La finalidad de la mecánica de rocas es conocer y predecir el comportamiento de los

materiales rocosos ante la actuación de las fuerzas internas y externas que se ejercen sobre
ellos. Cuando se excava un macizo rocoso o se construyen estructuras sobre las rocas se
modifican las condiciones iniciales del medio rocoso, el cual responde a estos cambios
deformándose y/o rompiéndose. A nivel microscópico, las partículas minerales sufren
desplazamientos y se pueden generar planos de fractura como respuesta al nuevo estado de
tensiones. A nivel de macizo rocoso las deformaciones y roturas se suelen producir a favor de
los planos de discontinuidad.

El estado y comportamiento mecánico de los macizos rocosos son resultado de la combinación

de todos ellos, con diferente grado de importancia para cada situación. Así, en medios
superficiales las discontinuidades y los procesos de meteorización juegan un papel muy
importante en el comportamiento mecánico de los macizos, mientras que en profundidad será
el estado tensional preexistente el mayor condicionante de la respuesta mecánica

Los ensayos de laboratorio permiten cuantificar las propiedades físicas y mecánicas de la

matriz rocosa que definen su comportamiento mecánico: — La naturaleza de la roca. — La
resistencia ante la rotura. — La deformación a corto y largo plazo. — La influencia del agua en
el comportamiento. — El comportamiento ante la meteorización. — El comportamiento en
función del tiempo

Con respecto a las discontinuidades, el agua ejerce una presión hidrostática que reduce los
esfuerzos normales entre las paredes de las mismas, reduciendo su resistencia al corte.

La resistencia de los macizos rocosos es función de la resistencia de la matriz rocosa y de las

discontinuidades, siendo ambas extremadamente variables, y de las condiciones
geoambientales a las que se encuentra sometido el macizo, como las tensiones naturales y las
condiciones hidrogeológicas. La presencia de zonas tectonizadas, alteradas o de diferente
composición litològica, implica zonas de debilidad y anisotropia con diferentes
comportamientos y características resistentes. Estas circunstancias determinan una gran
complejidad en la evaluación de la resistencia de los macizos rocosos. La resistencia puede
evaluarse en términos del máximo esfuerzo que puede soportar para unas determinadas
condiciones y en términos de sus propiedades resistentes, c y (/>, parámetros que
habitualmente se necesitan para los cálculos de los proyectos de las obras de ingeniería

Rock quality designation (RQD): time to rest in peace P.J. Pells, Z.T. Bieniawski, S.R. Hencher,
and S.E. Pells

Influence of RQD variability on rock mass index interpretation From the form of Barton’s
equation for Q , it follows that any percentage error in RQD causes an equal percentage error
in the Q-value. RQD is not used directly in RMR, but rather as a rating. Therefore it is not
obvious what error will result from a certain percentage error in RQD.
c) Hoek’s GSI The Geological Strength Index (GSI) was developed by Hoek (1994) to overcome
the deficiencies identified by Hoek and Brown (1988) in the estimation of rock mass properties
in the Hoek-Brown failure criterion. The GSI assigns a range of values to the rock mass from a
chart, which is estimated from visual examination of the rock mass exposed in surface
excavation, accounting for the overall structure and the surface condition of the discontinuities
represented by their roughness and alteration. The advantage of the method is that it can be
easily applied to the Hoek-Brown criterion to estimate input parameters of numerical models,
particularly continuum models. The GSI is used to scale properties from laboratory scale to an
isotropic and homogeneous rock mass scale (Figure 2-8). This assumption needs the rock mass
to contain a sufficient number of randomly oriented discontinuities. Therefore, GSI should not
be applied to rock masses controlled by structure orientation or by instability because of
gravity (Marinos et al., 2007). The GSI is applicable at larger scales as long as the persistence of
the discontinuities is enough to create non-interlocked blocks (Kaiser et al., 2015

The GSI method has been modified over the years to include new cases that were not
considered in the original criterion. Although new versions are available, the subjectivity in the
procedure to estimate its value is considered to be its main disadvantage. In addition, there
are still some rock masses that cannot be classified by the GSI such as veined rock masses
(Brzovic, 2010).