TEMA 9 (10 del libro): LA CRISIS DE LAS DEMOCRACIAS Y EL

ASCENSO DE LAS DICTADURAS TOTALITARIAS FASCISTAS

EN LA EUROPA DE ENTREGUERRAS 1919-1939.

En el tema anterior hemos estudiado los problemas económicos de los años de entreguerras
(entre la primera guerra mundial y la segunda), es decir entre 1919 y 1939. En este tema vamos a
estudiar los aspectos políticos de estos mismos años.

1.- LOS SISTEMAS DEMOCRÁTICOS:

A).- FRANCIA Y REINO UNIDO

A pesar de los problemas, entre 1919 y 1939, en Francia y en el Reino Unido se mantuvieron los
sistemas políticos liberales y en el caso de Reino Unido, democrático al reconocer el sufragio
femenino en 1918. Francia no lo reconoció hasta después de la Segunda Guerra.

El caso de Alemania lo vamos a estudiar más detalladamente, por que las condiciones tan duras
que le fueron impuestas en el tratado de Versalles y los problemas derivados de la crisis de 1929 y la
Gran Depresión, condicionaron mucho su evolución política. Empezó siendo una democracia tras la
Primera Guerra Mundial y terminó siendo una dictadura fascista en manos del partido nazi.

B).- ALEMANIA: LA REPÚBLICA DE WEIMAR (1918-1933)

Recuerda que cuando terminó la PGM el káiser Guillermo II abdicó y se estableció en Alemania
una República. A este nuevo periodo político se le conoce como la República de Weimar (se llama
así porque Weimar es la ciudad donde se firmó la nueva Constitución). Esta Constitución establecía
un sistema democrático. Alemania se convertía en una República Federal, y se aprobaba el
sufragio universal, incluido el femenino. Por supuesto había división de poderes, derechos de los
ciudadanos, etc.

Pero durante este periodo Alemania tuvo que hacer frente a graves problemas económicos, que
tendrán importantes consecuencias políticas:

PROBLEMAS ECONÓMICOS.

- Ya sabemos que la exigencia del pago de las fuertes indemnizaciones de guerra provocaron en
Alemania una gran pobreza, una espectacular subida de precios (hiperinflación) y una brutal
devaluación (pérdida de valor) de su moneda que era el marco.

- La pérdida de ricos territorios en yacimientos mineros y en industrias (Alsacia y Lorena, los

territorios que pasaron a formar parte de Polonia…) y la pérdida de las colonias, agravaba aún más la
situación.

A partir de 1924 con el Plan Dawes (recuerda que consistió en que EEUU prestaba dinero a
Alemania para que ésta pudiera pagar la indemnizaciones a Gran Bretaña y Francia, y así estos a su
vez, pudieran pagar los préstamos que EEUU les había hecho durante la guerra) comenzaron unos
años de recuperación económica. Pero esta recuperación se frenó en seco con la crisis de 1929:
EEUU deja de prestar dinero, quiebra de empresas y bancos, se vuelve a disparar la inflación (la
subida de precios) a niveles imposibles, aumento espectacular del paro, (más de 5 millones en 1932),
etc.
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 Estos problemas económicos y sociales, y la humillación de Alemania en el Tratado de Versalles
tuvieron CONSECUENCIAS POLÍTICAS:

La población se radicalizó ideológicamente y aumentaron los seguidores tanto de la

extrema derecha como de la extrema izquierda:

- La extrema izquierda: los partidos comunistas (partidarios de la revolución marxista

apoyados por muchos obreros y campesinos). En 1919 intentaron una revolución comunista, porque
pretendían establecer un sistema como el de Rusia. (recuerda que la revolución rusa en la que Lenin
se había hecho con el poder había sido en octubre de 1917). Este intento de revolución en Alemania
fue aplastada duramente por el gobierno: los líderes de la revolución, Rosa Luxemburgo y Karl
Liebknecht fueron ejecutados.
Cuando 10 años más tarde ocurrió el crack de 1929, los partidos comunistas aumentaron de
seguidores, porque el único país al que no le estaba afectando la crisis era el que tenía un sistema
comunista, la URSS de Stalin. Para los comunistas esto era una prueba evidente de que el único
sistema válido para sustituir al capitalismo que parecía estar hundiéndose, era el comunista.

- La extrema derecha: el Partido Nacionalsocialista (nazi) fue creado en 1920 y Hitler lo

dirigió desde 1921 (apoyado por parados, excombatientes de la PGM, agricultores, pequeños y
medianos empresarios arruinados etc.,). Acusaban al gobierno de traidor por haber aceptado las
condiciones del Tratado de Versalles. Hitler intentó un golpe de Estado en 1923 “el push de
Munich”, que fracasó y fue encarcelado. Le condenaron a 5 años, pero al final solo cumplió 9 meses.
En la cárcel escribió su libro “Mein Kampf” (Mi lucha), donde establece las principales bases de su
ideología: racismo, antisemitismo, anticomunismo, antiliberalismo, nacionalismo expansionista (la
raza aria necesita un espacio vital necesario para su expansión y desarrollo, por lo que se justifica la
expansión territorial), etc.

En las elecciones de 1928 el partido nazi solo consiguió el 2,6% de los votos, sin embargo en las
de 1933 llegó al 44%. Es evidente que la crisis del 29 favoreció este resultado. Fue apoyado por
clases medias, (pequeña burguesía, empleados, artesanos, campesinos), arruinados por la crisis y por
los grandes capitalistas, empresarios y financieros que veían en los nazis un instrumento eficaz
para frenar el avance de la izquierda comunista. Las clases altas tenían miedo a que se produjera
una revolución como la de la URSS. Así que apoyaron al partido nazi de Hitler que es anticomunista.
Así consiguió Hitler ser nombrado Canciller en 1933 (jefe de gobierno). Eso fue el fin de la
República de Weimar.

2.- EL TRIUNFO DE LOS SISTEMAS TOTALITARIOS:

DEFINICIÓN DE TOTALITARISMO: Régimen político en el que el Estado, dirigido de

forma dictatorial por un solo grupo o partido con un líder indiscutible, ejerce un fuerte control en
todos los aspectos de la vida de las personas: no solo dirige la política y la economía sino también la
educación, la sociedad, el ámbito familiar, el ocio, el pensamiento, etc. Para conseguirlo utilizan la
manipulación mediante la propaganda para convencer a los ciudadanos, y a los que no se dejan
convencer los acallan por miedo a la represión, o directamente los eliminan recurriendo a la
violencia.

En esta época hubo dos tipos de sistemas totalitarios:

- De izquierdas: La dictadura comunista de Stalin en la URSS, que ya hemos estudiado en el

tema 8.

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- De derechas: El fascismo: En Italia con Mussolini y en Alemania con Hitler . Son los que
vamos a estudiar a continuación.

2.1- LOS SISTEMAS FASCISTAS: CARACTERÍSTICAS GENERALES.

En sentido estricto, se denominan regímenes fascistas a los sistemas políticos impuestos en

Italia por Benito Mussolini entre 1922 y 1943, y en Alemania por Adolf Hitler entre 1933 y
1945. Sus características principales son:

1- Totalitarismo.(acabamos de ver la definición)

2- Antiliberalismo: Para los fascistas los sistemas políticos liberales y democráticos (en muchos
países se ha pasado de liberalismo a democracia al establecer el sufragio universal femenino) no
sirven para nada. Según ellos estos sistemas no han sido capaces de frenar el auge del comunismo ni
de solucionar la crisis económica Así que, el sufragio universal, las libertades (de expresión,
asociación etc.), son un error.
Los fascistas piensan que los dirigentes del Estado no deben ser elegidos por los ciudadanos,
sino que el Estado debe ser dirigido por unas élites, que serían las personas que saben qué es lo que
hay que hacer y lo que es mejor para el pueblo. Los ciudadanos deben estar al servicio del Estado,
obedeciendo y acatando, sin rechistar las decisiones de los gobernantes y del líder, que según ellos,
siempre tienen razón.

3- Exaltación del líder: Los estados fascistas se organizaron en torno a la figura de un jefe ("Duce,
Führer, Caudillo") con poderes absolutos sobre el partido, el Estado y la sociedad. El eslogan italiano
"Il Duce ha sempre ragione" (el Duce siempre tiene razón) explica por sí solo esa postura irracional
de obediencia absoluta al líder. En España en la época de Franco había un slogan que decía “Franco
manda, España obedece”.
El culto al líder se alimentaba continuamente con una intensa propaganda: carteles, discursos, el
saludo con el brazo en alto…etc.

4- Exaltación del nacionalismo: exaltación de la patria y la nación. Es un nacionalismo

expansionista porque pretenden (en el caso de Mussolini y Hitler) conquistar territorios para hacer
sus naciones más poderosas:
- Mussolini soñaba con hacer de Italia un país poderoso como en la época del Imperio
romano, conquistando nuevos territorios. En sus discursos aparecía al lado de esculturas de los
grandes emperadores romanos…
- Hitler llamó a su época el III Reich, el tercer imperio alemán, bajo la dirección de la raza
aria germana, según ellos una raza superior a las demás, que se creía con derecho de invadir
territorios vecinos poblados por razas inferiores (polacos, checos, eslavos…). Uno de los eslóganes
políticos más repetidos por los nazis era “Ein Volk, Ein Reich, Ein Führer “ ("un pueblo, un
imperio, un líder").
- En la época de Franco se exaltaban las épocas históricas en las que España fue un gran
imperio: Los Reyes Católicos, Carlos V y Felipe II…

Con esas cosas se potencia en la gente el orgullo de su patria, la creencia de ser mejores que
las otras naciones, la defensa de lo propio como lo auténtico frente a lo que procede de otras
naciones….etc.

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5.- Militarismo:
Potenciaron también el papel del ejército, esencial para poner en práctica sus planes de
expansión territorial. Los jóvenes fueron educados en los valores castrenses (militares) típicamente
masculinos: el valor, la disciplina, la fuerza, la violencia. El espíritu militar impregnó la sociedad con
toda su simbología: grandes desfiles, exaltación de los símbolos: banderas, los uniformes, los saludos
tipo militar, los himnos…etc.

6- Empleo de la propaganda para manipular el pensamiento de la gente: La información pasa a

ser propaganda, cuando el Estado totalitario controla todos los medios de comunicación y manipula
la información con el objetivo de inculcar su ideología a toda la población. Esta labor en Alemania
estuvo dirigida por el ministro de propaganda Joseph Goebbels, al que se le atribuye la siguiente
frase: “una mentira repetida mil veces se convierte en una realidad”. Como no hay libertad de
expresión ni libertad de prensa, la sociedad solo recibe la información que proviene del gobierno.
Mucha gente acaba convenciéndose y creyendo esas informaciones que no hay manera de contrastar.
(Pensad que eso no es tan difícil. Hoy en día hay libertad de expresión y sin embargo las fake news y
los bulos, consiguen que mucha gente se los crea, a pesar de que tenemos medios para contrastar y
buscar la verdad. Imaginad lo fácil que es manipular el pensamiento de la gente en un sistema donde
no haya la posibilidad de acceder a otra información, más que la que procede del gobierno, como
pasaba en las dictaduras totalitarias, no solo fascistas, recuerda que también pasaba eso en la
dictadura comunista de Stalin.)

7- Autoritarismo, represión y violencia contra los que consideran sus enemigos:

La obediencia y la disciplina debían regir el funcionamiento social. No se permiten las discrepancias
ni la desobediencia. Contra aquellos que no se han dejado manipular por la propaganda, o contra los
que consideran sus enemigos, se utilizará la violencia y el asesinato. Para ello tenían distintos
instrumentos:
- Crearon grupos paramilitares (las S.A de los nazis, o los “camisas negras” italianos), que
son organizaciones que actúan como si fueran un ejército (jerarquía, disciplina, uniformes…)pero
que no son el ejército de un país, sino grupos creados en este caso por los partidos políticos fascistas,
que éstos utilizaban para imponer sus ideas por la fuerza y atacar con violencia a los que no piensan
como ellos. Eran las SA nazis que en este caso, fueron creados y utilizados por los partidos políticos
fascistas para imponer sus ideas por la fuerza, palizas, asesinatos etc.
- Había policía política, como la Gestapo en Alemania, que se dedicaba a vigilar y detener a
las personas sospechosas de ser contrarias a la ideología nazi.
- Crearon campos de concentración donde se condenaba a trabajos forzados a los
condenados, la mayoría de ellos, opositores de todo tipo, comunistas, homosexuales, gitanos,
judíos…etc. Durante la guerra muchos de ellos se convertirán en campos de exterminio.

8- Antimarxismo: Los fascistas son profundamente anticomunistas. Las organizaciones socialistas,

comunistas y anarquistas, los sindicatos y partidos de izquierda fueron inmediatamente ilegalizados y
perseguidos. Ya hemos comentado que esto les favoreció para llegar al poder, por que mucha gente
de las clases altas y medias, que temían la posibilidad de una revolución comunista en sus países,
apoyaron a los partidos fascistas.

9- Racismo: La ideología fascista era totalmente contraria a la idea de igualdad (entre los seres
humanos, entre los sexos, entre las naciones). En este sentido, el fascismo y, muy especialmente, su
versión alemana: el nazismo fue una ideología radicalmente racista.
El nazismo se basaba en una visión racial de la humanidad en la que las razas superiores, para
ellos la raza aria germana, debía de dominar a las razas inferiores en especial a los judíos.

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 El antisemitismo (odio a los judíos) constituyó uno de los ejes centrales de la ideología nazi.
Fueron perseguidos y durante la segunda guerra mundial exterminados en los campos de exterminio.
La persecución también se extendió a gitanos, homosexuales, discapacitados, enfermos mentales etc.

2.2..- EL FASCISMO ITALIANO

El primer sistema fascista que se estableció en Europa fue el de Italia con Benito Mussolini en
1922.
Italia era una monarquía parlamentaria con Víctor Manuel III como rey. Tras la PGM (Primera
Guerra Mundial) la pobreza, la inflación, el paro etc., hicieron que aumentara la conflictividad social
con manifestaciones y huelgas organizadas por anarquistas, partidos comunistas, socialistas etc.
En 1919 Benito Mussolini había creado una organización paramilitar llamada Fascio de
combate, (de ahí el nombre de fascismo), más conocidos como los camisas negras (por el uniforme
que utilizan). Eran muy violentos y se dedicaban a atacar a los partidos socialistas y a los sindicatos
obreros en las manifestaciones, huelgas etc.
En 1921 fundó el Partido Nacional Fascista. Pronto recibió el apoyo económico de los grandes
empresarios italianos que temían la revolución obrera. En octubre de 1922, Mussolini organizó con
sus camisas negras lo que se conoce como “La Marcha sobre Roma”: miles de camisas negras
avanzan hacia la capital para presionar al rey para que ceda el poder a Mussolini. Ante el miedo del
golpe de Estado el gobierno dimitió y Víctor Manuel III nombró a Mussolini jefe de gobierno.
Mussolini comenzó a ser llamado el Duce (guía) y transformó el sistema político de Italia en una
dictadura totalitaria:
- Suprimió la libertad de prensa y de reunión.
- Prohibió todos los partidos menos el suyo. La oposición política fue perseguida, encarcelada o
directamente asesinada.
- Creó una policía para la vigilancia y represión del antifascismo (OVRA).
- Implantó la autarquía económica: sistema económico que intenta que el país sea autosuficiente,
e importar lo menos posible. Fomentó la construcción de grandes obras públicas y la industria de
armamento y así se redujo el paro.
- Pretendió crear un imperio aumentando sus posesiones coloniales. Invadió Abisinia (actual
Etiopía), que era casi el único territorio que quedaba libre en África.
- Acabó con la conflictividad social porque prohibió los sindicatos, las huelgas, etc.
- Controló la sociedad mediante el control de los medios de comunicación, la educación, la
propaganda, el culto a su persona etc.
- La sociedad se encuadraba en instituciones fascistas donde se inculcaban la ideología y los valores
del fascismo, a través de distintas organizaciones: los niños en unos grupos (balillas), las niñas en
otros (pequeñas italianas), los universitarios en otros (grupos universitarios fascistas), las mujeres en
otros..etc.
- El ocio y el tiempo libre también lo organizaba el Estado a través de actividades, campamentos etc,
siempre bajo el adoctrinamiento fascista.

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2.3.- EL NAZISMO: HITLER EN EL PODER, EL III REICH.

El nazismo fue la dictadura fascista que estableció Adolf Hitler (el führer) en Alemania y el más
radical de los movimientos totalitarios. Comenzó en 1933, con la llegada al poder de Hitler y
terminó con la derrota de Alemania en la Segunda Guerra Mundial en 1945.

En las elecciones de 1933, el partido nazi consiguió casi el 44% de los votos. Si se hubieran
unido los partidos democráticos y la izquierda comunista habrían sido mayoría. Pero ya sabemos que
los grandes capitalistas y financieros temían tanto a la izquierda comunista que presionaron para
apoyar a Hitler y así consiguió ser nombrado canciller. Una vez en el poder Hitler transformó el
sistema político de Alemania en una dictadura totalitaria conocida como el III REICH (Reich=
Imperio).

Al poco tiempo el nuevo gobierno convocó de nuevo elecciones generales para marzo. Durante la
campaña electoral se produjo el incendio del edificio del Parlamento, (Reichstag). Se acusó del
incendio a un comunista y esto sirvió a los nazis de excusa para iniciar una persecución contra los
miembros del partido comunista, que fueron detenidos masivamente. Hoy en día se sabe que el
incendio fue provocado por los propios nazis.

Después de las elecciones del 5 de marzo, los nazis salieron reforzados en el Parlamento y
consiguieron que se aprobara el Acta de Habilitación (marzo de 1933), que daba a Hitler plenos
poderes durante 4 años. A partir de ahí comienza la dictadura:

-Los partidos políticos fueron prohibidos y el partido nazi fue el único autorizado.

- En 1933 se construyeron los primeros campos de concentración, (el primero fue el de

Dachau), en los que se recluyeron a dirigentes de la oposición, comunistas, intelectuales etc.

- El siguiente paso para consolidar el poder de Hitler, fue eliminar a los dirigentes nazis que
podían ser críticos con Hitler. El 30 junio de 1934 fue la llamada “noche de los cuchillos largos”,
en la que Hitler mandó asesinar a unos 300 miembros de las SA (el grupo paramilitar del partido), de
los que desconfiaba, junto con otros adversarios de Hitler dentro del partido. Toda disidencia dentro
del partido fue eliminada.

- La Administración (los funcionarios del Estado), pasó a ser controlada por los nazis, y
depurada de opositores (los despiden, detienen…). Hitler también se convirtió en el jefe del Ejército
y los oficiales le debían juramento de fidelidad.

- La Gestapo (policía secreta del Estado) y las SS (policía militarizada del partido, que había
desplazado a las SA) actuaban con entera impunidad, instaurando un temible estado policial.
Cualquier persona sospechosa de ser contraria al régimen podía ser detenida. Himmler era el jefe de
todas las policías del Reich.

- El antisemitismo, una de las bases de la ideología nazi, comenzó a plasmarse en la persecución

de los judíos, a los que se acusaba, de forma irracional, de ser los responsables y los culpables de
todos los males de Alemania. Se declaró el boicot a sus establecimientos (negocios, tiendas etc.),
fueron excluidos y despedidos de sus cargos en la Administración y de las universidades, se les
prohibió ejercer sus profesiones a médicos, abogados, profesores…etc. En 1935 se promulgaron las
Leyes de Nuremberg que prohibían los matrimonios entre arios (raza alemana) y judíos. Los judíos
fueron desposeídos de la nacionalidad alemana.

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 A finales de 1938 el asesinato en París, de un diplomático alemán por un judío, fue el pretexto
para iniciar una gran persecución violenta contra los judíos en Alemania, conocida como la “noche
de los cristales rotos”. Se quemaron sinagogas, edificios de propiedad judía, negocios…, y miles de
judíos fueron detenidos y otros muchos asesinados. A partir de entonces su situación empeoró
todavía más.

Cuando empezó la guerra en 1939, 200.000 judíos habían huido de Alemania, entre los que se
encontraban importantes científicos como Einstein. Los 300.000 que permanecieron en Alemania
fueron víctimas del holocausto, durante la Segunda Guerra Mundial.

El control de la sociedad:

- La obediencia ciega al Führer (jefe, líder), se convirtió en una obligación.

-Se exaltaba la pureza racial de la raza aria. Se representa a los arios como altos, fuertes,
superiores. Los discapacitados tanto físicos como psíquicos son considerados como elementos
defectuosos de la raza. (les esterilizaban para que no pudieran perpetuar su tara).

- Además se adoctrinaba a la población a través de numerosas organizaciones: culturales,

artísticas, juveniles, laborales…etc. Los niños por ejemplo, pertenecían a las juventudes hitlerianas:
se encuadraban por sexo y edad, y organizaban actividades deportivas, competiciones, actividades de
ocio, desfiles, campamentos etc., A través de esas actividades se les iba adoctrinando en la ideología
nazi: superioridad de su raza, odio a los judíos, culto a Hitler etc etc.

-Los sindicatos de trabajadores habían sido prohibidos y sustituidos por el Frente de Trabajo,
del que formaban parte tanto los patronos como los obreros, y que estaba controlado por el partido
nazi. No existía la libertad sindical ni el derecho a huelga.

-La vida cultural y artística y la educación fueron controladas y censuradas. En los contenidos
educativos se transmitían los valores de la ideología nazi. De las bibliotecas desaparecieron los libros
considerados “peligrosos”. La prensa, la radio y los medios de comunicación estaban al servicio de la
propaganda nazi, manejada por Goebbels, ministro de Propaganda e Información. Recuerda que
Goebbels es el que dijo que una mentira mil veces repetida se convierte en una verdad.

La política económica

En el terreno económico el nazismo consiguió éxitos que favorecieron su apoyo social. La

recuperación económica se basó en la realización de grandes obras públicas, y en el espectacular
aumento de la industria armamentística, como consecuencia de la política de remilitarización,
violando claramente el Tratado de Versalles.

El efecto inmediato fue la desaparición del paro, al que contribuyó también el aumento de
número de soldados del ejército, que pasó de 100.000 en 1933, a millón y medio en 1936.

La desaparición del paro, los logros económicos y la manipulación ideológica de la población

hicieron que el apoyo de la sociedad al régimen nazi fuera masivo.

Pero los grandes beneficiados fueron la gran industria y la banca, que aceptaron y apoyaron
económicamente al régimen a cambio de conseguir grandes negocios con los contratos que les
proporcionaba el Estado. Estado que además había acabado con la conflictividad laboral (al prohibir
los sindicatos, las huelgas), lo que le venía estupendamente a los empresarios.

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 En realidad, la economía alemana, entre 1933 y 1939, estuvo dedicada a la preparación de la
guerra, que Hitler acabó provocando.

La expansión territorial

Hitler quería unir todos los territorios de raza germana bajo su autoridad, es la idea del
pangermanismo. Mucha población de origen germano había quedado en otros países por las
remodelaciones territoriales de después de la PGM: en Polonia, en Checoslovaquia, en Austria..etc, y
Hitler pretendía anexionarse esos territorios de población germana al III Reich.

Por otro lado defendía la idea del “espacio vital”: la raza aria germana, superior a las demás,
necesita más espacio para poder desarrollarse y hacerse más poderosa, y tiene todo el derecho de
invadir a otras naciones de razas inferiores: eslavos, polacos no germanos, incluso rusos.

Estas dos ideas: el pangermanismo y la idea del espacio vital justificaban ante su pueblo la
necesidad de la expansión territorial (recuerda que una característica de los sistemas fascistas era el
nacionalismo expansionista). “Ein Volk, Ein Reich, Ein Führer “

En 1938 logró que Austria voluntariamente se uniera a Alemania. Después se anexionó los
Sudetes (región de Checoslovaquia con población de origen alemán). Francia y Reino Unido aceptan
con la condición que no siga anexionándose territorio, pero en 1939 Hitler ocupa toda
Checoslovaquia. Cuando el 1 de septiembre de 1939 Hitler invadió Polonia, ya Francia y Reino
Unido le declaran la guerra. Hitler provocó la Segunda Guerra Mundial.