Microeconomía I: Competencia

perfecta
La utilidad
Sebastian López Estrada, Ph.D
Email: Sebastian.lopez@javerianacali.edu.co
Profesor Departamento de Economía
Tel: 3218200 ext
https://gidr.javerianacali.edu.co/profesores/sebastian-
lopez-estrada
Objetivos
• Definir el concepto de utilidad y distinguir entre utilidad cardinal
y ordinal.

• Aplicar funciones de utilidad como herramienta para representar

las preferencias del consumidor y analizar el concepto de utilidad
marginal.
 Teoría del Consumidor

La utilidad
▪ Es una medida del nivel de satisfacción que obtiene (siente) un individuo por el
Consumo de un Bien y/o Servicio.

▪ Es una forma de representarlas preferencias del consumidor.

▪ Es un concepto ordinal y no cardinal (no informa sobre la intensidad de las
preferencias).

Ej. si U(x) = 6 y U(y) = 2, entonces la cesta x es mejor que la cesta y. Sin embargo, no
indica que x sea tres veces mejor que y.

▪ La Utilidad no es comparable entre individuos.

Ejemplo: Ordinal vs cardinal
▪ Los estudiantes toman un examen.

▪ Después del examen, los estudiantes son clasificados de acuerdo a su desempeño.

▪ Una clasificación ordinal enumera a los estudiantes en orden de desempeño (es decir, Harry lo
hizo mejor, Joe lo hizo en segundo lugar, Betty lo hizo en tercer lugar, y así sucesivamente).
▪
▪ Una clasificación cardinal da la calificación del examen, basada en un estándar de calificación
absoluto (es decir, Harry obtuvo 80, Joe obtuvo 75, Betty obtuvo 74 y así sucesivamente).
Alternativamente, si el examen se calificara en una curva, las calificaciones serían una clasificación
ordinal.
La Función de utilidad
▪ La utilidad puede representarse matemáticamente a través de una función de utilidad.

▪ Es una función matemática que describe la relación entre lo que los consumidores realmente consumen y su
nivel de bienestar.

▪ Asigna un número a cada cesta de bienes de tal manera que las cestas que más se prefieren tienen un número
más alto.

▪ Sólo es importante la ordenación de las cestas. Las unidades son arbitrarias.

▪ Lo que importa es que se mantenga el orden de las preferencias → existen infinitas funciones de utilidad
capaces de representar las misma preferencias .

▪ Ventajas:

1. Operativa.
2. Permite tener una teoría completa de la demanda.
La función de utilidad
• Una función de utilidad U(x) representa una relación de preferencia
f
~
• si y sólo si:

X
p Y U(X) > U(Y)

X pY U(X) < U(Y)

X~ Y U(X) = U(Y).

6
 Teoría del Consumidor

La Función de utilidad
▪ Ej de la función de utilidad de un individuo por dos bienes x1 y x2:

U = U(x1,x2)

▪ Las funciones de utilidad pueden tomar muchas formas:

➢ U = U(x1,x2) = x1 * x2

➢ U = U(x1,x2) = x1 + x2

➢ U = U(x1,x2) = x10.7 x20.3

La función de utilidad
• Las funciones de U no son únicas, transformaciones monótonas crecientes de una función de
utilidad también son funciones de U que representan las mismas preferencias que la función de
U original.

Definición:

Decimos que v=f(u) es una transformación monótona creciente de la función de utilidad u, si y solo
si para cualesquiera u1>u2 se cumple que f(u1)>f(u2).

Ejemplos:
f(u)=au con a>0
f(u)= au+b con a>0
f(u)=ln u
f(u)= exp(u)

Pregunta: f(u)= u2 ¿Es una transformación monótona creciente?

Ejemplo
Función de Utilidad de Ana por las hamburguesas
La utilidad marginal

• Dada una función u(x1,x2), se define la Utilidad Marginal de x1 (UMgx1) como la

tasa de variación de la utilidad debido a una pequeña variación de la cantidad de
x1, manteniendo constante la cantidad de x2.

∆𝑈
UMgx = 1
∆𝑥1
∆𝑼
UMgx = 2
∆𝒙𝟐
La utilidad marginal
• Gráficamente, la UMg en un punto
particular es representada por la
pendiente de una línea tangente a la
función de utilidad en un punto.

• Principio de la utilidad marginal

decreciente: a partir de un punto,
a medida que el consumo de un bien
aumenta, la Umg de ese bien
disminuye.
La utilidad marginal
Matemáticamente, es la derivada parcial de la función de utilidad total con respecto
a uno de los bienes.

u ( x1 ,...xn ) Utilidad Marginal de x1 con

UMg x1 =
x1 x2 constante

u ( x1 ,...xn )
UMg x2 = Utilidad Marginal de x2 con
x2 x1 constante

▪La UMg depende de la Fn de Utilidad específica. Está estrechamente relacionada con la RMS, que si
es un concepto operativo.
La utilidad marginal y la rms
▪ La RMS es la tasa a la cual un consumidor está dispuesto a renunciar de x2 para obtener más de x1,
manteniendo el nivel de U constante. Puede calcularse a partir de la función de utilidad.

Pregunta: ¿Qué sucede cuando cambian simultáneamente x1 y x2?

R/ Se utiliza el Diferencial Total

Considérese el cambio en U(X) cuando cambian x1 y x2

u (•) u (•)
dU ( X ) = dx1 + dx2
x1 x2
Supóngase que dU(X)=0, ello quiere decir que el nivel de utilidad no cambia con cambios en la cantidad
de B y S:

u (•) u (•) u (•) u (•)

0= dx1 + dx2  dx2 = − dx1
x1 x2 x2 x1
La utilidad marginal y la rms (2)
Despejando una vez más…

u (•)
dx2 x1 dx2 UMg x1
=−  =− = RMS x1 , x2
dx1 u (•) dx1 UMg x2
x2

RMS: corresponde a la pendiente de la Curva de Indiferencia en un punto dado.

Recuérdese que se llegó aquí considerando que la utilidad no cambia… pero sí hay
cambios en el consumo de B y S (movimiento a lo largo de la curva).

La RMSx1,x2 indica la tasa de intercambio (costo de oportunidad) que el individuo está

dispuesto a realizar.
La utilidad marginal y la rms
▪ Recordemos que cualquier transformación monótona de una función de utilidad nos
proporciona otra función de utilidad que representa las mismas preferencias.

¿Qué le ocurre al valor de la RMS cuando aplicamos una transformación monótona a la

función de utilidad?

▪ Las transformaciones monótonas sí alteran las utilidades marginales, pero…no alteran el

cociente de las utilidades marginales y por lo tanto, no alteran la RMS.
Preferencias especiales y funciones de utilidad que las
representan
▪ Sustitutos Perfectos:
El individuo está dispuesto a sustituir un bien a cambio del otro a una tasa constante (no
necesariamente de 1).
U ( x1 , x2 ) = ax1 + bx2  UMg x1 = a;UMg x2 = b  RMS x1 , x2
a
=−
x2 b

Curvas de Indiferencia
U1< U 2 < U3 < U4

U4
U3
U2
U1
x1
Ejemplo:

Suponga que a un consumidor le gusta consumir tanto waffles como pancakes y está siempre dispuesto a
sustituir 2 pancakes por un waffle.

¿Cuál es la Fn de utilidad que describe sus preferencias?

U= P/2 + W

Calcule la RMS y grafique las curvas de indiferencia (considere P en el eje x y W en el eje y)

▪ Complementos Perfectos:
El individuo siempre consume juntos ambos bienes en proporciones fijas. La función que
lo representa es la Función de Proporciones Fijas o Función Tipo Leontief.

𝑥1 𝑥2 La notación min significa

𝑢(𝑥1 , 𝑥2 )=min , tomar el valor mínimo de los
𝛼 𝛽
dos números entre paréntesis.

Definida así en reconocimiento al economista ruso,

nacionalizado estadounidense, W. Leontief (nobel 1973) gracias
al desarrollo de la metodología insumo-producto publicado en
The Structure of American Economy (1941).

Wassily W. Leontief (1906-

1999)
 Teoría del Consumidor

Ejemplos de funciones de utilidad

▪ Complementos Perfectos :
▪ Dado un nivel de utilidad cualquiera, la proporción exacta de ambos bienes (sin que exista exceso de ninguno
de ellos) para alcanzar ese nivel de utilidad, implica necesariamente la siguiente igualdad:

𝑥1 𝑥2 𝑥1 𝛼
x2
x2=x1 si a = b
U=
𝛼
y U=
𝛽
֜𝑥 = 𝛽
2
x1<x2

U3
U2 Curvas de Indiferencia en
U=bx2 U1 forma de “L”
x2<x1
x1
U=ax1 Pregunta: ¿Cuál será la RMS?
Ejemplo:

Suponga que a una persona le gusta consumir siempre dos cucharadas de azúcar (x2) con cada tasa de
café (x1)

¿Cuál es la Fn de utilidad que describe sus preferencias?

𝑥1 𝑥2
𝑢(𝑥1 , 𝑥2 )=min ,
1 2

Calcule la RMS y grafique las curvas de indiferencia

Ejemplos de funciones de utilidad
▪ Preferencias cuasilineales (1):
▪ Fn U que es lineal en al menos uno de los Bs consumidos.

▪ Las C.I. correspondientes a preferencias cuasilinealas son traslaciones verticales unas de otras y por lo tanto a medida que
nos movemos hacia el norte en el mapa de C.I., la RMS de x1 por x2 permanece constante.

U ( x1 , x2 ) = v( x1 ) + x2
La función de utilidad es lineal en el bien 2, pero no en el 1 (incrementa con el consumo de x1).

Ejemplos: u ( x1 , x2 ) = ln x1 + bx2
u ( x1 , x2 ) = x11/ h + bx2

Pregunta: ¿ Cuál es la RMS en cada caso?

Preferencias cuasilineales (1):

x2
Las C.I. son traslaciones
verticales de una única C.I.

x1 22
 Teoría del Consumidor

Ejemplos de funciones de utilidad

▪ Preferencias Cobb-Douglas (1):
Para el caso particular de dos bienes:
 
U ( x, y ) = x y
Johan Gustaf Knut
Donde α y β >0 y representan las preferencias del consumidor.. Wicksell (1851-1926)

▪ Propuesta por el economista y matemático sueco Wicksell,

validada empíricamente para el caso de la economía
norteamericana por el matemático Charles Cobb y el
economista Paul Douglas (1928).
Paul Howard
Douglas (1892-1976)
Función de utilidad

U ( x, y ) = x
1/ 2
y 1/ 2
Preferencias Cobb-Douglas:
Las C.I son
x2 estrictamente convexas
y son monótonas -->
Preferencias regulares

x1
Ejemplos de funciones de utilidad
▪ Preferencias Cobb-Douglas (3):
 
▪ Ejemplo: U ( x, y ) = x y

v( x1 , x2 ) =  ln x1 +  ln x2

Pregunta: ¿Cuál es la RMS en ambos casos?

Conceptos clave

▪ Función de utilidad
▪ Utilidad marginal
▪ Relación marginal de sustitución
▪ Transformación monótona creciente
▪ Función de utilidad para sustitutos perfectos,
complementos, preferencias cuasilineales y
regulares.
Ejercicio en clase
La función de utilidad de Joe para las películas en el Cine (C) y en Netflix (N) esta dada por:

𝑈 = 4𝐶 2 + 𝑁 2

a. Calcula la RMS.
b. Si tienes dos combinaciones de bienes. A. C=2 Y N=2. B. C=1 y N=4. Usted podría afirmar que están en la
misma curva de indiferencia.
Ejercicios
1. ¿Cuáles de las funciones de utilidad representan las mismas preferencias que 𝑈(𝑥, 𝑦) = 𝑥 ⋅ 𝑦 ?
a. 𝑈(𝑥, 𝑦) = 10 𝑥𝑦
b. U(x, y) = x y.
c. U(x, y) = lnx + lny.
d. todas las anteriores

2. Paul video solo obtiene utilidad de los manzanas (C) y de los peras (D). Su función de utilidad es
U = C1/2D1/2
a) Dibuje las curvas de indiferencia de Paul para U = 20.
b) Calcule la UMGC, la UMGD y la relación marginal de sustitución de CD por DVD en la curva de indiferencia (U =
20) cuando C = 4

3. Para cada una de las siguientes situaciones expresa la función de utilidad que modela las preferencias de los
agentes y grafique las curvas de indiferencia:
a) Tatiana consume dos galletas con una tasa de café.
b) Mateo dedica el 70% de su ingreso a comprar tenis y el 30% a idas a conciertos.
c) Nicolás está dispuesto a sacrificar siempre un vaso de jugo de naranja para consumir un vaso de jugo de
mandarina adicional.
 Próxima clase

• Lectura Cap 6 la demanda individual

• Control de lectura oral inicio próxima clase.

Microeconomía I: Competencia
Las preferencias perfecta