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Π=𝑃𝑄−𝐶(𝑄)
Las curvas de isobeneficio son una familia de curvas en el plano 𝑄𝑃, cada una de
las cuales se corresponde con un nivel concreto de beneficio. La ecuación de una
curva de isobeneficio típica es:
PQ-C(Q)= K
donde 𝑘 es una constante que representa el nivel de beneficios. Existe una curva
diferente para cada valor de 𝑘. Representaremos las curvas de isobeneficio en un
gráfico con 𝑃 en el eje vertical, por lo que es útil reescribir esta ecuación de una
manera que exprese 𝑃 como función de 𝑄:
P=C(Q)+K/Q
Esta ecuación implica que, si 𝑘 aumenta, entonces 𝑃 también se incrementa para
cualquier 𝑄. Esto significa que, en un gráfico que describa la familia de curvas de
isobeneficio, las curvas más altas se corresponderán con mayores niveles de
beneficio. Puede observarse en los gráficos del texto para los de manzana y canela
(figura 7.4) y Autos Hermosos (figura 7.10), reproducidos aquí como figuras 1 y 2.
Explicaremos ahora por qué las curvas de isobeneficio de estas dos empresas
tienen las formas que mostramos en este gráfico. La ecuación de la curva de
isobeneficio correspondiente al nivel de beneficio 𝑘
puede escribirse como:
𝑃=𝐶(𝑄)𝑄+𝑘𝑄
𝑃=CMe+𝑘𝑄
𝑑𝑑𝑄(𝑘𝑄)=−𝑘𝑄2<0,𝑑2𝑑𝑄2(𝑘𝑄)=2𝑘𝑄3>0
Por eso 𝑘/𝑄 es una función decreciente y convexa de 𝑄.
Para Autos Hermosos, la curva CM tiene forma de U y, por tanto, es convexa, con
un punto mínimo en 𝑄=40 (punto B). La curva de isobeneficio correspondiente a un
nivel de beneficio 𝑘>0 debe ser convexa también, puesto que la suma de dos
funciones convexas es siempre convexa (la segunda derivada de 𝑓(𝑥)+𝑔(𝑥) es
𝑓″(𝑥)+𝑔″(𝑥), que es positiva si 𝑓″(𝑥) y 𝑔″(𝑥) son positivas).
Si 0<𝑄<40, tanto 𝐶(𝑄)/𝑄 como 𝑘/𝑄 son funciones decrecientes de 𝑄, por lo que la
curva de isobeneficio tendrá pendiente negativa. Si 𝑄 es grande, la derivada de 𝑘/𝑄
tiende a cero y la pendiente de la curva de isobeneficio será casi igual a la
pendiente de 𝐶(𝑄)/𝑄: la curva isobeneficio tendrá pendiente positiva (como la tiene
la curva CM). En consecuencia, la curva de isobeneficio para 𝑘>0, como la curva
CM, tiene forma de U con un punto mínimo en algún valor positivo de 𝑄.
Sea 𝑄∗ el valor de 𝑄 donde se halla el mínimo. Observe que 𝑄∗ depende de 𝑘.
Sabemos que todas las curvas de isobeneficio tienen pendiente negativa hasta
𝑄=40, por lo que 𝑄∗>40: el punto mínimo de una curva isobeneficio con 𝑘>0 está a
la derecha del punto mínimo de la curva de beneficio nulo. Un argumento similar
muestra que, cuando aumentamos 𝑘, 𝑄∗ también se incrementa: las curvas de
isobeneficio correspondientes con mayores niveles de beneficio tienen su punto
mínimo más a la derecha (figura 2).
Acabamos de explicar por qué las curvas de isobeneficio de Autos Hermosos tienen
forma de U. La segunda propiedad que puede observar en la figura 2 es que la
curva de costo marginal pasa por los puntos mínimos de las curvas de isobeneficio.
En el Leibniz 7.3.1 hemos demostrado que esto es cierto para la curva de CM (la
curva de beneficio cero) mostrando que CMg−CM siempre tiene el mismo signo que
la pendiente de la curva de CM. Ahora usamos el mismo enfoque para las
pendientes de las otras curvas de isobeneficio.
𝑑𝑃𝑑𝑄=𝑑𝑑𝑄(𝐶(𝑄)𝑄)−𝑘𝑄2
¿Qué pasa con el caso de los Cheerios de manzana y canela? Como el costo
unitario de una libra de Cheerios es de 2 euros para cualquier nivel de producción,
tanto el costo medio como el marginal es 2 euros. La curva de beneficio cero no es
solo la curva CM, sino también la curva CMg. La ecuación de cualquier curva de
isobeneficio puede escribirse como 𝑃=CMg+𝑘/𝑄. Por eso, si 𝑘>0, entonces 𝑃>CMg,
lo que significa que la pendiente es siempre negativa. Como puede observarse en la
figura 1, todas las curvas de isobeneficio positivas tienen pendientes negativas, pero
nunca coinciden con la curva CMg.