Cada ao, 152 litros de refresco por mexicano Organizacin Editorial Mexicana 30 de junio de 2008 Arturo Gmez Salgado

/ El Sol de Mxico Ciudad de Mxico.- El exagerado consumo de refrescos o bebidas carbonatadas con grandes cantidades de azcares, es un hbito ya inculcado a las nuevas generaciones que tienen que enfrentar la disyuntiva de corregir esa tendencia alimenticia o desarrollar prematuramente desde sobrepeso y obesidad hasta enfermedades como diabetes, osteoporosis e hipertensin ya presentes en el 60 por ciento de la poblacin adulta en el pas. Para el director del Centro de Investigacin en Nutricin y Salud, Juan Rivera Dommarco, el creciente consumo de refrescos est condenando nios y jvenes a engrosar cada vez ms tempranamente las filas de obesos, diabticos e hipertensos, por lo que ya se busca limitar la publicidad para esa clase de productos altamente dainos para la salud y emprender campaas de difusin para que los padres de familia opten por bebidas sanas para el adecuado desarrollo de sus hijos. "Es lamentable que desde los tres meses de vida, muchos padres empiecen a dar de beber refresco a sus hijos o endulcen exageradamente leche o lquidos, lo que sin duda, es un inadecuado hbito de crianza que mucho pesa en la salud de millones de mexicanos de todas las edades", coment. El especialista de la Secretara de Salud observ que es tan acendrado ese hbito por las bebidas azucaradas que Mxico ocupa ya el primer lugar mundial en consumo per cpita de refrescos con 152 litros lo que ha recrudecido los problemas de sobrepeso y obesidad, sobre todo entre la poblacin infantil de entre cinco y once aos de edad. Ejemplo claro del problema, subray, es que la prevalencia de obesidad en nios menores de 11 aos aument de 20 a 37 por ciento en la ltima dcada en que tambin se registr un incremento de ms de 40 por ciento en el consumo de refrescos y todo tipo de bebidas elaboradas con sacarosa, glucosa y fructosa carentes de vitaminas y minerales que fcilmente llegan al flujo sanguneo para pasar a los tejidos y convertirse en grasa. Rivera Dommarco seal que el sobrepeso y obesidad relacionados con la ingesta exagerada de refrescos afecta ya a uno de cuatro nios de entre cinco y once aos, al 35 por ciento de la poblacin de entre 14 y 25 aos y al 70 por ciento de los adultos mayores de 40 aos. Los pediatras del Hospital Infantil de Mxico, Sandra Rangel de la Garza y Romeo Rodrguez Surez, apuntan que es tanta la concentracin de glucosa y sacarosa en las bebidas embotelladas, incluyendo jugos, que consumir un litro diario aumenta en 1.5 kilogramos el peso corporal en tan slo dos semanas. Por el contrario, disminuir en 10 por ciento el consumo de refrescos sobre todo los de cola que contienen alta concentracin de fructosa, fsforo y cafena, significa perder cuando menos cinco

kilogramos de peso en los primeros tres meses. Ambos especialistas coinciden en que el consumo de refrescos tiene impactos ms dainos en los nios porque afecta los dientes disolviendo el esmalte protector y provocando caries. Adems, las bebidas de cola que abarcan un 70 por ciento del mercado, contienen cido fosfrico que impide al organismo la absorcin de calcio lo que produce descalcificacin y huesos dbiles que se manifiesta en talla baja y fracturas ante cualquier golpe o lesin. Por otra parte, el consumo de refrescos altos en cafena genera hiperactividad que en el menor se traduce en nerviosismo y trastorno de sueo, hecho que adquiere relevancia si se considera que dormir estimula la hormona del crecimiento, por lo que la falta de descanso profundo afecta el desarrollo normal. Otro de los riesgos para los infantes es consumir bebidas dietticas que contienen aspartame como sustituto del azcar y que de acuerdo a expertos, puede alterar las funciones metablicas de los nios debido a que es una bebidas elaborada para los adultos que tienen un organismo y sistema inmunolgico plenamente desarrollado. EL MERCADO POTENCIAL Mxico ocupa el primer lugar mundial en consumo per cpita de refrescos y el segundo en importancia en ventas despus de Estados Unidos. Las 230 plantas embotelladoras del pas comercializan ms de 300 millones de cajas al ao con valor aproximado a los 15 mil 500 millones de dlares. Tan slo entre 1998 y este ao el consumo per cpita creci de 120 a 152 litros y con ello el gasto de las familias de 2 mil 850 pesos a ms de 5 mil pesos anualmente, una cifra importante si se considera que las aguas carbonatadas no son consideradas un producto de primera necesidad. La Encuesta Ingreso-Gasto del Instituto Nacional de Estadstica, Geografa e Informtica (INEGI) revela que una familia de escasos recursos destina el 7.5 por ciento de sus ingresos totales a la compra de refrescos, mientras que las familias de ingresos moderados gastan un 12 por ciento de sus ingresos en la adquisicin de aguas y jugos embotellados, aqu destaca una mayor demanda por refrescos de cola que cubren el 70 por ciento del mercado. Dato importante de la encuesta es que mientras el consumo de refrescos en los ltimos diez aos aumento ms de un 40 por ciento, en esa proporcin disminuy el consumo de leche, frutas y verduras, lo que ha incidido en un aumento inmensurable de la poblacin con sobrepeso, diabetes y obesidad. El sobrepeso y obesidad entre la poblacin adulta aument en la ltima dcada de 40 a 70 por ciento y ahora Mxico ocupa el deshonroso segundo lugar en personas con sobrepeso slo superado por Estados Unidos. La atencin de estas enfermedades relacionadas con hbitos alimenticios inadecuados y sedentarismo, absorbe el 30 por ciento del presupuesto de la Secretara de Salud y son la causa de mortandad ms importante despus los tumores malignos.

Para la atencin de la creciente demanda de refrescos y otras bebidas con cero valor protenico, las embotelladoras cuentan con ms de un milln de puntos de venta en todo el pas. El 75 por ciento de las ventas se realizan en las pequeas tiendas, el 24 por ciento en restaurantes, centros deportivos, discotecas y hoteles y slo el uno por ciento en tiendas de autoservicio. Alberto Ziga, jefe del Departamento de Nutriologa del Instituto "Salvador Zubirn" observ que consumir refrescos de manera habitual y no realizar ninguna actividad fsica extraordinaria ms que las normales (caminar, por ejemplo), significa subir de peso 12 kilogramos por ao. Y es que, puntualiza, una sola lata de refresco representa aproximadamente 13 cucharaditas de azcar lo que incrementa la posibilidad en 1.8 por ciento de ser obeso por cada lata adicional que se consuma. El nutrilogo mencion que independientemente de los malos hbitos alimenticios que se adquieren desde la niez que hacen imprescindible el consumo de refrescos o aguas con gran contenido de azcar, el aumento en los casos de sobrepeso y obesidad tambin tiene que ver con la introduccin de alta fructosa o jarabe de maz como endulzante que es ms difcil de procesar por el organismo humano y que finalmente se convierte grasa en tejidos y arterias. "Por ser ms barata, los refresqueros han optado por utilizar la alta fructosa como endulzante sustituyendo la caa de azcar que es un producto de ms fcil absorcin por el organismo y de menos efectos dainos", aadi. SUGERENCIAS LIMITAR PUBLICIDAD Ante el creciente consumo de refrescos en el pas, las autoridades sanitarias urgieron al poder legislativo reformas a la Ley General de Salud para controlar y regular la publicidad de empresas embotelladoras que alientan el consumo con promociones y diversificacin de marcas. Juan Rivera Dommarco consider que es necesario limitar la publicidad dirigida sobre todo a los jvenes, por lo que se propondr que las embotelladoras no patrocinen competencias deportivas y que se prohba o limite la venta de refrescos en escuelas o espacios de concurrencia de menores de 18 aos. Adems, precis el funcionario de la SSA, se tiene la propuesta que a partir de enero del prximo ao todos los refrescos y aguas carbonatadas incluyan la leyenda de que el abuso en el consumo es daino para la salud. El director del Centro de Investigacin en Nutricin y Salud, indic que por igual se emprender un anlisis exhaustivo de los contenidos protenicos y vitamnicos de las bebidas energticas, a fin de que el consumidor tenga la certeza de que est adquiriendo un producto que realmente significa aportacin calorfica ante la prdida de sales por el esfuerzo fsico. Tambin a principios de 2009, recalc, se emprender una intensa campaa de difusin invitando

a los padres de familia a sustituir el consumo de refrescos por leche y agua de frutas que adems de ser altamente refrescantes aportan vitaminas y caloras.