• BIBLIOTECA D E L A CIENCIA ILUSTRADA

M a g n e t i s m o de l a electricidad
CON EL DESARROLLO DE LA PILA DE VOLTA EN 1800, los científicos
dispusieron de una fuente estable de corriente eléctrica. Esto abrió nuevos
campos de investigación. Veinte años más tarde una observación de Hans
Christian Oersted (1777-1851), de Copenhague, fue el comienzo de la
conexión entre dos grandes misterios científicos de la época: electricidad
y magnetismo. Oersted se dio cuenta de que un hilo metáhco conduciendo
una corriente atraía una aguja magnética. Esta revelación, que contradecía
lafilosofiaortodoxa de la época, se publicó en revistas científicas. El
pensador francés André-Marie Ampére (1775-1836) se enteró del trabajo PUBLICACIÓN D E O E R S T E D
Oersted" publicó el descubrimiento de l a
de Oersted a través de un colega. AJ principio lo dudó, así que repitió interacción entre electricidad y magnetismo
el experimento, obteniendo resultados similares. Entonces Ampére el 2 1 de j u l i o d e 1 8 2 0 . E l d o c u m e n t o se
escribió en latín pero fue traducido a varias
se puso a trabajar más mtensamente en la descripción del lenguas, incluida l a suya propia, el danés.
efecto y en la expUcación de la conexión entre electricidad Faraday y Ampére probablemente se
e n t e r a r o n del descubrimiento
y magnetismo. Con la repetición de los por este camino.
experimentos, aportó una descripción
C o r r i e n t e desconectada
teórica y matemática de los resultados
, Sin corriente
prácticos del trabajo de Oersted. De
en el hilo, las aquí surgieron descubrimientos
limaduras se
reparten de
como el electroimán
forma aleatoria (págs. 26-27) y el
receptor telegráfico
(págs. 56-57).

Corriente
conectada

EL
CAMPO
MAGNÉTICO
E l magnetismo,
al igual que l a , Las limaduras se
electricidad, es orientan mostrando
invisible, pero sus efectos el campo magnético
pueden verse. Sustancias
ferrosas, c o m o las limaduras
de h i e r r o , son atraídas por u n
1 C M r i e n t e y se o r i e n t a n
lando la dirección de las Batería
«Macas de fuerza» invisible. de arqueta ^
Usa c o m e n t e eléctrica también
campo magnético.
a través del h i l o ,
aparecen sobre
d e ioñna aleatoria, Terminal de
hoonieate la batería
d
dehieno
 ELECTRICIDAD <

L O S D E S C U B R I M I E N T O S D E AMPÉRE El pulgar señala REGLA DE L A

en la dirección del El úuiice
Ampére desarrolló la ciencia de la electrodinámica. Demostró que la fuerza del campo MANO IZQUIERDA
magnético en t o m o a u n h i l o , representada por el desplazamiento de la aguja de una señak en la
movimiento. C- -na corriente eléctrica
brújula, a u m e n t a al crecer l a corriente y d i s m i n u y e con la distancia al hilo. Ampére dirección
; - - - campo magnético,
amplió el trabajo de Oersted, pero n o p u d o encontrar u n a clara relación entre decampo
: - r : ; -agnético, l a corriente
el m o v i m i e n t o d e la aguja y la posición del hilo. Más tarde observó que la dirección mapiétia»i . ; ~.z-z^ iobre l a corriente, y por
en l a que se situaba la aguja dependía del - r : - ; e n t o del h i l o
a m p o magnético terrestre, así c o m o . : : - j u e se puede m o v e r
del campo producido por la corriente. Diseñó ••: :.ínen distinta
u n método para neutralizar el campo 1 _ r :-i?¡e conductor en u n
magnético terrestre y observó que l a aguja cmpo xa»gpeu:o tiende a moverse
se situaba en l a dirección del campo de a a n d o con esta regla. C o n el
magnético producido por l a corriente y n o prig^ylos dos primeros dedos de
en la del campo magnético norte-sur h nmo i i q u i e r d a f o r m a n d o ángulos
i e la T i e r r a . También observó que dos recta, d p r i m e r dedo muestra
:orrientes eléctricas paralelas tem'an efecto
hdmeción del campo magnético
.;na en l a otra. S i las corrientes tem'an
( a o H h d d p o i o n o n e al p o l o sur
a m i s m a dirección se atraían; si las
ddÍHÍn); el segundo dedo señala
direcciones eran opuestas se repeh'an.
d flqo de la corriente eléctrica
Para c o n m e m o r a r los descubrimientos
de Ampére, l a u n i d a d m o d e r n a de corriente, (Triríi dd positiv o al negativo)
el amperio, se designó c o n su n o m b r e . y d polgir señala el m o v i m i e n t o
ddUa

André-Marie Ampére

Reconstrucción del La aguja desplazada de norte-sur Pinza de madera

experimento de Oersted por el campo magnético de la
corriente en el hilo

La aguja se alinea con el campo

magnético norte-sur de la Tierra

E L P R O C E S O D E DEDUCCIÓN
D u r a n t e u n a conferencia sobre conversión de electricidad
en calor en Copenhague, Oersted situó u n a brújula cerca del hño
conductor de electricidad. E l hño hizo que la aguja de la brújula,
la cual es u n únán, se desplazase de su posición de reposo norte-sur
debido al campo magnético terrestre. E n la reconstrucción de su
demostración, el soporte y el banco eran de u n m a t e r i a l aislante
para n o distorsionar el campo magnético. Oersted había
demostrado que el magnetismo l o p r o d u d a la corriente
eléctrica y este fenómeno se conoce c o m o electromagnetismo.
E l descubrimiento de Oersted se convirtió e n l a base del
k m o t o r eléctrico (págs. 3 8 - 3 9 ) y del electroimán
A (págs. 2 8 - 2 9 ) , que f o r m a parte de tantas facetas de
I nuestra v i d a cotidiana, desde el teléfono (págs. 5 8 - 5 9 )
W hasta el arranque de u n coche (págs. 3 0 - 3 1 ) .
Láminas de cobre y zinc soldadas por parejas
y cimentadas en una arqueta de madera ,