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Guia de Oración Global
La GUÍA DE ORACIÓN GLOBAL VOM está diseñada para
ayudarte a orar de una forma más específica por nuestros
hermanos y hermanas en Cristo que se enfrentan al rechazo,
al encarcelamiento, a ataques violentos e incluso a la muerte
cuando se reúnen a alabar a Dios y cuando testifican acerca de
Cristo.
Hebreos 13:3
Las citas bíblicas han sido tomadas de la Santa Biblia, versión Reina-Valera 1960®
© 1960 Sociedades Bíblicas en América Latina. Renovado © 1988 Sociedades Bíblicas Unidas.
Utilizado con permiso.
NACIONES RESTRINGIDAS: VOM utiliza el término «nación restringida»
para describir a los países donde las circunstancias sancionadas por el
gobierno, o bien, las leyes contrarias al cristianismo llevan a que los
cristianos sean acosados, aprisionados, ejecutados o privados de sus
posesiones o libertades por su testimonio. También están incluidos los
países donde las políticas o prácticas gubernamentales evitan que los
cristianos puedan obtener Biblias y otras obras de literatura cristiana. Con
frecuencia, los cristianos en naciones restringidas también son perseguidos
por su familia, miembros de su comunidad o grupos políticos, a lo cual
VOM se refiere como actos «hostiles» contra el testimonio cristiano (ver
abajo).
1. R
espuesta a la persecución. Cuando los líderes de VOM reciben el
reporte de que un cristiano está siendo perseguido por su testimonio,
respondemos a través de proporcionar ayuda práctica y espiritual.
2. M
inisterio en el frente. VOM equipa a pastores y evangelistas para
expandir el reino en naciones restringidas y áreas hostiles, los cuales son
algunos de los campos misioneros más difíciles y peligrosos.
3. Una Biblia para cada creyente. VOM está comprometido con asegurarse
de que cada creyente en una nación restringida u área hostil tenga su
propia Biblia, la Palabra de Dios.
3
AFGANISTÁN
DESIGNACIÓN: Restringida
DESCRIPCIÓN GENERAL: El evangelio de Cristo llegó a Afganistán
en el segundo siglo, pero no queda ningún edificio eclesiástico en
la actualidad. La oposición cultural y religiosa al evangelio también
significa que los problemas de seguridad siguen siendo retos enormes
en esta nación de Asia Central. Y, tristemente, la mayoría de los afganos
nunca han escuchado del evangelio, no conocen a un cristiano y
han sido adoctrinados para seguir las enseñanzas de Mahoma sin
cuestionarlas. El islamismo radical y la actividad política tribal violenta
vuelven a la nación un lugar complicado y peligroso para que los
cristianos practiquen su fe. Sin embargo, hay una unidad especial entre
los cristianos que trabajan para difundir el evangelio en Afganistán.
Los nativos y las personas cercanas a la cultura, así como los externos,
valientemente están tomando riesgos y utilizando cada oportunidad que
tienen para ayudar a los creyentes a crecer en su fe y a conectarse con
las iglesias en casas locales. Mientras que el crecimiento de la iglesia ha
sido lento en los más de 40 grupos únicos, ha habido un crecimiento
cristiano considerable entre los hazara, y algunos miembros de otros
grupos también han comenzado a conocer a Cristo.
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LO QUE SIGNIFICA SEGUIR A CRISTO EN AFGANISTÁN:
Los cristianos afganos no pueden reunirse a adorar a Dios abiertamente.
Tienen que reunirse dentro de casas u otras construcciones pequeñas, y
tienen prohibido evangelizar. Los cristianos y los que están interesados
en los asuntos espirituales son muy reservados con su fe e interés en
el cristianismo, especialmente después del aumento de arrestos en la
última década. Los azotes, las torturas y los secuestros son de rutina
para los cristianos en Afganistán. A pesar de que olas de cristianos
han migrado a países vecinos para poder vivir su fe abiertamente,
las iglesias caseras afganas han seguido creciendo. Un pequeño
número de cristianos son martirizados cada año en Afganistán, y sus
muertes ocurren generalmente sin que el público se entere. Otros
pocos también se encuentran en prisión, pero el encarcelamiento no
es común. Los cristianos convertidos del islam con frecuencia son
asesinados por sus familiares o por otros musulmanes radicales antes
de siquiera comenzar algún proceso legal.
ACCESO A LA BIBLIA: Debido a que no hay iglesias o librerías
cristianas en Afganistán, las Biblias están únicamente disponibles
a través de redes ministeriales o en formatos digitales. Existe un
acceso limitado a las Biblias impresas, y ser dueño de una es
extremadamente peligroso. Muchos creyentes no tienen su propia
Biblia, pero hay Biblias en línea y en otros formatos disponibles,
las cuáles son extremadamente útiles para los creyentes y los que
están interesados en los asuntos espirituales. Hay en marcha muchos
esfuerzos por traducir la Biblia a los idiomas de algunos grupos que
no tienen una traducción de la Biblia en su idioma nativo.
EL TRABAJO DE VOM: VOM equipa a los cristianos afganos por
medio de proporcionarles Biblias, realizar transmisiones de radio
y televisión, capacitarlos en discipulado, apoyar a los trabajadores
del frente y otras formas de asistencia práctica y espiritual, con un
enfoque especial en ayudar a las mujeres perseguidas y a las viudas
de los mártires.
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ARABIA SAUDITA
DESIGNACIÓN: Restringida
DESCRIPCIÓN GENERAL: El islam se originó en Arabia Saudita hace
aproximadamente 1400 años, y el fundador de la religión, Mahoma,
declaró que no debería existir ninguna otra religión en la Península
Arábiga. Arabia Saudita también alberga la ciudad islámica de La Meca,
donde los peregrinos viajan para completar su hach, uno de los cinco
pilares de la religión. Debido a su prominencia en el islam, Arabia
Saudita ha sido durante mucho tiempo
fundamental tanto para la fe islámica como
para el extremismo islámico. Sin embargo,
en los últimos años, el gobierno encabezado
por el príncipe heredero Muhammad bin
Salman Al Saud ha comenzado un proceso
de modernización de la nación, lo cual ha
creado una nueva apertura a los turistas y
negocios de Estados Unidos y de Europa
occidental. Las reformas del gobierno
han incluido límites a la actividad de su
opresiva «policía religiosa» y leyes relajadas
que durante mucho tiempo han restringido
la libertad de las mujeres para trabajar y viajar. Muchos sauditas han
llegado a conocer a Cristo a través de los medios digitales, han viajado
al extranjero y han sido expuestos a cristianos fieles dentro y fuera del
país. Algunos sauditas están desilusionados con el islam y ahora están
más abiertos al evangelio que nunca. Si bien muchos están trabajando
para alcanzar a los lugareños con el evangelio, se necesitan muchos más
trabajadores.
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LO QUE SIGNIFICA SEGUIR A CRISTO EN ARABIA SAUDITA:
Arabia Saudita es uno de los entornos más restringidos y difíciles
del mundo para los cristianos, especialmente para aquellos que se
convierten del islam. Se ha permitido una iglesia para trabajadores
cristianos extranjeros, pero no se permiten otras iglesias. Las
conversiones del islam se consideran apostasía por ley, y se
castigan con la muerte. Pero los sauditas que se convierten tienen
más probabilidades de ser asesinados por familiares que de ser
encarcelados o castigados por el gobierno.
ACCESO A LA BIBLIA: Es ilegal que los sauditas posean una
Biblia. Sin embargo, algunos de los que están interesados en los
asuntos espirituales y los conversos sauditas están dispuestos a
correr el riesgo de poseer una, y muchos sauditas están accediendo
a las Escrituras a través de internet y otros medios digitales.
EL TRABAJO DE VOM: VOM ayuda de manera encubierta a los
que están interesados en los asuntos espirituales, y proporciona
ayuda a los cristianos convertidos del islam.
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ARGELIA
DESIGNACIÓN: Restringida
DESCRIPCIÓN GENERAL: Antes de la fundación del islam en el siglo
XVII y de la invasión subsecuente de los árabes musulmanes, Argelia
estuvo habitada por los bereberes. En la actualidad, los bereberes viven
principalmente en el área montañosa de Cabilia en el norte, mientras
que los árabes habitan el resto del país. La fe cristiana tiene una larga
historia en África del Norte, específicamente entre los pueblos de origen
bereber. Se piensa que el padre de la iglesia Agustín de Hipona fue
un bereber de Argelia. Después de siglos de ocupación y opresión
musulmanas, el testimonio cristiano y las reuniones de adoración
públicas han desaparecido grandemente, pero los bereberes están
comenzando a redescubrir su herencia cristiana. Las iglesias han visto
un crecimiento rápido y Argelia ha experimentado uno de los mayores
movimientos de conversión de musulmanes a Cristo del mundo. Los
cristianos argelinos les están comunicando valientemente el evangelio
a sus compatriotas musulmanes, con lo cual se ha generado un
incremento de la persecución en un ambiente político incierto.
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LO QUE SIGNIFICA SEGUIR A CRISTO EN ARGELIA:
Argelia es un ejemplo brillante de crecimiento de la iglesia en África
del Norte y también es líder en instrucción teológica y desarrollo de
la iglesia en la región. Casi todo el crecimiento ha ocurrido dentro
de la comunidad bereber. Aunque se les permite a las iglesias
reunirse abiertamente, en 2018 el gobierno cerró temporalmente
muchos lugares de reunión y acosó a las congregaciones. Los
cristianos bereberes, quienes siempre están siendo vigilados, se
hicieron de una voz colectiva a través de una asociación de iglesias
evangélicas. Hablarles del evangelio a los árabes puede causar serios
problemas, pero los cristianos bereberes continúan difundiendo el
evangelio con valentía dentro y alrededor de los campos terroristas
de Al Qaeda. Existen comunidades secretas de cristianos árabes
a lo largo del país. Aunque no es común que se encarcele a los
cristianos, un creyente fue puesto en prisión por casi un año en
conexión con una publicación en redes sociales. Recibió el perdón
presidencial en julio de 2017.
ACCESO A LA BIBLIA: Hay una sociedad bíblica en Argelia, pero
la impresión e importación de Biblias es monitoreada, limitada y
controlada muy de cerca por el gobierno. La distribución de Biblias
es riesgosa para los distribuidores y congregaciones involucradas
y, frecuentemente, las Biblias son confiscadas por funcionarios del
gobierno.
EL TRABAJO DE VOM: VOM reubica a los creyentes que son
expulsados de sus casas. Imprimimos y distribuimos Biblias y
literatura, además de que apoyamos a los trabajadores del frente
,que hablan con los musulmanes acerca de Cristo.
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AZERBAIYÁN
DESIGNACIÓN: Restringida
DESCRIPCIÓN GENERAL: Dado
que el país fue una república soviética
a orillas del Mar Caspio, las iglesias de
Azerbaiyán se desarrollaron a partir de
la disolución del gobierno soviético.
Aunque Azerbaiyán es rico en petróleo
y reservas de gas, la corrupción y el gobierno autoritario del país han
impedido el crecimiento económico. No obstante, la pobreza se ha
reducido y la infraestructura del país está mejorando gradualmente.
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BAHRÉIN
DESIGNACIÓN: Restringida
DESCRIPCIÓN GENERAL: Esta pequeña nación insular se encuentra
en una de las principales regiones productoras de petróleo del mundo,
aunque Bahréin tiene recursos de petróleo relativamente pequeños;
por lo cual, su economía ha dependido durante mucho tiempo del
procesamiento de petróleo crudo de los países vecinos. Bahréin ha
experimentado una tensión religiosa, política y económica significativa,
resultado principalmente de la división suní-chií entre su población
musulmana y su participación en la economía global. Esta tensión, junto
con el testimonio fiel de los trabajadores nativos árabes y los cristianos
inmigrantes, ha dado lugar a una temporada de apertura y cierta
respuesta al evangelio entre los nativos de Bahréin.
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BANGLADÉS
DESIGNACIÓN: Restringida
DESCRIPCIÓN GENERAL:
Bangladés es uno de los países más
pobres del mundo. Las iglesias son
cuidadosas al ofrecer ayuda a los
pobres y necesitados porque no
quieren alentar conversiones falsas entre personas que afirmen tener
fe en Cristo únicamente por el beneficio económico. Si bien Bangladés
es una nación de mayoría musulmana, el gobierno evita la influencia
indebida de los islamistas, y lucha activamente contra el extremismo.
Millones de bangladesíes están aprendiendo sobre Cristo y la Biblia a
través de esfuerzos de evangelización en los medios de comunicación.
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BRUNÉI
DESIGNACIÓN: Restringida
DESCRIPCIÓN GENERAL:
Brunéi es una nación de mayoría
musulmana bajo el gobierno de
un sultán dinástico y la ley sharía
islámica. Hay alrededor de 20
iglesias en Brunéi y pocas oportunidades para que los bruneanos
escuchen el evangelio. Si bien la riqueza petrolera ha asegurado que
pocas personas carezcan de necesidades materiales, las necesidades
espirituales son grandes. A pesar de los riesgos, algunos evangelistas y
misioneros valientes continúan llevando la luz del evangelio a esta tierra
oscura.
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BURKINA FASO
DESIGNACIÓN: Hostil
DESCRIPCIÓN GENERAL: Burkina Faso ha experimentado un fuerte
aumento de la actividad islamista desde 2016. Militantes vinculados a
ISIS y Al Qaeda, que habían estado en gran parte contenidos en los
países vecinos de Mali y Níger, han cruzado fronteras porosas en el
norte para ampliar su influencia en la región del Sahel. Los cristianos
han sido un objetivo principal de la campaña de los yihadistas desde
abril de 2019, cuando aproximadamente 70 cristianos fueron asesinados
y cinco iglesias fueron atacadas. Según los informes, más de 200 iglesias
han cerrado en el norte y este de Burkina Faso debido a problemas
de seguridad y amenazas de ataque. Hasta 10 000 cristianos han huido
de sus hogares como resultado de la violencia y las amenazas contra
los cristianos. Casi 800 000 personas en total han sido desplazadas por
el conflicto, lo cual se suma a una economía ya tensa en medio de la
incertidumbre política.
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EL TRABAJO DE VOM: VOM está apoyando a las familias de
pastores martirizados por grupos terroristas vinculados a Al Qaeda
e ISIS. VOM también está proporcionando ayuda a numerosos
cristianos desplazados que han huido de ataques recurrentes en la
parte norte del país.
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BUTÁN
DESIGNACIÓN: Restringida
DESCRIPCIÓN GENERAL: Hasta la década
de 1980, Bután estuvo aislado del resto del
mundo por su geografía en la cordillera
himalaya, la mala infraestructura y las malas
relaciones internacionales.
En 2008, el país adoptó una democracia constitucional multipartidista
e implementó una nueva constitución que otorga un mayor nivel
de libertad religiosa. La mayoría de los cristianos de Bután son de
ascendencia nepalí, y los creyentes se centran en llegar a los butaneses
étnicos con el mensaje de Cristo.
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CAMERÚN
DESIGNACIÓN: Hostil
DESCRIPCIÓN GENERAL: Boko
Haram se ha estado reagrupando en
Nigeria, y el aumento de los ataques allí se ha correlacionado con un
aumento de los ataques en Camerún. Las incursiones anteriores de
Boko Haram en Camerún no habían estado bien organizadas, pero los
recientes ataques organizados se han dirigido específicamente a iglesias y
actividades cristianas. En un ataque típico, varios cristianos son asesinados;
las iglesias, quemadas; las casas, destruidas; y el resto de los cristianos,
desplazados. Varias aldeas cristianas han sido abandonadas por completo
tras sufrir repetidos ataques. Desde enero de 2018 hasta noviembre de
2019, siete aldeas predominantemente cristianas fueron atacadas en una
región del norte. Los atacantes mataron a 10 personas y secuestraron a
otras 7, además de quemar 575 casas, 7 iglesias, 2 escuelas y 1 hospital
evangélico.
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CHINA
DESIGNACIÓN: Restringida
DESCRIPCIÓN GENERAL: El avivamiento y el rápido crecimiento
de la iglesia han caracterizado a las iglesias de China desde la década
de 1990. Aproximadamente 130 millones de chinos son cristianos, la
mayoría de los cuales adoran en iglesias ilegales que se reúnen en
casas. Solo unos 30 millones están afiliados al Movimiento Patriótico
de las Tres Autonomías (MPTA); el cual, siendo la única iglesia legal,
es controlado por el gobierno comunista. A pesar de la presión y la
opresión continuas del gobierno comunista, los líderes de las iglesias
que se reúnen en casas se niegan a poner en riesgo el evangelio al
unirse a las iglesias controladas por el gobierno. Debido a décadas de
opresión gubernamental, pocos cristianos chinos tienen su propia Biblia
o acceso a literatura sobre discipulado.
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participar en sectas o de otros cargos falsos como «malas prácticas
comerciales» o «la intención de socavar el estado».
ACCESO A LA BIBLIA: Aquellos que viven en áreas rurales
tienen poco acceso a la Biblia y, por lo general, no pueden pagarlas
incluso cuando están disponibles. Las Biblias se pueden comprar en
algunas librerías operadas por el MPTA, pero rara vez en cantidades
significativas. Las Biblias que VOM y otras organizaciones de
misiones sin fronteras distribuyen cada año apenas han comenzado
a satisfacer la necesidad masiva.
EL TRABAJO DE VOM: VOM distribuye Biblias en las áreas
menos alcanzadas y más desafiantes de China. Distribuimos Biblias
para niños, que son ilegales, y también Biblias de estudio para
líderes cristianos, las cuales son tanto ilegales como costosas.
También apoyamos a grupos que están evangelizando a los
musulmanes en China.
Dios se estaámoviendo
en África
Los cristianos de toda África se enfrentan a una variedad de
desafíos. El grupo terrorista islamista Boko Haram se está
reagrupando en Nigeria e incluso expandiendo su alcance.
Después de que fuera una gran amenaza para los cristianos en
Nigeria y para la estabilidad de Nigeria en su conjunto, una fuerte
respuesta del gobierno al parecer reprimió las actividades del
grupo, dejando a los extremistas islámicos fulani como la nueva
amenaza principal. Sin embargo, ha quedado claro que Boko
Haram no ha desaparecido. Esto tiene implicaciones inmediatas
para Nigeria, Níger y Camerún, y muchos piensan que Boko
Haram también está entrenando yihadistas que operan en todo el
Sahel y África Occidental.
Los actos terroristas están aumentando en África Occidental;
las iglesias y los cristianos son los objetivos más comunes. Debido
a los acuerdos de visado, los ciudadanos de África Occidental
viajan libremente entre naciones, lo cual facilita la propagación
del yihadismo. Los países que tienen frontera con la África
islámica del norte, los cuales incluyen a Mauritania, Mali, Níger
y Chad, siempre han sido motivo de preocupación, pero ahora
las actividades islamistas se están extendiendo hacia el sur, a
Senegal, Guinea, Costa de Marfil y Burkina Faso. Varios grupos
terroristas islamistas con conexiones con Al Qaeda, Boko Haram y
el autoproclamado Estado Islámico (ISIS) operan ahora en África
Occidental.
De modo semejante, el grupo islamista Al Shabab permanece
activo a lo largo de la costa oriental de África en Etiopía,
Somalia, Kenia, Tanzania y Mozambique. En Etiopía, una nación
históricamente cristiana, el surgimiento del islam radical ha dado
como resultado una persecución extrema contra la iglesia en
algunas regiones.
Etiopía también llegó a un importante acuerdo de paz con
su antiguo rival en el este, Eritrea. Los cristianos de la dictadura
de estilo comunista esperaban que el acuerdo de paz disminuiría
la dura persecución de los cristianos en Eritrea y conduciría a
la liberación de algunos que han estado encarcelados durante
décadas. En cambio, el gobierno de Eritrea ha utilizado la
apariencia de apertura para identificar y arrestar a los cristianos,
a veces en grupos de 30 a 100 personas a la vez. En 2019, el
gobierno de Eritrea arrestó a unos 500 cristianos, 45 de los cuales
fueron arrestados durante una redada en una iglesia clandestina.
Después de un período de relativa calma, el gobierno argelino
está tomando medidas enérgicas contra los cristianos con
una campaña para cerrar iglesias que habían estado operando
abiertamente (aunque técnicamente de manera ilegal) durante
años. Pero la iglesia argelina es un símbolo de lo que Dios está
haciendo en África a pesar de los desafíos. En medio de esta
represión, las iglesias argelinas continúan creciendo y su
influencia se siente en todo el norte de África.
Las iglesias de Etiopía también están creciendo. El perdón, el
amor y la perseverancia que los cristianos han mostrado frente a
la persecución han animado a un gran número de musulmanes a
depositar su fe en Cristo. En toda África Oriental, la persecución y
el extremismo islámico han llevado a las iglesias a preparar mejor
a su gente para hablarles a los musulmanes del evangelio, brindar
atención a los cristianos conversos del islam y vivir con valentía,
sin importar el costo.
Las iglesias en África Occidental se están preparando para la
persecución, la cual puede ser una herramienta que el Señor use
para refinar a Su iglesia y traer grandes poblaciones musulmanas
a Cristo. Considerados durante mucho tiempo como antagónicos
hacia Cristo, los musulmanes fulani y otros pueblos nómadas del
Sahel están viniendo a Cristo de formas sin precedentes.
Y aunque la situación de los cristianos en el norte de Nigeria
y el este de la República Centroafricana parece sombría, la fe, la
valentía y la perseverancia de estos creyentes son asombrosas.
Tienen mucho que enseñarnos sobre lo que significa sufrir bien
por Jesús.
COLOMBIA
DESIGNACIÓN: Hostil
DESCRIPCIÓN GENERAL: Muchos
cristianos en Colombia están tomando grandes riesgos para hablar del
evangelio en algunos de los lugares más peligrosos para los cristianos en
la tierra. Trabajar en estas áreas hostiles a menudo resulta en persecución
por parte de guerrilleros armados y fuerzas paramilitares. Después de
que los votantes rechazaran un acuerdo de paz en 2016 con las Fuerzas
Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), un grupo rebelde marxista,
el gobierno aprobó un acuerdo con los insurgentes sin aprobación pública
en 2017. Desde la firma del acuerdo, varios grupos paramilitares en áreas
rurales del norte y el oeste se han vuelto más activos y violentos.
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COMORAS
DESIGNACIÓN: Restringida
DESCRIPCIÓN GENERAL: Las
Comoras se encuentra entre las
naciones más pobres del mundo,
con menos de 1 millón de personas y pocas oportunidades económicas
y educativas. Los comorenses no tienen libertad religiosa y abandonar
el islam es ilegal. Compartir el evangelio y discipular a los nuevos
creyentes también está muy restringido y puede llevar a la expulsión
de los extranjeros y a encarcelamientos breves para los lugareños. El
impedimento más fuerte para convertirse en cristiano es la presión social.
Aquellos que abandonan el islam para seguir a Cristo generalmente
son marginados por su familia y su comunidad. Algunas organizaciones
cristianas pueden operar, pero están estrictamente monitoreadas y
restringidas a proyectos humanitarios. A pesar de estos desafíos, el
evangelio continúa extendiéndose dentro del país.
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COREA DEL NORTE
DESIGNACIÓN: Restringida
DESCRIPCIÓN GENERAL: Corea del Norte fue una vez un próspero
centro de adoración cristiana. Pyongyang, la capital, era conocida
como «la Jerusalén Oriental» a principios del siglo XX debido a sus
más de 2000 iglesias. Décadas de gobierno del régimen opresivo,
actualmente dirigido por Kim Jong Un, ha obligado a los cristianos a
adorar en entornos clandestinos. La dictadura de inspiración comunista
se basa en juche, una ideología religiosa claramente norcoreana, la cual
exige adoración y subordinación a la familia Kim. El cristianismo se
considera subversivo y es objeto de una oposición brutal. Cualquiera
que se descubra que es cristiano o que expresa algún interés en Cristo
o la Biblia es considerado enemigo del estado. El evangelio todavía
se proclama en Corea del Norte a través de varios medios creativos,
incluida la radio de onda corta y evangelistas audaces que arriesgan su
vida para contrabandear Biblias y recursos de discipulado en el país.
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LO QUE SIGNIFICA SEGUIR A CRISTO EN COREA DEL
NORTE: Los cristianos son enviados a prisión y a campos de trabajo
forzado donde pasan hambre, los hacen trabajar en exceso y son
torturados. El requisito del gobierno de que todos los norcoreanos
actúen como informantes se aplica incluso a los miembros de la
familia, ya que a los niños se les enseña a espiar a sus padres desde
una edad temprana. Por lo tanto, los cristianos norcoreanos deben
tener mucho cuidado con lo que dicen, lo que hacen e incluso con
cómo oran. Cuando se descubre a un cristiano, el gobierno castiga
a toda la familia con el fin de incentivar las denuncias. A pesar de la
amenaza de persecución y la fuerte presión social, los cristianos de
Corea del Norte se mantienen firmes en su fe. Los analistas cristianos
y seculares estiman que unos 30 000 cristianos están sufriendo
actualmente en prisión y campos de trabajos forzados.
ACCESO A LA BIBLIA: Poseer una Biblia o incluso solo porciones
de las Escrituras es extremadamente riesgoso en Corea del Norte.
Sin embargo, los cristianos audaces trabajan para llevar la Palabra de
Dios al pueblo norcoreano, pocos de los cuales han tenido acceso
a las Escrituras debido a los incesantes esfuerzos del régimen por
restringir el acceso. La mayoría de los cristianos clandestinos de
Corea del Norte han descubierto que la memorización es la forma
más segura y eficaz de guardar la Palabra de Dios.
EL TRABAJO DE VOM: VOM proporciona Biblias a través de
operaciones creativas de contrabando, transmite el evangelio a
través de una red de radio especial y ministra a los norcoreanos
dondequiera que se encuentren.
25
CUBA
DESIGNACIÓN: Restringida
DESCRIPCIÓN GENERAL: A pesar del cambio de liderazgo en 2018,
las iglesias en Cuba enfrentan una presión implacable del gobierno, el
cual sigue comprometido con la ideología atea del comunismo y ve a
las iglesias como una amenaza para la revolución iniciada por el Che
Guevara y Fidel Castro en la década de 1950. Los cubanos siguen siendo
pobres y el gobierno busca controlar todos los aspectos de la vida.
Cuando los líderes de la iglesia se resisten a las enseñanzas estatales que
son contrarias a la Palabra de Dios y desobedecen las restricciones del
gobierno sobre el testimonio cristiano, son citados para interrogarlos.
Aunque está prohibido reunirse en iglesias no registradas y construir
nuevos edificios para iglesias, muchas iglesias adoran con valentía a
pesar de los riesgos.
26
están efectivamente bajo arresto domiciliario. Además, a los cristianos
a menudo se les niegan trabajos y oportunidades educativas.
ACCESO A LA BIBLIA: Aunque se han logrado grandes avances
en la distribución de la Biblia, el acceso sigue estando restringido. En
2017, Cuba permitió la compra y venta de Biblias solo a miembros
de la organización ecuménica protestante, pero la mayor parte de la
literatura cristiana sigue siendo ilegal. No hay librerías cristianas en
Cuba. Hay escasez de Biblias, y cuando están disponibles pueden
costar un tercio de los ingresos mensuales de un trabajador.
EL TRABAJO DE VOM: VOM distribuye Biblias y apoya el
discipulado y la evangelización.
27
EGIPTO
DESIGNACIÓN: Restringida
DESCRIPCIÓN GENERAL:
Egipto tiene la población de
más rápido crecimiento en
el Medio Oriente y también
la mayor población cristiana
entre las naciones de mayoría
árabe. Sigue siendo una base
para la actividad cristiana en
todo el norte de África y Medio Oriente. Muchas iglesias evangélicas
y ministerios paraeclesiásticos bien establecidos en Egipto están
trabajando para alcanzar tanto a los cristianos culturales como a los
musulmanes con el evangelio. Varios de estos grupos también envían a
sus propios misioneros egipcios por toda la región. Si bien la actividad
cristiana abierta resulta en persecución, el crecimiento de la iglesia
y el establecimiento de Egipto como una base regional de actividad
misionera son desarrollos alentadores.
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ACCESO A LA BIBLIA: Las Biblias en Egipto están completamente
disponibles en sociedades bíblicas, iglesias y librerías en una
variedad de formatos, traducciones e idiomas. Sin embargo, no todos
los cristianos egipcios pueden pagar una Biblia, y la persecución y
los altos índices de analfabetismo hacen que la distribución de la
Biblia sea un desafío constante.
EL TRABAJO DE VOM: VOM responde a las necesidades
provocadas por la persecución generalizada, proporciona Biblias y
literatura cristiana, distribuye asistencia y capacita a pastores y otros
líderes.
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Dios se estaámoviendo
en China
Dios continúa llenando de poder a los cristianos para que
testifiquen con valentía en esta parte del mundo, donde los
nuevos creyentes no se dejan intimidar para dejar de hablar
del evangelio a pesar de la opresión y las pérdidas.
El gobierno comunista de China continúa oponiéndose
a un fuerte testimonio de Cristo en el país. Las Biblias no se
pueden vender en línea, no se permite la entrada a las iglesias
a menores de 18 años y algunas iglesias han sido demolidas. Y,
sin embargo, los creyentes valientes continúan distribuyendo la
Palabra de Dios y los recursos del discipulado cristiano de manera
encubierta. Aunque es ilegal enseñar a los niños acerca de Cristo,
los creyentes continúan distribuyendo Biblias para niños y, como
resultado, algunos sufren arrestos y encarcelamientos.
El gobierno chino también ha implementado herramientas de
vigilancia digital más sofisticadas, lo cual dificulta las operaciones
de los cristianos. Aunque se han cerrado muchas iglesias caseras
grandes, los miembros de las iglesias se han reorganizado y
comenzado a reunirse en grupos pequeños, tal como lo hicieron
durante el movimiento inicial de la iglesia clandestina después
de la Revolución Comunista.
Los trabajadores cristianos de todo el país han escuchado muy
pocos informes de creyentes que abandonen su fe en Cristo como
resultado de la persecución. Deberíamos sentirnos inspirados
por la perseverancia de nuestros hermanos y hermanas cristianos
chinos cuando eligen obedecer a Dios en lugar de a los hombres
(Hechos 5:29).
EMIRATOS ÁRABES UNIDOS
DESIGNACIÓN: Restringida
DESCRIPCIÓN GENERAL: Hay pocos
cristianos conocidos entre los árabes
emiratíes, pero muchos trabajadores
extranjeros, quienes componen un
segmento significativo de la población
del país, son cristianos. A los extranjeros
se les permite libertad religiosa personal,
pero no la libertad de hablar de su fe con los musulmanes, y las iglesias
no pueden evangelizar a los musulmanes ni hacer nada que el gobierno
considere que socava su poder y control. Aunque puede ser difícil
formar relaciones cercanas con las familias emiratíes, los trabajadores
cristianos se acercan fielmente a ellos y a los muchos migrantes de países
restringidos que viven en los Emiratos Árabes Unidos, los cuales incluyen
a paquistaníes, persas y afganos.
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ERITREA
DESIGNACIÓN: Restringida
DESCRIPCIÓN GENERAL: Situada en el Mar Rojo, Eritrea es
gobernada por un régimen totalitario que busca controlar todos los
aspectos de la vida. Algunos han comparado a Eritrea con el «reino
ermitaño» de Corea del Norte, ya que es uno de los países más
reservados y aislados del mundo. En 2002, el gobierno prohibió todas
las formas de religión excepto el islam, el cristianismo ortodoxo, el
catolicismo romano y la iglesia luterana. Todos los demás grupos
religiosos son ilegales y el gobierno mantiene un estricto control de las
iglesias aprobadas, lo cual incluye sus mensajes. Años de comunismo,
servicio militar obligatorio y depresión económica han obligado a
muchos eritreos, lo cual incluye a los creyentes evangélicos, a huir
del país. A pesar de estas dificultades, la iglesia clandestina en Eritrea
continúa creciendo debido a la fidelidad de los líderes de la iglesia
dentro y fuera del país. Un acuerdo de paz entre Eritrea y Etiopía en
2018 puso fin a una guerra de dos décadas, pero los beneficios han
sido unilaterales. Si bien los etíopes pueden viajar libremente entre los
dos países, los viajes de los eritreos están restringidos por su gobierno.
La situación de los creyentes eritreos no ha cambiado y muy pocos
prisioneros cristianos han sido liberados.
33
Continuación Eritrea
35
Continuación Etiopía
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INDIA
DESIGNACIÓN: Hostil
DESCRIPCIÓN GENERAL: Bajo
el primer ministro Narendra Modi,
la organización nacionalista hindú
Rashtriya Swayamsevak Sangh
(RSS) ha visto un aumento del
20% en la membresía. Su base
envalentonada busca unir por la
fuerza a la India bajo el hinduismo
a pesar de la gran diversidad de
idiomas, culturas y religiones que hay en el país. Aunque el primer
ministro Modi ha dicho públicamente que su gobierno no tolerará la
discriminación religiosa, sus acciones han demostrado lo contrario.
En varios estados de la India se han aprobado políticas vagas como
las leyes que prohíben la conversión de hindúes; y el impulso de una
ley federal similar ha ganado apoyo. Estas leyes estatales contra la
conversión se han utilizado durante mucho tiempo contra pastores,
plantadores de iglesias y evangelistas. En cambio, las ceremonias de
reconversión conocidas como Ghar Wapsi o «regreso a casa», en las
cuales se devuelven a los indios al hinduismo (a veces por la fuerza),
se han vuelto cada vez más comunes. A pesar de las mayores
restricciones gubernamentales contra el cristianismo, las iglesias están
creciendo.
38
LO QUE SIGNIFICA SEGUIR A CRISTO EN LA INDIA:
Los informantes nacionalistas hindúes viven en casi todas las aldeas
e informan sobre las actividades de los cristianos, lo cual resulta en
ataques y arrestos. Cuando los cristianos son atacados, a menudo
retiran los cargos contra sus atacantes para mostrar perdón como
testimonio de Cristo. Se han demolido y quemado iglesias, se han
interrumpido las reuniones de culto, se han destrozado cruces en los
cementerios y se han confiscado y quemado Biblias y otra literatura
cristiana. Muchos pastores han sido golpeados y encarcelados,
y varios son martirizados cada año. Los cristianos a menudo son
arrestados y retenidos hasta tres semanas después de haber sido
acusados falsamente de obligar a los hindúes a convertirse al
cristianismo. Con asistencia legal, normalmente pueden pagar
la fianza o demostrar que los cargos son infundados.
ACCESO A LA BIBLIA: Aunque la India tiene una de las
sociedades bíblicas más grandes del mundo, muchos cristianos
rurales nunca han tenido acceso a una Biblia. Las Biblias siguen
siendo inasequibles para quienes sufren una pobreza severa
como resultado de la opresión en áreas controladas por hindúes y
musulmanes. Además, la lejanía de algunas áreas y el analfabetismo
generalizado continúan planteando desafíos para la distribución de
la Biblia.
EL TRABAJO DE VOM: VOM responde a los incidentes de
persecución y apoya a los pastores perseguidos y sus familias, así
como a los trabajadores del frente. Proporcionamos Biblias y otra
ayuda práctica a los cristianos que viven en las zonas más hostiles
de la India.
39
INDONESIA
DESIGNACIÓN: Hostil
DESCRIPCIÓN GENERAL: Indonesia tiene la población musulmana
más grande del mundo, con un total de más de 220 millones de
musulmanes, o alrededor del 13% de la población musulmana del
mundo. Si bien la mayoría de los musulmanes indonesios practican
una versión animista y supersticiosa del islam conocida como islam
«popular», los defensores del extremismo islámico han alentado y
practicado la violencia contra los cristianos. La maldad de estos ataques
ha llevado a muchos musulmanes a cuestionar su fe y a estar más
abiertos al evangelio. Los evangelistas valientes están aprovechando
esta oportunidad para hablar del evangelio y llevar a muchos
musulmanes a la fe en Cristo.
40
ACCESO A LA BIBLIA: Las Biblias están disponibles en la
mayoría de las ciudades, pero no en muchos lugares rurales. Los
indonesios pueden poseer legalmente una Biblia, y la Sociedad
Bíblica de Indonesia imprime Biblias dentro del país. Sin embargo,
muchos viven en áreas hostiles y remotas donde las Biblias no están
disponibles y otros no pueden permitirse comprar una.
EL TRABAJO DE VOM: VOM capacita a los creyentes, ayuda con
los esfuerzos de plantación de iglesias en áreas difíciles y ayuda
a reubicar a los trabajadores del frente que están bajo amenaza.
VOM también distribuye Biblias en las áreas de mayor persecución,
donde a menudo no hay otras fuentes de Biblias u otros materiales
cristianos.
41
IRÁN
DESIGNACIÓN: Restringida
DESCRIPCIÓN GENERAL: La Revolución Islámica de 1979, dirigida
por el ayatolá Jomeini, creó la única teocracia islámica chií del mundo
y cambió profundamente todos los aspectos de la vida en Irán. Hoy
en día, muchos de los que entregaron sus vidas al islam y al gobierno
islámico están llenos de desesperación. Esta desilusión ha abierto
nuevas puertas para el evangelio, el cual se está extendiendo por todo
el país a través de los medios cristianos y de evangelistas audaces en
los crecientes movimientos de iglesias caseras de Irán. Sin embargo,
el gobierno continúa sus intentos de frustrar este mover de Dios. Los
líderes y pastores cristianos a menudo son arrestados, torturados y
encarcelados, y sus familias son acosadas. Algunos se quedan sin otra
opción que huir del país.
42
ACCESO A LA BIBLIA: Es ilegal poseer, imprimir, importar o
distribuir Biblias. Dado que son tan difíciles de obtener, los creyentes
iraníes atesoran las Biblias. Pocos tienen su propio ejemplar de la
Palabra de Dios.
EL TRABAJO DE VOM: VOM brinda aliento, apoyo y capacitación
a los expresidiarios mientras reconstruyen sus vidas. También
brindamos capacitación en discipulado y liderazgo para líderes
cristianos actuales y futuros. VOM participa activamente en la
distribución de la Palabra de Dios a los creyentes dentro de Irán.
43
IRAQ
DESIGNACIÓN: Restringida
DESCRIPCIÓN GENERAL: Los tres grupos de mayoría musulmana
(los árabes chiíes, los árabes suníes y los kurdos suníes) que componen
el Iraq actual han estado en conflicto durante siglos. Los ataques del
autoproclamado Estado Islámico (ISIS) obligaron a decenas de miles
de cristianos a huir del país, lo cual dejó un pequeño, pero audaz y
fiel remanente. Para muchos de estos cristianos iraquíes, gran parte
de su vida cotidiana se centra en la supervivencia y, sin embargo,
impulsan fielmente el evangelio. Muchos de los musulmanes iraquíes
han rechazado el islam y se han abierto a Cristo por una variedad
de razones, entre las que se incluyen la corrupción y la violencia
desenfrenadas tanto entre los musulmanes suníes radicales (incluido
ISIS) como entre los chiíes (incluido el gobierno iraquí, respaldado por
Irán). Estas circunstancias brindan una oportunidad única para hablar
del evangelio con los iraquíes que buscan esperanza y verdad. La
violencia y la inestabilidad también han llevado a un avivamiento entre
los cristianos tradicionales, muchos de los cuales han llegado a la fe
salvadora y se han convertido en valientes testigos de Cristo.
44
LO QUE SIGNIFICA SEGUIR A CRISTO EN IRAQ: El norte
de Iraq todavía es el hogar de muchos cristianos que tienen cierto
grado de libertad para adorar a pesar de que están bajo la amenaza
islamista. Los cristianos en otras partes de la nación, especialmente
aquellos que se han convertido del islam, están bajo la amenaza
continua de violencia, lo cual incluye secuestros y asesinatos.
ACCESO A LA BIBLIA: ISIS y otros grupos islamistas destruyeron
cada ejemplar de la Palabra de Dios que pudieron encontrar, pero
debido al trabajo de varias sociedades bíblicas y organizaciones
misioneras, entre las cuales se incluye a VOM, se han distribuido
muchas más Biblias de las que se han destruido. Hoy, la mayoría
de los cristianos en Iraq tienen su propia Biblia y hay varios
formatos disponibles, los cuales incluyen Biblias en audio y Biblias
para niños.
EL TRABAJO DE VOM: VOM distribuye Biblias, las cuales
incluyen Biblias en audio y Biblias en idiomas minoritarios, en varias
regiones. La traducción de la Biblia a dialectos kurdos minoritarios
está en curso. Además, apoyamos a miles de cristianos desplazados
a través de iglesias locales.
45
ISRAEL (Incluye Cisjordania y Gaza)
DESIGNACIÓN: Hostil
DESCRIPCIÓN GENERAL: El conflicto de décadas entre el gobierno
israelí y las autoridades palestinas por la ciudad de Jerusalén, el templo,
la tierra y el estatus de los refugiados palestinos sigue siendo uno de
los problemas más volátiles del mundo. Durante este conflicto, tanto
judíos como musulmanes han llegado a la fe en Cristo a pesar de
las instrucciones de sus religiones de rechazar a Cristo como Señor
y Salvador. Los islamistas de las poblaciones árabes palestinas de
Cisjordania y Gaza se oponen habitualmente a la actividad cristiana
y, en ocasiones, también los judíos ultraortodoxos y otros judíos
antimisioneros del propio Israel. A pesar de esta oposición, hay iglesias
evangélicas que incluyen tanto a judíos que han aceptado a Cristo como
el Mesías como a árabes de origen musulmán que han abandonado el
islam y han puesto su fe en Cristo. Los esfuerzos ministeriales activos
entre ambos grupos incluyen la distribución de la Biblia, el discipulado,
la evangelización, la plantación de iglesias y la educación teológica. La
Autoridad Palestina mantiene cierto control autónomo sobre Cisjordania
bajo la autoridad federal israelí, mientras que el grupo musulmán
militante Hamas controla la Franja de Gaza. Ambos grupos se oponen
rotundamente a la actividad cristiana y adoctrinan a su población para
que odie a Occidente, a los judíos y a los cristianos.
46
LO QUE SIGNIFICA SEGUIR A CRISTO EN ISRAEL:
Los cristianos convertidos del islam en Cisjordania y Gaza enfrentan
violencia a manos de sus familiares y los gobiernos locales, los
cuales están a cargo de las autoridades palestinas. Los cristianos en
Israel en sí a menudo experimentan rechazo familiar, baja posición
social y una esperanza limitada de avanzar laboralmente. Los grupos
judíos antimisioneros, especialmente Yad L’Achim, a veces protestan
afuera de las iglesias, maldicen a los cristianos y vandalizan sus
edificios. Las actividades antimisioneras han incluido en ocasiones
violencia contra los cristianos.
ACCESO A LA BIBLIA: Las sociedades bíblicas operan en Israel,
lo cual incluye las áreas controladas por la Autoridad Palestina y
Hamas. Los cristianos tienen acceso a la Biblia en todo el país,
aunque es peligroso que los cristianos o los que están interesados
en los asuntos espirituales las posean en áreas controladas por los
islamistas.
EL TRABAJO DE VOM: VOM apoya a los trabajadores del frente
en regiones clave, apoya la capacitación de las iglesias locales y
ayuda con la distribución de la Biblia. También brindamos asistencia
legal para judíos mesiánicos (cristianos) que son acosados o privados
de sus derechos legales.
47
JORDANIA
DESIGNACIÓN: Restringida
DESCRIPCIÓN GENERAL:
Jordania ha experimentado una
afluencia de refugiados de los países
vecinos desde la década de 1950, y
casi la mitad de la población actual
está compuesta por refugiados. La
situación de los refugiados se volvió
especialmente grave en los últimos años, ya que los sirios comenzaron
a llegar en grandes cantidades durante la guerra civil de su país, que
ha estado en curso desde 2011. La mayor parte de la actividad cristiana
entre los cristianos jordanos se ha centrado en servir a estos refugiados,
y mientras Dios obra poderosamente entre los refugiados musulmanes
árabes, los cristianos jordanos se animan como nunca a acercarse a sus
vecinos musulmanes.
48
KAZAJISTÁN
DESIGNACIÓN: Restringida
DESCRIPCIÓN GENERAL: Aunque
anteriormente se encontraba bajo el
gobierno comunista como república
de la Unión Soviética, los recursos minerales de Kazajistán la han
convertido en una de las naciones más ricas de Asia Central. El
islam ha experimentado un resurgimiento desde la caída de la Unión
Soviética, ya que muchos han regresado a lo que consideran su
herencia musulmana, la cual estuvo restringida durante décadas por
el comunismo ateo. Hoy, Kazajistán emula a sus vecinos europeos,
emprendiendo proyectos de construcción masivos, disfrutando de una
economía en crecimiento y adoptando el alfabeto latino utilizado por
las naciones occidentales.
49
Dios se estaámoviendo
en América Latina
Los cristianos de América Latina se enfrentaron a varios desafíos
importantes durante el año pasado. A principios de 2019, un
antiguo líder cristiano fue martirizado en el sur de México en
un ataque claramente premeditado. Su muerte conmocionó a
muchos cristianos que vivían y trabajaban allí, pero por la gracia
de Dios, la esposa del hombre decidió continuar el trabajo de su
esposo.
Muchos otros pastores y líderes con los que trabajamos en
el sur de México tienen la misma pasión que esta viuda. Y como
resultado de su servicio y ejemplo, los miembros de un grupo
indígena están compartiendo el evangelio con grupos indígenas
de otras comunidades. Estos distintos grupos de personas
normalmente no tendrían relación entre sí, pero estos seguidores
transformados de Cristo están superando las barreras culturales
para difundir las Buenas Nuevas de Cristo.
En Cuba, la oposición del gobierno a la actividad cristiana
se ha intensificado una vez más. Los líderes y pastores
denominacionales dicen que se les llama con más frecuencia para
interrogarlos en las oficinas locales del Partido Comunista, y los
funcionarios locales también están ordenando descaradamente
el cierre de iglesias establecidas desde hace mucho tiempo.
Si bien estos acontecimientos pueden considerarse un
retroceso desde una perspectiva temporal, Dios está trabajando
en esta región. Un grupo de líderes cristianos cubanos que se
reunieron a principios de 2019 descubrió que dos congregaciones
completamente separadas habían estado ministrando a refugiados
iraníes. Cada iglesia había llevado a doce iraníes a la fe en Cristo.
En la soberanía de Dios, estos hombres y mujeres iraníes vinieron
a Cuba por diferentes razones, y mientras estaban allí llegaron a
conocer a Jesucristo. Ahora estos exmusulmanes están integrados
en las congregaciones cubanas y se están uniendo a ellos en el
ministerio de evangelización y hospitalidad en las calles.
Los creyentes cubanos están eligiendo seguir adorando y
compartiendo el evangelio en lugar de obedecer las exigencias
de su gobierno comunista. De hecho, la oposición a la fe cristiana
ha ayudado a unir a los creyentes en su posición contra la
opresión del gobierno.
En Colombia, el acuerdo de paz firmado en 2016 entre
el gobierno y el principal grupo rebelde del país ha seguido
deteriorándose. Un número creciente de militantes supuestamente
desarmados ha reanudado los combates y cientos de colombianos
rurales han sido desplazados por la violencia. Dos trabajadores
cristianos fueron asesinados el año pasado por negarse a dejar
atrás sus congregaciones, y VOM ha ayudado a varios pastores
en las regiones fronterizas que se vieron obligados a huir debido
al aumento de las amenazas.
A medida que las guerrillas marxistas recuperan fuerza,
vuelven a cerrar iglesias, a veces colocando un candado en las
puertas. Pero Dios está usando estos aparentes obstáculos para
sus propósitos. Con las iglesias cerradas, las congregaciones se
dividen en pequeños grupos para los servicios de adoración. Y
los pastores viajan de puerta en puerta para compartir el
evangelio con muchos que nunca hubieran asistido a la iglesia.
Cuando los rebeldes obligaron a una mujer y a su familia a
salir de su aldea por intentar realizar un evento evangelístico,
ella trasladó el evento a una aldea cercana y veintidós jóvenes
llegaron a la fe en Jesucristo.
Los creyentes de Colombia nunca han contado con que el
proceso de paz política traiga la paz. Saben que la
verdadera paz solo se obtiene mediante la fe
en Jesucristo, y su esperanza permanece en Él.
KENIA
DESIGNACIÓN: Hostil
DESCRIPCIÓN GENERAL: Kenia es
predominantemente cristiana, pero varios
grupos tribales en el norte permanecen
en gran parte sin alcanzar, y gran parte de la región costera es en su
mayoría musulmana. Además, en la región conocida como Gran Somalia
en el noreste de Kenia, el 90% de la población es étnicamente somalí y
musulmana con gran fervor. En estas áreas, los misioneros cristianos de
otras partes de Kenia y los conversos del islam a menudo son atacados
y asesinados. La constitución de Kenia otorga a todos los ciudadanos
libertad de creencias, pero los gobiernos locales en áreas resistentes
están dirigidos por funcionarios musulmanes que hacen poco para
proteger los derechos de los creyentes.
52
KIRGUISTÁN
DESIGNACIÓN: Restringida
DESCRIPCIÓN GENERAL: Kirguistán es una nación montañosa
remota con una cultura tribal nómada. También es uno de los estados
exsoviéticos más pobres de Asia Central. Una parte importante de
la población se ha ido a trabajar a otro lugar, y la vida en Kirguistán
es dura. Después de décadas de gobierno comunista, la mayoría de
los kirguises han regresado a la identidad cultural islámica previa al
comunismo de su nación.
53
KUWAIT
DESIGNACIÓN: Restringida
DESCRIPCIÓN GENERAL:
Los kuwaitíes han acumulado una
riqueza significativa a partir de sus
reservas nacionales de petróleo.
Como resultado, se subcontrata a
una gran cantidad de extranjeros
para mano de obra en el país.
Esta economía de mano de obra
extranjera ha creado oportunidades
para los extranjeros que tienen un corazón para comunicar a los
kuwaitíes el evangelio, a pesar del riesgo para su trabajo y su estatus
migratorio. Existe una marcada división entre la generación más
joven de Kuwait, la cual incluye a muchos que rechazan el islam y
están abiertos a nuevas ideas, y la generación mayor de Kuwait, más
tradicionalmente musulmana.
54
LAOS
DESIGNACIÓN: Restringida
DESCRIPCIÓN GENERAL: El gobierno comunista, junto con los
monjes budistas, persigue a los cristianos, con la excepción de la
Iglesia Evangélica Lao controlada por el gobierno. La pobreza, la falta
de infraestructura y el terreno montañoso hacen que la evangelización
sea un desafío. Gracias a evangelistas valientes, las iglesias continúan
creciendo incluso mientras experimentan una persecución continua.
55
utilizada por Occidente para socavar el régimen comunista de Laos.
Hay muchas iglesias que se reúnen en casas y algunos edificios de
iglesias, pero la gran mayoría no tiene un pastor capacitado. Las
autoridades de Laos a veces arrestan a los cristianos y los retienen
hasta por una semana en un intento por controlar la actividad
cristiana. Por lo general, a los cristianos se les niega tratamiento
médico, así como servicios educativos y sociales.
ACCESO A LA BIBLIA: Las Biblias no se venden en las librerías.
Las iglesias autorizadas por el gobierno venden Biblias y otras
organizaciones pueden traer Biblias con permiso legal. Pero el
gobierno restringe y se opone a la distribución de literatura bíblica y
cristiana de cualquier tamaño significativo.
EL TRABAJO DE VOM: VOM distribuye Biblias, imprime literatura
cristiana y proporciona dispositivos de audio que contienen recursos
bíblicos y de discipulado. VOM también responde a los incidentes
de persecución por medio de reubicar a las familias dentro de Laos y
proporcionar alimentos y otras necesidades.
LÍBANO
DESIGNACIÓN: Hostil
DESCRIPCIÓN GENERAL:
Muchos musulmanes en
Líbano han sufrido mucho a
manos de otros musulmanes
durante la guerra civil de
Siria, lo cual ha resultado
en una nueva apertura
a Cristo. Debido a que
Líbano tiene una población
cristiana significativa y su gobierno protege la libertad de culto, se ha
convertido en un refugio seguro para los cristianos desplazados de
toda la región. Más de 1 millón de refugiados sirios han ingresado al
país desde 2012, lo cual incrementó la población de Líbano en casi una
cuarta parte. A pesar de las dificultades, muchas iglesias evangélicas
en Líbano no solo han acogido, sino que también han cuidado a los
refugiados sirios cristianos y musulmanes que tienen recursos limitados
y pocos derechos en el país. Las iglesias libanesas distribuyen Biblias
y literatura cristiana junto con alimentos y otras necesidades. Muchos
refugiados musulmanes han asistido con valentía a estudios bíblicos
de hogar y servicios religiosos para aprender acerca de Cristo. Una
cantidad significativa de personas han depositado su fe en Cristo, se
han bautizado y se han vuelto activas en las iglesias locales. Algunos
cristianos conversos del islam ya están testificando activamente a los
musulmanes.
57
Continuación Líbano
59
OREMOS POR
LOS
PE RSEGU ID O S 82
10
93
57
91 46 54
65 44
48 11
8 59 28 6
77
66 64 33
86
99
100
72 35
80 95
52 84
RESTRINGIDOS:
Incluyen países donde
89
circunstancias sancionadas por
el gobierno o leyes anticristianas 23
conducen a que los cristianos
sean acosados, encarcelados,
asesinados o privados de sus
posesiones o libertades debido
a su testimonio. También se
incluyen países donde la política
o práctica del gobierno impide
que los cristianos obtengan Biblias
u otra literatura cristiana. Además de
la persecución del gobierno, los cristianos
también pueden sufrir persecución por parte
de la familia, miembros de la comunidad y/o
grupos políticos.
Los números del mapa corresponden a los números de página de cada país.
49
90 53
97
92
24
4 18
42 69
16
75
32
38 12
74 67 55
98
37
63 85
13
62
26
40
87
22
HOSTILES:
Incluyen naciones o grandes zonas de naciones donde los
gobiernos consistentemente intentan brindar protección a la
población cristiana, pero los cristianos todavía son perseguidos
rutinariamente por familiares, amigos, vecinos o grupos políticos
debido a su testimonios.
MALASIA
DESIGNACIÓN: Restringida
DESCRIPCIÓN GENERAL: Malasia tiene
tres etnias principales: malayos (60%),
chinos (30%) y tribus nativas. Los malayos
son el grupo más poderoso del país y
ser musulmán se considera una parte
importante de su identidad. La mayoría
de los cristianos pertenecen a los grupos
étnicos tribales y chinos, y la mayoría de las iglesias experimentan una
relativa libertad siempre y cuando no evangelicen a los malayos.
62
MALDIVAS
DESIGNACIÓN: Restringida
DESCRIPCIÓN GENERAL:
Maldivas es una de las naciones más restringidas del mundo, con menos
de 10 creyentes conocidos. Cualquier maldivo que siga a Cristo debe
permanecer en secreto o enfrentarse al encarcelamiento o a la expulsión
del país. El gobierno maldivo busca eliminar o minimizar en gran
medida las influencias externas que podrían afectar la identidad cultural
de sus ciudadanos, lo cual incluye un compromiso total con el islam.
63
MALI
DESIGNACIÓN: Hostil
DESCRIPCIÓN GENERAL: Mali es un país pobre, pero en crecimiento,
el cual sigue siendo abrumadoramente musulmán. Aunque los
misioneros llegaron a principios de la década de 1920 y han trabajado
en la mayoría de las áreas del país, hay pocos cristianos evangélicos.
Pequeñas congregaciones de creyentes continúan adorando en pueblos
conocidos por ser centros de actividad islamista. Varios misioneros han
sido secuestrados en Mali o han sido secuestrados y llevados a Mali
desde países vecinos desde 2016. La mayoría todavía se encuentran en
cautiverio hoy. En 2017, las amenazas de grupos islamistas llevaron a
algunas agencias misioneras a retirar equipos del país.
64
MARRUECOS
DESIGNACIÓN: Restringida
DESCRIPCIÓN GENERAL:
Marruecos está gobernado por
un monarca quien se dice que es
descendiente directo del profeta
Mahoma y tiene el propósito de
gobernar la nación con principios
islámicos. El país del norte de África
ha experimentado más de 1100 años
de opresión islámica desde que
el pueblo histórico de Marruecos,
los bereberes, se vieron obligados a convertirse al islam por los árabes
invasores en el siglo VIII. Hoy, solo una fracción del 1% de la población
es cristiana. El crecimiento del cristianismo ha sido lento, con un gran
revés en 2010 cuando cientos de misioneros se vieron obligados a
abandonar el país. Con el auge de la tecnología digital y las redes
sociales, más marroquíes están llegando a la fe en Cristo.
65
MAURITANIA
DESIGNACIÓN: Restringida
DESCRIPCIÓN GENERAL:
Mauritania es dominada por el
liderazgo islamista y lucha contra
la pobreza y la corrupción.
Situada en la costa occidental de
África, Mauritania tiene fuertes
conexiones y similitudes culturales
con sus vecinos del norte de
África. La esclavitud todavía existe dentro de los grupos tribales, y
los cristianos suelen estar subordinados a la mayoría de los grupos
étnicos moros. Actualmente no hay iglesias nacionales en Mauritania.
En 2009, un misionero estadounidense fue asesinado en Mauritania y,
posteriormente, muchas agencias misioneras sacaron a sus trabajadores
del país. Sin embargo, algunos obreros cristianos están comenzando a
regresar. Mauritania ha sido incondicionalmente islámica durante más de
1000 años, y los riesgos de seguridad tanto para los cristianos nacionales
como para los misioneros extranjeros siguen siendo obstáculos que
vencer para alcanzar a los musulmanes con el evangelio.
66
MYANMAR (BIRMANIA)
DESIGNACIÓN: Restringida
DESCRIPCIÓN GENERAL:
La fe cristiana en Birmania tiene
sus raíces en los esfuerzos
misioneros de Adoniram Judson,
quien llegó en 1813 con su esposa
Ann. La traducción revisada de
la Biblia Judson al birmano sigue
siendo el estándar utilizado por
las iglesias. La mayoría de los
cristianos pertenecen a los grupos
tribales chin y karen, mientras que
relativamente pocos de la mayoría
étnica birmana de Myanmar han
llegado a la fe. Myanmar tiene muchas escuelas bíblicas, aunque la
mayoría son ilegales, y los plantadores de iglesias y misioneros nativos
proclaman audazmente el evangelio. Las iglesias están creciendo
a pesar de la persecución generalizada por parte del gobierno y la
mayoría budista. La mayoría étnica birmana domina y oprime a los
demás grupos tribales. Si bien el cambio político se ha discutido con
frecuencia, solo se ha producido un cambio superficial, ya que los
militares aún controlan efectivamente el país. Aunque se han eliminado
las sanciones de la ONU, el ciudadano promedio no se ha visto afectado
positivamente.
67
Continuación Mynmar
69
Dios se estaámoviendo
en el sur y en el centro de Asia
El año 2019 fue aleccionador en el sur y centro de Asia, con
atentados con bombas contra varias iglesias durante la Pascua
en Sri Lanka, arrestos de cristianos en Nepal, mayor vigilancia
de los cristianos en Asia Central y el liderazgo continuo de los
hindúes nacionalistas en la India. Después de una temporada
de crecimiento sin precedentes para los creyentes de la región,
ahora están experimentando un contraataque visible del enemigo.
Y algunos creyentes lamentan las nuevas restricciones sobre la
adoración y el libre ejercicio de su fe.
La reelección del primer ministro Narendra Modi ha
aumentado la sensación de incertidumbre entre los cristianos de
la India. Las autoridades cuestionan cada vez más a los líderes
cristianos sobre sus finanzas y si les están pagando a las personas
para que se conviertan al cristianismo. Los ataques nacionalistas
hindúes contra los cristianos continúan ocurriendo con una
frecuencia constante. Y recientemente, el líder de una gran iglesia
de Delhi reportó que varios informantes del gobierno asisten
regularmente a su iglesia, algo que nunca se había visto en la
India.
Sin embargo, el continuo aumento del nacionalismo hindú
anticristiano no tomó a Dios desprevenido, y los cristianos están
aprendiendo a ser «prudentes como serpientes, y sencillos como
palomas» (Mateo 10:16). Los cristianos se han visto obligados a
cambiar de táctica. Por ejemplo, en lugar de hablar del evangelio
en eventos con una asistencia numerosa, los trabajadores del
frente están haciéndolo a nivel individual. El aumento de la
oposición los está haciendo más sabios, pero no los detiene.
También hay motivo de celebración. Dos presos por los que
habíamos estado orando fueron liberados el año pasado: Asia
Bibi finalmente dejó Pakistán en 2019 después de ocho años en
prisión y Gornath Chalanseth, uno de los 7 cristianos arrestados
a raíz de los disturbios anticristianos más grandes de la India,
también fue liberado después de 10 años en prisión. Y en un país
de Asia Central, un socio ministerial clave informó que más de
200 personas llegaron a la fe en Cristo después de un esfuerzo
dedicado de oración.
A pesar de la creciente oposición en todos los niveles de
gobierno (local, estatal y federal), los individuos y las familias
continúan hablando de su fe en todas sus comunidades. Las iglesias
de Sri Lanka respondieron a los atentados con bombas de 2019
contra varias iglesias con una increíble demostración de unidad,
y cuando un informante le dijo a un pastor de Delhi que iba a
reportar sus palabras, el pastor le dijo: «Adelante. Haga su trabajo.
Yo seguiré predicando el evangelio». Cada vez más creyentes están
solicitando Biblias, y los creyentes fieles continúan distribuyendo
esas Biblias y discipulando a otros.
Nuestros hermanos y hermanas están respondiendo a la
presión renovada por medio de continuar su trabajo en toda la
región. Dios permanece en control y su reino aún avanza en medio
de una creciente oposición en el sur y centro de Asia
NIGERIA
DESIGNACIÓN: Hostil
DESCRIPCIÓN GENERAL: Nigeria está
dividida geográficamente a lo largo de líneas
religiosas, con un norte dominado por los
musulmanes y un sur de mayoría cristiana.
Hay más de 80 millones de cristianos
profesantes en la nación más poblada de
África, fruto tanto del trabajo misionero
pionero como de esclavos liberados que
regresaron al continente desde Europa con
el evangelio después de la abolición de la
esclavitud en Inglaterra en 1833. La actividad
misionera extranjera en el norte de mayoría
musulmana ha disminuido significativamente
desde 2008 como resultado del surgimiento
del grupo militante islámico Boko Haram.
Ubicado en el norte, Boko Haram está
afiliado a Al Qaeda y también se ha alineado
con el autoproclamado Estado Islámico
(ISIS). Aunque Boko Haram se ha debilitado
un poco en el noreste, todavía lleva a cabo ataques devastadores en
las comunidades cristianas y en unidades del ejército de la región.
Hacia finales de 2019, los islamistas comenzaron a detener vehículos
comerciales con el fin de bajar a los cristianos para su secuestro y
ejecución. Según los informes, Boko Haram también respalda los ataques
en curso contra aldeas cristianas por parte de la milicia islámica fulani,
la cual ha concentrado sus ataques en la región central de Nigeria. Los
musulmanes del norte quieren crear un país separado gobernado por la
ley islámica sharía. Los grupos terroristas quieren expulsar a los cristianos
del norte y continuar presionando por una nación islámica.
72
LO QUE SIGNIFICA SEGUIR A CRISTO EN NIGERIA:
Casi todos los cristianos en el noreste de Nigeria han perdido
familiares en ataques de Boko Haram o militantes islámicos fulani.
Congregaciones enteras han sido desplazadas y muchos pastores se
han visto obligados a abandonar la región. Estar activo en la iglesia
se ve muy diferente de lo que era a principios del siglo XXI. Ahora se
necesita mucho valor y fe para adorar y servir a Cristo abiertamente.
Miles de cristianos permanecen en campamentos designados para
personas desplazadas internamente. Con pocas escuelas capaces de
funcionar debido a la violencia, las familias están preocupadas por la
educación de sus hijos. La vida es una lucha constante y en algunos
lugares es difícil para los cristianos encontrar comida. El hambre
amenaza a las granjas del norte como resultado de la violencia
islamista en curso. Los militantes fulani matan a los agricultores
cuando intentan regresar a sus granjas. Las milicias islamistas se han
apoderado de muchas aldeas y tierras de cultivo.
ACCESO A LA BIBLIA: Si bien las Biblias son abundantes en el
sur, hay una gran necesidad de ellas en el norte. Muchas Biblias se
han perdido en los ataques y la gente ha sido desplazada. La mayoría
de los cristianos del norte no poseen su propia Biblia; incluso si
estuvieran disponibles, pocos en el norte podrían permitírselas.
EL TRABAJO DE VOM: VOM apoya a las viudas que han perdido
a sus maridos en ataques islamistas, y entrena y equipa a los pastores
en el norte. También proporcionamos Biblias de estudio, Nuevos
Testamentos y literatura sobre el discipulado cristiano a los creyentes.
OMÁN
DESIGNACIÓN: Restringida
DESCRIPCIÓN GENERAL: El
Sultanato de Omán es menos
restrictivo que sus vecinos en
la Península Arábiga. Hay un
número limitado de iglesias, y
los pocos cristianos omaníes en
el país generalmente se reúnen
de manera encubierta y solo
hablan cuidadosamente de su fe debido al riesgo de persecución por
parte de la familia, la comunidad y el gobierno.
74
PAKISTÁN
DESIGNACIÓN: Restringida
DESCRIPCIÓN GENERAL: Las iglesias paquistaníes incluyen
a creyentes de diversos orígenes religiosos y una variedad de
denominaciones. Todos los cristianos paquistaníes enfrentan dificultades,
discriminación y persecución debido a su identidad cristiana. Algunos
evangélicos corren grandes riesgos para testificar a los musulmanes,
bautizar conversos y reunirlos en iglesias, y muchos cristianos están
trabajando incansablemente para equipar, animar y educar a la juventud
cristiana. Algunos cristianos son audaces a la hora de evangelizar
y distribuir la Palabra de Dios en barrios y ciudades musulmanes
radicalizados, algunos de los cuales albergan grupos extremistas
islámicos como los talibanes. La mayoría de los cristianos son tratados
como ciudadanos de segunda clase y se ven obligados a trabajar largas
horas en trabajos duros mientras son oprimidos por argucias que los
mantienen esclavizados a sus empleadores.
75
Continuación Pakistán
77
Dios se estaámoviendo
en Medio Oriente
Una de las obras más emocionantes de Dios en Medio Oriente
es el crecimiento continuo de la cantidad de musulmanes iraníes
que vienen a Cristo. Los iraníes, quienes sufren bajo un gobierno
islamista opresivo y una economía en apuros, se han desilusionado
cada vez más de su gobierno y su religión.
En medio del rápido crecimiento de la iglesia, el evangelismo
está prosperando y el discipulado se ha convertido en una alta
prioridad. La mayoría de los cristianos en Irán son conversos
relativamente nuevos del islam y, a menudo, luchan por distinguir
entre el verdadero cristianismo y las sectas que operan en
todo el país. Un obstáculo adicional para su crecimiento son
las restricciones del gobierno sobre el acceso a la Biblia y la
información cristiana. Los riesgos para los cristianos iraníes son
muy reales, ya que muchos han sido arrestados, interrogados y
encarcelados.
Dios también se está moviendo poderosamente en la
Península Arábiga, específicamente en Arabia Saudita y Yemen.
Si bien hay pocos creyentes nativos en los países de la Península
Arábiga, un número constante de saudíes y yemeníes han venido a
Cristo en los últimos años. Y con esas conversiones ha venido una
creciente persecución, a menudo a través de violencia extrema
llevada a cabo por miembros de la familia. El gobierno prefiere
permitir que las familias se ocupen de familiares apóstatas en
lugar de involucrar al estado.
Los cristianos han vivido en Iraq y Siria desde el siglo I, pero
la guerra civil en Siria y la invasión del autoproclamado Estado
Islámico (ISIS) han expulsado a cientos de miles de cristianos de
la región. Asimismo, la violencia islamista ha hecho que muchos
musulmanes se vuelvan a Cristo y ha expuesto al evangelio a
muchos con antiguas tradiciones cristianas de una manera que
nunca habían experimentado; las iglesias evangélicas se han
acercado fielmente a los musulmanes y cristianos desplazados
internos, así como a los refugiados en todo el Levante. Aún así,
algunos pastores se han sentido agobiados por sentimientos de
abandono y aislamiento cuando sus congregaciones han huido del
área. Muchos creyentes en Iraq y Siria sienten que la invasión de
ISIS fue lo más difícil que jamás hayan soportado, pero creen que
Dios la ha usado para atraer a los cristianos sirios hacia Él.
En Turquía, el nacionalismo va en aumento y el gobierno ha
expulsado a varios cristianos expatriados prominentes en el último
año mientras bloquea el reingreso de muchos más. Aunque los
extranjeros pueden verse obligados a irse, los cristianos y las
iglesias turcas siguen adelante, reuniéndose fielmente para adorar
y llegar a sus comunidades. La mayoría de los cristianos turcos
quieren quedarse y mantener un testimonio de Cristo en Turquía,
pero las crecientes presiones económicas dificultan que muchos
de ellos encuentren trabajo y lo conserven.
La mayor parte de la persecución en el Medio Oriente se
centra en aquellos que se convierten al cristianismo desde el
islam, y las iglesias existentes enfrentan grandes desafíos para
integrar a estos exmusulmanes a sus comunidades. Para algunos,
la tentación es buscar la paz con el gobierno y la sociedad en
lugar de tender la mano en el nombre de Cristo. Oremos para
que sigan el ejemplo de los líderes de la iglesia de Irán, como
Hossein Soodmand, Haik Hovsepian y Mehdi Dibaj, quienes
voluntariamente dieron sus vidas para alcanzar a
los musulmanes persas con el evangelio. Su ejemplo
inspiró a otros cristianos iraníes a superar la feroz
oposición y hablar de Cristo con los musulmanes.
Hoy seguimos viendo el fruto de su trabajo. Oremos
para que los cristianos de Medio Oriente corran
valientemente a la batalla y que, inspirados por su
ejemplo, hagamos lo mismo.
REPÚBLICA CENTROAFRICANA
DESIGNACIÓN: Hostil
DESCRIPCIÓN GENERAL: Los cristianos han sufrido mucho por
la guerra civil que comenzó en 2012. Son escogidos como blanco y
atacados por los rebeldes musulmanes y sus simpatizantes, quienes los
acusan de ayudar a las milicias que han llevado a cabo matanzas por
venganza contra los musulmanes. Los cristianos se encuentran entre los
más vulnerables en el conflicto del país, y en ocasiones son expulsados
de sus pueblos y aldeas mientras los atacantes saquean y destruyen sus
hogares e iglesias. Sin embargo, las iglesias son a menudo las únicas
que se ocupan de los cientos de miles que se han visto desplazados
por el conflicto. Si bien la guerra civil de la República Centroafricana ha
presentado oportunidades para que la iglesia muestre el amor de Cristo
a una nación devastada, las iglesias nativas necesitan el apoyo del resto
del cuerpo de Cristo.
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LO QUE SIGNIFICA SEGUIR A CRISTO EN REPÚBLICA
CENTROAFRICANA: Debido a la guerra civil entre grupos
rebeldes que se identifican públicamente como «musulmanes» o
«cristianos», algunos han tenido dificultades para distinguir entre
la violencia política y la persecución religiosa. Sin embargo, los
ataques contra iglesias, familias y pastores cristianos debido a su
testimonio cristiano y otras actividades de la fe bíblica se han vuelto
comunes. En un período de cuatro semanas en 2017, 5 pastores
fueron asesinados por rebeldes islamistas seleka en ataques dirigidos
a eliminar su testimonio de Cristo.
ACCESO A LA BIBLIA: Los rebeldes islamistas destruyen Biblias
de forma rutinaria. Si bien se pueden comprar en la capital, la
mayoría de las personas no pueden pagarlas.
EL TRABAJO DE VOM: VOM sirve a más de 45 000 cristianos que
han sido expulsados de sus hogares y aldeas.
81
SIRIA
DESIGNACIÓN: Restringida
DESCRIPCIÓN GENERAL: Las vidas de los cristianos sirios se han
visto gravemente perturbadas por la guerra civil que comenzó en 2011.
Atrapados en el fuego cruzado en este brutal conflicto entre facciones
musulmanas, los cristianos han sido maltratados y atacados por todos
lados. Más de 750 000 cristianos han sido expulsados del país. Las iglesias
y los cristianos que han podido permanecer en Siria han servido como
un faro de esperanza y una fuente de paz tanto para los cristianos como
para los musulmanes a lo largo de la guerra. Muchos musulmanes han
venido a Cristo gracias a que los cristianos los han ayudado con actos de
compasión y asistencia práctica. Y los informes de que los países vecinos
pueden enviar refugiados sirios de regreso a Siria dan a los creyentes
la esperanza de que quienes abrazaron la fe en los países cercanos
regresarán y fortalecerán a las iglesias locales.
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LO QUE SIGNIFICA SEGUIR A CRISTO EN SIRIA: Siria alguna
vez fue conocida por su tolerancia religiosa, en comparación con
la mayoría de las naciones del Medio Oriente. Sin embargo, en los
últimos años, los cristianos sirios se han enfrentado a las mismas
restricciones y oposición que son comunes en las naciones islámicas
más restringidas de la región. Los cristianos comúnmente sufren la
pérdida de su trabajo, su hogar, su posición social y sus relaciones
familiares. Los nacidos en familias cristianas pueden adorar
libremente en los edificios de la iglesia siempre que no hablen de su
fe con otros, pero los cristianos que difunden el evangelio enfrentan
la oposición tanto de los extremistas como del gobierno. Las iglesias
luchan por satisfacer las necesidades de la abrumadora cantidad de
personas desplazadas. Aun así, algunos cristianos han optado por
quedarse en el país para servir como testigos de Cristo, a pesar del
peligro y las duras condiciones.
ACCESO A LA BIBLIA: Una variedad de Biblias están disponibles
a través de varias sociedades bíblicas y librerías en diferentes
formatos. Sin embargo, el acceso y la distribución se han vuelto
difíciles y peligrosos en muchas áreas.
EL TRABAJO DE VOM: VOM ayuda a satisfacer las necesidades
básicas de los cristianos desplazados. También ofrecemos seminarios
de capacitación para pastores evangélicos que continúan sirviendo
dentro del país.
83
SOMALIA
DESIGNACIÓN: Restringida
DESCRIPCIÓN GENERAL:
La mayoría de los somalíes creen que
ser somalí es ser musulmán, por lo cual,
quienes llegan a la fe en Cristo son
acusados de rechazar no solo su religión,
sino también su nacionalidad. Después de años de sequía y guerra
civil, más somalíes viven fuera de Somalia que dentro de sus fronteras,
y los somalíes suelen llevar consigo sus normas culturales islamistas
dondequiera que van. Por lo tanto, aquellos que sirven fielmente a
Cristo o se convierten del islam en las comunidades somalíes de todo
el mundo enfrentan una persecución severa independientemente de
las leyes nacionales. Aun así, la dispersión del pueblo somalí también
ha creado oportunidades únicas para alcanzarlos con el evangelio.
Los somalíes son más accesibles y abiertos que nunca, y muchos
han optado por seguir a Cristo, lo cual incluye a algunos que están
dispuestos a acercarse a otros somalíes a cualquier precio.
84
SRI LANKA
DESIGNACIÓN: Hostil
DESCRIPCIÓN GENERAL:
La nación insular de Sri Lanka,
frente a la costa este de la India,
todavía se está reconstruyendo
después de una guerra civil entre
las facciones budista e hindú la cual
terminó en 2009. El gobierno ha
realizado importantes esfuerzos para
reasentar a los desplazados durante
el conflicto entre la población mayoritariamente budista cingalesa y los
separatistas hindúes tamiles. Hay iglesias fuertes en el país, así como
organizaciones paraeclesiásticas que brindan capacitación bíblica,
educación teológica y capacitación misionera. Las iglesias de Sri Lanka
envían activamente misioneros a otros países del sur de Asia.
85
SUDAN
DESIGNACIÓN: Restringida
DESCRIPCIÓN GENERAL:
Durante casi 50 años, Sudán ha
llevado a cabo una campaña brutal
para islamizar la nación, durante
la cual ha destruido iglesias y
encarcelado a cristianos mientras
busca implementar una estricta
adherencia a la ley islámica sharía. Hasta hace poco, la campaña
de islamización también incluyó el bombardeo de aldeas, cultivos,
hospitales e iglesias en un esfuerzo por exterminar tanto a cristianos
como a personas étnicamente africanas en las controvertidas regiones
montañosas de Nuba, el Nilo Azul y Darfur en su frontera con lo que
es ahora (desde 2011) la nación independiente de Sudán del Sur. El
dictador islamista y criminal de guerra condenado Omar al-Bashir, quien
dirigió el brutal ataque de Sudán contra los cristianos, fue destituido del
poder en 2019 por un consejo militar controlado por la clase dirigente
islamista del país. Es demasiado pronto para saber si los nuevos líderes
tratarán mejor a los cristianos sudaneses.
86
SUR DE MÉXICO
DESIGNACIÓN: Hostil
DESCRIPCIÓN GENERAL: Ciertas áreas dentro del sur de México
tienen una alta concentración de grupos minoritarios nativos. Estas
comunidades minoritarias, las cuales mantienen una identidad e idiomas
separados, son sistemáticamente oprimidas por las autoridades locales.
Los cristianos entre ellos son perseguidos por grupos marxistas y
animistas, así como por los líderes de las aldeas. Estas comunidades
están ubicadas en lugares remotos y son de difícil acceso. A pesar de la
persecución, el número de cristianos ha seguido creciendo en estas áreas.
87
Continuación Sur de México
89
TAYIKISTÁN
DESIGNACIÓN: Restringida
DESCRIPCIÓN GENERAL: Desde 2008, el gobierno ha revocado
el registro de la mayoría de las iglesias en Tayikistán, y las iglesias
no registradas deben reunirse de forma encubierta. Las dificultades
económicas en la nación han obligado a muchos pastores y líderes de
iglesias a buscar trabajo en Rusia para mantener a sus familias. Tayikistán
carece de infraestructura básica, mientras que la corrupción y el comercio
de opio agravan sus dificultades.
90
TÚNEZ
DESIGNACIÓN: Restringida
DESCRIPCIÓN GENERAL: Túnez
tiene una rica historia cristiana. Fue
el hogar de los notables padres de la iglesia Tertuliano y Cipriano, así
como de las mártires cristianas Perpetua y Felícitas. El tercer Concilio
de Cartago ratificó el canon del Nuevo Testamento en Túnez en el año
397 d. C. Sin embargo, ahora hay pocas iglesias o cristianos en Túnez.
Desde el levantamiento de la Primavera Árabe, el cual comenzó en
Túnez, el país se ha vuelto cada vez más democrático; el gobierno
de Túnez se convirtió en el primero del norte de África en promulgar
reformas de libertad religiosa. Pero incluso con una rica historia cristiana
y una mayor libertad religiosa, muchos musulmanes se oponen al
evangelio y ha tardado en echar raíces en el Túnez moderno.
91
TURKMENISTÁN
DESIGNACIÓN: Restringida
DESCRIPCIÓN GENERAL: Turkmenistán es un país profundamente
restringido en el que el culto cristiano se limita a las iglesias que
forman parte de denominaciones autorizadas por el gobierno. A pesar
de las restricciones, el evangelio se proclama regularmente a través
de los medios de comunicación y testimonios personales. Aunque
Turkmenistán tiene una larga historia de aislamiento y dictadura, el
país ha prosperado económicamente gracias a sus reservas de gas
natural y el acceso al Mar Caspio. Los niños en la escuela deben prestar
juramento de lealtad al régimen todas las mañanas.
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TURQUÍA
DESIGNACIÓN: Restringida
DESCRIPCIÓN GENERAL: El evangelio se extendió por lo que hoy
es Turquía en el primer siglo, y la región permaneció bajo dominio
cristiano durante siglos, comenzando en el siglo IV. Ahora, sin embargo,
menos del 1% de los turcos son cristianos. Los turcos están orgullosos
de su nación, la cual ha experimentado un rápido crecimiento industrial
y una reciente modernización. Desafortunadamente, la mayoría de los
turcos consideran que el islam es parte de su identidad nacional; es
difícil para ellos imaginarse dejar el islam, aunque sepan poco acerca de
sus enseñanzas y no practiquen sus principios. Los cristianos en Turquía
tienen una libertad de culto limitada. Si bien hay pocas iglesias turcas,
los creyentes hablan audazmente de Cristo con sus compatriotas. Los
cambios en curso en el gobierno de Turquía han limitado la actividad
misionera y han aumentado la presión sobre la pequeña comunidad
cristiana.
93
XXXXXX continued
Continuación de Turquía
94
UGANDA
DESIGNACIÓN: Hostil
DESCRIPCIÓN GENERAL: Uganda es una nación de mayoría cristiana
con muchas iglesias activas. Sin embargo, la historia de Uganda la ha
hecho particularmente vulnerable a la influencia del islam. Durante la
década de 1970, Uganda fue gobernada por un dictador llamado Idi
Amin. En cierto momento, Amin visitó al también dictador Muamar
Al Gadafi en Libia, quien lo inspiró a convertir a Uganda en miembro
de la Organización de Países Islámicos y comenzar la islamización
del país. Muchas de las políticas que implementó Amin continúan
influyendo en la sociedad y el gobierno. El parlamento de Uganda
aprobó las leyes bancarias islámicas de la sharía, las cuales otorgan
préstamos sin interés para proyectos islámicos. Los países árabes
también continúan invirtiendo importantes recursos para promover
los intereses musulmanes en el país. La influencia del islam radical ha
crecido de manera constante, y muchos cristianos dentro de las regiones
fronterizas de mayoría musulmana enfrentan una persecución severa,
especialmente aquellos que se convierten del islam. A pesar de los
riesgos, las iglesias evangélicas en Uganda han respondido acercándose
a sus vecinos; muchas iglesias están capacitando a líderes sobre cómo
difundir el evangelio entre los musulmanes y cuidar de aquellos que
son perseguidos después de convertirse en cristianos.
95
Continuación de Uganda
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VIETNAM
DESIGNACIÓN: Restringida
DESCRIPCIÓN GENERAL:
Vietnam tiene un gobierno
comunista represivo que restringe
activamente la práctica de la
fe de los cristianos de muchas maneras. Si bien el culto cristiano es
legal, el gobierno ve a los cristianos y a las iglesias como una amenaza
a su poder y control. Los grupos tribales minoritarios, como los
hmong, generalmente enfrentan las formas más violentas y duras de
persecución, mientras que los cristianos en los centros urbanos sufren
presión y hostigamiento en lugar de una oposición violenta. Las iglesias
continúan creciendo a medida que los creyentes se acercan a otros
fielmente a pesar de estos desafíos.
98
YEMEN
DESIGNACIÓN: Restringida
DESCRIPCIÓN GENERAL: Durante
años, el pueblo de Yemen ha sufrido guerras civiles y violencia por
parte de extremistas islámicos, lo cual incluye a Al Qaeda. Aunque la
situación se ha deteriorado aún más desde el comienzo de la guerra civil
más reciente en 2015, el evangelio ha florecido, y muchos musulmanes
yemeníes han llegado a conocer a Cristo. Los cristianos yemeníes se han
vuelto más audaces en sus esfuerzos de evangelización, aunque todavía
es extremadamente peligroso incluso ser identificados como cristianos.
Deben comunicar el evangelio de formas creativas que sean a la vez
audaces y sabias. Un número pequeño, pero constante de yemeníes se
agrega continuamente al cuerpo de Cristo, y más están interesándose a
medida que crecen los medios de comunicación cristianos. La mayoría
de las regiones del país incluyen al menos a un seguidor de Cristo.
99
YIBUTI
DESIGNACIÓN: Hostil
DESCRIPCIÓN GENERAL: Yibuti es la tercera nación más pequeña
de África continental. Está dominada por dos grupos de mayoría
musulmana, los afar y los somalíes, y está casi rodeado por partes de
países vecinos que sirven como refugios seguros para los terroristas
islámicos. A pesar de esto, Yibuti en sí no está dominada por
extremistas. La capital alberga a muchos extranjeros y los grupos de
ayuda internacional operan libremente en el país. Aunque el islam es la
religión oficial del estado, los derechos de los cristianos generalmente
se respetan, las Biblias están disponibles legalmente y no existe ninguna
ley que impida que los musulmanes se conviertan. Aun así, Yibuti busca
mantener su identidad musulmana y las organizaciones cristianas no
pueden registrarse oficialmente.
100
RUSIA
ÁREA DE PREOCUPACIÓN
Una ley rusa de 2016 que pretende contrarrestar el terrorismo y garantizar
la seguridad pública se ha utilizado para restringir la libertad de culto de
los cristianos y la evangelización. La Ley Yarovaya de Rusia (llamada así por
Irina Yarovaya, la política que impulsó la ley) y sus enmiendas caracterizan
a muchos cristianos e iglesias fuera de la iglesia ortodoxa rusa como
extremistas religiosos.
La ley criminaliza específicamente el discurso y las actividades
de los cristianos rusos que traten de testificar sobre Cristo. Desde su
implementación, la ley se ha utilizado para restringir la literatura cristiana,
así como para acosar y penalizar a cristianos individuales e iglesias.
Ejemplos de cómo la ley ha afectado a los cristianos rusos incluyen:
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El libro de VOM, Hearts of Fire [Corazones de fuego], se agregó a
la lista federal de «materiales extremistas» de Rusia en abril de 2017,
con lo cual, la posesión del libro se convirtió en un delito. El libro
presenta los testimonios de mujeres cristianas perseguidas.
Mientras las autoridades rusas continúan restringiendo las actividades de
los cristianos y las iglesias que buscan obedecer a Cristo, oremos para que
nuestros hermanos cristianos rusos aumenten en audacia y den testimonio
valiente del amor y la verdad de Cristo.
102
OTRAS ÁREAS DE PREOCUPACIÓN
La actividad extremista islámica continúa extendiéndose en África, y VOM
ha acudido en auxilio de ataques en la República Democrática del Congo,
Mozambique y Níger. Si la frecuencia y la gravedad de estos ataques
continúan aumentando, consideraremos designarlas como áreas hostiles.
103
vom.org