Las tribulaciones del caucho; {Goodyear o Badyear? La concestin de potences floma ia cod excita el frouse.etmota oie hambres 3 Correr Yet exquems gu pant permit lmponer un puesto al publica engendra dapatasy dapstas entre nvonioren provra demandes miarmnanaes” fi races a a ‘del que se dertan ales consecuoncias no puede ser ut — The Eoomemest. 1555 Charles Goodyear probablemente se considerd afortunado de que muchas naciones avanzadas tuvieran leyes de patentes 2 ‘mediados del siglo XIX, a pesar de que el debate sobre su utilidad. Como inventor de Ia vulcanizacién del cauchel, ano de ios logros tecnol6gicos mis significativos en la historia de la invencién, Goodyear probablemente defends \a openién de que las Patentes fomentaban la innovacion al asegurar los derechos de propiedad intelectual sobre las inwenciones. Con ates de ‘etoques précticos y experimentacion costosa, asi como periodos de fracaso detris de &, Goodyear estaba Isto para cosechar las recompensas por sus esfuerzos a través de la adquisiciOn de una patente Podria utilizar un monopolio temporal ctorgade or el gobierno y los beneficios asociados que podria obtener de los acuerdos de licencia, © sas propios planes de ‘comercializacion, para recuperar los costos de una fuerte inversién inicial y financiar nuevos descubrimientos tecnologscos. La mayoria de los inversores acogieron con satisfaccin a nueva Ley de Patentes de 1836 (Anexo 1). A EEUU. Elsistema de Patentes, que habia exstido desde 1790, autonz al Secretario de Estado, incialmente Thomas jefferson, 2 examumar las Invenciones estadounidenses. Bajo a nueva ley, los inventores recibieron protecciones adicionales. Los inventores cesiones regjstradas, 0 derechos exclusivos sobre una invencién, en la recién creada Oficina de Patentes, ubicado en Washingson. D.C. lo que facilit6 considerablemente la tarea de los tribunales en la solucin de disputas. El Comisionado de Patentes, mediante a2 {examen del estado dela técnica, debe determinar que la idea no se conocia nj se utilizaba antes El costo de la proteccién por patente es relativamente bajo, Una tarifa de solo $ 30 era minima para algunas normas internacionales 2 (Anexos 2 yd 3). Sabiendo que él era el “primer y verdadero” inventor dela vuleanizacién del caucho, un proceso que aumenté su copacidad de Centro comercial y lo hizo practicamente stl, Goodyear probablemente confiaba en que la nueva instituciéa de patentes Drotegeria sus intereses. Nose do cuenta de que durante las décadas venideras se veria obligado a defender los derechos de se Invencién a través de costosos litgios de patentes en los Estados Unidos y Europa 2 proliferaba el uso del sistema de patentes (Pruebas documentales 4 y 5). En gran medida sin éxito en estos esfuerzos, ‘mario empobrecide. Sin embargo, la vulcanizacién del caucho formé la base de una préspera industria global poco despues de su muerte. ;Como era posible que Goodyear, que descubri6 una innovacin tan importante, recogiera tan poco del retorna? Goodyear’s Early Years "Nacido en la granja familiar en as afveras de New Haven, Connecticut en 1800, Charles Goodyear, el mayor de ses hijos, crab {enna fama emprendedoraeinventiva El padre de Goodyear, Amasa, poy ala fama a través de la agrcultaray a venta de implementos de metal que habia dsehado fabricado ens taller personal alos agricultores locales. Amasa mis tarde ented fon el negocio dela fabricacion de botones,segn los informes, su empresa suministré botones ulzados en los unformes el Ejército de los Estados Unidos durante la Guera de 1812. Amasaabrié una ferreteria general en el centro de in cudad ue vendlaarticulos como cuchara,guadafasy reljes que se fabricaban en su taller. Tambien invents implementos agro Patenté un tenedor de heno mejorada hecho de aceroigeo en ligar dehierro. que results popular entre los agrcultoresncaes Al terminar su educacién formal alos 17 aos, Goodyear viajé a Filadelfia para comenzar un aprendizaje de cinco afos en la firma minorista de hardware Rogers & Brothers. Después de eso, tenia la intencin de entrar en el negocio por si mismo. Sin ‘embargo, al final de su aprendizaje, Goodyear cuya salud siempre habla sido frig se encontrd agotado por el exceso de trabaio {vse vio obligado a regresar a su hogar en Connecticut para recuperarse. Después de regresar allen 1824, Goodyear se s0 con ‘Clarissa Porter Beecher, a hia de un posadero local. Clarissa fue la fil yestoica companera de Goodyear durante los aos de dificutades y pobreza que siguieron, La primera incursion de Charles en el emprendimiento fue con su padre. juntos formaron A. Goodyear & Sons, un equipo que Fabricaba y vendla implementos agricola, incluido el tenedar de heno de acero patentado de Amasa. La empresa prospers, y en 11826 Charles y su hermano Robert se mudaron a Filadelfia para abrir una ferreteria minorista. Goodyear & Sons crecié ‘épidamente durante la economia en auge de finales de la década de 1820. Sin embargo, cuando la economia estadounidense ‘comenzé a flaquear durante larecesion ciclica en 1829, os Goodyears lucharon, Después de haber extendido el créito a muchos clientes, incluidos los plantadores del sur afectados porla recesion, Amasa y Charles se encontraron incapaces de cabrar. Cuando ‘no pagaron a sus acreedores, los Goodyears perdieron la mayor parte de sus activos,includo el inventario, la tend, el taller ‘personal de Amasa e incluso los derechos de fabricacién del tenedor de heno de acero de Amasa.Los problemas financieros continuaron durante toda la vida de Charles Goodyear. Se encontr6 en prision de deudores (el castigo estindar) en varias ocasiones, la primera en Filadelfia en 1830: Las leyes de Pensilvania a este respecto, aunque ampliamente similares a las de otros estados, eran especialmente draconianas. Los deudores tenlan que pasar al menos 30 dias en continamiento, a menudo en condiciones miserables, antes de ser iberados, sin importar cudnto se debiera. Una encuesta de ‘deudores en 1830 reveld que la cantidad promedio que los prisioneros debian era de solo 60 centavos. Ademés, ls acreedores podian embargar cualquier activo que un deudor adquitiera en el futuro para pagar deudas pasadas, creando un ciclo del que era dificil escapar4 Con recursos financieros perpetuamente limitados, Goodyear dependia de los pagos de caridad de amigos y familiares, ‘Tras el fracaso de su negocio de hardware, Goodyear decidié ganarse la vida como inventor. Su decisién refleé la realidad de Que las deudas persistentes de Goodyear impedian volver a entrar inmediatamente en el esplritu empresarial ast como el Feconocimiento de sus propias fortalezas¢ intereses innatos. Goodyear sintio que esta profesin ofrecia una gran promesa. El dijo: “A menudo las cosas de poco o ningun valor atrapan el fervor publico, y al ser perseguldo por individuos astutos y perspicaces, se hacen grandes fortunas de ellos” Goodyear pasé los siguientes altos jugando con los productos mecinicos existentes, tratando de hacer varias mejoras incrementales. Si bien se le otorgaron varias patentes que cubrian versiones mejoradas de botones, grifos y bombas de aire, Goodyear luché para mantener a su familia y escapar de las limitaciones de los cobradores de deudas. Sufriendo de lo que eeufemisticamente describié como una “fata de medios pecuniarios’,7 Goodyear y su familia mantuvieron un estilo de vida 'tinerante, Se mudaron de ciudad en ciudad en el noreste,rara vez permanecieron en ningin lugar durante mas de un aio, Encontrando el caucho Los esfuerzos inventivos de Charles Goodyear cambiaron de direccion después de un encuentro casual en el verano de 1834, Mientras estaba en la ciudad de Nueva York, se detuvo en la sala de ventas de Roxbury India Rubber Company y observ una exhibicion de salvavidas. Inspeccion6 los anillos de goma y decidié que podia desarvollar una valvula de inflado mejorada, y Goodyear se puso a trabajar una vez que regresd a Filadelfia, Después de varios meses de retoques practices, Goodyear regres6 4a Uenda, con Ia valvula mejorada en la mano, con la esperanza de vender el diseho a la compaiia. En cambio, el vendedor le explicé a Goodyear el lamentable estado en el que se habia encontrado la industria del caucho. Le dijo a Goodyear cbmo, en la temporada anterior, Roxbury India Rubber se vio obligado a devolver $ 30,000 en zapatos de goma despues de que se habian ‘esintegrado, La masa de zapatos pegajosos creé un hedor tan poderoso que posteriormente fueron enterrados en un gran pozo cerca de la fabrica de fabricacién. El vendedor enfatiz6 a Goodyear que el verdadero beneficio para la industria radicaba en refinar el material en sf Afirmé que librar al caucho de sus propiedades desagradables revolucionaria el mercado de los productos de caucho: Origenes de la industria del caucho Lacomercializacina gran escala del caucho habia avanzado lentamente,princpalmente debido alas complicaciones asociadas con la maleabilidad. Mientras que los trozos de caucho se vendian como borradores de lipiz en Gran Bretafa en el siglo XVII la primera aplicacién comercial significativa para el caucho surgié en la década de 1820, Thomas Hancock, un hombre de negocios ‘de Londres, Charles Macintosh, un fabricante de tintes escoeés, se asociaron para crear un negocio de caucho grande y rentable mediante la venta de impermeables (mds tarde conocidos como “macks") hechos por sindwiches. caucho pegajoso entre dos Capas de tela 11 Los productos de caucho ingresaron por primera vez a los Estados Unidos en forma de zapatos crudos de ‘América del Sur, que se importaron de manera rentable en cantidades considerables a mediados dela década de 1830. Una de las primeras y mas grandes empresas estadounidenses en fabricar productos de caucho fue la Roxbury India Rubber Company {que Goodyear habla visitado, Para 1836, los inversores habian invertido $ 400,000 en capital en la compa, que producia “apatos, abrigos, cubiertas de vagones y otros bienes. Muchas otras compafas surgieron en todo el noreste en un intento de sacar pravecho 12 Casi $ 2 millones se invitieron en companias de fabricacion de caucho durante la década de 1830 en lo que fue una de las primeras burbujas especulativas del pats. El naciente auge del caucho pronto se convirtd en un fracaso. Los impermeables recublertos de goma de Charles Macintosh ppodian soportar el clima inglés templado, pero los productos hechos de Latex de caucho sin tratar carectan de durabilidad ‘Suficiente para soportar el clima mas extremo de América del Norte. Los articulos de caucho se endurecieron en el invierno y se Volvieron suaves, pegajosos y malolientes en el calor del verano Los consumidores que al principio se apresuraron a comprar productos hechos del nuevo material milagroso pronto comenzaron a devolver articulos pegajasos y ahora tnitiles. Las ‘evoliciones de productos arruinados en 1835 y 1836 obligaron a la Roxbury Company a cerrar su fabrica,y los fabricantes ‘mds pequefios pronto siguleron su ejemplo. A fines dela década de 1830, la industria habla desaparecido esencialmente. 14 Con los consumidores desconfiando de los productos de mala calidad y los fabricantes de caucho cerrando, la industria parecia ofrecer poca promesa para un inventor como Charles GoodyearRetoques précticos ‘Aunque no sabia casi nada sobre la industria del caucho y carecta de cualquier tipo de formacién cientfica 0 quimica, Goodyear ddecidi6 asumir el reto de desarrollar un producto que fuera comercialmente viable. Un primer obstaculo para sus esfuerzos, sin embargo, llegé cuando fue encarcelado una ver mis en una prision de deudores, esta vez a su regreso a Filadelfia.A pesar de este aparente revés, Goodyear no perdié tiempo y comenz6 sus primeros experimentos con caucho mientras estaba en prisién Goodyear confirmé rapidamente lo que otros ya sabian, a saber, que “la sustancia habfa desconcertado todos los esfuerzos de ‘quimicos y fabricantes para despojarla de sus cualidades objetables" Adin asl, Goadyear persist. El dijo: "Lo que estd oculto y desconocido. no puede ser descubierto por lainvestigacion cientifica, lo mds probable es que sea descubierto por accidente, si esque lo hace, y por el hombre que se aplica mas perseverantemente al emia y es mis observador de todo lo relacionado con €1" Goodyear comene6 dos aos de experimentacién implacable en su intento de ibrar al caucho de sus “cualidades objetables” ‘Su procedimiento consistié en disolvertrozos de caucho crudo en trementina, merclar varias sustancias, como magnesio, amasar la mezcla de caucho amano y aplanar el caucho con un rodillo.16 Alentado por algunos éxitos aparentes, Goodyear pidi dinero Prestado a un amigo en New Haven y solicit la ayuda de su familia en la fabricacion de varios cientos de pares de zapatos recubiertos de goma durante el invierno de 1834. Sin embargo, la invencién de Goodyear sufrié el mismo inconveniente que otros productos. Cuando elclima mas cilido regresé en la primavera, Goodyear descubri6 que los 2apatos se habian convertido en una masa pegajosa y derretida Después de haber pedido dinero prestado a amigos y comerciantes locales para producir los zapatos ahora sin valor, Goodyear se vio obligado a vender sus muebles otras pertenencias domésticas para pagar sus deudas. Despues del desastre de calzado, Goodyear se mud ala ciudad de Nueva York para continuar sus experimentos y buscar capital fresco, Parecia estar progresando, y gan medallas por cortinas de goma que mostré en las ferias anuales del Instituto Americano de Nueva York y el Instituto de Mecinica de Nueva York.18 Desafortunadamente, las cortinas rapidamente se volvieron Pegajosas, lo que oblig6 a Goodyear a continuar con su experimentacién. Goodyear traba para perfeccionar lo que denomin6 € proceso de “Acido-gas", que implicaba disolver metales en caucho crudo utilizando Acido nitrico. Los experimentos de Goodyear a menudo resultaron peligrosos. Mientras trabajaba en el proceso dcido-gas en la pequefa habitacién mal ventilada {que habia alquilado en la ciudad de Nueva York, se sintio abrumado por los humos venenosos y pas6 seis semanas ‘ecuperdndose.19 Sin embargo, a pesar de los peligros, Goodyear no se inmut6. Con mas refinamientos, descubrié que su proceso eliminaba el caucho de su pegajosidad. Solicit una patente, ue Fue otorgada en junio de 1837 (Anexo 6) Comercializacién inicial Alentado por el aparente éxito del proceso Scido-gas, en 1836 Goodyear convencié a un amigo de invertir$ 7,000 para comenzar un negocio para fabricar y vender productos de caucho, desde salvavidas hasta sombreros y delantales, uilizando el nuevo proceso, Después de que una severa recesion econémica en 1837 golpeara duramente al incipiente negocio, Goodyear se vio ‘obligado a cerrar el negocio, De nuevo estaba sin un centavo, Goodyear luego se mud con su familia & Roxbury, Massachusetts, que habia sido el epicentro dela industria del caucho en auge en los Estados Unidos. La primavera sigulente, Goodyear conocié a Nathaniel Hayward, un reparador de ideas afines que habia trabajado en otro fabricante fallido de articulos de caucho. Goodyear se enteré de que Hayward habia hecho algunos progresos ‘mel curado del caucho de su pegajosidad al desempolvar la superficie de la telas recublertas de goma con azutre y dejar la tela al sol. Sin embargo, se creia que el proceso 4cido-gas de Goodyear era superior los das hombres compraron la fabrics al antiguo templeador de Hayward y comenzaron a fabricar productos de goma.20 Estos recibieron la aprobacin de! piblico, y Goodyear recibid un contrato para producir 150 bolsas de correo de goma para el Servicio Postal de los Estados Unidos. Para gran ‘consternacion de Goodyear, las bolsas de correo se estiraron rdpidamente y perdieron su forma, y se vie obligado a cancelar et Contrato, Al mismo tiempo, os clientes insatisfechos comenzaron a devolver productos de caucho pegajosos y deformes a la fibrica En altima instancia, el proceso ckdo-gas de Gnodyear no habla logrado librar al caucho de sus "cualidades objetables" y la patente ahora no tenia valor. Arruinado una vez mis, Goodyear se vio abligado a vender los pocosarticulos para el hogar que tenia para mantener a raya a sus acreedores. Serendipia y vulcanizacién ‘Aunque financieramente arruinado y con su reputacion hecha jirones, Charles Goodyear ignor@ las suplicas de sus amigos para ‘encontrar una nueva linea de negocio, y mantuvo obstinadamente su enfoque decidido en el caucho. Goodyear continud uperimentanda “con ardor y dilgencia incesantes"22 con varias mezclas de caucho con azufrey otras sustancias, incluyendo plome y magnesia, A principios de 1839, Goodyear tropez6 con un avance notable que formaria la base del proceso ahora ‘Conocide como vuleanizacion, Después de arrolar “descuidadamente” una muestra de caucho tratado con azufre a una estuta faliente 9 sorprendié al descubrir que en ugar de convertirse en una masa supurante, la muestra se habia carbonizado como, teeuero. De alguna manera, el calor habla eausado un cambio notable en la muestra de caucho. Goodyear erela que si el procesode calentamiento se podia detener en el punto correcto, el caucho podria curarse de pegajosidad, En sus memorias (escrtas en tercera persona) Goodyear reflexiond, Si bien el inventor aumite que estos descubrimientos no fueron el resultado de una investigacién quimica cientifica, no estd ispuesto a admitir que son lo que comdnmente se denomina accidente; Afirma que son el resultado de la aplicacion y jobservacion mas cercanas. Por lo tanto, puede ser considerado como uno de esos casos en los que la direcci6n del Creador ayuda providencialmente a sus criaturas por lo que se enominan accidentes, para alcanzar aquellas cosas que no son alcanzables por los poderes de razonamiento que les ha conferido Aunque consciente de la importancia de su hallazgo, Goodyear fue incapaz de convencer a otros de que este nuevo descubrimiento era de mas valor que sus innovaciones anteriores, ahora desacreditadas. Durante los siguientes cinco afos, Goodyear lucho incesantemente para formular un método sistemético para hacer que el caucho sufriera la transformacion que hhabia ocurrido en la estufa, Calentd muestras de caucho en cualquier lugar que puido: el horno de su esposa, las calderas de las tendas y fabricas locales, o los hervidores de agua hirviendo. Un tabajador de la abrica recordé: Solia estar preocupandose con esas muestras,y pensé que era tonto y como un juego de nos, y soliarelrme de eso, Solia sentir !stima por él, porque pensaba que estaba gastando dinero sin uso, y pensé que el hombre no podia pagarto, y me debla un poco de dinero, y no podta obtenerlo de él, y me compadect del hombre. Decidido a seguir experimentando, pero incapaz de obtener dinero de amigos ocolegas para la comercializacién, Goodyear luchd or mantenerse a si mismo y a su familia, Empef los pocos articulos domesticos que ain posela,incluidas los libros escolares de sus hos. y con poco o ningin dinero para la comida, su familia se vio obligada a depender de los vecinos para la caridad, Goodyear se encontré repetidamente rotando dentro y fuera de la prisién del deudor, ya que Ia falta de pago de las deudas de empresas comerciales anteriores signficaba que fue detenido en la ciudad de Nueva York, Boston y Cambridge, Massachusetts en 1840 y en Springfield, Massachusetts en 184325 Continud experimentando cuando fue liberado, pero el proceso de calentamiento siguié siendo desconcertante. Algunos otes de productos de caucho salieron quemados y amspollados, mientras ue otros salieron pegajosos. La experimentacion adicional arroj6 resultados posttivos. En diciembre de 1841, Goodyear ten{a suficiente confianza en su capacidad para producir consistentemente productos vulcanizados que presents una “advertencia” o “reclamo de registro sobre el compuesto producido por el praceso de calentamiento ante la Oficina de Patentes de los Estados Unidos. El documento redactado en términos generales describia la exposiciOn de una mezcla de 25 partes “elisticas de goma’, cinco partes de azufre Yuna parte de plomo a un “alto grado" de calor, “aproximadamente" 270 grados Fahrenheit. durante un periodo de tiempo no especificado. El proceso dio como resultado un material que no se volvi6 pegajoso cuando se expuso a aceites, rigido cuando se ‘expuso al frfo 0 viseoso cuando se calents.26 La falta de especifcidad de Goodyear en la solicitud de patente probablemente represent tanto un esfuerzo por obtener una patente relativamente amplia que dificultaria la elusién, como su continua Incertidumbre sobre el proceso 6ptimo de vulcanizacién 27 Su solicitud de patente representaba una instantanea de un método {que mejoraba continuamente através de experimentacién y observacion. Goodyear pas los siguientes dos afios continuando refinando el proceso de calentamiento, que resultd obstinadamente dic! de repetir consistentemente.A finales de 1943, mas de cuatro aflos después de su descubrimiento inical, Goodyear presents ‘una patente formal titulada "Mejora en las telas de caucho de la India” para el praceso de vuleanizacién, que se concedid en junio. {de 1844 28 En sus memorias, Goodyear explcd el retraso de casi cinco ahos en la presentacin de patentes. En primer lugar, dada su frdgil situacién financiera, Goodyear carecia de los recursos financieros para fabricar articulos que demostraran la utilidad del proceso de calentamiento, y dada la reciente implosién de la industria del caucho, pocos patrocinadores estaban dispuestos a financiar tal proyecto. En segundo lugar, Goodyear esperaba reproduc los resultados utiizando una sustancia 4uimica distinta del azufre, dado el olor objetable del azure. En tercer ugar, Goodyear también esperaba solicitar patentes en palses extranjeros, algunas de las cuales requerian que la soliitud se hiciera simultineamente con la de los Estados Unidas, pero carecla de los medios Mnancieros para hacerlo, Finalmente, Goodyear estaba ansioso por asegurarse de que habia perfeecionado el proceso de calentamiento antes de presentar una patente para evitar una posible verguenza, Record la _promesa inicaly el fracaso final de su anterior proceso acido-gaseoso. Licencias de vulcanizacién Con el proceso de vulcanizacin refinado y la patente estadounidense asegurada, Charles Goodyear parecta listo para cosechar los beneficios inancleros de un monopolio sobre lo que él crefa que era la gama casi iimitada de productos que podrian producirse utilizando caucho vulcanizado, Sin embargo, extraer ganancias de este monapolio result cronicamente diflell para lu inventor Heno de pasién e ingenio, pero que carecta incluso de la perspicacia comercial y la disciplna financiera mas basicas. 51 bien Goodyear iniciaimente consideré establecer su propio negocio de fabricaciOn, abandoné esa idea por falta de capital. Fin cambio, Goodyear decid licenetar el proceso de vuleanizacidn a varios fabricantes deforma no exclusiva Las tarifasinicialesde las licencias fueron atractivas para Goodyear por varias razones. Los ingresos de la licencia permitieron a Goodyear pagar a sus acreedores (Goodyear utlizé las arias de licencia temprana para pagar cast § 35,000 en deudas acumuladas), y muchas licencias tempranas se otorgaron a familiares y amigos que habian financiado sus afjos de experimentos. Ademiés, las regalias recibidas de las icencias permitirian a Goodyear perseguir lo que él vela como su vocacién més alta: continuar refinando el proceso de vulcanizacién, idear nuevas aplicaciones para el caucho que los licenciatarios actuales no estaban persiguiendo y ‘promover su nueva sustancta milagrosa al publico en general Sin embargo, la estrategla de licencias de Goodyear conllevaba riesgos significativos, La reputacion de toda la industria sufri6 cuando los fabricantes no vulcanizaron adecuadamente sus productos de caucho o produjeron productos de calidad inferior. ‘Ademés, Goodyear era principalmente un inventor, por lo que no pudo negociar términos de licencia favorables con los fabricantes. La infraccion generalizada de patentes por parte de los fabricantes que copiaron los disefios de productos y los pprocesos de labricacion de los licenciatarios de Goodyear represent6 un problema ain més intratable. Al vender productos sin. licencia, ya menudo de baja calidad, en el mercado, los productores imitadores desviaron las ventas de los licenciatarios oficiales Y redueron las regalias que flulan de regreso a Goodyear. Goodyear existia en un estado perpetuo de sobrecarga financiera y, por lo tanto, no podia permitirse procesar a todos los {nfractores. Con el fin de financiar incluso acciones legales modestas, Goodyear se vio obligado a renegociar Ios términos de la licencia y reducir las tasas de regalias a cambio de recibir anticipos de los licenciatarios para cubrir los gastos legales 31 Goodyear se enfrent6 a una importante compensacién de apropiabilidad, y al ceder los derechos del proceso de vulcanizacién por una tarfa plana y inical, no pudo capitalizar completamente su invencidn. Irénicamente, alos miembros de la familia que también eran licenciatarios es fue mejor. La Naugatuck India Rubber Company, una de las primeras licenciatarias fundada por el curiado de Goodyear, demostré ser tremendamente rentable. Los descendientes directos de Ia compafa Naugatuck incluyen Ja United States Rubber Company y Uniroyal. Goodyear y sus descendientes nunca pudieron compartir estos éxito. Patentes en el extranjero Charles Goodyear tampoco se apropié de las recompensas de la invencién en elextranjero. Después de haber presentado la reclamacién de registro en los Estados Unidos en 1841, Goodyear habia tratado de iteresara los fabricantes de caucho en Gran Bretaha en su nuevo proceso de calentamiento, Goodyear esperaba licenciar el proceso secreto a fabricantes brtanicos por € 30,000, una suma que financiarla la experimentacién continua de Goodyear.33 Goodyear envié varias muestras pequefas de ‘caucho vuleanizado a Gran Bretafia con Stephen Moulton, un oven corredor britinico a quien Goodyear habia conocido través de un socio comercial. Moulton, a quien Goodyear no habla informado sobre Ios detalles del proceso de calentamiento para mantener el secreto, se reunid con varias empresas britinicas en 1842, incluido el conocido fabricante de impermeables recubiertos de goma, Charles Macintosh & Company. Si bien Moulton no tuvo éxito en firmar ningin licenciatario, en parte porque no pudo explicar cémo se hablan producido las muestras, las muestras de caucho atrajeron la atencién de Thomas Hancock, socio de Charles Macintosh & Co.y uno de los principales expertos en a industria del caucho, Hancock, que afos antes habia decidido que era imposible hbrar al caucho de su pegajsidad inherente, qued6 asombrado por la resistencia de las muestras de caucho de Goodyear Hancock nots un polvo amarillo polvoriento en la superficie de las muestra, los bordes ‘oscuros sugirieron que el proceso de Goodyear habia utizado calor. i bien Hancock pudo determinar que el azufre y el calor estaban involucradas de alguna manera tenia poco mis para contnuar Hancock pas6 gran parte del ao siguiente intentando aplicar ingenieria inversa a los resultados de Goodyear a través de una serie de experimentos secretos en su laboratorio privado. En noviembre de 1843, Hancock habla progresado lo suficiente como para presentar una patente para la vulcanizacion en Inglaterra. La ley le permitié a Hancock seis meses adicionales desde la Presentacion inical para presentar especificaciones detalladas. Hancock pas6 los siguientes meses trabajando febriimente en fos pasos esenciales y se le concedié una patente en mayo de 1844.35 Goodyear esperé para presentar una patente para la vuleanizacion en Inglaterra hasta enero de 1844, acho semanas después de a solicitud de patente de Hancock. diferencia de los Estados Unidos, la ley de patents briténica no requeria que la persona que recib(a la patente fuera el primer y verdadero inventor: en cambio, simplemente se requeria que uno fuera el primero en introducir Ia invencién en Inglaterra36 En ‘consecuenela, Hancock. que habla solicitado primero, recibié la patente inglesa para vulcanizacion. Goodyear y sus licenciatarios en los Estados Unidos intentaron impugnar la patente de Hancock en los tribunales ingleses. En ‘1882, Goodyear viajé a Inglaterra para negoctar con Hancock. Segin los informes, Hancock ofrecié a Goodyear una partcipacién de 50% en la patente de Vulcanizacidn inglesa a cambio de que Goodyear abandonara ls procedimientos legates, pero Goodyear fechaz6 estos términos,y la demanda lleg6 a Juicio en jullo de 1855.37 Durante el juicio, Hancock admitié que las muestras de ‘Cucho de Goodyear lo habian levado al descubrimiento de la vulcanizacién. Si bien esto dao a reputacion publica de Hancock, {b cucstion en disputa no era sobre el verdadero inventor del caucho vuleanizado, sino mas bien quién fue el primero en presentar una patente en Inglaterra Lord Campbell el Juez que presiia el caso, reprendiéa Hancock, seNalando; “Sila invencion. Je Goodyear fue anterior en el tiempo, no fue hermoso en Hancock mirar sus espectmenes y tratar de averiguar su “descubrimiento;y si Goodyear fue el inventor, era de lamentar que no tuviera el beneficio desu lnvencion". 38 Sin embargo, el Jurado al evaluat los hechos del caso, fall a favor de Hancock y confirm la patente existente. Goodyear, el verdadero inventor lic a vuleantzacion, xe vio frustrado incapac de obtener ningin benelicio desu descubrimiento en el gran mercado inglésPosteriormente, Gooxlyear intento proteger sus derechos de propiedad intelectual en otros mercados. En abril de 1844 se le cconcedié la patente para la vulcanizacion en Francia, La patente de Goodyear, sin embargo, pronto fue impugnada en los tnbunales franceses. Las primeras decisiones legales tueron a su favor, pero después de una década de ltigio, los tribunales franceses finalmente anularon la patente en 1954. De acuerdo con la ley de patentes francesa, una invencion tiene que ser nueva fen el pais, es decir, para que un articulo fuera patentable, no podria haber sido introducido 0 vendido en el pais antes de la Concesidn de la patente 39 EI tribunal dictamin6 que debido a que Goodyear habla enviado varios pares de zapatos de muestra ‘Dagentes en Francia antes de la concesién de la patente de 184, habia colocado efectivamente la vulcanizacin en el dominio ppablicoy, en consecuencia la patente era invlida. Los ingresos por licencias en Francia se agotaron rpidamente a medida que fas empresas que poseian ls licencias ahora sin valor de Goodyear dejaron de pagar-40 En total, Goodyear no pudo asegurar los derechos de su invencién en dos de los mereados mas grandes fuera de los Estados Unidos. Patent Litigation in the U.S. La infraccién de patentes planted un problema importante para Charles Goodyear y sus licenciatarios dentro de los Estados Unidos. Los costos en tiempo y dinero demostraron ser asombrosos. Seguin una estimacion realizada en 1856, Goodyear y sus licenciatarios gastaron mas de $ 600,000 en la bisqueda de mas de 150 demandas separadas por infraccion de patentes #1 En 1848, un grupo de seis compafas de botas y zapatos con licencias de Goodyear se unieron para crear Shoe Associates, una de las primeras asociaciones comerciales en los Estados Unidos. The Shoe Associates renegocio los términos de licencia con Goodyear, pagandole § 10,000 por adelantado y una tarifa de medio centavo por par de zapatos por derechos exclusivos de {abricacion de zapatos, muy por debajo de a tarifa anterior de tres centavos. En un intento de reduc a competencia y asegurat ganancias constantes, os miembros también acordaron producir solo ciertas variedades de zapatos, que se venderian a precios ‘minoristas Rjados por la asociacion, Las Asociados también evaluaron una regalia de tres centavos por par a todas las compafias ‘miembro, los ingresos se destinaron a financiar acciones legales contra los nfractores de patentes. En 1851, los Shoe Associates decidieron dar ejemplo procesando agresivamente a Horace Day, un fabricante de productos de caucho con sede en Nueva Jersey y uno de los infractores de patentes mas persistentes y atroces. Las dos partes libraron una batalla de relaciones publicas de alto perfil en los principales periédicos antes del uicio, y la eleccién de abogados de las dos partes asegurd un acalorado drama en la corte. En lo que fue anunciado como la “mayor demanda comercial estadounidense del Siglo XIX", Day reclut6 al abogado Iitigante aclamado a nivel nacional y ex senador estadounidense de Massachusetts, Rufus Choate. Para no quedarse atras, los Shoe Associates contrataron a Daniel Webster, el renombrado orador y senador de Massachusetts, que entonces se desempefiaba como Secretario de Estado en la administracin del presidente Millard Fillmore. ‘A Webster, él mismo muy endeudado y en deteriora de salud, se le ofrecié una asombrosatarifa de $ 15,000 por sus servicios. 1 juicio, celebrado en Trenton, Nueva Jersey en marzo de 1852, fue tan ampliamente anticipado que las escuelas y negocios en ‘Tremor cerraron cuando comengaron los argumentos. Aunque el juez traslad6 el juicio al palacio de justicia del condado mas {Grande de 700 asientos las multitudes ain salieron a las calles44 Los abogados de Day utilizaron una variedad de tactcas para ‘lreclamo de infraccion de Shoe Associates, incluida cl intento de socavar la posicién de Goodyear como el ‘primer. J verdadere” inventor del caucho vulcanizado. El equipo legal de Day produjo una serie de individuos que afirmaron haber ‘ cacubierto el proceso de vuleanizacin antes de la patente de Goodyear de 1844, la mayoria de los cuales contaron historias tremendamente improbables que el equipo de Shoe Associates disput6 vigorosamente.45 Webster, en un largo discurso de 5.000 palabras en nombre de los Shoe Associates, criticé a Day por su larga historia de agrante nfraccién de patentes y firms «Goodyear como el inventor legitimo del caucho. te geciion final. dictada en septiembre de 1852, representé una victoria completa para Goodyear y los Shoe Associates. El Juez cad una orden judicial perpetua contra Day y pidi6 una contabilidad completa de los daios 46 La demanda logré el objetivo sr shoe Associates de servir como una severa advertencia a otros posibles ifractores de patentes. Sin embargo, hizo poco para eonoar [a fortuna fnanclera de Goodyear. En ausencia de un pago de Day, Goodyear se vio obligado a presentar una nueva emanda para recuperar el dinero adeudado en virtud de la decision de 1852. Exposiciones Internacionales pases dessus auspicloss eperiencosen a sala del tribunal, Goodyear buscé difundr el conocinento de suinvento. En 1852, eerie ibsc de dos volimenes, varias copis de la cuales se imprimicron en Liminas de tela de caucho, que describia su rasa as anos pioncros de experimentation y proporcionaba informacién sobre su visi de los usosfuturos del caucho ceegy ee. uo un patencial eas iimitado para su descubrimient, Alo argo dela década de 1850, se involuercontinuamente nxperimentos ambiciosos ya menudo costosos con nuevas aplicaciones ina gran exposicién para la Gran Exposicion, celebrada en la sala de Para mostrar sus creaciones, Goodyear prepard ul an Exposicion, que se inauguré en mayo ‘cxpostelones Crystal Palace especialmente construida en el Hyde Park de Londres. La Gr sees fue ung “eria mundist” para mostrar los dltimos avances cientificos e idustriales de todo el mundo. En el transcurso ‘dela expasicion, millones de visitantes caminaron por las pare Jes de hiecroy vidrio del Palacio de Cristal para maravillarse conla multitud de inventos en exhibicion de 17,000 expositores de todo el mundo.49 Goodyear no escatimé en gastos en la reparacion de la exposicién: “Goodyear's Vulcanite Court’, como se llamo su lujosa exhibicién de tres habltaciones, costs $ 530,000 para crear. gran parte de la cual fue financiada por su cufado. E] Vulcanite Court ocupé mas espacio en el edificio de exposiciones que el resto de las exhibiciones estadounidenses combinadas. Cada articulo, desde muebles hasta alfombras y varias baratijas fe fabricado con caucho 50 E! London Art Journal proclamé: Una visita al Palacio de Cristal y un examen del contenido del puesto del Sr. Goodyear, no pueden dejar de crear asombro. St bien se verd cudn numerosos son los objetos ya forjadas con caucho dela india, estos solo transmitiran una idea det mimero aun, mayor de articulosa los que esta destinado a ser aplicado, ‘Ademis de servir como una inmensa feria industrial, la Gran Exposicién también fue un concurso en el que un jurado calificd productos y otorg6 premiosainventos particularmente notables. Solo se dstribuyeron 170 Medallas del Consejo el premio mis alto posible, en la Exposicién. Goodyear fue uno de los tres tnicos inventores estadounidenses en recibir este mas alto honor, lungue varios de los icenciatarios estadounidenses y europeos de Goodyear también ganaron premios en la exposicin 52 La texposicién de Goodyear capturé la imaginacién del publico y la prensa Buscando aprovechar la aclamacién piblica obtenida durante la Gran Exposicién, Goodyear se mud6 a Paris en 1854 para ‘comenzar a crear una nueva exhibicién para la Exposicién Internacional, la respuesta de Francia a a Gran ExposiciOn de Gran Bretafa, que se celebraria al ano siguiente. La exposicion de Goodyear, que se informé que era aun ms Iujosa que la organizada para la exposicién de Londres, conté con mas de $ 50,000 en articulos de caucho, que Goodyear financi a través de otro préstamo de su culado y crédito respaldado por as regalias de sus licenciataris franceses. La exposicién de Goodyear en Paris combiné articulos previamente exhibidos en la Gran Exposicion de Londres con nuevos inventos y productos que los licenciatarios franceses de Goodyear producian localmente. Ademés de dos retratos pintados en paneles de goma dura por et reconocido artista estadounidense George Healy, Goodyear exhibié articulos que incluyen peines de goma dura, bastones, abanicos, cuchillos y collares. La exposicion de Goodyear fue un éxito rotundo, e incluso atrajo la atencién del emperador ‘Napoleon Il, quien invit6 a Goodyear a viajar con él en un carruaje por las calles de Paris:53 Goodyear estaba en el apogeo de su exit. Sin embargo, a pesar de la célida recepcién de Goodyear en la exposicién de Pars, las dificultades financieras continuaron ‘persiguléndole. Después de que los tribunales franceses anularon su patente de vulcanizacion en 1854, los licenciatarios de ‘Goodyear dejaron de pagar regalis,y las finanzas de Goodyear cayeron en crisis como resultado de sus costosos preparativos {de exhibicion. En diciembre de 1855, mientras se levaba a cabo la exposicién, Goodyear pas6 casi dos semanas en una prisién de deudores en Paris hasta que sus asociados pudieron obtener un adelanto de un licenciatario estadounidense.54 Mientras tanto, I exhibicion de Goodyear le habia valido tanto la Gran Medalla de Honor como la Cruz de la Legion de Honor. Las medallas fueron entregadas a Goodyear mientras languidecia en la prision de deudores de Clichy en Paris55 Si bien sus exhibiciones Iamativas captaron la atencién del piblico y proporcionaron evidencia vivda de su vision expansiva para el futuro del caucho, también demostraron ser distracciones costosas que hicieron poco para promover sus intereses inancieros The Final Years charles Goodyear pasé gran parte de la década de 1850 con mala salud, atribuido por sus contemporaneos ala gota y el exceso de trabajo, pero probablemente reflejando el enverenamiento por plomo y la exposicién crénica a productos quimicos nocivos de su trabajo de laboratorio.56 Aunque regres6 a los Estados Unidos cuando los negocios lo exigieron, Goodyear pasé la mayor parte dela década de 1850 viviendo en Europa, Clarissa, laesposa eternamente paciente y leal de Goodyear que habla soportado tantos afos de escasez durante las décadas de 1830 y 1840, murié en 1853 mientras a familia vivia en Londres. Un ano mas tarde, Goodyear se caso con Fanny Wardell, una londinense mas de dos décadas menor que él, y los dos pasaron varios afios en Paris antes de regresar a Inglaterra, Mientras tanto, la salud de Goodyear continud disminuyendo y estuvo postrado en cama durante casi dos afios a partir de 1856, Para 1858, sin embargo, su Salud habla mejorado lo suficiente como para regresar a Estados Unidos para seguir mas de cerca los eventos que rodearon su solicitud de extension de patente.57 Dados sus problemas, financieros en ese momento, se dice que empens las joyas de su nueva esposa para pagar su pasaje alos Estados Unidos. Con el plazo de 14 aftos de su patente de vulcanizacion de los Estados Unidos expirando en 1858, Goodyear y sus abogados ‘comenzaron el proceso de solictud de una extensidn, Como parte de la soicitud, Goodyear tuvo que proporcionar pruebas de {que no habla cosechado wna “remuneraciin adecuada" ala que la ley le daba derecho. Segin la contabilidad proporcionada por i ahogado, Goodyear gand solo $33,000 durante los 14 alos de vida de la patente 59 En su decision escrita el comisionado de patentes elogié al “genio brllantee impulsivo por sus incesantes esfuerzos para desbloquear el potencial del caucho para el fmayor beneficio de la sociedad. Escribié que 1a "falta total de lo que se lama ‘hibitos comerciales” de Goodyear deberia ‘Ceeusarve poryue la naturaleza misma de un inventor es estar “completamente absorto por alguna teorfa favorita” en ugar de Cstar en sintonia con las preocupaciones Rnancieras, El comistonado declard que inventores como Goodyear eran tas “Verdaderas joyas de la nacion a la que pertenecen’ y merecian una “proteccién especial para sus derechos e intereses". A Goodyear se e concedié una extensi6n de 7 fos en su patente,En 1860, un fragil Goodyear recibié la noticia en su casa en Washington, D.C de que su hija Cynthia habia caldo gravemente ‘enferma Demasiado débil para hacer el via ala casa de Cynthia en New Haven en un solo viaje, abordé un barco de vapor ala ‘ciudad de Nueva York. A su llegada a Nueva Yorka finales de mayo, Goodyear se enteré tragicamente de que su hija habla muerto ¢l dia anterior. Su propia salud fllo ripidamente, Goodyear murié en un hotel en la cudad de Nueva York elt de julio de 1860. Debido a sus practicas contables descuidadas, le tomé varios afios resolver el patrimonio de Goodyear. A su muerte, posela ddecenas de miles de délares a los acreedores y para 1862, amigos, familiares y comerciantes habian presentado mis de 100 reclamaciones contra su patrimonio 62 Aunque Goodyear estaba practicamente sin un centavo a su muerte, su lugar apropiado fen la historia se establecié tres décadas y media mas tarde cuando Frank Seiberling nombré a su nuevo Akron, La startup de Ohio Goodyear Tire & Rubber Company después del gran inventor de la vulcanizacién. A mediados de la década de 1920, la empresa de nombre péstumo era el mayor fabricante de caucho del mundo, PREGUNTAS {Por qué Charles Goodyear no se beneficié del descubrimiento de la vulcanizacion del caucho? ;Como evaluaria sus esfuerzos ‘de comercializacion? Hasta queé punto es culpable el sistema de patentes?;Se trata de un caso de toma de decisiones empresariales equivocada o de fracaso en las intituciones de propiedad intelectual?” En su opinion, ,1as patentes promovieron u obstaculizaron la innovacién durante el periodo cubierto por el caso? {Seria diferente su respuesta sla pregunta se basara en la forma en que funcionan los sistemas de patentes hoy en dia?| Exhibit2 Year Patent Laws Established in Select Countries ea0y wr { vraag ede eg enn fet onzaon, wo oe ops Semon weds TT eee ai a “ 000 1950 1900 1950 PEPE BA g 1600 1850 1500F- ‘bits 5,000 zg 1886 1858 186% la ge3333322Exhibit S Patents Granted and Patents Per Capita in United States, 1836-2008 — s20¥b0 nee os 20,000 om 8 8 & Patents Per Capt o10 00 Source: Casewritrs! diagram based on Uned States Patent and Trademark Ofice data