Diodo Zener

El diodo Zener es un dispositivo semiconductor en unión p-n que se ha construido para operar en la región de
polarización inversa (tercer cuadrante de la curva característica).

En la curva característica del diodo Zener se puede

distinguir:

1. Vz nom,Vz: voltaje nominal del Zener (voltaje en cuyo

entorno trabaja adecuadamente el Zener).

2. Iz mín: mínima corriente inversa que tiene que

atravesar al diodo a partir de la cual se garantiza el
adecuado funcionamiento en la región de operación (Vz
min).

3. Iz máx: máxima corriente inversa que puede atravesar

el diodo a partir de la cual el dispositivo se destruye (Vz
max).

4. Pz: potencia nominal que no debe sobrepasar el

componente. Aproximadamente se corresponde con el
producto de (Vznom) (Izmax.)
Esta forma de operar se logra mediante el control apropiado de la impurificación del cristal. El símbolo
utilizado para representarlo es el mostrado a continuación:

Desde luego que, físicamente este dispositivo tiene limites en sus rangos de operación; si al aplicarle un voltaje
de polarización inversa se sobrepasan estos limites puede provocarse la ruptura del cristal. La ruptura se debe
a dos fenómenos físicos principalmente:
• La ruptura por el efecto Zener
• La ruptura por Avalancha,

El voltaje de polarización inversa que provoca la ruptura de un diodo de este tipo, se denomina voltaje de
ruptura Zener, o simplemente voltaje Zener (VZ), y la corriente de polarización inversa generada cuando el
diodo está operando en la región de ruptura es la llamada corriente Zener IZ.
Por ley de Ohm, la resistencia en el punto de operación de uno de estos diodos es la resistencia Zener.
La gran intensidad de corriente que se forma puede provocar, desde leves calentamientos hasta la destrucción
total del cristal.
El funcionamiento de este diodo, a grandes rasgos es el siguiente:
• En la zona directa lo podemos considerar como un generador de voltaje continuo (voltaje de codo);

• En la zona de disrupción, entre voltaje de codo y voltaje zener (Vz nom) lo podemos considerar un circuito
abierto.
Observa que este dispositivo opera en la región de polarización inversa, pero se comporta como un circuito
abierto para todo valor de voltaje inverso cuya magnitud sea menor que la magnitud de su voltaje Zener
nominal.

Una vez que el voltaje de polarización inversa alcanza el valor de Vz se producen los fenómenos explicados
anteriormente para dar lugar a la corriente Zener, cuyos valores se encuentran entre un mínimo y un máximo.

Por su forma particular de operar, el diodo Zener se utiliza como un dispositivo regulador de voltaje; o sea que,
aun cuando el voltaje de polarización aumente, en las terminales del dispositivo se tendrá un voltaje ijo y
equivalente al valor nominal de VZ.

Cuando se usa un diodo Zener en un circuito se deben tener en cuenta las siguientes consideraciones (a partir
de las hojas de características suministradas por el fabricante):
1. Para un correcto funcionamiento, por el Zener debe circular una corriente inversa mayor o igual a Iz mín.
2. La corriente máxima en sentido inverso ha de ser siempre menor que Iz máx.
3. Elegir un dispositivo cuya potencia nominal Pz sea mayor (del orden del doble) que la máxima que éste va a
soportar en el circuito.
El circuito equivalente completo del diodo Zener en la región Zener incorpora una pequeña resistencia
dinámica y una batería dc equivalente al potencial Zener como se muestra en la figura SIGUIENTE:

Sin embargo, para el resto de las aplicaciones siguientes, se debe de asumir como primera aproximación que
los resistores externos son mucho más grandes en magnitud que el resistor equivalente Zener y que el circuito
equivalente simplemente será el que se indica en la figura b.
ANÁLISIS DE CIRCUITOS
Para hacer el análisis de circuitos que emplean los diodos Zener se debe de tener en cuenta que:
El estado del diodo debe determinarse seguido por una sustitución del modelo apropiado y una determinación de las
demás cantidades desconocidas de la red.
A menos que otra cosa se especifique, el modelo Zener a emplearse en el estado “encendido” será como el que muestra
la figura 1 siguiente:

Para el estado “apagado” como lo define un voltaje menor que VZ pero mayor que 0 V con la polaridad indicada en la
figura 2 siguiente, y el equivalente del Zener es el circuito abierto que aparece en la misma figura.
Vi y R fijas
Los circuitos más simples con diodo Zener aparecen a continuación:

El voltaje de dc aplicado es fijo, como lo es la resistencia de carga. El análisis puede fundamentalmente

dividirse en dos etapas.
ETAPA 1. Determinar el estado del diodo Zener mediante su eliminación de la red y por medio del cálculo
del voltaje a través del circuito abierto resultante.
Al aplicar el paso 1 al circuito dará como resultado el circuito:
donde una aplicación de la regla del divisor de voltaje resultará en:
𝑅𝐿 𝑉𝑖
V= VL = . . . (1)
𝑅+𝑅𝐿

Si V ≥ VZ, el diodo Zener está en “encendido” y el modelo equivalente

de la figura 1 puede sustituirse.
Si V < VZ, el diodo está en “apagado” y la equivalencia de circuito abierto de la figura 2 es sustituida.
ETAPA 2. Sustituir el circuito equivalente apropiado y resolver para las incógnitas deseadas.
Para el circuito

el estado “encendido” dará como resultado el circuito equivalente siguiente:

Dado que los voltajes a través de los elementos paralelos deben ser los mismos, encontramos que:
VL = VZ . . . (2)
La corriente del diodo Zener se debe determinar por una aplicación de la ley de corriente de Kirchhoff,
como sigue: IR = I Z + I L
e IZ = IR – IL . . . (3)
𝑉𝐿 𝑉𝑅 𝑉𝑖 −𝑉𝐿
Donde: IL = e IR = =
𝑅𝐿 𝑅 𝑅

La potencia disipada por el diodo Zener se determina por: PZ = VZ IZ . . . (4)

la cual debe ser menor que la PZM especificada para el dispositivo.

Los diodos Zener se utilizan más frecuentemente en redes reguladoras o como un voltaje de referencia
EJEMPLO: Para el circuito de diodo Zener determine VL, VR, IZ y PZ

Siguiendo el procedimiento sugerido, la red se vuelve a dibujar como lo muestra la figura:

 𝑅𝐿 𝑉𝑖
Aplicando la ecuación V= VL = 𝑅+𝑅𝐿
. . . (1) resulta
(1.2𝐾Ω)(16𝑉) (1.2𝑥103 Ω)(16𝑉) (19200Ω𝑉)
V= VL = = = = 8.7272V
1𝐾Ω+1.2𝐾Ω 1𝑥103 Ω+1.2𝑥103 Ω 2200Ω

Dado que V = 8.73 V es menor que VZ = 10 V, el diodo está en el estado “apagado” como lo muestran las
características de la figura siguiente:

.
Al sustituir el equivalente de circuito abierto dará como resultado la misma red de la figura anterior,
donde se encuentra que

VL = V = 8.7272 V
VR = Vi - VL = 16 V - 8.7272 V = 7.2728 V
IZ = 0 A
Y PZ = VZ IZ = VZ (0 A) = 0 W
Hasta aquí llege sábado 18/06