Historia de la Opera: Orgenes de la pera

Historia de la Opera
Parte 1: "Orgenes de la pera"
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Orgenes - Monteverdi

Pese a que rpidamente se difundi por todas partes, el embrin que fue la pera primitiva arrastr una existencia precaria durante los primeros treinta aos de su vida. Componase este doble ancestro de una teora, la pretensin de resucitar el ya largamente olvidado arte dramtico de la antigua Grecia, y una prctica, los experimentos de drama y msica del siglo XVI. Hoy da damos por descontado que la pera es una forma musical. En los primeros tiempos y hasta el siglo XVII la pera era considerada en primer lugar y fundamentalmente una forma literaria, siendo la msica apenas un elemento incidental aadido. Cuando examinamos las peras primitivas es fcil ver cmo se impuso esta idea. La palabra siempre tiene una mayor importancia y, sobre todas las cosas, los compositores perseguan una declamacin clara y correcta y adems la expresin musical de las ideas contenidas en la poesa. El nfasis sobre el texto verbal tiene sus races en el Renacimiento, que asisti a un renovado inters por el mundo antiguo. Hasta entonces se haba considerado que la msica de la antigedad (de la cual slo algunos pocos fragmentos han sobrevivido) posean mgicos poderes para conmover al oyente mediante el maridaje de las palabras y de la msica expresiva. En el siglo XVI los msicos fueron preocupndose cada vez ms por encontrar un lenguaje musical capaz de expresar de forma adecuada y conmovedora los textos a los que acompaaban. Su nostalgia por el perdido arte musical de la antigedad condujo a una reaccin contra la polifona amanerada, frente al contrapunto escolstico, contra la ingenuidad musical que apenas tena nada que ver con el sentido de los textos. En 1581, Vincenzo Galilei, el compositor y terico, padre del astrnomo, public por primera vez algunos de los escasos fragmentos conservados de la msica griega antigua, tres himnos de Mesomedes en la notacin antigua, que utiliz para fundamentar su aversin hacia lo que l vea como pedantera polifnica. Los estudios sobre el drama y la msica en el mundo antiguo se desarrollaron particularmente en el crculo de los artistas y los profesores, la llamada "camerata", reunida en torno al conde florentino Giovanni Bardi, en las dcadas de 1570 y 1580. Vincenzo Galilei y el cantante y compositor Giovanni Caccini pertenecan a este crculo. Poco ms tarde, en la dcada de 1590, empez a reunirse otro grupo en el palacio del acaudalado comerciante conde Jacopo Corsi. Adems de tomar ideas estticas de la antigedad, los artistas de este crculo, entre los que se contaban el poeta Otavio Rinuccini y el compositor Jacopo Peri, hallaron inspiracin en el drama pastoril, especialmente en Il pastor Fido ("El pastor fiel"), de Giovanni Battista Guarini, que, en lo que se

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refiere a la estructura del argumento, al contenido y a la tcnica potica, ejerci una influencia duradera en la pera. Es importante observar que, pese al gran inters mostrado por los intelectuales italianos hacia el drama y la msica antigua, las primeras peras fueron pastoriles, no tragedias. El primer fruto de la relacin Corsi-Rinuccini-Peri fue la representacin de Dafne, considerada generalmente como la primera pera. El libreto de Rinuccini deriva del mito griego de la naturaleza que habla de la bella ninfa Dafne, tal como lo relata Ovidio en las Metamorfosis. El dios del sol Apolo persigue a Dafne y la convierte rn rbol. El mundo mgico e idlico de los dioses y los semidioses conjurado por Ovidio sigui atrayendo a libretistas y compositores durante la temprana historia de la pera. La msica de dafne, gran parte de la cual se ha perdido, la compuso Jacopo Peri como Orfeo Jacopo Peri, con unos pocos aadidos del conde Corsi. Los fragmentos supervivientes permiten hacerse en el estreno de su pera Eurdice una idea de cmo deba sonar, con su stile espressivo (Biblioteca Nazionale, y su stile rappresentativo declamatorio. Esto mismo Florencia) puede verse en otra colaboracin Rinuccini-Peri, un drama per musica titulado Euridice, representado el ao 1600 para celebrar el casamiento de Enrique IV de Francia y Maria de Medici. La asociacin de la pera con festividades y manifestaciones de poder y grandeza se perpetu en los teatros de los prncipes menores y en los teatros de pera subvencionados. Originalmente, la funcin festiva se deriv de los intermedi, los interludios grandiosos y escnicamente espectaculares insertados en los entreactos de las comedias que se representaban para celebrar los acontecimientos domsticos importantes - coronaciones, nacimientos, bodas - en las vidas de los prncipes italianos del siglo XVI. Eurdice es la primera de las muchas peras basadas en el mito de Orfeo, el cantor y taedor de lira tracio. Eurdice, la esposa de Orfeo, muere a causa de la mordedura de una serpiente, por lo que Orfeo desciende al Hades para rogar por la vida de Eurdice. All, su canto expresivo mueve a compasin a los seres demonacos y se le permite regresar al mundo con Eurdice. Encontramos a Orfeo una y otra vez a lo largo del tiempo en la historia de la pera, incluyendo ejemplos cruciales como los de Monteverdi y Gluck. Se podra decir de ella que es el prototipo de pera. No es una coincidencia que Apolo, dios del sol y de la msica, y Orfeo aparezcan como personajes en las primeras peras, un tema frecuente acerca del poder de la propia msica.

La mayora de edad: Claudio Monteverdi

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Claudio Monteverdi fue el primer genio incontestable de la historia de la pera. Sin un conocimiento de la lengua italiana, las peras de Peri y Caccini (que compuso la msica para la Eurdice de Rinuccini al objeto de rivalizar con la de Peri) presentan obstculos insuperables al oyente contemporneo. No es este el caso de Monteverdi, como muestran las recientes representaciones con gran xito de sus tres peras supervivientes. Los modernos oyentes, ya sean expertos o profanos, quedan cautivados por el modo en que Monteverdi era capaz de insuflar vida expresiva en sus personajes, son arrastrados por el mpetu dramtico de sus obras y encantados por la riqueza y la plenitud tonal de la msica. Monteverdi naci en 1567, tres aos despus que Shakespeare, hijo de un mdico de Cremona, la ciudad de los constructores de violines. Empez a componer madrigales a una edad muy temprana y se fue a la corte de los Gonzaga en Mantua, donde lleg a ser maestro di capella en 1601; no era un simple y vulgar tejedor de notas sino un intelectual, inslitamente bien educado, sensible, coherente, dueo de s mismo y verstil. Vio enseguida las limitaciones y las posibilidades de la nueva forma teatral. Su respuesta fue llevar a la escena, el 24 de febrero de 1607, en Mantua, L'Orfeo, favola in musica, la primera pera en alcanzar un lugar permanente en el repertorio. El texto lo haba escrito Antonio Striggio, un funcionario de la corte. Diez aos despus de que el dramma per musica hubiera venido al mundo, esta obra constituida en hito incide an en el mito de Orfeo y tiene una gran deuda con el tratamiento que dio Peri a la misma historia. La accin es presentada por las alegricas figuras bien conocidas de las obras y representaciones renacentistas. Orfeo y Eurdice, recien casados, aparecen en un entorno idlico con ninfas y pastores. Tras la muerte de Eurdice, conmovedoramente descrita por el mensajero, Orfeo se aventura en el mundo inferior al objeto de rescatar a su amada. A causa de su amor infringe la orden de no volver su rostro y mirar a Eurdice en el camino de retorno. Su esposa es condenada al Hades de nuevo. Las peras primitivas tendan a sustituir los finales trgicos por finales felices y Orfeo no es una excepcin: Apolo aparece como un deux ex machina y conduce a Orfeo al Paraiso, donde se reunir para siempre con Eurdice. Los pastores celebran la apoteosis de Orfeo con una danza. Haban nacido las reglas perdurables de una estructura dramtica: el lieto fine (final feliz) como requissito operstico; la alternancia de escenarios en fuerte contraste (idilio, mundo inferior, paraiso), que se convertir en un rasgo esencial de la pera barroca francesa; la combinacin de recitativos y nmeros independientes, coros, danzas, nmeros ariosos, ritornellos y danzas, canciones para varias voces. La orquesta adquiere una mayor significacin, caracterizando las escenas dramticas y los acontecimientos con su colorido y utilizando los instrumentos para efectos simblicos. En veintiseis pasajes instrumentales independientes su efecto es relevante en la medida en que

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apoya e interpreta la accin. En la orquesta de Monteverdi haba unos cuarenta ejecutantes. La partitura no consigna todos los particulares; marca la tnica general sin entrar en detalles. Por la poca del Orfeo Monteverdi estableci los principios de su nuevo estilo - seconda prattica como opuesta a la tradicional prima prattica - Y afirm que "el compositor moderno acta sobre la base de ser fiel a la realidad". La siguiente pera de Monteverdi se bas en la leyenda griega de Ariadna. Slo sobrevive un fragmento, el famoso y seminal Lamento d'Arianna (1608), una efusin enormemente expresiva cantada por Ariadna tras ser abandonada por Teseo, su amante, en la isla de Naxos. Cuando la cantante que interpretaba el papel de Ariadna cay enferma antes del estreno, Monteverdi introdujo una actriz: estaba ms interesado por la expresin verbal que por el canto bello. Monteverdi ensay Arianna durante cinco meses, iniciando as el hbito de la larga y completa preparacin para lograr representaciones modlicas. La corte de mantua celebraba tambin fiestas en las que figuraban de manera preeminente peras y ballets de Monteverdi. Durante esta poca la vida de Monteverdi se ensombreci; su esposa muri; hubo dificultades en Mantua; hubo un brote de peste; en 1618 empez la guerra de los Treinta Aos; la ciudad de los Gonzaga fue saqueada en 1630 y ardieron muchas obras inditas de Monteverdi. Monteverdi se traslad de Mantua, donde las relaciones con el duque reinante se El Teatro Grimani de Venecia. hicieron tensas, a Venecia, que pronto se Grabado en cobre de Vicenzo Maria Coronelli convertira en un baluarte de la pera. (Museo Civico Corre, Venecia) All, en 1613, fue designado director de msica de la Baslica de San Marcos, uno de los puestos musicales ms importantes de Italia. En Venecia fue donde tuvieron lugar las primeras representaciones de las ltimas peras de Monteverdi. El hroe de Il ritorno d'Ulisse in patria (1641) es Ulises, tambin llamado Odiseo, quien tras vagar largamente durante su viaje de retorno al hogar de la guerra de Troya llega a Itaca y derrota a los pretendientes de su esposa Penlope. L'incoronazione di Popea (1642) es una de las primeras peras histricas; llena de introspeccin psicolgica e irona, es la historia de una cortesana que se casa con el emperador romano Nern. Tras el mito griego y la leyenda homrica la historia universal se apodera de la escena operstica. Alborea el realismo, aunque sea con vestidura clsica. Aparecen ya personajes cmicos; esas figuras perifricas son retratadas con viveza y vigor, anticipando la opera buffa. Monteverdi muri a una avanzada edad en Venecia en 1643.

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Entretanto, la condicin social de la pera estaba cambiando, convirtindose en un espectculo musical dramtico para el pblico en general. Hasta entonces haba estado reservada a la corte, era un asunto esotrico de las clases nobles. Ahora, en marzo de 1637, el msico y administrador Benedetto Ferrari abra el teatro San Cassiano en Venecia, un teatro de pera abierto a todo el que adquiriese una entrada. Todo el mundo concurri a la maravilla de la pera, el portento que haba estado reservado a las clases dominantes. Tan slo dos aos ms tarde Ferrari estaba en condiciones de abrir otros dos teatros de pera. Pronto hubo dieciocho en Venecia; reciban el nombre de las parroquias en que se hallaban situados. La pera se haba convertido en un pasatiempo popular. En Roma hubo algunas quejas acerca de los "aburridos recitativos" y el nfasis literario dominante. La nueva forma artstica se enriqueci con msica en forma de arias y coros y particularmente con elementos tomados del teatro renacentista, preseentando escenas religiosas y seculares, espectculos varios, desfiles carnavalescos y procesiones triunfantes (trionfi), espectculos alegricos o bblicos, interludios cmicos y commedia dell'arte. El ansia de Escena de una novedades de los italianos se hizo extensiva a la representacin de la pera; los excesos barrocos de escenografa y commedia dell'arte. tramoya estaban ya cercanos. Las costumbres Dibujo de Giuseppe piadosas fueron secularizadas; los rituales litrgicos Zocchi (Galleria degli Uffizzi, quedaron reflejados en las numerosas escenas con Florencia) templos y sacerdotes, las procesiones religiosas en desfiles, coros masivos y cabalgatas. La pera conform su ser en un pas catlico, donde la liturgia se impregna de teatralidad, el ceremonial se confunde con la escenografa. La difusin ms rpida tuvo lugar en los vecinos pases catlocos de Francia y Austria. La pera lleg a las reas de habla alemana a travs de Viena, Salzburgo y Praga. El norte protestante manifest sus reservas. Slo los grandes puertos y los centros comerciales, donde soplaba un viento de libertad, le abrieron sus puertas a la nueva diversin. Por otra parte, la Guerra de los Treinta Aos haba desvastado y empobrecido grandes zonas de Europa. No fue sino hasta 1678 cuando se abri el primer teatro de pera en suelo alemn; fue el Theater am Gnsemarkt (Teatro del Mercado de los Gansos) en la ciudad libre hansetica de Hamburgo, una empresa privada sin subvencin. Los teatros de pera, ya estuvieran en manos cortesanas o privadas, pronto hicieron el descubrimiento fundamental de que la pera es un entretenimiento caro que siempre anda balancendose en la cuerda floja de la bancarrota. Los muchos teatros que competan en Italia equilibraban sus balances combinando

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sus actividades opersticas con mesas de juego, restaurantes y otros servicios. Un ejemplo reciente de esto en nuestros das es en Montecarlo, donde casino y teatro florecen bajo el mismo techo.

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