Pre-Cámbrico.

- La era precámbrica es uno de los periodos en los

que se ha dividido la escala temporal geológica. En general, se
considera que fue la primera etapa en la historia de la Tierra. Comenzó
cuando se formó el planeta, hace unos 4.600 millones de años, y duró
hasta hace 570 millones de años, lo que la convierte en la etapa más
larga de la historia.

Periodos
Hádico o Hadeano-. El Hádico comenzó cuando se formó la
Tierra, hace unos 4.600 millones de años, y terminó hace 4.000
millones.
Los estudiosos han encontrado algunas rocas en Canadá y Australia
que pueden proceder del Eón Hádico, ya que están datadas hace unos
4.400 millones de años.

Arcaico-. La segunda etapa en la que se divide el Precámbrico se

conoce como Arcaico, aunque antes era llamada Arqueozoico.
Comenzó hace 4.000 millones de años y duró unos 1.500 millones,
finalizando hace 2.500 millones de años.

En el Arcaico aún no había oxígeno libre en la atmósfera. Sin

embargo, los expertos piensan que su temperatura no debió ser muy
diferente a la que presenta hoy en día.

Ya se habían formado los primeros océanos y es muy probable que la

vida hiciera su aparición. Esta vida estaba limitada a los organismos
procariotas.

Un cambio importante se produjo hace 3.500 millones de años. Es

entonces cuando las bacterias comenzaron a realizar la fotosíntesis,
aunque de un tipo que no desprendía oxígeno.

Protezoroico-. El nombre de esta tercera subdivisión del

Precámbrico indica sus características. Proterozoico proviene de dos
palabras griegas, cuya unión significa “ser vivo temprano”.

Este eón abarca desde hace 2.500 millones de años hasta hace 524, y
la vida comenzó a ser algo más común en el planeta. Los
estromatolitos, unas estructuras minerales con algunas características
biológicas, atrapaban el dióxido de carbono de la atmósfera y soltaban
oxígeno en su lugar.

Paleozoica. - La era paleozoica o Paleozoico es una de las tres

etapas en las que se divide el eón Fanerozoico. Fue una época de
grandes cambios geológicos, biológicos y climáticos. A lo largo de este
periodo se sucedieron transformaciones una tras otra. La era
paleozoica se extendió desde hace unos 541 millones de años hasta
hace unos 252 millones de años. Tuvo una duración de unos 290
millones de años.

Durante esta era geológica ocurrió una gran diversificación de las

formas de vida pluricelulares, tanto marinas como terrestres. Fue una
de las épocas en las que hubo mayor diversidad de seres vivos, cada
vez más especializados, e incluso capaces de dejar los hábitats
marinos y emprender la conquista de los espacios terrestres.

Periodos
Cámbrico
Inició hace aproximadamente unos 541 millones de años.

Esta etapa se caracterizó por la llamada “explosión del Cámbrico”,

durante la que aparecieron sobre la superficie del planeta una gran
cantidad de organismos pluricelulares. Entre estos, quizás el grupo
más importante fue el de los cordados, al cual pertenecen los
vertebrados.

Ordovícico
Se inició inmediatamente después del Cámbrico, hace unos 485
millones de años. Curiosamente, inició y finalizó con una extinción
masiva.

Durante este período, el mar alcanzó los niveles más elevados de la

historia. Muchas de las formas de vida existentes evolucionaron. La
vida se desarrolló casi en su totalidad en el mar, a excepción de
algunos artrópodos, que se aventuraron a colonizar el hábitat
terrestre.
Silúrico
Fue un período caracterizado por un clima cálido y agradable,
comparado con la glaciación que puso punto final al Ordovícico. Esto
fue de gran ayuda para propiciar el desarrollo y mantenimiento de la
vida en los ecosistemas marinos.

Dentro de los grupos de animales que experimentaron un gran

desarrollo y evolución se encuentran los peces. Tanto los peces con
mandíbula como aquellos sin ella, experimentaron un crecimiento en
número de especies y poblaron los océanos primitivos.

Devónico
Comenzó hace unos 416 millones de años. Durante este período, el
grupo de los peces siguió diversificándose. Aparecieron y se
desarrollaron peces cartilaginosos, ancestros de los tiburones y rayas
actuales.

También aparecieron los primeros anfibios que comenzaron a

respirar a través de un sistema pulmonar. Se desarrollaron y
evolucionaron otros tipos de animales, como esponjas, corales y
moluscos.

La colonización del hábitat terrestre fue un hito de este período. Los

primeros anfibios empezaron a desplazarse hacia la tierra, y algunos
peces comenzaron a desarrollar ciertas estructuras para sobrevivir al
medio ambiente terrestre hostil.

Carbonífero
En este período hubo un incremento de los niveles atmosféricos de
oxígeno, que trajo como consecuencia el aumento de tamaño tanto de
plantas vasculares como de diversos animales que se desplazaban por
el medio terrestre.

En los mares, las especies que habitaban allí continuaron su proceso

de diversificación y proliferación.

Con respecto al clima, al inicio del periodo era cálido y húmedo. Sin
embargo, conforme fue avanzando el tiempo, las temperaturas fueron
bajando hasta llegar a niveles de glaciación.
Pérmico
Tuvo sus inicios aproximadamente hace unos 299 millones de años.
Uno de los eventos más importantes fue la formación de Pangea.

El clima se fue haciendo cada vez más seco y árido, que favoreció el
desarrollo y evolución de algunos grupos de animales, como los
reptiles. Asimismo, dentro del grupo de las plantas, proliferaron las
coníferas.

La vida en el fondo marino continuó evolucionando. Sin embargo,

durante la Gran Mortandad, casi ninguna especie sobrevivió, llegando
a extinguirse aproximadamente el 95% de las especies marinas.

Esto trajo como consecuencia la famosa extinción del Pérmico-

Triásico, que acabó con más del 90% de las especies de plantas y
animales, tanto terrestres como marinas.

Mesozoica. -La era mesozoica es la segunda era del eón

Fanerozoico. Inició hace 542 millones de años aproximadamente y
culminó hace 66 millones de años. Ha sido estudiada en profundidad
por los paleontólogos, porque fue en esta era cuando vivieron los
animales más conocidos de la antigüedad: los dinosaurios.

Periodos
Triásico
Primera división. Duró aproximadamente 50 millones de años. A su
vez estuvo dividido en tres épocas: Triásico Temprano, Medio y
Tardío. Aparecieron los primeros dinosaurios y la superficie terrestre
formaba una única masa, conocida como Pangea.

Jurásico
Segunda división. Duró aproximadamente 56 millones de años.
Estuvo dividido en tres épocas: Temprano, Medio y Tardío.
Aparecieron los grandes dinosaurios, y a nivel geológico
comenzó la separación de Pangea.
Cretácico
Último período. Se extendió durante aproximadamente 79 millones
de años, distribuidos en dos épocas: Cretácico Inferior y Cretácico
Superior.

Fue la época en la que existieron los grandes depredadores terrestres,

como el tiranosaurio rex. Continuó la separación de Pangea. Culminó
con el proceso de extinción masiva más conocido del planeta, la de
los dinosaurios.

Cenozoica. - La era cenozoica, conocida como terciaria hasta hace

algunas décadas, es la última era en la que se ha dividido la historia
de la Tierra desde su formación. Comenzó hace unos 66 millones de
años y continúa hasta la actualidad.

Periodos(subdivisiones)
Período Paleógeno
Comenzó hace 65 millones de años y duró hasta hace 23 millones. Se
divide a su vez en las épocas del Paleoceno, Eoceno y Oligoceno.

Durante los 42 millones de años del Paleógeno destacó la gran

evolución sufrida por los mamíferos partiendo de pequeñas y poco
importantes especies anteriores. Parte de los cambios afectaron al
tamaño de las especies, que creció considerablemente.

Neógeno
La segunda subdivisión del Cenozoico fue el Neógeno. Los
investigadores distinguen en este periodo dos etapas: el Mioceno, que
comenzó hace 23 millones de años, y el Plioceno, que lo hizo hace 5
millones.

Las aves y los mamíferos continuaron su desarrollo, acercándose a las

especies que existen hoy en día. Otros animales, por el contrario, se
mantuvieron bastante estables.
Período cuaternario
Es el periodo en el que la Tierra se encuentra actualmente. Inició hace
2,59 millones de años y el elemento más destacado fue la aparición
del Homo sapiens en el planeta.

Algunas grandes especies se extinguieron, tanto en el reino animal

como en el vegetal. Definitivamente, los mamíferos y las aves se
convirtieron en los animales dominantes en la Tierra.

La flora y la fauna era ya casi la misma que en la actualidad y se

produjeron grandes movimientos migratorios de muchas especies, incluida la
humana.