AVANCES TECNOLÓGICOS QUE HAN

REVOLUCIONADO LAS
COMUNICACIONES
La civilización moderna depende de las tecnologías de comunicación
avanzadas. La aplicación de la electricidad a las comunicaciones con
inventos como el teléfono y el telégrafo significó un avance tecnológico en
la comunicación con la que la gente podía enviar información
instantáneamente a largas distancias. Los avances más recientes, como los
satélites e Internet, han ampliado las comunicaciones en todo el mundo y
han convertido las noticias y la información mundiales en algo habitual. La
tecnología de las comunicaciones sigue mejorando cada año que pasa,
aportando más opciones de información a un costo menor.

Telégrafo

Una variedad de inventores desarrollaron versiones del telégrafo a

principios de 1800, aunque el diseño de Samuel Morse fue uno de los más
prácticos. El primer avance tecnológico en la comunicación era un
sistema con  un simple circuito eléctrico que consistía en una batería, un
interruptor y un electroimán. Presionando la tecla del interruptor se cerraba
el circuito; esto activaba el electroimán que producía un chasquido de un
trozo de metal. Los operadores enviaban mensajes en forma de una serie de
llaves codificadas; la estación receptora escuchaba los correspondientes
chasquidos producidos prácticamente sin demora. Los cables de telégrafo
eventualmente conectaron ciudades a través del país, llevando noticias,
comercio y mensajes personales.

Teléfono
A finales de 1800, más experimentos en electricidad llevaron a los
inventores a desarrollar un avance en la comunicación, el teléfono. Al
igual que el telégrafo, el teléfono envía señales eléctricas a través de cables
a un receptor distante; en lugar de los clics staccato que requieren
entrenamiento para entender, los cables telefónicos llevan los sonidos del
habla real. Aunque los teléfonos y los telégrafos coexistieron durante varios
decenios, los telégrafos son ahora en su mayor parte piezas de museo; en
2012, los teléfonos siguen siendo una forma dominante de comunicaciones
personales.
Radio

Los sistemas de radio envían voz, datos y video por medio de señales
inalámbricas. Poco después de que Bell desarrollara el teléfono, otros
inventores como Nikola Tesla y Guglielmo Marconi experimentaron con el
envío de señales por el aire usando circuitos electrónicos de alta frecuencia
y antenas. Los sistemas de radio introdujeron el concepto de radiodifusión,
en el que miles de oyentes escuchan voz y música enviada por un solo
transmisor. Hoy en día, el concepto de radio se extiende desde las emisoras
de radiodifusión tradicionales hasta los teléfonos móviles y las redes de
datos inalámbricas.

Satélites

Aunque las ondas de radio transportan señales de forma fiable, las

transmisiones a larga distancia se complican debido a la ionosfera, una capa
de gas delgado y energético que se encuentra por encima de la atmósfera
respirable. Los satélites resuelven el problema de la distancia recibiendo
señales de radio en el espacio, amplificándolas y retransmitiéndolas a
receptores en tierra a miles de kilómetros de la fuente original. En la década
de 1960, las redes de satélites permitieron las primeras comunicaciones
instantáneas a nivel mundial.

Internet

La Internet tuvo sus inicios en un proyecto de investigación militar llamado

Red de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada en los años 60.
Fue una de las primeras redes de datos que permitió a los usuarios de
computadoras en diferentes lugares compartir información. ARPANET fue
un campo de pruebas para ideas como la de dividir grandes cantidades de
datos en trozos del mismo tamaño llamados paquetes. Además de los datos
del usuario, el paquete tiene las direcciones de red del emisor y del
receptor. Los dispositivos llamados enrutadores pasan los paquetes de un
sistema a otro hasta que llegan a su destino. Los usuarios agregaron más
computadoras a la red, y a principios de la década de 1980, la ARPANET
se convirtió en la Internet más grande. Originalmente, los investigadores
utilizaban la Internet para obtener datos y simples correos electrónicos, pero
a fines de los años 80, Tim Berners-Lee desarrolló un formato estándar para
páginas de texto vinculadas, y nació la World Wide Web. Hoy en día, la
Internet sigue creciendo y desarrollándose, tanto en los servicios que ofrece
como en la velocidad del equipo de red que transporta los datos.

¿Cuál es el futuro de la comunicación?

Mirando hacia el futuro de la comunicación

Una forma de ver los avances tecnológicos en la comunicación en el futuro

es a través de la realidad aumentada. En un sistema de realidad aumentada,
se ve el mundo a través de una superposición tecnológica. Esto podría
tomar la forma de un dispositivo de mano como un teléfono inteligente…
hay varias aplicaciones de realidad aumentada ya disponibles para algunos
teléfonos. Otra posible aplicación es a través de un conjunto de gafas de
realidad aumentada. En cualquier caso, puedes ver el mundo que te rodea y
ver información digital en tiempo real sobre lo que estás viendo.

El ejemplo clásico de realidad aumentada es la reseña de un restaurante.

Podrías pararte frente a un restaurante y, a través de un sistema de realidad
aumentada, leer las opiniones de los clientes o ver los especiales del día
sin tener que entrar. Pero las aplicaciones no tienen que detenerse en los
lugares. Los sistemas de realidad aumentada podrían extenderse a las
personas también. Imagina que miras a un extraño y ves el nombre de esa
persona, su perfil de Facebook, su dirección de Twitter y otra información.
Claramente, los sistemas de realidad aumentada plantearán preocupaciones
sobre la privacidad y la seguridad, pero tales sistemas ya están en
desarrollo.
Luego está la videoconferencia. Aunque la tecnología existe desde hace
años, las videoconferencias no son populares en los Estados Unidos. Puede
ser porque el hardware no ha sido lo suficientemente convincente o
rentable. Pero ahora las cámaras web están empezando a aparecer en los
televisores y son estándar en muchas computadoras portátiles. ¿Estamos a
punto de entrar en una era de videoconferencias, o es demasiado trabajo
asegurarse de que usted y su casa se vean bien antes de ordenar esa pizza?

Un inconveniente de la videoconferencia es que requiere que permanezcas

en un lugar durante la llamada o que mantengas un dispositivo para que
estés visible durante toda la conversación. Nos hemos acostumbrado a tener
mucha libertad mientras estamos al teléfono. ¿Realmente adoptaremos una
tecnología que requiera que nos quedemos quietos? Quizás usemos la
videoconferencia para ocasiones especiales o conversaciones cortas.

Las barreras lingüísticas también están desapareciendo. Los dispositivos

que pueden traducir idiomas en tiempo real están permitiendo que personas
de diferentes países y culturas se comuniquen sin necesidad de un
intérprete.

En un futuro lejano, podremos comunicarnos enviando

nuestros pensamientos a través de una red directamente al cerebro de otra
persona. Estamos a décadas de distancia de tal tecnología, pero los
científicos están trabajando en la creación de interfaces cerebro-
computadora que permitan a las personas transmitir pensamientos
directamente a una computadora. Quizás dentro de 50 años todos usemos
una versión electrónica de la telepatía.

a tecnología de la comunicación evoluciona a un ritmo vertiginoso. Puede

resultar que nuestras predicciones ni siquiera rasguñen la superficie. Sólo el
tiempo lo dirá.