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Trastorno por déficit de atención

e hiperactividad (TDAH)
Concepción Escofet Soteras(1), Manuel Antonio Fernández Fernández(2), Carme Torrents Fenoy(1),
Fernando Martín del Valle(3), Gonzalo Ros Cervera(4), Irene Sofía Machado Casas(5)
(1)
Unidad de Neuropediatría. Hospital de Sabadell. Corporación Sanitaria Parc Taulí. Sabadell. Barcelona
(2)
Instituto Andaluz de Neurología Pediátrica. Sevilla
(3)
Hospital Universitario Severo Ochoa. Leganés. Madrid
(4)
Hospital Universitario del Vinalopó. Elche. Alicante
(5)
Hospital Universitario San Cecilio. Granada

Escofet Soteras C, Fernández Fernández MA, Torrents Fenoy C, Martín del Valle F, Ros Cervera G, Machado Casas IS.
Trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH). Protoc diagn ter pediatr. 2022;1:85-92.

1. INTRODUCCIÓN prefrontal, ganglios de la base y cerebelo, en-


tre otras) que producen un desequilibrio en el
El trastorno por déficit de atención e hiperacti- funcionamiento normal de los neurotransmi-
vidad (TDAH) es un trastorno del neurodesarro- sores en estas regiones del sistema nervioso
llo prevalente en la edad pediátrica, que llega a central3.
afectar en algunos estudios hasta al 7% de los
niños en edad escolar1 y persiste en el 4,5% de En términos generales, se produce una al-
los adultos. Su presencia puede producir una teración de la recaptación presináptica de
importante repercusión en el niño tanto a nivel dopamina y noradrenalina que desequilibra
académico como en sus relaciones personales el funcionamiento de los circuitos frontoes-
o a nivel familiar, por lo que es muy importante triado, mesolímbico o frontocerebeloso. Esta
tratar de identificarlo lo antes posible y reali- situación desencadena un funcionamiento
zar un correcto abordaje tanto desde el ámbito anómalo de los mecanismos de autocontrol y
médico como desde el educativo. función ejecutiva de nuestro cerebro, lo cual
ocasiona los síntomas que percibimos en el día
a día y las manifestaciones clínicas habituales
2. ETIOLOGÍA en el TDAH.

El TDAH es un trastorno orgánico de origen


multifactorial, pero eminentemente genéti- 3. MANIFESTACIONES CLÍNICAS
co, con una heredabilidad superior al 70%2.
Los estudios de neuroimagen estructural y Los síntomas nucleares del TDAH se concretan
funcional de personas con TDAH muestran en problemas en el control de la atención, el
anomalías en estructuras cerebrales (región movimiento o los impulsos. Estas alteraciones

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deben iniciarse en la infancia (antes de los 12 aunque no se incluye dentro de los criterios
años), manifestarse en 2 o más ambientes y diagnósticos del TDAH.
producir una repercusión en la vida social, fa-
miliar o académica del paciente (Tabla 1). Frecuentemente el TDAH se presenta de ma-
nera concurrente con otros trastornos del
En la actualidad también se considera muy re- neurodesarrollo y procesos neurológicos rela-
levante un síntoma complementario conocido cionados, o con patología psiquiátrica. Estos
como disregulación emocional, en referencia a trastornos se conocen como comorbilidades4
la dificultad para el control de las emociones, y dentro de la amplia variedad existente des-

Tabla 1. Criterios DSM-5 para el diagnóstico de TDAH

A. Patrón persistente de inatención, hiperactividad e impulsividad que interfiere con el funcionamiento o el desarrollo, que se
caracteriza por:
A.1. Inatención: 6 o más durante al menos 6 meses
• Falla en prestar la debida atención a detalles o por descuido se cometen errores en las tareas escolares, en el trabajo o durante
otras actividades
• Tiene dificultades para mantener la atención en tareas o actividades recreativas
• Parece no escuchar cuando se le habla directamente
• No sigue las instrucciones y no termina las tareas escolares, los quehaceres o los deberes laborales
• Tiene dificultad para organizar tareas y actividades
• Evita, le disgusta o se muestra poco entusiasta en iniciar tareas que requieren un esfuerzo mental sostenido
• Pierde cosas necesarias para tareas o actividades
• Se distrae con facilidad por estímulos externos
• Olvida las actividades cotidianas
A.2. Hiperactividad e impulsividad: 6 o más durante al menos 6 meses
• Juguetea con o golpea las manos o los pies o se retuerce en el asiento
• Se levanta en situaciones en que se espera que permanezca sentado
• Es incapaz de jugar o de ocuparse tranquilamente en actividades recreativas
• Está „ocupado” actuando como si „lo impulsara un motor”
• Habla excesivamente
• Responde inesperadamente o antes de que se haya concluido una pregunta
• Con frecuencia le es difícil esperar su turno
• Con frecuencia interrumpe o se inmiscuye con otros
B. Algunos síntomas estaban presentes antes de los 12 años
C. Varios síntomas están presentes en dos o más contextos
D. Los síntomas interfieren con el funcionamiento social, académico o laboral
E. Los síntomas no se producen exclusivamente durante el curso de la esquizofrenia o de otro trastorno psicótico y no se explican
mejor por otro trastorno mental
Especificar la presentación: inatenta, combinada o hiperactiva/impulsiva
Especificar si está en remisión parcial
Especificar la gravedad actual: leve, moderado o grave

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tacan, por su elevada frecuencia, trastornos prematuridad, el bajo peso al nacer y el consu-
específicos del aprendizaje, como la dislexia, mo de alcohol, tabaco y otros posibles tóxicos.
y trastornos de conducta, como el trastorno También es imprescindible realizar una crono-
negativista desafiante (Tabla 2). logía detallada del desarrollo psicomotor que
incluya la progresión del aprendizaje escolar.

4. CLAVES DIAGNÓSTICAS En relación con la valoración de los criterios


diagnósticos, síntomas y repercusiones clíni-
Para realizar un adecuado proceso diagnósti- cas existentes, es imprescindible la recogida
co de TDAH es fundamental una recogida de- de información sobre el proceso evolutivo del
tallada de información que incluya todos los cuadro desde el momento de detección de las
antecedentes familiares y personales, desde el primeras manifestaciones por parte del entorno
momento de la gestación hasta el de la con- del paciente. Para ello, es importante reunir in-
sulta, con especial atención a posibles factores formación procedente de diferentes ambientes,
genéticos hereditarios y gestacionales, como la como el familiar y el escolar en el caso de niños
y adolescentes, o el personal y el laboral en el
caso de los adultos. En la actualidad contamos
Tabla 2. Comorbilidades del TDAH con la existencia de diversos cuestionarios es-
tandarizados que nos permiten recoger una
Trastornos neurológicos: gran cantidad de información de todos los am-
• Trastornos del aprendizaje bientes de forma sencilla. Los más utilizados en
−Dislexia
nuestro medio son el test EDAH y la traducción
−Disortografía
del cuestionario de Conners. También se pue-
−Discalculia
den utilizar otros como el ADHD Rating Scale-IV
−Trastorno
del aprendizaje no verbal (TANV) o el SNAP-IV. Existen cuestionarios de psicopa-
• Trastornos de la comunicación tología general, como la escala de Achenbach,
• Trastorno del desarrollo de la coordinación motora el sistema BASC de evaluación de conducta
• Tics / síndrome de Tourette en niños y adolescentes o el cuestionario de
• Trastorno del espectro autista capacidades y dificultades SDQ, que también
• Discapacidad intelectual pueden ser útiles. Finalmente, el diagnóstico
• Trastornos del sueño se realizará según los criterios DSM-5 o CIE-11.
Trastornos psiquiátricos:
• Trastorno de conducta Otro de los aspectos fundamentales es la
• Trastorno negativista desafiante realización de una exploración física general
• Trastornos del estado de ánimo y neurológica que nos permita descartar la
−Depresión
existencia de algún tipo de patología orgánica
−Ansiedad
concomitante, directamente relacionada con
• Trastorno obsesivo compulsivo (TOC) el propio TDAH. También hay que realizar una
Otros: exploración psicopatológica para descartar
• Abuso de sustancias trastornos neuropsiquiátricos que puedan ser
• Conductas de riesgo causantes de la sintomatología del paciente.

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Con toda la información recopilada y la valora- Entre las patologías psiquiátricas debemos te-
ción clínica mediante observación, entrevista ner en cuenta:
directa y exploración física, el profesional debe
proceder al diagnóstico, valorando la repercu- • Trastornos del estado de ánimo: tanto la
sión real, a nivel cualitativo y cuantitativo, so- ansiedad como la depresión se pueden ma-
bre la funcionalidad del individuo y su entorno. nifestar de manera similar al TDAH.

• Trastorno de conducta, o trastorno opo-


5. DIAGNÓSTICO DIFERENCIAL sicionista desafiante: aunque también
presentan comportamiento disruptivo, su
El diagnóstico diferencial del TDAH incluye conducta se caracteriza más por intención
múltiples patologías médicas o psiquiátricas, de dañar, ausencia de remordimiento, hos-
por lo que siempre es importante realizar una tilidad o rebeldía.
historia clínica completa y una exploración
neurológica exhaustiva. • Trastorno de adaptación: suele haber un
inicio reciente con un claro desencadenante.
Entre las patologías médicas destaca:
• Trastorno bipolar: se manifiesta por un es-
• Epilepsia de ausencia: los episodios de tado de ánimo expansivo, con grandiosidad
desconexión pueden simular un déficit de y manía.
atención.
También es importante realizar el diagnóstico
diferencial con otros trastornos del neurodesa-
• Alteraciones tiroideas, que se pueden mani-
rrollo como son:
festar como inquietud motora (hipertiroidis-
mo) o apatía y cansancio (hipotiroidismo).
• Discapacidad intelectual.
• Síndrome de piernas inquietas: las altera-
• Trastornos del espectro autista.
ciones sensitivas pueden hacer que el niño
se mueva más de lo habitual, simulando • Trastornos específicos del aprendizaje.
hiperactividad.
• Tics / Síndrome de la Tourette.
• Trastornos del sueño: la privación de sueño
en los niños se puede manifestar como in- • Altas capacidades.
quietud motora o irritabilidad y repercutir
negativamente en el rendimiento escolar.
6. PRUEBAS COMPLEMENTARIAS
• Otros: otras enfermedades como la enfer-
medad celiaca, anemias y, en algunos casos, El diagnóstico es clínico, pero puede estar in-
tumores cerebrales o cuadros neurodegene- dicada la realización de pruebas complemen-
rativos pueden manifestarse como TDAH, tarias para descartar otras patologías, siempre
generalmente con características atípicas. orientadas por la historia clínica:

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• Electroencefalograma (EEG): si se sospe- vos realistas es el primer paso para valorar los
chan ausencias o algún otro tipo de crisis avances que se consigan.
epiléptica.
El tratamiento tradicionalmente aceptado
• Analítica de sangre: hemograma, TSH, scree- como más efectivo para el TDAH ha sido deno-
ning de celiaquía, ferritina, creatina quinasa. minado como multimodal en base a las con-
clusiones de un estudio clásico (MTA) que com-
• RM cerebral: solo si se sospecha un daño paró la utilidad del tratamiento farmacológico
cerebral, si hay anomalías en la exploración con metilfenidato (en diferentes pautas) con el
neurológica o si se sospecha un cuadro neu- uso de terapia cognitivo conductual y la combi-
rodegenerativo. nación de ambos. Los resultados fueron claros a
favor de la opción de tratamiento combinado6.
• Valoración neuropsicológica: aunque no es
imprescindible para el diagnóstico, sí es muy Dentro de los tratamientos no farmacológicos
recomendable para valorar el rendimiento se encuentra la psicoeducación y la psicotera-
cognitivo, descartar otros trastornos del pia, los cuales deben ser el tratamiento de elec-
aprendizaje, valorar las funciones ejecutivas ción en los menores de 6 años. Se debe realizar
y objetivar la capacidad de atención5. una intervención psicoeducativa con los padres,
que puede realizarse de manera individual o
Existen otras pruebas que actualmente no se grupal, e intervenciones psicopedagógicas en
realizan en la práctica clínica, como los estudios la escuela, que incluyan refuerzo educativo,
de secuenciación genética, pruebas de neuroi- adaptaciones metodológicas, entrenamiento
magen funcional, estudio de neurotransmiso- en técnicas y hábitos de estudio, fomento de la
res o EEG cuantificado, cuyo uso hoy en día se autonomía y la autoestima y terapia relacional.
limita a la investigación.
En cuanto a la psicoterapia, la que más eviden-
cia tiene es la terapia conductual, que debe ser
7. TRATAMIENTO la primera opción en el TDAH del preescolar
(4-5 años). La terapia conductual junto a los
Como toda afección crónica, el manejo del cambios en el ambiente permite mejorar la
TDAH requiere de un abordaje integral, en el interacción entre padres e hijos y reducir las
que el médico responsable coordine todas las conductas disruptivas, de manera que se favo-
acciones encaminadas a mejorar la calidad de rezca el aprendizaje, junto a las adaptaciones
vida del paciente. Se debe coordinar la atención metodológicas y ambientales en el aula.
por parte del pediatra de Atención Primaria, del
neuropsicólogo y de los terapeutas escolares, Respecto a los tratamientos farmacológicos, los
así como integrar las expectativas y objetivos fármacos autorizados para el tratamiento del
del niño/adolescente y de sus padres. El primer TDAH se dividen en dos grupos en función del
paso es informar sobre el trastorno, qué se pue- perfil principal de su mecanismo de acción: es-
de esperar que mejore y qué estrategias de in- timulantes y no estimulantes. Están indicados
tervención podemos ofrecer. Establecer objeti- en niños mayores de 6 años y adolescentes, se

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pueden introducir en cualquier momento en el presentación y el perfil de liberación; de forma


que no se observe mejoría con la terapia con- que podemos planificar un tratamiento muy
ductual y siempre de acuerdo con el deseo de individualizado en función de la edad, el perfil
los padres y el niño. y las necesidades individuales de cada paciente
(Tabla 3). La lisdexanfetamina tiene un efecto
Los fármacos estimulantes actúan como inhibi- similar, pero con una duración del efecto de
dores selectivos de la recaptación presináptica unas 13 horas7.
de la dopamina. El más conocido, por ser el más
antiguo, es el metilfenidato, pero también se Los fármacos no estimulantes actúan de for-
encuentra en este grupo la lisdexanfetamina, ma exclusiva sobre el metabolismo de la no-
la cual también actúa como inhibidor de la re- radrenalina. De forma general, actúan como
captación presináptica de noradrenalina. inhibidores selectivos de la recaptación presi-
náptica de la noradrenalina, como es el caso
Contamos con diferentes tipos de metilfenida- de la atomoxetina, pero también actúan como
to en función de la duración de su efecto, la activadores de los receptores alfa-2 postsináp-

Tabla 3. Tratamientos farmacológicos

Fármaco Presentaciones Efecto Ventajas Efectos secundarios


Psicoestimulantes
Metilfenidato (MFD)
MFD 5, 10, 20 mg 4 horas • Permite ajustar la dosis • Pérdida de apetito
liberación inmediata • Pauta flexible • Pérdida de peso
• Barato • Palpitaciones, cefalea
MFD 5, 10, 20, 30, 40, 8 horas • Cubre toda la mañana • Labilidad emocional
liberación modificada 50, 60 mg • Se puede abrir la cápsula
(50/50 y 30/70)
MFD liberación 18, 27, 36, 54 mg 10-12 horas • Efecto progresivo
prolongada OROS • Mayor duración
• Lisdexanfetamina (LDX)
Lisdexanfetamina 30, 50, 70 mg 13 horas • Larga duración • Insomnio,
• Se puede abrir • Pérdida de apetito
• Alteraciones digestivas
• Mareo
• No psicoestimulantes
Atomoxetina 10, 18, 25, 40, 60, 80, 100 mg 24 horas • Control de tics e impulsividad • Pérdida de apetito
Jarabe 4 mg/ml • Útil si hay ansiedad • Mareo
• Síntomas digestivos
Guanfacina liberación 1, 2, 3, 4 mg 24 horas • Control de tics e impulsividad • Ganancia de peso
prolongada • Somnolencia

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ticos, como es el caso de la guanfacina. Se ad- tivas, sino que pueden ser contraproducentes,
ministran normalmente una vez al día y tienen ya que pueden generar efectos no deseados8.
mayor efecto en el control de la impulsividad
y de los tics. Las diversas terapias complementarias utili-
zadas para el tratamiento del TDAH, sin base
El tratamiento debe ser individualizado, debe científica demostrada, incluyen la homeopatía,
cubrir todo el día (mañana y tarde), debe me- las flores de Bach, las dietas sin gluten o caseí-
jorar las comorbilidades y tiene que ser bien na, los diferentes métodos de estimulación au-
tolerado. ditiva, la terapia optométrica comportamental
o los diferentes sistemas de estimulación vi-
Los efectos secundarios más importantes de sual. No solo no han demostrado utilidad, sino
los fármacos estimulantes son la pérdida de que algunas de ellas pueden producir daño,
apetito y de peso. En algunos casos pueden como las terapias con megadosis de vitaminas
producir alteración del sueño, especialmente o la quelación, además de incurrir en gastos
cuando se dan dosis por la tarde. Es frecuente innecesarios y pérdidas de tiempo y oportu-
la aparición de cefalea o dolor abdominal en los nidades.
primeros días de su administración, pero nor-
malmente estos efectos desaparecen en poco
tiempo. También se ha descrito la aparición de 8. SEGUIMIENTO
labilidad emocional, nerviosismo o hiperten-
sión, por lo que es recomendable realizar un La detección del TDAH puede partir de la es-
control clínico 1-2 meses después del inicio del cuela, de la familia o del pediatra de Atención
tratamiento y siempre que haya un cambio de Primaria. En los casos leves podrá ser el pedia-
dosis. tra el que realice la historia clínica, recopile
la información pertinente de la familia y del
En relación con los controles recomendados, se colegio, y realice el diagnóstico de TDAH, ini-
establece la necesidad de realizar la medición ciando el tratamiento en los casos leves sin
periódica de parámetros como el peso, la talla y comorbilidad.
la tensión arterial, tanto previo al inicio del tra-
tamiento como a posteriori, y en los cambios de En los casos con sintomatología moderada-gra-
dosis o pauta de tratamiento. Esto es debido a ve o con comorbilidad se derivará al paciente
que se han detectado cambios estadísticamen- a Neuropediatría o a Salud Mental para la rea-
te significativos en dichos parámetros, aunque lización del diagnóstico diferencial y el inicio o
sin repercusión clínicamente significativa de ajuste del tratamiento.
forma general.
Se recomienda revisar a todos los pacientes con
Para finalizar, también es importante mencio- tratamiento al menos 1-2 meses después de
nar las terapias alternativas que no han demos- iniciar el tratamiento y posteriormente cada
trado eficacia. Las terapias denominadas alter- 6 meses, para ajustar la dosis de medicación,
nativas o complementarias no están basadas valorar la presencia de efectos secundarios y
en la evidencia científica y no solo no son efec- controlar el peso, la talla y la tensión arterial.

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El tratamiento farmacológico debe adminis- meta-analysis of 96 structural and functional


trarse todos los días, incluidos los fines de studies. Neurosci Biobehav Rev. 2019;100:1-8.
semana, realizando descansos únicamente
en los casos en los que la sintomatología no • Reale L, Bartoli B, Cartabia M, Zanetti M, Cos-
persista en las vacaciones (por ejemplo, un tantino MA, Canevini MP, et al. Comorbidity
prevalence and treatment outcome in children
niño con TDAH de presentación inatenta con
and adolescents with ADHD. Eur Child Adolesc
repercusión casi exclusiva a nivel académico)
Psychiatry. 2017;26(12):1443-57.
o en los casos en los que aparezcan efectos
secundarios (por ejemplo, pérdida de apetito
• Abramov DM, Cunha CQ, Galhanone PR, Alvim
importante). RJ, De Oliveira AM, Lazarev VV. Neurophysiolo-
gical and behavioral correlates of alertness im-
Se recomienda revisar conjuntamente con el pairment and compensatory processes in ADHD
paciente de manera periódica los beneficios evidenced by the Attention Network Test. PLoS
y riesgos de la medicación, y decidir sobre su One. 2019;14(7):e0219472.
continuidad9. En los casos de inatención se pue-
de empezar un curso sin medicación y valorar • Martínez-Núñez B, Quintero J. Update the Multi-
la evolución. En los casos de hiperactividad- modal Treatment of ADHD (MTA): twenty years
impulsividad, la retirada de la medicación se of lessons. Actas Esp Psiquiatr. 2019;47(1):16-22.
puede hacer durante las vacaciones.
• Caye A, Swanson JM, Coghill D, Rohde LA.
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based guide to select optimal treatment. Mol
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