El primer pueblo que utiliz los animales para usos domsticos fu el ario, que los difundi en sus migraciones.

En Mesopotamia (actualmente el Irak), en. los monumentos de piedra de 5000 aos a. de J. C., aparecen esculpidos animales domsticos. En Babilonia, entre 1955 y 1913 a. de J. C. (en tiempo de Abrahn), se legisl sobre comercio y explotacin del ganado. Testimonia la Biblia que Abel fu el primer pastor, y que los patriarcas.y reyes posean tambin animales,domsticoso Los judos, durante la poca de sus tribulaciones, se rodearon de ovinos, asnos; bueyes de trabajo, etc. Slo hacia 1650 a. de J. C. los hebreos criaron caballos, apareciendo ya los primeros hbridas (mulos o burdganos); pero no se dedicaron a la explotacin del cerdo. Segn Zaratustra, en Asia, Africa y Europa ya se criaban bovinos hacia el ao 286 a. de J. C. y en algunos pueblos (caldeas y chinos) esos animales eran objeto de cultos religiosos. En Egipto, el caballo aparece 1800 a'os a. de J. C., aunque antes haban domesticado el asno; los bovinos eran criados como animales de carne, leche y lidia, distinguindose por eso tres variedades: la de cuernos largos, la de cuernos cortos y la sin cuernos, esta ltima con giba, por lo que se la supone descendiente del ceb. Los griegos conocieron los caballos durante la dominacin mogol. En Olimpia, 680 aos a. de J. C., se realizaban carreras. Su apasionamiento por los equinos y otras especies domsticas influy notablemente en su literatura y en su arte. Los romanos aprendieron a explotar el ganado en la poca de las invasiones de los arios, quienes trajeron sus caballos de gran alzada y sus bueyes de tipo podlico. Hasta el siglo VI a. d J. C. predomin la vida pastoril en la pennsula itlica, en detrimento de la agricultura. Se dictaron legislaciones completas sobre propiedad del ganado, y se escribieron numerosas obras acerca de su explotacin. La cada del imperio signific tambin la decadencia de la ganadera.

Ganadera en la Edad Media

Durante la Edad Media, los pueblos dieron importancia a los caballos como elemento de guerra, y la Ganadera prosper a expensas de la Agricultura. En esta poca pueden

considerarse dos momentos sobresalientes: los rabes y el nacimiento de la escuela escolstica. La influencia de los rabes en la Ganadera se manifiesta con la creacin de la raza equina Arabe y del ganado ovino llamado Merino. Antes de surgir la Escolstica en la Europa de la Edad Media, exista en Gana dera un empirismo de carcter sencillo, ingenuo y supersticioso, basado en la experiencia de la crianza de los ganados en relacin con la naturaleza y las ciencias ocultas (magia, adivinacin, astrologa, alquimia, etc.) . En el siglo IX, los pueblos de Europa dieron a luz una nueva cultura intelectual que tuvo en las Universidades, formadas con la base de las escuelas de los monasterios, su centro de irradiacin; rechazaron el empirismo supersticioso y abrieron el camino a las ciencias. La Ganadera y la Veterinaria tuvieron en las teoras escolsticas su perodo inicial de progreso, desarrolladas por las obras notables de Cantimpr (ll86-1263), Beauvais, Runa, Crescenzi y Russio.

Perfeccionamiento de las tcnicas ganaderas

Durante la poca del Renacimiento, la doctrina escolstica se transform. Paracelso (1493), con sus novsimas teoras sobre la herencia, es el ejemplo ms representativo de las ideas revolucionarias sobre ganadera. El movimiento intelectual q'ue surge en la Edad Moderna, con la sistematizacin de conocimientos, destaca a una serie de escritores sobre temas agrcolo-ganaderos cuyas obras son clsicas aun en la actualidad. Entre ellos figuraron Herrera, Fiaschi, Grisone, Aldrovandi, etc. Pero es en el siglo XVIII cuando la Biologa, encuadrada en la Historia Natural, surge genialmente en los nombres inmortales de Linneo (1707-1778), Buffon (1707-1788), Cuvier (1769-1832), SaintHilaire (1772-1844), etc. A mediados del siglo XIX aparece Darwin (1809-1882) con sus teoras evolucionistas, y Mendel (1865) con sus conceptos sobre la herencia; quienes al aunar los conocimientos biolgicos y naturalistas del siglo anterior dieron lugar a los principios modernos conquistados en Gentica, Fisiologa, Higiene, Alimentacin, etc., es decir, a toda la ciencia que se conoce ahora con el nombre de Zootecnia. Adems del perfeccionamiento de los conocimientos tericos, se registr una evolucin progresista en los sistemas de explotacin ganadera. En las Islas Britnicas, una serie de

criadores, encabezados por el famoso Bake"lvel (1726), logran con la base del sentido comn y la intuicin, formar razas de ganado bovino, equino, ovino y porcino de rendimiento econmico superior a los obtenidos hasta entonces. Entre ellos descollaron, adems de Bakewel, creador de los ovinos Dishley, Merino y Leicester y mejorador de la bovina Longshorn, los siguientes: los hermanos Colling, fundadores de la raza Shorthorn o Durham y de los ovinos vVensleydale; Bates y Booth, que perfeccionaron dos tipos dentro de la raza Shorthorn; Ellman, mejorador de la raza ovina Southdown, obra continuada por "Vebb; Goord, que di origen a los ovinos Romney Marsh; Tomkins, a los bovinos Hereford; Watson, a los Aberdeen Angus; Witt, a los porcinos de raza White Yorkshire, y Astley, a los Berkshire; Darley y lord Godolphin, a los equinos Pura Sangre de Carrera, etc. Tambin en otros pases se pueden citar criadores que han originado nuevas razas con orientacin definida: Colbert y Tessier en Francia, que formaron los Merinos RambouilIet; el elector de Sa. jonia, Alemania, que origin los Merinos Electorales, etc.