n una suave colina de la
planicie de Salisbury, en la re~
gionde Wessex(ar30 kiléme-
‘trosdeLondres), selevantauno
de los monumentos megaliti-
cosmisimpresionantes del mundo. Elfamo-
so circulo de Stonehenge se empez6 a cons-
truir en tornoa3000 aC. y fue remodelado
continuamente durante generaciones, alo lar-
g0de1.s00afios suicénico anillodepiedra se
levanté enelNeoliticotardio, hacia2500a.C.
Stonehenge y su entorno —que incluye mo-
numentos relacionados entre si y paisajes
rituales asociadosa llos—dantestimonio de
rdcticas ceremoniales y funerariasdel Neo-
Iiticoy dela Edad del Bronce, propiasdeuna
sociedad altamente organizaday que disponia
de profundos conocimientos astronémicos.
Unentornosagrado
El primer monumento construido en
Stonehenge, hacia 3000 aC, fue el perime-
‘rocircular. Comprendiauunoso,asicomoun
terrraplén intemo y otro externo formados
conel material arcilloso extrafdoal excavarla
zarfja. Dentro de este perimetro se constru~
yOunanillo de 56 postes demaderaopiedra,
deloscuales s6lo restanlos huecos enel sue-
Jo; gon los lamados «agujeros de Aubrey».
Durante cientos de afios, el monumento se
emple6 para enterrar los restos de crema~
ciones funerarias. Hacia 2500 a.C., el lugar
se transformé con la construccién Gel ani-
llo de piedra que conocemos hoy, realizado
conenormes bloques de sarsen, una piedra
arenisca, ybloques de basalto azuladode
‘menor tamafio, las lamadas bluestones
opiedras azules. Stonehenge es pro-
bablementeeel circulolitico prehist
rico de arquitecturamis sofisticada.
En su época de mayor esplendor,
Stonehenge debia de extender su in-
fluencia sobre un territorio demas de200_
kil6metros cuadrados, habitado por algunas
delasprimeres comunidadesdeagricultoresde
lasIslasbbritanicas, Se cree que la imponente
construccién original incluyé unas 162 pie~
ras. Hoy, estan en pie seis grandes bloques
Deke rematados por tres inmensos dinteles en el
Stonehenge interior del circulo,asfcomootros17 soportes
se identifica del anillo exterior, que siguen sosteniendo
is ae jeblo _leun0s dinteles; todos son pieddras sarsen,
EN de quienes Delas8o piedrasamulesque quizatuvoel con-
pudieror serlos junto original ge conservan 43. Pero incluso
constuctores_eneste estado ruinoso, Stonchenge y el pai-
delmonumento. saje que lo rodea cautivan la imaginacién y
tesa generan multitud de preguntas: (Cul era la
Los arquediog0S — funciondeestemonumento,y quiénlocons-
‘Atkinson y truy6?