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En Grecia, enterraban a sus muertos con los aparatos que se utilizaban para mantener el
espacio y prevenir el colapso de la dentición durante la vida. Un investigador en Egipto,
encontró un número de dientes atado con un alambre de oro (el primer alambre de ligadura
descrito) en una tumba romana.
Evolución
No hay duda de que Francia es el país de origen de la ortodoncia. En 1692 aparecen trabajos
de Hemmard, Paré, Purman y otros, donde se lee por primera vez acerca del vaciado y los
modelos de yeso, en odontología. Philipp Phaft es el primero que habla de las impresiones en
escayola (yeso dental) y esto no sucede hasta 1756.
En 1728 Pierre Fauchard presenta su primer libro “El cirujano dentista”, donde dedica un
capítulo entero a describir un dispositivo denominado “bandeleta”, una pieza en forma de
herradura de metal precioso, que ayudó a ampliar el arco y de la que según dijo, no era su
autor.
El dentista del rey de Francia, Ettienne Bourdet, en 1757 publicó su libro “El arte del dentista”,
donde dedica un capítulo a los aparatos y a la alineación de los dientes; él perfeccionó la
“bandeleta” y es también el primer dentista que recomendó la extracción de premolares para
aliviar el apiñamiento de las arcadas.
Los historiadores afirman que varios hombres merecen el título de “El padre de la ortodoncia”:
Fauchard que destaca en la época de la edad “oscura” y quien puso las maloclusiones en el
mapa de la ortodoncia y Norman W. Kingsley, dentista, escritor, artista y escultor que escribió
en 1858, el primer artículo sobre la ortodoncia y en 1880 su libro “Tratado sobre las deformi-
dades bucales”.
Ortodoncia moderna
En el año 1900 Edward H. Angle, ideó el primer sistema de clasificación de las maloclusiones,
que todavía se utiliza hoy en día (clase I, clase II y clase III) y definió el concepto de “llave de
la oclusión”; fundó la primera escuela y la Universidad de Ortodoncia; y organizó la Sociedad
Americana de Ortodoncia en 1901, que se convirtió en la Asociación Americana de Ortodoncia
en la década de 1930 y que se mantiene hoy en día.
En 1916 creó el aparato de arco cinta y finalmente, el bracket y el arco de canto, en 1928, el
cual fue utilizado en todo el mundo. Angle logró que sus alumnos adoptaran la ortodoncia
como práctica exclusiva.
Ricketts, ortodoncista de los años 1940 del siglo xx, tuvo como maestros a los dioses de la
ortodoncia: Nance, Steiner, Brodie y Tweed, quienes le enseñaron sus famosas cefalometrías.
Al poco tiempo Ricketts comprobó con métodos científicos que las bases de sus cefalometrías
estaban “mal hechas” pues los puntos craneométricos que se consideraban “inamovibles”,
tenían muchas variaciones.
Sus descubrimientos hicieron que con el transcurso de los años sus mismos maestros
terminaran siendo sus discípulos. Este brillante ortodoncista e incuestionable científico aportó
un cefalograma diagnóstico más sólido y a su vez más dinámico, incorporó el análisis del
crecimiento del paciente no solo al diagnóstico sino también a la planificación del tratamiento.
En la década del 70 del siglo pasado Andrews da a conocer la técnica de arco recto,
caracterizada por la eliminación de los dobleces o bucles que se incorporaban a los arcos
para conseguir los distintos movimientos dentarios, sustituyéndolos por un arco recto colocado
en brackets fabricados con sus ranuras inclinadas y curvadas, de forma que obliguen a los
dientes a inclinarse en las tres dimensiones del espacio, al mismo tiempo que respetan las
normalidades anatómicas de las coronas de los distintos grupos de dientes.
El aparato descrito en 1970 está basado en un estudio realizado en 120 modelos de sujetos
con oclusión normal y que no habían recibido tratamiento ortodóncico, de aquí surge la
primera generación de brackets preajustados.
Quizá esta sea la razón por la que en América esta materia se denomina ortodoncia y en
Europa se usan los términos ortopedia dental, ortopedia dentofacial y ortopedia funcional de
los maxilares. La ortopedia se deriva de los vocablos griegos orto (recto) y paidos (niño),
término que se refiere a los tratamientos que se realizan en niños.
Alfred Paul Rogers, en 1919 presentó en un Congreso Internacional lo que se considera como
el inicio de la mioterapia; él expresó: “la necesidad de la educación de varios músculos
faciales para el mejor desempeño de sus funciones. Se debe enseñar a nuestros pacientes a
romper con viejos y desastrosos hábitos musculares, sustituyéndolos por una acción muscular
normal”. El primer aparato de ortopedia funcional lo realiza el célebre médico francés Pierre
Robin entre 1902 y 1923 para el tratamiento del síndrome que lleva su nombre y conocido
como monoblock.
Historia de la ortodoncia en Cuba
A finales de la década del 70, se introduce en Cuba la ortopedia funcional de los maxilares
motivados por la presencia del profesor uruguayo Indalecio Buño Loureiro en el Departamento
de Ortodoncia de la Facultad de Estomatología de La Habana. Buño comienza a impartir
cursos a nivel provincial y nacional, motivando a gran parte de los ortodoncistas a seguir esta
filosofía de tratamiento, la cual es incluida en el Programa de la Espe-cialidad de Ortodoncia
en 1982.