DETERMINACION DE LA DENSIDAD DEL SUELO EN EL CAMPO “METODO

DEL CONO DE ARENA”

C. Barros, V. Cadrasco, D. Gómez, N. Jiménez, A. Vásquez.

Universidad de Sucre, Facultad de ingeniería,

Departamento de Ingeniería civil
Sincelejo, Sucre, Colombia

Resumen

Al inicio de este laboratorio se tuvo en cuenta solo aquel material que paso por el tamiz
número 20 y se retuvo en el tamiz número 30. Tomando este material como una arena
calibrada al cual se le hallo el peso unitario seco. Al instante se determinó la cantidad de
arena necesaria para llenar el cono; teniendo en cuenta la masa del cono + frasco + arena
menos la masa del cono + frasco + arena después de haber sido abierta la válvula y dejado
salir la cantidad de arena que llenó dicho cono. Luego fue llevado el cono y los materiales
al campo, en donde se ubicó una placa base en el suelo en una posición totalmente vertical.
Con la ayuda de un cincel se perforo un hueco en el suelo cuyo perímetro fue la
circunferencia de la base metálica y una profundidad entre 10 y 15 cm; del cual se obtuvo
una muestra que se retiró con extremo cuidado para no perder material de esta. Después de
haber retirado completamente la muestra de suelo del hueco se procedió a colocar el equipo
sobre la base para abrir la válvula y dejar salir la arena calibrada hasta que esta llenara por
completo el hueco, posteriormente se levantó el equipo del campo para llevarlo de nuevo al
laboratorio y obtener su peso. Al finalizar tomamos una muestra del material extraído del
hueco para la determinación de una humedad promedio.

PALABRAS CLAVES: densidad, excavación, Proctor, cono, profundidad.

1. Justificación 2. Marco teórico

El ensayo de determinación de la El grado compactación de un suelo o de

densidad del suelo en el campo “método
del cono de arena” es de vital importancia
para nosotros como ingenieros civiles
debido a que es utilizado como soporte
para el mejoramiento u optimización de
los suelos donde se realizara una obra
civil. También es muy útil en la
determinación de la densidad in situ para
el caso de suelos como arenas y gravas,
asimismo nos ayuda a establecer la
densidad de depósitos naturales y
terraplenes. Además de comprobar el
grado de compactación de un suelo.
1
un relleno se mide cuantitativamente
mediante la densidad seca. La densidad
seca que se obtiene mediante un proceso
de compactación depende de la energía
utilizada durante la compactación,
denominada energía de compactación
también depende del contenido de
humedad durante la realización de esta
(compactación de la capa de suelo).
El ensayo de densidad seca permite
obtener la densidad de terreno y así
verificar los resultados obtenidos en el
proceso de compactación de suelos, en las
que existen especificaciones y una
correlación en cuanto a la humedad y la
densidad del suelo. Para obtener esta
densidad existen los siguientes métodos
en terrenos:
 Cono de arena.
 Balón de caucho o balón de hule.
 Densímetro nuclear.
Tanto el método de cono de arena como
el del balón de hule caucho, son
aplicables en suelo cuyos tamaños de
partículas sea menores a 38mm. Y
utilizan los mismos principios.
 MÉTODO DEL CONO DE ARE-
NA.
El método del cono de arena se aplica en
general a partir de la superficie del
material compactado a una profundidad
aproximada de 15 cm. Y cuyo diámetro
del horno de extracción de suelos
aproximadamente 4 pulgadas y relativo a
la abertura de la placa base del cono
metálico de ensayo; este método se centra
en la determinación del volumen de una
pequeña excavación de forma cilíndrica
de donde se ha retirado todo el suelo
compactado (sin pérdidas de material) ya
que el peso del material retirado / el
volumen del cuerpo cilíndrico no permite
determinar la densidad húmeda.
Determinándose la humedad de esa
muestra nos permite obtener la densidad
seca.
Se utiliza una arena uniforme
estandarizada (arena compuesta por
partículas cuarzosas, sanas, no celebradas,
de granulometría redondeada y relación en porcentaje, entre la densidad
comprendida entre las mallas N°10
ASTM (2,0mm.) Y N°35 ASTM
(0,5mm.) y de granos redondeado para
llenar el juego excavado en terreno.
Previamente en el laboratorio, se ha
determinado para estar en a la densidad
que ella tiene para las mismas
condiciones de caída que este material va
a tener en terreno. Para ello se utiliza un
cono metálico.
2
El método del cono de arena utiliza una
arena uniforme normalizada y de granos
redondeados (arena OTAWA con Cu<2)
para llenar el hueco excavado en terreno.
Este método de ensayo no es adecuado
para:
 Suelos orgánicos, saturados o al-
tamente plásticos que podrían de-
formarse o comprimirse durante
la excavación del hoyo de ensayo.
 sólo que contenga materiales gra-
nulares dispersos que no manten-
gan los lados estables en el orifi-
cio de ensayo
 tampoco para suelos que conten-
gan una cantidad considerable de
material grueso mayor de 1 1/2
pulg. (38 mm) o cuando los volú-
menes de los orificios de ensayos
son mayores a 0.1 pie³ (2830
cm³) se aplica el método de ensa-
yo ASTM D4914 o ASTM
D5030.
Este ensayo proporciona un medio para
comparar las densidades se casen obras en
construcción, con la obtenida en el
laboratorio. Para ello se tiene que la
densidad seca tenía en el campo se fija
con base a una prueba de laboratorio.
Al comparar los valores de estas
densidades, se tiene un control de la
compactación, conocido como grado de
compactación, que se define como la
seca obtenida por el equipo en el campo y
la densidad máxima correspondiente a la
prueba de laboratorio.
El grado de compactación de un suelo se
determina de acuerdo a la siguiente
expresión:
γsc
Gc= ∗100
γsl
Dónde:
Gc = Grado de compactación.
 γ sc = densidad seca obtenida en el campo. (gr)
γ sl = densidad seca máxima obtenida en Masa de la lata + 56,7 72
el laboratorio. suelo húmedo
(gr)
3. Resultados Masa del suelo 39,6 40,6
húmedo (gr)
Tabla 1: Masa del suelo 53,6 68,7
DETERMINACION DE LA seco + lata (gr)
DENSIDAD DE LA ARENA Masa del suelo 36,5 37,3
DESCRIPCION DATOS seco (gr)
Masa del agua 3,1 3,3
Masa del Molde 7,734
evaporada (gr)
Cilíndrico + Arena
Contenido de 8,49 8,85
(Kg)
humedad (%)
Masa del molde 3,434
Contenido de 8,67
Cilíndrico (Kg)
humedad
Masa de la Arena 4,3
promedio (%)
Contenida en el
Cilindro (kg)
Tabla 4:
Volumen del Cilindro 2807,589
1 2
(cm3)
Recipient
Densidad de la Arena 2,060 17,1 31,4
e (gr)
(gr/cm3)
Recipient
e + masa
Tabla 2: 56,7 72
húmeda
DETERMINACION DE LA DENSIDAD
(gr)
DE LA ARENA
Recipient
DESCRIPCION DATOS (kg)
e + masa 53,6 68,7
Masa del suelo 2,908
seca (gr)
Extraído del Hueco
(Mm)
Tabla 5:
Masa Equipo + Arena 8,226
Masa de arena 2,486
(mi)
en el hueco (Kg)
Masa Equipo - Masa 6.698
Peso de arena en 24,39
de la Arena en el cono
el hueco (N)
Masa de la Arena en 1,528
Peso específico 13876,98
el Cono (Ma.cono)
de la arena
Masa Equipo + Arena 4,212
(N/m3)
final (mf)
Peso de la arena 28,53
Masa de la arena en 2,486
sacada del
el hueco
agujero (N)
Tabla 3:
 VOLUMEN DEL HUECO:
DETERMINACION DE LA
DENSIDAD DE LA ARENA
DESCRIPCION DATOS DATOS Volumen del hueco =
N° 1 N° 2 peso de la arenaen el hueco
Masa de la lata 17,1 31,4 peso especifico de la arena
3
 γ d campo
24.39 N CR= ∗100
V= = 0.00176 m³ γ d laboratorio
13876.98 N /m ³
14.92 N /m³
CR= ∗100=73.68 %
20.25 N /m ³

 PESO ESPECÍFICO DEL

CAMPO: 4. Análisis
peso de la arena del agujero Se determinó que la densidad en ese
γ=
volumen del agujero punto de suelo ensayado tiene un valor de
2,060 gr/ cm^3 que la humedad natural
28.53 N N del terreno correspondió al 8,67%, con lo
γ= =16.21
0.00176 m ³ m³ cual se determina que el material
ensayado esta favorablemente
 HUMEDAD DEL SUELO EX- compactado. Si analizamos el valor
TRAÍDO: obtenido de la densidad se puede
observar que el sitio ensayado tiene un
masa del agua buen grado de compactación, es decir,
w= ∗100
masa seca que el peso es 1.8veces más grande que el
volumen que este ocupa y que como hay
3.1 gr poca presencia de agua al momento de
w= ∗100=8.49 %
36.5 gr realizar el ensayo no hay mayor alteración
de los datos en el ensayo. Debido a que
3.3 gr en cada lugar la densidad y peso
w= ∗100=8.85 %
37.3 gr específico del suelo es diferente, no se
presentan valores de referencia para
8.49 %+8.85 % hacer una comparación en las
w prom = = 8.67% Especificaciones Generales de
2
Construcción de Carreras del
 PESO ESPECÍFICO SECO INVÍAS 2013, además la norma con que
DEL CAMPO: se desarrolló el ensayo no brinda
información acerca de precisión y sesgo.
γ
γd =
1+ w

16.21 N /m ³
γd =
1+ 8.67 %

γ d =14.92 N /m³
5. Conclusiones
 COMPACTACIÓN RELATI- Se puede concluir que esta práctica del
VA: método del cono de arena se realizó de
acuerdo con el procedimiento establecido

4
en la guía de laboratorio para poder tener
un buen resultado.
Esta práctica es muy interesante, dado
que es muy sencilla y así en poco tiempo
se puede llegar a conocer el grado de
compactación que se encuentra un suelo
en el campo.
La compactación relativa es de 73,68%
Y la humedad en la que se encontraba el
suelo en el campo es en promedio 8.67%
Se cumplieron los objetivos dados para
esta práctica.
GUIA
1. Mencione los objetivos y el prin-
cipio del método del cono de
arena.
Objetivos:
 Conocer el funcionamiento
correcto del equipo para eje-
cutar el ensayo del método
del cono de arena.
 Establecer la densidad del
suelo seco y el contenido de
humedad del suelo compacta-
do en el campo, para luego
poder determinar el grado de
compactación que presenta el
suelo en el campo por el mé-
todo de cono de arena.
 Comprobar el grado de com-
pactación del campo a partir
de nuestro ensayo realizado.
En el método del cono de arena se
utiliza el principio de Arquímedes
para la determinación de la densidad
referida al peso del material seco.
2. ¿Por qué es importante no per-
der nada del suelo tomado del
hueco excavado durante el mé-
todo del cono de arena?
Es importante recoger minuciosa-
mente todo el material extraído del
5
hueco excavado en el campo; debido
a que este material debe ser poste-
riormente pesado, para que con dicho
peso logremos adquirir el peso unita-
rio húmedo del suelo en el campo
más preciso. Además de poder calcu-
lar el volumen del hueco.
3. Describa las características que
debe tener el tipo de arena usa-
da para la prueba del cono de
arena. ¿Por qué no se usa cual-
quier arena?
Para este método generalmente se uti-
liza una arena estandarizada o arena
de Ottawa; la cual procede del rio de
Ottawa en Canadá. Esta arena es na-
tural ampliamente comercializada y
utilizada para el estudio del compor-
tamiento de materiales granulares de-
bido a que se caracteriza por su gra-
nulometría perfecta. La arena debe
cumplir con los requisitos estableci-
dos de estar limpia, seca, uniforme y
durable. Además, se puede decir que
es aquella arena que pasa el tamiz
N°20 ASTM (0.85mm) y se retiene
en el tamiz N°30 ASTM (0.60mm).
Según la clasificación USCS, la arena
de Ottawa corresponde a una arena
pobremente gradada (SP); la cual
contiene partículas redondeadas y
sub-redondeadas, principalmente de
color blanco y compuesto por mineral
de cuarzo.
Es recomendable hacer uso de la are-
na de Ottawa en lugar de cualquier
otro tipo de arena, debido a que esta
ya posee una densidad establecida lo
cual nos permite obtener unos datos
más uniformes y precisos.
4. ¿Puede dar el nombre y explicar
otros dos (2) métodos para de-
terminar el peso unitario seco de
los suelos en el campo?
 METODO DEL BALON
DE CAUCHO O BALON
DE HULE (ASTM D
2167):
Este ensayo se usa para determinar la
densidad en el sitio y el peso unitario
de depósitos de suelos naturales inor-
gánicos, mezclas de suelo con agre-
gados u otros materiales de firmes si-
milares.
El volumen de un agujero excavado
en un suelo dado se determina usando
un líquido de llenado en un cono ci-
líndrico calibrado, el cual llena una
membrana de caucho flexible, esta
membrana se va desplazando dentro
del agujero tomando su forma hasta
que se llena totalmente con el líquido.
La densidad húmeda en el sitio es de-
terminada por la división entre la
masa húmeda del suelo que se remue-
ve y el volumen del agujero. El con-
tenido de agua del suelo (humedad) y
la densidad húmeda en el sitio se
6
usan para calcular la densidad seca en
el sitio y el peso unitario seco.
El uso de este ensayo es generalmen-
te limitado a suelos en condiciones
no saturadas y no se recomienda para
suelos blandos o deformables, tal
como suelos que experimentan cam-
bios de volumen durante la aplicación
de presión en el ensayo. Este ensayo
no es adecuado para suelos que con-
tienen fragmentos de roca molida o
triturada o materiales que presenten
bordes puntiagudos, debido a que
este tipo de materiales pueden pin-
char la membrana del balón de cau-
cho, inutilizando la misma.
 MÉTODO DEL DENSÍ-
METRO NUCLEAR
(ASTM D 2922 Y D
3017):
El presente método nos per-
mite determinar rápidamente
y con precisión la densidad
seca y la humedad de los sue-
los en el campo, sin tener que
recurrir a métodos de inter-
vención física, tales como la
extracción de testigos. El
equipo utilizado para este en-
sayo determina la densidad
mediante la transmisión, di-
recta o retro dispersada, de
los rayos gamma, cuantifi-
cando el número de fotones
emitidos por una fuente de
Cesio- 137. los detectores
ubicados en la base del medi-
 dor detectan los rayos gam-
ma y un microprocesador
convierte los conteos en una
medida de densidad.
Por el contrario, para deter-
minar la humedad de los sue-
los y materiales semejantes,
se utiliza el principio de ter-
malización de neutrones. El
Hidrógeno (agua) en el mate-
rial frena los neutrones emiti-
dos por una fuente construida
de Americio 241: Berilio. la
detención de los neutrones
frenado se hace mediante de-
tectores de Helio-3 situados
en la base de la sonda. La uti-
lización de instrumentos nu-
cleares para la determinación
de densidades y humedades
ha sido aprobada por la
ASTM (American Society of
Testing and Materials).
Existen tres formas para ha-
cer las determinaciones, re-
trodispersión, transmisión di-
recta y colchón de aire, entre-
gando resultados satisfacto-
rios en espesores aproxima-
dos de 50 a 300 mm. Estos
métodos son útiles Cómo téc-
nicas rápidas no destructivas
siempre y cuando el material
bajo ensaye sea homogéneo.
5. Podría un suelo en campo mos-
trar una compactación relativa
mayor al 100%. Explique.
Un suelo en campo no podría pre-
sentar una compactación relativa
mayor al 100%, puesto a que
100% es la densidad máxima que
7
puede alcanzar un suelo. En caso
de que esto suceda se debe verifi-
car las variaciones del material,
calibración de los equipos de me-
dición de campo, terraplén de
prueba, la corrección de tamaño
del material sometido al tamiz
N° 4 y la variación del en-
sayo Proctor. Sin embargo no se
puede afirmar que el suelo tenga
una compactación mayor al 100%
sin antes establecer lo que esto
significa ingenierilmente; debido a
que por ejemplo si un suelo se
compacta demasiado podría pre-
sentar módulos elásticos más altos
que los contemplados en un pro-
yecto, dando lugar a agrietamien-
tos prematuros de los pavimentos
o si se entrega más de la energía
de compactación necesaria a un
suelo podría triturar las partículas
en suelos susceptibles a ellos.
Referencias
 Guía de práctica, msc.
Carlos medina
 Fundamentos de ingeniería
geotécnica, braja m, das.
 Bardet, Jean Pierre.
Experimental Soil
Mechanics
 Bowles, Joseph. Manual
de laboratorios de
mecánica de suelos
 Normas ASTM. (D 421-58
y D 422-63)
 Normas AASHTO (T 88-
70 y T 87-70)
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