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Área de Física
Prof. David Delgado Kindley
1. ¿Qué es el sonido?
El sonido es una onda longitudinal y mecánica, es decir, que necesita un medio material para su
propagación.
Las ondas de sonido se dividen en tres categorías que cubren intervalos de frecuencias diferentes:
- Ondas infrasónicas. Son las que tienen frecuencias bajo la gama audible. Por ejemplo,
las ondas sísmicas o las ondas que usan los elefantes para comunicarse.
- Ondas audibles. Son las que se encuentran dentro la gama de sensibilidad del oído
humano, lo que corresponde a un rango entre 20 y 20.000 [Hz]. Por ejemplo, la voz
humana.
- Ondas ultrasónicas. Son las que tienen frecuencias sobre la gama audible. Por ejemplo,
el sonido emitido por un silbato silencioso para entrenar perros.
La rapidez de una onda depende del medio en el cual se propaga. Como el sonido es una onda
mecánica, requiere de un medio para propagarse y su rapidez depende de la elasticidad de este
medio.
Una onda de sonido tiene mayor rapidez en un medio de mayor elasticidad. Es decir el sonido se
propaga con mayor rapidez en los sólidos.
- Tono o altura
El tono de un sonido se relaciona con la frecuencia (f) de la onda sonora, de modo que cuanto
más agudo sea el sonido, mayor será su frecuencia, y cuanto más grave sea, menor será su
frecuencia. Las notas musicales se caracterizan por su frecuencia, cuando una persona canta en
distintos tonos, está emitiendo sonidos de distinta frecuencia.
- Intensidad
La intensidad (I) es una propiedad del sonido que se relaciona con la energía de la vibración de la
fuente que emite la onda sonora. Cuanto mayor sea la cantidad de energía por unidad de tiempo
que una onda de sonido transporta hasta el oído de una persona, tanto mayor será la intensidad
(volumen) del sonido que percibirá. La intensidad de la onda es proporcional al cuadrado de
la amplitud. El decibel es la unidad de medida del nivel de intensidad.
Intensidad de sonidos
- Timbre
Cuando se distinguen dos sonidos de la misma frecuencia e intensidad, emitidos por objetos
distintos, debido a que la forma de las ondas sonoras emitidas son distintas, se dice que ambos
sonidos tienen diferente timbre.
Cuando una onda sonora se propaga y choca contra un obstáculo, cambia de dirección y sentido.
Este fenómeno se denomina reflexión del sonido. El oído humano es capaz de diferenciar el
sonido original del reflejo solo si el tiempo que transcurre entre ambos es de 0,1s.
La reflexión de las ondas sonoras puede producir fenómenos como el eco, la reverberación y
la resonancia.
1. El eco
El eco es la repetición del sonido que se produce cuando las ondas sonoras se reflejan en un
obstáculo situado, al menos, a 17 m del foco emisor y tarda en regresar a su lugar de origen más
de 0,1 s. El eco o rebote del sonido contra cualquier superficie dura hace que lo oigamos después
del sonido original. Para ello, el emisor debe estar lo suficientemente alejado del obstáculo contra
el que rebota el sonido, para que éste y el rebotado no se mezclen.
2. La reverberación
La reverberación es la prolongación del sonido que se produce por las sucesivas reflexiones de
las ondas sonoras que llegan al oído con una diferencia de menos de 0,1 s. Es el eco múltiple que
al sonar inmediatamente después del sonido original lo alarga deformándolo. Cuando gritamos en
una sala vacía, nuestra voz se mezcla con el eco múltiple resultando un sonido más confuso y
prolongado en su final. En ocasiones, las paredes de los edificios se revisten de unos materiales
que eliminan o disminuyen la reverberación, por ejemplo, algunos teatros, o los estudios de
grabación.
3. La resonancia
Se produce cuando un cuerpo que está vibrando se pone en contacto con otro. El segundo cuerpo,
al recibir las frecuencias del primero, se ve forzado a vibrar con la misma frecuencia. Esto origina
que las frecuencias se refuercen y, en consecuencia, aumente la intensidad del sonido. Cuando un
objeto empieza a vibrar por la influencia de otro, decimos que han entrado en resonancia. Si
haces vibrar el diapasón y lo pones en contacto con la pizarra, o la ventana, escucharás como se
escucha la nota la. Eso sucede, no porque la mesa o la ventana hayan aprendido a cantar, sino
porque las vibraciones del diapasón se han transmitido al otro objeto, que comienza también a
vibrar y sonar.
- Refracción del sonido
La refracción también puede producirse dentro de un mismo medio, cuando las características de
este no son homogéneas, por ejemplo, cuando de un punto a otro de un medio aumenta o
disminuye la temperatura.
Ejemplo: Sobre una superficie nevada, el sonido es capaz de desplazarse atravesando grandes
distancias. Esto es posible gracias a las refracciones producidas bajo la nieve, que no es medio
uniforme. Cada capa de nieve tiene una temperatura diferente. Las más profundas, donde no llega
el sol, están más frías que las superficiales. En estas capas más frías próximas al suelo, el sonido
se propaga con menor velocidad.
Cuando un cuerpo que está vibrando se pone en contacto con otro, el segundo cuerpo se ve
forzado a vibrar con la misma frecuencia que el original. Por ejemplo, si un diapasón es golpeado
con un martillo y luego se coloca su base contra la cubierta de una mesa de madera, la intensidad
del sonido se incrementará repentinamente. Cuando se separa de la mesa el diapasón, la
intensidad disminuye a su nivel original. Las vibraciones de las partículas de la mesa en contacto
con el diapasón se llaman vibraciones forzadas.
- Interferencia del sonido
Dos ondas que viajan en el mismo medio se interfieren entre sí. Si sus amplitudes se suman, la
interferencia se dice que es una interferencia constructiva, e interferencia destructiva si están
"fuera de fase" y se restan. Los patrones de interferencia constructiva y destructiva pueden dar
lugar a los "puntos muertos" y "puntos vivos" de la acústica de un auditorio.
La interferencia de las ondas incidente y reflejada es esencial para que se produzcan las ondas
estacionarias resonantes.
Todos los objetos, incluidos los instrumentos musicales tienden a vibrar en forma natural con una
o un conjunto de frecuencias. Cada una de estas frecuencias naturales está asociada con un patrón
de ondas estacionarias.
Las ondas estacionarias se producen por la interferencia de las ondas provocadas por la fuente y
la reflexión de estas ondas en un extremo del medio dado. Se les llaman ondas estacionarias
porque quedan confinadas entre los extremos del medio y porque cada punto del medio oscila con
amplitudes fijas y diferentes. Las ondas estacionarias pueden generarse en más de una frecuencia
natural o frecuencia resonante.
La mayor parte de los sonidos musicales están formados por una superposición de muchos tonos
de diferentes frecuencias. La frecuencia mínima se llama frecuencia fundamental (f1), y
determina la altura de los tonos.
Los tonos cuya frecuencia son múltiplos enteros de la frecuencia fundamental se llaman
armónicos. En estos la frecuencia se obtiene a partir de:
fn = n f 1
Para el primero armónico o frecuencia fundamental se observan dos puntos que no oscilan,
llamados nodos, y un punto con máxima amplitud de oscilación, llamado antinodo.
- El oído
La tarea principal del oído es detectar y analizar los ruidos mediante el proceso de transducción.
Otra función muy importante del oído es la de mantener el sentido del equilibrio.
La mejor forma de describir el funcionamiento del oído es mostrando la ruta que siguen las ondas
sonoras en su trayectoria a través de este órgano.
Las ondas sonoras viajan desde el oído externo y a través del conducto auditivo, haciendo que el
tímpano vibre. A su vez, esto hace que los tres huesecillos, conocidos como martillo, yunque y
estribo del oído medio se muevan. Estas vibraciones pasan a través del fluido de la cóclea del
oído interno estimulando miles de pequeñas células ciliadas. Como resultado estas vibraciones se
trasforman en impulsos eléctricos que el cerebro percibe como sonido.
o El oído medio: la función del oído medio es recoger las ondas de sonido que
recibe del oído externo, convertirlas en vibraciones y llevarlas hasta el oído
interno. Esto lo hace usando el tímpano (que en realidad separa el oído externo del
oído medio) y los tres huesos más pequeños y delicados del cuerpo, llamados
osículos. El tímpano es un trozo de piel delgada adherida al primer osículo, un
pequeño hueso llamado martillo. El martillo está unido a otro pequeño hueso
llamado yunque. Y finalmente, el yunque está unido al hueso más pequeño de
todo el cuerpo, el estribo.
El efecto Doppler, llamado así por el físico austríaco Christian Andreas Doppler, es el aparente
cambio de frecuencia de una onda producido por el movimiento relativo de la fuente respecto a
su observador.
Donde:
fo = frecuencia que percibe el observador (también se usa como fr o frecuencia de la señal
recibida)
ff = frecuencia real que emite la fuente (también se usa como fe o frecuencia de la señal emitida)
vs = velocidad del sonido (340 m/s)
vo = velocidad del observador (también se usa como vr o velocidad del receptor)
vf = velocidad de la fuente (también se usa como ve o velocidad del emisor)
Debemos fijar la atención en los signos + (más) y – (menos) de la ecuación. Notemos que en el
numerador aparece como ± (más menos) y en el denominador aparece invertido (menos más).
Esta ubicación de signos es muy importante ya que usar uno u otro depende de si el observador se
acerca o se aleja de la fuente emisora de sonido.
Importante:
Si el observador se acerca a la fuente emisora, el signo en el numerador será + (más) y
simultáneamente el signo en el denominador será – (menos).
Ahora, si el observador se aleja de la fuente emisora, el signo en el numerador será – (menos) y
simultáneamente el signo del denominador será + (más).
Ejemplo:
Una radio emite un sonido con frecuencia de 440 [Hz]. Un observador camina hacia la fuente (la
radio, fija) con velocidad de 20 m/s
Pregunta: ¿con qué frecuencia recibe el sonido el receptor?
Analicemos los datos que tenemos:
fo = x (desconocida): frecuencia que percibe el observador
ff = 440 Hz: frecuencia real que emite la fuente
vs = 343 m/s: velocidad del sonido
vo = 20 m/s: velocidad del observador (con signo + ya que se acerca a la fuente)
vf = 0: velocidad de la fuente (fuente en reposo)
Usemos nuestra fórmula y coloquemos los valores:
Nótese que la velocidad de la fuente (la radio) es 0 (cero) pues se halla en un lugar fijo, no tiene movimiento.
2. Una onda en una cuerda se propaga con una velocidad de 12 [m/s]. Si el periodo de la
onda es de 0,6 [s]. ¿Cuál será su longitud de onda?
a. el periodo de vibración
b. la longitud de onda de la onda.
5. Una onda sonoro en el aire tiene una frecuencia de 262 [Hz] y viaja con una rapidez de
343 [m/s]. ¿Cuál es la distancia de separación entre las crestas de la onda?
6. ¿ Con que nombre se conoce aquella onda que se propaga en la misma dirección en que
oscilan las partículas del medio?
7. Una regla metalica se hace vibrar sujetándola al borde de una mesa, de modo que su
frecuencia es de 5,0 [Hz].