ISSN 0328-2333

Programa Nacional de Cartas Geolgicas

de la Repblica A~gentina
(!

Hoja Geolgica 3972-IV

Junn de los Andes

Provincia del Neuqun

Rubn Cucchi y Hctor A. Leanza

Estructura: David Repol

Geomorfologa: Leonardo Escosteguy
Recursos Minerales: Rafael Gonzlez y Juan C. Danieli

Supervisin: Mario Franchi

I INSTITUTO
DEGEOLOGiA
y RECURSOS
~~ MINERALES

Boletin N 357
Buenos Aires - 2006
 Programa Nacional de Cartas Geolgicas
de la Repblica Argentina
1 :250.000

Hoja Geolgica 3972-IV

Junn de los Andes

Provincia del Neuqun

Rubn Cucchi y Hctor A. Leanza

Estructura: David Repo!

Geomorfologa: Leonardo Escosteguy
Recursos Minerales: Rafael Gonzlez y Juan C. Danieli

Supervisin: Mario Franchi

Normas, direccin y supervisin del Instituto de Geologra y Recursos Minerales

SERVICIO GEOLGICO MINERO ARGENTINO

INSTITUTO DE GEOLOGA Y RECURSOS MINERALES

Boletn NQ 357

Buenos Aires - 2006

 CONfENIOO

RESUME1Il 1

ABSfRACf 2

l. INTRODUCCIN 3

Ubicacin de la Hoja y rea que abarca 3

Naturaleza del trabajo 3

Investigaciones anteriores 4

2 F.SI'RATIGRAFA 4

Relaciones generales 6

2.1. Proterozoico superior 6

Fonnacin Colohuincul 8

22. Paleozoico superior 8

2.2.1. Devnico 8

Fonnacin Piedra Santa 8

2.2.2. Carbonfero - Pnnico inferior ................................................................................ . 11

Complejo Plutnico Huechulafquen ........................................................................ . 11

Complejo Plutnico del Chachil ............................................................................... . 14

2.3. Paleozoico - Mesozoico

................................................................................ . 15

2.3.1. Pnnico superior - Trisico medio

................................................................................ . 15

Fonnacin Choiyoi
................................................................................ . 15

2.4. Mesozoico 19
2.4.1. Trisico superior 19
Fonnacin Lapa 19
2.4.2. Jursico 21
Grupo Cuyo 22
2.4.2.1. Pliensbachiano 22
Fonnacin Piedra Pintada 22

Formacin Chachil 24

Fonnacin Si.erra Chacaic 26

2.4.2.2. Toarciano - Bajociano medio 28

Fonnacin Los Molles 28

2.4.2.3. Bajociano superior - Calloviano inferior temprano ................................................................. . 32

Fonnacin Lajas
................................................................................ . 32
2.4.2.4. Calloviano inferior tardo
............................................. ................................... . 34
Formacin Challac6
................................................................................ . 34
Grupo Lotena
35
2.4.25. Calloviano superior 35
Fonnacin Lotena 35

2.4.2.6. Oxfordiano TI

Fonnacin Fortn 10 de Mayo ................................................................................ . TI

2.4.3. Jursico superior - Cretcico Inferior

................................................................................ . 38

Grupo Mendoza
................................................................................ . 38

2.4.3.1. Kirruneridgiano
................................................................................ . 40

Fonnacin Quebrada del Sapo

................................................................................ . 40

2.4.3.2. Tithoniano inferior y medio

................................................................................ . 41

Fonnacin Vaca Muerta

................................................................................ . 41

Fonnacin Carrn Cur

................................................................................ . 42

2.4.3.3. Tithoniano superior - Berriasiano inferior ............................................................................... . 44

Fonnacin Picn Leuf ................................................................................ . 44
2.4.3.4. Berriasiano superior - Valangianiano inferior .......................................................................... . 46

Fonnacin Bajada Colorada ................................................................................ . 46

2.4.3.5. Valanginiano superior - Hauteriviano inferior ......................................................................... . 47

Fonnacin Agrio ................................................................................ . ifl

2.4.4. Cretcico inferior tardo - Cretcico superior ................................................................................ . 50

Granodiorita Paso de Icalma ............................................................. " ................ .. 50

25. Cenozoico ~
2.5.1. Palegeno ~
25.1.1. Paleoceno ~
Formacin Auca Pan ~
25.1.2. Eoceno superior 52

Formacin Lolog 52

2.5.2. Negeno 54

2.5.2.1. Mioceno medio - Plioceno inferior 54

Formacin Chimehun 54

2.5.2.2. Mioceno medio - Mioceno superior 55

Basalto Rancahu 55

2.5.2.3. Mioceno superior - Plioceno 58

Basalto Tipilihuque 58

2.5.2.4. Plioceno 61

Formacin Aseret ................................................................................ . 61

2.5.3. Negeno - Cuaternario ................................................................................ . 63

2.5.3.1. Plioceno superior - Pleistoceno inferior ................................................................................ . 63

Formacin Pampa Curac ................................................................................ . 63

2.5.4. Cuaternario 63

2.5.4.1. Pleistoceno medio 63

Basalto Hueyeltu 63

2.5.4.2. Pleistoceno superior 64

Formacin Las Coloradas 64

Basalto Huechahu 65

Formacin Los Helechos 66

Formacin Colln C 67

2.5.4.3. Holoceno 67

Basalto Malleo 67

Depsitos que cubren superficies de pedimentos .................................................. .. 68

Basalto Malln ................................................................................ . 68

Basalto Lann 70

Depsitos de remocin en masa ............................................................................... 72

Depsitos coluviales ................................................................................. 72

Depsitos aluviales actuales ................................................................................. 72

3.ESTRUCfURA 72

3.1. Descripcin de las estructuras principales 72

3.2. Evolucin estructural 76

4.GEOMORFOLOGA 78

4.1. Geoformas derivadas de procesos exgenos 79

4.2. Geoformas derivadas de procesos endgenos 82

5.IDSfORIA GEOLGICA 83

6. RECURSOS MINERALES 85

6.1. Depsitos de minerales metalfferos 85

6.2. Depsitos de minerales industriales 89

7.smOSDElNTER'SGEOLGICO 91

7.1. Volcn Lanfn 91

7.2. Escorial del Epulafquen 91

73. Comarca de Fortn 10 de Mayo ................................................................................... 91

BmUOGRAFA 93

AGRADECIMIENTOS 103

Junfn de los Andes
RESUMEN
La Hoja Geolgica 3972-IV, JUN1N DE LOS ANDES,
est ubicada en la provincia del Neuqun, oeste cen
tral de la Argentina. Los grandes lagos Huechulafquen,
Tromen, Quilln y Rucachoroi, los riosAlumin y Catn
Lil y el majestuoso volcn Lann constituyen sus ele
mentos geogrficos ms destacados.
La unidad litoestratigrfica ms antigua es la
Formacin Colohuincul, compuesta por meta morfi
tas dbilmente inyectadas que se atribuyen al Prote
rozoico superior. Ectinitas de la Formacin Piedra
Santa han sido datadas como devnicas. Estas uni
dades son intruidas por los granitoides de los Com
plejos Plutnicos Huechulafquen y del Chachil atri
buidos al Carbonfero - Prmico inferior. Durante el
lapso Prmico superior a Trisico medio se desarro
ll un gran evento volcnico representado por un
amplio espectro de volcanitas mesosilcicas asigna
das a Formacin Choiyoi, las cuales se disponen en
discordancia sobre las unidades basamentales pre
viamente citadas.
A raz de fenmenos extensionales, el relleno de
la cuenca Neuquina comienza en el Trisico superior
con la depositacin de la Formacin Lapa. Durante el
Pliensbachiano y el Calloviano inferior tiene lugar la
acumulacin del Grupo Cuyo, integrado por un con
junto de sedimentitas mixtas constituido por las For
maciones Sierra Chacaic, Chachil, Piedra Pintada,
Los Molles, Lajas y Challac. Durante el Calloviano
superior y el Oxfordiano se acumularon sedimentitas
lotenianas, en este caso identificadas con las Forma
ciones Lotena y Fortn 10 de Mayo. A este ciclo sedi
mentario seguir el que corresponde al Grupo Men
doza, acaecido entre el Kimmeridgiano y el
Hauteriviano inferior, representado en la comarca por
las Formaciones Quebrada del Sapo, Vaca Muerta,
Carrn Cur, Picn Leuf, Bajada Colorada y Agrio.
Durante el Cretcico inferior tardo y el Cret
cico superior tiene lugar un evento magmtico re
presentado por la Granodiorita Paso de Icalma.
A comienzos del Cenozoico se reconocen andesi
tas y tobas de la Formacin Auca Pan atribuidas al
Paleoceno. Luego de un periodo de erosin se produ
ce, en el Eoceno superior, la depositacin de la For
macin Lolog, de ambiente continental. Durante el
Mioceno medio al Plioceno inferior se acumulan sedi
mentitas tobceas y tufticas de la Formacin
Chimehun. En parte concomitantemente, tiene lugar
el derrame del Basalto Rancahu. El ciclo efusivo
siguiente se desarrolla en el Mioceno superior - Plio
ceno y comprende al Basalto Tipilihuque y a las an
desitas y tobas de la Formacin Aseret.
Como resultado de la existencia de un importan
te nivel de agradacin se produce durante el Plio
pleistoceno la acumulacin de conglomerados de la
Formacin Pampa Curac y posteriormente, ya en
el Pleistoceno, el derrame del Basalto Hueyeltu. El
primer depsito glacifluvial corresponde a la Forma
cin Las Coloradas. El Basalto Huechahu, tambin
con andesitas, antecede a los depsitos mornicos
de la Formacin Los Helechos y a los glacifluviales
de la Formacin Colln C.
En el Holoceno se derrama el Basalto Malleo
y se desarrollan superficies de pedimentos cubier
tas por conglomerados, gravas y arenas. El vulca
nismo retoma su actividad con el derrame del Ba
salto Malln y el ms reciente Basalto Lann, de
registros histricos. En los bordes de mesetas ba
slticas se produjeron depsitos de remocin en
masa; en tanto que los coluviales se ubican en la
deras de serranas y los aluviales se vinculan con
los ros y arroyos actuales.
Los recursos minerales ms importantes de la
Hoja consisten en depsitos de minerales
metalferos que incluyen el yacimiento de cobre de
tipo prfiro cuprfero (La Voluntad), tanto como ma
nifestaciones de plomo y oro. Entre los minerales
industriales se conocen depsitos de caoln, cuarzo
y gabro.
 2 Hoja Geolgica 3972-IV
ABSTRACT
The geological map 3972 - IV, JUNfN DE LOS AN
DES, is located in the Neuqun province, westem
central Argentina. The great lakes Huechulafquen,
Tromen, Quilln and Rucachoroi, the Alumin and
Catn Lil rivers and the magnificent Lann volcano,
are their most outstanding geographic features. The
oldest lithostratigraphical unit is the Colohuincul
Formation, which consists of scarcely injected
metamorphites considered to be Upper Proterozoic
in age. The Piedra Santa Formation ectinites have
been dated as Devonian. These units are intruded
by the granitoids ofthe Huechulafquen and Chachil
Plutonic Complexes, likely of Carboniferous to Early
Permian age. The great Choiyoi volcanic event
developed during the Late Permian to the Middle
Triassic, and is represented by a large spectrum of
mesosilicic volcanic rocks which unconformably
overly the previously referred basement units.
Due to extensional processes, the infill of the
Neuqun basin began in the Upper Triassic by
means of the deposition of the Lapa Formation.
During the Pliensbachian to the early Callovian,
the accumulation of the Cuyo Group took place,
which in this part of the basin is composed by the
Sierra Chacaic, Chachil, Piedra Pintada, Los
Molles, Lajas and Challac Formations. During the
Upper Callovian and Oxfordian, Lotenian
sedimentites identified as the Lotena and Fortn
10 de Mayo Formations are recognized. To this
sedimentary cyc1e will follow the one known as
the Mendoza Group, ~hich extends along the
Kimmeridgian to the early Hauterivian, and is
integrated by the Quebrada del Sapo, Vaca Muer
ta, Carrn Cur, Picn Leuf, Bajada Colorada and
Agrio Formations.
In late Lower Cretaceous and the Upper
Cretaceous times an important magmatic episode
is represented by the Granodiorita Paso de
Icalma.
In the beginning ofthe Cenozoic, andesites and tuffs
of the Auca Pan Formation assigned 10 the Paleocene,
are recognized. After an erosional process, during the
late Eocene the sedimentation of the continental Lolog
Formation took place. Along the Middle Miocene to the
early Pliocene, tuff and tuffaceous sedimentites of the
Chimehun Formation are recognized. In part
synchronicalIy, the lava flows and associated volcanic
rocks of the Rancahu Basalt, are recorded. The
following volcanic cycle is developed during the Late
Miocene- Pliocene and is related 10 the TIpilihuque Basalt
and 10 the andesites and tuffs of the Aseret Formation.
As a result of an important agradational episode,
during the Plio-Pleistocene boundary the accumulation
of conglomerates of the Pampa Curac Formation
took place, and irnmediately later, already in the
Pleistocene, the Hueyeltu Basalt. The first glacifluvial
deposit belongs to the Las Coloradas Formation. The
Huechahu Basalt, also with andesites, flows prior to
the morenic deposits ofthe Los Helechos Formations
and the glacifluvial accumulations of the Colln C
Formation.
During the Holocene, lava flows of the Malleo
Basalt are recorded, taking place at the same time
the development of pediment surfaces covered by
conglomerates, gravels and sands. The volcanic
activity retums to the area with lava flows of the
Malln Basalt and the most recent Lann Basalt, with
historical records. At the margins of large basaltic
tables, mass wasting deposits are commonly
developed, whereas the colluvial deposits are present
at the range slopes, and the alluvial deposits are
related with the actual rivers and creeks.
The most important mineral resources in the
geological sheet consist of metalliferous mineral
deposits, including copper ores of porphyry type (La
Voluntad) as well .as minor lead and gold
occurrences. Among the industrial minerals, kaolin,
quartz and gabbro deposits are known.
 '~j

Junn de los Andes 3

1. INTRODUCCION NATURALEZA DEL TRABAJO

UBICACIN DE LA HOJA Y REA QUE

El relevamiento geolgico se realiz en tres co
ABARCA
misiones de 20 das cada una realizadas entre los
La Hoja 3972-IV, JUNN DE LOS ANDES, est ubi
cada en la provincia del Neuqun y abarca el rea
limitada al norte y sur por los paralelos de 39 y 40,
al este por el meridiano de 7030' y al oeste por el
lmite con la Repblica de Chile (vase Figura 1).
As delimitada la comarca estudiada tiene una su
perficie aproximada de 9.400 kilmetros cuadrados.
Dentro de esta amplia superficie se destaca como ele
mento morfolgico dominante el volcn Lanin (3.776 m),
que constituye la mxima elevacin de la regin consi
derada. La porcin occidental de la Hoja, comprendida
en gran parte en el sector septentrional del Parque Na
cional Lann, corresponde al tpico paisaje de bosques,
lagos y los correntosos de la Cordillera Neuquina, pa
sndose gradualmente hacia el sector oriental al carac
telstico paisaje de la Patagonia extrandina.
meses de la primavera y verano de los aos 2000 y
200 l. Se cont con imgenes satelita1es Landsat TM
ampliadas a escala 1:250.000, fotos areas y foto
gramas donde se volc la geologa ya conocida de
las Hojas Geolgicas 36 a - Junn de los Andes, 37a
b Alumin y el sector occidental de las Hojas 36 b
Cerro Chachil y 37 c - Catn Lil, todas ellas en es
cala 1:200.000.
Los nuevos aportes y modificaciones de los
mapeos previos fueron volcados a la base topogrfi
ca de la Hoja I.G.M. 3972-IV, JUNN DE LOS ANDES, a
escala 1 :250.000.
Aqu se presenta el mayor problema o desafio
en relacin con una actualizacin del mapeo, tanto
en el aspecto espacial, es decir el establecimiento
de contactos entre distintas litologas que han que
dado sin resolver, como en el aspecto de una actua

38o ~-------------,-----.--.------r---;------------.---------~----~~----~

,
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r,.
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Embalse Ezequiel
Ramos Mexa

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410 L-.____JML-~~L-~--~~~~------------~----~--------~------------
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7~ 7~30' 6~ 67~

Figura 1. Mapa de ubicacin de la Hoja 3972-IV. JU\J

 4 Hoja Geolgica 3972-/v
lizacin de la nomenclatura y naturaleza petrolgica
de metamorfitas y migmatitas de la Formacin
Colohuincul y de plutonitas del Complejo Plutnico
Huechulafquen.
INVESTIGACIONES ANTERIORES
La extensa bibliografa incluida en el texto de
este trabajo da cuenta de los numerosos anteceden
tes directos e indirectos relacionados con la geolo
ga de la comarca, de los cuales se destacan los tra
bajos regionales realizados por Groeber (1918, 1929),
Leanza (1952), Banchero (1957), Coco (1957), Di
gregario (1972; 1978), Turner (1965a; 1965b; 1973;
1976), Leanza y Leanza (1979), Leanza (1985 , 1992)
Y Gulisano y Gutirrez Pleimling (1995), que son la
base del mapa geolgico presentado con este infor
me. Los trabajos de reas vecinas como las Hojas
Picn Leuf (Leanza y Hugo, 1997), Zapala (Lean
za el al., 2001) Y Piedra del guila (Cucchi, 1998)
han sido tambin de utilidad.
2. ESTRATIGRAFA
RELACIONES GENERALES
Las unidades geolgicas que estn representa
das en la Hoja 3972-IV, JUNN DE LOS ANDES, abarcan
un basamento precmbrico - paleozoico inferior, vol
canitas y sedimentitas mesozoicas y una variedad
de unidades sedimentarias y volcnicas del Ceno
zoico.
El Basamento Cristalino est representado por
ectinitas de las Formaciones Colohuincul y Piedra
Santa, tanto como por rocas granticas de los Com
plejos Plutnicos Huechulafquen y Chachil,junto con
una cohorte de rocas hipabisales. La edad que se
adjudica a este basamento es incierta pero general
mente se lo adscribe al Proterozoico superior - Pa
leozoico superior. El mismo se localiza en especial
en el sector del lmite, en la cordillera patagnica. Su
naturaleza y los contactos de las unidades que lo
componen son difciles de establecer por la abun
dante cobertura boscosa.
La sedimentacin en la cuenca Neuquina co
mienza merced a un proceso extensional en el Tri
sico superior con la depositacin de la Formacin
Lapa (= Precuyano). Entre el Pliensbachiano y el
Calloviano inferior se produce la acumulacin del
Grupo Cuyo (Formaciones Sierra Chacaic, Chachil,
Piedra Pintada, Los Molles, Lajas y Challac) . Una
nueva ingresin dar lugar a la depositacin del Grupo
Lotena (Formaciones Lotena y Fortn 1 de Mayo)
que se verifica durante el Calloviano superior y el
Oxfordiano. A este ciclo sedimentario seguir el que
corresponde al Grupo Mendoza (Formaciones Que
brada del Sapo, Vaca Muerta, Carrn Cur, Picn
Leuf, Bajada Colorada y Agrio), que se desarrolla
entre el Kimmeridgiano y el Hauteriviano inferior.
A continuacin, durante el Cretcico inferior tar
do y el Cretcico superior, se produce un evento
magmtico representado por la Granodiorita Paso
de Icalma.
A comienzos del Cenozoico se reconocen an
desitas y tobas de la Formacin Auca Pan. Luego
de un perodo de erosin se produce, en el Eoceno
superior, la depositacin de la Formacin Lolog, de
ambiente continental. Durante el Mioceno medio al
Plioceno inferior tienen lugar acumulaciones tob
ceas y tufticas de la Formacin Chimehun, la que --
rellena cuencas intermontanas y da lugar a un nivel
llano que cubre amplias superficies. En parte
concomitantemente, tiene lugar el derrame de vol
canitas del Basalto Rancahu. El ciclo efusivo si
guiente se desarrolla en el Mioceno superior - Plio
ceno y comprende basaltos, andesitas y tobas del
Basalto Tipilihuque, mientras que en las andesitas y
-, '
tobas de la Formacin Aseret no queda registrada la
existencia de rocas bsicas. I
Como resultado de la existencia de un importante
nivel de agradacin se produce durante el Plio-pleis I
toceno la acumulacin de conglomerados de la For
macin Pampa Curac y posteriormente, ya en el
Pleistoceno, el derrame del Basalto Hueyeltu, el lti
mo de los basaltos preglaciales. El primer depsito
glacifluvial registrado en la comarca es el que corres
ponde a la Formacin Las Coloradas. El Basalto
Huechahu, tambin con andesitas, antecede a los
depsitos mornicos de la Formacin Los Helechos y
a los depsitos glacifluviales de la Formacin Colln
C.
En el Holoceno se derrama el Basalto Malleo
y las superficies de pedimentos son cubiertas por
acumulaciones de conglomerados , gravas y arenas.
El vulcanismo retoma su actividad con el derrame
del Basalto Malln y el ms reciente Basalto Lann,
de registros histricos. En el Holoceno ms reciente
tiene lugar en los bordes de mesetas baslticas la
acumulacin de depsitos de remocin en masa;
en tanto que los coluviales se ubican en laderas de
serranas y los aluviales se vinculan con los ros y
arroyos actuales. La evolucin estratigrfica de la
Hoja 3972-IV, JUNN DE LOS ANDES, se resea en el
Cuadro 1.
 Junn de los Andes 5

) lERAs SIST UNIDADES LITOESTRATIGRFICAS LITOLOGA ESP. Discordancias

EDADES (en m) princip:des
el
e Depsitos aluviales actuales (40) Gravas, arenas, limos, arcillas
Depsitos coluviales (39) Gravas, arenas. limos
:n
-
O
Q:;
<l;
HOLOCENO
Depsitos de remocin en masa

Basalto Lann (37)

(38) Bloques, aglomerados

Basaltos olivnicos
20

Z Basalto Malln (36) Basaltos olivnicos 30

:1T Q:;
UJ Conglomerados. gravas, arenas
Depsitos que cubren superficies de pedimentos (35)
11(0 f
<l;
;: Basalto Malleo (34) Basaltos olivnicos 30
!SO
U
33) Gravas,arenas, limos
Fm. Los Helechos (32) Fm. Colln C ()3) 30JzO
O I 32) Bloques, gravas. arenas
U Superior
'g0 >-< PLEISTOCENO Basalto Huechahu (31) Basaltos olivnicos 20
~O
O Formacin Las Coloradas (30) Areniscas, conglomerados 125
N
de Medio Basalto Hueyeltu ( 29) Basa ltos, andesitas. tobas 30
O
.al Z Inferior Formacin Pampa Curac (28) Conglomerados. areniscas 20 Di~guica.

Cl U.l Superior

,u e
U O
z
PLIOCENO
Inferior Basalto Tipilihuque (26) I Formacin Aseret (27) 27) Andesitas. tobas 05/100
Quchuica

el
UJ
O
I 26) Basaltos. andesitas, tobas
-O Superior Formacin
Basaltos. brechas, tobas. andesitas
ne UJ
z MIOCENO
Medio
Basallo Rancahu (25)
I Chimehufn (24)
25)

24)Tobas, tufitas. areniscas, paleosuelos

500

01 Pchunchica
O
Z EOCENO Superior Formacin Lolog Conglomerados. areniscas, arcilitas
UJ (23) 450
O
-O
UJ Andesitas , tobas, aglomerados
..J PALEOCENO Formacin Auca Pan (22) 700
volcnicos, dacitas, riolitas
C;; Incaica
SUPERIOR Granodiorita Monzogranitos, granodiorilas, gabros
O Mirnic<l
U Paso de Icalma Principal
U Hauteriviano ;S (21)
I
Formacin Agrio (20) Calizas, coquinas, areniscas. pelitas, etc, 120

~
'<l; Cal.lnlflica
f- INFERIOR Valanginiano
UJ Formacin Bajada Colorada (19)
Conglomerados, areniscas, limolitas, etc.
Q:; 480
U Berriasiano
Fm. Picn Leuf (18) Calizas, coquinas, dolomitas, etc, 250
~ .....
.. ... Areniscas verdes, limolitas
Tithoniano
Kimmeridgia-
;: ',F;P.',C:, !,r~ ,7), ,
Q:;
O Formacin Quebrada del Sapo
.... . ' ,f'r,n:,V:
(15)
!y1l!e'1 a 116)
Conglomerados, areniscas
(17)
Pelilas marJ!,3S blluminosas calizas (16) +o
20
O MALM no ..:
Araudnica
U z
.... O Oxfordiano lU
..
o..l
Formacin Fortn 10 de Mayo (14) Conglomerados. areniscas, Jimolitas 120
O U
N
O
-
Vl Calloviano '"
o Formacin Lotena
Ft?r~la~i~n .C~al!a<; .(I~)
(13) Conglomerados, areniscas, pelitas
. Conglomerados, areniscas. fangolitas
250
100
LOl nica

tZl '<l;
Bathoniano O Formacin Lajas (11) Conglomerados, areniscas, limolitas, etc. 550
U.l Q:; DOGGER >
::;
Bajociano
~ ;:
...,
U
O Formacin Los Molles Lutitas, areniscas. limolitas, calizas
Aaleniano c..
(10) 1.200
;: margas
Toarciano Q:;
LISICO O
ro Pliensbachiano 'F~, P. >in~ca ~ IF~. Ch~chil '(8) 1F~,' s.' Ch~ai~ '(9)' Conglomerados. areniscas. etc. (7) 410
Rio>tuJk,
Of O Fanglomerrados, areniscas , tobas,
8Vl Superior Formacin Lapa (6) (=Precuyano) 290
ss. volcanitas mesosilcicas y bsicas
Medio Tunuyinia
.~ Ignimbritas , andesitas, riodacitas, tobas,
o Inferior Formacin Choiyoi (5) 867
brechas, conglomerados, areniscas
tu. O
~e>:
PRMICO
,

00 Complejo Plutnico Complejo Plutnico Granodioritas , granitos, tonalitas,

lle N
OQ:; CARBONFERO Huechulafquen (3) del Chachil (4) dioritas cuarcferas
la UJ UJ I
.J~ DEVNICO Formacin Piedra Santa Ectinitas, homfels
a ; ~Vl (2)

tle
PROTEROZOICO SUPERIOR Formacin Colohuincul (1) Esquistos, filitas cuarzosas. filiras
Iy micadticas, cuarcitas
la
el - - Contacto discordante
Contacto concordante - Cont.act.o inuusn'O
Cuadro 1. Cuadro estratigrfico de la Hoja 3972-IV, JUNN DE LOS ANDES
 Hoja Geolgica 3972-IV

l . ]. PROTEROZOICO SUPERIOR Distribucin orea!

Formacin Colohuincul (1) De sur a norte sus afloramientos ms importan

Esqu istos, fi/itas cuarzosas, filitas micacflicas, cuar
citas
A nteceden tes
Esta unidad fue establecida por Turner (1965a;
1973) para reunir las metamorfitas de bajo grado,
carentes de inyeccin grantica, afloran tes en este
sector de la Cordillera Patagnica neuquina. En
la literatura geolgica casi no se registran refe
rencias de esta unidad debido a las dificultades
generales de acceso a las localidades donde aflo
ra, excepcin hecha de la bajada de Rahue y en
las cercanas de Alumin, donde tambin afloran
estas ectinitas conocidas desde los trabajos de
Groeber (1918,1929,1946). Vattuone (1988) ha
estudiado en detalle los afloramientos de las me
tamorfitas de la regin de Alumin, descriptas por
Turner (1965a; 1973), delimitando la serie de
Rahue - orquinc - Rucachoroi y la serie de
Quilln.
tes se encuentran en las inmediaciones del paso
Quelguenco, en ambas mrgenes del arroyo Colln
Co situado entre los cerros de las Planicies y
Colohuincul. Un poco ms al norte, asoma en la
margen sur del lago Currhue, llegando hasta el por
tezuelo de Auquinco.
Hacia el norte existen pequeas exposiciones en
los cerros Desfiladero y Vboras . Ms al norte an
aflora en el cerro Chohuecur y al oeste del cerro
de los Lagos, en la margen norte del lago orquinc
y al sur del cerro Colorado, en ambas mrgenes del
arroyo que desagota en el lago Polcahu. Otros aflo
ramientos se encuentran dispersos en la zona de in
fluencia de los lagos orquinc y Rucachoroi y en
las inmediaciones de la bajada de Rahue.
Litologa
La Formacin C olohuincul est constituida
por esqui stos, ilitas cuarzo sas, filitas micacticas
y cuarcitas . Los esquistos son de grano fino a

Foto 1: Detalle de una metamorfita de la Fonnacin CoJohuincul; se aprecia un bandeado de 2 a 3 cm de espesor de

filetes de cuarzo, en una base pizarrea. Ladera sur del cerro Colohuincul eS
3958' - 0 7 116'), cerca del contacto con
el Compl ejo Plutnico Huechulafquen.
Junn de los Andes
mediano, de color gris verdoso, con una ligera
foliacin; presenta camadas de 5 a 10 cm de es
pesor de composicin biottica y cuarzo feldes
ptica. La mineraloga es sencilla: sericita, clori
ta, cuarzo, xido de hierro y como accesorios
rutilo y titanita. En los afloramientos que se encuen
tran poco al norte del extremo noroeste del lago
orquinc se ven cuarcitas y esquistos; en stos se
desarrolla una transposicin incipiente de la esquis
tosidad cuya posicin tiene rumbo N 35 E e inclina
entre 80 y 85 al oeste.
Los esquistos son de color gris verdoso pero por
meteorizacin toman tintes amarillento o gris amari
llento. El grano de ellos es fino a mediano, y comn
mente forman capitas de 5 a 10 cm de espesor; es
tn compuestos de sericita, clorita, cuarzo, xidos
de hierro, y rutilo y turmalina como accesorios. Pue
den llegar a tener algo de inyeccin como se aprecia
en la ladera sur del cerro Colohuincul o bien la in
yeccin magmtica es de tipo venoso difuso, como
en la margen sur del lago Currhue, al oeste del arro
yo de los Pinos (Turner, 1965a; 1973) y cerca del
contacto con granitos del Complejo Plutnico
Huechulafquen (Foto 1).
Las filitas cuarzosas, macizas, compactas, de
grano fino a muy fino, gris obscuro a gris verdoso
obscuro, presentan una esquistosidad de superficies
speras, en las que se ven ndulos de cordierita y
granate alterado. Cuarzo y moscovita son los mine
rales esenciales de estas metamorfitas.
Las filitas micacticas son de color gris verdo
so que al meteorizarse adquiere un tinte ocrceo;
las superficies de foliacin pueden presentar brillo
sedoso debido a la mica y algunos ndulos c!orticos
o micceos de 2 a 5 mm de largo. Las cuarcitas,
gris verdosas, de fractura subconcoidea, duras y
compactas, vistas al microscopio revelan su dbil
metamorfismo; los granos de cuarzo, subangulo
sos, pueden estar tapizados por material serictico
- c!ortico.
Los afloramientos de la Formacin Colohuincul
ubicados en la cuesta de Rahue se encuentran ple
gados, a juzgar por la esquistosidad mimtica de la
estratificacin, cuya orientacin varia de N 20 O
con inclinacin de 35 al S que en pocos metros pasa
a N 40 O inclinando 60 al N. En este punto las
metamorfitas son de color gris rojizo intenso por oxi
dacin y en ellas se intruyen aplitas de potencia va
riable entre 5 a 10 m, como ilustra la Foto 2, de
menor potencia como en la Foto 3.
Vattuone (1988, 1990) desarrolla un estudio de
mayor detalle en relacin con su investigacin del
7
metamorfismo de baja presin en la Cordillera Neu
quina; as determina varias zonas del metamorfis
mo regional a las que agrupa, como se dijo, en dos
series: la de Rahue - orquinc - Rucachoroi y la
de Quilln, de las cuales la primera es de mayor
importancia y extensin. Describe esquistos cuar
zo - biotticos y cuarzo - moscovticos, metabasitas
y metapelitas. En la primera serie determina seis
zonas de metamorfismo y cuatro facies, mientras
que en la serie de Quilln determina dos zonas y
dos facies. Dicha autora proporciona, adems, las
asociaciones mineralgicas de ambas series, lo que
le permite determinar rangos de temperatura y pre
sin.
Relaciones estratigrficas
La Formacin Colohuincul es la roca de caja de
los granitoides del Complejo Plutnico Huechulafquen
y de la Granodiorita Paso de Icalma. Algunos de los
afloramientos de esta formacin podran ser consi
derados como roof pendant en las rocas granticas,
en especial los de menor tamao, como los situados
al norte de los lagos Quilln y orquinc. En algu
nos sectores, sobre las ectinitas apoyan las Forma
ciones Choiyoi, Los Molles, Auca Pan y Aseret.
Edad y correlaciones
La edad de la Formacin Colohuincul fue es
timada, con dudas, como del Precmbrico - Pa
leozoico inferior. Al respecto, las opiniones, tanto
de Groeber (1929) como de Feruglio (1949), se
haban inclinado en dicho sentido y as lo hicieron
tambin autores como Galli (1954), Banchero
(1957) y Coco (1957). Turner (1965a; 1965b; 1973;
1976), quien las mapea con ms detalle en sus
relevamientos de la regin, tambin les asigna
aquella edad. Gonzlez Daz (1982) ubica tambin
a esta unidad en el Precmbrico superior - Paleo
zoico inferior.
Dataciones radimtricas realizadas con el m
todo Rb/Sr en metamorfitas de la Formacin
Colohuincul extradas en la costa sur del extremo
occidental del lago Currhue arrojaron una edad de
714 10 Ma (Parica, 1986). Ms al sur, fuera de la
Hoja, gneis ses atribuidos a la misma unidad, en la
proximidad de San Martn de los Andes, dieron una
edad de 860 23 Ma (Dalla Salda el al., 1991),
propia del Proterozoico superior.
La Formacin Colohuincul ha sido equiparada
con la Formacin Cushamen, la que fue datada por

Linares et al. (1985) en 626 42 Ma, en aflora
mientos ubicados al suroeste de Piedra del guila,
obre la ruta nacional 237. Con posterioridad, Lina
res el al. (1988) realizaron una datacin de la For
macin Cushamen de 620 15 Ma. Por lo tanto, se
pueden asignar estas formaciones al Ciclo
Brasiliano.
Ms al oeste, en tenitorio chileno, Lara y More
no (2000) correlacionan con la Formacin Colohuincul
a las filitas micceas y esquistos cuarzo - micceos
expuestos en la ladera oriental del valle del ro Lipn7.1l,
as como a las metamorfitas que han quedado como
roo!pendants en granitos de localidades cercanas.
En estas metamorfitas se ha desarrollado una es
quistosidad mimtica de la estratificacin original
marcada por bancos metapelticos de hasta 3 m de
espesor. En las filitas y esquistos del ro Lipinza se
han determinado edades KJ Ar de 243 6 Ma y 304
7 Ma, bastante alejadas de las determinadas por
Parica (1986) y Dalla Salda et al. (1991) para rocas
similares, las que deben representar un evento me
Foto 2: La Fonnacin Colohuincul en la cuesta de Rahue.
Ectinitas con una estructura planar de rumbo N 40 O e incli
nacin de 60 al NE que es cortada por una aplita de contac
tos irregulares. La foto fue tomada segn W1a visual E-O
mirando al E, en el pW1to ubicado en S 39 23' YO 70 48'.
Hoja Geolgica 3972-IV
tamrfico independiente del que actu sobre la For
macin Colohuincul.
Habida cuenta de las dataciones obtenidas por
Parica (1986), Linares el al. (1988) Y Dalla Salda et
al. (1991), se acepta como edad ms probable de la
Formacin Colohuincul el Proterozoico superior.
2.2. PALEOZOICO SUPERIOR
2.2.1. DEVNICO
Formacin Piedra Santa (2)
Ectinitas, hornfels
Antecedentes
En el cordn de la Piedra Santa, Digregorio y
Uliana (1980) describieron y definieron una unidad
de bajo grado metamrfico a la que llamaron Ectnitas
de la Piedra Santa, a la que posteriormente Leanza
(1985; 1992) redenomin Formacin Piedra Santa.
Foto 3: En el punto de posicin S 39 24' Y070 48', en
la cuesta de Rahue, la estructura planar de la Fonnacin
Colohuincul tiene un rumbo E - O e inclina 54 al norte;
la aplita que la transecta, de menor potencia que la de la
foto 2, es de contactos netos y planos.
'-IV
Junn de los Andes
[)f-
Los primeros antecedentes de estas metamorfitas
de bajo grado se remontan a los trabajos de Groeber
IOr (1918,1929), Frenguelli (1930), Fernndez (1943),
lel
Garca Vizcarra (1943), Chinetti (1945), Padula
la (1954), Lambert (1948, 1956) Y Alesi (1958). En
tiempos ms recientes se hace mencin a las mis
mas en las contribuciones de Digregorio (1972), Tur
ner y Cazau (1978), Digregorio y Uliana (1980) y
Franzese(1993a, 1993b, 1993c, 1995).
Distribucin areal
La Formacin Piedra Santa est localizada en el
cordn de la Piedra Santa (Foto 4). Fuera de la Hoja
aflora en la cima del cerro Trapial Mahuida, integran
te de la sierra de Chacaic, situada al noreste de aquel
cordn. El afloramiento de la bajada de Rahue, que
fuera incluido por Franzese (1993a) en la Formacin
as Piedra Santa, se incluye en el presente trabajo dentro
la
de la Formacin Colohuincul, respetando as la asig
la
nacin inicial realizada por Turner (1965b; 1976).
Litologa
La Formacin Piedra Santa est compuesta por
ectinitas (metamorfitas de bajo grado), correspon
dientes a la facies esquistos verdes. Son esquistos
de color gris, cuarzo - biotticos y cuarzo - biottico
moscovticos; venillas de 1-2 mm de potencia pue
den marcar la incipiente esquistosidad. Segn
Franzese (1993a) la unidad consta de una sucesin
de mitas y esquistos pelticos con textura lepidobls
tica y lentiblstica en las variedades ms cuarzosas.
En las filitas dominan clorita y moscovita y biotita y
moscovita en los esquistos; minerales que determi
nan dominios que encierran a lentes de cuarzo, albi
ta y epidoto. Circn, turmalina y apatita as como
magnetita y hematita son las fases accesorias. Hay
variedades con porfrroblastos de epidoto, biotita, gra
nate y pseudomorfos de andalucita.
Adems de estas rocas derivadas del metamorfis
mo regional, hay manifestaciones del metamorfismo
trmico en los contactos con intrusivos granitoides. Los
hornfels as formados, de grano fino a mediano, tienen
cuarzo de textura poligonal, biotita, microclino y ndu
los moscovticos en reemplazo de andalucita.
En la aureola metamrfica, Franzese (1993a) ha
distinguido tres zonas: marginal con esquistos de mos
covita y biotita, intermedia con esquistos nodulosos y
porfiroblsticos de andalucita y cordierita, en la que
hay microclino, y la zona interna ligada al contacto
intrusivo del granito, donde se observa la desapari
9
cin de moscovita estable con cuarzo. La asociacin
andalucita, microclino, biotita y cuarzo marca el gra
do mximo del metamorfismo de contacto.
En cuanto a las paragnesis minerales, Franzese
(1993b) ha reunido las diferentes asociaciones mi
nerales en cuatro paragnesis: la asociacin A re
gistra el equilibrio de clorita, moscovita, albita y cuarzo
con las fases epidoto y biotita; hematita y calcita
estn subordinadas y restringidas a cierta
subasociaciones. La asociacin B corresponde a
rocas biotticas con moscovita y clorita, mientras que
en la asociacin e se reconoce granate, biotita y
moscovita con clorita y epidoto como accesorios.
La paragnesis D, finalmente, incluye los casos con
pseudomorfos de moscovita sobre porfiroblastos de
andalucita asociados a clorita, biotita y cuarzo. En
ese trabajo Franzese (1993b) estableci la secuen
cia de la blstesis, las reacciones metamrficas y el
equilibrio de las paragnesis en funcin de condicio
nes variables de presin y temperatura.
En relacin con el protolito de las ectinitas,
Franzese (1993a), sobre la base de anlisis qumicos
y habida cuenta de la ausencia de efectos de fusin
parcial, metasomatismo y la existencia de especies
hidratadas como las micas, sugiere que se trata de
una secuencia turbidtica de grauvacas y pelitas al
ternantes, depositadas en un ambiente de margen
continental de aguas poco profundas y/o en secto
res prximos a las reas de aporte continental, sien
do el material sedimentario original proveniente de
reas de aporte dominadas por granitos o riolitas de
un arco magmtico emergido.
Relaciones estratigrficas
La Formacin Piedra Santa es intruida por gra
nitoides del Complejo Plutnico del Chachil que en
la regin ha sido denominado por Franzese (1993a)
Granito Malln de Ibez, si bien en el presente in
forme se respeta la nominacin de Leanza (1992).
Sobre la entidad que se analiza apoyan las Forma
ciones Choiyoi, Lapa y Los Molles. La existencia de
una fractura en el contacto occidental da lugar a
brechas tectnicas, con clastos angulosos de tama
o variable; esta fractura es visible en la margen
izquierda del ro Catn Lil, en el antiguo camino que
conduce a Fortn 10 de Mayo (Fotos 5 y 6).
Edad y correlaciones
La Formacin Piedra Santa fue asignada con
dudas al Devnico por Digregorio y Uliana (1 980).
 Hoja Geolgica 3972-/V

Foto 4: Esquistos de la Formacin Piedra Santa que afloran en la margen izquierda del ro Catn Lil, en el paraje ubica
do en S 39 21' Y O 70 39'. La toma se realiz segn una visual de rumbo N-S, mirando al S.

Foto 5: Detalle de una brecha tectnica de una falla sobre la margen izquierda del ro Catn Lil, muy prxima a los S
39 21' 08" y O 70 30' 26".
Junfn de los Andes
Por su parte, Franzese (1995) presenta edades KI
Ar de esquistos del cordn de la Piedra Santa,
variables entre 311 16 y 372 18 Ma, o sea del
Carbonfero al Devnico, que corresponderan a
la edad del metamorfismo; ste estara relaciona
do con la intrusin del Complejo Plutnico del
Chachil.
Por su similitud litolgica fue correlacionada con
la Formacin La Horqueta del rea de la Sierra Pin
tada, provincia de Mendoza (Dessanti, 1956). Asi
mismo, la Formacin Piedra Santa puede correla
cionarse con la Formacin Colohuincul (Tumer,
1965a; 1965b; 1973; 1976) que ha sido datada en
muestras procedentes de la orilla de lago Currhue
en 714 10 Ma (Parica, 1986) y en 860 23 (Dalla
Salda et al. 1991) en cercanas de San Martn de los
Andes. Tambin puede eventualmente correlacio
narse con ectinitas del sudeste de Neuqun y no
roeste de Ro Negro atribuidas a la Formacin
Cushamen. Dichas ectinitas han sido datadas por
Linares et al. (1985) en 620 15 Ma, edad que co
rresponde al Ciclo Brasiliano del Precmbrico. De
acuerdo con los datos disponibles, la Formacin Pie
dra Santa podra ser asignada al Paleozoico s.l.; las
edades radimtricas confirmaran la edad devnica
propuesta por Digregorio y Uliana (1980).
2.2.2. CARBONFERO - PRMICO INFE
RIOR
Complejo Plutnico Huechulafquen (3)
Granodioritas. granitos. tonal itas
Antecedentes
La Cordillera de los Andes es uno de los lugares
donde la subduccin de la corteza ocenica bajo la
corteza continental es activa desde el Paleozoico,
como margen activo del supercontinente de Gond
wana y luego de la apertura del Atlntico como mar
gen activo de Sudamrica. En cada etapa de sub
duccin se desarrollaron reas magmticas y races
batolticas, lo que conllev la superposicin en el es
pacio de batolitos de diferentes edades, desde pa
leozoicas hasta cenozoicas. Sin embargo, en razn
de la dificultad de su mapeo por la espesa cobertura
vegetal, en esta etapa de los estudios no es posible
diferenciarlos. Por ello se propone el uso de Com
plejo Plutnico Huechulafquen para identificar a los
granitoides y migmatitas granitoideas asignados an
teriormente a la Formacin Huechulafquen. Adems
de las clsicas dataciones que ubican a estas rocas
11
en el Palezoico, las efectuadas ms recientemente
provenientes de diversos asomos han arrojado eda
des trisicas, jursicas y aun cretcicas. Como se
dijo, la existencia de una nutrida vegetacin que cu
bre a estas rocas conspira contra la posibilidad de
mapearlas y por ello la propuesta de agruparlas bajo
la denominacin mencionada.
El componente granitoide del basamento crista
lino de la comarca es conocido a partir de las inves
tigaciones de Groeber (1918; 1929), Feruglio (1949)
YGalli (1954), entre otros. Sin embargo, es a travs
de los relevamientos geolgicos sistemticos reali
zados por el Servicio Geolgico Nacional conduci
dos por Turner (l965a; 1965b; 1973; 1976) Y Galli
(1969a; 1969b) que su conocimiento experiment un
considerable avance.
Segn el esquema propuesto por Latorre y
Vattuone (1988) en los granitos se reconocen dos
grupos: el Grupo 1, ms antiguo, tiene caracteres
de Granitos S y son biotticos, con fmicos alinea
dos y son los vinculados a migmatitas. Segn la
clasificacin de la IUGS son monzogranitos y gra
nodioritas de color grisceo - blanquecino, de tex
tura alotriomorfa a hipidiomorfa; tienen microclino
perttico, plagioclasa zonal y biotita castao rojizo y
es caracterstica la presencia de circn de forma
ovoidal. El Grupo 2, ms moderno, presenta dos
subgrupos de los cuales uno, subgrupo 2a, est re
presentado por dioritas y monzodioritas cuarzosas.
Tiene cuarzo, plagioclasa, augita, hornblenda ver
de azulada y como accesorios apatita, titan ita y cir
cn euhedral y posee enclaves bsicos. El subgrupo
2b tiene cuarzo, plagioclasa, ortoclasa perttica, bio
tita, hornblenda verde azulada y como accesorios
titanita, epidoto, circn a veces euhedral y encla
ves sedimentarios. El subgrupo 2a derivara de
material proveniente del manto superior, mientras
que el subgrupo 2b resultara de la contaminacin
del anterior con material cortical y tiene tambin
caractersticas de Granitos S.
Distribuci6n areal
El margen occidental de la Hoja est ocupado
por las rocas granitoideas del Complejo Plutnico
Huechulafquen, que se extienden desde el arroyo
Malal Ca en el norte hasta el paso de Lipinza en el
sur. La cordillera en esta zona no supera los 2.000
m de altura, aunque su acceso es muy difcil debi
do a la densa cobertura vegetal. Forman las costas
de los grandes lagos Currhue, Huechulafquen y
Quilln. Otros asomos de menor importancia se
 12
presentan en los valles de los ros Quilln y Alumin.
Litologa
Las rocas con desarrollo ms importante son las
granodioritas, en tanto que los granitos y tonalitas
tienen una menor exposicin. Las granodioritas son
macizas, de grano mediano a grueso, de color gris,
con granos subhedrales a anhedrales de feldespato
blanco lechoso y brillo nacarado en las caras de cli
vaje, cuarzo hialino y mafitos, en especial hornblen
da y biotita. Esta litologa aparece en las laderas orien
tal y occidental del cerro de los Lagos, al nordeste
de Alumin, en el arroyo Los Coihues, en la margen
derecha del ro Alumin, aguas abajo de la desem
bocadura del arroyo Pichi Leuf y al sur del lago
Quilln, en Mogotes Grises. Otros afloramientos se
encuentran en la ribera sur del lago Currhue Chico y
en la margen norte y sur del lago Huechulafquen.
El granito es rosado - grisceo, de grano fino a
grueso, a veces es porfiroideo; est compuesto de
cuarzo, pertitas, microclino, biotita y clorita secun
daria. Aflora en la margen sur del lago Quilln. Otros
asomos de granitos son los del portezuelo del cerro
Bayo, al sudeste del volcn Lann, y al este de la
estancia Huechahu.
La tonalita, de grano mediano a fino, de color
gris blanquecino, est compuesta de granos irregu
lares de feldespato y de cuarzo con hornblenda y .
biotita como los fmicos dominantes, aproximada
mente en proporciones iguales. Asomos de inters
se presentan en un faldeo del caad6n de las
Caballadas, pr6ximo a la confluencia con el valle de
la Magdalena, as como en el filo entre los lagos
Huechulafquen y Currhue.
Las migmatitas granticas y los granitos migma
tticos son incluidos en el Complejo Plut6nico
Huechulafquen a causa de la imposibilidad de su
mapeo, a la escala de trabajo utilizada, pues sus con
tactos estn cubiertos por un espeso manto vegetal.
Sirva como ejemplo de esta litologa las migmatitas
cercanas al contacto entre la Formaci6n Colohuincul
y el Complejo Plut6nico Huechulafquen (Foto 7)
ubicado en la cercana del lago Currhue.
Rocas hipabisales: Se ha registrado una amplia
variedad litol6gica de diques de dimensiones ms bien
reducidas, intruyendo a las metamorfitas de la For
macin Colohuincul y a los granitoides del Complejo
Plut6nico Huechulafquen. Los mismos no superan
los 1.000 m de largo y lOa 20 m de potencia. Los
tipos de diques presentes son pegmatitas, aplitas,
vetas de cuarzo, p6rfiros dacticos y andesticos y
Hoja Geolgica 3972-IV
lampr6firos como kersantita y spessartita. De parti
cular inters son los siguientes ejemplos:
a) Cumbre del cerro Colohuincul. Se trata de un
p6rfiro andestico con fenocristales tabulares de pi a
gioclasa zonal, variable entre andesina y labradorita;
la pasta es intersertal a intergranular, con microlitos
de plagioclasa de igual composici6n que los feno
cristales, granos subhedrales de augita y cubos y
cristales esquelticos de magnetita e ilmenita.
b) Margen sur del lago Currhue Chico, en su
cabecera occidental. Es una roca de textura grano
sa hipidiom6rfica, con cristales tabulares de
oligoandesina, biotita cloritizada, grnulos de epidoto
y cuarzo rellenando intersticios que Caminos (en
Tumer, 1965a; 1973) clasifica como microdiorita bio
ttica en transicin a una kersantita.
c) Cabecera oriental, margen sur del lago Currhue
Chico; p6rfiros andesticos diferenciados, con feno
cristales de cuarzo, bipiramidados, corrodos por la
pasta, y de albita, rectangulares con macias imper
fectas, reemplazados por sericita y calcita. La pasta
es de textura microgranosa, con cristalitos de cuar
zo, albita y moscovita.
d) Cabecera del lago Quilln; otro prfido andesti
co de pasta intersertal y microgranular; fenocristales,
cuadrticos, de labradorita media que se acidifica en
sus bordes y puede tener ncleos sericitizados o
cloritizados. La pasta con tablitas de plagioclasa, con
cristalitos de homblenda, a veces cloritizados, que junto
con biotita son los mafitos que predominan; abundante
ilmenita que puede alterar a leucoxeno.
En el sector comprendido entre los 39 y 3~ 30'
de latitud sur, Latorre y Vattuone (1988) han propues
to, como ya se ha mencionado en los antecedentes,
una interpretaci6n alternativa de los granitos, diferen
ciando dos grupos de caractersticas y edad distintos.
El Grupo 1 es el de los granitoides grisceo - blanque
cinos, con escasos mafitos, con grandes cristales de
feldespato potsico, generalmente microclino pertti
co; la plagioclasa es zonal, la biotita castao - rojiza y
portan circn ovoidal. El Grupo 2 es dividido por
Latorre y Vattuone (1988) en dos subgrupos, uno de
los cuales es gris obscuro y el otro ms claro. En el
ms melanocrtico predominan las dioritas mientras
que en el ms leucocrtico las granodioritas y monzo
granitos son preponderantes. En relaci6n con la edad,
el Grupo 1 sera ms antiguo.
Junn de los Andes 13

Foto 6: Detalle del espejo de friccin en la misma ubicacin de la Foto 5~ las estras de fu in tienen ro mbo N 50 O e
inclinan 10 al NO y se encuentran en una superficie S de rumbo I 50 O e inclinac in de 750 al SO. Posicin de la foto
S 3920' 57"y070039' 24" .

Foto 7: Detalle de las migmatitas del Complejo Plutnico Huechulafquen, con inyeccin leucosomtica en un
melanosoma biottico. Se ven relictos de la Formacin Colohuincul. El punto est en S 39 50' YO 71 31' , al norte del
lago CUlTlllu, prximo a un contacto entre las unidades mencionadas.

---- - -_.~ - ---- - --- - -_.,. .- _ ._ - - - - _.-.--- - --_._. _ - - - -- _

.. _... .-- - _..- - - - - - - - - - - - - - - -- - -
 14
Relaciones estratigrficas
Los granitoides del Complejo Plutnico
Huechulafquen intruyen a las metamorfitas de la For
macin Colohuincul; no se descarta que algunas de
las exposiciones de la ltima formacin constituyan
roof-pendant en los granitoides. Sobre los granitoi
des apoyan, entre otras, las Formaciones Choiyoi,
Los Molles, Auca Pan, Chimehun, Lolog, Aseret y
diversos basaltos.
Edad y correlaciones
En el estado actual del conocimiento de los gra
nitoides mapeados como Complejo Plutnico
Huechulafquen, no es posible separarlos segn las
distintas edades, que sin duda estn representadas
en la comarca, hasta que no exista un relevamiento
de detalle y un plan de dataciones apropiado para
resolver este conflicto cronolgico.
El Complejo Plutnico Huechulafquen se co
rrelaciona con el Complejo Plutnico del Chachil y
con las rocas granticas del basamento cristalino
que afloran en los lagos Alumin y Moquehue, es
tudiadas por Galli (1969b) Y con posterioridad por
Vattuone (1987). Igualmente, se podra correlacio
nar con los granitos prximos al lago Lcar, donde
Gonzlez Daz (1982) cita edades KJ Ar de 340
lOMa y 350 10 Ma en la margen sur, mientras
que en la norte presenta una edad Rb/Sr de 257
13 Ma. Fuera del rea andina, los granitoides de la
unidad que se est considerando podran correla
cionarse con la Formacin Mamil Choique (Cucchi,
1998).
La unidad ms antigua que apoya sobre los gra
nitoides del Complejo Plutnico Huechulafquen es
la Formacin Choiyoi asignada al Prmico superior
- Trisico medio. Tanto Groeber (1929) como Feru
glio (1949), Galli (1954) y Tumer (1965a; 1965b;
1973; 1976) consideraron a los granitoides como pro
pios del Precmbrico - Palezoico inferior, concepto
que debe modificarse a la luz de las dataciones co
nocidas en la actualidad.
En efecto, hay registros de dataciones radim
tricas de muestras atribuidas al Complejo Plutnico
Huechulafquen provenientes, la mayora, de la mar
gen izquierda del ro Alumin, entre esta localidad y
10 km ms al sur de Rahue, que dan una iscrona
Rb/Sr de 285 5 Ma (Varela et al., 1994) cerca del
lmite CarboIfero - Prrnico. Coincide con esta edad
la que proporciona Gonzlez Daz (1982) de rocas
del borde sur del lago Lolog, de 270 lOMa, si bien
Hoja Geolgica 3972-IV
el mismo autor informa de otra datacin tambin KJ
Ar de 212 10 Ma en el extremo oeste del mismo
lago.
Hay tambin dataciones que dan edades an
ms jvenes, como las que encuentra Parica (1986)
al norte del lago Huechulafquen, con iscronas Rb/
Sr sobre roca total de 116 12 Ma que concuerdan
con otras propuestas por Gonzlez Daz (1982) acer
ca de la edad cretcica de dicha litologa. Sin em
bargo, esta datacin podra provenir de un intrusi
vo en el Complejo Plutnico Huechulafquen vincu
lado a un ciclo eruptivo posterior, de edad cretci
ca, representado en la Hoja por la Granodiorita
Paso de Icalma.
Rapela et al. (1983) presentaron, en muestras
de una zona comprendida entre las desembocadu
ras de los arroyos Rancahu y Pilolil en el ro
Alumin, edades de vulcanitas, que se apoyan so
bre granitoides, pertenecientes a la Formacin
Choiyoi, de 201 10 Ma y 145 10 Ma, las que
permiten descartar una edad cretcica para los gra
nitoides de esta zona.
Latorre et al. (2001) han brindado recientemen
te edades trisicas en rocas granticas cercanas al
lago Rucachoroi y al valle del ro Quilln, que varan
entre 209 12 Ma a 241 41 Ma, respectivamente,
que coinciden segn estos autores con las edades
de Cingolani et al. (1991) obtenidas en el lago
Moquehue y en la bajada de Rahue. Hay que hacer
notar, sin embargo, que en este ltimo lugar los gra
nitos estn cubiertos, un poco ms al sur, por la For
macin Choiyoi, atribuida al Permico superior -Tri
sico medio.
En este trabajo se acepta, habida cuenta de la
valoracin de las dataciones radimtricas conocidas
al presente, que la edad del Complejo Plutnico
Huechulafquen puede atribuirse al Carbonfero
Prmico.
Complejo Plutnico del Chachil (4)
Granodioritas, granitos, tona/itas, dioritas cuarc
Jeras
Antecedentes
Fue establecido por Leanza (1985, 1992) para
identificar a las plutonitas de la sierra homnima
y sus vecindades que en este sitio intruyen a las
metamorfitas de la Formacin Piedra Santa. La
existencia de estos granitoides era conocida por
los trabajos de Groeber (1918, 1929), Frenguelli
(1937), Garca Vizcarra (1943), Fernndez
?-IV Junfn de los Andes
K/ (1943), Lambert (1946, 1948) Y Coco (1957),
o autores que agrupaban a estas rocas bajo la de
nominacin de Basamento Cristalino o Z
~n calo Antiguo .
86)
I Distribucin areal
aan
cer El Complejo Plutnico del Chachil se extiende
ffil= desde el cerro Chachil hacia el sudeste hasta el ce
}~ rro Chihuido Bayo. Otros asomos de menor superfi
cie son los que se ubican en el cerro Malln de lb
} ez y al sudoeste del cerro La Campana.
n ta
Litologa
bs
Huechulafquen (q. v.).
~~- La litologa del Complejo Plutnico del
Ino Chachil no difiere mayormente de la que tiene el
Complejo Plutnico Huechulafquen, pues se tra
~~-
o-
in ta de granodioritas, granitos, porfiroides o no,
ue tonalitas y, en menor proporcin, dioritas cuarc
feras. Segn Leanza (1985, 1992), se diferencia
del Complejo Plutnico Huechulafquen por la
len ausencia de migmatitas y el carcter neto del
al contacto con la roca de caja, la Formacin Pie
ran dra Santa. Este autor encuentra que las grano
nte, dioritas constituyen el grupo litolgico ms desa
es rrollado del Complejo; son rocas grisceas con
go mafitos obscuros que contrastan respecto de los
leer feldespatos; tienen textura granular, fina a me
gra diana y su mineraloga consiste de plagioc1asa,
For feldespato potsico, cuarzo, biotita, apatita, cir
"ri cn, anfbol, sericita, clorita, epidoto y minerales extiende desde el Prrnico al Trisico. Inicialmente
opacos. Los granitos son de color gris rosado, al
e la gunos pueden ser de textura porfiroide con mega
idas cristales de hasta 10 mm de largo ; su mineraloga
Meo es simple: plagioc1asa oligoc1sica - andesnica,
feldespato potsico, cuarzo, biotita y moscovita;
se observan adems apatita, minerales opacos ,
sericita y epidoto. En el campo tienen el aspecto
que muestra la Foto 8, en el asomo que se en
rrc cuentra al oeste del cerro Come Yeguas, donde
se encuentra atravesada por diques de cuarzo,
blanco lechoso (Foto 9). Dioritas cuarcferas y
tonal itas constituyen otra variedad de rocas plu
tnicas, aunque de escaso desarrollo.
wa
ima Relaciones estratigrficas
d as
. La Los granitoides del Complejo Plutnico del
por Chachil intruyen a las metamorfitas de la Formacin
elli Piedra Santa y son cubiertos por la Formacin
d ez Choiyoi y otras unidades ms recientes.
15
Edad y correlaciones
El Complejo Plutnico del Chachil se puede
correlacionar con los granitoides del Complejo
Plutnico Huechulafquen. Una muestra de pr
firos tonalticos de la mina La Voluntad arroj
una edad de 281 4 Ma, esto es del Prmico
inferior (Sillitoe, 1977); la datacin fue realizada
sobre biotita por el mtodo K/Ar. Esta edad pr
mica ha sido aceptada por diversos autores que
se ocuparon de la edad de esta unidad, entre otros
Gonzlez Daz y Nullo (1980) y Digregorio y
Uliana (1980) y coincide con las edades paleo
zoicas citadas en el Complejo Plutnico
2.3. PALEOZOICO - MESOZOICO
2.3.1. PRMICO SUPERIOR - TRISICO
MEDIO
Formacin Choiyoi (5)
Ignimbritas. andesitas. riodacitas. tobas. brechas.
conglomerados. areniscas
Antecedentes
Groeber (1946) y la modificacin de Stipanicic et
al. (1968) establecieron el uso de Formacin ( Gru
po) Choiyoi para un conjunto de vulcanitas, y en mu
cha menor proporcin sedimentitas, cuya edad se
fueron denominadas "Serie Porfirtica Supratrisica"
por Groeber (1929) y ms tarde "Choiyoilitense"
(Groeber, 1946 : 179) en alusin al Choiyoi Mahuida,
nombre mapuche de la Cordillera del Viento. Tumer
(1965a; 1965b; 1973; 1976) utiliz ensu momento el
nombre de Formacin Alumin para las rocas efusi
vas e intercalaciones piroclsticas que afloran en nues
tra rea de estudios en ambas mrgenes del ro
Alurnin. Sin embargo, en el presente informe se con
sidera que la Formacin Alumin es un sinnimo pos
terior de Formacin Choiyoi, nombre este ltimo que
se acepta por tener prioridad. Por otra parte, digno es
recordar, que el mismo Turner (1965a, 1965b, 1973,
1976) consideraba a la Formacin Alumin Como equi
valente del "Choiyoilitense".
Distribucin areal
Sus afloramientos se extienden en una franja de
orientacin norte-sur, cuyos lmites occidentales y
 16
orientales estn aproximadamente representados por
los meridianos de 71 Y 70 3D' de longitud oeste,
respectivamente. Las exposiciones septentrionales
son las que se encuentran alrededor de la extremi
dad sur de la pampa de Lonco Luan, al noreste de
Alumin, y en ambas mrgenes de los ros Alumin
y Kilka. Desde el paralelo S 39 30' hasta el cerro
Malln Redondo, se presenta en extensos asomos en
las mrgenes del ro Alumin y del ro Malleo (Foto
10) y, un poco ms al este, desde el cerro de la Ven
tana hasta el codo del ro Catn Lit. Las ms impor
tantes exposiciones son las que se observan a am
bos lados del ro Alumin entre los cerros Rucaanqui
y Malln Redondo en el sector occidental, mientras
que los asomos orientales se extienden entre los ce
rros Redondo del Escorial y El Bandurrial, en espe
cial en la regin del cerro Chachil (Foto 11) Yen las
sierras de Catn Lit.
Litolog(a
La Formacin Choiyoi est constituida por un
conjunto de tobas, ignimbritas y volcanitas interca
ladas. Las ltimas estn dispuestas en mantos de
andesitas y brechas volcnicas las que tienen clas
tos angulosos de andesitas, cementados por tobas
de igual composicin; predominan en esta unidad
los colores morados y verdosos. En sectores, est
compuesta por coladas andestico - dacticas ade
ms de andesitas, tobas dacticas y riodacticas,
brechas y tobas lticas, stas con textura porfrica
e ignimbrtica.
En el curso superior del arroyo ireco, la For
macin Choiyoi presenta el mejor perfil, donde Lean
za (1985,1992: 276) midi 867 m de depsitos dis
puestos en pseudoconcordancia por debajo de la
Formacin Lapa. Este perfil se inicia en los domi
nios de esta Hoja y pasa hacia el este a la Hoja
3969-I1I, Picn Leuf (Leanza y Hugo, 1997), razn
por la cual se considera oportuno volverlo a trans
cribir:
Techo: Fonnacin Lapa
....................................... Discordancia ................................. ..
Fonnacin Choiyoi: Espesor: 867 m
197 m Andesitas de color castao amarillento a morado,
con textura porfrica. Los fenocristales presentes en
un 25 % corresponden a plagioclasa y estn inmer
sos en una pasta afantica. El tamao mximo de los
fenocristales alcanza los 5 mm. Se observan algunos
huecos diminutos rellenos con limolitas con
Hoja Geolgica 3972-IV
lixiviacin parcial. Los mantos se encuentran pobre
mente estatificados, superando muchos de ellos los
30 m de espesor. El conjunto est intensamente
diaclasado.
185 m Tobas dacticas gris-verdosas, con tonalidades
naranja, castao amarillenta o rojizas, con textura
porfrica, bastante alteradas, dispuestas en bancos
bien estratificados, de 1 a 3 m de espesor. En parte se
separan en lajas. Afloran muy bien en la margen iz
quierda del arroyo ireco, frente al primer bosque de
araucarias.
345 m Andesitas rojo-moradas, pobremente estratificadas
con fenocristales blancos de plagioclasa que alcan
zan los 5 mm, inmersos en una pasta afantica. El con
junto aparece tambin intensamente diaclasado y en
parte fracturado.
140 m Brechas y aglomerados volcnicos de color viol
ceo a gris claro, con clastos lticos subangulosos a
redondeados con tamao variable entre 5 y 20 mm.
Los clastos corresponden a rocas porfricas de tonos
gris claro, gris rosado y morado-violceo. Los con
tactos son sumamente irregulares y difciles de esta
blecer. Aflora muy bien en las inmediaciones del se
gundo bosque de araucarias, aguas arriba del arroyo
ireco.
60 m Tobas dacticas verdes y gris-verdosa, con estratifi
cacin horizontal gruesa, alternadas con areniscas
finas subordinadas violceas y moradas, que mues
tran estratificacin entrecruzada de bajo ngulo. Es
tas areniscas suelen encerrar fragmentos de troncos
fsiles silicificados. En esta parte no se observa con
glomerado de base con el complejo plutnico subya
.cente, siendo el contacto neto.
...................................... Discordancia .................................. ..
Base: Complejo Plutnico del Chachil
En opinin de Tumer (1965b; 1976) es probable
que la base de esta unidad est constituida por un
conglomerado que tiene clastos de granitoides, y en
menor proporcin de esquistos, filitas cuarzosas y
cuarcitas, o sea elementos que deben de provenir de
la Formacin Colohuincul y del Complejo Plutnico
Huechulafquen. Por su parte, Leanza (1985) confir
m la observacin de Tumer (1965b; 1976) con re
ferencia a que trminos basales de la unidad en an
lisis existen rocas epiclsticas que pueden tener una
potencia de hasta 60 m y a las cuales se asocian
restos silicificados de troncos fsiles.
Hay andesitas homblendferas cuya pasta est
constituida por tablillas de oligoandesina, granos de
homblenda y abundante magnetita; la textura de esta
base es microgranosa y a veces pilotaxtica. Los
'-IV Junn de los Andes
re fenocristales, tabulares, son de andesina cida, con
los dbil zonalidad y pueden tener un reborde albtico;
nte tambin hay fenocristales de homblenda, eu a subhe
drales, a veces cloritizados o epidotizados.
:les Entre la escuela de Kilka y el ro Kilka, Caminos
ura (en Tumer, 1965b; 1976) describi una riodacita por
:os frica con pasta microgranosa - microgrfica que tiene
:se fenocristales de oligoandesina, poco zonales, eu o
iz subhedrales, de hbito cuadrtico, en partes con re
:de emplazo serictico o calctico. Los fenocristales de
homblenda, con ligero pleocrosmo, pueden estar
reemplazados por clorita pennintica o epidoto; pue
an den formarse glomrulos de epidoto, titanita, cuarzo,
on opacos y material clortico. En tanto, la pasta con
siste de cuarzo en granos irregulares, tablillas de pla
gioclasa y ortoclasa anhedrales, con ligera
11 - caolinitizacin que los enturbia.
ISa En distintas localidades, entre ellas un pequeo
lID. cerro prximo a la estancia Los Remolinos, no ma
!lOS peado por cuestiones de escala, se presenta una ig
on nimbrita con flamas de color gris rosado, de material
;ta pumceo. Al microscopio muestra una textura eu
se taxtica, con cristaloclastos de plagioclasa y epi doto
)yo en una base microcristalina por devitrificacin.
A su vez, al sudeste de la estancia Pilolil, en un
ifi rea considerada por Turner (1965a; 1973) como
cas Formacin Auca Pan, se ha comprobado la exis
les tencia de ignimbritas con textura eutaxtica, con
Es flamas alargadas de hasta 1 cm de longitud, que
ros lleva cristaloclastos de andesina y litoclastos de
00 felsitas en una pasta vtrea. Esta roca ha sido cla
~a- sificada como una ignimbrita dactica cristalovtrica.
Otra ignimbrita dactica ha sido localizada a unos 7
km al noroeste de Alumin y al sudeste del cerro
Colihues; se trata de una roca de color gris viol
ceo obscuro, que tiene cristaloclastos de plagiocla
~le sa y cuarzo y litoclastos de andesita y pumicitas,
un dispuestos en una base cristaloclstica en proceso
en de devitrificacin. En el Rincn de la Media Luna
y tambin se presentan ignimbritas o flujos pirocls
de ticos de textura porfiroclstica y una base vitro
~ clstica devitrificada en la que se destacan crista
11' loclastos de oligoclasa y flamas junto con litoclas
re tos de andesitas y pumicitas. Por ltimo, al oeste
I de la pampa del Len, en la margen izquierda del
na ro Alumin, se ha determinado la presencia de una
an ignimbrita rioltica de color gris rosado claro, con
escasas flamas y litoclastos de rocas felsticas; al
;t microscopio se revela una textura cristaloclstica
!le con una base vtrea con pseudofluidalidad donde
ita se destacan cristaloclastos de cuarzo, plagioclasa
os y fragmentos lticos de felsitas.
17
Relaciones estratigrficas
La Formacin Choiyoi se presenta en discordan
cia sobre los Complejos Plutnicos Huechulafquen
y del Chachil y sobre metamorfitas de la Formacin
Piedra Santa. Est cubierta en discordancia por ro
cas de la Formacin Lapa y sedimentitas de las For
maciones Los Molles y Piedra Pintada. Al este de la
pampa de la Horqueta es intruida por andesitas atri
buidas a la Formacin Auca Pan. En otros sectores
de la Hoja, la Formacin Choiyoi es cubierta por
depsitos de la Formacin Colln Cur y por los
Basaltos Tipilihuque y Huechahu.
Edad y correlaciones
La asignacin de la Formacin Choiyoi al Permo
- Trisico se inicia con Groeber (1929) y si bien por
ciertas evidencias en la Cordillera Frontal (Caminos,
1972) y en la sierra Pintada (Criado Roque, 1972), se
le asign una edad principalmente prrnica, en parti
cular para el Miembro Morado, su edad no est total
mente decidida. En Rapalini (1988) hay una cita de
Vilas y Valencio (1982) de una edad de 228 10 Ma,
mientras que Rapela et al. (1983), en muestras de la
desembocadura del arroyo Rancahu, han obtenido
una edad de 201 10 Ma, o sea del Trisico superior
- Jursico inferior, aunque, segn los ltimos autores,
podra ser correlacionable con la Formacin Saic.
Se correlaciona con el Choiyoilitense de Galli
(1969a) aflorante al oeste - sudoeste de la desem
bocadura del arroyo Pilquiniyeu en el ro Limay, que
Cucchi (1998) asigna a la Formacin GaramiJla. La
Formacin Choiyoi se podra correlacionar con las
vulcanitas y las sedimentitas intercaladas portado
ras de la Flora de Dicroidium que han recibido otros
nombres formacionales, como Los Menucos y/o
Garamilla, aflorantes en la provincia de Ro Negro
(Cucchi, 1998).
Mencin aparte merece el estudio que Cuerda
et al. (1981) han desarrollado en las cercanas de la
localidad de Rahue, donde han hallado invertebra
dos marinos atribuidos al Jursico inferior, en nive
les asignados a la parte alta de las volcanitas de la
Formacin Alumin de Turner (1965b; 1976) atri
buidos en este trabajo a la Formacin Choiyoi. Lean
za (1985) haba en su momento consignado como
errnea la atribucin estratigrfica de dichos fsiles,
al considerar esos asomos como propios de la For
macin Chachil.
Es interesante la mencin de Lagorio et al.
(2001) sobre la accin de contacto que han ejercido
 Hoja Geolgica 3972-IV

Foto 8: Aspecto de las rocas granticas del Complejo Plutnico del Chachiljusto al oeste del cerro Come Yeguas. Foto
tomada en el punto S 39 15' Y 070 35' , con una visual de rumbo E-O mirando al O.

Foto 9: Reventn de cuarzo lechoso (quartz plug) cuya caja es una roca grantica del Complejo Plutnico del Chachil.

El rumbo del filn de cuarzo es NE y posicin vertical, en la ubicacin S 39 15' y O 70 35' 30".

Junn de los Andes
sobre la Formacin Choiyoi (Formacin Alumin para
dichos autores) en los alrededores de Alumin, pro
bables intrusivos cretcicos con la consecuente for
macin de hornfels homblendferos, datando de esta
manera al metamorfismo como Cretcico.
Por ltimo, Latorre et al. (1997) refieren una
edad KJ Ar de 118 6 Ma de una muestra cercana
a la estancia Magdalena, correspondiente a andesi
tas grises con fenocristales de andesina y
microfenocristales de augita, que pueden interpre
tarse como andesitas calcoalcalinas de arco volc
nico. Este dato implicara que en esa localidad aflora
una vulcanita de edad cretcica. Sin embargo, se
considera que no se justifica el cambio de la ubica
cin cronolgica de la Formacin Choiyoi (=For
macin Alumin), en especial si no se realiza un
mapeo detallado en el que se muestren las relacio
nes de dichas vulcanitas. Siguiendo a Leanza (1985;
1992) Y Leanza y Hugo (1997) se la asigna al Pr
mico superior - Trisico medio .
2.4. MESOZOICO
2.4.1. TRISICO SUPERIOR
Formacin Lapa (6)
Fanglomerados, conglomerados, areniscas, tobas,
volcanitas mesosilcicas y bsicas
Antecedentes
Esta entidad corresponde a una asociacin sedi
mentario - volcnica que fue descripta originalmen
te por Lambert (1946 : 238) como Rtico, yatribui
da a esa edad, aunque sin bases paleontolgicas.
Posteriormente, Groeber (1958 : 289) emple por
primera vez la denominacin de "Capas de Lapa"
con la siguiente descripcin original: "Sobre las fili
tas con ligera inclinacin al N reposan areniscas de
color ocre oscuro que contienen restos deficientes
de plantas y que tienen un espesor de unos 60-70
metros. Sobre ellas siguen algunos bancos de porfirita
augtica verdosa - negruzca de unos 30 m de espe
sor, luego mantos de porfirita violeta con unos 150
200 m, prfido cuarcfero poco potente y finalmente
el Las con lutitas, etc."
Su localidad tipo, designada por Leanza y Blasco
(1991), est situada en el faldeo septentrional del
cerro CUIT Charahuilla o Lapa. Terrenos referibles
a esta unidad han sido mapeados por Garca Vizcarra
(1943), Femndez (1943), Lambert (1946), Leanza
y Blasco (1991), Leanza (1985,1992) Y Leanza y
19
Hugo (1997), mientras que Damborenea y Leanza
(1993) han procedido a efectuar un prolijo examen
sobre los antecedentes que se disponen de esta en
tidad.
En la regin en estudio la Formacin Lapa inclu
ye lo que Cazau (en Digregorio, 1972 : 458) recono
ciera como Tobas Verdes, Tobas Ocres y Tobas
Bayas o como Formacin Espinazo del Zorro. Tam
bin interesa a lo que Lpez Polo (en Digregorio,
1972 : 458) llam Formacin Llao - Llao. De hecho,
todas estas denominaciones caen en sinonimia con
la Formacin Lapa que, naturalmente, tiene priori
dad sobre ellas. Del mismo modo, la Formacin
Chacaic ( Chacay Co), tal como ha sido definida
por Digregorio (1972), constituye un sinnimo de la
Formacin Lapa.
Distribucin areal
Los principales afloramientos de la Formacin
Lapa se encuentran en la vertiente oriental del
Chachil, ms precisamente en el curso medio del
arroyo ireco, entre el faldeo occidental del cono
basltico del cerro Chenquel hasta el frente de cola
da que procede del cerro del Llano Blanco. Al norte
de este cerro, la Formacin Lapa se prolonga en la
Hoja Paso de Pino Hachado, donde anteriormente
haba sido carteada por Lambert (1956) como "Se
rie Porfitica Supratrisica". Hacia el sur de la co
marca de ireco, la Formacin Lapa aflora en las
cabeceras del arroyo Picn Leuf, cruzando luego
el tramo inferior del arroyo de Las Piletas, hasta al
canzar el Mirador del Chachil (S 39 11' 04" - O 70
32'38") y la misma ruta provincial 46, donde infra
yace a las calizas silicificadas de la Formacin Chachil
(Foto 11). En el ngulo sudoriental de la Hoja se han
carteado por primera vez afloramientos de la For
macin Lapa en la comarca de la laguna El Salitral
(S 39 52' - O 70 39' 16"), los que previamente
haban sido adjudicados por Leanza y Leanza (1979)
a la Formacin Choiyoi.
Litologa
Participan en la composicin litolgica de la Forma
cin Lapa, en orden ascendente, fanglomerados, con
glomerados, areniscas tobceas verdosas y castaas,
tobas arenosas lticas vitrocristalinas verdes y amarillen
tas donde se destacan mantos de basaltos olivnicos alte
rados, rematando el conjunto con tobas ignimbrticas de
naturaleza riodactica de colores bayo - amarillento y
verdoso - claro, que haban sido designados previamente
 Hoja Geolgica 3972-IV

Foto 10: Ignimbritas de la Formacin Choiyoi tal como afloran en la margen izquierda del ro Malleo, poco antes de su
unin con el ro Alumin, en la posicin S 39 48' Y O 70 59'. La foto est tomada con una visual N-S mirando al S.

Foto II: Vista desde el Mirador del Chachil sobre la l11ta 46. En primer plano, afloramientos de la Formacin Cboiyoi
sobrepuestos en discordancia por la Formacin Lapa y sta a su vez por las calizas silicificadas de la Formacin
Chachil. En el ltimo plano, a la izquierda, se aprecia el cerro Chachil.
~-JV Junn de los Andes
por Lambert (1946) como "Prfidos Cuarcferos Supe
riores". Tambin participan en la composicin litolgica
de la Formacin Lapa mantos de andesitas rosado cla
ras, pobremente estratificadas, con fenocristales de pla
gioclasa que alcanzan 2 mm, inmersos en una pasta
afantca. Este vulcanismo bimodal (cido y bsico) se
explica dada la naturaleza extensional de relleno inicial
de cuenca manifestado en esta unidad, cuyo espesor
puede variar en cortos trechos significativamente. Un
perfil completo de la Formacin Lapa en su localidad
tipo fue dado a conocer por primera vez por Leanza
(1992 : 285), donde, con relaciones de base y techo bien
expuestas, alcanza 290 m de espesor.
En la vertiente oriental del Chachil, la Formacin
Lapa ha sido reconocida en afloramientos piroclsticos
de colores oscuros, rojizos y morados que rematan con
los mantos ignimbrticos conformados por las caracte
rsticas tobas riodacticas amarillentas. Estas se hallan
asociadas con tobas ms finamente estratificadas de
tonalidades verdosas, mostrando ambas como factor
comn signos de intensa silicificacin, y la ausencia del
fanglomerado basal de la entidad, el cual est presente
en su localidad tipo. En el curso medio del arroyo ireco,
la Formacin Lapa puede ser estudiada con comodi
~ su
s. dad entre el faldeo occidental del cono basltico del
cerro Chenquel hasta el frente de colada que procede
del cerro del Llano Blanco. All, la Formacin Chachil,
fosilfera, la cubre a su vez mediante un conglomerado
basal de un metro de espesor. La naturaleza ignimbrti
ca de la toba riodactica configura frecuentemente cu
riosas geoformas tales como el magnfico puente natu
ral existente en la margen derecha del arroyo ireco
en el paraje La Angostura, descripto por Leanza y
Blasco (1991) y Leanza (1985; 1992. p. 283).
Ambiente
Esta unidad representa una asociacin volcni
co - sedimentaria en la que las psefitas podran cons
tituir abanicos aluviales de pronunciado gradiente.
Las floras presentes indicaran un clima templado
clido. La acumulacin de piroclastitas cidas (to
bas, flujos piroclsticos) y mantos de lavas bsicas,
producto de un bimodalismo volcnico, sugiere con
diciones de un ambiente tectnico extensional
(Franzese y Spalletti, 2(01).
Relaciones estratigrficas
En el rea de ireco, la Formacin Lapa se
adosa en ligera discordancia angular sobre las vol
can itas de la Formacin Choiyoi, en tanto que en la
21
zona del Mirador del Chachil se apoya directamente
sobre el Complejo Plutnico del Chachil, faltando la
Formacin Choiyoi (Foto 13). En ambos casos, est
cubierta por las calizas silicificadas de la Formacin
Chachil. En la comarca de Media Luna se apoya
directamente sobre la Formacin Piedra Santa, fal
tando su techo a raz de una importante falla que la
pone en contacto con el Grupo Mendoza. En la re
gin de la laguna El Salitral, en el ngulo sudoriental
de la Hoja, la Formacin Lapa cubre en discordan
cia a la Formacin Choiyoi, y es cubierta presumi
blemente por la Formacin Los Molles.
Edad y correlaciones
La Formacin Lapa equivale al ciclo sedimenta
rio denominado informalmente Precuyano por
Gulisano et al. (1984b), quienes lo interpretaron como
un estadio de relleno de la cuenca en una etapa de
incipiente conformacin. Su base corresponde a la
Discordancia Tunuynica (Stipanicic, 1983; Leanza,
1999), cuya edad puede establecerse aproximada
mente en 215 Ma, mientras que su lmite superior
queda fijado por la discontinuidad de carcter regio
nal conocida como Discordancia Rioatulica (Stipa
nicic y Rodrigo, 1970; Leanza, 1999), que tuvo lugar
en el lmite Trisico/Jursico (205 Ma). La discor
dancia citada en ltimo trmino separa a la entidad
en anlisis de las sedimentitas del Grupo Cuyo.
Legarreta y Gulisano (1989) y Leanza (1992: 283)
asignaron la Formacin Lapa al lapso comprendido
entre la parte alta del Trisico superior y el Lisico
basal. Poco tiempo despus, Spalletti et al. (1993)
hallaron en la localidad tipo de la Formacin Lapa
restos florsticos (Telemachus elongatus Anderson
y Pagiophylum sp.) equiparables con la Flora de
Dicroidium presente en la Formacin Paso Flores, lo
que permiti postular que la edad de esta entidad co
rresponde al Trisico superior. En consecuencia, las
Formaciones Paso Flores y Lapa son correlaciona
bIes entre s, tal como lo haba sostenido intuitivamente
Groeber (1958) aos atrs.
2.4.2. JURSICO
Los depsitos atribuidos al Sistema Jursico en
la Hoja en anlisis, estn ampliamente expuestos
en el todo su sector oriental, en especial en las in
mediaciones de la comarca de Fortn 10 de Mayo,
segn puede apreciarse en el mapa geolgico de
tallado de la Figura 2. Los mismos se caracterizan
por excelentes afloramientos de sedimentitas ma
 22
rinas, mixtas y continentales, las que se distribuyen
en general rodeando a los elementos positivos de
la comarca, tales como el macizo del Chachil y el
cordn de la Piedra Santa. Hacia el sur, afloran al
este del ro Catn Lil, hasta la comarca de la es
tancia Santa Isabel y la laguna El Salitral, en el sec
tor sudoriental de la Hoja. El Jursico est com
puesto por los Grupos Cuyo (Formaciones Piedra
Pintada, Chachil, Sierra Chacaic, Los Molles, La
jas y Challac), Lotena (Formaciones Lotena y
Fortn 10 de Mayo) y Mendoza (Formaciones Que
brada del Sapo, Vaca Muerta, Carrn Cur, Picn
Leuf, Bajada Colorada y Agrio).
GRUPO CUYO
El tnnino Cuyano fue introducido por Groeber
(1946: 180) para identificar la seccin inferior del
Jursico andino de origen marino que ... compren
de los pisos hettangense hasta bayocense medio a
superior, en ocasiones tal vez hasta el batonense..
Ms tarde, el mismo autor y colaboradores (Groe
ber et al., 1953 : 149) sealaron que el Cuyano re
presentaba un subciclo inicial del ciclo de sedimen
tacin "Jursico" en Argentina y discernieron el
Cuyano inferior que " ... abarca prcticamente todo
el Lisico hasta el final del Las.", del Cuyano supe
rior " ...que comienza con la Zona de Leioceras
opalinum y termina con la de Witchellia romani". A
partir de Dellap et al. (1978), el trmino Grupo Cuyo
se comenz a utilizar no ya como una unidad cro
noestratigrfica tal como la contemplaba Groeber
(1946), sino como un nombre que identifica una se
cuencia sedimentaria evolutiva, limitada en su base y
techo por sendas discordancias, en la que se suce
den acontecimientos que se reflejan en el ordena
miento temporal y espacial de las distintas unidades
formacionales que lo componen. As definido, el Gru
po Cuyo, adecuado por primera vez a las reglas de
nomenclatura estratigrfica por Digregorio y Uliana
(1975), corresponde en la Hoja al conjunto de sedi
mentitas depositadas entre las discordancias cono
cidas como Rioatulica y Lotnica respectivamente
(vase tambin Gulisano, 1981; Gulisano y Pando,
1981 y Leanza y Hugo, 1997).
El Grupo Cuyo comenz a acumularse en el
Pliensbachiano, inicindose en la regin nororiental de
la Hoja con la depositacin de las Formaciones Chachil
y Sierra Chacaic y en el sector suroriental con la
Formacin Piedra Pintada. Continua luego una espe
sa seccin peltica de rgimen turbidtico atribuida a cia el sureste se prolonga vastamente hasta las cer
la Formacin Los Molles, cuya sedimentacin tuvo
Hoja Geolgica 3972-IV
lugar durante el Toarciano al Bajoci'ano medio. Con
los trminos arenosos pertenecientes a sistemas del
taicos de la Formacin Lajas comienza un proceso de
gradual retraccin del mar, que posiblemente abarque
hasta el Bathoniano superior. La tendencia regresiva
continu acentundose y alcanz su mxima expre
sin con la depositacin de facies de capas rojas per
tenecientes a la Formacin Challac, que se atribu
yen al Calloviano inferior. El registro sedimentario si
guiente pone en evidencia un cambio abrupto en las
condiciones de sedimentacin, depositndose en dis
cordancia sobre el Grupo Cuyo sedimentitas marinas
con ammonites y foraminferos de la Formacin Lotena
en el sentido de Dellap et al. (1978).
2.4.2.1. Pliensbachiano
Formacin Piedra Pintada (7)
Conglomerados, areniscas, arcilitas, limolitas, ruji
ras
Antecedentes
Con el nombre de "Serie Marina de Piedra Pin
tada", A. F. Leanza (1942) design a un conjunto de
sedimentitas mayormente piroclsticas, de ambien
te mixto, que albergan una variada fauna de bival
vos. Stipanicic et al. (1968) emplearon por primera
vez la denominacin de Formacin Piedra Pintada,
en tanto que Leanza y Leanza (1979) propusieron
como localidad tipo de esta entidad al caadn de la
Piedra Pintada , si se prefiere, Zaina Yehua (vase
Groeber et al., 1953), el cual drena hacia el arroyo
Saic, atravesando sedimentitas lisicas por alre
dedor de 10 km de su recorrido. Gulisano y Pando
(1981) llevaron a cabo un anlisis litofacial de estas
sedimentitas. Los abundantes bivalvos presentes en
esta unidad fueron descriptos por Burckhardt (1902),
Jaworski (1914,1916,1925), Weaver (1931), Lean
za (1940a, 1940b, 1942) y Damborenea (1987a,
1987b). Por su parte, Damborenea y Manceido
(1993) publicaron una sntesis sobre los anteceden
tes de esta clsica unidad.
Distribucin areal
La Formacin Piedra Pintada ha sido reconoci
da en el sector sudoriental de la Hoja, en aflora
mientos que ocupan una extensin algo menor de 5
km cuadrados (vase Leanza y Leanza, 1979). Ha
canas de Piedra del guila (Cucchi, 1998).
v Junn de los Andes 23

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en o Depsitos de al uvios y
O Formacin Fortin 1 de Mayo] Gr. LOTENA

-
coluvios actuales
- ),
!.n
m... .. Depsitos de terrazas del Ro
Catan Lil
O Formacin Lotena
Formacin Challac
~
. 'J Depsitos de remocin Formacin Lajas ] G. cc"
en masa
iD m ... .. Dep. cubriendo supo de pedimentos
Formacin Los Molles
Formacin Lapa ] PRECUYANO
Basalto Malleo
::11 Formacin Choiyoi
[N] Forma cin Las Coloradas
~ Basalto Tip ili huque
O Formacin Pied ra Santa

lliill
,-, Formacin Chimehu in ~-t Anticlinales y sinclinales

O Formacin Agrio
\ \ Fallas normales e inversas
Formaci n Bajada Colorada
Rumbo y buzamiento, secopolaridad 110 al
1-
O Formacin Pi cn Leuf

Gr. MENDOZA J.
O Formacin Carrin Cura
Rumbo y buzamiento, seco Polar. In ertida

O Formacin Vaca Muerta

l .,' Cursos de agua pri ncipales y secundarios
e5 Formacin Quebrada del Sapo A A'
Seccin estructural esquemlica
l a
r
Figura 2. Mapa de detalle de la comarca de Fortn [0 de Mayo

. - - _ .:-::- - _ ._ -- - ----::=-- -
 24
Litologa
Al sur de la estancia Santa Isabel, Leanza y
Leanza (1979 : 21) han descri pto un perfil esquem
tico de esta unidad formacional, cuyos detalles se
transcriben a continuacin:
Techo: Cubierto
Formacin Piedra Pintada: Espesor: 410 metros.
Edad y correlaciones
40,00 m Areniscas rojas, con niveles arcillosos, que en
cierran en su parte media un banco conglomerdico
de 2 m de espesor.
12,00 m Arenisca gris, con estratificacin entrecruzada,
con presencia de troncos fsiles cerca de la base.
29,00 m Tufitas algo silicificadas, gris rojizas, contenien
do cerca de su base Cardinia cf C. andium (Giebel),
Weyla bodenbenderi (Behrendsen), Lopha
longistriata (Jaworski) y Myophorella (M.)
araucana (Leanza).
145,00 m Areniscas rojas, de grano fino a mediano, sepa
radas en bancos de diferente espesor y consistencia
variable.
56,00 m En la base conglomerado de 4 m de espesor, con
clastos de porfuitas de 3-4 cm de dimetro, continan
areniscas con intercalaciones de limolitas, culminan
do el conjunto con otro conglomerado similar al ante
rior, pero de mayor espesor.
128,00 m Arcilitas de color amarillento rojizo, con interca
laciones de areniscas de tono gris ceniciento, siendo
stas ltimas ms frecuentes hacia la parte superior.
Aproximadamente en la mitad de este paquete sedi
mentario se han hallado escasos ejemplares de
Austromorphites behrendseni (Jaworski).
.................................... Discordancia ................................. .
Base: Formacin Choiyoi
Ambiente
Esta unidad ha sido depositada en un ambiente
marino muy somero, en el segmento de
nearshore cercano a la lnea de costa. La fauna
presente denota temperatura de aguas templa
do-clidas. En el ambiente sedimentario descripto
tuvo lugar en el fondo marino la espordica acu
mulacin de material tobceo presente en las are
niscas, posiblemente como resultado de activi
dad de volcanes subareos sumergidos cerca
nos a la lnea de costa (Gmez Prez, 2000), pro
ducto de un ambiente tectnico de tipo extensio
nal que tuvo lugar durante los inicios de la pri
mera transgresin marina del Jursico en la cuen
ca Neuquina.
Hoja Geolgica 3972-IV
Relaciones estratigrficas
En el nico afloramiento que la Formacin
Piredra Pintada posee en el ngulo sudoriental de la
Hoja, se dispone en discordancia sobre la Forma
cin Choiyoi, y es cubierta de la misma forma por la
Formacin Auca Pan.
En la regin de Piedra Pintada, Damborenea
(en Riccardi et al., 1990 : 79) estableci las zonas
de bivalvos de Otapiria neuquensis y
Radulonectites sosneadensis que indican una edad
pliensbachiana inferior y superior respectivamen
te. Estas sedimentitas fueron aludidas como Cuya
no inferior (vase Lambert y Galli, 1951; Galli, 1954;
1969a; Groeber et al., 1953; Parker, 1973).
Gulisano y Pando (1981) consideraron a la parte
basal como Formacin Los Molles y a la superior
como Formacin Lajas. Las facies de areniscas y
pelitas moradas y grises han sido llamadas infor
malmente por Digregorio y Uliana (1980 : 999) como
"Lias Rojo de Carrn Cur". Las Formaciones Pie
dra Pintada, Chachil y Sierra Chacaic constituyen
unidades sincrnicas depositadas mayormente du
rante el Pliensbachiano (vase Leanza y Hugo,
1997). Se entiende que la Discordancia Rioatulica,
situada en la base de esta unidad, tuvo lugar en el
lmite Trisico/Jursico (205 Ma).
Formacin Chachil (8)
Calizas silicificadas, areniscas, tobas, conglomerados
Antecedentes
Esta entidad, muy bien representada en la peri
feria del cerro Chachil, corresponde a lo que Wea
ver (1942: 159) denomin" Chachil Limestone" te
niendo en cuenta el afloramiento fosilfero descripto
por Groeber (1924) situado entre los arroyos Purruv
Pehun y Resse-Ngel, atribuido originalmente al
Trisico por el citado autor. Leanza (1985; 1992)
destac su importancia estratigrfica, procediendo
a mapearla en la comarca del cerro Chachil. Leanza
y Blasco (1991) dieron a conocer los primeros
ammonites hallados en esta unidad en la cuenca Neu
quina, los que fueron asignados al Pliensbachiano.
Leanza et al. (1990) tambin describieron niveles
manganesferos presentes en las calizas silicifica
das de Chachil en la vecina localidad del cerro La
Atravesada (Hoja 3972-11, Paso de Pino Hachado),
 Junn de los Andes
actualmente consideradas como un miembro que se
aloja en la Formacin Sierra Chacaic. Al "Horizon
te Purruvense" introducido por Frenguelli (1930, nota
al pie) se lo incluye en la lista sinonmica de la For
macin ChachiL Manceido y Leanza (1993) reali
zaron un pormenorizado anlisis sobre los antece
dentes disponibles de esta unidad.
Distribucin areal
~ea Los afloramientos ms australes de la Forma
~ as cin Chachil en el mbito de la Hoja, se encuen
y tran expuestos en una estrecha faja de rumbo no
dad roeste-sureste, al pie occidental de los cerros La
n Campana y ihun-Col, o bien sobre el flanco
'ya oriental del cordn de la Piedra Santa. 'Hacia el
~54; noroeste, la unidad vuelve a aflorar en el Morro
3). guila, sobre el faldeo occidental del cerro Come
llrte Yeguas, y en la misma ruta 46. Tambin est ex
rior puesta 2 km ms al norte, en el Mirador del Chachil
lS y (Foto 11) (S 39 11' 04" - O 70 32' 38") sobre la
For mencionada ruta, transponiendo luego las cabece
mo ras del arroyo Picn Leuf. Ms hacia el norte, la
fie entidad aflora en un relicto en la margen izquierda
en del arroyo de Las Piletas y en la parte occidental
du del valle del arroyo Pichi Picn Leuf. La Forma
go, cin Chachil se manifiesta nuevamente en la mar
ca, gen izquierda del arroyo ireco, 3 km aguas arriba
o el del paraje La Angostura. En la zona de Rahue hay
asomos que Cuerda et al. (1981) atribuyeron a la
Formacin Alumin, pero que, segn Leanza (1985;
1992), por su contenido paleontolgico, deben asig
tdos narse a la Formacin Chachil (Foto 12).
Litologa
!eri Consiste esencialmente en una alternancia de
ea calizas intensamente silicificadas y regularmente
le estratificadas. Si bien su espesor no supera los 50 m
pto en la comarca del cerro Chachil, su extrema dureza
debida a la silicificacin (Fotos 11 y 12), hace que
al conforme relieves fciles de identificar y de seguir
~2) en el terreno. Las calizas son de base micrtica, de
todo color gris oscuro y superficies de meteorizacin co
mza lor rosado carne. En ellas se han reconocido restos
~ro s
de microfsiles, cuerpos esfricos y subesfricos no
'eu identificados y fragmentados de conchillas con dis
lUlO . posicin paralela a los planos de estratificacin. El
les conjunto se halla totalmente reemplazado por gra
~ nos anhedrales de cuarzo.
.La En la comarca de arroyo ireco, la Formacin
do), Chachil comienza con un conglomerado basal
25
brechoso de 0,50 m a 1,00 m de potencia, compues
to por clastos bastante angulosos de las unidades
formacionales preexistentes, al que suceden arenis
cas, tobas y calizas intensamente silicificadas, bien
estratificadas. El espesor de la entidad no supera los
35 m y en ella se han hallado dos niveles fosilferos:
el inferior, que consiste en una coquina de 0,10 cm
de espesor, repleta de pelecpodos y algunos gaste
rpodos y braquipodos y el superior, de O, 15 In. com
puesto por calizas silicificadas con numerosas im
prontas de arnrnonites indicadores de Pliensbachiano
(vase Leanza y Blasco, 1991) acompaadas por
una variada fauna de bivalvos.
Paleontologa
En el afloramiento del Purruv-Pehun en la
comarca del cerro Chachil, la lista de fsiles halla
dos por Groeber (1924: 92) y revisados por
Manceido (Museo de la Plata), es la siguiente:
Groeberella neuquensis (Groeber), Spiriferina
sp.?, Modiolus sp., Entolium sp., Plicatula rapa
Bayle y Coquand y Weyla sp.(vase tambin Lean
za,1993a).
En la regin del arroyo ireco, sobre la base de
la coleccin efectuada oportunamente por uno de
los autores (H.AL), Leanza y Blasco (1991) de
terminaron Austromorphites behrendseni (Jawors
ki), Dayiceras pseudophylliticum Leanza y Blasco,
Dayiceras pleuriforme Leanza y Blasco,
Leptaleoceras cf. L. pseudoradians (Reyns) y
Eoamaltheus meridianus HilIebrandt, formas indi
cativas del Pliensbachiano inferior (Zona de lbex),
las cuales ocurren en asociacin con el bivalvo
trignido Frenguelliella tapiai (Lambert).
En la coquina del nivel inferior uno de los autores
(H.A.L.) coleccion numerosos bivalvos y gaster
podos y menor cantidad de braquipodos y serplidos
en los que Manceido y Damborenea (Museo de La
Plata) gentilmente determinaron Frenguelliella tapiai
(Lambert), Weyla bodenbenderi (Behrendsen),
Ctenostreon paucicostatum Leanza, Chlamys cf.
textoria (Schlotheim), Plicatula rapa Bayle y
Coquand, Parallelodon sp., Entolium sp., Entolium
(Costentolium) sp., Camptonectes ? sp., Lopha sp.,
Gresslya sp., Pholadomya sp., Pholadomya sp. 2,
Placunopsis sp., Plagiostoma sp., Cardinia ? sp.,
Lucinacea ? indet., 1, Cuersithyris sp.,
Rhynconellidae indet., Serpulidae indet., Trochotoma
? sp., Gastropoda indet. 1, Gastropoda indet. 2 y
Cnidaria indet. Este material se encuentra actualmente
depositado en el Museo de La Plata.
 26
En el afloramiento de la regin de Rahue, Ca
macho (en Cuerda et al., 1981) determin restos de
los siguientes invertebrados marinos: Pecten cf.
uncus Philippi, Pecten (Chlamys) textorius varo
torulosa Leanza, Myophorella araucana (Lean
za), Frenguelliella tapiai (Lambert) y Pelecypoda
gen. et sp. indet., a los que se suma Weyla sp. (Foto
12).
Ambiente
Las capas de la Formacin Chachil muestran
estratificacin plano paralela, con desarrollo de ban
cos de 10 cm a 30 cm de espesor, sin presencia de
estructuras sedimentarias ondulticas, lo que sugiere
un ambiente de depositacin situado por debajo de
la accin del oleaje. El contenido paleontolgico de
nota la presencia de aguas marinas con temperatu
ras templado-clidas.
Relaciones estratigrficas
La Formacin Chachil apoya - mediando la Dis
cordancia Rioatulica - sobre la Formacin Piedra
Santa, el Complejo Plutnico del Chachil, la Forma
cin Choiyoi o la Formacin Lapa. En la ruta 46, 2
km al oeste del Mirador del Chachil, se puede apre
ciar un excelente ejemplo de disposicin en on lap
de la Formacin Chachil sobre la Formacin Lapa
(Foto 13). En todos los casos es cubierta concor
dantemente por la Formacin Los Molles.
Edad y correlaciones
Groeber (1924) supuso para esta entidad una
edad trisica media, a partir de los fsiles marinos
por l hallados, pero cuando Myophorigonia
neuquensis (Groeber) fue encontrada en el Las de
Chubut por Wahnish (1942: 60,66) y Lambert (1948:
250) recorri el afloramiento hallando "Vola alata ",
se precis que se trataba de depsitos lisicos y no
trisicos (vase Leanza, 1948). La lista faunstica
consignada en este estudio, procedente del arroyo
ireco, y en especial los ammonites descriptos por
Leanza y Blasco (1991), permiten confirmar una
edad pliensbachiana inferior para la Formacin
Chachil.
Esta unidad se correlaciona con la Formacin
Sierra Chacaic de Volkheimer (1973), siendo am
bas evidentemente sincrnicas. Es ms, observacio
nes realizadas por los autores en la regin del cerro
La Atravesada (Hoja Paso de Pino Hachado) per
Hoja Geolgica 3972-IV
miten apreciar que la Formacin Chachil pierde de
sarrollo, interdigitndose dentro de la Formacin Sie
rra Chacaic. Lambert (1956: 53) describi en la
vecina Hoja 35b, Zapala, como "Tobas Silicificadas"
un afloramiento que corresponde, sin duda, por las
caractersticas litolgicas y relaciones estratigrfi
cas, a la Formacin Chachil. Su inclusin en el Mio
ceno en el mapa, como bien lo consigna Lambert
(1956) en el texto, se debe a un error, inclinndose
ese autor a relacionarlas ms bien con la Formacin
Choiyoi.
Formacin Sierra Chacaic (9)
Conglomerados. areniscas, limolitas. tobas, tufitas,
calizas
Antecedentes
La Formacin Sierra Chacaic ha sido definida
por Volkheimer (1973 : 108) para designar a un con
junto de sedimentitas marinas epinerticas, que ya
cen en discordancia angular - conglomerado basal
mediante - sobre la Formacin Lapa, y son cubier
tas en concordancia por la Formacin Los Molles.
Su localidad tipo (vase Volkheimer, 1973: 108) se
encuentra en el flanco suroriental de la sierra de
Chacaic, en las cabeceras del arroyo Charahuilla.
Constituye en esa regin la entidad basal del Grupo
Cuyo, comenzando con ella en la regin la sedimen
tacin netamente marina. Un anlisis de los antece
dentes que se disponen de esta entidad fue realizado
por Volkheimer y Quattrocchio (1993). Leanza y
Hugo (1997) procedieron a mapearla en la comarca
de Picn Leuf.
Distribucin areal
Los afloramientos de esta unidad se encuentran
circunscriptos a un nico afloramiento situado en el
ngulo nororiental de la Hoja.
Litologa
La Formacin Sierra Chacaic est compues
ta por conglomerados, areniscas, limolitas, tobas,
tufitas y calizas, stas ltimas subordinadas, depo
sitadas en un ambiente de sedimentacin turbidti
ca. La presencia de sedimentitas tobceas la dis
tingue fundamentalmente de la Formacin Los
Molles, en la que dominan las pelitas negras. La
influencia piroclstica se manifiesta a lo largo de
todo su desarrollo, lo cual tiene decisi vo valor cuan
 n de (os Andes 27
3972-/V

- trata de correlacionar esta entidad con otras ambiente marino inestable de alta energa, que osci
plerdede
Tnicas en el mbito de la cuenca Neuquina. l entre el litoral y el nertico, al tiempo que reciba
cin Sie
importantes aportes pirocJsticos. Merece destacarse
"bi. en la
lb i nte como importante aspecto ambiental de la Formacin
licificadas"
Sierra Chacaic, la presencia de turbiditas en su parte
~_da , por las
Desde el punto de vista ambiental, puede inferirse superior, mencionadas por primera vez por Rosenfeld
~stratigrfi
e la FOlmacin Sierra Chacaic se deposit en un y Volkheimer (1980) en la regin de Chacaic. La
en el Mio
a Lambert
linndose
Formacin

abas, tufitas,

sido defmida
mar auncon
: ocas, que ya
erado basal
son cubier
ro Los Molles.

1973 : 108) se
la sierra de
Charahuilla.
~ delGrupo
la sedimen
e los antece
fue realizado
3). Leanza y oto 12: Banco fosilfero de la Formacin Chachil con Weyla sp., en la margen derecha del ro Alumin; corresponde
~ en la comarca al sitio descripto por Cuerda el al. (1981) ubicado en la posicin S 39 18' YO 70 55' .

- e encuentran
"O situado en el

est compues
. olitas, tobas,
minadas, depo
. in turbidti
bceas la dis
::ormacin Los
litas negras. La Foto 13: La Formacin Chachil dispuesta en relacin de onlap sobre la Formac in Lapa, y sta, a su vez. en' r
a lo largo de dIDc ia sobre granitos alterados del Complejo Plutnico de l Chachil. Ruta 46, a poco de tfan p ner el Mirad T
Ovo valor cuan- Chachil en direccin a Rahue. Foto Eduardo J. Llambas.
28
fauna presente denota temperatura de aguas tem
plado-clidas.
Relaciones estratigrficas
En la localidad tipo, la Formacin Sierra Chacaic
se apoya -en leve discordancia angular sobre la For
macin Lapa a travs de un conglomerado basal y
est cubierta concordantemente por la Formacin
Los Molles. En el nico afloramiento presente en la
Hoja se apoya tambin sobre la Formacin Lapa.
Edad y correlaciones
El contenido arnmonitfero de la Formacin Sie
rra Chacaic, en especial Austromorphites
behrendseni (Jaworski), A. oxyconum Hillebrandt
y Uptonia cf U. obsoleta (Simpson) permite asig
narla sin dudas al Pliensbachiano (Hillebrandt, 1981)
Ypor ende igual edad corresponde al principio de la
transgresin marina lisica en esta regin de la cuen describi informalmente, pero con sumo detalle, como
ca Neuquina. En las cabeceras del arroyo ireco,
en la vertiente oriental del Chachil, Leanza y Blasco
(1991) describieron en la Formacin Chachil (Wea
ver, 1942) equiparable en edad a la Formacin Sie
rra Chacaic, una funula de ammonites indicado
res del Pliensbachiano inferior (Zona de Ibex) En el
sur de la Hoja, el equivalente lateral de la Formacin
Sierra Chacaic es la Formacin Piedra Pintada.
Hacia el norte, en la regin del cerro La Atravesada
(Hoja Paso de Pino Hachado), la Formacin Chachil
va perdiendo importancia, pasando a la categora de
miembro, el cual puede considerarse contenido en la
Formacin Sierra Chacaic.
2.4.2.2. Toarciano - Bajociano medio
Formacin Los Molles (10)
Lutitas, areniscas, limo litas, calizas, margas
Antecedentes
Weaver (1931) la defini originalmente como
"Los Molles Formation", interpretando a la misma
como un conjunto de sedimentitas marinas que en
su desarrollo vertical abarcan las zonas de amonites
de H. falciferum, D. comune, L. jurense y L.
opalinum, es decir, comprendiendo el lapso que va
del Toarciano al Aaleniano inclusive. Segn criterios
ms modernos, la Formacin Los Molles correspon
de al conjunto de sedimentitas interpuestas concor
dantemente entre la Formacin Sierra Chacaic o
Hoja Geolgica 3972-IV
Chachil y la Formacin Lajas (vase Digregorio,
1972, 1978; Digregorio y Uliana, 1980; Dellap et
al., 1978; Leanza, 1985; 1992). En la propia locali
dad de Los Molles, sita en la confluencia del arroyo
Los Molles con el arroyo Picn Leuf, no aflora la
base de la unidad por estar relativamente hundido el
eje del anticlinal de la sierra de Chacaic. La locali
dad tipo de la entidad fue establecida por Volkheimer
(1973 : 113) en el curso del arroyo Maihun, donde
se conocen tambin perfiles levantados por Fernn
dez (1943 : 22) y Groeber et al. (1953). Riccardi
(1993) ha realizado una revisin de los antecedentes
que se disponen de esta unidad.
En nuestra zona de estudios, la unidad ha sido
descripta en parte por Turner (1965b; 1976) como
Formacin Jardinera. En ella se destacan niveles are
nosos hoy considerados de origen turbidtico que ya
haban llamado la atencin primero a Burckhardt
(1899: 203), quin las mencion como "Grs de
Haichol" y luego a Lambert (1956 : 20), autor que las
"Areniscas de Sainuco", las que atribuy al Lisico.
Las localidades de Haichol y Sainuco se encuentran
al norte, fuera de esta Hoja, al este de Pino Solo y de
la pampa de Lonco Luan, respectivamente, en el
mbito de la Hoja Paso de Pino Hachado. En el rea
del arroyo La Jardinera, Mutti et al. (1994) efectua
ron estudios de detalle de las turbiditas presentes en
la unidad, en tanto que en la comarca de Fortn 10 de
Mayo, Gulisano y Gutirrez Pleimling (1995) brinda
ron algunas precisiones sobre esta unidad.
Distribucin areal
La Formacin Los Molles aflora en el curso
superior del arroyo Picn Leuf, en la comarca
del arroyo La Jardinera, en el rea de Pinos Que
mados y en la zona del Mirador del Chachil. Ro
dea asimismo el cerro Malln de Ibaez, super
ponindose directamente a las rocas granticas
del Complejo Plutnico del Chachil y a las vul
canitas de la Formacin Choiyoi. A lo largo de la
ruta 46 es comn observar sus excelentes ejem
plos de depsitos turbidticos. Aguas arriba de la
confluencia del Catn Lil con el arroyo Llao Llao,
por la huella que conduce al aserradero Peretti,
la silicificacin de los trminos basales de la For
macin Los Molles es realmente notable. Tam
bin est muy bien expuesta en la comarca del
portezuelo del Lonqueo, al noroeste del cerro La
Campana, rodeando al Malln Grande y en las
adyacencias de la estancia Belisle (Foto 14).
 Junn de los Andes 29

Foto 14: Depsitos turbidticos de la Formacin Los Molles en las adyacencias de la estancia Belisle en un punto
ubicado a S 39 16' YO 70 38 ' . El rumbo de la visual es N-S y se mira al S. Las capas inclinan al este.

la

i,
T-

Foto 15: Afloramientos de turbiditas de tipo D correspondientes a la Formacin Los Molle obre la rula
46, en direccin al Mirador del Chachil.
 3 Hoja Geolgica 3972-IV

Otros afloramientos de la F ormac i n Los M oll es
e registran en la vertiente occidental del Chachil,
al fo ndo del arroyo Cajn Chico, a unos 1000 m
de su conflu e ncia con el Purruv-Pehun, sobre
la orilla derecha del torrente (vase Lambert,
1948; Leanza, 1985 , 1992) y en el arroyo del Gato ,
pocos metros antes de su desembocadura e n el
arroyo Bella Vista, al noroeste de la estancia Los
Remolinos (vase Leanza y Leanza, 1979) .
Litologia
Est compuesta en su mayor palie por lutitas
negras y grises con proporciones subordinadas de
areniscas y limo!itas densas de tonalidades pardo ama
rillentas y calizas y margas grises. En la parte supe
rior son fre cuentes, en algunos lugares, concrecio
nes calcreas con restos de ammonites, mientras que
briznas vegetales, restos carbonosos y el pelecpodo
Bositra buchi (ex Posidonomya cf. alpina) son
muy comunes en todo su desarrollo. No faltan con
creciones calcreas con ptina rojiza que se suelen
partir en paraleleppedos, que se transforman a su
vez en bochas, pudiendo stas disgregarse en esca
mas concntricas. Vistas desde cielia distanc ia, es
tas sedimentitas poseen un aspecto similar a lavas
bsicas.
Un rasgo saliente de la sedimentacin de la For
macin Los Molles est dado por numerosos niveles
arenosos de origen turbidtico. Estas areniscas de
tonalidades castao claras a ocrceas, muestran gra
no casi siempre fino y regular, ms raramentc grue
so, y slo excepcionalmente se observan niveles
conglomerdicos, siempre con un patrn de sedimen
tacin grano y estrato decreciente. La alternancia
de paquetes arenosos dentro de los pelticos confi
gura una sedimentacin de alta ciclicidad y confie
ren a los depsitos un aspecto bandeado muy carac
terstico (Foto 15). En las areniscas se reconocen
procesos de traccin - decantacin, con bien repre
sentadas secuencias de Bouma, frecuentes slumps
(Foto 16) y estructuras de deformacin hidroplstica
por escape de agua (Foto 17). Sobre la ruta 46 poco
antes de arribar a la bajada de Rahue viniendo des
de el arroyo La Jardinera existen dos filones capa
de composicin andestica, que po.siblemente repre
senten evidencias de magmatismo lisico en la base
de esta unidad (Foto 18). En la comarca de Fortn 10
de Mayo, el espesor de la Formacin Los Molles
alcanza los 1.200 metros (vase Figura 3).

Foto 16: Detalle de un slump en turbiditas de la FOTI11acin Los Molles en las cercanas del arroyo La Jardinera , sobre
la ruta provincial 46.
Junn de los Andes 31

En el arroyo C ajn Chico afloran pelitas carbo

nosas y aren iscas micceas dbil mente metamorfi
zad as , a lternadas con delgadas capas de carbn
constituyendo una serie de micropliegues apretado
y agudos, visibles en una longitud de J5 a 20 m , mien
tras q ue la altura del afloramiento sobre el fondo del
valle no supera los 8 metros. Es te afloramiento fue
asignado en su oportunidad por Lambert (1948: 248)
al Paleozoico, pero Leanza (1992) lo conside r como
un relicto d la Formacin L o Molles que qued a
salvo de la erosin sobre los campos vulc anticos de
la FOtmacin Choiyoi , de igual manera que el aflora
mjento li sico situado a mitad de distancia entre el
Purruv-Peh un y el Ress- gel lo hace sobre las
rocas granticas. El alto grado de alteracin y defor
macin debe interpretarse como cons cuencia del
tectonismo que afect a dichas sedimentitas en la
comarca considerada. Cabe consignar que a la mis
ma conclusin arribaron Cazau (1969) y Tumer y
Cazau (1978), mientras igualmente Bergmann (1959)
considera que los citados carbones son similares a
los de l Grupo Cuyo, por lo cual tos as igna al Lisico
y no al Paleozoico.
Foto 17: Mecanismos de escape de agua (dewatering) en
P a leontologa turbiditas de la Formacin Lo Molle . En el tramo supe
rior de la tOloa 'afta e apre ian nive les de decantacin y
La Formacin Los M olles, por el hecho de estar lbu l clsl i os con bao canalizada. Ruta provincial 46,
uno 2 km al norte del desvo a Fortn 10 de Mayo.
dominada en el mbito de la Hoja por depsitos acu
mulados mayormente en rgimen turbidtico, no es
muy rica en fsiles, tal como sucede en reas relati temadas con areniscas y limolitas subordinadas, in
vamente cercanas de Chacaic y Charahuilla, don dica una depositacin en ambiente marino . Se inter
de Westermann y Riccardi (1972, 1979) YLeanza y preta que en su tramo superior existen ambientes de
Rugo (1997) dieron a conocer, entre otros, una ex prodelta, donde se desarrollan frecuentes depsitos
tensa lista de invertebrados marinos y Volkheimer arenosos que son el resultado de intermitentes flujos
( 1978) restos mega y microflorsticos. En las cerca turbidticos, cada vez ms frecuentes hacia la paIte
nas de la estancia Belisle fueron hallados fragmen superior de la unidad, que pasa luego transicionalmente
to s de Hildocerataceae indet. y Harpoceratinae a un ambiente de nearshore correspondiente a la
indet. , de posible edad toarciana. Bositra buchi (ex Formacin Lajas. La gran cantidad de pirita finamen
Posidonomy a alpina Grass) es muy abundante en te diseminada y la presencia de abundantes restos
1 da la Formacin Los Molles, especialmente entre vegetales indican que el ambiente marino fue res
el Toarciano y el Aaleniano . En el rea de la sierra ttingido y de naturaleza anxica, relativamente poco
d Chacaic, situada a corta distancia del lmite oc profund , en tanto que los niveles carbonosos da
cidental de la Hoja, Gmez Prez (2001) di cuenta, cuenta de un cl ima relativamente hmedo y fresco.
n esta unidad , de la presencia de construcciones El gran desarro llo de pelitas exi t nte e debe a que
estromatolticas, relacionadas con la surgencia sub stas l timas fue ron acumuladas a expen as de una
marina de aguas profundas a travs de fa llas limi importa nte subs idencia produ to de un proceso ex
mntes de depocentros del sin-rift. tensional.

A mbie nte Relac iones e tratigrficas

El contenido fosilfero de la sedimentitas ma La FOIln acin Los Molles se apoya en discor

. ormente pelticas de la Formacin Los Molles, al- dancia sobre disti ntas unidades del "basamento" de
 32
la cuenca Neuquina. As, en el arroyo Rahue al no
reste del cerro Pulido lo hace sobre la Fonnacin
Co10huincul, en tanto que en el arroyo Liao Liao y
en Malln de Ibez cubre al Complejo Plutnico del
Chachil y al noroeste del portezuelo del Lonqueo se
apoya sobre la Formacin Choiyoi. Tambin suele
disponerse sobre la Fonnacin Lapa, como sucede
en el arroyo de Las Piletas y en la comarca de Me
dia Luna. En los lugares donde se desarrolla la For
macin Chachil, se dispone en concordancia a tra
vs de un contacto neto sobre esta ltima unidad. A
su vez, es cubierta en todos los casos transicional
mente por la Formacin Lajas. En la regin situada
al oeste de Pinos Quemados est cubierta por las
coladas del Basalto Rancahu y en los cerros ihun
Col y Come Yeguas por el Basalto Tipilihuque.
Edad y correlaciones
La edad de la Fonnacin Los Molles est dada
por los ammonites que ella contiene en reas veci
nas (Chacaic y Charahuilla), que abarcan el lapso
comprendido entre el Toarciano y el Bajociano me
dio. El Toarciano est representado por los gne
ros Dactylioceras, Bouleiceras (posiblemente se
trata de Tauromeniceras), Peronoceras,
Harpoceras, Collina, Phymatoceras y Osperleio
ceras. Por su parte, la porcin basal del Toarciano
superior est dada por la presencia de
Phymatoceras cf. copiapense, mientras que su
parte alta est documentada por Dumortieria y
Pleydellia. El Aaleniano es relativamente poco
fosilfero y est representado por los gneros
Eudmetoceras, Tmetoceras, Podagrosiceras y el
gnero endmico Puchenquia Westermann y
Riccardi, stos ltimos pertenecientes ya a la Zona
de Discites-Concava del Bajociano basal. En una
posicin estratigrfica superior, la presencia de
Sonninia (Fissilobiceras) zittelli (Gottsche) y
Pseudotoites, indican claramente la Zona de
Sowerbyi, en la que aparece Sonninia
(Papilliceras) espinazitensis (Tomquist). Esta l
tima especie, representantes tempranos de
Dorsetensia, Otoitidae y Stephanoceratidae
tempranos caracterizan la Zona de Sauzei del
Bajociano medio, todos ellos ubicados en la parte
alta de la Formacin Los Molles.
La Formacin Los Molles, en las regiones circun
vecinas, puede correlacionarse con el "Lisico" de
Lambert (1956), el "Cuyano" de Galli (1969a) y parte
de la Fonnacin Jardinera de Tumer (1965b; 1976). En
el valle del ro Atuel (Mendoza) se correlaciona con la
Hoja Geolgica 3972-IV
parte superor de la Formacin Puesto Araya y con la
Fonnacin El Codo (vase Volkheimer, 1978).
2.4.2.3. Bajociano superior - Calloviano inferior
temprano
Formacin Lajas (11)
Conglomerados, areniscas, limolitas, arcilitas, co
quinas, tufitas, carbn
Antecedentes
Fue definida originalmente por Weaver (1931 :
Chart 1) del siguiente modo: "At cerro Loteno, Picun
Leufu and Los Molles calcareous sandstones
occur interbedded with the strictly continental
sandstones and contain abundant and usually
well preserved Pelecypod and Gastropod but no
ammonites". Si bien este autor no design localidad
tipo, la misma puede estimarse que corresponde a la
regin que se extiende desde la sierra de Vaca Muerta
hasta el sur de Zapala. Con la instauracin de la
Fonnacin Lajas comienza en el Grupo Cuyo un gra
dual proceso de retraccin del nivel del mar.
Weaver (1931) interpret que en la regin al
sur de Zapala la Formacin Lajas era transicio
nal hacia su Formacin Lotena. Establecida la
edad calloviana de los amonites presentes en esta
ltima unidad (Herrero Ducloux y Leanza, 1943),
se la consider por mucho tiempo como la facies
final de la transgresin calloviana y sobre la base
de elementos sedimento lgicos algunos autores
la integraron con la Fonnacin Lajas (Marchese,
1971). Se debe a Dellap et al. (1978) el reco
nocimiento de que la Formacin Lajas integra,
junto con las Formaciones Challac y Tbanos,
el tramo final de la secuencia regresiva del Gru
po Cuyo, en tanto que la Formacin Lotena co
rresponde a otro ciclo de sedimentacin (v. gr.
Loteniano-Chacayano) que en nuestra rea de
estudios lo describimos litoestratigrficamente
bajo la denominacin de Grupo Lotena. Por su
parte, la Formacin Jardinera de Tumer (1965b,
1976) carteada por ese autor en nuestra rea de
estudios, corresponde, segn nuestra opinin, a
la suma de las Fonnaciones Lajas y Los Molles
indiferenciadas.
Distribucin areal
Los ms importantes afloramientos de esta uni
dad se hallan en la comarca de Fortn 10 de Mayo,
 Junn de los Andes
la desde las cabeceras del arroyo homnimo hasta las
inmediaciones del cerro de la Teta. Otros afloramien
tos bastante perturbados tectnicamente se encuen
[ tran en el ncleo del anticlinal de la estancia Mara
Juana, al este del curso norte - sur del ro Catn Lil.
En el sector oriental de la Hoja est expuesta en la
depresin de la caada del Arenal y Casa de Piedra,
:0 entre la sierra de Chacaic y los cerros ihun Col y detalle por Rosenfeld y Volkheimer (1979) Y
Come Yeguas.
Litologa
1: La litologa dominante consiste en areniscas
un grises de grano fino a grueso, con cemento cal
res creo, con laminacin paralela y entrecruzada, en
fal bancos de escasos centmetros hasta 10m de
Iy potencia, con excelentes desarrollos en algunos
no sectores de barras litorales. Existen intercalacio
Iad nes de conglomerados y areniscas conglomerdi
I la cas, como las ubicadas en su techo que, en la co
m marca de Fortn 10 de Mayo, constituyen eleva
la ds y caractersticos paredones que conforman la
ra legendaria piedra de Catn Lil (Foto 19). Tam
bin participan en su constitucin litolgica coqui
l al nas, limolitas, lutitas y tufitas, as como numero
~ o sas capas lenticulares delgadas de lignitos y arci
I la llas carbonosas. Las coquinas son de color cho
s ta colate, poseen mtrix arenosa gruesa, siendo muy
3), abundantes en la parte inferior y media de la uni
,les dad. La presencia de tufitas se incrementa hacia
Ilse su parte superior. En conjunto, predominan los co
res lores amarillentos, verdosos y rojizos. El espesor
~se, de la Formacin Lajas en el perfil medido en la
0 comarca de Fortn 10 de Mayo alcanza los 550
~ra, metros (vase Figura 3).
OS,
,ru Paleontologa
0 (Bajociano medio) y en la Formacin Lotena
gr. Se ha reconocido una fauna de invertebrados ma
de rinos de aguas templado-clidas, la mayora de ellos
mte bivalvos con desarrollo de conchilla gruesa, gaster
r su podos y corales. De la zona de afloramientos de la
5b, Formacin Lajas en el rea del caadn de la estan de la Formacin Challac que la cubre el concor
de . cia Mara Juana procede el bivalvo trignido
D a Scaphorella krussei Leanza y Garate (1987). Tam
les bin es comn en todo el desarrollo de la Formacin
Lajas la presencia de troncos silicificados.
Ambiente
ODI Con la Formacin Lajas comienza un proceso
ayo, de gradual retraccin del nivel del mar. En primer
33
trmino dominan condiciones marinas litorales re
presentadas por cuerpos arenosos que muestran
facies intermareales y submareales con caracte
rsticas estructuras sedimentarias (sigmoides, es
tratificacin flaser, herringbone, etc.). Seguida
mente se forman depsitos representativos de un
perodo fluvial deltaico, que fuera estudiado con
Gulisano y Hinterwimmer (1986) en comarcas ve
cinas situadas al este, quienes concluyeron que en
su parte basal se desarrolla un tpico ambiente de
delta.
Relaciones estratigrficas
La Formacin Lajas se extiende desde Piedra
del guila hacia el norte con una superficie basal de
progradacin sobre la Formacin Los Molles, per
diendo paulatinamente espesor para desaparecer to
talmente hacia el interior de la cuenca, tal como pue
de observarse en Chacay Melehue. El contacto ba
sal con la Formacin Los Molles es transicional y de
marcado diacronismo, producindose un
enarenamiento gradual con tendencia grano- y es
tratocreciente, y una disminucin manifiesta de la
facies peltica propia de la unidad infrayacente. El
contacto cuspidal con la Formacin Challac es tam
bin transicional, pudiendo marcrselo con la prime
ra aparicin de pelitas rojizas representativas de las
facies de capas rojas.
Edad y correlaciones
La edad de la Formacin Lajas puede inferirse
por hallazgos de niveles amonitferos en otras partes
de la cuenca (vase Riccardi, 1993), ms precisa
mente en la parte alta de la Formacin Los Molles
(Calloviano medio). Consecuentemente, la edad de
la Formacin Lajas en la comarca considerada co
rresponde al Bajociano superior - Bathoniano -
Calloviano inferior temprano, si se hace abstraccin
dancia y que puede atribuirse al Calloviano inferior
tardo.
La Formacin Lajas se correlaciona en subsue
lo con la "Serie" o Formacin Barda Negra (Digre
gorio, 1972). Asimismo, puede paralelizarse con las
"Areniscas Grises" de Dellap et al. (1979), que
coincide con la unidad estratigrfica "B-C" de los
citados autores. Segn el esquema estratigrfico de
Gulisano et al. (1984b), la Formacin Lajas corres
 ___ __ --- -....:..:.:..:.: -==------- - - - .,.- - - - ____ o

Hoja Geolgica 3972-IV

"-.""C'tIeDCiadepositacional "C4". Tambin que se denomina Formacin Challac, de acuer

lacionada con parte de las sedimen do con los posteriores estudios de Gulisano et
:1L.iL.iVJ.das al "Dogger" por Lambert (1956). al. (1984b).

_... . ..2.-'t CalJoyiano inferior tardo Distribucin area!

rmacin Challac (12)
CO'iglomerados, areniscas, fango litas
. ntecede ntes
Esta unidad fue definida originalmente por de
Ferraris (1947) como una entidad de subsuelo
ara la regin correspondiente a los pozos del
Yac imiento Challac de Y.P.F. y utilizada por pri
me ra vez para superficie por Gulisano el al.
( 1984b). Autores anteriores, tales como Herrero
Ducloux (1946), Groeber et al. (1953), Parker
(1965) y Leanza (1973), consideraron a esta fa
cies de capas rojas como integrante de la For
macin Lotena. Se debe a Dellap et al. (1979)
el discernimiento del Ciclo Sedimentario
Loteniano (Grupo Lotena), integrado por una fa
cies de naturaleza marina asignada a la Forma
cin Lotena sensu slricto, de aquella que co
rresponde a la parte cuspidal del Grupo Cuyo y
Se extiende desde aguas arriba yaguas abajo del
caadn de la estancia Maria Juana, contorneando la
estructura anticlinal inmediatamente al sur de Fortn 10
de Mayo (vase Figura 2). Aflora tambin en las mr
genes de los arroyos de los Trozos y Fortin 10de Mayo.
Litologa
Consiste en una alternancia de conglomerados
y areniscas de colores blanco amarillentos interestra
tificados con fangolitas mayormente rojizas y en
menor grado grises, en general mal afloradas. En el
rea de Fortn 10 de Mayo se ha medido para la For
macin Challac un espesor de 60 m, en tanto que
en el caadn de la estancia Mara Juana su poten
cia alcanza los 100 metros .
Ambiente
Las sedimentitas de esta unidad reflejan condi-

Foto 18: Filn capa de composicin andestica en la Formacin Los Molles, en la posicin S 39 24' YO 7047'. La
potencia es de 10m, aproximadamente; este filn tiene un rumbo N 25 O e inclina 30 al noreste. La foto est tomada
segn un rumbo E-O con vista al este.
, Junn de los Andes 35

ciones de sedimentacin continental de tipo fluvial y

en parte aluvial, con alternancia de episodios de acu
mulacin de rgimen de flujo moderado a bajo.

Rela ciones estratigrficas

La Formacin Challac apoya en concordan

ia sobre la Formacin Lajas, a la que sucede en
orma gradual, marcndose el contacto entre am
r a con la primera aparicin de pelitas rojas (Foto
). _O . Es cubierta en discordancia por la Formacin
LO Le na .

Edad y correlaciones

La Formacin Challac se asigna al Calloviano

:n mferior tardo , al interpretrsela como el estadio de
el ~o lmatacin del Grupo Cuyo. Se la cOlTelaciona con
a "Facies de Capas Rojas" de Dellap et al.

) 979) y con la secuencia deposicional "C5 " de

"'ul isano et al. (1984b) . Las sedimentitas continen

.:Ue de la Formacin Challac prcticamente no

n suministrado fsiles . Muchos restos de vege

...tie (vase Archangelsky, 1978) y palnomorfos
V Ikheimer, 1978) descriptos como procedentes
1 e la Formacin Lotena, corresponden, en reali
3d. a la Formacin Lajas y no a la Formacin
hallac. Segn Dellap et al. (1979: 496), la For
in Challac ("Facies de Capas Rojas" ), cons
tuye un equivalente lateral de la Formacin
""':banos.
GRUPO LOTENA
Foto 19: La piedra de Catn Lit (en mapuche, sierra de la
piedra agujereada) sobre la margen derecha del ro hom
nimo, elaborada en depsitos areno-conglomerdicos de
la Formacin Lajas. Comarca de Fortn 10 de Mayo.
significado del Ciclo Loteniano-Chacayano, se re
mite al lector a la sntesis efectuada por
Damborenea (1993).

Se incluye en el Grupo Lotena al conjunto de 2.4.2.5. Calloviano superior

_"dim entitas comprendidas en la Hoja entre la dis
rd ancias Lotnica ( "Intracaloviana") y
uaucnica ( "Intermlmica"), cuyos afloramien
ms conspicuos se reconocen en la comarca
.~ Fortn 10 de Mayo (vanse Figuras 2 y 3). En la
",; n abarcada por la Hoja, se consideran corres
n dientes a este Grupo, en orden ascendente, a
Formaciones Lotena y Fortn } O de Mayo . Tal
. rpretacin surge de trabajos de Dellap et al.
9 8, 1979) Y Gulisano et al. (1984a). En su mo
ento, Leanza (1992 : 295) propuso substituir el
m bre Loteniano de Groeber (1946) por el de
~p o Lotena, para incluir en orden ascendente, a
- Formaciones Lotena y Fortn 10 de Mayo . El
;;'I"Illino Grupo Lotena fue adoptado por Gulisano y
-rrez Pleimling (1995) con la misma acepcin
l eanza (1992)- Para mayores datos sobre el
Formacin Lotena (13)
Conglomerados, areniscas, pelitas
Antecedentes
La Formacin Lotena fue establecida orig inal
mente por Weaver (1931), tomando como localidad
tpica al rea del cerro Lotena, atribuyndola n
entonces al lapso Lusitano - Kimmeridgi ano. A- f.
Leanza (en HelTero Ducloux y Leanza, 194 ~ . d':."
mostr la errnea determinacin de Wea\ r d:o
"Virgatosphinctes" patagoniens i Wea\'er _.
leujensis Weaver, en realidad pertene i m
nero Reineckeia Bayle [= R Irman1/w fI.
en Riccardi y Westennann., 1991], fij
cuencia la edad callo iana del on
 Hoja Geolgica 3972-IV

la Jardinera
PERFIL COLUMNAR
Fortln 1 de Mayo

&
600 m
'-' <b E7 ~
,-,<b~

,,
~ 400 m
/
& ,,
& ,,
,, 200 m ;-r
,,
,,

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'-' ~

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<b
1 E7

16
Jl ,
,
<b

Referencias

2k,JL
Ectinitas D Ndulos calcreos

~ Lutitas G Herring banes

D Fangolitas
EJ Calcos de carga

~i?~ Areniscas finas y limos

EJ Granoseleccin positiva

Areniscas e/estral. paralela [30ndulitas

1-. _% 1
<b
~ Areniscas e/estral. cruzada ~ Slumps / escapes de agua

~
,=-.~,: ~.
Areniscas c/estral. en artesa
~ Foraminferos

<b 1M
-
Areniscas conglomerdicas EJ Trigonias

-
D
Conglomerados Ostreidos

.... Areniscas calcreas c/estral. sigmoidal [!] Bivalvos

..
~ Areniscas calcreas ~ Ammontes

~ [2]

Calizas Restos vertebrados
- -
Margas [2J Restos vegetales

~ Dolomitas I O I Equinodermos
Figura 3. Columna estratigrfica de las sedimentitas jursicas y cretcicas afloran tes en la comarca de

Fortn 10 de Mayo.

2-IV Junn de los Andes
(1978) escindieron las capas rojas aqu asignadas a
la Formacin Challac de la Formacin Lotena
sensu stricto, de naturaleza marina, con restos de
ammonites, ostreidos y foraminferos de edad callo
viana media a superior, paralelizndola con las sedi
mentitas comprendidas entre el tope del Yeso
Tbanos y la base de las calizas de la Formacin La
Manga. Gulisano y Gutirrez Pleimling (1995) reali
zaron observaciones sobre esta unidad en la comar
ca de Fortn 10 de Mayo. Damborenea (1993) reali
z un prolijo examen de los antecedentes disponibles
sobre la Formacin Lotena.
Distribucin areal
La Formacin Lotena fue reconocida en el m
bito de la Hoja en importantes asomos, aunque de
reducida extensin regional, en el ncleo del anticli
nal del caadn de la estancia Mara Juana, afluente
izquierdo del Catn Lil a la altura de la localidad de
Fortn 10 de Mayo, tanto como a ambas mrgenes
del arroyo homnimo.
Litologa
La sucesin comienza con un conglomerado
basal, polimctico, con rodados de hasta 30 cm de
dimetro, disminuyendo hasta 5 cm en la parte su
perior, incluyendo vo1canitas mesosilcicas y len
tes arenosas, siendo el conjunto de tonalidad gris
claro. Continan hacia arriba areniscas arcillosas
amarillento ocrceo, fsiles, con yeso secundario
y luego caractersticas pelitas gris verdosas, un
tuosas, con ptinas de meteorizacin pardo ama
rillentas. El espesor de la Formacin Lotena al
canza, en la regin de Fortn 10 de Mayo, los 250
metros.
Paleontologa
En el mbito de la Hoja no se han hallado hasta
el momento restos fsiles en la Formacin Lotena.
Los macroinvertebrados ms importantes hallados
hasta el presente se encontraron en el rea del codo
de Picn Leuf (ruta 40), los que fueron estudiados
por Weaver (1931), Herrero Ducloux y Leanza (1943)
y Riccardi y Westermann (1991). Musacchio (en
Dellap et al., 1978) y Simeoni (1995; 2000) descri
bieron una fauna bien conservada y moderadamen
te diversa de foraminferos y algunos ostrcodos,
holoturoideos y radiolarios procedentes de la misma
localidad.
37
Ambiente
Los restos de invertebrados revelan la presen
cia de ambiente marino, infirindose, segn los mi
crofsiles, una circulacin abierta, con un fondo ubi
cado por debajo de la accin de las olas. El tramo
inferior conglomerdico responde a procesos fluvia
les y marino marginales, en tanto que las pelitas ver
dosas representan acumulacin en ambiente de tipo
offshore, desarrollndose luego procesos turbidti
cos representados por areniscas y lutitas negras (va
se Gulisano y Gutirrez Pleimling, 1995). La Forma
cin Lotena finaliza con areniscas y fangolitas de
plataforma interna y externa.
Relaciones est ratig rficas
En la localidad de la estancia Mara Juana, cer
cana a Fortn 10 de Mayo, se interpone en discor
dancia sobre la Formacin Challac y es cubierta a
travs de un neto lmite de secuencia por la Forma
cin Fortn 10 de Mayo (Foto 20).
Edad y correlaciones
Sobre la base de su contenido en ammonites, la
edad de la Formacin Lotena se atribuye al
Calloviano. Stipanicic (1969) la considera del
Calloviano medio, mientras que Dellap et al. (1978)
la asignan al Calloviano medio alto y Calloviano su
perior. Se la correlaciona con el intervalo estratigr
fico comprendido entre el techo del Yeso Tbanos y
la base de la Formacin La Manga.
2.4.2.6. Oxfordiano
Formacin Fortn 10 de Mayo (14)
Conglomerados, areniscas, limolitas
Antecedentes
La entidad del epgrafe fue definida por Gulisano
et al. (1984a: 251) en la comarca de Fortn 10 de Mayo
para designar a " ...las capas rojas que, en la localidad
homnima, infrayacen a la discordancia intermlmica
y suprayacen discordantemente a la Formacin
Lotena". Como tal, esta unidad fue carteada por Lean
za (1992) y Gu1isano y Gutirrez Pleimling (1995) en
la comarca de Fortn 10 de Mayo y por Leanza y Hugo
(1997) en el codo del Picn Leuf. Gulisano y Leanza
(1993) se han encargado de resear los antecedentes
disponibles sobre esta unidad.
 38
Distribucin areal
Afloramientos de la entidad han sido carteados
en el sector centro oriental de la Hoja, ms preci
samente en la margen izquierda del caadn de la
estancia Mara Juana, tanto al este (S 39 26' 26"
070 33' 03") como al oeste (S 39 26' 22" - O
70 37' 15") del antielinal que all se desarrolla (va
se Figura 2). Al sur del cerro El Sauce se observan
excelentes exposiciones de areniscas y conglome
rados atribuidos a la unidad en anlisis (Foto 21).
En ese lugar, los niveles conglomerdicos estn a
su vez cubiertos por el conglomerado gris de la
Formacin Quebrada del Sapo, ya de carcter
Mendociano - discordancia Araucnica mediante
- al que inmediatamente suceden pelitas bitwninosas
de la Formacin Vaca Muerta.
Litologa
Consiste en una secuencia depositacional con re
gistros de 40 a 120 m de espesor constituida por rocas
elsticas de carcter continental, compuesta por peli
tas Y areniscas rojizas y rosado plido, entre las que se
intercalan conspicuos niveles de conglomerados elasto
soportados rojizos y morados. La superposicin de dos
depsitos conglomerdicos en el caadn de la estan
cia Mara Juana, pertenecientes a grupos sedimenta
rios de distinta edad (Grupos Lotena y Mendoza, res
pectivamente) posee gran inters petrolero de cara a
la interpretacin de datos de subsuelo, como sucede en
el Octgono Fiscal (vase Boll y Valencio, 1996), don
de conglomerados superpuestos atribuidos a la Fonna
cin Tordillo, bien podran pertenecer a dos diferentes
unidades litoestratigrficas separadas por una discor
dancia, en este caso la Araucnica.
Ambiente
Se interpreta que el ambiente de depositacin de
la Formacin Fortn 1 de Mayo es continental. A es
tar con las estructuras sedimentarias preservadas en
la unidad - entre las que se observan algunos buenos
ejemplos de estratificacin cruzada en artesa - puede
inferirse que ellas se han originado en un contexto de
tipo fluvial anastomosado y aluvial (vase Gulisano y
Gutirrez Pleirnling, 1995).
Relaciones estratigrficas
Suprayace a travs de un contacto neto a la
Formacin Lotena (vase Gulisano et al., 1984a:
Hoja Geolgica 3972-IV
255). Este contacto debe interpretarse como un lmite
de secuencia depositacional, que pone en contacto
abrupto a sedimentitas marinas (Fm. Lotena) con
sedimentitas continentales de carcter fluvial y aluvial
(Fm. Fortn 10 de Mayo). A su vez, es cubierta en dis
cordancia por la Formacin Quebrada del Sapo (Fotos
21 y 22).
Edad y correlaciones
La Formacin Fortn 10 de Mayo es asignada al
Oxfordiano sensu lato por yacer sobre la Forma
cin Lotena (Calloviano medio - alto y superior).
Segn estudios derivados de anlisis de cuencas,
Gulisano et al. (1984a: 255) y Gulisano y Gutirrez
Pleirnling (1995) consideraron a la Formacin Fortn
10 de Mayo como un equivalente lateral de los de
psitos evaporticos de la Formacin Auquilco de la
regin centro occidental de la cuenca Neuquina.
2.4.3. JURSICO SUPERIOR-CRETCICO
INFERIOR
GRUPO MENDOZA
Antecedentes
El trmino fue establecido por Stipanicic et al. (1968)
al substituir al Mendociano de Groeber (1946), otorgn
dole el rango de Grupo. Trabajos sobre bioestratigrafa
del Grupo Mendoza en la comarca se deben, entre otros,
a Weaver (1931), Baldwyn (1942), Herrero Dueloux
(1946), Herrero Dueloux y Leanza (1943), Leanza
(1949), Digregorio (1972), Digregorio y Uliana (1980),
Leanza(1973, 1980, 1981a, 1981b, 1992, 1994),Leanza
et al. (1978), Leanza Y Hugo (1978, 1997), Dellap et
al. (1978), Gulisano et al. (1984a), Mitchum y Uliana
(1985), Legarreta y Gulisano (1989), Legarreta y Uliana
(1991), Gulisano y Gutirrez Pleirnling (1995) YSpalletti
et al. (2000). Depsitos carteados indistintamente por
Tumer (1965b, 1976) en el mbito de la Hoja como For
macin Colo Co pueden ser asimilados sin duda al Gru
po Mendoza. Tambin de carcter Mendociano, expuesto
fuera de esta Hoja, es el Grupo Fortn Nogueira (Rolleri
et al., 1984b) que aflora en ambas mrgenes del ro
Limay, en las inmediaciones de la desembocadura del
arroyo Pichi Picn Leuf.
En la presente Hoja tiene amplia distribucin en
su sector oriental, al sur del cordn de la Piedra San
ta, en la regin de Fortn 10 de Mayo, al este de Las
Coloradas y en las cercanas de la estancia Santa Isa
bel. Se apoya mediante discordancia angular sobre enti
2IV Junn de los Andes 39

mite
. cto
con
.vial
dis
:Otos

al
rma
'or).
[leas,
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rtn

de

ela

ontorios areniscosos de la Formacin Lajas a la derecha de la fotografa; progresivamente hacia la iz

o;;a~~.... an. en
orden ascendente, las Formaciones Challac, Lotena, Fortn l a de Mayo, Quebrada del Sapo
Comarca de la confluencia del arroyo Fortn 10 de Mayo sobre la margen derecha del ro Catn Lil
(confrontar con mapa de la Figura 2).

no For
alGru
t\puesto
Rolleri
del ro
1ura del

in en
lra San
~de Las
mta Isa Foto 21: Contacto entre depsitos conglomerdicos de las Formaciones Fortn l a de Mayo y Quebrada del Sapo, tal
bre enti como se presentan en el caadn de la estancia Mara Juana.

ms antiguas de distinta edad. Su relacin de
recbo se da a unos 40 km del lmite oriental de la Hoja,
inmediatamente al este de la estancia La Negra
(Leanza y Hugo, 1997), donde es cubierto en discor
dancia por la Formacin La Amarga. En el mbito de
estudios, la sedimentacin del Grupo Mendoza comen
z en el Kimmeridgiano s.s. y culmin en el
Hauteriviano. En el mismo se distinguen, en orden
ascendente, las Formaciones Quebrada del Sapo, Vaca
Muerta, Carrn Cur, Picn Leuf, Bajada Colorada
y Agrio (vase Figura 3).
2.4.3.1. Kimmeridgiano
Formacin Quebrada del Sapo (15)
Conglomerados, areniscas
Antecedentes
La entidad del epgrafe corresponde a la base
de la transgresin marina del Grupo Mendoza en esta
regin de la cuenca Neuquina, habiendo sido forma
lizada por Digregorio (1972: 473), sobre la base de
informes inditos de Parker (1965). Su localidad tipo
est situada en la boca occidental del caadn o
quebrada del Sapo, donde alcanza 38 m de espesor
(Leanza y Hugo, 1997). Carteos previos de esta
unidad han sido realizados por Leanza (1985; 1992),
en tanto que el mismo autor se encarg de analizar
con detalle los antecedentes disponibles sobre esta
unidad (Leanza, 1993 b).
Distribucin areal
Se distribuye en forma saltuaria segn una
angostsima faja expuesta 1 km al sur del cerro El
Sauce, en la margen izquierda del caadn de la
estancia Mara Juana, donde - como se seal - se
aprecian dos potentes conglomerados superpues
tos, el superior de tonalidad gris clara, bien cemen
tado por una mtrix calcrea (= Fm Quebrada del
Sapo), y el inferior, de color rojo morado, con clas
tos ms grandes y menor cementacin y seleccin
(= Fm. Fortn 10 de Mayo), segn puede apreciar
se en la Foto 22. La Formacin Quebrada del Sapo
es muy conspicua tambin en las inmediaciones del
Fortn 10 de Mayo, donde es particularmente visi
ble con pronunciadas inclinaciones en ambas mr
genes del ro Catn Lil, justo a la altura del puente
que lo cruza aguas arriba de la localidad citada.
Otro afloramiento de la Formacin Quebrada del
Sapo - registrado por primera vez por Leanza y
Hoja Geolgica 3972-IV
Leanza (1979 : 24) y carteado en esta oportunidad
- se encuentra sobre la misma ruta 40 (S 39 43'
05" - O 70 33' 14") en la comarca del codo del ro
Catn Lil.
Litologa
Corresponde bsicamente a un conglomerado
polimctico clastosoportado donde predominan clas
tos bien redondeados fuertemente cementados con
una mtrix arenoso tobcea, con patrn granulo
mtrico grano decreciente, desde la fraccin con
glomerado grueso a arenisca mediana. El cemento
es calcreo, variando el color de la unidad entre el
gris y el pardo verdoso. En general, se observan
dos conglomerados superpuestos con estratifica
cin entrecruzada, siendo el superior de carcter
ms discontinuo y de tonalidades ocre amarillen
tas, dadas por lixiviacin de la Formacin Vaca
Muerta suprayacente. Los espesores registrados
para la Formacin Quebrada del Sapo son de 20 m
en el cerro El Sauce y de 7 m en Fortn 10 de Mayo.
Ambiente
Segn Gulisano y Gutirrez Pleimling (1995), la
Formacin Quebrada del Sapo est conformada
ambientalmente por sedimentitas representativas de
sistemas fluviales con ros de corrientes anastomo
sadas (braided) y por sedimentitas litorales deposi
tadas en una plataforma subsidente de tipo inestable
que allan el camino a la ingresin marina tithoniana.
Relaciones estratigrficas
En el mbito de estos estudios yace en dis
cordancia, ya sobre sedimentitas del Grupo Lotena
(Fms. Lotena y Fortn 10 de Mayo) del tramo
superior del Grupo Cuyo (Fm. Challac), siendo
cubierta en todos los casos por la Formacin Vaca
Muerta.
Edad y correlaciones
Si bien en esta unidad no se han encontrado f
siles, considerando su natural asociacin con la For
macin Vaca Muerta suprayacente, y que esta lti
ma comienza a depositarse en el Tithoniano inferior
alto (Leanza, 1980), se la asigna al Kirnmeridgiano
s.s. pudiendo alcanzar eventualmente el Tithoniano
inferior bajo. Esta interpretacin ha sido seguida por
varios autores como Leanza (1985, 1992, 1994),
Junn de los Andes 41

Gulisano y Gutirrez Pleimling (1995) Y Leanza y
Hugo (1997). Al norte de la latitud de Zapala se la
correlaciona con la Fonnacin Tordillo (Groeber,
1946).
.4.3.2. Tithoruano inferior y medio
ormacin Vaca Muerta (16)
Pelitas. margas bituminosas. calizas
1n tecedentes
Esta entidad ampliamente distribuida en la cuenca
'euquina fue establecida por Weaver (1931, cuadro
I rs de text) para designar al conjunto " ... ofTithonian
SIr ta ..." constituidos por " ... dark gray calcareous
ha les ... " caracterizadas por las zonas de
irgatosphinctes mendozanus, Pseudolissoceras
:irteli y Windhauseniceras intemispinosum. A partir
1 recomendacin de FossaMancini et al. (1938) de
..ailizar la denominacin de Fonnacin (de la) Vaca
uerta en reemplazo de Margas Bituminosas del
!honiano, el tnnino ha sido profusamente usado en
literatura geolgica en la dcada del40 por gelogos
de Y. P.E (Baldwyn, 1942; Herrero Ducloux, 1946)
por Groeber (1946) como Vacamuertense. Leanza
(1972) enmend su sentido original para designar con
el nombre del epgrafe a las sedimentitas presentes
en el depocentro de la cuenca (reas de los cerros
Mocho y Mulichinco, Trahuncur, Huncal, etc.) com
prendidas entre el techo de la Fonnacin Tordillo y
la base de la Formacin Mulichinco. Leanza (1973 :
121) design al rea de la pendiente occidental de la
sierra de Vaca Muerta como la localidad tipo de esta
unidad.
Por su alto contenido en bitumen es considerada
como la roca madre por excelencia de gran parte
del petrleo producido en la cuenca Neuquina, de
donde se desprende su gran importancia econmica
(Uliana y Legarreta, 1993). En la regin de Zapala
esta unidad fue descripta en detalle por Lambert
(1956) bajo la denominacin de "Tithoniano".
Distribucin areal
Aflora en ambas mrgenes del arroyo Fortn 10
de Mayo, en el arroyo de los Trozos y en la cubeta
sinclinal situada al sur de Fortn 10 de Mayo. Tam-

F. o 22: Aspecto de las areniscas y conglomerados rojo violceos de la Formacin Fortn 10 de

entacin caracterstica de ambiente fluvial, cubiertas en discordancia por los conglom~

de la Formacin Quebrada del Sapo. Caadn de la estancia Mara J

 42
bin est expuesta en una faja casi continua que se
extiende desde el codo del ro Catn Lil, pasando
por la estancia Santa Isabel, hasta las inmediaciones
del arroyo Saic.
Litologa
Est compuesta por pelitas y calizas, predomi
nando arcilitas, arcilitas micrticas, micritas arcillo
sas y micritas con gran cantidad de materia orgni
ca bituminosa, poseyendo, en general, tonalidades
castao oscuras, ocres y amarillentas. En su parte
inferior son frecuentes bochones calcreos, de gran
constancia regional en toda la cuenca Neuquina.
Leanza y Rugo (1997) dieron a conocer varios per
files de esta conocida unidad en el mbito de la veci
na Roja Picn Leuf. En la regin de estudios la
entidad en anlisis exhibe la interdigitacin de nu
merosas lenguas distales de areniscas verdes atri
buidas a la Formacin Carrn Cur (Leanza et al.,
1978), cuya localidad ti po se encuentra en la regin
de Piedra del guila (Cucchi, 1998). En el perfil rea
lizado en Fortn 1 de Mayo, la Formacin Vaca
Muerta arroj un espesor de 180 metros (vase Fi
gura 3).
Paleontologa
En la base de la entidad son frecuentes las ca
pas con Virgatosphinctinae. Se han hallado
Choicensisphinctes choicensis (Burckhardt),
Virgatosphinctes andesensis (Douvill),
Torquatisphinctes sp., Pseudinvoluticeras
douvillei (Spath), Virgatosphinctes mexicanus
(Burckhardt). Estos taxones encuentrn fcil co
rrelacin con la Zona de Virgatosphinctes
mendozanus del cerro Lotena, atribuidos por Lean
za (1980) al Tithoniano inferior alto. Ms arriba se
hallaron Pseudolissoceras zitelli (Burckhardt), P.
pseudoolithicum (Raupt), Simocosmoceras aff.
adversum (Zitell), Subdichotomoceras
windhauseni (Weaver), Aulacosphinctes proximus
(Steuer), que indican la parte media y baja del
Tithoniano medio (vase Leanza et al., 1978). En la
regin del caadn de la estancia Mara Juana, al
sudoeste del cerro El Sauce, se hallaron restos de
peces an no estudiados. Quattrocchio (1980) des
cribi de la Formacin Vaca Muerta en Picn Leuf,
la presencia de 37 especies de esporas y granos de
polen y 17 especies de paleomicroplancton marino,
las primeras caracterizadas por la asociacin de
Classopollis cf. classoides y las segundas por las
Hoja Geolgica 3972-IV
acritarcas Pleurozonaria, Pterosphaeridia y
Leiosphaeridia.
Ambiente
La Formacin Vaca Muerta se ha depositado en
un ambiente marino de tipo off shore aunque poco
profundo y aireado, con alto contenido de materia
orgnica, donde los minerales de hierro sedimenta
dos concornitantemente con los minerales terrge
nos confieren a las litologas una coloracin amari
llo-ocrcea. El contenido faunstico indica condicio
nes marinas correspondientes a aguas de tempera
turas templado-clidas. Segn Quattrocchio (1980 :
36), las microfloras halladas en la unidad en el rea
de Picn Leuf provienen principalmente de confe
ras que habitaron reas costeras emergidas de tipo
pantanoso.
R elaciones es t rat ig rficas
Se dispone sobre la Formacin Quebrada del
Sapo, a travs de un lmite neto de secuencia, mien
tras que cuando sta falta yace en discordancia so
bre la Formacin Lotena. En el rea del casco de la
estancia Santa Isabel (S 39 53' 40" - O 70 30'
57") se apoya directamente en discordancia sobre
la Formacin Choiyoi (vase Foto 23), a travs de
rocas calcreas con abundante fauna de
Virgatosphinctinae (vase Leanza y Leanza, 1979).
En todos los casos es cubierta concordantemente
por la Formacin Carrn Cur.
Edad y correlaciones
En la regin estudiada la Formacin Vaca Muer
ta posee una edad referible al Tithoniano inferior alto
(Zona de Virgatosphinctes mendozanus) y al
Tithoniano medio (Zonas de Pseudolissoceras zitelli
y Aulacosphinctes proximus), como resulta de co
rrelacionar esta entidad con la que aflora en la co
marca del cerro Lotena (Leanza y Rugo, 1997), cuya
sucesin de alUmonites fue estudiada oportunamen
te por Leanza (1980, 1981 a y b).
Formacin Carrn Cur (17)
Areniscas verdes, limo/itas
Antecedentes
Esta unidad fue definida por Leanza et al. (1978 :
201), Y consiste principalmente en areniscas verdes,
 IV Junfn de los Andes
y encontrndose su localidad tipo en la margen izquierda
del arroyo Carrn Cur, 20 km al noroeste de Piedra
del guila, donde acusa 110m de espesor. Afloramien
tos de esta entidad fueron descriptos primeramente por
Leanza (1941) Yluego por Galli (1969b), habiendo sido
mapeados en detalle por Leanza y Leanza (1979) Y
Xl Leanza y Hugo (1997). Gulisano y Gutirrez Pleirnling
ia (1995) y Spalletti et al. (2000) tambin hicieron refe
a rencia a esta unidad. Por su parte, Leanza (l993c) brind
d
una referencia sinttica sobre sus antecedentes. Si bien
en la descripcin original de la Formacin Carrn Cur
o se consideraba a los 11 m de pelitas bituminosas basa
3 les y al conglomerado como parte de ella, Leanza y
O: Hugo (1997) han preferido asimilar estos litotopos, a la
ea luz de nuevos anlisis, a las Formaciones Vaca Muerta
e y Quebrada del Sapo, respectivamente.
pa
Distribucin areal
En el mbito de la Hoja, la unidad en anlisis
est presente en la estructura sinclinal de la comar
lel ca de Fortn 10 de Mayo, infrayaciendo a las calizas
'0 de la Formacin Picn Leuf (Foto 24). Tambin
.o est bien expuesta entre los arroyos Casa de Lata y
la Fortn 10 de Mayo y en la margen derecha del arro
~' yo de Los Trozos. Al sur de esta comarca, aparece
,re bien representada en las cabeceras del arroyo El
de Peral de la estancia de Rambeaud. Esta unidad tam
de bin se manifiesta en el codo del Catn Lil, conti
n. nuando segn una angosta faja con direccin sures
Ite te que pasa por los parajes de Baadera La Blanca
y la estancia Santa Isabel, para luego extenderse
ms all del arroyo Saic, al este del cerro El
Bandurrial y prolongarse hacia el sureste hasta las
inmediaciones del arroyo Carrn Cur, donde se en
ec cuentra su localidad tipo.
loo
al Litologa
~Ili
:0 Est compuesta por areniscas lticas
:0 granomtricamente finas en un ambiente donde la abun
ya dante sedimentacin terrgena impidi la formacin de
~n carbonatos. El color verde est dado por la presencia
de cemento, compuesto principalmente por clorita
autignica. Las mencionadas areniscas muestran se
leccin moderada a buena, con clastos angulosos a
subangulosos. Entre ellos se han observado rodados de
composicin rioltica, andestica, traqutica y
traquiandestica, a los que se suman metamorfitas y
plutonitas cidas (vase Leanza et al., 1978).
8: En la localidad tipo de esta unidad, Leanza et
es, al. (1978) y Leanza y Leanza (1979 : 24) dieron a
43
conocer el perfil cuyos detalles se transcriben a con
tinuacin:
Techo: Formacin Picn Leuf: Areniscas calcreas,
calcreos oolticos y calizas duras de tonalidad blan
quecina, con niveles margosos verde grisceos subor
dinados. Restos de Pema sp. y otros bivalvos indeter
minados.
...................................... Concordancia .................................. .
Formacin Carrn Cur: Espesor total: lI m.
21,00 m Areniscas de grano fino, castao amarillentas,
friables, con estratificacin horizontal.
56,00 m Areniscas de grano fino a mediano, friables, de
tonos verde y verde grisceas, con estratificacin
horizontal, interestratificadas en menor proporcin
con otras de tonos castao amarillentas con
Anditrigonia (A.) ef earrineurensis (Leanza),
Steinmanella (Splenditrigonia) splendida (Leanza),
Lueina aff L. leufuensis Weaver, Cueullaea sp.,
Turritella sp. y Rhyneonella sp.
33,00 m Areniscas de grano fino, amarillo ocrceas, fria
bles, conteniendo niveles bien cementados de 0,10 m
a 0,50 m, de colores ms intensos, con
Aulaeosphinetes eolubrinus (Reinecke) .
....................................... Concordancia ....................................
Formacin Vaca Muerta:
11,00 m Pelitas y areniscas de grano muy fino, castao
ocrceas, en parte margosas, levemente bituminosas,
con abundantes restos de Virgatosphinetes ande
sensis (Douvill).
................ .................... Paraconcordancia ..............................
Base: Formacin Quebrada del Sapo:
0.50 m Conglomerado basal polimctico, con rodados de
cuarzo, ignimbritas, ignimbritas riolticas y otras vol
can itas, de 2 a 5 cm de dimetro, con mtrix arenosa
gruesa, con frecuentes restos triturados de
Virgatosphinetes andesensis.
En la comarca de Fortn 10 de Mayo, en tanto, la
Formacin Carrn Cur acus un espesor de 70
metros (vase Figura 3).
Paleontolog a
En las areniscas verdes de la unidad en an
lisis cercanas a la localidad de Fortn 10 de Mayo,
se hallaron muy buenos ejemplares de
Anditrigonia carrincurensis (A. F. Leanza) aso
ciados con Lucina aff. leufuensis Weaver,
Cucullaea sp., Turritella sp. y Rhynconella sp.
Anditrigonia carrincurensis es particularmente
abundante.
 44
AmbienJe
El anlisis de los estratos revela, segn nues
tras obser vaciones, oscilaciones eustticas del nivel
del mar. dados por la repeticin cclica de arenisca
pellta, en un ambiente marino nertico muy cercano
a la costa. Se han reconocido buenos desarrollos de
barras litorales correspondientes a ambientes de
nearshore en el segmento de shorejace y foreshore.
Relaciones es tratigrficas
La Formacin Carrn Cur cubre transicionalmen
te a la Formacin Vaca Muerta yen todos los casos es
cubierta transicionalmente por la Formacin Picn
Leuf.
Edad y correlaciones
La edad de la Formacin Carrn Cur ha sido
establecida como Tithoniano inferior y medio sobre
Foto 23: Calizas blanco amarillentas de la Formacin
'aca Muerta, con fragmentos de Virgatosphinctinae,
brepuestas en discordancia a la Formacin Choiyoi
rcaruas del casco de la estancia Santa Isabel.
Hoja Geolgica 3972-IV
la base del contenido ammonitfero estudiado por
Leanza y Hugo (1978). En direccin al norte, esta
unidad engrana lateralmente con la Formacin Vaca
Muerta.
2.4.3.3. Tithoniano superior - Berriasiano inferior
Formacin Picn Leuf (18)
Calzas, coquinas, dolomitas. margas, areniscas.
mol/as, arcili/as
Antecedentes
Esta entidad ha sido definida por Leanza (1973
: 118) para designar al conjunto de calizas, arcilitas
y areniscas de tonalidades blanquecinas y verdo
sas que en el sur de la cuenca Neuquina se inter
ponen concordantemente entre las pelitas de la
Formacin Vaca Muerta o las lenguas distales de
la Formacin Carrn Cur y las areniscas de la For
macin Bajada Colorada. Su localidad tipo se en
cuentra en la comarca del cruce de la ruta nacio
nal 40 con el arroyo Picn Leuf, en la parte cen
tro occidental de la Hoja Picn Leuf (Leanza y
Hugo, 1997). Observaciones recientes sobre esta
unidad en el codo del Catn Lil se deben a Spalletti
et al. (2000). Pese a las objeciones formuladas por
Rolleri et al. (1984a), en reiteradas oportunidades
uno de los autores (Leanza, 1980; 1981 a, 1994) ha
sealado su validez, considerando que la facies de
calizas blanquecinas que afloran en la regin sur
oriental de la cuenca Neuquina (Carbonate Shelf
de Legarreta y Uliana, 1991 : 436, fig. 7B), si bien
aunque advertidas por el mismo Weaver (1931),
constituyen un ente formacional muy diferente con
respecto al que se halla en la comarca de Quintuco,
ubicada en regiones depocentrales de la cuenca,
donde predomina, ya en el Cretcico, la facies de
lutitas negras a veces indistinguibles de la infraya
cente Formacin Vaca Muerta.
Distribucin areal
Tras superar hacia el oeste el zcalo de
Chacaic - Piedra Santa, la Formacin Picn Leuf
penetra en la Hoja extendindose hacia el cerro
Malln Verde, alcanzando la comarca situada inme
diatamente al sur de la localidad de Fortn 10 de Mayo,
en ambas mrgenes del ro Catn Lil (Foto 24) y,
merced a repeticiones tectnicas, en las riberas del
arroyo Fortn 10 de Mayo y al este del arroyo de Los
Trozos. En el sector sudoriental de la Hoja, la misma
 - JS Andes
~-"',"" _ TI el codo del Catn Lil, para dirigirse
&:::!::::;~:=:.:mdo a los afloramientos de la Formacin
l11 - con direccin sureste, pasando por los
---......,..,. _~ Baadera La Blanca y la estancia Santa
luego transponer el arroyo Saic al este
- El Bandurria!.
El tramo inferior (120 m) se caracteriza -por el
sarrotto de potentes bancos de caliz.a maciz.a de
naturaleza micrtica de color blanco amarillento, con
tratifIcacin ya tabular gruesa bien confOlman
:Jo sigmoides representativos de barras litorales.
~stas calizas, que tienden a constituir en conjunto un
celente horizonte gua, aparecen intercaladas con
mlOlitas y arcilitas, con variaciones que van desde
-'11 ritas arcillosas a arcillas micrticas. En orden de
u ndanc;ia decreciente siguen subesparitas,
_ paritas con diferentes porcentajes de aJoqumicos
Li tas, ndulos, intraclastos, restos fosilferos y
Ic iesferas), coquinas, limolitas, areniscas y esca
dolomas (vase Leanza et al., 1978). En el tra
o superior (130 m) de la unidad se desarrollan li
-olitas y margas verdes formando fajas muy llama
lO 24: Comisa de calizas de la Fonnacin Picn Leuf sobrepuestas a areniscas verdes d la Forma . '
sobre la margen izquierda del Catn Lil, en la comarca de Fortn 10 d Mayo.
_ _1""'=: __ ._ _....___.._ _ __________.__.__
45
tivas de ese color, muy semejantes a las de la For
macin Carrn Cur infrayacente.
Paleontologa
La Formacin Picn Leuf es pletrica de res
tos fsiles de pelecpodos, pues su facies confor
m un paleoambiente de tipo bentnico ideal para
la vida de bivalvos. Los afloramientos ms fosil
feTOS de esta unidad se encuentran en la comarca
de Fortn lO de Mayo y del arroyo de Los 'Troz.os.
En los afloramientos de esas localidades se halla
ron bivalvos trignidos propios de esta unidad, a
saber: Anditrigonia frenguellii (Marielarena),
A. groeberi (Weaver), Frenguelliella fortinensis
(Lambert), Steinmanella erycina (Haupt) y S.
haupti (Lambert) , junto con los equinodermos
Stomechinus pulchellus Frenguelli , Pygurus sp .
y Hemicidaris sp. Existe tambin en asociacin
una interesante fauna de corales y vennes .
Ambiente
Su contenido litolgico y faunstico denota un
ambiente marino de aguas templadas poco profun

 46
das, oxigenadas, y de energa dinmica alternante
entre moderada y baja, constituyendo una plata
forma carbontica (carbonate shelf) en la regin
sudoriental de la cuenca Neuquina (Legarreta y
Uliana, 1991). La presencia de barras litorales en
el tramo calcreo de la unidad sugiere la existen
cia de islas de barrera, tras las cuales - en un con
texto de mar alto (Highstand Systems Tract) - se
desarrolla en su parte superior una tpica facies
de lagoon, que se distingue por sedimentacin de
limolitas y margas verdes en aguas tranquilas, en
las que de tanto en tanto se alojan niveles
coquinoideos con los caractersticos bivalvos de
la unidad, aunque frecuentemente los mismos apa
recen retrabajados por procesos de tormentas (Ar
mella et al., 1999).
Relaciones estratigrficas
En el rea relevada, la Formacin Picn Leuf se
dispone en concordancia sobre la Formacin Carrn
Cur y es cubierta del mismo modo por la Formacin
Bajada Colorada. En direccin al noreste, ya fuera
del mbito de la Hoja - a travs de una superficie
basal de progradacin en la que se reconocen
clinoformas bien desarrolladas - engrana lateralmen
te con pelitas de la parte superior de la Formacin
Vaca Muerta, siendo reemplazada casi totalmente por
stas ltimas en regiones depocentrales de la cuenca
(v. gr. Trahuncur, Huncal, cerro Mulichinco, etc.).
Edad y correlaciones
Los registros ammonitferos obtenidos en la For
macin Picn Leuf y su correlacin con la comarca
de cerro Lotena (Leanza, 1980), permiten referirla al
Tithoniano medio alto (Zona de Windhauseniceras
intemispinosum) y Tithoniano superior (Zonas de
Corongoceras alternans y Substeueroceras
koeneni), siendo posible que abarque parte del
Berriasiano inferior (vase Leanza, 1973).
2.4.3.4. BeITasiano superior - Valangilano infe
nor
Formacin Bajada Colorada (19)
Conglomerados, areniscas, limolitas, arcilitas
Antecedentes
Se emplea esta designacin para identificar al
conjunto de areniscas con intercalaciones de con
Hoja Geolgica 3972-IV
glomerados que se disponen concordantemente so
bre los estratos de la Formacin Picn Leuf y
estn cubiertos por la Formacin Agrio. Esta en
tidad fue propuesta originalmente por Roll (en
Fossa Mancini et al., 1938 : 52) como una de las
unidades basales de los "Estratos con Dinosau
rios". Posee su localidad tipo en las barrancas de
Bajada Colorada, cruzada por la ruta nacional 237
en su parte occidental, donde fue descripta por el
citado autor (Roll, 1939), aunque all las relacio
nes de base y techo no son observables. Herrero
Ducloux (1946) la consider como integrante de
los Grupos del Ro Limay Gunto con Pichi Picn
Leuf, Ortz y Limay). Pozzo (1956) la paraleliz
con la Formacin Rayoso aflorante en reas
depocentrales de la cuenca Neuquina, criterio que
fue aceptado por Digregorio (1972) y numerosos
investigadores posteriores. En estudios previos (v.
gr. Leanza y Leanza, 1979; Leanza, 1985, 1992,
1994; Cucchi, 1998) fue mapeada en la regin
meridional de la cuenca Neuquina como Forma
cin Mulichinco, entidad establecida por Weaver
(1931) con localidad tipo en la regin del cerro
Mulichinco, donde se expone con numerosas se
cuencias marinas rtmicas ricas en bivalvos
mendocianos.
No obstante, los afloramientos presentes en
nuestra regin de estudios son de naturaleza conti
nental y esencialmente diferentes a los que afloran
en regiones depocentrales de la cuenca, razn por la
cual ya Leanza (1981 a) haba propuesto designarlos
como "Facies proximal de la Formacin Mulicrunco"
(vase tambin Spalletti et al., 2000), mientras que
Foucault et al. (1987 : 140), por yacer debajo de la
Discordancia Intravalanginiana de Gulisano et al.
(1984a), la denominaron Formacin Mulichinco
entre comillas. Estos autores constataron mediante
registros ssmicos que la Formacin Bajada Colora
da tambin se encuentra en la regin del ro Limay,
debajo de la citada discordancia. Consecuentemen
te, puede asumirse sin duda que los terrenos conti
nentales anteriormente asimilados a la Formacin
Mulichinco corresponden en realidad a la Forma
cin Bajada Colorada, criterio que ya han adoptado
Gulisano y Gutirrez Pleimling (1995) y Leanza y
Hugo (1997).
Distribucin areal
En el mbito de la Hoja, la Formacin Bajada
Colorada tiene amplia distribucin en su sector
suroriental. Aflora inmediatamente al sur de la loca
Junfn de los Andes
lidad de Fortn 10 de Mayo, pero sin dudas est muy
bien expuesta en el arroyo Las Coloradas, al este de
la localidad homnima, por el camino que conduce a
La Negra. Tambin se manifiesta con buenos aflo
ramientos inmediatamente al este del codo del ro
Catn Lil, al este de Baadera La Blanca y al norte
de la estancia Santa Isabel.
Litologla
Est compuesta por conglomerados, arenis
cas gruesas, limolitas y arcilitas de colores domi
nantes rojizos, gris rosados, castao - grisceos y
rojo violceos, agrupados en varias secuencias rt
micas granodecrecientes. Las areniscas presen
tan un aspecto muy caracterstico, surcadas por
innumerables canaletas verticales determinadas
por agentes hdricos semejando en muchos casos
tubos de rgano curiosas formas ptreas, mien como lo postulara por primera vez Rolleri et al.
tras que las arcilitas estn frecuentemente
autocubiertas. En la parte basal predominan con
glomerados finos y gruesos, y areniscas de colo
racin gris verdosa, estas ltimas mostrando fre
cuentemente estratificacin entrecruzada en ar
tesa. La parte superior est representada por frac
ciones ms finas y menos competentes, con colo
raciones rojizas, alternadas con capitas verde cla
ras. En la regin situada al este de Las Colora
das, donde se presentan los mejores afloramien
tos de la unidad, el espesor de la misma alcanza
los 480 metros.
Ambiente
Las sedimentitas de la Formacin Bajada Colo
rada denotan que han sido depositadas en un am
biente continental de carcter fluvial, de tipo mean
droso anastomosado, reflejando condiciones va
riables de rgimen de flujo, desde muy alto a mode
rado. Es frecuente encontrar abundantes troncos
silicificados, y raramente restos de reptiles terres
tres, lo cual denota un paleoclima templado-clido y
relativamente hmedo.
Relaciones estratigrficas
En el rea relevada se apoya a travs de un con
tacto transicional sobre la Formacin Picn Leuf, y
es cubierta - en relacin de discordancia erosiva de
terminada por la presencia de un conglomerado basal
- por la Formacin Agrio. Esta discontinuidad se co
noce como Discordancia Intravalanginiana (Gulisano
47
et al., 1984a) Catanllica (Leanza, 1999), la cual
pone en contacto, en nuestra zona de estudios, a los
terrenos continentales de la Formacin Bajada Colo
rada con las capas marinas fosilferas de la Forma
cinAgrio (Foto 25).
Edad y correlaciones
En el rea relevada la Formacin Bajada Colo
rada se atribuye al lapso Berriasiano superior -
Valanginiano inferior, por cubrir sedimentitas de la
Formacin Picn Leuf asignadas al Tithoniano me
dio alto - Berriasiano inferior, y estar ubicada de
bajo de la Discordancia Catanllica ( Intravalan
giniana) que se interpone entre esta unidad y la
Formacin Agrio. De acuerdo con estas relaciones
estratigrficas, si bien la Formacin Bajada Colo
rada no ha suministrado fsiles indicativos, y tal
(1984b : 520, fig. 3), se la considera como una uni
dad integrante del Grupo Mendoza, hecho que ha
sido corroborado posteriormente por estudios
sismoestratigrficos (Foucaultet al., 1987) y rele
vamientos geolgicos regionales (Leanza y Hugo,
1997).
2.4.3.5. Valanginiano Superior - Hauteriviano in
ferior
Formaci6n Agrio (20)
Calizas, coquinas, areniscas, pelitas, margas, con
glomerados
Antecedentes
Constituye la unidad sedimentaria del Meso
zoico ms joven registrada en la Hoja. Weaver
(1931) la defini originalmente, estableciendo su
localidad tipo en las mrgenes del ro Agrio, in
mediatamente al oeste del viejo trazado de la ruta
nacional 40. Segn la concepcin del citado autor,
la Formacin Agrio contena tambin las capas del
Yeso de Transicin de Groeber (1929: 35), ms tar
de llamado Huitriniano por el mismo autor (Groe
ber, 1946: 187). Posteriormente, se excluy de la
Formacin Agrio original a las citadas capas de tran
sicin (vase de Ferraris, 1968; Marchese, 1971;
Digregorio, 1972; Uliana et al., 1975) quedando el
trmino restringido exclusivamente a las sedimen
titas de origen marino aflorantes en esa localidad,
comprendidas entre la Formacin Mulichinco y la
Formacin Huitrn.
 48
Distribucin areal
Los afloramientos de la Formacin Agrio se en
cuentran dispersos en la regin oriental de la Hoja
cercana a Las Coloradas. Los mismos forman par
te del flanco occidental de una estructura antic1inal
desarrollada con ncleo en la Formacin Bajada
Colorada. Una angosta faja ha sido carteada 8 km
al este (S 39 32' 42" - O 70 32' 48") de Las Co
loradas. Se manifiesta tambin al sur del camino
que comunica a la localidad de La Negra con Las
Coloradas, segn una continua faja que se extien
de 5 km al sur (Foto 25), como se visualiza en el
mapa.
Litologa
Se caracteriza por calcreos blanco amarillen
tos hasta margas calcreo - arcillosas, a veces
fuertemente impregnadas con limonita que le con
fiere una coloracin amarillo intensa. En la base
existen calcreos coquinoideos blanquecinos con
una rica fauna de pelecpodos, gasterpodos yequi
nodermos. Entre estos niveles - por cuya mayor
dureza relativa resaltan en el terreno (vase Foto
26) - se encuentran pelitas y margas amarillentas,
aparentemente estriles, dispuestas con fina es
tratificacin en delgados banquitos, muy poco com
petentes. Las coquinas poseen abundantes restos
fsiles que se mencionan en el tem Paleontolo
ga. Tambin se han reconocido areniscas gris
blanquecinas, de grano mediano y cemento cal
creo, dispuestas en bancos delgados. En forma
espordica se ha reconocido un conglomerado
basal castao rojizo oscuro, con rodados
porfirticos y de areniscas de la Formacin Baja
da Colorada, de hasta 10 cm de dimetro, con
abundante cemento calcreo y estratificacin en
trecruzada. En los afloramientos situados 8 km al
este de Las Coloradas, el tramo basal de la For
macin Agrio alcanza 120 m de espesor, sin que
se haya detectado su contacto con la Formacin
La Amarga.
Paleontologa
En los afloramientos cercanos a la localidad de
Las Coloradas se hall una interesante fauna de
caractersticos invertebrados marinos agrioenses,
entre los que puede citarse una interesante espe
cie indeterminada de Olcostephanus, posiblemen
te correspondiente al grupo de Astiera laticosta
Hoja Geolgica 3972-IV
Gerth, en asociacin con nautiloideos y los bivalvos
Steinmanella transitoria (Steinmann), Ptychomya
koeneni Behrendsen, Eriphylla argentina
Burckhardt, Panopaea dupiniana d 'Orbigny,
Pholadomya agrioensis Weaver y Lucina sp. El
gasterpodo Tylostomajaworskii Weaver es asimis
mo muy abundante.
Ambiente
En el rea considerada, la facies marina costera
de la Formacin Agrio fue depositada en un ambien
te marino de plataforma somera, en el segmento de
near shore. El contenido faunstico sugiere aguas
de temperatura templado-clida. Este ambiente di
fiere del que caracteriza a la Formacin Agrio en su
localidad tipo, donde la profundidad del mar ha sido
considerablemente mayor.
Relaciones estratigrficas
La Formacin Agrio se apoya discordantemente
sobre la Formacin Bajada Colorada. Sus relaciones
de techo no estn preservadas en la Hoja en anlisis,
pero s en la comarca vecina al naciente, donde la
Formacin La Amarga la cubre en discordancia a tra
vs del Miembro Puesto Antigual (Leanza y Hugo,
1997). Las discontinuidades de base y techo de esta
unidad son conocidas como las Discordancias
Catanhlica y Mirnica inicial, respectivamente.
Edad y correlaciones
En rea depocentrales de la cuenca, la Formacin
Agrio se extiende desde el Valanginiano superior hasta
el Barrerniano inferior (Aguirre Urreta y Rawson, 1997).
En la Hoja se encuentra representado solamente su
tramo inferior, cuyo contenido faunstico sugiere una
edad comprendida entre el Valanginiano superior tar
do y el Hauteriviano inferior. El mismo presenta litolo
gas diferentes con respecto a aqullas que caracteri
zan a la entidad en su localidad tipo, donde predominan
pelitas negras con bancos calcreos subordinados, con
abundantes fsiles marinos. Los fsiles son los mismos
que en la localidad tipo, pero las pelitas estn subordi
nadas a las calizas y calcarenitas con fsiles, a la vez
que las tonalidades dominantes son blanco amarillen
tas. Por tal razn, Leanza (l98la: 72) distingui unas
facies marina poco profunda, denominada Facies proxi
mal de la Formacin Agrio, de otra Facies distal de la
Formacin Agrio depositada en ambiente nertico de
energa moderada a baja.
 _Jnn de los Andes 49

Foto 25: Faja de calizas blanco amarillentas de la Fonnacin Agrio plegadas y volcadas, sobrepuestas a la Formacin

Bajada Colorada, al sur del camino de Las Coloradas a La Negra.

Foto 26: Calizas blanquecinas de la Fonnacin Agrio al sur del camino de Las Coloradas a La Negra, mostrando en la
base de la comisa estratificacin sigmoidal caracterstica de barras litorales.

---- .._-.. --- ---_

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- __0_- __ _
-- ..
------- == --=-=====
 50
2.4.4.CRETCICO INFERIOR TARDO
CRETCICO SUPERIOR
Granodiorita Paso de Icalma (21)
Monzogranifos, granodioritas, gabros
Antecedentes
El nombre de Formacin !calma fue utilizado por
Vattuone et al. (1996) para designar los granitos cre
tcicos que afloran entre los lagos Moquehue y
orquinc, al sur y al norte del paralelo de 39 de
latitud sur, documentando dicha edad con datacio
nes radimtricas presentadas por Latorre et al.
(2001). En este texto se prefiere sustituir aquella de
signacin por el de Granodiorita Paso de !calma, com
binando, as, un trmino litolgico con un topnimo.
Distribucin areal
Los afloramientos de la Granodiorita Paso de
Icalma se encuentran en el sector noroeste de la
Hoja, desde el paso de Neilocahui, en el lmite con
Chile, hasta el cerro Picudo al este y se extienden
hacia el sur hasta el valle del arroyo Malal Co; con
tinan al sureste a ambas mrgenes del ro Quilln
casi hasta la estancia del mismo nombre. Esta uni
dad est tambin expuesta en ambas mrgenes del
ro Pulmar, ocupando una franja de unos 4 km de
ancho que se va estrechando hacia el naciente.
Litologa
Son rocas de grano mediano a fino, homogneas,
de color gris claro. Tienen texturas granulares
hipidiomrficas a alotriomrficas. Su composicin
incluye plagioclasa con An 20-30, ortoclasa perttica
y cuarzo. Entre los mafitos, la biotita pardo rojiza
predomina sobre una hornblenda verde azulada; en
tre los accesorios se presentan apatita, titan ita, cir
cn, epidoto, prehnita y clorita como alteracin de la
biotita. Segn la clasificacin modal internacional,
se clasifican como monzogranitos y granodioritas.
En la margen derecha del ro Pulmar se presenta un
cuerpo gbrico, con labradorita (An 58%), homblenda,
biotita y clinopiroxeno (espodumeno ?), con apatita, opa
cos y clorita secW1daria por alteracin de la biotita.
Relaciones estratigrficas
La Granodiorita Paso de Icalma intruye a aflo
ramientos discontinuos y de no demasiado desarro
llo de la Formacin Colohuincul; sobre ella apoya la
Hoja Geolgica 3972-IV
Formacin A uca Pan, as como los Basaltos
Rancahu y Hueyeltu, los depsitos de la Forma
cin Los Helechos y los del aluvio reciente.
Edad y correlaciones
Latorre et al. (2001) presentaron varias datacio
nes de muestras extradas en lo que aqu se adjudica a
la Granodiorita Paso de !calma en la regin aledaa al
lago Alumin y W1a prxima al lago orquinc, que
representan edades variables entre 100 Y 111 Ma, o
sea del Cretcico inferior. Asimismo, hay una edad de
116 16 Ma de una muestra tomada por Parica (1986)
Y recalculada por Cingolani et al. (1991), proveniente
de la ribera norte del lago Huechulafquen, a unos 5 km
al este del lago Paimn. De ello se desprende que en
ciertas reas mapeadas como Complejo Plutnico
Huechufafquen pueden existir rocas granticas cret
cicas, pero en virtud de la escala y naturaleza expeditiva
de este trabajo, tales estudios de detalle quedan abier
tos a investigaciones futuras.
La edad cretcica que proponen Vattuone el al.
(1998) surge de la correlacin petrogrfica con granitos
cretcicos chilenos prximos al lmite cuyas edades fue
ron presentadas por Levi et al. (1963), provienen de W1
granito aflorante en el paso Malln de !calma, que fue
datado en 90 10 Ma. Cabe hacer mencin que ya
Gonzlez Daz y Nullo (1980) haban advertido sobre la
posibilidad de la existencia de granitos cretcicos en la
Cordillera Neuquina. Por nuestra parte, en la margen
sur del ro Pu1rnar se ha datado W1 cuerpo bsico, gbrico,
en 70 10 Ma, que intruye a los granitos datados, poco
ms al norte, como cretcicos por Latorre et al. (2001).
Estos granitoides se correlacionan con los de edad cre
tcica que afloran en Chile reconocidos por Lara et al.
(1997) y Lara y Moreno (2000). De acuerdo con lo ex
presado, se atribuye la Granodiorita Paso de !calma al
Cretcico inferior tardo y al Cretcico superior.
2.5. CENOZOICO
2.5.1. PALEGENO
2.5.1.1. Paleoceno
Formacin Auca Pan (22)
Andesitas. tobas. aglomerados volcnicos. dacitas.
riolitas
Antecedentes
Esta unidad, integrada por volcanitas andesti
cas y sus tobas y, adems, aglomerados asociados,
 Junn de los Andes
fue propuesta por Tumer (l965a; 1965b; 1973, 1976).
Este autor brind una detallada descripcin de su
litologa, consignando como localidad tipo el rea del
cerro Auca Pan, proporcionando, adems, la ubicacin
de sus exposiciones en la descripcin de la geologa de
las comarcas de Alumin y Junn de los Andes. Este
nombre reemplaz a denominaciones anteriores como
"rocas neovolcnicas" de Wehrli (1899), Ylas dadas a
conocer por Groeber (1918; 1954) como "Serie
Andestica Oligocnica", trmino tambin utilizado por
Feruglio (1927), as como "Mollelitense", "Trafulitense"
y "Chilelitense" (Groeber, 1951; 1963).
Distribucin areal
Los principales afloramientos se encuentran vin
culados a los cerros Auca Pan (Foto 27), que da el
nombre formacional, Bayo, de la Ventana, Picos del
Tramen, Bella Vista, Huemules y Cantala, y al sur
del lago Paimn, en el sector occidental de la Hoja.
Otra exposicin importante es la presente en am
bas laderas de la sierra de Mamuil Malal. En el
sector oriental, el rea del cerro El Bandurrial es el
asomo de mayor extensin. Lara y Moreno (2000)
mapearon los Estratos de Curarrehue en ambas
orillas del lago Tramen y aseguran que estn en
ya continuidad con la Formacin Auca Pan, relacin
:13 que en el presente informe no se puede convalidar
lla por no haber sido observada, si bien no se puede
m descartar como posible. Tumer (1965b; 1976) mapea
ro. en la margen occidental del lago Tramen a los
100 granitoides del Complejo Plutnico Huechulafquen,
1). continuidad austral de la misma unidad (Turner,
re 1965a; 1973) representacin que se mantiene en el
al. presente trabajo.
Litologa
La Formacin Auca Pan est compuesta en es
pecial por andesitas, con frecuencia homblendfe
ras, y sus tobas; se observan, asimismo, camadas de
brechas y aglomerados volcnicos integrados por
fragmentos de andesitas, con mtrix tobcea de co
loracin verdosa clara.
La litologa ha sido descripta por Caminos (en
Tumer, 1965a; 1965b; 1973; 1976); la composicin
zs, ms frecuente corresponde a andesitas homblen
dferas o augticas, rocas porfricas de pasta gris
verdosa a violcea, confenocristales feldespticos
de 1-2 mm de largo y de fmicos negro verdosos;
la pasta puede ser pilotaxtica, microgranosa o va
li riable entre ambas. Los fenod stales de oligo-an
IS,
51
desina son euhedrales, bien maclados, con
microfisuras, con algo de reemplazo albtico y con
ligera sericitizacin. La augita es euhedral, con in
clusiones ferruginosas, algunos de sus fenocrista
les pueden convertirse en pseudomorfos de clorita
y calcita. Existen adems rocas dacticas, verdes,
afanticas.
Otra variedad es la representada por tobas ltico
- cristalinas con litoclastos de granitos biotticos, gra
nodioritas, andesitas, dacitas y ectinitas; los cristalo
clastos son de andesina y oligoclasa, frescos, con
parte de sus contornos idiomorfos, cuarzo con bor
des corrodos y fmicos reemplazados por clorita y
calcita. Vidrio intersticial aglutina una filla pasta cuar
zo-feldesptica.
La distincin de la Formacin Auca Pan, en los
casos donde ella descansa sobre la Formacin
Choiyoi y su litologa es semejante, se realiza sobre
la base de la coloracin ms clara en el caso de la
primera, o tomando en cuenta la inclinacin, ms alta
en el caso de la segunda.
Observaciones propias en varias localidades reve
lan la existencia de andesitas porfricas con pasta pilo
taxtica con andesina (An 38%) en fenocristales en una
base compuesta de otigoclasa-andesina, biotita, un mine
ral opaco y vidrio en un proceso de desnaturalizacin,
con intercrecimiento de cuarzo y feldespato, como ocu
rre al oeste del cerro Auca Pan. Al este de este mismo
cerro y al sur del arroyo Pilolil se ha encontrado una
felsita rioltica, de color gris rosado con bandas disconti
nuas, que revela al microscopio una textura africa,
afieltrada, cuya pasta est compuesta de microlitos de
feldespato potsico. A su vez, en la costa sur de la lagu
na de Huaca Mamuil se ha comprobado la existencia de
andesitas piroxnicas, pouicas, con pasta intergranular,
cuyos fenocristales son de andesina (An 33%) Yaugita
dispuestos en una pasta cuyo vidrio original se ha trans
formado en un intercrecimiento de feldespato, cuarzo,
clorita, piroxena y un mineral opaco. Cerca de la misma
laguna Huaca Mamuil, pero al noroeste del cerro de la
Ua, se presenta una leucoandesita, de grano fino, de
color verde claro, con fenocristales que no superan los 2
mm de largo, de composicin andesnica (An 32%); la
pasta de esta roca est compuesta por oligoclasa-an
desina, clorita, epidoto y vidrio desnaturalizado. La toba
recristalizada que se encuentra al sur del arroyo Nahuel
Mapi y al noreste del cerro Auca Pan es de color rosa
do, con una lajosidad con suaves flexuras; en esta toba el
proceso de recristalizacin la hace muy compacta.
Segn Tumer (1965a, 1973), la Formacin Auca
Pan alcanza los 700 m de espesor en su localidad
tipo.
 52
Relaciones estratigrficas
La Fonnacin Auca Pan se apoya sobre granitoi
des del Complejo Plutnico Huechulafquen, sobre ig
nimbritas y vulcanitas de la Fonnacin Choiyoi. En el
sector ms oriental se dispone sobre las Fonnaciones
Piedra Pintada y Los Molles. Sobre ella apoyan las
Fonnaciones Chimehun y Aseret y los Basaltos
Rancahu, TIpilihuque, Hueyeltu, as como los dep
sitos mornicos y glacifluviales de las Fonnaciones
Los Helechos y Colln C y el Basalto Lann.
Adems, Leanza (1985) revela una relacin in
trusiva, no descripta por Tumer, localizada unos 1000
m al norte del puesto Catatn, donde sedimentitas
lisicas son intruidas por rocas de la Fonnacin Auca
Pan, plegndolas peric1inalmente.
Edad y correlaciones
Dessanti (1972) se encarg de establecer las co
rrelaciones de la Fonnacin Auca Pan con otras uni
dades de los Andes Patagnicos Septentrionales, pre
viamente conocidas y la asign al Cretcico superior
- Paleoceno, teniendo en cuenta que apoya sobre
granitos cretcicos y es cubierta por la Fonnacin
Jorge Newbery, que ha sido asignada al Eoceno por
contener la flora fsil de Pichileuf (Berry, en Lean
za, 1985). Groeber (1956) ubicaba estas volcanitas
en el Paleoceno tardo - Eoceno temprano.
A su vez, Rabassa (1974) equipar la Forma
cin Auca Pan con la Formacin Ventana, en tanto
que Gonzlez Daz y Nullo (1980: 1125) establecie
ron que las volcanitas terciarias homologables con
la Formacin Auca Pan deben de ser consideradas
como pertenecientes al Eoceno - Oligoceno. Sin
embargo, los trabajos de Lagorio y Massaferro
(1991) y Lagorio et al. (1998) han modificado la
posicin cronolgica de la Formacin Auca Pan,
sobre la base de consideraciones petrogrficas y
geoqumicas y, en especial, por un par de datacio
nes por el mtodo K/Ar. Estos autores han
reubicado los afloramientos cercanos a la unin de
los ros Kilka y Alumin, antes considerados por
Turner (1965b; 1976) como de la Formacin
Alumin (en este trabajo Fonnacin Choiyoi), como
propios, ahora, de la Formacin Auca Pan. Las
dataciones KI Ar en roca total, sobre ignimbritas
frescas y libres de litoc1astos, proporcionaron eda
des de 61 2 Ma y 62 3 Ma correspondientes al
Paleoceno. Estas edad.es se contraponen con la
obtenida por Rapela et al. (1983) en una muestra
de la zona de Pilolil- cerro Bandera, datada en 33
Hoja Geolgica 3972-IV
2 Ma, merced a la cual consideran a la Forma
cin Auca Pan como parte de la "Serie Andesti
ca" oligocena.
Por otra parte, en el sector chileno diversos auto
res, entre ellos Lara y Moreno (2000), correlacionan
la Formacin Auca Pan con los Estratos de
Curarrehue, cuyas tobas han sido intruidas por diori
tas cuarcferas datadas en 94 2 Ma y 111 4 Ma,
ambas por el mtodo KlAr en biotita y anfbol
(Munizaga et al., 1988). Esta asignacin cronolgica
correspondiente al Jursico superior - Cretcico infe
rior, pone de manifiesto que los Estratos de Curarrehue
pertenecen a un vulcanismo anterior, y por lo tanto no
seran equiparables con la Fonnacin Auca Pan.
Sobre la base de las consideraciones expuestas,
se acepta la edad pa1eocena propuesta por Lagorio
et al. (1998) como la que mejor define la antigedad
de la Fonnacin Auca Pan.
2.5.1.2. Eoceno superior
Formacin Lolog (23)
Conglomerados, areniscas, arcilitas
Antecedentes
Las sedimentitas de origen continental que estn
expuestas en el sector sudoccidental de la Hoja. sobre
el camino que lleva al lago Lolog, constituyen la entidad
que Tumer (1965a; 1973) denomina Fonnacin Lolog.
Esta unidad no reconoce otros antecedentes que la cita
dada por Groeber (1929) sobre la presencia de troncos
de madera carbonizada y de mantitos de esquistos
carbonosos o lignito, sobre el camino que va de la es
tancia Colln - C al lago Lolog (Foto 28).
Distribucin areal
Esta unidad est expuesta en el sector sudocci
dental de la Hoja, en el camino que desde Junn de los
Andes se dirige al lago Lolog, previo paso por el acce
so a la estancia Colln - C. Otros afloramientos han
sido identificados sobre la margen izquierda del ro
Chimehun, los que se prolongan hacia el sur en los
dorrnios de la Hoja 4172-1l, San martn de los Andes.
Litologa
Su base, unos 10 m de conglomerados, se apoya
sobre el Complejo Plutnico Huechulafquen. La
mtrix es una arenisca de grano mediano, gris ama
rillenta plida. Los clastos de este conglomerado son
 Junn de los Andes

- .,.

11

Foto 27: Afloramiento de andesitas de la Formacin Auca Pan en el cerro homnimo, tomada en la posicin S 39 40' Y

O 7l 007', segn un rumbo N-S con visual al norte.

Foto 28: La Formacin Lolog tal como asoma en la posicin S 390 59' YO 71 0 17', mostrando intercala "<mes de
cos de areniscas de 20-30 cm de espesor entre capas pelticas negr
 54
tanto esquistos de la Formacin Colohuincul como
granitos del Complejo Plutnico Huechulafquen, pre
dominan los de tamao variable entre 5 a 10 cm,
excepcionalmente de 20 cm, revelan un transporte
relativo ya que sus vrtices y aristas estn desgas
tados; algunos de estos clastos son aplanados. Los
estratos conglomerdicos tienen 2 a 3 m de espesor.
Siguen hacia arriba bancos de areniscas amarillen
tas, de grano mediano a grueso, de 40 a 50 cm de
potencia, no muy duras, con granos redondeados.
Superpuestos hay otros bancos de areniscas, color
gris obscuro a negro, medianas a finas, de 30 a 40
cm de espesor, en los que hay intercalaciones de una
arenisca gris verdosa a verde clorita, dura, con ce
mento silceo, en bancos de 20 a 30 cm de potencia.
El perfil contina hacia arriba con arcilitas gris ver
dosas, blandas, deleznables, dando trozos angulosos
de alrededor de 2 cm de largo, las que llevan restos
indeterminables de plantas, en bancos que no supe
ran los 10 cm de espesor. Estas arcilitas estn cu
biertas por areniscas medianas a gruesas, de color
negro, muy duras, que se presentan en bancos de 50
a 60 cm de espesor. Esta alternancia de arcilitas y
areniscas se repite varias veces. Algo ms arriba se
presentan areniscas arcillosas amarillentas, de gra
no fino, con concreciones elipsoidales de 15 cm de
largo portadoras tambin de escasos clastos de anfi
bolitas, de 10 a 30 cm de largo. A su vez, estn cu
biertas por bancos de 30 a 40 cm de espesor de una
arenisca verdosa, de grano mediano a fino. La po
tencia total estimada de la Formacin Lolog, segn
Turner (1965a; 1973), es de unos 450 metros.
Paleontologa
La Formacin Lolog tiene restos orgnicos fsiles
de vegetales, con troncos silicificados; en los bancos
de lutitas carbonosas o de lignitos, de un espesor de 10
a 15 cm, predominan los fragmentos de ramas y hojas.
Relaciones estratigrficas
La Formacin Lolog se apoya sobre el Complejo
Plutnico Huechulafquen y la Formacin Colohuincul
y sobre ella descansan los depsitos glacifluviales de
la Formacin Colln C, las sedimentitas de la For
macin Chimehun y depsitos recientes.
Edad y correlaciones
Esta unidad podra correlacionarse con la For
macin Jorge Newbery (Dessanti, 1972) por la
Hoja Geolgica 3972-IV
presencia de los mantos carbonosos que, segn Gon
zlez Daz y Nullo (1980), sobre la base de infor
macin proporcionada por Gonzlez Bonorino
(1979), se pueden considerar como una intercala
cin parlica dentro del complejo volcnico eoceno.
Sin embargo, debe advertirse que la Formacin
Lolog es un depsito continental y en su composi
cin Turner (1965a; 1973) no cita componentes
volcnicos. Sobre la base de los restos fsiles men
cionados por Groeber (1929), quien compara estas
sedimentitas con las capas del piso patagnico in
ferior de Bariloche y Epuyn y la opinin de Turner
(1965a; 1973), se considera que I~ Formacin Lolog
debe asignarse al Eoceno superior.
2.5.2. NEGENO
2.5.2.1. Mioceno medio - Plioceno inferior
Formacin Chimehun (24)
Tobas, tufitas, areniscas, paleosuelos
Antecedentes
Esta unidad, ampliamente extendida en la co
marca de Junn de los Andes, fue propuesta por
Turner (1965a; 1973), quin estableci su localidad
tipo en el rea dominada por el curso del ro
Chimehun. Si bien Gonzlez Daz y Riggi (1984)
han demostrado en el perfil de la cuesta de La Rin
conada (Foto 29) que la Formacin Chimehun no
debe considerase vlida ya que est integrada por
la suma de las Formaciones Colln Cur y Ro
Negro, para los fines del presente carteo la imposi
bilidad de llevar a la prctica esta separacin de
termina que se respete el criterio de Turner (1965a;
1965b; 1973; 1976). En consecuencia, en el pre
sente informe la designacin de Formacin
Chimehun expresa la sumatoria de Formacin
Colln Cura + Formacin Ro Negro.
En la comarca en estudio lo que puede consi
derase el miembro inferior de la Formacin
Chimehun fue identificado como "Colloncurense"
por Groeber (1929), Banchero (1957) y Coco
(1957) Formacin Colln Cura por Leanza y
Leanza (1979), en tanto que lo que sera su miem
bro superior fue identificado por Galli (1954;
1969a) con la informal denominacin de "Arenis
cas Azuladas", a las que luego Cucchi (1998) lla
m Formacin Ro Negro en la comarca de Pie
dra del guila.
Junn de los Andes
Distribucin areal
La Formacin Chimehun (= Formacin Colln
Cura + Formacin Ro Negro) ocupa una extendida
ubicacin geogrfica que, de norte a sur, comprende
las siguientes localidades o parajes: cerca de la escuela
de Kilka, en el valle del arroyo Llimenco, al norte del
cerro Bandera: al este de la ciudad de Alumin, en los
valles de los arroyos Llamuco y Pichi Vilcunc; en el
camino de Las Coloradas a La Negra y cerca de la
bajada de Rahue. Los ms extensos afloramientos son
los de la comarca prxima a Junn de los Andes, al
noroeste de dicha ciudad, desde el cerro Colorado al
cerro Santa Julia y al oeste de la misma en los cerros
de las Piedras Paradas, Portezuelo y al este de la ciu
dad citada, en las inmediaciones de los cerros Los
Cerrillos, de los Chenques y del Chino.
Litologa
La composicin litolgica de esta unidad se pue
de generalizar diciendo que es un conjunto de sedi
mentitas continentales vinculadas con la actividad
volcnica del momento, representada por tobas an
desticas, en parte dacticas, junto con tufitas de colo
res amarillentos, pardo claro, gris claro o blanco, de
estratificacin difusa, dispuestas, por lo comn, en
bancos potentes subhorizontales (Foto 30).
Habida cuenta de que la entidad que se descri
be ocupa la mayor extensin en el rea cercana a
Junn de los Andes, en lo que sigue se presenta una
sntesis de la litologa que describe Turner (1965a;
1973). En trminos generales la unidad est for
mada por tobas arenosas, blancas, con cristalitos
blancos de feldespato y con trozos de piedra p
mez; posee estratificacin grosera o bien son ma
cizas, en bancos potentes (Foto 31). En el cerro de
las Ventanitas, prximo a las mrgenes del arroyo
Pichi Currhue, cerca de su base, aflora un aglome
I ado volcnico dactico, en camadas de 3 a 5 m o
ms de potencia, portador de clastos de dacita de
variado tamao, que oscila entre 1 centmetro de
dimetro hasta bloques de 50 cm, de color pardo
obscuro; se ven intercalaciones de areniscas tob
ceas conglomerdicas, gris parduscas a gris rosa
das, con litoclastos y cristaloclastos feldespticos
y escaso cuarzo. Por su parte, Caminos (en Tur
ner, 1965a; 1973) describe una toba vitrocristalina
dactica proveniente de la estancia Loln, que vista
al microscopio revela una pasta vitroclstica, con
trizas vtreas y cristaloclastos de oligoclasa y ca
rente de fmicos.
55
Otro de los componentes importantes de la For
macin Chirnehun es el desarrollo de conspcuos pa
leosuelos, frecuentemente conteniendo nidos de
escarabeidos, tal como los que se observan en los aflo
ramientos situados al SUIeste de Las Coloradas. El es
pesor total estimado de la Formacin Chimehun en su
localidad tipo es de 500 m (vase Turner, 1965a, 1973).
Relaciones estratigrficas
La Formacin Chimehun se apoya sobre la For
macin Colohuincul y el Complejo Plutnico
Huechulafquen y las Formaciones Choiyoi, Auca Pan
y Lolog. Sobre ella descansan los Basaltos TIpilihuque
(en parte), Hueyeltu, Huechahu y Malleo, as como
las Formaciones Colln C y Los Helechos. En el
arroyo Rahue, Turner (1965b; 1976) seala que en
ambas mrgenes del mismo se intercala en esta uni
dad una colada del Basalto Rancahu, de unos dos
metros de potencia.
Edad y correlaciones
La edad de la Formacin Chimehun surge de la
comprendida entre el Mioceno - Plioceno de la Forma
cin Ro Negro y el Mioceno medio a superior de la
Formacin Colln Cura. En consecuencia, se asigna esta
unidad al lapso Mioceno medio - Plioceno inferior. Se la
puede correlacionar con los asomos de unidades equiva
lentes de la Formaciones Ro Negro y Colln Cura en
las comarcas vecinas de Piedra del guila (Cucchi, 1998)
de Picn Leuf (Leanza y Hugo, 1997), entre otras.
2.5.2.2. Mioceno medio - Mioceno superior
Basalto Rancahu (25)
Basaltos, brechas, tobas, andesitas,
Antecedentes
Tumer (1973 : 43) identific bajo la denominacin
de Formacin Rancahu a un conjunto de coladas
baslticas, camadas de brechas O aglomerados vol
cnicos e intercalaciones tobceas de distribucin ms
bien limitada en la comarca de Junn de los Andes y
en las cuales ocasionalmente se intercalan coladas de
andesitas. Groeber (1929: 72) propuso el nombre de
Basalto 1 para un conjunto semejante a esta unidad, y
posteriormente lo modific por el de Palaocolitense
(Groeber, 1946: 179). Si bien Tumer (1965a; 1973)
no propuso localidad tipo, se interpreta que la misma
corresponde al lugar donde se registran exposiciones
 Hoja Geolgica 3972-IV

Foto 29: Aspecto de la Formacin Chimehun en las cercan as de La Rinconada, compuesta por areniscas grises con
estratificacin fina e intercalacin de bancos conglomerdicos. Foto E. Rovere .

Foto 30: Afloramientos de la Formacin Chimehun, compuestos por tobas , areniscas y tufi tas intercaladas, sobre la
margen derecha del ro Currbu, en el camino que conduce a las termas de Epulafquen.
Junfn de los Andes
de coladas baslticas ubicadas cerca del casco antiguo
de la estancia Rancahu. En relacin con el nombre de
esta unidad, se prefiere utilizar la denominacin dada por
Turner (1965a; 1973), pero en este caso haciendo uso
del artculo 34, lnc. 1 del Cdigo Argentino de
Estratigrafa (1992) en el sentido de anteponer el trmi
no Basalto por ser la litologa dominante. Adems, el uso
actual tiende a designar a las coladas, aun las coetneas,
con nombres locales y de acuerdo a sus centros de emi
sin.
Distribucin areal
El Basalto Rancahu se distingue desde lejos por
el color rojizo de las escorias y conos piroclsticos
asociados. Tiene una amplia distribucin dentro de
la comarca estudiada; en el cuadrante noroeste de
la Hoja ocupa amplios sectores alrededor del lago
orquinc, en el cerro Picudo, en el cordn de
Rucachoroi, pampa de Trujillo, Lomas de los
Tbanos, cerros Puntudo y de las Lengas; stos con
tinan hacia el sur, en el cuadrante sureste, en los
cerros Rancahu y Torta Frita. Otras localidades
donde aflora esta unidad son los cerros Bandera y
Media Luna, encontrndose en ste ltimo su ex
presin ms austral. Al nornoroeste del cerro Hor
queta Puipucn, un poco al sur del la margen izquierda
del ro Rucachoroi, asoman basaltos columnares
(Foto 32) que en superficie muestran disyuncin
columnar en forma de "calzadas" hexagonales de
hasta 20 cm de ancho (Foto 33).
Litologa
Esta unidad est formada por coladas baslticas,
brechas o aglomerados volcnicos e intercalaciones
de tobas. Segn Turner (1965b; 1976) ocasionalmen
te se intercalan andesitas cidas. Los basaltos pre
sentan fenocristales de oli vina dispuestos en una pas
ta fluidal de microlitos de plagioclasa y augita. Turner
(l965a, 1973) estim para el Basalto Rancahu un
espesor de ms de 100 m en su localidad tipo.
En el cordn de Rucachoroi se puede apreciar que
en las paredes occidentales del crter del volcn
polignico que constituye el cerro Rucachoroi, sus pa
redes estn aportilladas y las ltimas coladas migraron
desde las nacientes del arroyo Puipucn hacia el no
reste expandindose hacia el norte del ro Rucachoroi.
En las laderas del volcn se emplazaron numerosos
conos piroclsticos y lvicos menores que se distribu
yeron radialmente. Los cerros Negro, Pichi Rucachoroi
e Iglesias seran erupciones monognicas producto de
57
distintos estadios magmticos vinculados al volcn del
cerro Rucachoroi, mientras que los cerros Trujillo, este
y oeste, corresponderan al Basalto Huechahu.
En el cerro Taraya, al sureste del lago Palcahu,
Caminos (en Tumer, 1976) describe un basalto olivni
.co de textura microporfrica y pasta pilotxica, com
puesto de labradorita cida, olivina, clinopiroxeno, vi
drio y xido de hierro. En el cerro Tres Picos se descri
be una andesita augtica con fenocristales de andesina
media y clcica, tabulares, y de augita, ms pequeos
que los anteriores, ambos dispuestos en una pasta de
microlitas de andesina y granulaciones de xido de hie
rro a su vez inmersos en una base vtrea de ndice de
refraccin menor que el blsamo. En el cerro Colihues,
al noroeste de Alumin, se presenta una toba
vitrocristalina, pardo rosada, con fenoclastos feldesp
ticos y fmicos ahora alterados en grumos limolticos.
Nuevas observaciones muestran, un poco al nor
te de la estancia Rahue, un basalto oli vnico, gris, con
fenocristales claros y gris verdosos de hasta 1 mil
metro de largo; al microscopio se ve una textura por
fmca con pasta en parte suboftica e intergranular con
fenocristales de plagioclasa de composicin
labradortica, de olivina y un clinopiroxeno, posible
mente augita, tambin presente en la pasta. Tumer
(1965a; 1973) mapea en las paredes internas del cr
ter del volcn del cerro Rucachoroi, tobas y andesitas
de la Formacin Auca Pan, que se interpreta como
una ventana erosiva labrada en el Basalto Rancahu.
Paleontologa
En esta unidad se han hallado aglomerados vol
cnicos que contienen restos de troncos silicifica
dos, como por ejemplo a lo largo del ro Rucachoroi
y del arroyo Puipucn, en la latitud de Casa de Lata;
tambin en la margen norte del ro Quilln y cerca
del casco antiguo de la estancia Rancahu y en el
arroyo Hoyada Honda, lugar donde adems apare
cen restos de hojas mal conservadas.
Relaciones estratigrficas
El Basalto Rancahu se apoya en discordancia
sobre diversas unidades, como las Formaciones
Choiyoi y Auca Pan, o en concordancia parcial sobre
la Formacin Chimehun, cuando sta lleva tobas y
tufitas. Tumer (l965b; 1976) menciona en la escarpa
occidental y austral de la pampa de Rahue una inter
calacin de basaltos atribuible a la unidad en anlisis
en las tobas de la Formacin Chimehun. En relaco
con el espesor, Tumer (1965b; 1976) ha calculado
 58
alor de 500 m para el Basalto Ral1cahu, en los luga
res donde est mejor representado.
Edad y corre lacion es
Dataciones recientes realizadas por Vattuone
y Latorre (1998) arrojaron una edad de 10 1 Ma
para una muestra del Basalto Rancahu, confir
mando la edad miocena superior para esta uni
dad. Las ms recientes dataciones se deben aR
et al. (2000) en muestras extradas de ambas
mrgenes del ro Rucachoroi , unos 10 km al no
roeste del cerro Horqueta Puipucn, de las cuales
una dio una edad de 13 l Ma, mediante el mto
do 39Ar/40Ar que los autores consideran la me
jor estimacin de la edad en dicha localidad, que
se ubica en el Mioceno medio .
Sin embargo, niveles basales de la Formacin
Palaoco, en la sierra de Huantraico, fueron data
dos por Ramos y Barbieri (1988) en 36 2 Ma, o
sea del Oligoceno. A su vez, Latorre y Vattuone
(1998) datan en 24 l Ma basaltos del cerro
Chapelco, en Neuqun , mientras que Rapela et
al.(l983) han datado un basalto del rea del cerro
Bandera en 20 3 Ma que asignan al Basalto
Rancahu; estos resultados se contradicen con las
edades de Vattuone y Latorre (1998) y de Re el
al. (2000), edades que a nuestro juicio seran ms
Foto 31: La Fonnacin Chimehun en un asomo prximo a S 39 03' Y070 53 ', observndose en la base el desarrollo
de potentes bancos masivos de tobas y tufitas.
Hoja Geolgica 3972-IV
confiables. De esta manera, la edad del Basalto
Rancahu quedara confirmada como Mioceno
medio a superior.
El Basalto Rancahu fue correlacionado
oprtunamente por Turner (1965a; 1965b; 1973; 1976)
con el Basalto 1 de Groeber (1929) el Palaocolitense
del mismo autor (Groeber, 1946) aflorante en la sie
rra de Palaoco, en el rea de Bardas Blancas, pro
vincia de Mendoza. Leanza y Leanza (1979) desig
naron como Formacin Palaoco a un nico aflora
miento situado en la parte occidental de la Hoja 37
c, Catn Lil que se prolonga al oeste en los dominios
de la presente Hoja. El Basalto Lohan Mahuida des
cripto por Leanza y Hugo (1997) en la Hoja vecina
al naciente, es tambin equiparable al Basalto
Rancahu.
2.5.2.3. Mioceno superior - Plioceno
Basalto TipiJihuque (26)
Basaltos, andesitas, to bas
Anteced e ntes
Las efusiones que se consideran como produci
das previamente a las glaciaciones que afectaron a
la comarca son las de los Basaltos Tipilihuque,
Hueyeltu y Huechahu. El primero es atribuido al
Junn de los Andes 59

Foto 32: Disyuncin columnar en el Basalto Rancahu ubicada en la posicin S 39 0 12' Y O 71 0 04' tomada segn un
rumbo E-O con visual al S, sobre el camino que lleva al lago Rucachoroi.

Foto 33: Di syuncin columnar en el Basalto Rancahu, en la misma ubicacin qu e la Foto 3 __ FOlo E. R \
 60
Plioceno, mientras que los dos restantes correspon
den al Pleistoceno. Se incluyen en esta unidad los
basaltos preglaciales equivalentes al Basalto II de
Groeber (1929) que, segn las circunstancias, forman
mesetas rellenan relieves preformados. Esta ltima
caracterstica se da en el interior de la Cordillera, mien
tras que la primera es propia de la regin
extracordillerana.
En relacin con el nombre de esta unidad, si bien
la Formacin Coyocho tiene prioridad, se prefiere
respetar el nombre dado por Turner (1965a; 1973),
es decir Tipilihuque, haciendo uso del artculo 34, inc.
1 del Cdigo Argentino de Estratigrafa (1992), en el
sentido de utilizar el trmino Basalto por ser la
litologa dominante.
Distribucin areal
Los afloramientos mejor desarrollados se en
cuentran en las pampas de Lonco Luan, del Len,
de Rahue y de las Yeguadas, as como en las bardas
de Pilolil y en los cerros Colorado, Santa Julia,
Capaollanca y Tipilihuque.
Litologa
Esta unidad tiene una litologa donde predomi
nan los basaltos y andesitas. Turner (l965a; 1973)
cita mantos baslticos y camadas de tobas, as
como coladas andesticas. Los basaltos, segn
Rovere (2000), son olivnicos, porfricos, con pasta
intergranular de labradorita"olivina, piroxena y xi
do de hierro; muchos de ellos muestran disyuncin
columnar (Foto 34). En el cerro Tipilihuque el ba
salto es finamente moteado, con feldespatos blan
quecinos diferenciables de fmicos negruzcos y cris
tales amarillentos de olivina; en el mismo cerro hay
una intercalacin de una toba alterada, de color mo
rado, finamente vesicular, friable y cuyo grano pe
queo y alterado impide individualizar sus compo
nentes.
En su localidad tipo, Turner (l965a, 1973) esti
m un espesor total de 20 a 30 m para la suma de las
coladas que componen a esta unidad.
En una muestra proveniente del cerro
Capaollanca descripta por Carninas (en Turner, 1973)
como un basalto olivnico, se destacan numerosos
fenocristales de olivina de hasta 0,5 mm de largo,
euhedrales, con alteracin iddingstica a lo largo de
profundas grietas, dispuestos en una pasta interser
tal, con microlitas de labrador - andesina, piroxena y
xido de hierro opaco.
Hoja Geolgica 3972-IV
El afloramiento del extremo sur de la barda de
Pilolil es una basandesita olivnica con fenocrista
les de andesina media, de hasta 6 mm de largo,
frescos, que coexisten con fenocristales de olivina
de no ms de 0,4 mm de largo en cuyas fracturas
se aprecia alteracin iddingstica. La pasta es
afieltrada, con microlitas divergentes de tablillas de
andesina de 0,1 mm de longitud, entre cuyos in
tersticios hay un piroxena no identificable al mi
croscopio debido a su tamao, as como grnulos
de magnetita e ilmenita.
En pampa de la Horqueta, Villar (en Leanza
y Leanza, 1979) describe un basalto de textura
porfrica con pasta intergranular a suboftica, en
la que se observan fenocristales de olivina y la
bradorita; la pasta a su vez est constituida por
titanoaugi ta, tablillas de plagioclasa y grnulos
opacos.
Al sur del ro Quilln, cerca de la estancia
Currumil, en una muestra extrada de un conducto,
el basalto olivnico se presenta con vesculas de has
ta 6 mm de largo, de color pardo gris claro. Al mi
croscopio revela una textura variable de suboftica a
intergranular, con fenocristales de andesina (An 44
50%), corrodos, zonados y olivina en una pasta in
tergranular de plagioc1asa, vidrio color pardo claro y
microlitas de augita a veces en relacin suboftica
con el feldespato.
Relaciones estratigrficas
El Basalto Tipilihuque se apoya sobre diferen
tes unidades segn las comarcas donde se han de
rramado sus coladas. Entre aquellas subyacentes
se reconocen los granitoides de los Complejos Plu
tnicos Huechulafquen y del Chachil, la Formacin
Choiyoi y las Formaciones Auca Pan y Chimehun;
la ltima relacin se aprecia en la Foto 35. El espe
sor es variable consignndose 150 m en la comar
ca deAlumin (Turner, 1965b; 1976), unos 20 a 30
m en la de Junn de los Andes (Turner, 1965a; 1973),
y de 12 a 30 m en la comarca de Catn Lil (Leanza
y Leanza, 1979).
Edad y correlaciones
El Basalto Tipilihuque ha sido atribuido al Plioce
no superior desde los trabajos de Groeber (1929), au
tor que lo ubic en el interglacial Vallimanca - Colora
do. Vattuone y Latorre (1998) dataron un basalto en
la margen derecha del ro Alumin en 3,4 0,1 Ma
que atribuyen al Basalto Tipilihuque, si bien Turner
Junn de (os Andes
(1965a; 1973) mapea en el mismo lugar derrumbes y
deslizamientos del Basalto Rancahu. De acuerdo con
la datacin, ese basalto estara en el lmite Plioceno
inferior - superior.
Una datacin ms reciente proporcionada por
R et al. (2000) otorga a esta unidad una edad
de 6,2 1,8 Ma, en la pampa de Lonco Luan,
que si bien los autores consideran incierta, con
cuerda con otra edad de 6,2 0,3 Ma (en R et
al. 2000), propia del Mioceno superior. De ah
que a juzgar por las edades radimtricas obteni
das, el Basalto Tipilihuque sera del Mioceno su
perior - Plioceno.
El Basalto Tipilihuque puede ser correlacionado
con los basaltos de comarcas vecinas donde reci
bieron el nombre de Basalto II (Galli, 1969a), For
macin Coyocho (Leanza y Leanza, 1979; Cucchi,
1998), Basalto Zapala Basalto Santo Toms (Lean
za y Hugo, 1997).
2.5.2.4. Plioceno
Formacin Aseret (27)
Andesitas, tobas
Antecedentes
Esta unidad fue propuesta por Tumer (1965a;
1973) para afloramientos de vulcanitas andesticas
prximos al lmite con Chile, en el sector surocci
dental de la Hoja.
Distribucin areal
Los principales asomos se presentan al oeste del
cerro Colohuincul, al sur del cerro Huanquihue y
cerca del cerro Huecuifa, situado al sur del lago
Paimn.
Litologa
La Formacin Aseret est compuesta por an
desitas de color gris, con textura porfrica con fe
nocristales cuadrangulares de feldespato. Puede
tener escasas intercalaciones de basalto olivni
co. El espesor de esta unidad es variable entre los
25 y 100 metros. Segn la descripcin de Turner
(1965a; 1973) a grandes rasgos, las rocas de esta
unidad son de color gris plomizo a gris obscuro en
fractura fresca y rojizo al meteorizarse. En los
cerros Aseret y de las Planicies predominan an
desitas porfricas, gris obscuras, macizas, con fe
61
nocristales cuadrangulares de feldespato, de 3 a
5 mm de lado, y escaso cuarzo, dispuestos en una
pasta fina, griscea.
En los afloramientos al sur del lago Paimn
se reconocen andesitas porfricas de pasta muy
fina, con fractura concoidal, de color gris obs
curo, casi negro, lustrosas, que llevan pequeos
fenocristales de feldespato , de color claro y brillo
subvtreo. Asimismo, Caminos (en Turner, 1973)
describe una basandesita augtica, ubicada al sur
del lago Paimn, con fenocristales de andesina
media a labradorita cida, microfenocristales de
augita, ambos dispuestos en una pasta vitro
felstica compuesta de finas microlitas de fel
despato, xido de hierro y vidrio. Las muestras
que proceden del cerrillo de los Cazadores y de
los mallines de los Ciervos, cercanos al cerro
Aseret, son basaltos olivnicos, con fenocristales
de labradorita media y olivina dentro de una pas
ta intersertal compuesta de microlitas de
labradorita ms cida, separada por cristalitos
de piroxeno y cubos de magnetita. En cambio,
la muestra procedente del cerro del portezuelo
de Auquinco, prxima al arroyo del Escorial, es
una andesita propilitizada, con calcita, clorita,
epidoto y cuarzo.
Relaciones estratigrficas
La Formacin Aseret se apoya sobre las For
maciones Colohuincul y Auca Pan y el Complejo
Plutnico Huechulafquen y sobre ella descansa a su
vez el Basalto Lann.
Edad y correlaciones
Gonzlez Daz y Nullo (1980) sealaron que,
es probable que los afloramientos situados al na
ciente y norte del lago Lcar que cita Martnez
(1958) puedan ser correlacionados con la Forma
cin Aseret, habida cuenta de la continuidad na
tural de los asomos. Por su parte, Lara y Moreno
(2000) correlacionaron esta unidad COD aso
que en el volcn Pirihueico dan una edad K/Ar
roca total de 1,5 0,7 Ma. Otra posibilidad
correlacionar la Formacin Aseret COD los
tos de Pitreo, cuya edad K/Ar en roca
de 4,9 0,7 Ma (Lara y Moreno, _000). opcin
que se considera ms aceptable . Por todo
asigna a la Formacin Aseret una edad PI'OO:n1
que coincide con la propuesta por
1973).
62 Hoja Geolgica 3972-IV

Foto 34: Detalle de la disyuncin columnar en el Basalto Tipilihuque, como se registra en S 39 47' YO 70 45'; las
columnas tienen, aproximadamente, 1 m de dimetro. Foto E. Rovere

Foto 35: Mantos del Basalto Tipilihuque en la pampa de Rahue, sobrepuesto a la Fonnacin Chimehun; la foto est
ubicada en S 39 22' YO 70 56' Y la visual tiene un rumbo N 4 E mirando al noreste.
Junn de los Andes
2.5.3. NEGENO - CUATERNARIO
2.5.3.1. Plioceno superior - Pleistoceno infe
rior
Formacin Pampa Curac (28)
Conglomerados. areniscas
Antecedentes
Leanza y Leanza (1979) establecieron el nom
bre de Fonnacin Pampa Curac para depsitos de
rodados afloran tes en la pampa homnima dispues
tos sobre una planicie elaborada sobre sedimentitas
cretcicas y el Basalto Tipilihuque (llamado por di
chos autores Fonnacin Coyocho). Constituye el pri
mer nivel de agradacin registrado en la regin con
siderada y como tal fue carteado en la comarca de
Picn Leuf (Leanza y Hugo, 1997).
Distribucin areal
Los depsitos de la Fonnacin Pampa Curac tie
nen una reducida expresin areal en el sector oriental de
la Hoja. As, estn expuestos al este del cerro Chihuido
Bayo y en una faja al este del cerro Quemado.
Litologa
Esta unidad est compuesta por conglomerados
polimcticos c1astosoportados de rocas granticas,
gneisses, cuarzo y algo de basalto y jaspe. Los roda
dos tienen fonnas por lo general elipsoidales no su
perando los de mayor tamao los 25 cm de largo. La
pendiente regional donde se asentaron los rodados
era hacia el sureste. Se estima que el espesor no
supera los 20 metros.
Relaciones estratigrficas
Los depsitos de rodados de la Formacin Pam
pa Curac apoyan sobre las Fonnaciones Choiyoi,
Los Molles, Lajas y Bajada Colorada y el Basalto
Tipilihuque (ex Fonnacin Coyocho), segn el sec
tor de la Hoja que sea analizado.
Edad y correlaciones
La Fonnacin Pampa Curac constituye el pri
mer nivel de agradacin registrado en la comarca y
puede paralelizarse con la Formacin Bayo Mesa que
se desarrolla en comarcas vecinas al naciente. La
63
misma unidad puede encontrar homologacin con los
"Rodados Ascendidos" (Lambert, 1956) o "Rodados
de Alta Planicie" (Gentili, 1950) de regiones vecinas.
Un anlisis referente a la correlacin regional de es
tos rodados fue realizado por Gonzlez Daz (1986).
Leanza (1985) consider a la regin del Chachil como
la fuente de proveniencia de los rodados de la Fonna
cin Pampa Curac, que sin duda han alcanzado tam
bin la regin de la sierra del Portezuelo y del cerro
Bayo Mesa. Tanto Uliana (1979) como Leanza (1985)
consideraron que la edad de las Formaciones Pampa
Curac y Bayo Mesa correspondera al Plioceno su
periorlPleistoceno inferior.
2.5.4. CUATERNARIO
2.5.4.1. Pleistoceno medio
Basalto Hueyeltu (29)
Basaltos, andesitas, tobas
Antecedentes
Turner (l965a; 1973) denomin con este nom
bre a coladas, de no gran desarrollo en la comarca,
que Groeber (1929) haba designado previamente
como Basalto III y con posterioridad Chapualitense
inferior (Groeber, 1946).
Distribucin areal
Los afloramientos de esta unidad se presentan
dispersos en la Hoja. El ms septentrional es el aso
mo de la lomada La Meseta, al norte del lago
orquinc, y otros de reducida superficie en cerca
nas del arroyo Pilhue y del lago del mismo nombre,
prximo al paso de Reigolil, as como al sur del cerro
Taraya. En el sector meridional las principales ex
posiciones se encuentran en el cerro de la Ua, al
sur del cerro spero y en los cerros Lanhu y Los
Cerrillos. Adems, est expuesto en el sector noro
riental de la Hoja en el cerro del Llano Blanco y al
este del cordn de Chachil.
Litologa
Est constituido por basaltos olivnicos, compac
tos, macizos, con fenocristales de plagioc1asa bsica,
de 2 a 3 mm de largo, y olivina, en una pasta fina gris
azulada, obscura hasta negra. Se trata de coladas de
basaltos, de hasta 30 m de espesor, de poco desarro
llo areal. A grandes rasgos son basaltos macizos, de
 64
color gris azulado, con fractura subconcoidea a irregu
lar; son porfuicos con pasta fina y se ven fenocristales
de feldespatos y de olivina. En loma La Meseta la uni
dad en anlisis exhibe coladas con disyuncin columnar
de hasta 1,90 m de dimetro (Foto 36) compuestas, se
gn Rovere (2000), por un basalto olivnico, de color gris
obscuro, con textura porfrica, con fenocristales de
plagioclasa labradortica y oli vina; la pasta es pilotaxtica
con microlitas de plagioclasa y clinopiroxeno augtico en
cristales pequeos. Si bien el tipo litolgico de la unidad
est ampliamente dominado por basaltos, tambin pue
den reconocerse en la misma algunas andesitas y tobas.
El espesor del Basalto Hueyeltu se estima en 30 me
tros.
Relaciones estratigrficas
El Basalto Hueyeltu se apoya en discordancia
sobre el Complejo Plutnico Huechulafquen y las
Fonnaciones Auca Pan y Chimehun. Se puede ob
servar que esta unidad ha estado sometida a la accin
glaciaria y, al sur del cerro spero, la cubre un dep
sito mornico de la Fonnacin Los Helechos.
Edad y correlaciones
Groeber (1946) ubica al Basalto III en el
Chapualitense inferior, al que relaciona con el
englazamiento Colorado del Tardo Glacial. Ya que
los basaltos aparecen en los niveles ms inferiores y
dentro de valles semielaborados en el momento de la
efusin de las coladas, Turner (1965b; 1976) ha con
siderado que esta unidad puede ser atribuida tanto al
Basalto 1lI como al IV de Groeber, y como no cons
tituye terrazas, dicho autor opt? por homologarlo con
el Basalto 1lI, ubicndolos en el Pleistoceno inferior.
Por su parte, Leanza (1985) designa a basaltos que
homologa al Basalto 1lI de Groeber con el nombre de
Fonnacin Chapa, aunque la ubica en el Pleistoceno
medio. En conclusin, hasta no tener una mejor defi
nicin de su ubicacin estratigrfica se opta por ubi
car al Basalto Hueyeltu en el Pleistoceno medio.
2.5.4.2. Pleistoceno superior
Formacin Las Coloradas (30)
Areniscas, conglomerados
Antecedentes
La Fonnacin Las Coloradas fue establecida por
Leanza y Leanza (1979) para identificar depsitos
Hoja Geolgica 3972-IV
glacifluviales. La localidad tipo se ubica al este de la
poblacin de Las Coloradas.
Distribucin areal
Los principales afloramientos de la Fonnacin Las
Coloradas se localizan en la margen izquierda del ro
Catn Lil, desde un poco al norte del poblado Las Co
loradas hasta la ruta nacional 40, al noreste del codo
del Catn Lil.
Litologa
La Fonnacin Las Coloradas est compuesta por
depsitos glacifluviales constituidos por areniscas finas
a medianas, deleznables, de coloracin gris verdosa a
gris azulada, pudiendo tener capas irregulares de con
glomerados finos. Ueva rodados de granitos, andesitas
de la Fonnacin Choiyoi, rodados silicificados de enti
dades del Grupo Mendoza. Adems llevan pequeos ro
dados aislados en una base limo arenosa lo que le pro
porciona un tpico aspecto glacifluvial; en algunos sec
tores puede haber asomos con estratificacin
entrecruzada, mientras que en otros trechos no mues
tran estratificacin y encierra capas irregulares de con
glomerado fmo. En su localidad tipo, Leanza y Leanza
(1979) estimaron un espesor de 125 m para esta unidad.
Relaciones estratigrficas
Los sedimentos glacifluviales de la Fonnacin
Las Coloradas han sido depositados en un cauce la
brado en las acumulaciones de la Formacin
Chimehun o del Grupo Mendoza. A su vez estn
cubiertos en relacin de discordancia por lavas del
Basalto Malleo (= Fonnacin El Puente en Leanza
y Leanza, 1979; Leanza, 1985).
Edad y correlaciones
Leanza y Leanza (1979) han correlacionado los
depsitos de la Fonnacin Las Coloradas con los
que Lambert (1956, mapa) designara como Dep
sitos Fluvioglaciales Anteriores a la ltima Glacia
cin. A su vez, como el nivel de base de los depsi
tos de la Fonnacin Las Coloradas se encuentran,
en su localidad tipo, en la cota de 900 m, a poco
ms de 200 m por debajo del nivel de base de la
Formacin Pampa Curac, que se relaciona con el
primer nivel de agradacin, la entidad que nos ocupa
podra estar vinculada con el englazamiento Dia
mante (tercera o penltima glaciacin segn Groe
Junn de los Andes
ber, 1952), el que ha tenido lugar en el Pleistoceno
superior. As, sta sera la edad de la Formacin
Las Coloradas.
Basalto Huechahu (31)
Basaltos olivnicos
Antecedentes
Tmoer (l965a; 1973) designa con el nombre de
Formacin Huechahu a coladas baslticas homologables
al Basalto IV de Groeber (1929). Haciendo uso del art
culo 34, inc. 1del CcligoArgeotino de Estratigrafia(l992),
aqu se utiliza la denorrunacin de Basalto Huechahu.
Distribucin area!
Los basaltos de esta unidad ocupan una reducida
superficie en la comarca estudiada; en el sector sep
tentrional el asomo mayor esta en el cerro Trujillo (Foto
37), ubicado al oeste de la pampa de Rahue, mientras
que en el sector meridional su principal exposicin se
encuentra en la margen derecha del ro Colln Cura,
al norte de la estancia San Ignacio yen dos pequeos
asomos al sur del cerro Malln Redondo.
Foto 36: Bloque con disyuncin columnar del Basalto Hueyeltu, desprendida d I fr nt de colada sobre el arroyo
Reneco , al sur de la loma La Meseta, al norte del lago orquinco. Foto E. Rovere.
65
Litologa
El cerro Tmjillo, ubicado al oeste de la pampa de
Rahue, est formado por dos conos cuyos pices dis
tan entre s unos 1200 m y se elevan unos 160 m por
sobre la pampa del Trujillo. Segn Rovere (2000), es
tos conos son edificios volcnicos monognicos que
pueden denominarse Trujillo este y oeste, siendo el
primero ms joven puesto que un flujo piroclstico
cubre parcialmente la ladera Oliental del cono Truj i 110
oeste. Sus coladas se extienden unos pocos kilme
tros hacia la pampa de Trujillo y una colada pstuma
parece haber alcanzado el ro Alumin hacia el su
deste. El ambiente volcnico en el cual estn empla
zados estos centros y la proximidad entre ambos pa
recen vincularlos con la formacin de una cmara
magmtica lateral al vulcanismo central del cerro
Rucachoroi , constituido, segn Turner (1965b; 1976)
por el Basalto Rancahu.
En general, los basaltos son macizos, compac
tos , de pasta mediana a fina, de color gris azulado a
casi negro. Las lavas del sector occidental del cerro
Trujillo son basaltos olivnicos, de pasta intergranu
lar a suboftica, con fenocristales de labradorita y
olivina que predominan sobre los de clinopiroxeno,

 66
en la pasta se aprecian microlitas de plagioclasa en una
base criptocristalina con abundantes xidos de hierro
opacos; la olivina altera a iddingsita en forma de
rebordes. En el sector oriental del mismo cerro la com
posicin no vara respecto de la anterior, si bien se apre
cia mayor participacin vtrea en la pasta y mayor ta
mao de los fenocristales. Se estima para el Basalto
Huechahu un espesor de 20 metros.
Relaciones estratigrficas
Las coladas de esta unidad se apoyan sobre las
Formaciones Choiyoi y Chimehun y el Basalto
Rancahu. Aparece tanto en el fondo de valles como
formando parte de laderas o altiplanicies. El espesor de Litologa
las coladas ha sido estimado por Turner (1965a; 1965b;
1973; 1976) como variable entre 20 y 50 metros.
Edad y correlaciones
Sobre la base de aceptar a los basaltos de esta
unidad como correlacionables con el Basalto IV de
Groeber (1929), Leanza y Leanza (1979) denomi
nan a rocas equivalentes como Formacin Maipo,
ubicndola en la columna estratigrfica del mapa
correspondiente a la Hoja 36 b, cerro Chachil, como
del Pleistoceno superior. A su vez, Turner (1965b;
1976) ubica al Basalto Huechahu en el Pleistoceno
superior, edad que se acepta en este informe. En la
comarca de Picn Leuf, Leanza y Hugo (1997)
designaron a basaltos equiparables con los que aqu
se describen como Basalto Macho Viejo.
Formacin Los Helechos (32)
Bloques, gravas, arenas
Antecedentes
Se debe a Turner (1965a; 1973) el establecimien
to de la Formacin Los Helechos para agrupar los
depsitos mornicos ubicados en la boca de los la Edad y correlaciones
gos cordilleranos, all donde la glaciacin ha sido ms
intensa. Leanza (1985) ubica depsitos semejantes
en las sierras de Catn Lil y del Chachil. Esta uni
dad correspondera arealmente, en el valle del ro
Malleo, al basalto de la Formacin Potrero de Vol
cn de Rabassa et al. (1990).
Distribucin areal
Los principales afloramientos de la Formacin
Los Helechos se presentan en el sector septentrio
Hoja Geolgica 3972-IV
nal de la comarca, donde el cerro Rucaanqui apa
rece como una isla rodeada por dicha formacin
llegando hacia el sur hasta un poco al norte del cerro
Colihues. Prximo a la bajada de Rahue hay otro
asomo de regular extensin y otros se localizan en
forma encauzada en las cabeceras de arroyos tri
butarios de los lagos orquinc y Rucachoroi. En
el sector meridional de la Hoja los depsitos de la
Formacin Los Helechos estn vinculados al lago
Huechulafquen, al cual enmarcan en una herradu
ra con ms desarrollo en el sector norte de dicho
lago; otro asomo se reconoce cerca del lago Tromen,
al noreste del volcn Lann.
La Formacin los Helechos est constituida por,
depsitos mornicos en forma de acumulaciones
caticas, de rocas polignicas, de formas y tamaos
diversos, que varan entre 25 y 100 cm de dimetro,
casi siempre redondeadas y pulidas en los casos en
que el transporte ha sido ms o menos largo. Por lo
comn predominan las rocas del basamento cristali
no, granitos y esquistos, si bien en menor proporcin
hay andesitas y basaltos. La mtrix es limo glaciario,
amarillo pardusco. La morfologa de las morenas,
tanto frontales como laterales, es de lomadas sua
ves. El espesor de la entidad se estima en unos 30
metros.
Relaciones estratigrficas
La Formacin Los Helechos se ha acumulado
sobre distintas unidades entre ellas las Formaciones
Auca Pan y Los Molles y el Basalto Hueyeltu los
Complejos Plutnicos Huechulafquen y del Chachil.
Sobre ella apoyan a su vez la Formacin Colln C
y el Basalto Malln y, circunstancialmente, depsitos
aluviales.
Hay coincidencia en vincular a los depsitos
mornicos de la Formacin Los Helechos con la l
tima glaciacin, la llamada Atuel por Groeber (1956),
criterio compartido por los autores de este informe,
siguiendo a Turner (1965a; 1973) y Leanza (1985);
por lo tanto, se la considera del Pleistoceno tardo.
Tanto la Formacin Los Helechos como la Forma
cin Colln C han sido estudiadas en detalle por
Rabassa et al. (1990), quienes utilizan unidades
aloestratigrficas para diferenciar los distintos de
Jun{n de los Andes
psitos y que por razones de escala no se incluyen
en el mapa.
Formacin Colln C (33)
Gravas, arenas, limos
Antecedentes
Turner (1965a; 1973) propuso el nombre del ep~
grafe para agrupar los depsitos glacifluviales y as
diferenciarlos de los mornicos de la Formacin Los
Helechos. Rabassa et al. (1990) realizaron una
reinterpretacin de los depsitos glacignicos del valle
del ro Malleo y designan como Drift Mamuil Malal
y Tefras Ro Pireco a los afloramientos (J.ue Turner
(1965a; 1973) asignara a la Formacin Colln C y
a las arenas y clastos recientes, aunque acepta la
propuesta de Turner (1965a; 1973) como adecuada
para un mapeo regional, criterio al que se adhiere en
este informe en razn de la escala de trabajo.
Distribucin areal
Los afloramientos ms extendidos son los que
se encuentran ubicados en varios valles tributarios
del lago Quilln y en el valle superior del ro del mis~
mo nombre. Hacia el sur los principales asomos son
los que ocupan los valles de los ros Malleo,
Chimehun y Currhue
Litologa
Se trata generalmente de limos amarillentos, a
veces arenosos o arcillosos, que pueden englobar
bloques de rocas de diversos tamao resultado del
transporte glaciario. El espesor es del orden de los
20 metros.
Relaciones estratigrficas
Los depsitos de la Formacin Colln C se
asientan sobre diversas unidades como el Complejo
Plutnico Huechulafquen, la Formacin Auca Pan,
el Basalto Tipilihuque la Formacin Los Helechos.
Sobre ella apoya el Basalto Malleo o material de
acarreo fluvial.
Edad y correlaciones
La edad es la que corresponde a los englaza~
mientas de la ltima glaciacin, Atuel, de Groeber
(1956), atribuida al Pleistoceno tardo. Turner (1976, .
67
mapa geolgico) la considera del Holoceno inferior,
aunque en el texto la ubica en el Pleistoceno supe~
rior. El hecho de estar constituida esta unidad por
depsitos glacifluviales genticamente vinculados con
los depsitos mornicos de la Formacin Los Hele~
chos, las convierten en unidades sincrnicas. Por lo
tanto, su asignacin al Pleistoceno tardo aparece
como la ms verosmil.
2.5.4.3. Holoceno
Basalto Malleo (34)
Basaltos olivnicos
Antecedentes
Los basaltos de esta unidad fueron designados
por Turner (1965a; 1973) como Formacin Malleo
en ocasin del relevamiento geolgico de la comar~
ca. Con posterioridad, Rabassa et al. (1987; 1990)
se refirieron a esta unidad en relacin con su estudio
de las glaciaciones realizado en el valle del ro Malleo.
Distribucin areal
Se presenta un asomo reducido en el valle del
arroyo Huica Mamuil, un poco al norte del cerro de
la Ua; otra exposicin es la que se presenta en el
valle del ro Malleo al este del cerro Colorado, la que
es cortada por dicho ro. Al noreste de Alumin, Tur~
ner (1 965b; 1976) mape un reducido asomo en el
valle del arroyo L1amuco. Se han atribuido tambin
a esta unidad dos reducidos pero caractersticos aso~
mas encajonados disectados por el Catn Lil, con~
formando una estrecha garganta, 3 km al norte de
Las Coloradas.
Litologa
Son basaltos grises a negros, de fractura irre~
guIar, textura porfrica, a veces son vesiculares; tie~
nen pasta afantica muy fina, con escasos feno~
cristales de feldespato y de olivina. Segn Turner
(1965a; 1973), las coladas estn dispuestas en for~
ma catica y parecen ms bien escoriales, asig~
nando a la unidad un espesor estimado de 30 me~
tros. Rabassa et al. (1990), en el mismo asomo
sobre el ro Malleo, mapearon la Andesita Pino
Santo y, sobre la base de que su plagioclasa es an~
desina (An 45%), la clasificaron como andesita.
No obstante, segn observaciones propias, se man~
tiene la clasificacin original de Tumer (1965b;
 68
1976) de basaltos, pues la proporcin de mafitos as lo
justifica
Relaciones estratig rficas
Las coladas del Basalto Malleo se han derra
mado sobre diversas unidades, como las Formacio
nes Choiyoi, Auca Pan y Chimehun. Sobre ellas,
aunque no siempre, se han depositado arenas de
mdano, como sucede en el caso del Basalto V de
Groeber (1946).
Edad y correlaciones
Groeber (1929; 1946) consider a estas cola
das baslticas como postglaciales, lo que fue acep
tado por Turner (1965a; 1965b; 1973; 1976) ubi
cndola en el Holoceno o Reciente. Rabassa et
al. (1987; 1990) consideraron que esta unidad est
intercalada entre dos depsitos glaciales y pro
porcion edades ArlAr y KJAr de la unidad vol
cnica, que denomin Andesita Pino Santo, de to
das las cuales la de 0,207 0,023 Ma es la que
acepta como ms correcta, sobre la base del con
tenido en argn radiognico. Esta ltima edad ubi
cara a esta unidad en el Holoceno inferior. La
Formacin El Puente de Leanza y Leanza (1979),
descripta en la comarca del ro Catn Lil al norte
de Las Coloradas, es tambin equivalente al Ba
salto V de Groeber (1929) Puentelitense (Groe
ber, 1946). En la comarca de Laguna Blanca,
Leanza y Hugo (1997) designaron a basaltos equi
parables con los que aqu se describen como Ba
salto Los Mellizos.
Depsitos que cubren superficies de pedi
mentos (35)
Conglomerados, gravas, arenas
Constituyen los planos de erosin ms antiguos
registrados en la Hoja, considerndose que el nivel de
base que condujo a la elaboracin de estas superfi
cies de pedimentacin se encuentra en los principales
y ms antiguos cursos fluviales de la Hoja, tales como
los ros Alumin y Catn Lil. Estas superficies de ero
sin y transporte biselan principalmente a las unida
des cenozoicas y el material transportado por la ac
cin fluvial sobre estos planos conforma delgados
depsitos compuestos dominantemente por conglome
rados, gravas y arenas subconsolidadas, cuyo espe
sor no supera la decena de metros. Estos materiales
son de proveniencia local, ya sea de las unidades in
Hoja Geolgica 3972-IV
frayacentes biseladas o de la escarpa de erosin que
limita estos niveles en su zona proximal. En el caso de
los depsitos que cubren niveles de pedimentos, mu
chas de estas superficies no son actualmente funcio
nales, y el material ubicado sobre ellas constituye un
depsito relctico que cubre la superficie de erosin.
En su momento, Tumer (1965b; 1976) los haba
denominado como Formacin Quilachanquil, para iden
tificar depsitos que se conservan en las laderas
pedimentadas de la sierra de Catn Lil y de la pampa
de Lonco Luan, en tanto que Leanza (1985) emple
la denominacin de Depsitos Terrazados Superio
res. Estos depsitos estn bien expuestos en la ladera
occidental de la sierra de Catn Lil, entre la bajada de
Rahue y Horqueta Vilicunco, al norte y sur del cerro
Bandera y al sur de la pampa de Lonco Luan. Al pie
del cerro del Santo se presentan asomos de esta uni
dad (Foto 38). Se estima que estos depsitos son pos
teriores a la ltima glaciacin, pues cubren a las mo
renas vinculadas a la misma, por lo cual, siguiendo a
Tumer (1965b; 1976), se consideran como anteriores
al Basalto Malln. Por tal razn, se asignan al Holoce
no.
Basalto Malln (36)
Basaltos oliv(nicos
Antecedentes
Tumer (1965a; 1973) utiliz6la denominacin de
Formacin Malln para identificar centros efusivos
de coladas bsicas muy nuevos. En el presente in
forme, haciendo uso de artculo 34, inc. 1 del Cdigo
Argentino de Estratigrafa, se los designa bajo el
nombre de Basalto Malln.
Distribucin areal
Los principales afloramientos del Basalto Malln
se encuentran en la ladera occidental del volcn
Lann, en coincidencia con el cerro Berbecho, des
de donde las lavas se dirigen con pendiente al lago
Paimn. En el sector oriental de la Hoja se dispone
sobre las extensas planicies lvicas del Basalto
Tipilihuque, pudiendo constatarselo en los cerros Las
Coloradas y Los Faisanes. Ms al sur, a la latitud del
paralelo 40 S, est expuesto en el cerro Horqueta.
Litolog(a
El Basalto Malln reconocido en el cerro Los Fai
sanes est constituido por coladas muy escoriceas de
Junn de los Andes

Foto 37: Los dos necks del celTo Tntjillo correspondientes al Basalto Huechahu, en foto tomada con visua l de ~ .2
E mirando al SO, en la posicin S 39 18' YO 70 58'. En primer plano, a la izquierda, asoma el Basalto Rancahu ' ~

Foto 38: El Basalto Rancahu yaciendo sobre la Formacin Chimehun constituyendo el celTo del Santo. En
plano se aprecian depsitos que cubren niveles de pedimentos (antes FOlmacin Quilachanquil de Tumer. I
Foto tomada en la posicin S 39 04' YO 70 52', con una visual N 70 O mirando al nore te.
 70
basaltos de color castao rojizo, con vesculas circula
res o elipsoidales de hasta 2 a 3 mm de largo, porfri
cas, con fenocristales de feldespato y olivina. Los ba
saltos relacionados con el volcn Lann son de color
variable, de pardo rojizo a gris negruzco azulado, de
pasta afantica y abundantes fenocristales de feldespa
to, de brillo subvtreo, de 2 a 4 mm de longitud, mientras
que los de oli vina no superan el milmetro.
Caminos (en Turner, 1965a; 1973) describi una
muestra proveniente del pie del hito Paimn que co
rresponde a un basalto olivnico con fenocristales de
labradorita media, con dbil zonalidad, en cristalitos
sub- o euhedrales, de tamao variable entre 0,2 a 0,5
mm de largo, tamao que se repite en los de olivina,
casi siempre euhedrales; ambos tipos de fenocrista
les estn en una pasta compuesta por microlitas de
labradorita y olivina en una base vtro-ferruginosa.
Idnticas caractersticas se presentan en las mues
tras del cerro Lann. Turner (1965a; 1973) estim un
espesor de 30 m para esta unidad en su localidad tipo.
Relaciones estratigrficas
Esta unidad apoya sobre el Complejo Plutnico
Huechulafquen, la Formacin Los Helechos y el
Basalto Tipilihuque, en tanto que sobre l apoyan las
coladas del Basalto Lann.
Edad y correlaciones
Estos basaltos se consideran propios del Holoce
no. Han sido correlacionados con el Basalto VI de
Groeber (1929), equivalente al Tromenlitense del mis
mo autor (Groeber, 1946). Leanza y Leanza (1979)
designaron en la comarca de Catn Lil como Forma
cin Tromen a basaltos equivalentes. A su vez, en la
comarca de laguna Blanca, Leanza y Hugo (1997)
identificaron basaltos equiparables con los que aqu
se describen como Basalto Laguna Blanca. A este
basalto tambin podra adscribirse el llamado cono La
Angostura por Corbella y Alonso (1989).
Basalto Lann (37)
Basaltos olivnicos
Antecedentes
Turner (1965a; 1973) propuso el nombre de For
macin Lann para los asomos presentes en el vol
cn homnimo, que se corresponderan con el Ba
salto VII de Groeber (1929); en el presente informe
se redesignan como Basalto Lann.
Hoja Geolgica 3972-IV
Distribucin areal
Los basaltos de la unidad que se trata estn circuns
criptos a la cima y las laderas del volcn Lann y las
lavas y escoriales que desde el portezuelo de Auquinco y
del cerro del Escorial llegan hasta el lago Epulafquen.
Litologa
La roca que constituye esta unidad es un basalto
microporfrico, compacto, con una lajosidad del orden
de centlletros; es de color gris violceo que es tam
bin el color de la pasta, en la cual resaltan fenocrista
les de plagioclasa y olivina. La pasta de estos basaltos
tiene pequeos fenocristales de labradorita, de no ms
de un milmetro de longitud; posee abundantes vescu
las orientadas de 2 a 5 mm de largo. La lava de la
colada es del tipo aa y en ella se observan canales de
alimentacin en parte colapsados.
En la costa occidental de la laguna Verde, Mazzoni
y Stura (1993) informaron sobre la presencia de basal
tos con textura intersertal compuestos de labradorita
bytownita, piroxeno monoclnico, fenocristales de olivi
na, minerales opacos y vidrio castao. Segn estos au
tores, se trata de basaltos subalcalinos, que caen en el
campo tholetico del diagramaAFM.
Relaciones estratigrficas
Se trata de un basalto reciente que se apoya, en
el volcn Lann, sobre el Basalto Malln y que no
soporta sobre s mismo ninguna unidad ms joven.
Edad y correlaciones
Se lo considera de edad muy reciente, o sea del
Holoceno ms alto. Segn Corbella y Alonso (1989)
se trata de lavas muy jvenes; mientras que de acuer
do con Mazzoni y Stura (1993) la antigedad de las
lavas y tefras del Escorial debe de ser mucho mayor
que 100 aos, edad que podra inferirse del tamao
de la vegetacin que ha crecido en las lavas, pero
sin sobrepasar los 1400 aos. Inbar et al. (1994)
registran edades C 14 de 200 90 aos en troncos
carbonizados presentes en la colada que llega en
forma de abanico y se vuelca en la margen sur del
lago Epulafquen (Fotos 39 y 40).
El cono que se encuentra al noreste del abanico
de lavas que caen en el lago Epulafquen y al que
Corbella y Alonso (1989) llaman cono La Angostura
es homologado por algunos autores a la colada del
Escorial; sin embargo, dicho cono debe de ser ms
Junn de los Andes i

Foto 39: Detalle de las Javas baslticas escoriceas del Basalto Lann en el Escorial del Epulafquen. Ubicacin: S 39
49' y07133'.FotoE. Rovere.

Foto 40: La colada de El Escorial en su recorrido alIaga Epulafquen, en posicin semejante a la de la Fot 39. con
visual N-S y mirando al sur.
 72
antiguo, como lo revela la espesa vegetacin que lo
cubre, a diferencia de la colada del Escorial que no
tiene cobertura vegetal. Como ambas estn a corta
distancia una de otra se estima que el clima no es
diferente, si bien puede ser distinta la cobertura
edfica, aunque esta diferencia no justificara el dis
par crecimiento de la vegetacin arbrea. En todo
caso, anlisis dendrocronolgicos podran resolver
este problema. Este cono podra ser correlacionado,
quizs, con el Basalto Malln.
Depsitos de remocin en masa (38)
Bloques, aglomerados
En los bordes de las mesetas baslticas se
han producido derrumbes y deslizamientos que
cubren extensiones con cierto desarrollo en sen
tido horizontal y poco espesor, de los cuales los
que se presentan al sur de la pampa de Lonco
Luan en el norte, las del oeste de Alumin en el
sector central y en La Rinconada en el sur son
los mayores. Estn constituidos por bloques, irre
gulares y angulosos, de basaltos, como resultado
de la destruccin de las bardas de las mesetas
baslticas. Estos bloques estn mezclados en for
ma catica con depsitos de las unidades infra
yacentes a los basaltos. En aquellas ocasiones
donde se producen deslizamientos, es una gran
masa la que se ha movido (deslizado) como un
todo, generalmente en forma de media luna yes
calonadas, con superficies planas inclinadas en
contrapendiente. El espesor de los depsitos no
supera los 20 metros.
Depsitos coluviales (39)
Gravas, arenas, limos, arcillas
Estos depsitos constituidos por gravas, are
nas, limos y arcillas, aunque dominando general
mente la granulometra ms fina, se encuentran
ampliamente distribuidos en la Hoja, ya sea con
vergiendo hacia las zonas ms bajas aunque sin
alcanzar a formar cauces definidos, ya rellenando
reas deprimidas, o desarrollndose al pie de la-
deras, segn el diseo establecido en el mapa.
Ocasionalmente pueden reconocerse bloques, ge
neralmente derivados de las bardas baslticas
adyacentes. Estos depsitos coluviales deben su
presencia a la accin gravitatoria, mostrando
granulometra decreciente a medida que la dis
tancia desde el rea de aporte aumenta. En las
partes de la Hoja en la que no se desarrollan cau
Hoja Geolgica 3972-IV
ces profundos o definidos, la tarea de separar los
depsitos coluviales de los aluvios actuales se ve
dificultada. Constituyen en general la parte ms
frtil de la regin estudiada y corresponden al
Holoceno.
Depsitos aluviales actuales (40)
Gravas, arenas, limos, arcillas
A lo largo de los ros permanentes o semi
permanentes se han acumulado depsitos deja
dos por la accin de aguas corrientes en los pla
nos aluviales. Estn constituidos por bloques,
gravas, arenas, limos y arcillas. Su distribucin
est limitada a los cursos de agua que los han
arrastrado hasta depositarlos. All donde las co
rrientes han sido menos activas se han deposi
tado arenas ms finas, limos y aun arcillas, en
especial en arroyos de menor caudal; su desa
rrollo es as de poca extensin y reducido espe
sor. Sobre estos depsitos se pueden desarro
llar algunos suelos. El espesor de los depsitos
aluviales apenas supera los 15 metros.
3. ESTRUCTURA
3.1 . DESCRIPCIN DE LAS ESTRUCTU
RAS PRINCIPALES
La Hoja 3972-IV, JUNN DE LOS ANDES, es posible
dividirla desde el punto de vista estructural en dos
sectores: uno occidental y otro oriental. El lmite en
tre ambos sectores estara demarcado por el ro
Alumin, elemento hidrogrfico que constituye un
lmite de primer orden, ya que coincidira con lo que
Ramos (1978) distingui como lineamiento del ro
Alumin.
Sector occidental: En este sector predominan
afloramientos de rocas del basamento del Protero
zoico superior atribuido a la Formacin Colohuincul
y de granitoides correspondientes al Complejo Plu
tnico Huechulafquen (Carbonfero - Prmico infe
rior) y a la Granodiorita Paso de !calma (Cretcico
inferior tardo - Cretcico superior). Por encima de
los trminos anteriores se hallan depsitos cenozoi
cos, los cuales presentan una amplia distribucin.
Thrner (1973, 1976), en su descripcin de la estruc
tura para este sector, hizo referencia a la relativa
mente sencilla estructuracin, la cual se hace difi
cultoso adems discernir por la cubierta de depsi
tos de origen glaciario, acarreos modernos y cubier
 Junfn de los Andes
ta de suelo. Este autor destac la presencia de algu
nas discordancias entre los principales depsitos
, cenozoicos (Formaciones Auca Pan, Lolog y
Chimehun), atribuyndolas a los sucesivos eventos
tectnicos que condujeron a la estructuracin del
sector en anlisis durante la Orogenia ndica.
Turner (1973, 1976) destac algunos rasgos de
estructuracin local y regional que ha afectado a las
rocas en este sector. Las sedimentitas de la Forma
cin Chimehun se hallan plegadas, conformando
anticlinales y sinclinales poco desarrollados, que pre
sentan una orientacin meridiana. Al sur del puesto
San Bartolo se observa un anticlinal y un sinclinal
que buzan hacia el norte. Este pliegue presenta unos
1.000 m de longitud.
En los alrededores de Junn de los Andes se esti
ma que existe un anticlinal de dimensiones an mayo
res, cuyo buzamiento tiende hacia el norte. Segn
Tumer ( 1973), la charnela del anticlinal coincidira con
el valle norte-sur del ro Chimehun. Esta suposicin
se sustenta por la disposicin de los afloramientos de
la Formacin Lolog, unos kilmetros al sur, en el ro
Quilquihu. La continuidad de este anticlinal estara
dada hacia el norte, desapareciendo finalmente en las
proximidades de la estancia Palitu. Otro aspecto in
teresante relacionado con esta estructura, especfica
mente en su flanco oriental, es la presencia de una
falla inversa, cuya orientacin coincidira con la del
anticlinal. La misma sera la responsable de las fuer
tes inclinaciones de los bancos en este sector. Aso
ciado a esta falla se desarrolla un suave sinclinal co
rrespondiente a un pliegue de arrastre.
Turner (1973) destac la presencia de dos fallas
regionales. Las mismas se disponen en una lnea
constituida por el volcn Lann, el cerro Huemules y
el valle del ro Rahue Co. La ms oriental presenta
mayor longitud dentro de la comarca. Con una orien
tacin NNO a SSE, se puede inferir su presencia a
partir del margen austral del lago Paimn, con direc
cin hacia el sur. Entre los lagos Pairnn y Epulafquen
esta falla pone en contacto las rocas granticas del
Complejo Plutnico Huechulafquen con las andesi
tas de la Formacin Auca Pan. Luego, ms al sur se
contactan las rocas metamrficas de la Formacin
Colohuincul con las andesitas de la Formacin
Aseret. Turner (1973) supone una falla directa de
alto ngulo con inclinacin hacia el este. Respecto a
la falla occidental, sta se dispone con una orienta
cin NNE a SSO, aflorando en todo el tramo entre
el ro Paimn y el paso de Lipinza. La misma pone
en contacto al Complejo Plutnico Huechulafquen
con los trminos volcnicos de la Formacin Auca
73
Pan. Al igual que la anterior, sta correspondera a
una falla normal, cuyo plano inclinara tambin al este.
Ambas fallas se uniran en la pampa del Paimn,
poco al norte de la laguna del Blanco, unindose a la
falla que pasa por el portezuelo de Rahueco, para
continuar luego en direccin hacia el NNE una sola
mente.
Sector oriental: En este sector los depsitos
mesozoicos y cenozoicos predominan respecto a las
rocas proterozoicas y paleozoicas. Los depsitos
mesozoicos pertenecen al registro estratigrfico co
rrespondiente al mbito meridional de la cuenca
Neuquina, es decir que incluye unidades estratigr
ficas acumuladas en ambientes de borde de cuenca.
Las estructuras aqu desarrolladas presentan una
orientacin general noroeste-sureste. En general,
estas estructuras resultaran de la inversin ceno
zoica del antiguo sistema extensional jursico. Sin
embargo, existen evidencias de que la orientacin
predominante. en realidad. sera una caracterstica
heredada de procesos tectosedimentarios acaecidos
durante el Paleozoico. Ejemplo de ello lo constitu
yen las pelitas y grauvacas del cordn de la Piedra
Santa. Estas rocas presentan un gradiente metamr
fico que va de mediano a bajo, y. segn la distribu
cin actual de estos afloramientos en la regin Nor
dpatagnica, se disponan en forma oblicua a la ac
tual cadena andina (Franzese, 1995, Franzese y
Spalletti, 200 1).
A su vez, en funcin de la presencia y distribucin
de las rocas aflorantes ms antiguas, el sector orien
tal podra dividirse en dos reas menores, un subsector
norte y otro sur. El lmite entre estas dos reas estara
dado geogrficamente por una lnea oeste-este que
discurre por el arroyo Fortn 10 de Mayo, el caadn
de la estancia Mara Juana y la laguna Barrosa hasta
alcanzar al este el cerro Caichige, este ltimo ubica
do fuera de la Hoja. Este lmite es coincidente con el
tramo E-O del elemento estructural conocido como
Falla de Las Coloradas (Lambert, 1946; Chotn, 1976
y Leanza, 1985).
Al norte de este lmite predominan rocas paleo
zoicas y, en menor medida, mesozoicas. Estas ltimas
se disponen conformando una franja de tendido N-S,
ubicada paralelamente al borde oriental de la Hoja, en
tanto que en el subsector sur, las rocas ms antiguas
estn representadas predominantemente por depsi
tos marinos y continentales del Mesozoico.
Estas diferencias en la naturaleza y distribucin
de las rocas entre los subsectores, estaran sugirien
do niveles estructurales diferentes. Esto se debera
 74
bsicamente a que el sector oriental fue afectado
por movimientos diferenciales entre los dos
sub sectores que lo integran. Este comportamiento,
se asociara a la ya mencionada inversin cenozoica
de hemigrbenes jursicos.
Los elementos estructurales principales del
subsector norte se sintetizan a continuacin:
Anticlinal del Chachil (Lambert, 1948): Con
siste en una estructura expuesta en el sector noroc
cidental de la Hoja, cuyo ncleo est compuesto por
rocas del Complejo Plutnico del Chachil, siendo
ambos flancos cubiertos por la Formacin Choiyoi.
El flanco oriental est expresado en el rea de las
cabeceras del arroyo ireco, mientras que el occi
dental se exhibe en el curso superior del Catn Lil,
aguas arriba de la estancia Peretti. La presencia de
sedimentitas lisicas de la Formacin Los Molles,
de 20 m de espesor en las cabeceras del arroyo Casa
Mayor descubiertas por Lambert (1948: lm. V, fig.
3) llevaron al citado autor a interpretarlas como una
pequea cua remanente, resultante del avance y
rebatimiento hacia el oeste del cordn del Chachil,
llegando a sobreponerse al anticlinal que segua en
esa direccin, y cuyo ncleo corresponde a la actual
sierra de Catn Lil. Segn Lambert (1948), del sin
clinal que exista entre ambos anticlinales en un prin
cipio, el remanente lisico citado en el curso supe
rior del Casa Mayor corresponde a la zona de mxi
mo rechazo. En cuanto al afloramiento lisico del
Resse-Ngel, donde las calizas silicificadas de la
Formacin Chachil descansan sobre un pequeo
relicto de Formacin Choiyoi, Lambert (1948) con
signa que"... se trata de una pequea porcin perte
neci'!nte a la charnela del primitivo sinclinal com
prendido entre el Chachil y la sierra de Catn Lil...".
Adems, cabe agregar que Lambert (1948) es el
primero en relacionar estas estructuras antiforma
les, con el fallamiento de Las Coloradas.
Falla de Las Coloradas (Lambert, 1956;
Chotin, 1976; Leanza, 1985): La estructura del Ma
cizo de Chacaic (Bracaccini, 1970), ubicada al este
fuera de la Hoja, finaliza abruptamente en direccin
sur en una falla de rumbo E-O, con labio bajo hacia
el sur, poniendo en contacto rocas de las Formacio
nes Choiyoi y Lapa con sedimentitas del Grupo
Mendoza, por 10 cual puede inferirse un rechazo no
menor de 1.500 metros. Esta falla fue correctamen
te interpretada por Lambert (1946) Ysu importancia
regional ha sido destacada por Chotin (1976). El fuer
te empuje hacia el sur del Macizo de Chacaic ha
Hoja Geolgica 3972-IV
determinado inclusive el rebatimiento de estratos
neocomianos (Lambert, 1946) en el rea de laguna
Barrosa o bien el cabalgamiento de unidades
prelisicas sobre sedimentitas neocomianas. La fa
lla de Las Coloradas continua hacia el oeste hacia el
valle del Catn Lil, para entonces dirigirse segn un
frente arqueado que circunscribe el bloque ectintico
del cordn de la Piedra Santa haca el norte hasta el
cerro Chachil, finalizando al oeste del cerro La Atra
vesada (Hoja Paso de Pino Hachado), con una ex
tensin de algo ms de 55 km (vase Lambert, 1948).
Aunque esta falla corresponde a uno de los prin
cipales elementos estructurales del sector oriental,
en realidad se tratara de dos fallas con componen
tes de movimiento independiente; una inversa de
orientacin NNO y la otra con orientacin E-O, cuya
componente de desplazamiento es mayormente
transcurencial. El tramo o segmento E-O cumple la
funcin de acomodacin del movimiento diferencial
extensional jursico, y luego, ya en el Cenozoico,
contribuye a la compensacin de las componentes
compresivas que reactivaron a las dems estructu
ras en sentido inverso. A este tipo de falla se la co
noce como de acomodacin, ya que por su ubica
cin, aproximadamente paralela al sentido de apli
cacin de los esfuerzos ndicos, la misma habra
experimentado un desplazamiento compuesto, divi
sible en una componente orientada segn el plano
de falla y una segn el rumbo, siendo esta ltima la
ms importante.
Los elementos estructurales principales del
subsector sur pueden visualizarse en la Figura 4 y se
describen someramente a continuacin:
Anticlinal de la Mara Juana: Se ubica inme
diatamente al sur del cordn de la Piedra Santa. En
su extremo norte discurre el caadn de la estancia
Mara Juana. Este conspicuo anticlinal presenta un
eje de orientacin N-S, en su tramo norte; torcin
dose al sur y luego adoptando una orientacin NO
SE. Esta estructura hunde su eje desde el caadn
de la Mara Juana hacia el sureste, llegando a
segmentarse en dos anticlinales menores. El flanco
NE del anticlinal mayor inclina suavemente, mien
tras que el flanco SO presenta una mayor inclina
cin. Del mismo modo, las estructuras menores que
se desprenden del mismo presentan una asimetra
similar, pero con la particularidad de que los flancos
frontales de las mismas alcanzan valores considera
bles de inclinacin, superando los 70 y llegando en
algunos casos a rebatirse. De esta manera, mien
tras que la asimetra de los flancos indica una ver
Junn de los Andes 75

Aluvios y coluvios actuales

-
Sedimentitas holocenas
Sedimentitas pleistocenas
Basalto Malleo
f:::::;:;:::~ Formacin Chimehufn
ffiffi] Vulcanitas palegenas y negenas
~ Grupo Mendoza
L..:......:.J
~
~ Grupo Lotena

Grupo Cuyo

Vulcanitas y sedimentitas prejursicas

Plutonitas y metamorfitas pretrisicas

Anticlinales y sinclnales

Fallas normales e inversas

Necks

Rumbo e inclinacin, secuencia polaridad normal o 5 10 Km

Rumbo e inclinacin, secuencia polaridad invertida It==j'_ _.'
Cursos de agua principales y secundarios

Figura 4. Bosquejo estructural de la comarca comprendida entre el cordn de la Piedra Santa y el codo del Catn
 76
gencia oeste de las estructuras, los valores elevados
en el flanco frontal permiten concluir que el hundi
miento general hacia el sur no constituirla una perdida
de rechazo. Otro aspecto interesante relacionado con
la evolucin de estos anticlinales lo constituye el de
sarrollo de discordancias progresivas en los depsitos
de la Fonnacin Chimehun. Estas son observables
en afloramientos expuestos 8 km al sureste de Las
Coloradas por el camino que conduce a La Negra, los
que confonnan una franja de rumbo NNO, paralela
al eje de estos anticlinales.
Otras estructuras destacadas en el subsector sur,
pero de menor escala, son las siguientes:
Anticlinal de Calatn: Se halla ubicado al oes
te del curso norte - sur del Catn LB y est elabora
do en sedimentitas de la Fonnacin Los Molles, cu
yos niveles areniscosos ms duros resaltan la es
tructura.
Sinclinal de La Jardinera: Se desarrolla al sur
del anticlinal de Catatn exhibiendo su eje una orien
tacin coincidente con la del arroyo La Jardinera y
se manifiesta en sedimentitas de las Fonnaciones
Los Molles y Lajas.
Sinclinal de Fortn 10 de Mayo: Se halla ubi
cado inmediatamente al sur del paraje Fortn 10 de
Mayo, donde esta estructura se halla disectada por
el Catn Lil y cerrada en su extremo septentrional,
presentando adems el flanco occidental sobrecorrido
sobre la Fonnacin Bajada Colorada.
Anticlinal de Rambeaud: Se encuentra ubica
do en los dominios de la estancia homnima, donde
es disectado por el arroyo El Peral, estando su n
cleo constituido por sedimentitas de la Fonnacin
Vaca Muerta.
Anticlinal del codo del Catn Lit: Se ubica
en las inmediaciones del caadn Calcatre, sobre la
margen izquierda del ro Catn Lil, donde este se
acoda para continuar hacia el SO rumbo al ro
Alumin. El ncleo de este anticlinal se halla ex
puesto sobre la ruta nacional 40, consistiendo de los
conglomerados atribuidos a la Fonnacin Quebrada
del Sapo.
3.2. EVOLUCI6N ESTRUCTURAL
La Hoja 3972-IV, JUNN DE LOsANoES, se encuen
tra ubicada en el sector ms austral de la regin com
Hoja Geolgica 3972IV
prendida entre los paralelos 30 y 400 de latitud S. La
evolucin de esta ltima regin podra dividirse en
una serie de perodos caracterizados aparentemen
te por la presencia o ausencia de subduccin en el
margen proto-Pacfico de Gondwana.
El primero de estos perodos correspondera
en sentido amplio a una etapa convergente
acrecional, en donde la acrecin de diferentes te
rrenos exticos al margen occidental de Gondwa
na tuvo lugar en el Paleozoico con la acrecin de
los terrenos de Cuyania, Chilenia y Patagonia (Ra
mos el al., 1986; Ramos, 1988; Ramos y Kay,
1991; Bahlburg y Herve, 1997). Como consecuen
cia de la convergencia se desarroll un prisma de
acrecin caracterizado por un metamorfismo de
alto grado, y un arco magmtico, afectado por un
metamorfismo en facies de esquistos verdes (gra
do medio - bajo). Esta asociacin, conocida como
Ciclo Orognico Gondwnico (Llambas el al.,
1984), se mantuvo activa desde el Carbonfero al
Prmico inferior. En el mbito de la Hoja en an
lisis este perodo est representado por los grani
toides de los Complejos Plutnicos Huechulafquen
y del Chachil.
El segundo perodo se caracteriza por el cese
de la subduccin en el margen proto-Pacfico de
Gondwana. Durante el inicio del mismo tuvo lugar
la intrusin de la fase gnea de la Fonnacin Choiyoi,
constituyendo un arco magmtico para el Pnnico
superior. Posteriormente, el cese de la subduccin
result en un ascenso y colapso trmico de la cor
teza, seguido por el desarrollo de extensin corti
cal, con generacin de grandes volmenes de ma
terial rioltico - ignimbrtico que result en el em
plazamiento de las vulcanitas choiyoilitenses (Ra
mos y Kay, 1991; Mpodozis y Kay, 1992; Llambas
el al., 1993). La extensin cortical durante este
perodo se manifiesta con el desarrollo de estre
chas cuencas asociadas a debilidades previas
(cuencas Cuyana, de Beazley y de Ischigualasto),
heredadas de la acrecin de los terrenos alcto
nos. Este perodo abarca desde el Pnnico supe
rior hasta el Trisico.
El tercer perodo se caracteriza por el desarrollo
de depocentros menores que se distribuyen desde
los bordes de los terrenos adyacentes hacia el oeste,
durante un perodo de generalizacin de la exten
sin, que tuvo lugar desde fines del Trisico hasta el
Jursico inferior. La extensin se manifest a travs
del desarrollo de sistemas de hemigrbenes de pola
ridades alternantes (Vergani el al., 1995). Prolon
gando al Trisico superior la propuesta de Mpodozis
 Jun{n de los Andes
y Ramos (1989), este fenmeno de extensin y lue
go subsidencia a lo largo del Jursico hasta media
dos del Cretcico, se debi a la reinstalacin de la
. subduccin en el borde proto-Pacfico. Esta genera
lizacin de la extensin sera consecuencia de un
rgimen de subduccin de alto ngulo (Tipo
Mariana). Por otro lado, Franzese y Spalletti (2001)
propusieron que la asociacin del cese de la subduc
cin y la instauracin de fenmenos de transcurren
cia dextral paralela al margen continental, es res
ponsable del colapso de la placa subductada con la
generacin de una ventana astenosfrica. Se inter
preta a este fenmeno como el resultado de un ca
lentamiento anmalo del manto superior con ascen
so, debilitamiento y posterior colapso gravitacional
de la corteza superior. A partir del desarrollo de los
primeros depocentros de este ltimo perodo exten
sional, comenzaran los primeros estadios en la evo
lucin tectnica y estratigrfica de la cuenca Neu
quina.
A continuacin se detallan, en el sentido de
Vergani et al. (1995), los distintos episodios que con
forman la evolucin tectosedimentaria general de la
cuenca en el mbito de la Hoja en anlisis.
Rifting del Trisico tardo
Este fenmeno de rifting fue responsable del
desarrollo de los ms antiguos depocentros de la re
gin considerada. Estas fosas de variable profundi
dad se originaron a partir de fallas preexistentes con
orientacin dominante norte-sur, nordeste-suroeste
y noroeste-sureste, reactivadas en forma directa por
procesos de extensin, dando como resultado un sis
tema de hemigrbenes aislados. Estas tempranas de
presiones contienen una acumulacin de sedimenti
tas continentales asociadas con materiales volcni
cos y volcaniclsticos ocurrida durante el Trisico
superior, que corresponden a la Formacin Lapa
(Precuyano) .
Rifting del Jursico inferior temprano
Resulta de este evento el tramo inferior de la
Formacin Los Molles, que comienza a depositar
se en el Pliensbachiano, mediando la Discordancia
Rioatulica (ca 215 Ma), ya sobre la Formacin
Lapa o unidades ms antiguas. La distribucin y
espesor de las sedimentitas del tramo inferior del
Grupo Cuyo imitan la configuracin del sistema de
hemigrbenes precuyanos, sugiriendo as la impor
77
tancia de la extensin en el control de la sedimen
tacin durante este perodo.
Subsidencia de Jursico inferior tardo
A partir del Toarciano tardo la subsidencia me
cnica (rifting) disminuye dando paso a la subsiden
cia trmica, cuya influencia regional afecta a gran
parte de la cuenca Neuquina. De este modo, los ais
lados y definidos depocentros del Trisico tardo y el
Jursico temprano gradualmente pierden su identidad,
amalgamndose para producir un rea de sedimenta
cin de postrift con relieve ms nivelado y uniforme,
en la que tiene lugar la depositacin de pelitas negras
en facies anxicas con importantes flujos turbidticos
(tramo inferior de la Formacin Los Molles) que gradan
hacia su parte superior a escenarios de prodelta. A
partir de Bajociano superior un conjunto arenoso (For
macin Lajas) con desarrollo de facies fluviales,
deltaicas y mareales prograda sobre la unidad ante
rior, disminuyendo paulatinamente su espesor de su
reste a noroeste, en un proceso de somerizacin y
creacin de relieve. A comienzos del Calloviano la
cuenca alcanza un perodo de desecacin total, que
dando la sedimentacin restringida, en este sector de
la cuenca, a depsitos de "facies de capas rojas" atri
buidas a la Formacin Challac. Esta ltima marca el
fin de la depositacin del Grupo Cuyo.
Inversin tectnica de Jursico superior
temprano
Durante el Calloviano medio, el desarrollo de la
Discordancia Lotnica marca un conspicuo cambio en
las condiciones de sedimentacin. En esta etapa se
depositan sinorognicamente importantes conglomera
dos fluviales, que deben su origen a las primeras mani
festaciones de inversin de bloques, alcanzando este
proceso su clmax en el Oxfordiano - Kirnmeridgiano
con la estructuracin de la Dorsal de Huincul.
Evidencia de este fenmeno de inversin re
sulta la erosin parcial de los trminos superio
res del Grupo Cuyo, en los mrgenes de la cuen
ca (Gulisano, 1981). Esta inversin inicial y sus
depsitos son sucedidos por sedimentitas de pla
taforma marina externa (off shore), acu mula
das por mecanismos turbidticos frecuentemente
dominados por tormentas (Formacin Lotena).
Durante el Oxfordiano, el proceso de someriza
cin iniciado en el Calloviano superior tiene
apogeo, producindose una nueva restricci
la cuenca que permite la acumulacin de
 78
dad de carcter fluvial denominada Formacin
Fortn 10 de Mayo.
Inversin tectnica del Jursico superior
tardo y emplazamiento de la Dorsal de Huin
cul
Este evento tiene lugar en el Kimmeridgiano
y corresponde a la inversin tectnica de mayor
envergadura registrada, la cual produce la Dis
cordancia Araucnica (ca 154 Ma). Este fen
meno se hace evidente con el emplazamiento de
una conspicua estructura conocida como Dorsal
de Huincul, ubicada fuera de la Hoja, al noreste
en la zona de Plaza Huincul. Esta inversin es el
resultado de la reorganizacin de los campos de
esfuerzos mesozoicos que coinciden con el estilo
extensivo que caracteriza al trnsito Jursico -
Cretcico que precedi a la fragmentacin del
margen sudoccidental de Gondwana y la apertura
del ocano Atlntico . Este evento restringi la
cuenca desarrollando los depsitos conglome
rdicos fluviales de la Formacin Quebrada del
Sapo.
Subsidencia del Jursico tardo - Cretcio
inferior temprano
Durante el Tithoniano inferior tardo (Zona
de Mendozanus) al Berriasiano inferior tiene lu
gar la mxima expansin marina registrada en la
cuenca, depositndose pelitas, calizas y margas
bituminosas correspondientes a la Formacin
Vaca Muerta, originada en el marco de un rela
jamiento compresional. Durante esta etapa y bajo
estas mismas condiciones tiene lugar la deposi
tacin de las Formaciones Carrn Cura y Picn
Leuf.
Inversin tectnica del Cretcico inferior
Durante el Berriasiano superior y el Valanginiano
inferior se verifica un cambio importante en el pa
trn de subsidencia actuante, debido a una nueva
inversin tectnica que deriva en una ms restringi
da paleogeografa y generacin de relieve. En este
evento se registra una intensa reactivacin en for
ma inversa, con componentes de rumbo, de antiguas
fallas normales en el rea de la Dorsal de Huincul y
sus extensiones hacia el sudoeste. As, las reas in
vertidas contribuyeron con el aporte de materiales
hacia el interior de la cuenca y zonas aledaas.
Hoja Geolgica 3972-IV
Este fenmeno result en la interrupcin de la
sedimentacin marina (Formaciones Vaca Muerta,
Carrn Cura y Picn Leuf) y el consecuente desa
rrollo de los depsitos arenosos con intercalaciones
conglomerdicas de la Formacin Bajada Colorada.
Este evento de inversin se produce en coincidencia
con una baja relativa del nivel del mar a escala global,
acaecida en el Valanginiano.
Subsidencia del Cretcico inferior
A partir del Valanginiano tardo y durante el
Hauteriviano se registra una calma tectnica que
conduce a la cuenca a una nueva transgresin mari
na y a la depositacin en borde de cuenca de cali
zas, pelitas y margas amarillentas en ambiente de
plataforma somera.
Compresin y subsidencia tectnica ceno
zoica
En el mbito del sector relevado, las rocas pre
viamente estructuradas durante los tiempos cret
cicos fueron sucesivamente deformadas durante el
Cenozoico. En este intervalo tuvo lugar la deposi
tacin sucesiva de una serie de depsitos volcni
cos y volcaniclsticos. La presencia de una desa
rrollada y amplia cubierta de materiales glaciarios,
material de acarreo cuaternario y suelo, as como
la falta de estudios previos de la estructura del sec
tor y anlisis de edades sobre los depsitos tercia
rios, hacen prcticamente imposible arribar a con
clusiones que permitan un mejor entendimiento del
funcionamiento regional de las estructuras durante
el Terciario y Cuaternario.
Sin embargo, la presencia de algunas estructu
ras menores y de discordancias entre las unidades
volcaniclsticas cenozoicas, descriptas en el sec
tor occidental por Turner (1965a, 1973), as como
las estructuras descriptas en ocasin de este estu
dio para el sector oriental, permiten confirmar la
importancia de los procesos tectnicos que han in
fluido en la evolucin tectosedimentaria ms recien
te de la comarca.
4. GEOMORFOLOGA
La Hoja 3972-IV, J UNtN DE LOS ANDES, est re
presentada desde el punto de vista geomorfolgico
por un conjunto de paisajes compuestos y simples.
La intensa actividad volcnica y la importante gla
ciacin sobre la cordillera configuran caractensti
Junfn de los Andes
cas propias y atractivas, que le confieren al rea un
alto potencial para su desarrollo econmico - tursti
co. La litologa, estructura y disposicin espacial de
las unidades geolgicas, marcan notables diferen
cias que permiten la subdivisin del rea de estudio
en tres fajas en sentido norte-sur:
La faja occidental ocupa la regin ms alta; est
constituida por un paisaje compuesto con predomi
nio de la accin glaciaria y formas constructivas
debidas a la actividad volcnica. Las formas de ero
sin glaciaria ocupan un rea muy importante de esta
faja y en general fueron labradas principalmente
sobre rocas granticas. El englazamiento tuvo su
mayor esplendor durante el Pleistoceno y se exten
di en territorio argentino desde ellm!te con Chile,
por unos 20 km hacia el este.
La faja central est integrada por tres unidades
geomrficas: la ms extensa corresponde a un pai
saje mesetiforme, constituido por un conjunto de pla
nicies lvicas disectadas, formadas por una suce
sin de coladas de lavas baslticas que conservan la
morfologa volcnica primaria. La segunda unidad
en extensin es un paisaje modelado por la accin
fluvial sobre vulcanitas mesosilcicas y en menor pro
porcin sobre basaltos. Se destaca una red fluvial
con un diseo rectangular. La tercera involucra a
niveles de pedimentos disectados, los que ocupan
reas menos extensas que las anteriores.
La faja oriental est representada por un paisaje
estructural donde se evidencia un fuerte control de
fallas y pliegues sobre unidades sedimentarias. Se
caracteriza por un mayor control estructural y litol
gico; es un paisaje principalmente modelado por la
accin fluvial.
En la depresin intermontana situada entre el
macizo del Chachil y el cordn de Piedra Santa,
hasta la localidad Fortn 10 de Mayo y hacia el sur
hasta el cerro Bonete, las Formaciones Sierra
Chacaic, Chachil, Los Molles y Lajas se encuen
tran fuertemente plegadas, formando un conjunto
de anticlinales y sinclinal es que determinan un re
lieve ondulado.
Al sur del cordn de la Piedra Santa se observa
una estructura homoclinal que afecta a unidades
sedimentarias fuertemente deformadas constituidas
por intercalaciones de bancos friables y duros, lo cual
favorece la formacin de cuestas, crestas y
pseudoflatirones, as como el desarrollo de valles
anticlinales y sinclinales.
Cada uno de los paisajes que se hallan en la Hoja
est integrado por un conjunto de geoformas deriva
das de procesos endgenos y exgenos.
79
4.1. GEOFORMAS DERIVADAS DE PRO
CESOS EXGENOS
PROCESOS GLACIARIOS
Importantes masas de detritos, hielo y aire in
corporado se han emplazado y movilizado sobre un
ambiente principalmente grantico a lo largo del rea
cordillerana occidental, limtrofe con Chile, y en
menor proporcin en el sector nororiental de la Hoja,
en el rea circundante al cerro Chachil (2.558 m).
Flint y Fidalgo (1963; 1969) postularon que esta rea
cordillerana estuvo sometida durante el Pleistoceno
a extensos englazamientos de tipo manto de hielo de
alta montaa. Estos mantos se redujeron posterior
mente a glaciares de valle o de tipo alpino, que desa
rrollaron amplios valles en forma de "U". En la ac
tualidad, en las altas cumbres del Lann se observan
pequeas masas de hielo de englazamiento, en el
faldeo sur. Todos los lagos son de origen glaciario y
se localizan en la faja ms occidental de la Hoja, que
se extiende unos 20 km desde el lmite con Chile
hacia el este. Los glaciares de valle o alpinos han
predominado en toda esta regin. Turner (1965b;
1976) consider que la orientacin oeste - este de
los lagos no es la resultante de un control estructu
ral, sino que es consecuencia del clima y de los vien
tos predominantes en el Cuaternario tardo. El lago
Tromen presenta diferente orientacin, debido al
hecho de que han convergido varias lenguas
glaciarias, correspondiendo cada ensenada a un va
lle sobreexcavado por el hielo (Turner, 1965a; 1973).
Geoformas derivadas de erosin glaciaria
Entre las geoformas de erosin glaciaria se des
tacan, por su magnitud, las artesas y circos glacia
rios, muy evidentes, fcilmente reconocibles incluso
en imgenes satelitales. Predominan en el sector oc
cidental de la Hoja. Los circos se localizan en su
gran mayora en las cabeceras de los valles. Otros
circos aislados y colgados situados en los altos, re
presentan cuencas de acumulacin de nieve que ja
ms han llegado a ser glaciares verdaderos. Tam
bin se pueden observar sucesiones alineadas de dos
o ms circos con espaldas empinadas, cuenca y
umbral, que podran ser evidencias de glaciares de
circo. Gran cantidad de circos glaciarios en la ac
tualidad son la cabecera de muchos ros y arroyos
importantes, de rgimen permanente, como los ano
yos Remeco, Coloc y Malalc, entre otros.
artesas glaciarias son amplias y exhiben los ti',...,-......,
 80
perfiles transversales en forma de "U", que se pue
den observar muy bien en los valles colgantes que
desembocan sobre los lagos y ros principales de
orientacin oeste-este de la Cordillera. Los perfiles
longitudinales estn representados en general por
valles con pendientes suaves con escalones atribui
dos a la diversa dureza de las rocas. Los valles de
los actuales colectores Pulmar, orquinc, Quilln,
Malleo, Chimehun y Currhue en su mayora fueron
labrados por glaciares.
Todos los lagos principales de orientacin aproxi
mada oeste-este estn generados por la accin gla
ciaria, que tuvo su mayor esplendor en el Pleistoce
no. Groeber (1935) estim entre 300 y 400 m la pro
fundidad mxima de algunos lagos. Estos datos indi
rectamente representan la inmensidad del
englazamiento. En muchos de los circos en las zo
nas elevadas hay coalescencia de sus espaldas
generndose geoformas de cool, matterhom, mo
numentos y crestas dentadas. Estas son muy comu
nes en la sierra Mamuil Malal, picos del Tromen, y
cerros Los Angeles y Huanquihue, al sur del lago
Huechulafquen y Epulafquen, respectivamente.
Tambin se observan geoformas de menor
magnitud, como rocas aborregadas, estras y sur
cos, indicadoras de la accin glaciar. Rocas gra
nticas aborregadas con estras son muy comunes
en las bocas de los lagos orquinc y Rucachoroi
(Foto 41); estas geoformas estn relacionadas con
los resaltos que se observan a lo largo de dichos
valles glaciarios. Los lagos Quilln y
Huechulafquen, entanto, estn endicados por mo
renas terminales.
En la comarca del cerro Chachil, en el sector
nororiental de la Hoja, Leanza (1985) observ evi
dencias de una importante actividad glaciaria. En el
valle del Purruv Pehun, aguas arriba de su con
fluencia con el arroyo Chachil, frente al puesto Filipn,
existen rocas granticas pulidas por el hielo, las que
se suman a las ya observadas por Lambert (1948)
en las cabeceras del arroyo Pichi Picn Leuf (fal
deo oriental del Chachil), y en el sector inmediata
mente al sur de la confluencia del arroyo Lonqueo
con el ro Catn Lil.
Geoformas derivadas de acumulacin gla
ciaria (morenas y planicies lacifluviales)
En cuanto a las geoformas de acumulacin gla
ciaria, se observan terraplenes de morenas margi
nales (laterales y terminales) y morenas de fondo
con su caracterstico relieve irregular. En general
Hoja Geolgica 3972-IV
estn mal conservados y muy disectados por la ac
cin fluvial actual, especialmente en el caso de las
morenas laterales, en las que es difcil observar la
tpica geometra cordoniforme. Se preservan gran
des reas de morenas de fondo, constituidas por
depsitos no estratificados de gravas (tillitas), con
predominio de la fraccin mediana a gruesa,
agregndose bloques y una mtrix principalmente
arenosa. Las morenas de fondo ms extensas se
localizan al norte de la Hoja, al oeste del ro Alumin.
Corresponden a lenguas glaciarias que se ubicaban
en el actual lago Alumin, observndose grandes blo
ques errticos.
Los depsitos de till de las morenas terminales
actan como diques naturales, generando cuerpos
de agua como los lagos Quilln y Huechulafquen.
Su composicin litolgica es muy variada, observn
dose volcanitas (basaltos y andesitas), plutonitas
(principalmente granitos y granodioritas), metamor
fitas y sedimentitas (areniscas y tobas).
Hacia el este de los lagos se han desarrollado
planicies glacifluviales (out wash), que represen
tan depsitos distales generados por la actividad
pro-glaciaria. Sobre los ros Chimehun, Malleo,
Quilln y Currhue el relieve de una planicie
glacifluvial resalta del resto del paisaje. Estas pla
nicies glacifluviales presentan una litologa y es
tructura intrnseca similar y en general han sufrido
una importante diseccin por la accin fluvial. Es
tn constituidas por depsitos mantiformes poco
compactos, compuestos por gravas de medianas a
gruesas, de clastos redondeados, y una mtrix prin
cipalmente arenosa.
PROCESOS FLUVIALES
La disposicin de la red de drenaje ha sido con
trolada regionalmente por lineamientos estructura
les y por la inhomogeneidad litolgica, que han mar
cado zonas con debilidad, aprovechadas por los cur
sos de agua. Sobre la base de las distintas litologas
afectadas por la accin fluvial, se han distinguido
tres unidades geomrficas principales:
Paisaje modelado por la accin fluvial, la
brado sobre volcanitas.
En este sector geomrfico se destaca el ro
Alumin como el ms importante de la regin; es de
rgimen permanente y hbito en general sinuoso.
Drena en direccin norte a sur a lo largo de un valle
estrecho y delimitado, en algunos tramos, por pen
Junn de los Andes
dientes abmpla:, desde el lago Alumin (fuera de l
rea en estudio) hasta el lmite sur de la Hoja. E l
curso se caracteriza por hacer curvas muy prxi
mas al ngulo r eto; esto se debe principalmente a
un fu erte contro l litolgico, ya que en su mayor par
te est labrado en ulcanitas mu y resistentes a la
erosin.
Los tributarios principales de l oeste son los ros
Pulmar , Rucachoroi, Quilln y Malleo, qu e se unen
en ngulo recto y se destacan por su caudal per
manente. E stos cursos son desproporcionados ya
que drenan por amp li o. vall es de origen gl ac iario
en fo rma de "U" . Colectan sus aguas de las preci
pitaciones pluviales y de la fu. In del hiel y oie e
de la alta cord ill era , y se di sponen para lelos entre
s. El ro Malleo drena cn su tramo upeIior sobr
d psitos glac i:O uviales dentro de un valle tpica
men te glaciario, pero desde e l puesto Paja hasta el
ro A lu min es un valle tpicamente fluvia l n fo r
ma de " V " . E l valle del ro Chimehun en su tramo
superior y medio fue labrado por la accin delllie
lo , pero a partir del codo, un poco al norte de la
lo calidad de Junn de los And e , pierde sus carac
teres tpi cos de valle glaciario pasa a un valle
fl uvial, con direcc in norte-sur.
Foto 41: etalle de una roca grantica con mOlfologa aborr gada p r la a
do ele Rucachoroi .
Paisaje modelado por la accin fl uv ial, la
brado sobre sedi me ntitas
ste ambiente geomrfico se encuentra en e l
sector oriental de la Hoja, en correspondenc ia con
afloramien to de sedimentitas principalmente
mesozoicas con epicentro en la comarca de fo rtn
10 de Mayo . El ro Catn Lil s el ms importante de
la regin oriental de la Hoja; es de rgimen perma
nente y trazado en general sinuoso. Drena en direc
cin norte a sur desde el Espinazo del Zorro, al nOf
te, hasta la localidad de Catn Lil, sobre la ruta a
cional 40, y a partir dI;; ah se desva hacia el oeste
labrando . u valle sobre volcanitas mesosilcicas hasta
el rio Alum in. Posee varios ni eles de terrazas, evi
dencia de l cambio de energ a del sistema y de cam
bios climticos. E l valle del Catn LiJ se angosta al
norte de la localidad de Las Coloradas por efectos
de una colada basltica.
Paisaje modelado por la accin flu ial, la
brado sobre metamorfitas
Esta unidad geomrfica se ha carteado en co
rrespondenci a con los afloramiento s de la F orrna-
i ' n gla ial en La inmed iaciones del pob la
 82
cin Piedra Santa, constituida por metamorfitas de
bajo grado, ya que ella se distingue con caractersti
cas distintivas del resto del paisaje. Los cursos flu
viales principales que la afectan, en general tributa
rios del Catn Lil o con pendiente al bajo de Lapa
(en la Hoja Picn Leuf) presentan la caracterstica
de ser de corto recorrido y empinadas laderas.
OTROS PROCESOS EXGENOS
Superficies pedimentadas de flanco
Al este de Junn de los Andes, entre los ros
Chimehun y Alumin, se observa un nivel de pedi
mento desarrollado sobre sedimentitas terciarias muy
friables de la Formacin Chimehun. Este pedimento
inclina suavemente hacia el este, su cota mxima es
de 1000 m y tiene una cubierta de gravas y arenas; al
norte se extiende hasta el ro Malleo. Otros niveles de
pedimentos tambin estn desarrollados sobre las se
dimentitas de la Formacin Chimehun, en una franja
meridional ubicada al oeste de la sierra de Catn Lil.
Estos niveles inclinan levemente hacia el oeste y su
cota mxima es de 1.500 metros. El ro Alumin ac
ta en ambos casos como nivel de base local.
Deslizamientos rotacionales (Slumps)
Las condiciones litolgicas, estructurales y mor
folgicas de la regin, ms la participacin de las
precipitaciones nivales y su derretimiento, tienen el
efecto de favorecer a los procesos de remocin en
masa. En la Hoja los deslizamientos son las princi
pales geoformas deri vadas de los procesos de re
mocin en masa. Son muy comunes en los bordes
de planicies o mantos lvicos que estn constituidos
por intercalaciones de coladas baslticas. Los desli
zamientos rotacionales son ms frecuentes donde
las planicies lvicas estn por encima de sedimenti
tas muy friables, como se observa a lo largo de la
margen oeste del ro Catn Li1 sobre los bordes del
Basalto Tipilihuque de las pampas de Las Overas y
Grande. Hacia el oeste de Las Coloradas, en el pie
de monte de la pampa Grande, existe un rea con
grandes volmenes de roca movilizados por desliza
mientos rotacionales y derrumbes que ofrece un as
pecto escalonado, dando a veces la impresin de que
se trata de diferentes coladas. Al este de la estancia
Magdalena, sobre el ro Alumin, y en La Rincona
da se observan muy buenos ejemplos de deslizamien
tos rotacionales. En un perfil perpendicular se ob
servan claramente la corona, la escarpa principal
Hoja Geolgica 3972-IV
constituida por pendientes abruptas y empinadas, las
escarpas secundarias y el tope. En los bordes de las
pampas de la Horqueta, de Lonco Luan, de Rahue y
de Trujillo tambin se observan deslizamientos en
los bordes de planicies lvicas que involucran gran
des volmenes de roca.
Los depsitos de remocin en masa se caracte
rizan por presentar bloques angulosos de basaltos
que son arrancados de la meseta lvica; tambin en
muchos casos contienen sedimentitas y rodados.
Sobre las mrgenes del ro Pulmar los deslizamien
tos involucran material de till de variada litologa.
Otros deslizamientos y derrumbes importantes se lo
calizan al nordeste de la Hoja, en los cerros Come
Yeguas, ihun Col, Barro Negro y ireco.
4.2. GEOFORMAS DERIVADAS DE PRO
CESOS ENDGENOS
A partir del Mioceno la regin en estudio ha sufri
do una intensa actividad volcnica que ha generado
extensas coberturas o mantos lvicos que han deter
minado la morfologa del paisaje. Las rocas volcni
cas de naturaleza basltica han sido derramadas en
distintos episodios y ocupan extensas reas. El relie
ve mesetiforme constituido por coladas baslticas se
destaca notablemente en la regin. En algunos casos
conservan gran parte de los rasgos primarios, consti
tuidos por geoformas derivadas de la acumulacin de
coladas de lavas y de productos volcnicos fragmen
tarios (eyectos volcnicos de variada granulometra).
Los procesos eruptivos que se generaron entre el
Negeno y el Cuaternario han dado origen a cerros,
coincidiendo muchos de ellos con centros volcnicos.
Planicies estructurales lvicas
Las planicies lvicas abarcan grandes extensio
nes, ocupan la franja meridiana central y oriental de
la Hoja; en algunos sectores alcanzan aproximada
mente los 30 km de ancho, desde el ro Alumin has
ta el ro Catn Lil. Son superficies constituidas por
mantos de lavas que coronan y protegen a rocas
ms friables. Estas planicies estn constituidas por
intercalaciones de coladas baslticas, aglomerados,
brechas y tobas. Sobresalen de ellas numerosos apa
ratos volcnicos, que incluyen conos volcnicos, co
nos volcnicos aportillados y conos volcnicos con
crter. A lo largo de los bordes de la meseta se ge
neran deslizamientos multirotacionales, que migran
hacia atrs produciendo un retroceso del borde de la
meseta y la ampliacin de los valles. Son planicies
Junn de los Andes
estructurales lvicas las pampas de Las Overas,
Grande, de la Horqueta, de las Yeguadas y de Rahue,
entre otras. Es comn encontrar en hlS planicies es
tructurales lvicas bajos de diferentes tamaos. Hay
depresiones menores que corresponden al relieve
primario generado por las lavas y otros bajos de mayor
tamao que presentan a su alrededor deslizamientos
multirotacionales que facilitaron la ampliacin de los
mismos. Las aguas de las precipitaciones se acu
mulan en estos bajos, favoreciendo la meteorizacin.
Muchas de estas lagunas se secan producto de la
infiltracin o evaporacin de las aguas, favorecien
do aun ms la meteorizacin por la humectacin y
secado de las rocas. Las lagunas Honda y Malln
Chico, ubicadas ente las pampas Grande, del Junco
y de Las Overas, son depresiones que se han am
pliado por procesos de remocin en masa. La lagu
na Casa de Piedra, ubicada al sur del cerro Come
Yeguas, se gener por la inversin de relieve, posi
blemente por el sublavado de las sedimentitas que
infrayacen a Jos basaltos, favoreciendo su posterior
hundimiento.
Las coladas modernas se encuentran ms loca
lizadas. Sobresalen del resto de las planicies lvicas
por haber tenido menor degradacin por procesos
de meteorizacin y erosin, caracterizndose por su
escasa diseccin fluvial. El volcn Lann es el prin cos y arenosos, inicialmente. depositados en cuen
cipal emisor de estas coladas, aunque tambin se
observan otras menores en el cerro Colorado, al oeste
de la pampa del Len.
Conos volcnicos y necks
Un buen nmero de conos volcnicos son los
centros emisores de las lavas que generaron las pla
nicies lvicas, como por ejemplo los cerros Negro
(1.406 m) y Horqueta (1.358 m) sobre la pampa de
la Horqueta; los cerros Quemado (1.397m) y Los
Hermanos (1.275 m) al oeste de Las Coloradas, so
bre la pampa Grande; y el cerro Colorado (2.069
m), al oeste de la pampa del Len, al norte de la
Hoja. En el sector nordeste de la Hoja pueden citar
se otros volcanes, como los cerros Mesa, Come
Yeguas y La Campana.
Los necks se ubican en todos los sectores de
las planicies lvicas, pero principalmente se concen
tran en el rea cercana a los arroyos Rahue y
irantoso, a unos kilmetros al este de la localidad
de Rahue (Foto 42) . Sobresalen de la planicie lvica
corno relieves positivos con forma de cilindro dis
puesto verticalmente. Estas geoformas se conser
van debido a que poseen una mayor resistencia a la
83
meteorizacin y erosin producida por los agentes
exgenos que las rocas circundantes. Tambin se
observan en el rea cordillerana ubicados dentro del
paisaje glaciario.
Paisaje volcnico reciente (Volcn Lann)
El volcn Lann (3 .776 m) es el cono ms desta
cado de la regin; se puede observar desde varios
kilmetros de distancia. Se localiza al noroeste del lago
Huechulafquen, sobre el lmite con Chile. Es un es
trato - volcn con forma cnica constituido por una
sucesin de lavas baslticas. En el rea cordillerana,
dentro del paisaje glaciario, se observa una gran can
tidad de conos volcnicos menos prominentes, consti
tuidos por lavas y/o piroclastos, y en su mayora se
han conservado con forma de conos truncados.
5. HISTORIA GEOLGICA
En el mbito de la Hoja, las Formaciones
Colohuincul y Piedra Santa son las unidades geol
gicas ms antiguas reconocidas, atribuyndoselas
provisoriamente, hasta que nuevas dataciones radi
mtricas lo confirmen, al Proterozoico superior y
Devnico, respectivamente. Los sedimentos pelti
cas ya existentes, por acciones de un metamorfismo
de bajo grado fueron transformados en las pizarras
y filitas de diversa ndole, carentes de inyeccin gra
ntica. La intrusin de granitoides durante el Carbo
nfero - Prmico, tanto del Complejo Plutnico
Huechulafquen como del Complejo Plutnico del
Chachil, produjo en las unidades citadas anteriormen
te diversas acciones de contacto y, en algunas reas
donde hubo cierto grado de inyeccin grantica, la
formacin de migmatitas.
Hacia fines del Prmico e inicios del Trisico
comenz en la regin el gran ciclo volcnico del
Choiyoi, depositado sobre los restos desmantelados
por efectos de la erosin de aquellas unidades que
conforman lo que se puede denominar el Basamen
to Cristalino. Ignimbritas riolticas, riolitas, andesitas
y las tobas asociadas constituyen los representantes
de aquel ciclo que se agrupa bajo el nombre de For
macin Choiyoi.
Todas las unidades precedentes constituyen el
paleorelieve, al menos en parte, de la cuenca "eu
quina, que comienza con la depositacin, en el Tri
sico superior, de la Formacin Lapa, asociacin se
dimentaria - volcnica que representa el ini "o de
proceso extensional.
 ~; .....,
Entre las discordancias Rioatulica y Lotnica tie
ne lugar la acumulacin del G rupo Cuyo, integrado
por sedimentitas marinas, mixtas y continentales. E l
mismo comienza a definirse en el Pliensbachiano cuan
do, en el sector nororiental, se depositan las calizas
ilicifi cadas de la Formacin Chachil y conglomera
dos y piroclastitas de la Fonnacin Sierra Chacaic;
a su vez, en el sector suroriental de la Hoja se deposi
ta la Formacin Piedra Pintada, integrada por sedi
mentitas marinas con influencia piroclstica, de un
ambiente cercano a la costa. En el lapso entre el
Toarciano y el Bajociano medio tiene lugar la sedi
mentacin de una espesa secuencia turbidtica, la For
macin Los Mo lles. La disminucin del nivel del mar
trae aparejado el depsito de sedimentitas deltaicas,
arenosas, ricas en niveles carbonosos y arcilitas atri
bui das a la Fonnacin Lajas, cuyo contacto con la
Fonnacin Los Molles es diacrnico, pues vara la
edad del mismo segn la regin que se considere, desde
el Bajociano medio al Bathoniano inferior. La tenden
cia regresiva alcanza su clmax con la depositacin
de las capas rojas de la Formacin Challac, cuya
edad est comprendida entre el Bathoniano superior
y el Calloviano inferior.
A continuacin se produce la acumulacin del
G rupo Lotena, que tiene las discordan cias L otnica
Foto 42: Vista desde la cuesta de Rahue hacia el oeste en direccin al ro Alumin, observ ndose en el plano interme
dio necks y hacia la derecha y atrs el desarrollo de planicies lvicas
Hoja Geolgica 3972-IV
y Araucnica como lmites inferior y supeli o r, res
pectivamente. El G rupo se inicia con la Formaci n
Lotena, atribuida al Calloviano supelior, con un con
glomerado basal, areniscas y pelitas, con
macroinvertebrados y microfsiles y finali za, en el
rea de la Hoja, con la Fonnacin Fortn 10 de Mayo,
integrada por conglomerados y areniscas de natura
leza fluvial, asignada al Oxfordiano.
A fines del Jursico, luego de un nuevo periodo de
erosin, se produce una ingresin marina que da lugar
a la depositacin del Grupo Mendoza, integrado por las
Fonnaciones Quebrada del Sapo, Vaca Muerta, Can-in
C ur, P icn Leuf, Bajada Colorada y Agrio. Abarca
el lapso comprendido entre el Kimrneridgiano s.s. y el
Hauteriviano inferior. En el Cretcico inferior tardo y
el Cretcico superior se registran los granitoides inclui
dos en la Granodiorita Paso de Icalma.
A principios del Cenozoico importantes movi
mientos diastrficos comienzan a configurar la ac
tual Cordillera de los Andes. D urante la fase
diastrfica Incaica tienen lugar las efusiones de an
desitas y tobas de la Fo nnacin Auca Pan, cuya
edad se ubica en el Paleoceno. Con posterioridad,
luego de un perodo de erosin , comienza la depo
sitacin de areniscas , Juti tas y arci litas de la For
macin Lolog, que tuvo lugar en el Eoceno supe-
 Junfn de los Andes
rior. A continuacin se produjo la sedimentacin y llu
via de cenizas volcnicas de la Formacin Chimehun
(que rene en el presente informe a la suma de las
. Formaciones Colln Cur y Ro Negro) con interca
laciones del Basalto Rancahu. Estos procesos
vo1cano-sedimentarios tuvieron lugar en el Mioceno
Plioceno.
A continuacin comienzan, mediando la discor
dancia Pehunchica, las primeras efusiones baslti
cas y andesticas preglaciales, representadas por el
Basalto Rancahu, el Basalto Tipilihuque y la For
macinAseret. Se produce luego una elevacin pau
latina de todo el conjunto anterior y concomitan
temente distintos episodios fluviales y glacifluviales
vinculados a procesos de denudacin. As, la For
macin Pampa Curac marca un ascenso de roda
dos en tanto los depsitos glacifluviales de la For
macin Las Coloradas representaran el inicio de
acciones glaciales en la comarca, despus de la efu
sin del Basalto Hueyeltu.
La alternancia de episodios efusivos bsicos toda
va pleistocnicos se documentan con las coladas del
Basalto Huechahu, las morenas de la Formacin Los
Helechos, los depsitos glacifluviales de la Formacin
Colln c. En el Holoceno se producen nuevas efusio
nes bsicas reunidas en el Basalto Malleo y, luego de la
ltima glaciacin, se reconocen depsitos que cubren
niveles de pedimentos y las coladas muy modernas de
los Basaltos Malln y Lann, as como el material de
derrumbes y deslizamientos, al pie de bardas baslti
cas, y depsitos coluviales y aluviales actuales.
6. RECURSOS MINERALES
Dentro del mbito de la Hoja 3972-IV, JUNfN DE
LOS ANDES, la actividad minera, de escasa relevancia
en el pasado, se limita a la fecha a la extraccin de
ridos para la construccin y mantenimiento de carni
nos y para obras civiles en general, y a la explotacin
espordica de cuarzo para la industria del cemento.
Las modestas explotaciones de minerales
metalferos que se realizaron a mediados del siglo
pasado se centraron en la extraccin de plomo de
algunas vetas en la zona de Catatn y Fortn 10 de
Mayo, en el sector oriental de la Hoja.
Las actividades mineras de mayor importancia
en la regin fueron quizs las relacionadas con la
exploracin de cobre llevadas a cabo durante la rea
lizacin del Plan Cordillerano Centro, a partir de las
cuales se ubic el prospecto de cobre porfrico La
Voluntad, desde entonces objeto de sucesivos reco
nocimientos y estudios exploratorios.
85
Los depsitos de caoln de la zona de Chilquilihun,
en proximidades de Junn de los Andes, despertaron
cierta expectativa, aunque luego de diversos estudios
fueron desestimados por sus limitadas reservas .
De manera espordica se realiza la explotacin
de cuarzo de algunos yacimientos ubicados unos 50
km al suroeste de Zapala, de acuerdo con las nece
sidades que requiere la elaboracin de cemento en
la planta que opera en esa localidad.
Dentro de las rocas ornamentales, algunos gra
nitos de la regin cordillerana en Pulmar, al noroes
te de la localidad de Alumin, son utilizados local
mente para revestimientos y pavimentos. En la mis
ma zona se ha iniciado la apertura y desarrollo de
una cantera de gabro de la que se han extrado blo
ques para pruebas industriales de corte y pulido, en
una etapa experimental del proyecto.
Los indicios y ocurrencias minerales hallados en
la superficie abarcada por la Hoja se resean en el
Cuadro 2.
6.1 . DEPSITOS DE MINERALES META
LFEROS
Cobre
La Voluntad
El yacimiento de tipo prfiro cuprfero La Voluntad
se halla ubicado en la extremidad meridional del cor
dn del Chachil, 2 km al norte de Espinazo del Zorro,
paraje distante 74 km de Zapala por la ruta provincial
46.
Los sectores de alteracin que se reconocen
dentro del rea de inters se encuentran a una altu
ra media aproximada de 1.400 a 1.800 msnm. La
zona tiene un relieve quebrado y spero, y forma
parte de la cordillera del Chachil; el cerro Chachil es
el punto ms alto, alcanzando los 2.558 m de altura.
Los primeros estudios corresponden a Sabala
(en Garrido y Domnguez, 1999), quien determin
que se trata de un prfiro de cobre diseminado de
edad cretcica superior. Sillitoe (en Garrido y Do
mnguez, 1999) ubic al intrusivo responsable de la
mineralizacin en el Carbonfero - Prmico, mien
tras que Ramos y Mndez y Zappettini (en Garrido
y Domnguez, 1999) lo asignan al Cretcico. De
Ferrn (en Garrido y Domnguez, 1999) sostiene que
el cuerpo cuprfero de La Voluntad slo reviste inte
rs metalogentico y que podra importar desde el
punto de vista econmico si se detectara la presen
cia de oro. Garrido y Domnguez (1999) estudiaron
 86
la gnesis del depsito a travs de la geoqumica del
cuerpo intrusivo, la alteracin-mineralizacin y las
inclusiones fluidas. Asignaron una edad permo-car
bonfera al cuerpo intrusivo y vincularon la minerali
zacin al ciclo Gondwnico de Ramos (1983), en
correspondencia con Malvicini, Caminos y Mrquez
(en Garrido y Donnguez, 1999), quienes asocian la
mineralizacin al ciclo metalogentico Gondwnico
(Carbonfero y Permo - Trisico). Los ltimos estu
dios realizados por la misin JICAlMMAJ (2000,
2(01), que consistieron en anlisis de imgenes sa
telitales y muestreos de rocas de zonas de altera
cin-mineralizacin en superficie, desestimaron el
rea para estudios posteriores.
La unidad ms antigua aflorante en la regin es la
Formacin Piedra Santa, constituida por rocas meta
mrficas de bajo grado, que se asignan tentati vamente
al Devnico. Estas rocas son intruidas por granitos,
granodioritas y tonalitas, prfIros tonalticos y dioritas
cuarcferas, integrados en el Complejo Plutnico del
Chachil (Leanza, 1985, 1992) Complejo La Voluntad
(Placer International Exploration lnc. 1993), intrusivos
que se asignan al CarboIfero - Prmico.
En discordancia sobre la unidad anterior se reco
nocen las volcanitas riodacticas de la Formacin
Choiyoi, del Permo - Trisico, las que a su vez son
cubiertas en discordancia por andesitas, dacitas y to
bas de la Formacin Lapa del Trisico. Por encima, en
discordancia, se encuentran las lutitas negras jursicas
de la Formacin Los Molles. Por ltimo se depositaron
coladas baslticas del Cuaternario, dando lugar a la
formacin de mesetas y pequeos conos volcnicos.
Localmente, en el rea se reconocen numero
sos intrusivos que varan desde granodioritas hasta
tonalitas, diferencindose tres facies. La granodiori
ta porfrica es el tipo dominante en el sector, siendo
a su vez intruida por una granodiorita de textura equi
granular. lntruyendo estos cuerpos, se distingue una
roca de composicin tonaltica, con textura porfri
ca. El complejo es a su vez intruido por una serie de
diques de composicin variable entre microdiorita y
riolita. Los diques de microdiorita aparecen en la
primera facies descripta, con una orientacin domi
nante NO, mientras que los riolticos afectan a las
tres facies. En el S del rea mapeada aparece un
granito muy fracturado, que no tiene importancia
desde el punto de vista de la mineralizacin. Tam
bin aparecen cuerpos alongados de forma irregular
de cuarzo con biotita.
El rea se encuentra afectada por dos sistemas
de fallas, uno principal cuyo rumbo es N 30 E - N
45 O, subvertical y subordinadamente aparece un
Hoja Geolgica 3972-IV
segundo sistema de rumbo N 30 O. Se reconoce
un sistema de fracturas menores orientadas ENE y
NS. Las fallas estn rellenas por una brecha con
clastos angulosos; en el cemento hay sulfuros, prin
cipalmente pirita y calcopirita. Se interpreta que es
tas fallas son de cizalla y se han producido con pos
terioridad a la cristalizacin del cuerpo tonaltico. Un
50% de las fallas que atraviesan la tonalita y la gra
nodiorita presentan un rumbo N 45 E; un 30%, N
85 E y el resto son N 30 O. Los diques tienen
rumbo N 55 O. Las venillas desarrollan dos direc
ciones predominantes N 20 E y N 70 E, Y dos
direcciones subordinadas, N 15 O y N 55 O (va
se Donnguez y Garrido, 1990). Se han identifIcado
cuatro grupos de venillas sobre la base de su mine
raloga: cuarzo con sericita y feldespato, cuarzo con
sericita y sulfuros, cuarzo con molibdenita y cuarzo
con calcopirita. Por las relaciones observadas, se
infIere que la mineralizacin de molibdenita se halla
en ltimo lugar.
El depsito es un sistema de prfiro cuprfero
con caractersticas de sistema epi termal sobrepues
to, donde la alteracin hidrotermal cubre un rea de
2 x 2 km, con una orientacin ENE .En el complejo
grantico-granodiortico con alteracin hidrotermal
fundamentalmente de tipo cuarzo-serictica apare
cen anomalas geoqumicas de Au, Cu y Mo signifI
cativas, con relacin a un sistema de estructuras NE
y ONO. Se encuentran cuerpos de cuarzo de gran
des dimensiones. Hacia el suroeste de la zona alte
rada se reconoce un cuerpo con estructuras de
breccia pipe (?), que no ha sido muestreado y que
conforma las partes ms elevadas del paisaje dentro
del sector. El patrn de alteracin observado y la
distribucin de la mineralizacin sugiere que este
prospecto se encuentra erosionado en un nivel su
perior (Placer lnternational Exploration lnc., 1993).
La alteracin hidrotermal est desarrollada funda
mentalmente en el cuerpo intrusivo y es subordina
da en la roca de caja (Garrido y Donnguez, 1992).
En forma esquemtica, se trata de un cinturn cen
tral de alteracin cuarzo-serictica con sectores afec
tados por alteracin biottica, rodeados por un halo
externo de alteracin propiltica.
La alteracin potsica se abre hacia el noreste y
oeste. Dentro de sta se define una zona de altera
cin cuarzo-serictica fuerte. En la zona de cota me
nor aparece una zona de alteracin potsica-silcea
por debajo de la alteracin cuarzo-serictica. Una al
teracin de cuarzo con hematita se halla en los nive
les de cota ms alta (placer lnternational Exploration
Inc., 1993). Esta ltima alteracin se caracteriza por
 CUADRO 2. RESUMEN DE INDICIOS Y OCURRENCIAS MINERALES DE LA HOJA 3972-IV, JUNIN DE LOS ANDES
N' HOJA
LABORES 5'
INDICIO SUSTANCIA NOMBRE LOCALIDAD COORDENADAS 1:100.000 LlTOLOGIA UNIDAD EDAD MINERALOGIA
x y ESTRATIGRFICA MINERAS ~
1 CAoLlN TRES PICOS Junin de los Andes 39'35'26" 71'15'24" 3972-29 Andesitas, brechas Formacin Auca Pan Paleoce no Cln.lII. a, Fk Destapes, trincheras ~
):.
:::
Granodiorita Paso de
2 GABRO MARIA JUANA Alumin 39'06'58" 71'01'50" 3972-23 Gabro
lcalma
Cretcico superior Canlera
~
VI
Conglomerados,
3 RIDOS CANTERA 14412000 Villa Moquehue 39'05'18" 70'57'42" 3972-24 Depsitos fluviales Ha/ocena Cantera
gravas, arenas y limos

Conglomerados.
4 RIDOS CANTERA 2688/98 Junln de los Andes 39'50'05" 70'54'11" 3972-36 Depsitos fluviales Halocena Cantera
gravas. arenas y limos

Calizas.lutilas, Formacin los Molles. Jursico inferior.

5 PLOMO ROSA ARGENTINA Fortn 10 de Mayo 39'20 '5r 70'45'12" 3972-30 Laboreo subterrneo
andesitas Formacin Auca Pan Pa/eoceno
I

Conglomerados.
6 RIDOS CANTERA 412000 Estancia eatn lU 39'23'48" 70' 40'21" 3972-30 Depsitos nuviales Halocena Cantera
gravas, arenas y limos

Garbonfero-
Compl. Plutnico del Manifestacin de
7 ORO CHACHIL I Espinazo del Zqrro 39'03'34" 70'38'58" 3972-24 Graniloides, volcanitas Prmioo; Penno- Au
Chachil. Fm. Choiyoi descubrimiento
trisico I

Socavones aprox.
Esquistos cuarzo-
8 PLOMO 1 DE MAYO Fortln 1 de Mayo 39'24'51 70'38'36" 3972-30 Formacin Piedra Santa Devnico 70 m, piques aprox. I
biotlticos
12 m, trincheras

Carbonifero-
Compl. Plutnico Manifestacin de
9 ORO LLANO 1 Estancia Garra'; 39'00'18' 70'37'38" 3972-24 Granitoides.Volca-nitas Prmico; Permo- Au
Chachil, Fm. Choiyi descubrimiento
trisico
I
Compl. Plutnico del
10 PLOMO FELIPE Estancia Carre 39'03'31" 70'35'43" 3972-24 Granitoides Garbonffero-Prmioo Destapes I
Chachil

Ce, Cp, Py, Cv, Bo,

Compl. Plulnico del
11 COBRE LA VOLUNTAD Estancia Pesque ira 39' 10'48" 70'35'28" 3972-24 Granodioritas, tonalitas Carbonlfero-Prmico Ars , Mo, BI, Ga, WI, Perforaciones
Chachil
MI, Cup, Cns, Mel
I
Carbonlfero-
Complejo Plulnico Manifestacin de
12 ORO CHACHIL 3 Espinazo del Zorro 39' 06'45" 70'34'44' 3972-24 Granltoides, volcanitas Prmico; Permo- Au
Chachil, Grupo Choiyoi descubrimiento
trisico

Carbonifero-
Complejo Plutnico Manifestacin de
13 ORO LLANO 2 Estancia Carreri '39'00'16" 70'34'11" 3972-24 VoIcanitas. granitoides Pnnico: Permo- Au
Chachil, Grupo Choiyoi descubrimiento
trisico
Carbonlrero-
Compl. Plutnico Manifestacin de
14 ORO CHACHIL 2 Espinazo del Zorro 39'03'30' 70'34 '06" 3972-24 Granitoides. volcanitas Prmico; Perrnc> Au
Chachil, Fm. Choiyoi descubrimiento
trisico
ILUSiN 39'12'20 70'33'43" Compl. Plutnico del
1& CUARZO
PEGADA
Estancia Pesqueira
39't2'06" 70'33'44"
3972-24 Granodiorltas
Chachil
Carbonlfero-Prmico a Cantera

10 nlOO9 CANTERA 69/2000 Estancia Pesqueira 39'11'16" 70'32'55" 3972-24 ridos Depsitos fluviales Halocena Cantera
- - ~-

Ahtoviolln'UR: AJ's=Arsenopirita, Au=Oro, Bl=Blenda, Bo=Bomita, Cln=Caolinita, Cc=Calcosina, Cv=Covelina, Cp=Calcopirita, CriS=Crisocola,
'Up.CUJlrIlIl, OUtan lenn. F'k=Peldespalll pOlsico, IIl=Illita, Ml=Malaquita, Mel=Melaconita, Mo=Molibdenita, Py=Pirita, Q=Cuarzo, Wt=Wolframita, Q)

"
 88
un stoekwork de sericita y hematita; la silicificacin
es intensa, y disminuye hacia el borde.
La alteracin potsica abarca principalmente a
la tonalita; se compone de feldespato alcalino, bioti
ta y cuarzo; la biotita es el mineral ms comn, y se
la encuentra diseminada en la roca o fonnando ni
dos asociada a apatita y minerales opacos.
La alteracin cuarzo-serictica ocurre en veni
llas o ncleos irregulares diseminados dentro de la
alteracin potsica. Se compone de cuarzo, sericita
y minerales opacos, y es la alteracin ms importan
te del depsito. Alcanza un mayor grado de desarro
llo en los sectores de mayor densidad de venillas.
Afecta a todos los tipos litolgicos presentes.
La alteracin propiltica es muy dbil, reconocin
dose al microscopio por el desarrollo de clorita como
alteracin de los minerales ferromagnesianos y de
arcillas, en tanto que la biottica aparece en forma
aislada, y podra representar la parte superior de una
alteracin potsica-silcea. Finalmente, la alteracin
hidrotermal de la roca de caja es incipiente y se ca
racteriza por el desarrollo de venillas de cuarzo.
La mineralizacin primaria ocurre en venillas y
diseminada en la tonal ita (Domnguez y Garrido,
1990). Se compone principalmente de calcosina,
calcopirita, pirita, escasa covelina, bornita,
arsenopirita y molibdenita. Este ltimo mineral es
escaso; se encuentra asociado a las venillas de cuar
zo y ocurre como escamas en las vetas y filones de
cuarzo o como nidos en las rocas granticas. Aisla
damente se reconocen blenda, galena y wolframita.
Como minerales oxidados aparecen malaquita,
cuprita, crisocola y melaconita. Esta mineralizacin
primaria presenta una zonacin significativa (Placer
lnternational Exploration lnc., 1993). Un halo con
una paragnesis de pirita y calcopirita est rodeado
en forma discontinua por un halo de pirita. En la par
te central se sobrepone un halo incompleto de pirita
- calcopirita - bornita. La molibdenita se encuentra
en el borde de la zona de pirita - calcopirita.
El mineral ms abundante es la pirita, que suele
presentar textura cataclstica. La blenda se halla
como ex soluciones dentro de la calcopirita. Esta l
tima es abundante y se encuentra en venilIas y dise
minada en la roca; algunas guas cortan granos de .
blenda, por lo que se pueden suponer dos pulsos de
mineralizacin de calcopirita.
En el muestreo geoqumico de superficie que
realiz, Placer lnternational Exploration Inc.(1994)
obtuvo 538 muestras, las que fueron analizadas por
Cu, Au, Pb, Zn y Mo; los valores promedio son: 1.035
ppm Cu, 52 ppm Mo, 37 ppb Au, 21 ppm Pb y 95
Hoja Geolgica 3972-IV
ppm Zn. En general, el contenido de los cinco ele
mentos analizados es mayor en las fallas, lo que de
nota'un fuerte control estructural.
Plomo
10 de Mayo (Catn Lil- Catn Lil Il)
La mina de plomo 10 de Mayo se localiza en el
departamento de Catn Lil, en las inmediaciones del
paraje Fortn 10 de Mayo, a 70 km en lnea recta al
SSO de Zapala. Para llegar a la misma pueden utili
zarse tres vas alternativas. En la primera, el camino
del Alto es la va ms directa con 92 km de recorri
do. Se transi ta 11,2 km por la ruta nacional 40; des
de all 58,8 km hasta Espinazo del Zorro y luego por
el mismo camino se contina unos 20 km hasta el
paraje Fortn 10 de Mayo. Desde ste se desva la
huella con un recorrido de 1,6 kilmetros. La segun
da alternativa es por el camino del Medio, con un
recorrido total de 107 km; transita la ruta nacional
40 hasta el ro Picn Leuf y se desva hacia Espi
nazo del Zorro para llegar a Fortn 10 de Mayo. En
la tercera, se requieren un total de 142 km;
transitndose por la ruta nacional 40 hasta La Ne
gra, desvindose hacia Las Coloradas, desde donde
se recorren 22 km a orillas del ro Catn Lil para
llegar a la mina.
Este yacimiento es poco conocido; se pueden
identificar cinco vetas de posicin subvertical y
rumbo NO-SE que corresponden a mineraliza
ciones en fallas de sedimentitas metamorfizadas
(esquistos filticos), con presencia de galena, cal
cita y algo de cuarzo, y en esquistos filticos que
forman una brecha que en partes supera un me
tro de ancho. Las cinco vetas individualizadas se
detallan a continuacin:
Veta Nelsa: Consiste en una corrida que alcan
za los 300 metros. Se efectuaron cuatro labores a .
cielo abierto y se encontr galena.
Veta Osear: Presenta una corrida de unos 350
m con cuatro labores; se observa un pique de unos 3
.m de profundidad en el que se hall galena. Existe
un socavn que tiene una longitud de 40 m aproxi
madamente, 20 de los cuales son a cielo abierto y el
resto con galera enmaderada.
Veta Mario: Se realizaron cuatro labores, en una
de ellas un pique a 4 m con galera de 14 m, en el
que se encontr galena; otros trabajos consistieron
en trincheras de diversas longitudes (4, 8 y 30 m),
tambin con galena.
 Junfn de los Andes
Veta Silvia: Se realizaron 10 labores, desde trin
cheras, rajos, galera y pique con diversas medidas,
registrndose presencia y/o indicios de galena. To
dos estos trabajos representan una corrida que al
canza los 600 m de longitud, aproximadamente.
Veta Hctor: En esta veta es donde mejor se
observan las zonas mineralizadas del yacimiento; se
realizaron cinco labores, las que incluyeron pozo, pi
que, rajo y galera cortaveta con hallazgo de galena.
Rosa Argentina
Esta mina se ubica al noroeste de la anterior,
encontrndose dentro de un sector que, bajo la de
nominacin "rea de Reserva N" 44, Zona Catatn",
fuera prospectada por la Direccin General de Fa
bricaciones Militares durante la realizacin del Plan
Cordillerano Centro.
En el informe del CFI (Sudarnconsult y Asociados,
1973) se brindan referencias de la mina "Catatn", en
el rea considerada. Probablemente correspondan a la
mina "Rosa Argentina" dado que su registro como mina
data del ao 1950. Recientemente se ha solicitado una
nueva manifestacin de descubrimiento bajo el nom
bre "Catatn", ubicada al norte de Rosa Argentina,
. constituyendo por el momento slo una evidencia ms
de mineralizacin en el rea.
En la mina Rosa Argentina, inactiva por ms de 40
aos, ha sido poco el laboreo realizado y el mineral
extrado. ste consiste en pirita, galena y blenda en
ganga de calcita y cuarzo; se lo encuentra en una veta
de O, lOa 0,20 m de potencia, cortando sedimentitas del
Jursico inferior, que a su vez estn intruidas por prfi
dos monzodiorticos y andesticos terciarios.
En el rea se observan algunas coladas andesticas,
que muestran evidencias de una muy dbil alteracin
hidrotermal, con alvolos rellenos de pirita como nico
mineral presente. En el informe mencionado se cita una
brecha volcnica que contiene escasos cristales de gale
na, a unos 1.500 m al sur de la mina; stos son al parecer
los nicos sitios con mineralizacin en el sector.
6.2. DEPSITOS DE MINERALES INDUS
TRIALES
Caoln
Tres Picos
Las manifestaciones de caoln se hallan dentro de
la Reserva Indgena de Chilquilihun, en el valle del arro
yo del mismo nombre, que tiene su cabecera en el ce
89
rro Mirador de los Pozos y desemboca en el ro Malleo.
La Reserva queda a 35 km al noroeste de Junn de
los Andes. Para arribar a ella se deben recorrer unos
50 km desde Junn de los Andes hasta la ruta provincial
23 y por sta continuar en direccin al paso Tromen
hasta llegar a la entrada de la hostera San Huberto en
donde comienza el camino local que llega a la Reserva.
El primer estudio sobre las mineralizaciones del
rea corresponde a Salaberry y Crespo Kennedy
(1969), quienes realizaron un relevamiento
geoqumico para el rea de Reserva IV. Tres Pi
cos. El estudio contiene los resultados de un recono
cimiento de prospeccin por Cu, Mo, Pb y Zn de
carcter geoqumico y caracterizacin geolgica
bsica, en un rea de casi 600 km2 que incluye la
comarca de Chilquilihun. El mismo aporta observa
ciones de inters al destacar la piritizacin de las .
andesitas y la alteracin caolnica.
Mediante microscopa, anlisis termodiferencial,
anlisis termogravimtrico y difractometra de ra
yos X, Hayase y Maiza (1971) determinaron los mi
nerales de mena: nacrita, dickita, pirofilita, montmo
rillonita y cuarzo; indicaron la existencia de una zona
mineralizada y la presencia de ceolita. Sealaron
adems que la roca de caja es una andesita de dos
piroxenos y que la mineralizacin se emplaza en una
toba andestica, concluyendo que el origen del caoln
se debe a accin hidrotermal de alta temperatura. El
estudio no aport conclusiones de carcter econ
mico.
En la descripcin geolgica regional de la Hoja
37 a-b, Junn de los Andes, Tumer (1973) no hace
mencin a los afloramientos de caoln y arcillas, de
bindose sealar que la citada Hoja fue levantada
entre los aos 1956 y 1958, es decir con anterioridad
a los trabajos de Salaberry y Crespo Kennedy (1969)
y de Hayase y Maiza (1971).
Losada et al. (1973), en un informe indito so
bre la exploracin geolgica de los afloramientos de
caoln del arroyo Chilquilihun y adyacencias, abor
daron especficamente aspectos mineralgicos y
geolgicos. Determinaron que los minerales presen
tes son nacrita, dickita, cuarzo secundario, puofilita,
tridimita y minerales oxidados de hierro y definen
usos posibles del caoln para cada uno de los aflora
mientos considerados (1, 2 Y5). Concluyeron que la
mineralizacin es producto de accin hidro termal
sobre los depsitos de tobas que son muy potentes y
predominan en toda el rea.
Rodrguez Rivera et al. (1978) evaluaron las
expectativas de reservas, la aptitud industrial del
material caolnico y la explotabilidad de los cuerpos
 90
mineralizados. En su anlisis de prefactibilidad de
tenrunaron que las posibilidades de aprovechamien
to econmico son nulas.
Los afloramientos de rocas precuaternarias per
tenecen a la Formacin Auca Pan (Turner, 1973),
de edad paleocena, unidad que est compuesta por
andesitas, con frecuencia hornblendferas, tobas,
brechas y aglomerados volcnicos, cementados por
una toba de color verdoso claro.
Existen afloramientos de andesita por lo general
subhorizontales, que, junto con la parte cubierta, cons
tituye la unidad litolgica ms extendida. Las otras
dos unidades litolgicas que integran la serie volcni
ca de la Formacin Auca Pan son las brechas, limita
das al sector suroeste del rea considerada y las vol
cartitas de pasta muy fina o vtrea.
La formacin de arcilla como mineral de altera
cin incipiente est tambin generalizada aunque muy
inegularmente en distribucin e intensidad. Esta mi
neralizacin se halla invariablemente vinculada a
lmonitizacin, de acuerdo a un variable grado de
impregnacin ferruginosa.
De acuerdo con lo evaluado por el CFI
(Sudarnconsult y Asociados, 1973) en los afloramien
tos 1, 2 y 5 se hallaron distintas arcillas, encontrn
dose la mayor concentracin de caoln en el nivel
superior del afloramiento 1.
Los materiales provenientes del afloramiento 1
son los ms promisorios y pueden ser de inters para
la industria cermica, con limitaciones para loza y
. porcelana por su tenor de hierro. Slo se justificara
su explotacin en el caso de que se comprobare la
existencia de grandes reservas.
El afloramiento 2 presenta materiales que care
cen de significacin por estar constituidos fundamen
talmente por arcillas del grupo de la montmorillonita
e illita, de menor valor econmico.
Por ltimo, los materiales del afloramiento 5 per
tenecen al grupo de las arcillas caolnicas, pueden
ser utilizadas incorporndolas a formulaciones de
cermicas blanca, de no ms de 1.200 C de tempe
ratura de trabajo. Tampoco se justifica su explota
cin por el nivel de reservas existentes.
Las reservas estimadas deben ser calificadas
como "mineral posible", dado que slo se hallan par
cialmente expuestas en menor proporcin con refe
rencia al desarrollo total que se ha asumido para el
bloque 1. Las mismas ascienden a 1.747 t, cifra de
masiado exigua, la que ni siquiera sirve como base
de sustentacin para una explotacin a nivel de pe
quea minera (vase Sudamconsult y Asociados,
1973).
Hoja Geolgica 3972-IV
Cuarzo
Ilusin y Pegada
El rea est ubicada a unos 10 km al norteste
de Espinazo del Zorro, en el departamento Catn
Lil; el acceso se efecta por la ruta provincial 46
que, desde Zapala, conduce a las localidades de
Quilln y Alumin. A la altura de la estancia
Pesqueira se toma una huella en direccin al no
roeste y a unos mil metros se empalma con otra
en direccin oeste; luego de recorrer aproxima
damente 4 km se llega a una senda de caballos
por la que se transita unos mil metros hasta llegar
al rea.
Los cuerpos de cuarzo de tipo quartz plug (ta
pn de cuarzo) de origen hidrotermal se hallan em
plazados en el faldeo sur de un cerro, en afloramien
tos de contorno irregular, de aproximadamente 150
m de dimetro, presentando fracturacin mediana a
intensa en partes con depositacin de xidos de hie
rro.
Se presume que las soluciones hidrotermales
que originaron los cuerpos han ascendido acompa
ando la intrusin de un prfido granodiortico bio
ttico que aflora en el rea prxima. Todos los cuer
pos cuarcferos son esencialmente estriles en sul
furos.
Gabro
Mara Juana "M.J."
La cantera Mara Juana se encuentra ubica
da sobre la margen sur del ro Pulmar, a 46 km
de la localidad de Alumin. Se accede al rea a
travs de la ruta provincial 11, cuya traza es para
lela al ro Pulmar (margen sur), la cual se une a
la ruta provincial 23 en la confluencia del ro
Pulmar con el ro Alumin. La distancia que me
dia entre este punto y la cantera es de aproxima
damente 25 kilmetros.
Desde la ruta provincial 23 se puede conectar
con las rutas provinciales 46 y 13, que cierran un
circuito que deriva en la ciudad de Zapala . Desde
la misma ruta provincial 23 se accede a los pasos
internacionales habilitados Malln de Icalma y Pino
Hachado que permiten ingresar a la Repblica de
Chile y a sus puertos en la costa del Pacfico. El
sitio de la explotacin se encuentra a la vera de la
ruta provincial 11, y se accede a l mediante un
terrapln de 400 metros.
Junn de los Andes
La geologa del rea de la cantera es bastante
simple; la unidad estratigrfica es la Granodiorita
Paso de Icalma, caracterizada por una facies gra
nodiortica que constituye las paredes norte y sur del
valle del ro Pulmari. Se trata de rocas de grano
mediano a fino, de color gris.
La otra facies que caracteriza a esta unidad est
integrada por rocas gbricas muy homogneas; se
la interpreta como un pulso de magma bsico de di
mensiones reducidas, aflorando en las partes ms
bajas del valle del ro Pulmari. Se presenta a modo
de cuerpos aislados.
Estos afloramientos de gabro estn fractura
dos como consecuencia de la meteorizacin fsi
ca y del relajamiento del material despus del re
tiro glacial. Este efecto desaparece parcialmente
hacia los 2 m de profundidad, y partir de este pun
to se encuentra una roca fresca de color negro
muy dura.
La textura de la roca gbrica es granosa, de
mediana a fina, integrada mineralgicamente por
60% de plagioclasa, 20% de augita, 5% de biotita,
10% de mineral opaco y 5% de apatita (Catricura,
S. A. 1996). La facies gbrica - comercialmente lla
mada "granito negro Pulmar" - est caracterizada
por su homogeneidad cromtica y textural en todo el
recorrido de sus afloramientos.
El afloramiento elegido (Coriale, 1996), es un cuer
po elongado en sentido noroeste-sudeste, de aproxi
madamente 600 m de largo y 300 m de ancho, sec
cionado en cuatro cuerpos menores por el desarrollo
de tres caadones cuya orientacin es noreste-su
doeste.
Las reservas mineras que contiene el sector 1,
mapeado, alcanza 27.000 m 2 , con los siguientes re
sultados:
Reservas de explotacin: 135.000 m3
mohadillas.
Reservas recuperadas: 46.000 m3
Reservas medidas: 46.000 m3
Comarca de Fortn 10 de Mayo
La vida til del sector 1, tomando en cuenta una
secuencia de explotacin de 3.000 m3 anuales, sera
de 15 aos, con una produccin de 250 m3 por mes
(datos aportados por Catricura, S. A. 1996).
7. SITIOS DE INTERS GEOLGICO
En la Hoja 3972-IV, JUNtN DE LOS ANDES, exis
ten diversos sitios de inters geolgico que han ge
nerado actividades de ndole variada, tanto sea la
propiamente geolgica como la turstica y aun de
portiva.
91
Volcn Lann
El volcn Lann, con sus 3.776 m.s.n.m., es sin
ninguna duda un importante sitio de inters geolgico
y turstico. Se lo puede observar desde varios kilme
tros de distancia. Se localiza al noroeste del lago
Huechulafquen, sobre el lmite con Chile. Consiste
bsicamente en un estrato - volcn con forma cnica
constituido por una sucesin de lavas baslticas. Desde
que fuera escalado por primera vez por el gelogo
alemn Rodolfo Hauthal a fines del siglo XIX, el vol
cn Lann ha generado una corriente creciente de
amantes del montaismo y, en la actualidad, del turis
mo de aventura, pues por su altura y dificultades de
acceso, segn la ruta elegida para el ascenso, con
centra el entusiasmo de mucha gente. Su casquete
con nieves eternas provee una dificultad extra para
llegar a su cumbre y, al mismo tiempo, genera una
actividad glaciaria an poco conocida.
Escorial del Epulafquen
El Escorial del Epulafquen (Fotos 39 y 40), es
una corriente de lava, muy joven, proveniente del cono
El Escorial, a su vez vinculada al volcn Huanquihu,
que se ha volcado en el lago Epulafquen formando
una suerte de delta, como se observa en fotografas
areas e imgenes satelitales. Tan joven es que slo
han podido arraigar sobre la colada escasos ar
bustos, aunque las condiciones climticas son fa
vorables para el desarrollo de la vegetacin. En la
colada se pueden observar tneles colapsados,
tmulos, hornitos, lavas cordadas, escorias, que
conforman un relieve muy spero y dificultoso para
transitar. En el frente de la colada, sobre el lago,
es posible observar la formacin de incipientes al
Este sitio tiene innegable valor desde el pun
to de vista estratigrfico, ya que se encuentran
expuestas buena parte de las unidades represen
tativas del Mesozoico de la cuenca Neuquina, y
cuya particularidad reside adems en que las
mismas constituyen los afloramientos ms occi
dentales que se pueden registrar en la misma
(vanse Figuras 2, 3 y 4). Las unidades geolgi
cas ms antiguas de este sitio estn representa
das por ectinitas de la Formacin Piedra Santa y
volcanitas de la Formacin Choiyoi. Como re
sultado de procesos extensionales, la sedimenta
 92 Hoja Geolgica 3972-IV

cin comenz all en el Trisico superior con la de el Hauteriviano inferior. Tras un importante hiato, en
positacin de la Formacin Lapa (= Precuyano). el Cenozoico, ms precisamente durante el Mioceno
Entre el Pliensbachiano y el Calloviano inferior se medio - Plioceno inferior, se depositaron sedimentitas
produjo la acumulacin del Grupo Cuyo (Fonnacio volcaniclsticas de la Fonnacin Chimehun. Durante
nes Los Molles, Lajas y Challac). Seguidamente el Plioceno se produjeron extensos derrames lvicos
tuvo lugar la depositacin del Grupo Lotena (Fonna atribuidos al Basalto Tipilihuque. En el Pleistoceno
ciones Lotena y Fortn 10 de Mayo) que se verifica tuvo lugar la acumulacin de los depsitos
entre el Calloviano superior y el Oxfordiano. Poste glacifluviales de la Formacin Las Coloradas. En el
rionnente se deposit en discordancia el Grupo Men Holoceno se cartearon dos reducidos asomos de la
doza (Fonnaciones Quebrada del Sapo, Vaca Muer vas bsicas atribuidas al Basalto Malleo. Posterior
ta, Carrn Cur, Picn Leuf, Bajada Colorada y mente tienen lugar en este sitio distintos procesos de
Agrio), que se desarrolla entre el Kirnmeridgiano y erosin y acumulacin que actualmente continan.
Jun(n de los Andes
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