoría de la tectónica de placas.
5. Describir los tipos de deformación de las rocas y Conoce y es capaz de dibujar y explicar las partes de un
clasificar el resultado de las deformaciones. pliegue y de una falla
Conoce y diferencia los diferentes tipos de pliegues y de fallas
CONTENIDOS
1. Modelos para la dinámica de la Litosfera.
2. La teoría de la Tectónica de Placas
3. Dinámica de las placas litosféricas.
a. Bordes divergentes
b. Bordes convergentes
c. Bordes pasivos y zonas de intraplaca
4. Tectónica
INTRODUCCIÓN
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Biología y Geología
1965 Tuzo Wilson Teoría de la Tectónica de placas. La geosfera tiene una estructura y
dinámica en su interior que causa el movimiento y el cambio de
forma de grandes fragmentos o placas litosféricas.
En la actualidad solamente las teorías de la deriva continental y las de la tectónica de placas son
aceptadas en la comunidad científica, y son las que vamos a desarrollar con más detalle.
1.1. WEGENER Y LA DERIVA CONTINENTAL
Alfred Wegener era un meteorólogo alemán. En su libro “El origen de los continentes y
océanos”, puso de manifiesto la movilidad de los continentes. Llevó a cabo un exhaustivo
estudio de datos sobre la Tierra y concluyó que hace unos 225 millones de años los continentes
se hallaban unidos en una única masa de tierra a la que denominó Pangea. Este continente fue
rompiéndose y separándose hasta originar los continentes que conocemos hoy día.
Cierto es que Wegener estaba equivocado con respecto a las fuerzas que causaban ese
movimiento, pero su hipótesis fue revolucionaria y las pruebas aportadas a ese desplazamiento
continental son aceptadas hoy día.
1.1.1. Evidencias a la deriva continental
A) Pruebas geodésicas
Las grandes exploraciones geofísicas de finales del siglo XIX y principios del XX,
aportaron una serie de datos sobre la localización de continentes y tierras emergidas. La
existencia de un alejamiento entre Groenlandia y Europa, y entre Madagascar y África,
o entre Washington y París, avalaba la idea de la movilidad de los continentes.
B) Pruebas geológicas
Lo que más llamó la atención a
Wegener fue la coincidencia de las
líneas de costa entre los perfiles
de África y América. Esta
coincidencia era mayor si se
estudiaba el límite de la
plataforma continental. Las
cadenas montañosas de Sudáfrica
parecían continuarse con las
montañas situadas cerca de
Buenos Aires, y la meseta que
ocupa el centro de África
mostraba una coincidencia con la
de Brasil. La similitud no sólo era del tipo de rocas, sino también afectaba a las
direcciones de los plegamientos.
Otra evidencia fue la disposición de las morrenas originadas por los casquetes polares
de la última glaciación. Los límites coincidían estrechamente y suponían una unión del
norte de Europa con Norteamérica
en ese período.
C) Pruebas paleontológicas
ACTIVIDADES
I. Explica la siguiente frase: “El movimiento de las placas litosféricas proporciona la
energía necesaria para que ocurran los procesos geológicos de origen interno y 1.2. EL
para influir en los de origen externo. MODELO
II. Define la hipótesis de la deriva continental. DE LA
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Biología y Geología
II. Paleomagnetismo:
Durante el proceso de formación de las rocas,
los minerales de hierro que las forman quedan
orientados dependiendo de las características
del campo magnético existentes durante su
formación. A este fenómeno se le conoce como
paleomagnetismo o magnetismo remanente.
Los estudios de rocas ígneas continentales
revelaron que a lo largo de la historia del
planeta, el campo magnético ha cambiado de
polaridad con intervalos muy irregulares que
varían entre 100.000 y varios millones de años.
El campo magnético tiene polaridad normal
cuando el polo norte geográfico y magnético
coinciden. Si no es así, tiene polaridad invertida.
1.2.2.
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Biología y Geología
- La capa más externa de la Tierra abarca la corteza y parte del manto. Es la llamada litosfera.
- La litosfera se halla dividida en grandes placas cuyos límites quedan definidos por grandes
líneas sísmicas y volcánicas.
- Las placas litosféricas se pueden desplazar sobre las zonas más fluidas del manto superior.
- El material de la del manto superior sale a través de las dorsales oceánicas y forma nueva
litosfera
- La corteza
oceánica se
destruye en las
zonas de fosas
oceánicas
introduciéndose por debajo de otra placa hacia el manto superior, o cabalgando sobre otra
placa.
ACTIVIDADES
1. ¿En qué océanos aparecen las dorsales? ¿Dónde aparecen las fosas?
2. Explica las 4 zonas que podemos distinguir en el fondo oceánico.
3. ¿Cómo interpretas el dibujo a rayas del suelo oceánico?
4. ¿Por qué los océanos no presentan rocas de más de 180 años de antigüedad?
I. INTERACCIONES ENTRE LAS PLACAS TECTÓNICAS
La dinámica interna en la geosfera provoca que las placas litosféricas se muevan unas con
respecto a las otras. Como consecuencia, interaccionan, pudiendo separarse, chocar o
deslizarse lateralmente entre sí. Las regiones donde la interacción se hace más intensa son las
zonas de contacto entre las placas, donde tiene lugar una gran actividad geológica,
manifestada en vulcanismo, terremotos y deformaciones de las rocas.
Son relieves suaves, de unos 1.000 km de anchura y unos 1.000 o 2.000 m de altura sobre el
fondo oceánico.
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Biología y Geología
ACTIVIDADES
5. ¿Por qué los bordes del rift, tanto oceánico como continental, están muy elevados?
6. ¿Cómo se forma una dorsal oceánica?
7. ¿Por qué aparecen las fallas transformantes?
8. ¿Qué es un domo? ¿Y un punto triple? ¿Por qué se originan?
9. Explica el proceso de evolución de una dorsal.
10. En la actualidad existe un valle de rift continental en la región de los grandes lagos de África.
Investiga sobre la misma y analiza su evolución en el futuro.
B. Bordes convergentes
Forman el límite entre dos placas que se aproximan y se empujan. El empuje que experimentan
las placas obliga a una de ellas (la que presenta mayor densidad) a hundirse e introducirse bajo
la otra, fenómeno que se conoce con el nombre de subducción.
En estas zonas se producen grandes presiones y rozamientos que liberan una gran cantidad de
energía. Como consecuencia de ello se generan una serie de procesos que determinan las
características geológicas de estas regiones.
Formación de relieves: La placa que queda por encima, al ser empujada por la que
subduce, sufre grandes deformaciones que crean relieves abruptos.
Gran actividad sísmica: Se produce por la liberación de las tensiones que se acumulan
en la superficie de máxima fricción entre las placas. Aquí tienen lugar procesos de
elevada sismicidad. Los hipocentros de los
terremotos se distribuyen según una
superficie con pendiente variable pero
dirigida siempre hacia el interior de los
continentes. A esta zona se le conoce con el
nombre de plano de Wadati-Benioff y
determina el perfil de la placa que penetra
en el manto.
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Biología y Geología
En las zonas de subducción, sobre todo en las de tipo andino, se producen los seísmos
más intensos de la Tierra, llegando a alcanzar el grado 8 en la escala de Ritcher.
Magmatismo: El rozamiento producido durante la subducción origina aumentos de
temperatura que llegan a fundir algunas rocas de la zona de contacto entre las placas,
dando lugar a magmas que ascienden a la superficie y forman volcanes.
Dependiendo de la naturaleza de las placas que intervienen en la subducción, encontramos tres
tipos diferentes de procesos:
a) Convergencia entre dos placas de litosfera oceánica: Un ejemplo de este tipo de convergencia
lo encontramos en la zona de Japón, las Islas Filipinas o las Islas Marianas, en las que aparecen
islas de carácter volcánico frente a fosas muy profundas.
La placa más antigua, que se ha enfriado
durante más tiempo desde su formación en
una dorsal, es más densa y subduce con
mayor facilidad. El ángulo de penetración de
la placa es muy marcado, haciéndose casi
vertical, de modo que, al hundirse, la placa
que subduce arrastra a la otra, generando
esfuerzos distensivos. El magma sale al
exterior y forma una serie de islas en forma
de arco hacia el continente.
Entre las islas y el continente se forma una cuenca en la que se depositan sedimentos. Los
esfuerzos distensivos generados en esta zona pueden formar una dorsal en la cuenca, con lo
que se va agrandando poco a poco.
b) Convergencia entre una placa oceánica y otra continental:
La litosfera oceánica es más densa, por lo que subduce bajo la continental y la deforma,
creando una cadena montañosa, rica en volcanes, frente a una fosa poco profunda. Ejemplos
tenemos en la cordillera de los Andes, en los que la
placa de Nazca se introduce bajo la Sudamericana.
El ángulo de inclinación de la placa que subduce es
pequeño, menor de 45º y la placa penetra a
velocidades altas, de una decena de centímetros al
año.
Como consecuencia del roce entre las dos placas, el
material que hay entre ellas se comprime y se levanta
formando un prisma de acreción. El esfuerzo
compresivo origina terremotos de gran intensidad a lo
largo de la zona. La enorme fricción funde las rocas y
el magma sale por los volcanes.
c) Convergencia entre dos placas de litosfera continental:
Ejemplos de este proceso son la Cordillera del Himalaya,
los Alpes, los Pirineos o los montes Apalaches.
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Biología y Geología
ACTIVIDADES
1. ¿Qué es el plano de Benioff?
2. Explica, mediante un dibujo, las características más importantes de la subducción océano –
continente.
3. ¿Por qué se forman dorsales en el mar interior de la convergencia océano- océano?
4. Explica el proceso de formación de la cordillera del Himalaya.
5. Investiga y describe el proceso de formación de los Pirineos.
6. Indica tres tipos de bordes convergentes y señala las diferencias existentes en cada uno.
7. ¿Qué son las fallas transformantes?
1º ESO. Biología y Geología
8. Analiza la falla de S. Andrés y trata de explicar su evolución con el tiempo.
Tema 2: Dinámica de la geosfera. Tectónica de placas
9. ¿De qué forma los puntos calientes explican la dinámica de la litosfera? Página 13 de 17
10. Causas del movimiento de las placas tectónicas.
por lo que el movimiento de las placas se debe al movimiento de materiales en el manto,
originado en la capa D´´ del manto, desde donde ascienden penachos o plumas de material
hasta alcanzar la superficie, generando los puntos calientes. Por otro lado, la subducción de la
litosfera oceánica, hasta zonas muy profundas del manto, da lugar a un enfriamiento del
material a la vez que arrastra la placa causando su movimiento.
III. EL CICLO DE WILSON
El estudio de la Tectónica de Placas ha permitido comprender el ciclo que transcurre desde
que se forma un supercontinente, se fragmenta en continentes a la deriva y se vuelve a formar
un supercontinente. Su duración sería de unos 500 millones de años y se conoce como ciclo de
Wilson. El proceso sería el siguiente:
A. El continente se fractura y empieza a formarse litosfera oceánica. Como consecuencia se
forman valles de rift con fallas encajadas.
B. La cuenca oceánica recién formada se ensancha.
C. La cuenca oceánica aparece ancha y desarrollada. Los continentes siguen alejándose.
D. La placa oceánica se rompe y empieza a subducir. Se forman orógenos tipo chileno o marianas,
según el tipo de litosfera afectada.
E. La cuenca oceánica afectada por el orógeno, se estrecha. El material comprimido se añade a
los continentes. Aparecen cordilleras
F. Se produce la colisión de los continentes y la cuenca se cierra. Parte de la litosfera oceánica
puede cabalgar sobre el continente.
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Biología y Geología
Charnela.- La charnela es la línea que une los puntos de máxima o mínima altura en cada
capa, es decir, de máxima curvatura del pliegue, donde los estratos cambian el buzamiento.
Plano axial.- El plano axial es aquel que une las charnelas de todas las capas de un pliegue,
es decir, el que divide al pliegue tan simétricamente como sea posible.
Eje axial.- El eje axial es la línea que forma la intersección del plano axial con la charnela.
Flanco.- Los flancos son los planos inclinados que forman las capas, o sea los laterales del
pliegue situados a uno y otro lado de la charnela. Se dice que un pliegue es simétrico
cuando posee los flancos iguales e igualmente inclinados; y asimétricos cuando tiene sus
planos desiguales.
Cresta.- La cresta es la línea que une los puntos más altos de un pliegue.
Valle.- El valle es la línea que une los puntos más bajos de un pliegue.
Núcleo.- El núcleo es la parte más interna de un pliegue.
B) Tipos de pliegues
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Biología y Geología
Salto de falla
El salto de falla es el espacio o distancia vertical existente entre los bloques elevado y hundido.
Esta distancia puede ser de tan sólo unos pocos milímetros (cuando se produce la ruptura), hasta
varios kilómetros; éste último caso suele ser resultado de un largo proceso geológico en el tiempo.
De desgarre o cizalla:
Las diaclasas
También son fracturas, pero el desplazamiento relativo de los bloques es nulo o muy pequeño.