Resumen de Historia

¿Cuáles fueron las causas de la guerra y quienes se enfrentaron?

Se les advertía que el gobierno del Reino Unido cumpliría sus obligaciones con Polonia, si el gobierno alemán
no está dispuesto a retirar inmediatamente sus tropas del territorio polaco.

Estas advertencias tenían una causa concreta: Dos días antes, Alemania había invadido Polonia y anexado
parte de su territorio al Tercer Reich. Ni Francia ni Gran Bretaña, aliadas a Polonia, estaban dispuestos a
seguir tolerando la política expansionista de Hitler. La negativa alemana a retirar las tropas del suelo polaco
motivó, entonces, la declaración de guerra de Francia e Inglaterra, a las que se unieron, otras naciones. Así
se inició la Segunda Guerra Mundial.

Se enfrentaron entre dos bandos: Los Aliados, encabezados por Francia e Inglaterra, a los que luego se
sumaron los Estados Unidos y la URSS, y el Eje, integrado por Alemania, Italia y Japón.

La expansión imperialista
En 1936, la política expansionista en busca del “espacio vital” se cobró su primera víctima: la región de
Renania fue ocupada sorpresivamente por fuerzas militares alemanas. Luego, le tocó el turno a Austria, a la
que Alemania ya había intentado incorporar en 1934, sin éxito. El 13 de marzo de 1938, Hitler invadió el
territorio austríaco proclamando el Anchluss (Unión política de Austria y Alemania).

Alemania animó al líder de la minoría germana a provocar un levantamiento popular para reclamar la
autonomía. Él exigía su anexión al Reich. Ante esto, Francia y Gran Bretaña convocaron a una conferencia de
la Sociedad de las Naciones que se realizó el 29 de septiembre de 1938.

El 15 de marzo de 1939, las tropas alemanas ocuparon Checoslovaquia, donde establecieron el Protectorado
de Bohemia y Moravia, con influencia alemana.

¿Cómo surge y en qué consistió el Eje Roma – Berlín? ¿Por qué Japón se sumó a esta alianza?
A medida que avanzaba su política expansionista, Hitler fue articulando un conjunto de alianzas con otros
países. Uno de ellos se hallaba en el territorio europeo: Italia; el otro, en el continente asiático: Japón.

Italia se encontraba gobernada por Benito Mussolini. Este país se unió a Alemania debido a las similitudes
de los regímenes, Italia también estaba insatisfecha con los resultados de la Primera Guerra Mundial y los
tratados de paz de 1919. Decidió invadir el Fiume, en Yugoslavia, y Albania, y luego, atacó Etiopía, en África
Oriental. Debido a esto, la Sociedad de las Naciones impuso a este país sanciones económicas, que no fueron
aceptadas por los italianos.

Las relaciones entre Italia y Alemania se fortalecieron aún más cuando, estallo la Guerra Civil española, lo
que provocó una creciente colaboración que llevaría a ambas potencias a firmar, en octubre de 1936, un
tratado que daba origen al Eje Roma-Berlín. En 1937, Italia fue incorporada al Pacto Antikomintern, una
alianza en contra del comunismo soviético firmada entre Alemania y Japón en 1936.
Durante la Primera Guerra Mundial, había participado del lado de los Aliados. Pero, también resultó
insatisfecho con los beneficios obtenidos como recompensa. A esto se sumó el agravante de la crisis mundial
de 1930, que golpeó duramente la economía nipona y provocó quiebras, desempleo y la pérdida de tierras
de muchos pequeños productores.

¿Cómo fue la invasión a Polonia y fundamenta porque fue la causa desencadenante de la guerra?
A pesar de las anexiones logradas, Hitler ambicionaba otro territorio: Polonia. Pero este país estaba más
protegido, ya que había firmado una alianza defensiva con Francia y, ante el peligro inminente, Gran Bretaña
también firmó un pacto de asistencia.

En agosto de 1939, Alemania firmó un pacto de no agresión con la URSS, conocido como Pacto Molotov-
Ribbentrop. Una cosa era reprimir a los comunistas en Alemania y otra muy distinta era ir al enfrentamiento
armado con la URSS. Antes de seguir con sus planes de invasión de regiones de Europa Oriental, Hitler quiso
asegurarse la neutralidad de la URSS.

Antes de invadir Polonia, Hitler había dejado en claro a sus generales que la campaña debía ser implacable
y llevarse a cabo “sin piedad”: en esta invasión ya no se contaba con la tolerancia de la Sociedad de las
Naciones y, Polonia tenia aliados. La invasión fue, brutal y veloz. Los soldados alemanes, en Polonia,
dispararon contra todos aquellos que encontraban en el camino, incendiaron las casas y establos, y
ametrallaron a quienes trataban de huir. El ejército regular polaco hizo frente a las tropas alemanas y,
decenas de civiles armados intentaron resistir al avance alemán.

Los alemanes combinaban ataques aéreos con el avance de las fuerzas acorazadas, cuyo despliegue en forma
de pinza envolvía al enemigo en “bolsas” que luego eran reducidas por la infantería.

A pesar del esfuerzo, los polacos no lograron detener a los nazis. Ante la invasión de Polonia, Francia y Gran
Bretaña le declararon la guerra a Alemania el 3 de septiembre de 1939. Comenzaba así la Segunda Guerra
Mundial, una guerra que transformó cada región de Europa en zona de operaciones militares e hizo de cada
niño, cada mujer y cada varón, una víctima potencial.

Desde el comienzo del conflicto hasta 1941 los alemanes e italianos lograron dominar y controlar casi toda
Europa, sin embargo, en el año 1941 dos hechos cambiaron el rumbo de la guerra.

Tres hechos que se identifican con la primera etapa donde las potencias del Eje dominaron el
conflicto son:
LA OFENSIVA DEL EJE

 Hitler continuó su avance hacia la zona báltica. En 1940 sus tropas ocuparon Dinamarca y Noruega
con el fin de asegurarse el abastecimiento de hierro escandinavo y de conquistar una buena posición
estratégica en caso de tomar la decisión de invadir Gran Bretaña.

LA CAÍDA DE FRANCIA

 La Línea Maginot, era una línea de fortificación y defensa que Francia había construido al finalizar la
Primera Guerra Mundial a lo largo de su frontera con Alemania. Su nombre se debe a que había sido
proyectaba por el ministro de Defensa francés, André Maginot.
 Las fuerzas alemanas ocuparon Holanda usando paracaidistas y unas pocas tropas. Siguieron por
Bélgica, se apoderaron de puentes vitales, y por último avanzaron sobre Luxemburgo. Más tarde, se
volvieron contra Francia y lograron rápidamente superar los ríos Sena y Marne. El 14 de mayo
entraron a Paris. Francia quedó dividida en dos zonas: (zona norte y oeste) Incluida Paris.
LA BATALLA DE INGLATERRA

 Derrotada Francia, Gran Bretaña quedaba como el único enemigo activo de Alemania. El desempeño
de la Fuerza Aérea Británica y el uso del radar, una reciente invención que facilitaba la detección de
aviones enemigos. Así, el 17 de septiembre de 1940, Hitler decidió suspender los ataques aéreos y la
invasión a Gran Bretaña por tiempo indefinido.

¿Cuáles fueron los dos hechos que marcaron el cambio de rumbo en 1941?
En 1941, dos hechos marcaron un cambio en el rumbo del conflicto bélico. El primero fue el ataque alemán
a la URSS, y el segundo, el ingreso de los Estados Unidos.

El Führer había llegado a jugarse a “todo o nada” en una confrontación con la URSS, el ejercito que había
conquistado Francia, decidió invadir la URSS, rompiendo el tratado de no agresión firmado en 1939.

El 22 de junio de 1941 se lanzó la Operación Barbarroja. El plan consistía en intentar conquistar la URSS
antes de la llegada del invierno.

Organizados en tres líneas de ataque, los alemanes lograron avanzar con éxito hasta las puertas de Moscú,
Leningrado y Stalingrado. Millones de soviéticos fueron asesinados. Ya en octubre, la victoria militar parecía
estar cerca. Sin embargo, el invierno llegaba. En diciembre, Leningrado y Sebastopol no habían caído, en
tanto a Moscú estaba en un punto muerto.

A fines de enero de 1942, las esperanzas de Hitler de conquistar la URSS se habían esfumado: sus tropas,
asediadas por el hambre y el frio, ya no podían avanzar.

Explica estos dos hechos:

Mientras rusos y alemanes se encontraban enfrascados en la lucha, Japón decidió atacar una flota
norteamericana para asegurarse una posible expansión por el Pacífico. El 7 de diciembre de 1941,
bombarderos japoneses arremetieron contra la base estadunidense de Pearl Harbor. Se calcula que los
Estados Unidos sufrieron, aproximadamente, 3.000 bajas en esa jornada, además de la pérdida de buques y
armamentos. Además, el bombardeo a la base hawaiana convenció a la población norteamericana de la
necesidad de entrar a la guerra. El gobierno estadunidense le declaró la guerra a Japón. Italia y Alemania,
que debían cumplir los acuerdos previos, hicieron lo propio contra los Estados Unidos.

¿Cómo terminó la guerra? ¿Cómo sucedió el final para Alemania y Japón respectivamente?
ALEMANIA
La zona de los Balcanes, Italia y parte del Pacifico, los Estados Unidos impusieron su plan: atacar a los
alemanes en Normandía (punto neurálgico de Francia). Para desmoralizar a la población civil, los alia dos
decidieron también bombardear las ciudades alemanas. El objetivo era aniquilar al enemigo a cualquier
costo, tal como lo evidenciaría la acción de los Estados Unidos contra Japón en 1945.

Los aliados desembarcaron en las costas de Normandía. El 5 junio de 1944, conocido como “Día D”, los
aliados, ayudados por la resistencia francesa, lograron avanzar, forzar las defensas alemanas y liberar París
el 25 de agosto. Lograron reconquistar el resto de Francia y de Europa Occidental.

Alemania tuvo que defender su propio territorio. Hitler se encontraba cercado por las fuerzas soviéticas que
avanzaban desde el este, dos días después de que Mussolini fuera fusilado, Hitler se suicidó en su búnker en
Berlín.
JAPÓN
Las fuerzas aliadas se internaron por el Pacífico central implementando la estrategia del “salto de rana”:
atacar en cada archipiélago solo las islas más importantes y dejar las demás islas de lado.

A comienzos de 1945, los norteamericanos ingresaron en el territorio metropolitano de Japón. El gobierno

nipón se negó a firmar la rendición incondicional. El gobierno norteamericano, decidió lanzar dos bombas
atómicas. La primera cayó sobre la ciudad de Hiroshima. La segunda, tres días más tarde, en Nagasaki.

Ante el horror provocado, el emperador Hirohito aceptó la rendición definitiva del Imperio del Sol Naciente.

Paralelamente a la guerra La Alemania Nazi llevó adelante el llamado Holocausto o Genocidio.

¿Cómo, dónde y por qué los Nazis llevaron a cabo estas lamentables acciones?
Para construir su soñada “Gran Alemania”, Hitler inició la persecución de todas las personas definidas como
enemigas de la nación y de la supuesta superioridad de la raza aria. Así, los socialdemócratas, los comunistas,
los líderes sindicales, las personas discapacitadas, los homosexuales y los gitanos, fueron arrestados y
enviados a campos de concentración, el blanco fundamental del régimen nazi fueron los judíos.

El régimen nazi, con su sistema de propaganda, había logrado que algunos sectores sociales se sintieran
atraídos por la idea de edificar una Alemania nacionalista, además de basarse en acusar a los judíos de
encarnar todos los males que afectaban al país, también recurrió a agitar temores y frustraciones que
provenían de los años posteriores a la Primera Guerra Mundial.

Logró la información de poderosos ejércitos destinados a posibilitar la conquista del espacio vital, definido
como el territorio que dispusiera de recursos para sostener a la población que constituía la “raza aria
superior”.

La “Gran Alemania” iba a ser solo para la “raza aria”. Tal idea, lo condujo a poner en marcha una sistemática
y bestial metodología: el encierro y el posterior asesinato de millones de seres humanos en los campos de
exterminio. Luego de invadida Polonia, aparecieron los guetos, en los cuales se obligaba a vivir a los judíos.

En 1941, la decisión de Hitler fue mucho más allá: autorizó la “Solución final”, el exterminio de toda la
población judía, los judíos fueron conducidos a campos de exterminio que tenían cámaras de gas montadas
por los nazis. Allí, por asfixia o por fusilamientos, más de cinco millones de personas fueron asesinadas.
 Conferencia de Yalta Conferencia de Potsdam
¿Cuándo se firmó? 26 de junio de 1945 Entre el 17 de julio y el 2 de agosto de
1945
¿Quiénes participaron? Gran Bretaña, Estados Unidos y URSS. Gran Bretaña, Estados Unidos y URSS.

 Se impondría la desmilitarización de  Se establecería una autoridad

Alemania y la división de su territorio
en cuatro zonas de ocupación que
corresponderían a la URSS, los
Estados Unidos, Gran Bretaña y
Francia.
Asimismo, Alemania debería pagar
fuertes reparaciones financieras y
perdería Prusia oriental y parte de
Pomerania, de modo que su frontera
quedaba fijada en la línea marcada por
los ríos Oder y Neisse.
 Se establecería un tribunal
internacional que juzgaría a los
Principios que principales criminales de guerra nazis.
establecieron  Polonia sería “desplazada” hacia el
oeste, se anexionaría los territorios  Se disolverían las organizaciones
que Alemania perdía en el Oriente y
cedería, a su vez, parte de los
territorios a la Unión Soviética, tal
como lo establecía el pacto no
agresión germano-soviético de 1939.
 Se creó la ONU, organismo
supranacional que reemplaza a la
Sociedad de las Naciones, que tendrían
un papel clave las grandes potencias
vencedoras.
 Se aprobó la denominada “Declaración
sobre la Europa liberada” con el
compromiso de los “Tres Grandes” a
colaborar en la reconstrucción de
Europa.
suprema sobre Alemania, integrada
por los comandantes militares:
norteamericanos en el sudoeste,
británica al noroeste, francesa en el
oeste y soviética al este.
 Se devolverían todos los territorios
anexados por Alemania de 1937.
 Austria sería separada de Alemania,
fueron divididos en cuatro zonas de
ocupación.
 Todas las organizaciones
nacionalsocialistas serían disueltas, la
administración se depuraría de nazis y
los criminales de guerra serían
castigados en un Tribunal.
militares, y se desarticularía la
industria armamentística y los grandes
conglomerados industriales.
 Volverían a ser legales los partidos
políticos y los sindicatos, y se
restablecerían las libertades civiles.

Además de las transformaciones geopolíticas que trajo la guerra y los acuerdos de paz:
¿Cuáles fueron sus efectos sociales y económicos?
Las muertes, los heridos. Se calculan alrededor de 55.000.000 personas perdieron la vida. La mayor sangría
la sufrió la URSS, muchas menos bajas sufrieron los Estados Unidos y Gran Bretaña.

Las cifras de personas muertas son aterradoras y demuestran que, para la población civil, las consecuencias
de esta guerra fueron tan crueles como lo fueron para los combatientes. Se vieron sometidos a todo tipo de
privaciones. Los bombardeos aéreos de uno y otro bando causaron muchísimos muertos al atacar en forma
indiscriminada con el objetivo de doblegar al adversario.

Sin duda, los judíos fueron uno de los pueblos que más sufrió por la ferocidad de esta guerra.
La producción, los alimentos. Junto con las ciudades, muchas regiones fueron devastadas por las
operaciones militares. La URSS fue el país más gravemente afectado en términos de pérdidas materiales.
Casi el 20% del potencial industrial soviético se perdió. La producción de las zonas agrícolas, las pérdidas
fueron incalculables. En Europa occidental, los niveles de producción de materias primas también cayeron
enormemente. La escasez de producción y la carestía de los precios hacía casi imposible conseguir alimentos
para la supervivencia cotidiana.

La vivienda. El número de las personas que perdieron su hogar era altísimo, los constantes ataques habían
convertido a las ciudades en escombros. La situación más dramática se vivía en la URSS. En Europa occidental
también era gravísima.

La incertidumbre de los errantes. Las vicisitudes de la guerra también provocaron que millones de hombres
y mujeres vagaran por Europa: Ex prisioneros de los campos de concentración, ex colaboracionistas, ex
soldados que habían sido liberados de los campos de prisioneros, y, sobre todo, miles de personas trataban
de salir de los territorios en condiciones de incertidumbre y precariedad.

¿Por qué podemos afirmar que durante el conflicto la tecnología se puso al servicio de la muerte?
Los recursos tecnológicos desplegados durante la Segunda Guerra Mundial fueron centrales para definir su
rumbo, pero también para elevar el número de muertos a un nivel desconocido hasta ese entonces.

El proceso de la Industria Automotriz hizo posible la producción en masa de vehículos cada vez más eficaces
y fiables. Se desarrolló un nuevo tipo de tanque de combate que no solo era capaz de apoyar con fuego el
avance de las tropas sino también para romper la línea de defensa, mantener y dominar posiciones en
territorio enemigo.

A la fuerza aérea, los aviones de combate también se vieron modificados, usaron materiales más resistentes
en su construcción, se aumentó se tamaño y la potencia de sus motores, y se logró que pudieran portar
bombas.

La radiotécnica mejoró la labor de coordinación de los altos mandos al posibilitar la recepción de

información actualizada y completa de lo que ocurría en el frente de batalla, y también permitía concretar
las acciones entre los diferentes tipos de tropas.

Las transformaciones operadas en los submarinos y portaaviones consistieron en que fueron modificados
de modo tal que podían permanecer sumergidos durante varias semanas y ser cada vez más furtivos ante
los equipos de detección acústica y del sonar. A los portaaviones, los convirtieron en unos poderosos
recursos estratégico, eran bases aéreas flotantes, capaces de contener decenas de aviones y de controlar
con ellos un espacio de varios centenares de kilómetros.

Por último, surgieron nuevos armamentos (misiles balísticos, los cohetes antiaéreos y antitanques, los
torpedos dirigidos o las bombas de aviación de caída controlada). El arma más letal ha sido la bomba
atómica, que modificó totalmente los conceptos que tenía la humanidad sobre la guerra y la paz.