Ciclo de vida de un

disco.
¿Cómo se hace un disco?

• ¿Te has preguntado alguna vez cómo se

creó tu disco favorito? ¿Sabes lo que es el
proceso de “overdub”? ¿Conoces la
diferencia entre un ingeniero de grabación
y un productor? Hoy en El Definido te
contamos de las etapas de la creación de un
disco, desde la composición hasta la
masterización.
1. La composición
• Los métodos de creación musical varían según la dinámica propia de la o las personas
involucradas en el proyecto: si es un solista, es probable que trabaje solo o en compañía de
un compositor contratado; en cambio, si es una banda, lo más probable es que la creación
sea un trabajo grupal. Si se trata de un artista famoso, puede que las creaciones sean el
resultado del trabajo de decenas de compositores enclaustrados en writing camps pagados
por su sello discográfico.
• Tradicionalmente, la composición parte con el desarrollo de una idea musical en su forma
más básica: acompañándose de guitarra o piano, el compositor da con la melodía
principal, los acordes que la acompañan y los elementos fundamentales del ritmo.
Luego vendrá el desarrollo de arreglos musicales, generalmente con ayuda de otros
músicos, y la estructuración de la canción, para dar con su forma definitiva.
• Aunque el método tradicional de composición es el más conocido (y el más romántico), la
tecnología ha permitido que hoy en día un compositor pueda crear canciones con menos
limitaciones y, por ende, con más recursos a su alcance. Gracias a programas como Band in
a Box, hoy un músico puede escribir una canción y acompañarse con otros instrumentos
además del suyo. Basta con ingresar los acordes y el ritmo para que el software
automáticamente desarrolle una pista de acompañamiento básico, sobre la cual el músico
puede tocar y seguir creando.
2. Grabación de maquetas o demos
La música que imaginamos en nuestra cabeza no
necesariamente va a sonar igual que a través de nuestros
oídos. Para poder tener un parámetro claro de lo que se
quiere hacer, es común que los artistas graben maquetas
o demos de sus composiciones antes de entrar al estudio
a grabarlas de forma definitiva.
• Las maquetas son grabaciones rudimentarias de las
canciones, hechas con el fin de contar con una
referencia de audio que permita a todos los
participantes del proyecto hacerse una idea de la
intención y estética de la canción que se grabará. Una
maqueta puede ser una pista grabada a guitarra y voz
con el celular, o puede ser un registro semiprofesional
de la canción con su instrumentación completa.
3. El productor
• El productor es la opinión externa (y experta) que combina conocimientos artístico-
musicales con marketing y tecnología, que le permiten aportar en la creación de las
canciones, ayudar a dirigir el rumbo de la obra en uno u otro sentido, y hacer de puente con
los ingenieros en sonido y entre los mismos músicos. El productor musical es ese individuo
con oído experto que toma la canción y dice cuántas veces tiene que repetirse el coro del
final, cuántas veces hay que volver a grabar el solo de guitarra, qué cambios hay que hacer
para que la canción sea pegadiza, etc.
• Al igual que tu propia imagen frente al espejo, la opinión que los músicos tengan de su obra
siempre estará sesgada. Y es normal que así sea: están emocionalmente vinculados a
sus composiciones, demasiado cerca de ellas como para verlas con claridad y tomar
buenas decisiones. Por eso, la presencia de un productor en todas las etapas de la
creación del disco es importantísima. Su opinión es la que garantiza que la obra sea
coherente y robusta.
• Existen productores que han hecho largas carreras trabajando con bandas
específicas. George Martin, por ejemplo, fue el productor de The Beatles durante
prácticamente toda su discografía, y fue un elemento fundamental en la creación de todas
sus grandes canciones. Su aporte fue tal que muchos lo consideran el quinto Beatle.
• Está también el caso de Jerry Finn, productor estadounidense que trabajó con bandas como
Blink 182, SUM41, Green Day y Rancid, y es considerado uno de los responsables en la
creación del sonido pop punk de fines de los ’90 y principios de los 2000.
4. La grabación
• Una vez que se han seleccionado las canciones y se han hecho los arreglos, es hora de
preparar todo para entrar a grabar al estudio.
• Estos preparativos consisten en establecer bien los tempos de las canciones, realizar
mantención a los instrumentos y armar una carta Gantt con una estimación de la
cantidad de días que se destinarán a grabar, y qué se hará en cada sesión.
• El tiempo de grabación dependerá del número de temas, de la complejidad de la música que
se esté tocando y de la técnica de grabación que se utilice. Lo más común es grabar todos
los instrumentos por separado con ayuda de un metrónomo, de modo que todos los
instrumentos queden en pistas aisladas que se pueden editar de forma independiente, sin
comprometer a los demás. Batería, bajo, guitarra rítmica, piano, guitarra líder, instrumentos
de viento, voz principal y coros es el orden usual para grabar a una banda de pop o de rock.
• Grabar diez canciones usando esta técnica puede tomar, aproximadamente, entre una y tres
semanas de grabación continua. Pero el proceso puede demorarse tanto como se quiera o
sea necesario. Si no me creen, pregúntenle a Tamara.
• En géneros que usan la improvisación y no requieren tanta edición de sonido, como el jazz,
el blues y el stoner rock, es común que se privilegie la sensación del sonido en vivo por
sobre la máxima pureza sonora. En estos casos, lo que se hace es simplemente grabar a la
banda tocando en el estudio, cuidando que todos se escuchen con claridad y asegurando
que la toma sea lo más perfecta posible. De este modo, la edición posterior es mínima.
5. Overdub
• Una vez que se han grabado todos los instrumentos, es más que probable que haya algo
que no quedó bien y que deba ser corregido. Para ello está la etapa de overdub.
• En buen chileno, el overdub es lo que uno llama “grabar encima”. Dado que en la
actualidad lo común es que cada instrumento sea grabado y editado en pistas aisladas,
el overdub se puede hacer para reemplazar o duplicar una pista de audio grabándola
nuevamente sin necesidad de hacer toda la canción de nuevo.
• El ingeniero, productor y docente Michael White describe en su sitio Music Production
Guide la importancia de esta etapa:
• “Los beneficios del overdub son tremendos. Significan que un mal músico en una banda no
arruinará toda la grabación, porque su parte puede ser reemplazada. En los principios de la
grabación mono y estéreo, todos los músicos estaban en la misma habitación y grababan
juntos. La incapacidad del cantante para hacer una buena interpretación podía
perfectamente significar que la banda tendría que tocar la canción una y otra vez hasta que
el vocalista diera con una interpretación correcta”.
• Otra utilidad de la etapa de overdub es que permite agregar a las canciones arreglos de
última hora. Un claro ejemplo de ello es la canción Come out and play de The Offspring,
publicada como parte de su disco Smash en 1994.
6. Mezcla
• Pensemos que grabar un disco es como cocinar: una vez que has reunido (grabado) todos los
ingredientes, es necesario que todos los sabores estén en su justa medida. Algunos sabores serán
protagonistas y deben estar más fuertes, mientras que otros son apenas aderezos que deben
manejarse con cuidado para que no tapen lo demás.

• La mezcla consiste, precisamente en eso: luego de grabar y editar las pistas de audio, el ingeniero
en sonido se encargará de nivelar los volúmenes de cada pista, ecualizar las frecuencias para
que todo suene balanceado, y distribuir los instrumentos en el espacio sonoro. Para ello se
usa lo que se conoce como panoramización o panning, que consiste en ubicar las pistas de audio
a la izquierda o a la derecha de la mezcla. Al escuchar la música con audífonos o en un equipo
estéreo, los instrumentos estarán distribuidos estratégicamente a través del panorama.

• Todo dependerá del estilo de música y de lo que el productor y los músicos busquen: en el pop
actual, por ejemplo, es común que las voces suenen muy in your face: al centro y al frente, sin
efectos de eco o de reverberación.

• Este es un proceso que puede ser lento. Una frase común en el mundo de la música es que las
mezclas no se terminan, solo se abandonan. Si uno quisiera, podría estar eternamente
corrigiendo una mezcla.
• Llegar a una mezcla satisfactoria requiere de una serie de mezclas preliminares hechas por el
ingeniero y revisadas y corregidas por los músicos y el productor, hasta llegar a un producto
satisfactorio.
7. Masterización
• 7. Masterización

• Una vez que los ingredientes se han mezclado en su justa medida, es hora de la última etapa.

• Durante la grabación es común que cada canción suene diferente: cada una tendrá una instrumentación
particular, intensidades diferentes y una sonoridad general característica. Incluso, puede que los músicos hayan
grabado en diferentes estudios, y eso hará que las canciones suenen diferentes entre sí.

• Jason Feehan y Randy Chertkow explican en su libro Planning your album from beginning to end que el rol
del ingeniero de masterización es el de hacer la “corrección de color” de la música. El objetivo es lograr que
todas las canciones suenen coherentes, a un mismo volumen y con una sonoridad común. Lo usual es
que el ingeniero de mezcla y el de masterización sean personas diferentes, en estudios diferentes: de este
modo se descarta cualquier sesgo causado por la audición o por el equipamiento del ingeniero.

• Otro objetivo de la masterización es asegurarse de que la música suene bien en la mayor cantidad posible
de dispositivos. Una vez entregado un master, los músicos deben llevárselo para escucharlo en todos lados:
con audífonos, en el auto, con el parlante del celular, en la radio de la cocina, etc.

• Por esto es común que la música sea remasterizada cada 10 o 20 años. La música de Queen que estoy
escuchando en estos momentos fue hecha pensando en cassettes y radios de casa, no en Spotify.

• Si luego de escuchar el master nadie tiene objeciones, estamos ante un disco finalizado.
• 3° D
• María de los Ángeles Pérez Salazar.
• Itzel Adriana Valdés Reyes.