Cámara Web o Webcam.

Es una cámara digital conectada a una

computadora, la cual puede capturar imágenes y audio,
transmitiendolas a través de Internet, enviando señales digitales
mediante cable y conector USB, con el objetivo básico de que
puedan ser visualizadas en tiempo real en aplicaciones de
videoconferencia (Skype, Zoom, Hangouts, Whatsapp Web,
Facebook Messenger, etc.). Este dispositivo es clasificado como
periférico de entrada.

En algunas ocasiones, la Webcam permite ser utilizada como

videocámara de vigilancia, transmitiendo la imagen en tiempo real
en la pantalla del equipo de cómputo.

Las cámaras Web necesitan una computadora para transmitir las

imágenes. Sin embargo, existen otras cámaras autónomas que tan
sólo necesitan un punto de acceso a la red informática, bien sea
internet o inalámbrico. Para diferenciarlas las cámaras Web se las
denomina cámaras de red.

Historia

Fue inventada por Quentin Stafford-Fraser y Paul Jardetzky y se

llamó XCoffee. Se originó en 1991 en el laboratorio de computación
de la Universidad de Cambridge.

La historia de su origen: para que los empleados internos no fueran

a buscar una taza de café cuando el mismo no había sido acabado,
fue colocada una cámara para grabar el contenido, mostrando en
todos los ordenadores si había café disponible o no.

Pero se tuvo que esperar hasta 1993 para que Dan Gordon y
Martyn Johnson actualizaran el software para que respondiese a
peticiones web usando el navegador gráfico Mosaic. Así se convirtió
en la primera webcam de la historia.
La webcam se originó en 1991 en el laboratorio de computación de la
Universidad de Cambridge, Inglaterra, llamada XCoffee y no estaba
conectada a Internet. En el Departamento de Informática de la Universidad
de Cambridge la cafetera estaba situada en un sótano. Si alguien quería un
café tenía que bajar desde su despacho y, si lo había, servirse una taza. Si no
lo había, tenía que hacerlo a mano. Las normas decían que el que se termina
la cafetera debe rellenarla, pero siempre había listos que no cumplían con las
normas.
Quentin Stafford-Fraser y Paul Jardetzky, que compartían despacho, hartos
de bajar tres plantas y encontrarse la cafetera vacía decidieron pasar al
contraataque. Diseñaron un protocolo cliente-servidor que conectándolo a
una cámara, transmitía una imagen de la cafetera a una resolución de 128 x
128 píxeles.
Así, desde la pantalla de su ordenador sabían cuándo era el momento
propicio para bajar por un café, y de paso sabían quiénes eran los que se
acababan la cafetera y no la volvían a llenar. El protocolo se llamó XCoffee y
tras unos meses de depuración se decidieron a comercializarlo.

Pero se tuvo que esperar hasta 1993 para que Dan Gordon y Martyn Johnson
actualizaran el software para que respondiese a peticiones web usando el
navegador gráfico Mosaic. Así se convirtió en la primera webcam de la
historia.

Evolución

-Despues de conocer la xcoffe llego la Xmac, primera camara en

salir al mercado en 1992.

-Cámara con micrófono en 1996.

-Cámara inalambrica 1998.

-Nuevo modelo de cámara para el 2000.

-Cámara con memoria para guardar los archivos en 2003.

-Phillipis primera marca en crear primeros diseños de cámaras web
en 2007.

-En 2009 se inventó la camara capaz de captar imagenes con mucha

más resolución que las anteriores.

-Microsoft lifecam Vx-8 en 2010, Camara con mayor resolución.

-Selektro cámara web con visión nocturna.

Características generales de la cámara Web

Las cámaras web son conocidas por su bajo coste de fabricación y su alta
flexibilidad, lo que las convierte en la forma de videotelefonía de menor
coste. A medida que las cámaras web evolucionaron simultáneamente con
las tecnologías de visualización, las velocidades de interfaz de USB y las
velocidades de Internet de banda ancha, la resolución aumentó
gradualmente de 320×240 a 640×480, y algunas ahora incluso ofrecen
1280×720 (también conocido como 720p) o 1920x1080 (también conocido
como 1080p) de resolución.
A pesar del bajo coste de las cámaras web, la resolución ofrecida a partir de
2019 es impresionante. Ahora, las de gama baja ofrecen resoluciones de
720p, las de gama media ofrecen una resolución de 1080p y las de gama alta
ofrecen una resolución de 4K a 60 fps.
Todo y eso, las cámaras web se han convertido en una fuente de problemas
de seguridad y privacidad, ya que el software espía puede activar algunas
cámaras web integradas. Para abordar esta preocupación, muchas cámaras
web incorporan una cubierta de lente física.

 Tiene una resolución por lo general baja, aproximadamente

640 X 480 píxeles, ya que las imágenes transmitidas
instantáneamente por Internet deben de tener un tamaño
muy bajo archivo.
 Dependiendo el modelo, tienen la lente giratoria de hasta
360° horizontales, una base adaptable a la superficie, e
incluso micrófono integrado.
  Pueden tomar fotos al instante pero con baja resolución.
 Su diseño es muy específico para aplicaciones de
entretenimiento y en algunos casos como cámara de
vigilancia.

Software
La instalación básica de una cámara web consiste en una cámara digital
conectada a una computadora, normalmente a través del puerto USB. Lo que
hay que tener en cuenta es que dicha cámara no tiene nada de especial, es
como el resto de cámaras digitales, y que lo que realmente le da el nombre
de "cámara web" es el software que la acompaña.

El software de la cámara web toma un fotograma de la cámara cada cierto

tiempo (puede ser una imagen estática cada medio segundo) y la envía a otro
punto para ser visualizada.  Si lo que se pretende es utilizar esas imágenes
para construir un video, de calidad sin saltos de imagen, se necesitará que la
cámara web alcance una tasa de unos 15 a 30 fotogramas por segundo.

Si lo que se quiere es que esas imágenes sean accesibles a través de internet,

el software se encargará de transformar cada fotograma en una imagen en
formato JPG y enviarlo a un servidor web utilizando el protocolo de
transmisión de ficheros (FTP).

Tecnología

Las cámaras web normalmente están formadas por una lente, un

sensor de imagen y la circuitería necesaria para manejarlos. Existen
distintos tipos de lentes, siendo las lentes plásticas las más
comunes. Los sensores de imagen pueden ser CCD (charge coupled
device) o CMOS (complementary metal oxide semiconductor). Este
último suele ser el habitual en cámaras de bajo coste, aunque eso
no signifique necesariamente que cualquier cámara CCD sea mejor
que cualquiera CMOS.

Las cámaras web para usuarios medios suelen ofrecer una

resolución VGA (640x480) con una tasa de unos 30 fotogramas por
segundo, si bien en la actualidad están ofreciendo resoluciones
medias de 1 a 1,3 MP, actualmente las cámaras de gama alta
cuentan con 3, 5, 8, 10 y hasta 15 megapixeles y son de alta
definición.

La circuitería electrónica es la encargada de leer la imagen del

sensor y transmitirla a la computadora. Algunas cámaras usan un
sensor CMOS integrado con la circuitería en un único chip de silicio
para ahorrar espacio y costes. El modo en que funciona el sensor es
equivalente al de una cámara digital normal. También puede captar
sonido, con una calidad mucho menor a la normal.

Dificultades

Una cámara web es un riesgo de seguridad porque alguien con los

conocimientos suficientes puede acceder a ella y grabar lo que vea;
sólo se debe conectar cuando se necesite. También es un elemento
presente en muchos casos de grooming de menores, donde estos
son obligados a realizar grabaciones de tipo sexual por parte de
pederastas bajo la amenaza de difundir imágenes
comprometedoras de los menores obtenidas previamente
mediante engaños.

Otros problemas derivados de su uso tienen que ver con la

privacidad, que puede verse comprometida si se utiliza la cámara
para practicar sexting. Pese a su mala calidad de imagen, a veces se
utiliza como cámara de vigilancia. Ya que esta puede ayudar a
identificar en algunas ocasiones.

Partes que componen la cámara Web

Internamente cuenta con los circuitos adecuados para el sensor de
imágenes y la transmisión hacia la computadora. Externamente
cuentan con las siguientes partes:

1. Visor digital: se encarga de captar las imágenes a transmitir y

grabar vía Internet.
2. Grabador de audio (opcional): capta el sonido a transmitir vía
Internet.
3. Base giratoria: permite colocar la cámara en la posición que el
usuario decida.
4. Cable de datos: transmite los datos de la cámara hacia la
computadora.
5. Cubierta: protege los circuitos internos y le da estética a la
cámara Web.

¿QUÉ PUERTOS TIENE UNA CÁMARA WEB?

Conectore
Características Imagen
s
El conector USB transmite datos y
suministro eléctrico para pequeños
dispositivos,

USB

se encuentra presente en una amplia

gama de elementos informáticos
¿PARA QUÉ SE UTILIZA LA CÁMARA WEB?

a) Se utiliza para capturar video y audio, el cuál posteriormente se

transmite mediante aplicaciones de video conferencia, tales como
Skype, Messenger, WhatsApp Web, etc.

b) En algunas ocasiones, la Webcam permite ser utilizada como

videocámara de vigilancia, transmitiendo la imagen en tiempo real
en la pantalla del equipo de cómputo.

¿CÓMO FUNCIONA UNA CÁMARA WEB?

     La luz reflejada por los elementos del entorno, pasan por la
lente, la cual se somete a un filtro RGB (red-green-blue) que
descompone la luz en tres colores básicos: rojo, verde y azul.